Блуждающие разумы

Глава 4

— Эй, парень, не против, если я составлю тебе компанию? Обернувшись, я увидел, что рядом со мной бежит тощий гуманоид с не пропорционально длинными руками, большой головой и серой кожей. Даже маска у него было соответствующей. «Слушай, Дима, да это же Сектоид из X-com». Этот пустой и вправду был очень похож на то существо из игры, а точнее из второй части. Остается надеяться, что у него нет телепатических способностей. — Ты уже идешь со мной. Стараясь как можно холоднее ответить, я не забывал осторожно наблюдать за моим спутником. — Надеюсь, ты не очень обиделся за то, что я подкрался к тебе? Кстати, меня зовут Банси. — … Дима, то есть Дмитрий, — ответив, я уже было собирался поднести руку, чтобы пожать, но быстро спохватился, понимая всю абсурдность этого действа. Вот так мы и поднимались по этому туннелю вверх. Я летел, а Банси бежал по воздуху, при этом что-то говоря, но мое сознание уже не слушало его, вместо этого мое внимание было направлено на свет в конце туннеля. По странному выверту сознания я очень хотел, наконец, оказаться в городе, но не для того чтобы начать поиски, а для того чтобы снова почувствовать, что не одинок. Да даже присутствие этого Банси не очень меня тяготило. Лишь бы не пытался напасть. Я приближаюсь к выходу и уже слышу чьи-то металлические голоса. «Два месяца, как я попал в этот мир, но только сейчас понял, что сегодня, с того дня как очнулся, впервые заговорил вслух». Приближаясь к выходу, свет становился все ярче. «Почему же я все это время молчал?» «Почему даже с Дином я общался только мысленно?» «Что же во мне изменилось, что я стал таким?» Подлетев к выходу, свет полностью меня ослепил, а звуки оглушили, изолируя мое сознание от внешнего мира. Это состояние длилось лишь несколько секунд, но за это время я чувствовал, что попал в полный вакуум, который отрезал меня от внешнего мира. Заслонив рукой глаза, мне пришлось проморгать, чтобы избавиться от черных точек в глазах, когда как слух начал возвращаться, как приливная волна, снося ту тишину, в которой я плавал мгновение назад. Вернув зрение, я опустил руку и увидел, что нахожусь на огромной площадке, где сновали сотни, если не тысячи самых разнообразных существ. Все они были уникальны, там не было ни одного похожего. Услышав шаги позади себя, я подавил желания обернуться и посмотреть на того, кто встал рядом со мной. Не было сомнения, это Банси, который стоя неподалеку, смотрел на меня, возвышаясь как башня. «Что ему от меня надо?» «Не знаю, бро, но я бы на твоем месте был готов к драке». «Я всегда готов убивать, Дин. Уж ты-то должен знать об этом». — Впечатляет, правда? Обернувшись, я посмотрел на Банси, для чего мне пришлось задрать голову вверх. — Что именно? Переведя взгляд на площадь, он помолчал несколько секунд, прежде чем ответить. — Мы, пустые, рождены для бесконечной охоты и пожирания. Если мы не будем следовать нашей сути, то нас пожрет наша же пустота, мы никогда не избавимся от нее. Пройдемся? Повернувшись, он пошел медленным шагом через площадь, как раз там, где было меньше всего народа. Не видя в том, чтобы последовать за ним, ничего такого, я полетел. А летел я потому что это был единственный способ поспевать за этим трехметровым монстром. Поравнявшись, Банси продолжил говорить. — Эта пустота, наше проклятие и дар. Она делает нас … заложником нашей природы… да, заложником, это самая близкая аналогия. Но также дает стимул к развитию, более того, это развитие из-за пустоты является бесконечным… — Что ты хочешь мне сказать? -… Я хочу сказать, что порой для развития нужно что-то большее, нежели просто охота. Остановившись, около массивных дверей, открытых нараспашку, Банси посмотрел на меня изучающим взглядом. — Знаешь ли ты, юный пустой, что Вастер-лорд может контролировать зовом лишь ограниченное число пустых более низкого ранга. «Зов, что это такое, Дима?» — И? Подняв голову, он вошел в это циклопическое здание, а я последовал за ним. — Это число у всех разное. И оно зависит от того, как Вастер-лорд развивался. Например, если он с первой стадии был вожаком стаи пустых, то начиная от адьюкаса у него появляются способности, которые будут давать ему преимущество, работая в команде. Точно так же его способности будут развиваться в том же ключе, если бы он был в чьем-то фраксионе. Пока он говорил, я смотрел по сторонам, помещение, в котором я оказался, было чем-то вроде храма, стены которого были испещрены множеством фресок и иероглифов, которые я никогда не видел. Поначалу я решил, что это были египетские иероглифы, но, подлетев поближе, понял, что это не так. Насмотревшись, я снова вернулся к Банси, терпеливо ожидающего меня. — То же самое относится и к «зову». У… хм, социальных пустых он развит куда сильнее, чем у одиночек. Когда как одиночки способны подчинят малое количество пустых, и им приходится потратить куда больше сил и времени на этот процесс. Но в отличие от социальных, одиночки куда сильнее. Они развиваются совсем по-другому, нежели чем социальные. В этом смысле у них стоят другие приоритеты… — Что тебе от меня надо? — … Одиночки хоть и сильнее, чем социальные, но им приходится куда дольше развиваться. Им нужно больше поглощать, чтобы эволюционировать, но вместе с этим у них и сильнее меняется психика. Ты знал, что почти все одиночки тем или иным способом безумны? — остановившись, он наклонился так, чтобы его глаза были на уровне моих глаз. — Конечно, так можно говорить про всех пустых, как меня, так и тебя, но именно одиночки являются психопатами, помешанными на убийствах и получающие удовольствие от чужих страданий, — я смотрел в его глаза, а он в мои. И во время этой игры в гляделки, я вовсю заставлял себя не моргать и ни отводить взгляд, чтобы не показать слабость. Чего-чего, а я прекрасно уяснил, что в этом мире все ценят только силу и стоит лишь показать слабость, как тебя тут же съедят. — Когда как социальные пустые более адекватны и даже способны создавать общества, строить города и развивать самобытную цивилизацию пустых. Дальше мы вышли на огромный балкон, который открывал чудный вид на пустыню, а в центре этого балкона сидело существо, состоящее то ли из черного дыма, то ли из чего-то подобного. Приблизившись, я увидел, что существо смотрело на небо, единственное, что у него двигалось, так это черное пламя на голове и … пусть будет дым на теле. — Мы называем его Древний. Повернувшись, я увидел, что рядом со мной и Банси стоит еще один пустой, выглядящий как двуногая ящерица коричне-желтого цвета. — Почему древний? — Не древний, а Древний. А называем его так, потому что никто не знает его имени. Сколько я себя знаю, он всегда сидел здесь и смотрел на небо. Он был здесь, когда еще не было этого города. Также никто не знает, сколько ему лет, одни говорят, что он первый пустой, когда-либо появившийся в Уэко-Мундо. Другие говорят, что он уже был стар, когда этот мир даже не существовал… Я слушал, как говорил пустой, и видел, как он, не отрываясь, смотрит на Древнего, было такое ощущения, что этой речью он не меня просвещает, а пытается достучаться до того, кто сидит неподвижно в центре балкона. И переведя взгляд на Древнего, я наконец-то понял, что это место действительно … храм, посвященный этому существу. — Что будет, когда он перестанет смотреть на звезды? — Не знаю, — ответил он после некоторой заминки. — Когда повелитель Дейоран, пришел на это плато, он увидел, как Древний, стоя на воздухе, смотрит на небо. Подойдя поближе, он почувствовал ту мощь, которая исходила от Древнего. И именно в этот момент Дейоран понял, что это был тот самый знак, который даст ему ту самую цель, о которой мечтают многие пустые. Просидев рядом с Древним несколько лет в ожидании, он решил основать что-то вроде религии, в которой повелитель Дейоран занял место первосвященника. Впоследствии он собрал вокруг себя адьюкасов, но в отличие от других Вастер-лордов, повелитель не подчинял их зовом. Они сами присоединялись к нему. Со временем группа росла, превратившись в деревушку. Другие пустые, видя, как все здесь уживаются мирно и не пытаются друг друга убивать, также начали силиться неподалеку. Шло время, дни складывались в недели, недели в месяцы, а месяцы в годы. На плато все больше приходило пустых, желающих присоединиться к Дейорану, и он их принимал, тем самым увеличивая общину, пока сюда в разное время не пришли три Вастер-лорда… Замолчав, жрец подошел к краю балкона и устремил свой взгляд вдаль. — Знаешь, юноша, я по твоим глазам вижу, что ты еще молод и не познал всю горечь бесконечной охоты. Где ты постоянно на кого-то охотишься, и на тебя кто-то охотится, — вздохнув он снова повернулся, смотря куда-то вдаль. — Первой была Агазанжелос, — услышав знакомое имя, я навострил уши. Ведь та группа служила ей. — Она пришла сюда, услышав слухи о том, что здесь собираются адьюкасы. Найдя нас, она встретилась с Дейораном, и тот раскрыл свою силу, показывая, что сильнее, после чего она приняла правила игры и изъявила желание остаться. Потом была Фаста, она хотела убить Дейорана, но тот быстро показал ей разницу между ними. Ну, а третьим был Бебон, … я точно не знаю, какие цели он преследовал, но он был единственным из лордов, кто не пытался противостоять господину. Отвернувшись, жрец снова подошел к Древнему. — Из-за того что в одном месте собралось четыре Вастер-лорда, сюда начали стекаться адьюкасы со всех окрестных земель, — подойдя к древнему, он смотрел на его, блуждая взглядом по его телу. — Пойми, мальчик, хоть нас и не призывали зовом, но мы, пустые, все равно стремимся к тем, кто превосходит нас. Нет, мы, конечно же, можем и не приходить, но сила, которая исходит из совокупной духовной мощи четырех Вастер-лордов, для нас все равно что маяк для корабля. Он манит. Но я отвлекся. Когда повелители поняли, что нас слишком много, они решили, что нужно что-то менять, нужно то, что не даст всей той чудовищной силе, которая собралась в одном месте и состоящей из тысяч адьюкосов, самоуничтожиться. Посовещавшись, они решил, что нужен город, а раз будет город, то и должен быть закон. Исчезнув, он появился рядом со мной и, нагнувшись, посмотрел мне в глаза. «Да что же здесь все так любят смотреть в глаза?» — И это и послужило началом создания мечты, — выпрямившись, жрец обвел рукой стены, стоявшие позади меня. — Мечты, которая воплощала в себе город, который не должен существовать. В котором обитают существа, которые не должны жить вместе. Запомни, юный пустой, что бы ты там не думал, но здесь есть законы, и ты должен им подчиняться, а если ты будешь их нарушать, то это значит, что быть тебе едой. — Зачем вы мне все это говорите? — Потому что. Развернувшись, жрец подходит к краю балкона, смотря куда-то вдаль, всем своим видом показывая, что разговор закончен. Поискав взглядом, я увидел, что Банси стоит рядом с Древним и смотрит на него. Подойдя к нему, я тоже начал изучать Древнего взглядом. Глядя на Древнего, я не мог отделаться от мысли, что в нем есть что-то потустороннее, выходящее за рамки этого мира. Казалось, что существо только что подняло голову и посмотрело на звезды и сейчас переведет взгляд на тебя и посмотрит прямо в твою душу. — Древний, — смаковал я это слово. — «Это прозвище идеально подходит ему, потому что он действительно стар. Все в нем говорит об этом, может, поэтому он смотрит на небо уже столько лет. Потому что ему уже все надоело?» — Зачем ты привел меня сюда, Банси? — Потому что. Развернувшись, он посмотрел на меня. — Если хочешь еще со мной пообщаться, то ищи меня в таверне «Костяная маска». Я обычно провожу время там. Сказав, он исчез. Обернувшись, я снова посмотрел на Древнего. За это время он не сдвинулся со своего места ни на миллиметр. — Что же будет, когда ты перестанешь смотреть на звезды, — прошептал я, после чего посмотрел на жреца. — Не подскажите, как легче всего вернуться в город? Не помню дороги. *** — Ты уверена, Агазанжелос? — Да, Фаста. Проглотив еще один шарик из человеческой души, Агазанжелос посмотрела на кентавра, который лежал в ее апартаментах. О чем-то думая, Фаста перевела взгляд на окно, из-за чего ее длинные серебряные волосы, украшенные костяной короной, заблестели в лунном свете. Посмотрев на нее, можно было понять, что сейчас Фасту что-то сильно тяготит, из-за чего ее кожистые крылья слегка подрагивают, а хвост виляет из стороны в сторону. — То, что ты предлагаешь, очень опасно, Агазанжелос. — Пора уже ввести новых Лордов в правящий совет. Жителей города слишком много, и там, внизу, вместе с адьюкасами живут и Вастер-лорды, которым уже надоело ждать, когда их примут в наш маленький клуб. Надеюсь, ты не думаешь, что достаточно сильна, чтобы противостоять им. — Но и не слаба… — Когда ты последний раз сражалась? Переведя взгляд, Фаста посмотрела на нее и в ее глазах читался вопрос. — Хоть мы и бессмертны, но это не означает, что время не подтачивает наши навыки. На протяжении многих лет ты наслаждалась «ни-че-го» не деланием, что не способствует увеличению боевой мощи. На это Фаста попыталась возразить, но поднятая рука Агазанжелос остановила ее. — Я не осуждаю тебя, Фаста, но посмотри правде в глаза. Все эти годы ты только и делала, что отдавала приказы. Все за тебя делали твои слуги, они даже еду приносили тебе чуть ли не на блюдечке. Ты стала ленивой, «нега» расслабила тебя, заставив позабыть, в каком мире мы живем. Когда как внизу жизнь шла своим чередом, адьюкасы пожирали друг друга и из сильнейших появлялись Вастер-лорды. И только страх и уважение перед силой Дейорана удерживал их от того, чтобы прийти сюда самим и заявить о своих правах. Взяв шкатулку, она достала из нее несколько шариков, не забыв поделиться с Фастой, и положила в рот. — Но рано или поздно им надоест ждать, и тогда они придут сюда. И что если Дейоран не будет нас защищать, или среди них окажется тот, кто будет сильнее него? — Я сильно сомневаюсь, что здесь есть пустой, кроме Древнего, кто будет сильнее первосвященника. Услышав голос, Агазанжелос вздрогнула, а ее огромные крылья раскрылись. Она хорошо знала, кому принадлежал этот голос. — Лорд Бебон, — слегка кивнув, поприветствовала его Фаста. Злобно посмотрев, Агазанжелос увидела, как из тени выходит покрытое металлом существо, на спине которого было четыре хвоста, которые сейчас волочились по полу, оставляя за собой неглубокие царапины. «Перийский мрамор! Вот поэтому я никогда и не пускала его к себе домой!» — Лорд Агазанжелос, Лорд Фаста, не думал, что, придя сюда, увижу вас вместе. Надеюсь, я вам не помешал? — Что вы, лорд Бебон, конечно же, нет. Ухмыльнувшись через маску над ответом Фасты, он обратил внимание на странный металлический объект прямоугольной формы. Подойдя к нему, он положил на него свою руку и провел пальцами, которые, скорее, нужно было назвать ножами, по металлу издавая неприятный звук и оставляя очередные царапины, что еще больше портило настроение Агазанжелос. «Он точно специально это делает. Хочет, чтобы я разозлилась». — Думаю, мне пора, Агазанжелос, спасибо за приятно проведенное время. Оставшись наедине с Бебоном, Агазанжелос ждала, когда он заговорит. Но он молчал, нарезая круги вокруг той штуки, которую ей недавно принесли ее следопыты. Казалось, что Бебон забыл о том, что рядом с ним находится Вастер-лорд, а Агазанжелос из принципа не желала начинать разговор первой. Она смотрела, как он нарезает очередной круг и барабанила по подлокотнику своего трона когтями руки. Вся эта ситуация напрягала ее, что никак не способствовало поднятию настроения. Не выдержав, она все же спросила. — Что тебе нужно? — Какая удивительная вещь. Продашь? — Зачем ты сюда пришел? И нет, она часть моей коллекции. — Какая же ты жадина, птичка. Разве ты забыла, чему нас учил Дейоран, «нам нужно быть выше наших инстинктов, мы должны развивать не только силу, но и разум…» — Зачем ты пришел?! — встав с трона, она посмотрела на Бебона, а ее крылья снова раскрылись. — …Гхм, за тем чтобы сказать, что твой шпион не сможет прийти на следующую встречу. Он, как бы это сказать, был мной съеден. Ну, ты же знаешь, как мы обычно поступаем с предателями? Ну ладно, пока. Попрощавшись, Бебон исчез, а Агазанжелос осталась одна. Снова сев, она уперлась кулаком об щеку и ленивым взглядом посмотрела на свое новое приобретение. Так же молча она перевела взгляд на царапины, которые остались на мраморе, после чего посмотрела на царапины уже на артефакте. Посмотрев пару секунд на артефакт и знак, который оставил на нем Бебон, она снова перевела взгляд на поцарапанный мрамор. «Он пометил артефакт, также пометил и мой пол. Как собаки метят территорию, Бебон точно так же поступил и тут. Он приперса ко мне домой без разрешения и заявил права на то, что принадлежит мне. Да, он приходил сюда именно для этого, а шпион это был лишь повод». Подойдя к тому месту, где были царапины на мраморе, она позвала своего слугу. — Софак. Услышав призыв своей хозяйки, он появился, сразу же замерев, ожидая приказов. — Отправляйся в мир живых и принеси сюда мрамор для ремонта. — Госпожа, но ведь… Не успев закончить, Агазанжелос появляется рядом с ним и тыльной стороной ладони бьет по голове, от чего Софак отлетает на другой конец зала. — Бери группу следопытов, у тебя два дня. Встав, Софак поклонился и исчез в сонидо, оставив Агазанжелос одну. Ей нужно было подумать. *** «Ты уверен?» Стоя у таверны «Костяная маска», я взвешивал плюсы и минусы того, чтобы продолжить общение с Банси. Как ни крути, но этому пустому что-то нужно от меня, иначе он просто не стал бы тратить на меня время. «Да, Дин, этот город слишком большой, и мне нужен тот, кто знает местные порядки». Определившись, я собрался и вошел в таверну. Войдя в нее, я ожидал, что внутри будет такая же атмосфера, как и в обычной таверне. «Можно подумать, ты уже бывал в тавернах?» «В играх бывал». Все же порой я забываю, что пустые это не люди, и они не всегда ведут себя как они. Когда я вошел внутрь, то первое, на что обратил внимание, так это то, что здесь было очень тихо. Потом я заметил отсутствие барной стойки (ну или что в тавернах вместо нее). Если честно, поначалу я думал, что войдя сюда, все перестанут общаться между собой и устремят свои взгляды на меня. Как это бывает в вестернах. Но реальность оказалась не такой, как я себе представлял. Потому что ни один пустой даже ухо не почесал, когда я вошел, всем было плевать на это. Обидно. — Ты решил принять мое приглашение, — не спрашивая, сказал Банси, встав из-за стола, за которым сидел давнишний медведь и еще один пустой в виде змеи. «Это что, Ламия?» — Прошу к нашему столу, нам есть о чем поговорить. Встав, он подошел к четвертому пустующему стулу, как раз на мой размер и отодвинул, приглашая меня. Сглотнув несуществующую слюну, я подлетел и сел на стул, а Банси задвинул стул поближе к столу. Отрезая последний шанс на то, чтобы уйти.