Лунной дорогой

— Ну, приступим? — почему-то Ратха теперь не шипела, слова выкатывались, словно горошины, звонко и чётко. — К чему? — К учёбе. — А поесть? Я голодный, между прочим. — И что ты делал столько времени? — возмутилась Ратха. — Ты же встал с петухами! — Как что? Танцевал! — Утром? — Послушай, Ратха, я учился в школе танцев Чойо, а там мне говорили, что если хочешь достичь совершенства — не ленись! — Трудяга, — засмеялась Ратха. — Ладно, тогда я завтра приду раньше, хочу посмотреть, как ты занимаешься. Мошшшно? — Да мне то что, — пожал плечами Кэйо, — приходи.       Так и повелось, он танцевал, а вокруг него летала, не касаясь пола, гибкая девичья фигурка, повторяя за ним сложные фигуры так, будто училась этому с рождения. Кэйо давно понял, что его невольная подруга не человек, но ему было всё равно. Запертые двери, безмолвные слуги, снующие по комнатам, супруг, который так ни разу и не приходил. Его готовили к чему-то, а вот к чему? Однажды он спросил Ратху и услышал, что его ждёт участь наложника короля. — Фу, — скривился мальчик, — он же старше и толще моего мужа. — Толщщще? — заинтересовалась Ратха. — А ты позволишшшь мне его съесссьть? — Да забирай! И мужа тоже можешь схарчить. — И не стыдно? — прищурилась Ратха. — Говоришь, как простолюдин! — Нет! — Кэйо задрал подбородок. — Ничуточки. И вообще, ты меня не изящным манерам учишь, а математике. — Ой, ну зачем тебе математика? — притворно вздохнула Ратха. — Лучше бы научился искусству обольщения. — Это я и так умею, — Кэйо взмахнул ресницами, потупился, затрепетал ими, сложил губки маленьким колечком, подул. — Вот! — Да уж, — Ратха поёжилась, — и чему только детей не учат, нет, чтобы читать и писать, а то гадостям всяким. — Не всяким, а чтению и письму я обучен, вот считать бы научиться! Я тогда смог бы сбежать отсюда. — А так не убежишь? Заблудишься? — фыркнула Ратха. — Убегу, только если я буду знать математику, я смогу устроиться к кому-нибудь секретарём. — Нет, секретарём тебе нельзя, сразу поймут, что тебя младшим готовили. — А кем? — огорчился Кэйо, уже навоображавший себе, как устроится к пожилому архивариусу переписывать документы.       Ратха обошла его кругом, рассматривая то так, то этак и вдруг заявила: — Тебе девушкой нужно одеться. — Что? Ты рехнулась, что ли? — Не кричи, — поморщилась Ратха. — Суди сам, искать будут сбежавшего супруга, мальчишку, а не девушку. Никто не подумает, что ты переоделся. — А это куда? — Кэйо ткнул себя в пах. — Прикажешь отрезать? И груди у меня нет. — Правильно, только худышек в твоём возрасте хватает, а ещё, если ты не забыл, там, — Ратха махнула рукой, — граница, а в Кибуке женщины закрывают лицо. — Угу, и любой, кто сунет мне руку в штаны, тут же поймёт, что я — парень. И что плохого, если я уйду туда в своём нормальном виде? — А то, что между Кибуком и Бергинией заключён договор, тебя будут искать и там тоже. Объявят беглым преступником, положат награду и привезут обратно упакованным. Хочешь? — Нет. А что я там буду делать? Кто позволит женщине работать? — Ты совсем тупой, да? Наймешься в храме прислуживать. — Хм… в храме? — Кэйо задумался и решительно помотал головой. — Нет, я не пойду в Кибук. Нечего мне там делать. Могу, конечно, переодеться девчонкой, только ненадолго. — Тебя поймают, — пожала плечами Ратха. — Нет, я сначала уйду, как девушка, а потом сниму платье. И первым делом, зайду в храм, объявлю о разрыве брака из-за несостоятельности супруга. — И ты готов пойти на осмотр? — Да! Мне нечего стыдится, — гордо поднял голову Кэйо. — Ну-ну, наивный горец…       Рассерженная Ратха ушла в стену, оставив мальчика одного. — Ну и пусть наивный, — бормотал Кэйо, переписывая примеры на лист. — Так, семнадцать помножить на три, а потом прибавить сорок четыре… И ладно, обиделась, видите ли… Зато ход показала. А вот интересно, куда он ведёт?       Кэйо отложил в сторону стило и почесал нос, удивляясь, что такой простой вопрос пришёл в голову впервые. — Надо бы узнать… днём не получится, вдруг проверят, а ночью? Ночью — можно, только лампу взять нужно.       Он сорвался с места, нашёл небольшую лампу, потом вытащил пару угольков из камина, вытряхнул остатки ароматической соли — и зачем она тут? Налил в пузырёк масла. — И сумку, мне нужна сумка, не в руках же тащить. Так, а из чего его можно сделать? Узелок? Как-то несолидно. Да и потом, с узелком таскаться по дороге? Это даже не смешно! Сумка, сумочка… торба! Ага…       Кэйо вертел в руках кусок оторванной занавески и бормотал, выбирая, что и как лучше сделать. Сложил вдвое, подумал и решил потребовать у слуги иглу. Представил, как посмотрит рослый слуга мимо него, как повернётся и уйдет, не сказав ни слова, поморщился. — Ратха… не сердись на меня… — Что тебе нужно? — из стены высунулась голова девушки. — А ты можешь принести иголку и нитки? — Да, а зачем тебе? — Хочу сумку сшить. Не убегать же с узелком. — Молодец! — Ратха выбралась из стены целиком и уселась обратно, на подоконник. — Иглу я тебе не дам, зато могу проводить к швеям, там всё, что тебе нужно: ножницы, нитки, иголки… пошли? — Вечером, когда ужин принесут, — кивнул Кэйо.       Узкий ход внутри стен привёл сначала в оружейную, где мальчик подобрал для себя кинжал и поясной нож для всяких хозяйственных дел. — Вот это ещё возьми, спрячешь за голенище сапога, и эти звёздочки, было бы неплохо научиться метать их. — Куда? — В цель! — фыркнула Ратха. — Ой, прости, — сконфужено улыбнулся мальчик. — Ты, конечно, умеешь танцевать, равновесие держишь, а вот боец из тебя никудышный. Арбалет прихвати, пригодится! — А? Ага… а ещё что взять? — Болты для арбалета… да не этот бери, видишь, на нём клеймо? Это подпись известного оружейника, такое оружие в моё время баснословных денег стоило, а сейчас так вообще бесценное. Хочешь, чтобы тебя сразу поймали? — А какое? Я же не знаю…       Ратха подняла взор к нему и пробормотала что-то про глупых юнцов и их родителей. — Выродились горцы… где гордость? Где смелость? Где героизм? Всё пропало… Положи тесак! Ещё порежешься. Так. Иди сюда, горе моё… бери вот это, это и это. Это тоже возьми… угу. И тот мешок для припасов. Видишь, какие в нём удобные кармашки? Можно всё разложить. Ты, вот что, глупостью не занимайся, возьми ещё вон ту холщовую сумку, эту пару перемётных и это.       Девушка показала на туго скатанный пёстрый валик. — А это что? — Кэйо попытался развязать, и был тут же бит холодными призрачными ладошками. — Это тёплый спальный мешок, потом покажу и расскажу подробнее. А сейчас пошли назад, тебе и этого на весь день разбирать.       В комнату Кэйо добычу не понёс, оставил в потайном ходу, пробормотав, что так целее будет. Ратха одобрительно покивала, а потом велела выспаться, как следует, так как уже завтра она начнёт учить своего неразумного почти потомка всяким военным премудростям. — А почему почти потомка? — зевнул Кэйо. — Потому, что вы дети моего мужа, а не мои. Этот старый урод решил жениться на молоденькой, а когда надоела, приказал замуровать меня в подземелье. Я тогда сильно разозлилась. Очень, ну и стала вот этим. — Призраком? — Я не призрак, — обиделась Ратха. — Вернее, не совсем призрак. Я могу уходить из замка, если захочу.       Девушке нравилось, какими восторженными глазами смотрел на неё Кэйо, а то, что при этом она немного умолчала о себе, так кто ж её осудит? У каждой девушки должны быть свои секреты. — А со мной пойдёшь? — спросил Кэйо.       Ратха задумалась, потом тряхнула головой и заявила, что она засиделась, и пора мир посмотреть.       Утром она отодвинула в сторону тяжёлый гобелен и сказала, что это теперь мишень, а Кэйо новобранец и начинает учиться с азов. И действительно, начал. Ратха гоняла мальчишку до полудня, потом позволила пообедать и посадила за математику, приговаривая, что попкой крутить каждый дурак может. А вот выучиться и головой всего добиться дано не каждому. И время даром терять тоже не нужно, не зря же его хранят для короля, ждут, когда за ним пришлют. Кэйо кивал головой, соглашаясь, и учился, жадно впитывая знания. — Наше королевство, Бергиния, где правит твой будущий любовник, сиятельный король Горгий, — начала Ратха. — Эй, я не хочу становиться любовником короля! — Кто тебя будет спрашивать! Итак, наше королевство на севере граничит с землями народа, который зовёт себя Дети Дракона… — Ага, знаю, драгги. — Не перебивай. Итак, у драггов нет короля, зато есть ярлы, вожди. Чем сильнее ярл, тем богаче его род, тем больше у него рабов, золота и женщин. На востоке от королевства располагается султанат Кибук, там правит султан, женщины носят абею, закрывая лицо и тело. А молодых мальчиков, таких же красивых, как ты, собирают в туппа, где они живут наложниками. — Фу. — Не фу, а обычаи такие. — И ты ещё хотела, чтобы я пошёл в Кибук. Да ни за что! — Как скажешь. Так, западная граница проходит по морю, за ним неизведанные земли… — Как это неизведанные? Там живут альпаки, чёрнокожие люди. Вот честно, я сам видел на ярмарке. У него такие смешные волосы, как шапочка и юбка из травы. А ещё они людоеды! — Ну, значит, уже открыли, — равнодушно ответила Ратха. — Так, что там у нас? А! Юг, там королевство Рамазея, ничего так страна, вполне цивилизованная. — Ещё бы, королева у нас оттуда. — Тоже верно, хоть с одной стороны, да обезопасили. — А она умерла, — доложил Кэйо. — Бывает… все мы смертны… — философски заметила Ратха. — всё, хватит болтать о вечном, поговорим о делах насущных. Итак, в нашем королевстве выращивают лошадей: скаковых, иноходцев, тяжеловесов и мясных. А также коз, овец, турпанов, и так, по мелочи, птицу всякую. — А ещё страусов вывели, — проговорил Кэйо. — Страусов? Зачем? У них же мясо жёсткое. — Яйца собирают и перья для шляп. Вон у короля на берете такое пушистое было, мне понравилось. — Так, ладно. Выучи от сих до сих, завтра спрошу, и хватит уже яйца считать, страусиные, — Ратха фыркнула, сердясь непонятно на что и втянулась в стену.