Шаги над пропастью: В плену иллюзий

Деньги по-прежнему решали все. Хотя хозяин таверны и бросил на него недовольный взгляд, но с удовольствием взял золото и молча указал на комнату на втором этаже. Спайку оставалось только ждать. Возможно, он и был донельзя удивлен поведение рыцаря, но уж точно не собирался спорить. Вампир получил жизнь или, по крайней мере, небольшую отсрочку в смерти. После нескольких ночей проведенных в камере, кровать в таверне показалась необычайно мягкой, и незаметно для самого себя Спайк погрузился в глубокий сон.

***

Баффи и сама не помнила, как оказалась в своих покоях. Оно присела на кровать, неосознанно поглаживая одеяло. Потом встала и сделала круг по комнате. Произошедшее все никак не укладывалось у нее в голове. Она никак не могла принять тот факт, что Спайка больше нет. А ведь она даже не увидела его напоследок… Девушка закрыла лицо руками в попытке не расплакаться, но когда все было тщетным. Этот вампир…этот проклятый вампир оказался слишком важен для нее. С ним она чувствовала себя не просто орудием убийства. С ним Баффи была живой. Возможно, эгоистичной стервой, но живой. В изнеможении, она снова опустилась на кровать. Истребительница даже не надеялась, что заснет.

***

Из оцепенения и ступора ее вывел стук в дверь. Ей действительно не хотелось вставать. Еще меньше Баффи хотела хоть кого-то видеть сегодня, но человек за дверью был очень настойчив. - Баффи…- радостно начал Ксандер, когда девушка резко распахнула дверь. Но улыбка быстро сползла с его губ, когда он заметил, что выражение лица истребительницы далеко от дружелюбного. Он собрался с духом. – Я уезжаю сегодня вечером. – девушка молча кивнула. – Не знаю, куда именно меня занесет судьба, но обещаю писать хоть иногда. И снова Баффи никак не отреагировала на его слова, она словно не могла дождаться того момента, когда Ксандер уйдет. Видимо, это все от того, что он уезжает, решил парень. Баффи всегда была девушкой с тяжелым характером, и смириться с чем-то ей было крайне трудно. Но Ксандер уже ничего не мог поделать, он принял решение и готов был следовать за своей целью до самого конца. - Я надеюсь, что ты тоже сможешь найти силы на собственное счастье, - наконец произнес он. – Как это сделал я. Истребительнице хотелось схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока вся глупость и пафосность не окажется на полу замка. Хотелось спросить его: зачем он убил вампира…ее вампира, а теперь смеет желать ей найти счастье? Но Баффи не нашла в себе сил на это, она лишь прошептала: - Спасибо. И закрыла перед ним дверь.

***

Джайлз ожидал, что рано или поздно к нему придет Баффи и достаточно долго готовился к тому, как сказать ей о смерти вампира. Сделать ли это безаппеляционным заявлением, намекнув, что ей придется смириться? Или сообщить это с грустью и толикой отеческой любви? Это было трудным решением, тем более, что, Руперт был уверен, истребительница точно не отреагирует на эту новость хорошо. Однако, если она все же не смирится, наблюдателю придется прибегнуть к плану Б, уже организованному благодаря Уиллоу. Но, будем откровенны, ему не очень этого хотелось. Девушка действительно для него много значила. - Баффи, - он искренне улыбнулся, пропуская ее в комнату. – Рад тебя видеть. Чем обязан твоему визиту? Он выжидающе уставился на истребительницу. Вот сейчас она заведет разговор о вампире и ему придется решать какую именно модель поведения лучше выбрать. - Я решила уйти из Совета. – сказала девушка без предисловий. Джайлз дернулся и свалил со стола кипу документов. -Что? – он удивленно выпучил глаза, даже не пытаясь поднять бумаги. – Что! Чего-чего, а этого наблюдатель от нее не ожидал. - Ты рехнулась?! Но истребительница не выглядела даже немного испуганной. Она уверенно смотрела на Руперта, упрямо вздернув подбородок. - Какая разница, где убивать демонов. Я не брошу истребительство. Но находиться здесь больше не хочу. Джайлз вскочил с кресла и нервно зашагал по комнате. - Это все из-за этого вампира? – наконец спросил он. -Отчасти, - уклончиво ответила Баффи. - Отчасти! – взревел Джайлз. – Ты позволила демону вскружить себе голову, извратить твои суждения. Какая же ты истребительница после этого? - Довольно неплохая, - спокойно ответила девушка.- Насколько я могу судить. - Баффи, это глупость. Плевать на свое призвание из-за какого-то… - Достаточно, - прервала его она. – Я не собираюсь ни на что плевать. Как я уже говорила, я буду продолжать истребление демонов, но не здесь. Я устала от всего этого, Джайлз. Меня душат эти стены, все эти…Мне надоело быть пешкой. Спайк стал последней каплей. Вы убили его, не смотря на мою просьбу. – наблюдатель вздрогнул, но девушка продолжала не смотря ни на что. - Он был моим вампиром, и только мне было решать, что с ним делать. - Баффи… - Нет, не нужно оправданий. - Я не думал, что мне нужно оправдываться в убийстве демона. - А в том, что Вы предали мое доверие? Джайлз не нашел что ответить на это и девушка повернулась к выходу. - Совет не оставит это просто так, - отчаянно произнес он. - Я сумею постоять за себя. Я, пока что, истребительница. Наблюдатель подождал пока она вышла за дверь и, криво усмехнувшись, произнес: - Да, пока что. Нужно было срочно найти Уиллоу.

***

Вампир вздрогнул, когда что-то тяжелое упало ему на грудь, и немедленно вскочил с кровати. -Наконец-то, - Ксандер раздраженно закатил глаза. – Ты спишь как мертвый…Ах, ну да. Спайк только фыркнул, стряхивая с одеяла толстую свечку, и улегся обратно. - Нам нужно спешить. Мы уезжаем в полночь. - Уезжаем? – вампир вопросительно приподнял бровь. -А ты что хотел остаться в этом милом городке? Я заплатил за проезд в обозе к южным границам. По слухам, Аня отправилась именно туда, а тебе стоит уехать за территорию нашей страны, в земли демонов. Обоз отправляется в полночь и нас ждать не будет. Спайк некоторое время напряженно смотрел на рыцаря и, наконец, медленно произнес: - Мне бы хотелось попрощаться… -Баффи думает, что ты мертв, - отрезал Харрис. – И лучше для нее, чтобы это так и осталось. Да? Вампир перевел задумчивый взгляд на окно. - Да. Ты прав, - ответил он после минутного раздумья.

***

Баффи уже давно не чувствовала такой легкости. Ей хотелось смеяться и петь, хотелось побежать и рассказать о своей победе Спайку. Она вспомнила о том, что его больше нет только, когда дернула ручку свой двери. Резко остановившись, девушка вздохнула, но заставила взять себя в руки и вошла в свои покои. Истребительница быстро приготовила все для завтрашнего путешествия: доспехи, небольшой мешок со сменой белья, немного золота и оружие. Коса, все-таки, была собственностью Совета и посягать на нее она не собиралась. Поэтому свой выбор Баффи остановила на катане, когда-то подаренной ей наблюдателем из далеких остовов на восходе солнца. Сложив все вещи на столике возле кровати, девушка с легким сердцем отправилась спать. Последний раз под крышей Совета.

***

Джайлз отрешенно смотрел за приготовлением ритуала. Все-таки это было не легким решением для него. Но дело было важней, и наблюдатель твердо решил не впутывать свои личные чувства и пристрастия. Когда Уиллоу провела последнюю линию пентаграммы, она повернулась к Руперту, давая понять что готова начать. Молоденькая девушка, которая все это время тихо стояла за спиной наблюдателя, вышла вперед и присела в центре пентаграммы. - А как же Баффи? – спросила ведьма. - Не волнуйся, - спокойно ответил наблюдатель. – О ней позаботятся. Уиллоу хлопнула в ладоши и зал погрузился в темноту. Со вторым хлопком пентаграмма загорелась ярким алым цветом.