И дрогнули чаши весов

У Рэй не было времени на размышления, она шагнула вслед за Реном в полутёмный зал. Дверь закрылась за её спиной, и единственным источником света стала голограмма. Рэй просто застыла на месте, она не могла заставить себя вдохнуть. И дело было не в размерах слегка светящейся фигуры. Никогда в жизни Рэй не ощущала такого потока Тьмы. Даже когда Кайло злился, его Тьма не шла ни в какое сравнение с той, что исходила от Сноука. А ведь это всего лишь голограмма. Рэй попыталась представить Тьму, что окружает этого человека в реальности, и ужаснулась. Скованная ужасом и противным, щекочущим ощущением зловещей мощной энергии, что обволакивала, перекрывала воздух, наполняла каждую молекулу пространства, Рэй не могла сделать ни шагу. Все инстинкты призывали её как можно скорее убраться отсюда, не подходить к огромной фигуре, что была средоточием ядовитой Тьмы. Увидев, что Рэй остановилась, Рен взял её за руку. Его прикосновение вырвало девушку из оцепенения. Рэй взглянула на Кайло. И впервые в её глазах была мольба. Будучи прикованной к креслу, она смотрела с ненавистью и вызовом, но сейчас умоляла. Наплевав на гордость, Рэй схватилась за его руку, как за спасательный круг. Она знала, что Рен прекрасно слышал её мысленный крик «Отпусти! Позволь мне уйти!» - Пожалуйста, - произнесла Рэй одними губами. Даже если бы Сноука не было в пределах слышимости, Рэй не нашла бы в себе достаточно сил, а в лёгких достаточно воздуха, чтобы заговорить вслух. Она почувствовала, как Рен легонько сжал её руку. А в голове совершенно отчётливо прозвучали слова, произнесённые не металлическим голосом монстра, а приятным и спокойным голосом Кайло Рена. «Так нужно, Рэй. Я рядом». Рэй сделала несколько глубоких вдохов. Она не одна здесь, в огромном тёмном зале, воздух которого пропитан Тьмой и ужасом. И пусть рядом человек, которого она ненавидит всей душой. Но он рядом. Рен не позволит навредить ей. Может быть, потом он сам убьёт Рэй, но сейчас он был единственной опорой, единственной ниточкой, что связывала Рэй с реальностью, не позволяя полностью раствориться в страхе и холодной Темноте, что накатывала волнами, заставляя сердце замирать. Они сделали ещё несколько шагов и остановились. Кайло отпустил руку Рэй, и она едва удержалась от того, чтобы снова схватиться за него. Рэй казалось, что когда Рен отпустил её, в зале мгновенно стало холоднее, тусклый свет стал каким-то мутным, а ледяная Тьма вокруг сделалась ещё более мерзкой и липкой, пробирала до костей, вгрызалась в тело и душу, разрушая всё на своём пути. Рэй подумала, что если пробудет здесь ещё хотя бы минуту, то умрёт, эта безжалостная Тьма просто задушит её. Призрачная фигура наклонилась. Рэй собрала в кулак всю свою храбрость, призвала весь гнев, ещё не вытесненный страхом и не поглощённый океаном Тьмы. Рэй подняла голову и встретилась взглядом с верховным лидером. Рэй смогла овладеть собой, насколько это было возможно. Страх пропитал каждую клеточку её тела, и неожиданно для самой себя Рэй почувствовала, как возвращаются силы, как слетают оковы с разума, как смертельный ужас вместо того, чтобы вызвать оцепенение, наполняет её Силой для борьбы. Нечто подобное она ощутила, когда разговаривала с Кайло, но сейчас это странное чувство было во много раз сильнее. Рэй не хотелось больше сжаться в комочек, наоборот, она расправила плечи и подняла подбородок. Спокойная снаружи и просто кипящая внутри от странных, опьяняющих эмоций, она смотрела на обезображенное лицо Сноука. - Как тебя зовут? – спросил верховный лидер. Его голос раскатами грома прокатился по пустому залу. Но Рэй уже перешагнула черту, за которой уже ничто не может напугать ещё больше, так что зловещее эхо не произвело на неё большого впечатления. Рэй понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что обращались к ней и вникнуть в смысл вопроса. Она бросила короткий взгляд на Рена. Рэй сделала свой выбор в сторону однозначно меньшего зла и понимала, что должна довериться ситху в шлеме, по крайней мере, сейчас. Рен её единственная защита от человека, что смотрел на неё сейчас сквозь бесконечные парсеки, и от леденящей Тьмы, впивающейся в Рэй тысячами крошечных лезвий. Одного короткого взгляда хватило, чтобы понять, Рен напряжён не меньше, чем она, и так же как она, хочет поскорее убраться отсюда. Он едва заметно кивнул. Рэй снова подняла взгляд на Сноука, теперь в её глазах читался вызов. - Рэй, - ответила она, напрягая все свои силы, чтобы голос звучал громко и уверенно. – Меня зовут Рэй. - Рэй, - медленно произнёс Сноук, будто пробуя имя на вкус, и при этом не сводя с девушки колючего, пронизывающего взгляда. – Кайло Рен сказал, что ты согласна стать его ученицей. Это так? - Да. Рэй кожей ощущала волнение Рена. Боится, что она выкинет что-нибудь. Рэй сделала выбор – довериться Рену, так что следовала его советам, говорила кратко и по существу. - Что привлекло тебя на Тёмной стороне? Рэй закусила щёку. Этот вопрос сложнее. Её ничего не привлекало на Тёмной стороне. Она и не знала, что такое эта Тёмная сторона и чем она отличается ото всех остальных. Вот только от неё явно ожидали совсем другого ответа. Рэй лихорадочно соображала. Тёмная сторона… Олицетворением Тёмной стороны для неё был Рен. Но в нём ничего не может привлекать, кроме… - Сила, - ответила Рэй, и её звонкий голос прокатился по полутёмному залу. А вместе с ним темноту прорезал незримый, но ощутимый луч энергии. Конечно, он тут же потух, бесследно растворился в целом океане противоположной Силы, но всё же он был. И Рен тихонько ахнул, просто не веря собственным ощущениям, этот луч слишком живо напоминал о безвозвратно утраченном. Сноук откинулся на спинку кресла, а Рэй облегчённо вздохнула. Видимо, она ответила правильно. - Рен. Рэй видела, как Кайло слегка вздрогнул, когда верховный лидер обратился к нему. - Да, учитель? - Я даю своё разрешение. Можешь обучать девушку. Рэй ощутила, как взорвался комок напряжения, засевший в груди Рена. Он расцепил пальцы, Рэй услышала свистящий вздох. - Сообщай мне об успехах своей ученицы, магистр ситх, - продолжил верховный лидер. – И не подведи меня. - Я никогда не подведу вас, клянусь, - сказал Рен. Голограмма замигала, побледнела и через секунду вовсе пропала. Внезапно вспыхнул свет, заставивший Рэй зажмуриться, заболели глаза, успевшие привыкнуть к темноте. Всё ещё ошарашенная, потерянная Рэй просто стояла посреди зала. Она просто дышала. Воздух больше не был насквозь пропитан Тьмой, Рэй могла дышать. Ни что другое больше не было важно. - Рэй. Лёгкое прикосновение к плечу вернуло её в реальность. Да, Рэй может дышать, но она всё ещё в плену. И только что она позволила себе довериться Кайло Рену, ждать помощи от человека, который не достоин ничего, кроме ненависти и презрения. Человеку, который спас её снова. Не понимая толком, что происходит, Рэй была абсолютно точно уверена, Рен только что спас ей жизнь. На инстинктивном уровне Рэй чувствовала, что имя Сноук для неё равнозначно слову «смерть». - Идём, Рэй. Кайло потянул её за собой, она повиновалась. Перед ними бесшумно открылась дверь в коридор. Когда они выходили из зала, Рэй ясно слышала вздох облегчения, который из-за шлема прозвучал как нечто среднее между шуршанием и свистом. - Ты молодец, - сказал Рен. – Правда. Рэй стало приятно от похвалы, прозвучавшей из уст Рена. Она удивлялась самой себе, но почти против воли Рэй её губы изогнулись в улыбке. Рэй не видела лица Рена, но знала, что он улыбается в ответ, улыбается ей без доли насмешки. Вдруг Рен резко повернулся и посмотрел куда-то в конец длинного коридора. Рэй проследила за его взглядом и тут же узнала шмыгнувшего за угол человека в офицерской форме. Она видела, как пальцы Рена сжались в кулаки. Немного в отдалении Рэй и Рена ждали двое штурмовиков, которые пришли сюда вместе с ними. Рэй просто не обратила внимания на одинаковые белые фигуры, когда Рен тащил её на встречу с верховным лидером. Рен жестом подозвал солдат. - Отведите Рэй в её комнату, - сказал он. Рэй догадывалась, что Рен намерен сделать, и от всей души пожелала ему удачи. Съезди ему по морде от моего имени, подумала Рэй. - Обязательно, - сказал Рен. - Что? - Я сказал, обязательно. Как же иначе, Рэй? Нас ведь обоих подставили. - Ты читаешь мои мысли? – ошеломлённо проговорила Рэй. - Лишь те, что лежат на поверхности, - ответил Рен. - Эта мысль была очень громкой, и ты ведь обращалась ко мне. Быстрыми шагами он направился прочь, а Рэй так и осталась стоять с открытым ртом. - Пошли, - сказал ей один из штурмовиков. Рэй сочла за лучшее подчиниться. Но жажда свободы вдруг проснулась в ней. Бежать, бежать любой ценой. Но не ценой своей жизни, а значит, не сейчас. Штурмовиков двое, и они вооружены, у Рэй нет шансов на удачный побег. Не успели Рэй и её конвоиры сделать и пары шагов, как стены дрогнули от крика, а воздух, казалось, раскалился от Силы и от кипящей ярости. - Если ты ещё раз посмеешь сделать что-то через мою голову!... Рэй не расслышала конца фразы, но судя по волнению Силы, конец был весьма эффектным. - Как дети малые, - сказал один из штурмовиков, тот, что шёл справа от Рэй. - Да, - ответил другой, что шел слева. – А ещё начальство называется. - А что они часто так? Вопрос вырвался сам собой, Рэй не смогла остановить себя. Штурмовики, кажется, были удивлены тем, что она осмелилась встрять в разговор, но один из них ответил. - Часто, - сказал он. – А потом ходят оба злые, как некормленые рапторы. А на ком всё это отражается? На нас, рядовых. - Эй! – одёрнул его второй штурмовик. В воздухе повисло невысказанное предостережение. «Осторожно, мы ведь её не знаем. Вдруг разболтает, что мы говорили про начальство?» - Я не скажу, - поспешила заверить их Рэй. Она, правда, не собиралась ябедничать. Во-первых, это подло, во-вторых, ей абсолютно не нужно, в-третьих, Рэй полностью разделяла мнение солдат об их начальстве, чтоб этому начальству провалиться. - Меня зовут Рэй, - сказала она, желая продолжить разговор. Рэй хотела побольше узнать о том месте, в котором оказалась. К тому же ей просто вдруг захотелось поговорить с кем-то, кроме Рена. - Очень приятно, Рэй, - сказал правый штурмовик, который, видимо, относился к ней более доброжелательно. – Я KN-1842, а это, - он кивнул на своего товарища, - KN-1854. - Мне тоже приятно познакомиться, - сказала Рэй, стараясь скрыть своё удивление. У них нет настоящих имён. Это странно. И Грустно. Рэй подумала о Финне. Совсем недавно у её друга тоже вместо имени был номер. Рэй посмотрела сначала на одного штурмовика, потом на другого, и ей стало очень жаль этих людей, что так напоминали её друга. Они, как и сама Рэй, вовлечены в то, чего не понимают, в то, что к ним лично не имеет отношения. Рэй хотела задать ещё множество вопросов, но тут оказалось, что они пришли. Дверь камеры открылась, Рэй послушно зашла внутрь. - Может, не будете закрывать, - попросила она. – Мы могли бы поговорить. Я всё равно не смогу убежать, если вы будете здесь. - Начальник безопасности отсека решил, что нам здесь находиться необязательно, и тебя прекрасно удержит внутри замок, - сказал KN-1842. – Так что, мы закроем тебя и уйдём, - Рэй показалось, что в его голосе прозвучало сожаление. - Ладно. Может, в другой раз… - Конечно, - ответил штурмовик. – Ещё увидимся, Рэй. - Ага, - кивнул KN-1854. - Пока, - сказала Рэй. Дверь закрылась, и Рэй снова осталась в одиночестве. Странно, но проведя почти всю сознательную жизнь в одиночестве, теперь Рэй тяготилась отсутствием собеседника. Может, дело в тесноте комнаты, в непривычной обстановке, но Рэй очень хотелось, чтобы хоть кто-то пришёл, пусть даже Рен. Она забралась на кровать и поджала под себя ноги. Рэй было решительно нечего делать. И безделье было даже противнее одиночества. Всю свою жизнь Рэй была вынуждена постоянно работать, трудиться, чтобы не остаться голодной. Вынужденное бездействие оставляло слишком много сил на грустные и тревожные мысли. Рэй подумала, что предпочла бы перебрать триста килограмм металлолома, чем сидеть здесь и скучать. Рен обещал прислать за ней завтра, а до завтра она здесь просто умрёт от скуки и расстроенных нервов. Рэй уже готова была провести ближайшие часы в безуспешных попытках противостоять назойливым мыслям о доме и о неизвестной пока, новой жизни, но тут её взгляд зацепился за что-то. Что-то чужеродное, странное на сером полу. Рэй встала с кровати, подняла заинтересовавший её предмет и громко ахнула, боясь поверить своей удаче. Дроид, что убрал осколки стекла, унёс так же остатки бластера, который Рен разбил о стену. Но механический уборщик пропустил один маленький осколок, тонкий кусочек металла. Сжимая в руке бесценную находку, Рэй подошла к двери. - Как раз то, что нужно, - пробормотала она. Тонкая металлическая пластинка – как раз то, что нужно, чтобы вскрыть панель цифрового замка. Тут же вспомнились слова штурмовика о том, что охраны за дверью нет. Значит, путь свободен. Рэй подумала о том, что предпримет, когда выйдет из своей комнаты, но эта мысль быстро пропала, вытесненная восторгом от открывшихся возможностей и нервным возбуждением. В крови забурлил адреналин, нечто, сродни безумию, накрыло сознание Рэй. Нужно только выбраться, убежать как можно дальше от ненавистной тесной комнаты, и всё будет хорошо. Рен придёт в ярость, подумала Рэй. Но вместо страха эта мысль вызвала мстительную, злую улыбку. Рэй поддела крышку панели, та с металлическим звоном упала на пол. Дело оставалось за малым.