И дрогнули чаши весов

Когда приступ боли прошёл, и Рэй пришла в себя, она не ощущала больше давящей на сознание Тьмы. Тёмная энергия замка, что накапливалась веками, никуда не исчезла, но чужая Сила уже не давила на неё. Теперь Рэй могла свободно дышать. А это означало, что они победили. - Бен! – позвала она, протягивая к нему руки. Они победили. Их враг повержен, а они живы. Рэй не могла до конца поверить, что им удалось. Они с Беном отвоевали своё право на жизнь без Тьмы, страха и боли. Несколько секунд Бен смотрел на груду чёрного тряпья у своих ног, но голос Рэй вернул его к реальности. Бен бросился к ней. - Ты не ранена? Рэй замотала головой, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Она не знала, из-за чего хочется плакать. Слишком много эмоций одновременно, они не помещаются внутри, разрывают душу на части и жгучими слезами текут из глаз. - Бен, всё кончилось, - сказала она неуверенно, будто сомневалась в собственных словах. – Мы победили. - Да, мы победили, - ответил он. Бен взял её лицо в ладони. Бледность, покрасневшие глаза и мокрые от слёз щёки не делали Рэй менее красивой. Она прекрасна, его Рэй. И Бен так скучал по ней. Рэй сама, первая потянулась к нему, Бен наклонился, накрывая её губы своими. - Я соскучился по тебе, - прошептал он, разрывая на секунду поцелуй. В этот поцелуй они вложили всю боль, что терзала их за время разлуки, всю страсть, что разожгла в их сердцах победа, любовь, что давала им Силу. - Бен… Бен, наш ребёнок, - Рэй не знала, как сформулировать то, что она хотела сказать. – Он скоро родится. Я имею в виду, сейчас, Бен. - Сейчас? – переспросил он, и Рэй различила в его голосе нотки паники. Она закивала и тут же поморщилась от боли, теперь нет смысла скрывать своё состояние. - Нам надо убираться отсюда, - подал голос Роан. – В замке полно солдат. Охрана за дверью подождёт ещё некоторое время, но скоро они проверят, всё ли в порядке. Нам надо уносить ноги… Вы же возьмёте меня с собой? Последнюю фразу он произнёс неуверенно, робко. Мальчик боялся, что они бросят его на произвол судьбы. - Мы не оставляем друзей, - сказала Рэй и улыбнулась ему. Её улыбка согревала, прогоняла страхи. Роан не жалел о своём выборе и знал, что никогда не пожалеет. Он хотел поблагодарить Бена и Рэй за то, что они указали ему путь, вывели из Тьмы. Роан уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут раздался грохот, и весь замок, будто вздрогнул. - Что это было? – спросила Рэй, теснее прижимаясь к Бену. Он обнял её за плечи, готовый защитить от любой опасности, но Бен сам пока не знал, что происходит. Грохот повторился, и на этот раз замок тряхнуло ощутимее, Роан еле удержался на ногах, а где-то в глубине зала на пол упал осколок барельефа с потолка. Роан подбежал к окну, при помощи Силы отбросил в сторону тяжёлые ставни и не смог сдержать удивлённого вскрика. Небо над замком потемнело от кораблей, и всё новые и новые боевые корабли выныривали из облаков. Звёздные разрушители Первого Ордена вперемешку с крейсерами Сопротивления. Словно стаи насекомых из ульев, из ангаров больших кораблей вылетали эскадрильи истребителей. Крестокрылы и СИДки, ярко-красные СИДки. Навстречу с посадочной площадки замка уже летели стандартные серые истребители Первого Ордена, но они были в меньшинстве. Роан видел, как корабли снижались, высаживая десант. Он не был уверен, но, кажется, заметил несколько человек со световыми мечами. - Кажется, это за вами, - сказал он, оборачиваясь к Бену и Рэй. Но тут ему в голову пришла паническая мысль, что если замок атакован, то сейчас сюда набегут люди, надеющиеся, что верховный лидер скажет им, что делать. И словно в ответ на его мысли, с громким лязгом распахнулись двустворчатые двери, впуская в зал охрану Сноука. Роан знал, что это лучшие бойцы Первого Ордена. Он снова активировал меч. Ну уж нет, не для того он дрался со Сноуком, чтобы теперь погибнуть от руки его солдат. Роан слишком поздно понял, что совершил ошибку, схватившись за оружие. Для этих людей он всё ещё оставался учеником верховного лидера и мог бы что-нибудь придумать, заговорить им зубы и потянуть время, пока помощь не придёт. Но сделанного не воротишь. Он первым взялся за меч, раскрывая себя. Солдаты переглянулись и тоже подняли оружие. В наступившей тишине Роан слушал, как зашипел меч Бена, значит, в этой битве он будет не один. Рэй отползла обратно за трон, надеясь, что её не заметили. Она не может сейчас драться. А Бен поднял меч, принимая боевую стойку. Сила, пусть это будет последний раз, просил он. Пусть это будет последняя битва. Его последний бой в этой войне. Бен и Роан снова сражались вместе, спина к спине, как единое целое. Не сговариваясь, они уводили противников от тронного возвышения, отвлекали их внимание от Рэй. Между их сознаниями крепла связь. Старый, как Галактика, союз учителя и ученика. Они устали, они были измотаны, но всё равно сражались. Последний рывок, последний бой, сил на который уже не осталось. Они должны выиграть и этот бой. Не важно, насколько они устали, неважно как сильно болят полученные в предыдущей битве раны. Они должны. И они сражались, призывая на помощь Силу, понимая, что противников слишком много даже для двух сильных бывших ситхов. - Бен, их слишком много! – крикнул Роан. Почему-то ему казалось, что у Бена обязательно найдётся решение всех проблем. Раз уж Бен с верховным лидером справился, то он способен справиться со всем на свете. Бен ничего не ответил, не было смысла говорить очевидное. Да, врагов слишком много, и да, сил почти не осталось. Если пару минут назад Бен готов был умереть, то теперь нет. Не сейчас, когда победа почти в его руках. Не сейчас, когда его сын вот-вот родится. Бен уже готов был отчаяться, но вдруг почувствовал в Силе то, что вернуло ему надежду и заставило сражаться ещё яростнее. Бен ощущал знакомое присутствие. Они здесь, его друзья. Они тоже чувствуют его и спешат на помощь. Красное шипящее лезвие прошло сквозь тело очередного противника, как нож сквозь мягкое масло. И это был последний удар, последний рывок. В следующую секунду оставшиеся солдаты Первого Ордена невероятно мощным импульсом Силы были отброшены к стенам и так и остались лежать без движения. Бен узнал эту Силу, но прежде в ней никогда не было агрессии и желания причинить вред, уничтожить. Война всех нас изменила, подумал Бен, оборачиваясь к дверям зала. Даже самые светлые не смогли этого избежать. Война разбила наши детские мечты, исковеркала чистые души, она изуродовала нас, не щадя никого, но всё же мы смогли выжить. Майя стояла под сводчатой аркой, и Сила, что бурлила вокруг неё, постепенно успокаивалась. Бену показалось, что за прошедший месяц Майя изменилась больше, чем за тринадцать лет. Если прежде в её чертах оставалось что-то детское, нетронутое войной и Тьмой, то теперь это бесценное нечто исчезло, спряталось слишком глубоко, чтобы его можно было разглядеть. Но всё же это была Майя, та Майя, которую он знал и любил. - Бен! Майя побежала к нему, а Роан, стоящий рядом, тихонько ахнул. Он никогда не видел такой Силы, такого Света. Когда джедайка проходила мимо него, Роан на мгновение встретился со взглядом огромных голубых глаз. В этот момент светлая Сила прикоснулась к его сознанию, принося умиротворение. Она знает, понял Роан. Откуда-то эта девушка знает, кто он, что он чувствует и как сильно боится, что друзья Бена не примут его, и он снова останется один. - Ах, Бен, что же они с тобой сделали! – воскликнула Майя, обнимая брата. Бен знал, что его чувства сейчас для Май как на ладони, и не видел смысла закрываться. К тому же он, наверняка, выглядит не лучшим образом. Дала о себе знать рана в плечо, полученная в битве со Сноуком. Адреналин во время боя позволял не обращать внимания на новое ранение. Майя чувствовала, что Бену больно, что в правое колено, будто лазерный меч воткнули. - Теперь всё хорошо, Май, - сказал он, прекрасно понимая, что слова идут вразрез с хриплым голосом. - Что, на мою долю ни одного не оставили? С этими словами в зал вошёл Нико. Он держал в руке меч, на его лице были пятна копоти, а на тунике кровь, своя и чужая. - Майя, я же сказала тебе держаться позади! Бен узнал голос Селины, а через мгновение она разгневанной фурией влетела в зал. - Рэй, ты поступила очень опрометчиво! – продолжила Селина. – Ты должна была нас предупредить. Это же надо было додуматься!... Дальше Бен не слушал. Недовольство Селины не удивило его. Даже было приятно, наконец, увидеть и услышать что-то привычное. Крис вошёл вслед за Селиной и коротко кивнул Бену. Сдержанность не могла обмануть того, кто знал Криса с детства. Он, как и Майя с Селиной, был рад снова увидеть своих друзей. Он боялся, что не успеет и никогда больше не увидит их живыми. Что, действительно, удивило Бена, так это появление Тео. А ещё больше удивило отсутствие привычной формы мед службы Сопротивления и бластер, который неловко лежал в непривыкшей к оружию руке. - Что? – с вызовом спросил Тео, проследив за взглядом Бена. – Я тоже имею право сражаться за своих друзей. - Тео! – вскрикнула Рэй. - Ты хвастался медицинским образованием, - сказала Селина, которая уже сидела на корточках возле Рэй. – У тебя есть шанс применить знания на практике. Тео бросился к ней. В его эмоциях Бен видел плохо скрытое смятение, но лицо молодого врача, обращённое к Рэй, было спокойным. - Я, наверное, никому в жизни не была так рада, - сказала Рэй. – Не знаю, что бы мы делали, если бы тебя не было здесь. Бен решил предоставить Тео разбираться. Сам он даже больше, чем Рэй был рад появлению врача. Бен вздохнул с облегчением, ему не придётся принимать роды у Рэй. Он бы смог, наверное, если бы ему кто-нибудь рассказал, что делать, но пусть каждый занимается тем, что умеет. Бен умеет драться. - Всё? – тихо спросил Крис, имея в виду лорда ситхов. - Всё, - кивнул Бен. Теперь и в самом деле всё. - Значит, мы всё-таки опоздали, - сказал Крис. – Ты сделал всё за нас, выполнил задачу всего Братства. - Вы успели как раз вовремя, - ответил Бен. – Если бы не вы, я бы не надолго пережил Сноука. - Давайте остановимся на том, что мы все молодцы, и займёмся насущными проблемами, - предложил Тео. – Если не забыли, Рэй нужна медицинская помощь. Я, конечно, образованием хвастался, но у меня слегка другая квалификация. У моего отца есть опыт в подобных делах, так что нам надо как можно скорее доставить Рэй на крейсер. Да и тебе, Бен, нужно в больницу, выглядишь, будто… - Просидел месяц в клетке? – закончил за него Бен и криво усмехнулся. – Или будто меня пытали? - Замок уже почти в наших руках, - сказал Нико. – Идёмте. Бен поднял Рэй на руки, отказавшись от помощи друзей, но не успел он сделать и пары шагов, как из невидимых динамиков на стенах раздался механический голос. - Протокол триста девятнадцать активирован. - Что за протокол триста девятнадцать? – спросил Нико. - О, нет! – простонал Роан. – Нет, нет, нет! - Прошу, скажи, что это не то, о чём я думаю! А думал Бен о том, что Первый Орден уничтожен, а в этой организации хватает фанатиков, готовых умереть за свои идеи и утащить с собою за грань и друзей, и врагов. - Код триста девятнадцать это система самоликвидации, - сказал Роан, подтверждая опасения Бена. - Вы хотите сказать, что здесь всё сейчас взлетит на воздух? – спросила Селина. Бен услышал в её голосе нотки той же досады, что владела им несколько минут назад. Селина тоже не готова умереть сейчас, когда сладкий вкус победы уже чувствуется на языке. Бен кивнул. На несколько секунд в зале повисло молчание, невысказанный вопрос «Что делать?» был написан на каждом лице. Нико первым пришёл в себя. - Уходите отсюда! – кричал он в переговорное устройство на запястье. – Замок сейчас взорвётся! Уходите! - Солдаты Первого Ордена знают, что такое триста девятнадцать? – спросил Бен у Роана. - Да, знают, - кивнул бывший ученик ситха. – У них и у нас есть десять минут на эвакуацию. - Мы теряем драгоценное время. Крис устремился к дверям, но Бен остановил его. - Мы в самом сердце замка. Всё равно не успеем уйти от взрыва. - И что ты предлагаешь? Сидеть здесь? - Нет, - Бен покачал головой. – Я предлагаю найти короткий путь. Этот замок тысячелетиями принадлежал ситхам. Мы в тронном зале. Здесь должен быть запасной выход, чтобы лорд мог спастись в случае нападения. Роан, есть идеи о том, где может находиться секретный ход? Роан недоумённо пожал плечами. Секретной информацией с ним никто не делился. - Ощупывайте стены, - сказал Бен. – Я знаю, здесь есть выход, и мы его найдём. - Подожди, Бен, - сказал вдруг Роан. – Там, на троне… На подлокотниках какие-то кнопки. Бен взбежал на возвышение, забыв о боли в колене, осторожно опустил Рэй на пол, а сам сел на трон лорда ситхов. У Бена не было времени на раздумья, и он стал нажимать все кнопки подряд. Уже со второй ему повезло. С тихим шипением один из камней в боковой стене отъехал в сторону. За полированной каменной плитой открылся тёмный проход, из которого повеяло холодом. Не забывая о том, что это замок ситхов, и он может быть напичкан ловушками, джедаи не спешили подходить к жутковатому чернильно-тёмному отверстию туннеля. Был ли Роан менее осторожным или менее разумным, но он, не теряя времени, подбежал к секретной двери и заглянул в туннель. Тут же на стенах потайного хода зажглись лампы, освещая довольно крутую лестницу, уходящую вниз. - Что же вы стоите? – крикнул Роан. – Бен, Рэй, идите вперёд! Возможно, в другой ситуации Бен тоже поостерегся бы лезть в незнакомый туннель в ситхском замке, но сейчас он осознавал, что другого выхода просто нет. Бен снова поднял Рэй на руки и шагнул в полумрак туннеля, надеясь, что не ошибся, и там внизу их не ждёт очередная западня. За ним пошли и остальные, при этом Майя слегка дрожала и морщилась, будто от боли. Наверное, эти стены хранили воспоминания не о самых счастливых событиях. Бен спускался вниз по крутой лестнице так быстро, как только мог. Он игнорировал слабые протесты Рэй против того, чтобы её несли на руках. Бен прекрасно знал, что бежать и прыгать через ступеньки в надежде уйти подальше от взрыва она не сможет. У них было несколько минут, всего несколько минут, чтобы бежать, как можно быстрее от врага, которого невозможно победить при помощи меча. Рэй понимала, что тормозит остальных, без неё они двигались бы намного быстрее. Она слышала сбивчивое дыхание Бена, что нёс её на руках. Он устал, и каждый шаг давался ему с трудом. Рэй обнимала Бена за шею, когда боль снова накрывала её, словно морская волна, Рэй сжимала в побелевших от усилия пальцах одежду Бена. Каждый шаг Бена отзывался болью и в её теле, но Рэй терпела, потому что если они откажутся терпеть сейчас, то погибнут. Осталось немного, говорила себе Рэй. Это последний рывок. Несколько минут боли, хриплого дыхания и страха. А потом или победа, или смерть. Рэй плохо запомнила эту гонку по слабо освещённому туннелю. В какой-то момент её стало меньше трясти, Бен прекратил прыгать через две ступеньки, пол стал ровным. Рэй запомнила последние секунды, когда она изогнулась в руках Бена, потонув в новом приступе боли, а потом где-то позади раздался грохот, который вскоре перешёл в приглушённый звук, похожий на рокот штормовых волн, доносящийся издалека. И этот звук приближался. Рушится туннель, поняла Рэй. Она услышала крики друзей и глухой стук камня о камень, освещение вдруг выключилось. Последним, что видела Рэй перед тем, как потерять сознание, было лицо Бена, что навис над ней, закрывая своим телом от сыплющихся сверху камней. Рэй очнулась и в первую секунду на полном серьёзе подумала, что уже умерла. Она не видела ничего. Совсем ничего. Широко распахнутые глаза смотрели в сплошную темноту, не нарушаемую ни единым лучиком света. Но Рэй всё ещё была жива. Осознав это, она немного удивилась. Но она точно жива, ведь, насколько знала Рэй, за гранью уже нет боли. А ей было больно. Рэй лежала на боку, обнимая руками живот. Она со стоном перевернулась на спину, попыталась подняться, но тут же снова упала на пол, покрытый пылью и острыми осколками камня. - Бен! – позвала Рэй. Сделав глубокий вдох, она закашлялась от пыли. Рэй чувствовала грязь и мелкие камушки на своём лице и волосах. - Бен! Рэй приказала себе не поддаваться панике, но тугой комок напряжения в груди готов был взорваться в любой момент. Вдруг совсем рядом Рэй услышала болезненный стон. Она, словно слепая, стала шарить руками вокруг себя и скоро наткнулась на что-то мягкое. Хоть Рэй и не видела в темноте даже собственных рук, но она сразу узнала мягкие, курчавые волосы Бена, в которые она так любила запускать пальцы. Рэй ощупала его лицо, тоже покрытое пылью. Из её груди вырвался вздох облегчения, больше похожий на всхлип, когда она ощутила кожей его дыхание. Бен жив, просто без сознания. Рэй легонько похлопала его по щекам, прикоснулась Силой к разуму. Бен снова застонал, и Рэй почувствовала, как щекочут ладонь его ресницы. - Рэй, ты цела? – спросил он хриплым голосом и тоже стал надсадно кашлять, стараясь избавиться от пыли, забившей горло. Бен поймал её руки и сжал в своих так сильно, будто это был спасательный круг, его единственная надежда выжить. Рэй потянулась к нему, прижалась к сильному, тёплому телу. Положив голову Бену на плечо, она на несколько секунд погрузилась в блаженное спокойствие, которого не чувствовала уже очень давно. Но Рэй уже знала, наученная собственным горьким опытом, что покой не бывает долгим. «Что же делать теперь?», подумала Рэй, снова напомнив себе о необходимости держать себя в руках и не впадать в панику. Как им выбраться отсюда, из тёмного туннеля, если они даже лиц друг друга не могут разглядеть? Будто в ответ на её мысли включился свет. Рэй вскрикнула от неожиданности, лампы мигнули, и всего на мгновение она увидела прямо перед собой лицо Бена. Растрёпанные волосы серые от пыли, бровь рассечена и содрана щека. Рэй поблагодарила Силу за то, что камень, разбивший Бену лицо, не попал ему по затылку. На несколько долгих секунд туннель снова погрузился в кромешную темноту, но потом снова включились лампы, мигнули несколько раз. Когда всё вокруг окутывала тьма, у Рэй на секунду замирало сердце. Но, видимо, древние ситхи выстроили замок на совесть, лампы помигали немного и успокоились, заливая туннель жёлтым светом. Рэй, наконец, получила возможность оглядеться и ужаснулась. Боковые стены туннеля не были тронуты взрывом, но потолок не выдержал. И спереди, и сзади вместо тёмного прохода в никуда Рэй видела лишь бесформенные нагромождения камней. Они с Беном оказались в ловушке. - Да пребудет с нами Сила, - тихо сказала Рэй. Обратившись к Великой Силе, она немного успокоилась, но в следующую секунду ужас снова ледяным лезвием пронзил сердце Рэй. Бен, должно быть, подумал о том же, что и она. Он встал и, с трудом передвигая ноги, подошёл к глухой стене, что закрывала туннель, по которому они бежали минуту назад. А что если этот завал тянется до самого замка, и их друзья погребены под тоннами камней? Рэй обратилась к Силе, боясь увидеть самое ужасное – пустоту. Страшную пустоту смерти там, где прежде горели огоньки Силы, жизни её друзей. Но страх Рэй оказался напрасным, в Силе она отчётливо видела всех их. Они были совсем близко и умирать пока никто не собирался. - Эй! – крикнул Бен, почти касаясь лбом стены. – Эй, вы живы? Громкий крик после тишины и темноты заставил Рэй вздрогнуть. Голос Бена, этот бархатный голос, который пускал мурашки по коже Рэй, сейчас звучал хрипло и надорвано. Бен снова закашлялся, согнулся пополам, хватаясь рукой за камни, чтобы не упасть. - Нико! – позвал он, восстановив дыхание. – Майя! Селина! Крис! Тео! Роан! Несколько секунд в туннеле было тихо, Рэй слышала только удары своего сердца и хриплое дыхание Бена. Но потом приглушённый крик донёсся из-за груды камней. - Мы здесь! – Рэй узнала голос Криса. – Бен, Рэй, вы в порядке? - Да, - ответил Бен. – Вы там все живы? - Живы, но парню руку придавило камнем. - Я в порядке, - сказал Роан, но слова совершенно не соответствовали голосу. - Дай посмотрю, - сказал Тео. Рэй услышала шипение и слабый стон, который Роан, наверное, всеми силами пытался сдержать. - Кость раздроблена, - констатировал Тео. – Сейчас я зафиксирую тебе руку, постарайся не двигаться. Послышался треск рвущейся ткани, чей-то плащ пошёл на повязку для бывшего ученика ситха. Роан тихонько шипел от боли. Его эмоции и мысли были ужасно громкими, Рэй знала, что мальчику больно, но если сейчас он издаст хотя бы звук, то умрёт от стыда. Она позавидовала его силе воли, сама Рэй уже не могла сдерживать стоны. - Нужно разобрать завал, - сказал Бен дрожащим от волнения голосом. – Тео, ты нужен мне здесь. Рэй слышала в голосе Бена нотки еле сдерживаемой паники. И Рэй знала, чего он боится. Она сама была в ужасе. Их спасут, Рэй ни секунды в этом не сомневалась. Если она позволит себе усомниться в том, что их найдут и вытащат отсюда, она просто не сможет сохранять хотя бы видимость спокойствия. Но тем, кто будет их искать, понадобится время, а до рождения ребёнка осталось совсем немного. Рэй с пугающей ясностью поняла, что родить ей придётся здесь, на жёстком и пыльном полу туннеля. И если они не разберут завал, то принимать ребёнка придётся Бену. Несколько минут Рэй слышала звук сдвигаемых камней и хриплое, тяжёлое дыхание Бена, который тоже пытался разобрать завал. А потом раздался скрежет откуда-то сверху, и с потолка посыпались камни. Рэй сжалась в комочек на полу, скорчилась, пытаясь защитить ребёнка, который решил появиться на свет в самое неподходящее время. Один из камней ударил её по спине, Рэй вскрикнула, ещё крепче обняла свой живот, умоляя Силу, чтобы ребёнок не пострадал. Рэй видела, как Бен упал, держась рукой за плечо. Должно быть, удар пришёлся прямо по свежей ране. Если бы лазерный меч не прижигал рану, то Бен давно истёк бы кровью. Через некоторое время страшный скрежет, будто царапающий нервы, прекратился. - Рэй, как ты? – спросил Бен. - Нормально, - ответила она. Рэй не спросила, как себя чувствует Бен, она и так видела, что ему плохо. Бен снова принялся разбирать завал, но как только он сдвинул камень, сверху снова что-то зловеще заскрежетало. - Стой! – крикнул Крис с другой стороны. – Если мы разберём завал, на нас обрушится потолок. Придётся ждать, когда нас найдут. - Но Тео нужен Рэй! – воскликнул Бен. - Тебе придётся справиться самому, - ответил Крис. Бен повернулся к Рэй, сделал несколько нетвёрдых шагов и практически упал на пол рядом с ней. Рэй знала, что он очень устал, что он боится. А ещё в его глазах Рэй читала растерянность. Никогда прежде она не видела Бена растерянным. Ведь он всегда оказывался прав, всегда знал ответы на все вопросы, находил решение любой проблемы. А теперь он был растерян, испуган. Рэй никогда не видела его таким. - Я не смогу, - сказал Бен, подступающая волна паники явственно слышалась в его голосе. - Сможешь. Твёрдый, спокойный и уверенный голос Тео, казалось, придал Бену сил. Одно короткое слово помогло Рэй справиться со страхом. Тео умел оставаться невозмутимым в любой ситуации. И если сам он не чувствовал ни капли уверенности в благополучном исходе, то внешне был абсолютно спокоен и питал своим спокойствием окружающих. Где-нибудь в полевом госпитале во время сражения, стоя на коленях возле раненного бойца, он говорил «Держись, ты сможешь», и человек, травмы которого медицинский дроид называл несовместимыми с жизнью, держался, пока молодой врач наспех латал его раны. И сейчас Тео прислонился к стене, вдруг возникшей между ним и его друзьями, и лихорадочно вспоминая страницы учебника, который прочитал много лет назад, он передавал Бену спокойствие, которого сам не ощущал. - Бен, соберись, - сказал Тео. – Подумаешь, принять ребёнка! Это относительно просто, если верить учебнику. - В каком смысле, если верить учебнику? – спросила Рэй. - Я врач общей практики, но не до такой степени, - ответил Тео. – Но в университете мы это проходили, так что успокойтесь, всё не так сложно, как кажется на первый взгляд. - Ох, Тео, лучше заткнись! – сказала Селина. – Не рассказывай мне, что сложно, а что нет. - Я не тебе рассказываю, - огрызнулся Тео. – Бен, значит так, от тебя ничего особенного не требуется. Приготовь что-нибудь, во что можно завернуть ребёнка. Бен снял свой плащ, который видал намного лучшие дни, но, за неимением других вариантов, мог сгодиться на пелёнку. - Дальше что? - У вас есть нож? – спросил Тео. Несколько секунд ответом ему была тишина. - Есть два световых меча, - сказал, наконец, Бен. - Сойдёт, - вздохнул Тео. – Значит, так… Бен пытался одновременно слушать указания Тео и поправки Селины, которая то и дело влезала в монолог, полный медицинских терминов. Он уже не говорил, что не сможет, потому что никому не интересно, что он может, а что нет. Его сын родится через несколько минут, и Бен поможет малышу появиться на свет. Он знал, что Рэй очень больно, он держал ей руку и порой шептал что-то успокаивающее, сам не понимая смысла своих слов. А Рэй цеплялась за него, будто рука Бена была единственной ниточкой, что связывала её с реальностью. Когда боль становилась невыносимой, Рэй стискивала руку Бена, впивалась ногтями в его ладонь, царапая до крови. Воздух со свистом вырывался сквозь её крепко сжатые зубы, а искусанные губы начали кровоточить. - Рэй, - тихо позвала Селина. – Тебя никто не услышит, кроме нас. Чувствовать боль не стыдно. Но поверь, оно стоит того. Всё окупится. То, что ты чувствуешь сейчас, станет ничем в сравнении с той радостью, что ты испытаешь, когда возьмёшь на руки своего ребёнка. Рэй слишком устала, чтобы отвечать, она могла лишь внять совету. Чувствовать боль не стыдно, значит, кричать тоже не стыдно. Осталось совсем чуть-чуть, Рэй знала это. Она видела испуганное лицо Бена. Никогда бы не подумала, что увидит его испуганным. Бен нервничает больше, чем она сама. Эта мысль заставила Рэй улыбнуться. С искусанных губ слетел нервный смешок, а потом Рэй засмеялась в голос. С другой стороны стены её смех подхватила Селина. - Что их так развеселило? – спросил Нико у Криса. Они вместе с Роаном сидели, прислонившись к стене, и изо всех сил желали оказаться где угодно, только не здесь. - Думаю, мы никогда этого не поймём, - ответил Крис. Тео и Селина всё ещё пытались давать какие-то указания, кричали, почти тыкаясь лбами в каменную стену. Майя ходила из угла в угол и массировала себе виски. Она старалась отгораживаться от чужих эмоций, но у неё плохо получалось. Ещё Май пыталась связаться в Силе с кем-нибудь из джедаев, но где-то здесь, в земле, были залежи той породы, которая в течение месяца блокировала Силу Бена. Майя чувствовала тех, кто был рядом, но ни мастера Люка, ни остальных братьев и сестёр в Силе не видела. А для Криса, Нико и бывшего ученика ситха дела не нашлось, так что они старательно делали вид, что их здесь нет, и они не слышат криков Рэй, отчётливо доносящихся из-за стены. Крис рылся в рюкзаке Тео, надеясь среди множества ампул с лекарствами при тусклом свете отыскать обезболивающее. Юноша, которому при обвале повредило руку, никогда не попросил бы о лекарстве, но Крис видел, как он морщится от боли. Наконец, нужный пузырёк был найден. Мальчик без возражений подставил руку для укола, и уже через несколько минут выражение его лица стало не таким застывшим и искажённым болью. - Ну как ты? – спросил Крис. - Лучше, - ответил Роан. – Хорошо, что это не правая рука. - Почему? - В правой руке меч. Некоторое время все трое молчали. Майя тихо бормотала что-то, Тео и Селина уже не давали ненужные советы, а спорили друг с другом. Рэй кричала. - Парень, а ты вообще откуда взялся? – спросил Нико. На секунду Роан задумался, стоит ли говорить правду. Но ведь они джедаи, они поймут, если он соврёт. А что будет, когда они узнают, кто он и что делал в замке ситхов? Если бы Бен был здесь, рядом, а не за стеной! Бен единственный, кого Роан не боялся и кому готов был доверять. Бывший ситх не знал, как отнесутся к нему братья Бена по Ордену джедаев. Его же не убьют, нет? Если бы Бен не был так занят, он бы обязательно защитил Роана. Юноша вздохнул, приготовившись к любой реакции на свои слова. - Я был учеником верховного лидера, но потом решил, что выбрал неправильный путь. Бен сказал, ещё не поздно всё исправить. Роан ожидал чего угодно, даже немедленной смерти, но ничего подобного не произошло. Один из джедаев вздохнул, а другой усмехнулся. - Ну и дела, - сказал первый, тот, кто дал Роану обезболивающее. – Нико, теперь их у нас двое. - Ага, - кивнул Нико. – Чёрт знает, что. Роан ничего не понял из этого короткого обмена репликами, но, кажется, убивать его никто не собирается. - А что теперь со мной будет? – спросил он. – Я ведь военный преступник или вроде того? Сопротивление будет судить меня? - Тоже мне военный преступник, - сказал Нико. – Грозный ситх школьного возраста. Ты чувствительный к Силе, так что если и будешь держать ответ, то не перед Сопротивлением или республиканским правительством, а перед Советом джедаев. Бен был прав. Что бы ты ни натворил, всё можно исправить. Мы поможем тебе в этом, если ты хочешь. Роан закивал. Всё происходящее казалось ему до нереальности странным. За свою короткую жизнь он встречал слишком мало доброты и сочувствия, и теперь Роану просто не верилось, что есть люди, которые умеют сочувствовать врагам и прощать тех, кто оступился. - Как тебя зовут, парень? - Роан. - Я Крис, - джедай протянул руку для рукопожатия. – Это Нико. Майя, - он кивнул в сторону светловолосой девушки, которая с самого начала привлекла внимание Роана. – Вот Селина, моя жена. - Разве джедаям можно жениться? – удивился Роан. - Теперь можно, - ответил Крис. - А ваш друг, который перевязал меня? Как его зовут? - Тео Снорини, он врач, множество раз спасал наши жизни. - Бен сказал, в Академии джедаев я могу продолжить обучение. Братство джедаев, правда, примет меня? – спросил Роан. - Мы принимаем всех, - неожиданно сказала Майя. – Мы примем любого, в ком есть Свет. В тебе он есть, твоя Сила велика, тебе надо учиться. Братство джедаев примет тебя, если ты откажешься от Тьмы. Эти люди интриговали Роана. Подобных им он никогда не встречал. Интересно, какого чёрта Бену в своё время понадобилось на Тёмной стороне, если у него были такие друзья. Немного поразмыслив над этим вопросом, Роан решил, что это не его дело. - Роан, если тебе на первых порах покажется, что Селина тебя ненавидит, не обращай внимания, - шепнул Нико. Шептал он довольно громко. Роан подумал, что, наверное, не понял какой-то их шутки, потому что Крис ткнул Нико локтем, Тео засмеялся, Майя закатила глаза, а Селина раздражённо фыркнула. Роан сделал попытку улыбнуться, но у него плохо получилось, как раз в этот момент из-за стены снова донёсся крик. Скорее бы всё кончилось, подумал Роан. Рэй тоже хотела, чтобы всё кончилось. Чтобы ребёнок, наконец, родился, чтобы их вытащили из мрачного туннеля, чтобы не нужно было больше сражаться за свою жизнь и своих любимых. Осталось совсем чуть-чуть, но для Рэй это чуть-чуть – слишком долго, слишком больно. Бен старался поддержать её, и Рэй была ему благодарна. Она чувствовала, что Бен на грани, он из последних сил пытается не поддаваться панике и сохранять спокойствие ради неё. Он вытирал ей пот со лба обрывком своего плаща. - Всё будет хорошо, - сказал Бен, нежно погладив Рэй по щеке. Она кивнула и даже нашла в себе силы слабо улыбнуться. Рэй очень хотела услышать, что всё будет хорошо, даже если Бен сам в этом не уверен. Очень хотелось пить, Рэй облизала пересохшие губы. А ещё было больно. «Я здесь умру», подумала Рэй, когда очередной её крик отразился от стен туннеля. Но она тут же отругала себя за подобные мысли. Нет. Рэй тряхнула головой. Нет, чёрта с два она умрёт, когда осталось совсем чуть-чуть. Подумаешь, больно и страшно. Бывало хуже. Вот у Селины, например, двое детей, она же не умерла, значит, и Рэй нечего бояться. Нужно только потерпеть ещё немного, ещё совсем чуть-чуть… В какой-то момент Рэй показалось, что она больше не выдержит. Ещё секунда, и она, действительно, умрёт. - Великая Сила! – воскликнул Бен. На мгновение Рэй встретилась с его ошарашенным взглядом. А потом всё прекратилось. Рэй откинулась назад, хватая ртом воздух. По ушам ударил резкий звук. Рэй даже не сразу поняла, что это. Плакал ребёнок. Пронзительным, надрывным плачем он приветствовал этот мир. Его ждала целая Вселенная с её опасностями и красотой. В Силе Рэй увидела яркую вспышку ослепительного Света, похожую на взрыв сверхновой звезды. Этот Свет завораживал своей необыкновенной чистотой. Рэй чувствовала огромную Силу, заключённую в пока что слабом тельце ребёнка. Её друзья тоже чувствовали Свет, что рванулся в этот мир из потока Силы, пронизывающего всю Вселенную, они слышали плач. Рэй ничего не отвечала на беспорядочные выкрики и поздравления, что доносились из-за стены. Её эмоции, которые в этот момент без труда читались в Силе, говорили сами за себя. Немного отдышавшись, Рэй приподнялась на локтях, опёрлась спиной о большой камень. Она хотела увидеть, ради чего всё это было, хотела увидеть своего ребёнка, что ещё сегодня утром толкался внутри неё. Незваные слёзы застилали глаза, Рэй разглядела лишь что-то маленькое и красное. - Дай мне, - хрипло попросила она. - Секунду. Следуя указаниям Тео, Бен перевязал пуповину, вытер ребёнка и завернул в импровизированную пелёнку. Он делал всё это на автомате, мозг, казалось, полностью отключился. Бен вообще не представлял, как ему удалось спокойно всё это выдержать, не упав при этом в обморок. Наверное, эти мысли можно назвать трусливыми, но в определённый момент Бену на полном серьёзе показалось, что он сейчас потеряет сознание. Он предпочёл бы в одиночку сразиться со всем Первым Орденом, чем снова пережить эти минуты, когда Рэй кричала, а он понимал, что ничем не может помочь ей. Это было просто ужасно, осознавать, что ей больно, а он ничего не может сделать. Но теперь всё позади. Постепенно возвращалась способность здраво соображать. А затем пришло, наконец, осознание. Бен держал на руках своего сына. Совсем недавно Бен целовал округлившийся живот Рэй, чувствуя, как внутри толкается ребёнок, ощущая Силу, жизнь, что зажглась от его собственной жизни. Теперь эта Сила чувствовалась по-другому, ещё отчётливее, ещё прекраснее. И ребёнок, завёрнутый в чёрный плащ, вдруг показался Бену самым прекрасным существом во Вселенной. Его сын. Его и Рэй. Бен осторожно положил плачущего ребёнка на руки Рэй и сел рядом. Он видел, что по щекам Рэй катятся слёзы. Она повернула к Бену заплаканное, покрытое пылью, но счастливое лицо. Рэй улыбалась, Бен никогда не видел, чтобы она улыбалась так. Он протянул руку и стёр с её лица мокрые полоски слёз. Рэй крепче прижала руку Бена к своей щеке и поцеловала его ладонь. Она снова посмотрела на ребёнка, который всё ещё надрывался от крика. - Почему он плачет? – спросила Рэй. Снова ей стало страшно, даже ещё страшнее, потому что теперь Рэй боялась не за себя. Вдруг с малышом что-то не так? Ему больно? - Приложи его к груди, он успокоится, - сказала Селина. Рэй одной рукой расстегнула тунику. Ребёнок, правда, тут же успокоился и принялся энергично сосать. Рэй смотрела, как завороженная на своего малыша, и всё то, что произошло за последние сутки, не укладывалось у неё в голове. Ещё вчера ребёнок был внутри неё, Рэй чувствовала, как он толкается, а теперь она уже держит его на руках и кормит своей грудью. - Бен, посмотри, он просто чудо, - произнесла Рэй. - Ты подарила мне чудо, - ответил Бен. Рэй положила голову ему на плечо, продолжая смотреть на ребёнка. - Дай ему имя, - сказал Бен. Вообще-то он уже давно выбрал имя для своего сына, но теперь хотел дать Рэй возможность выбрать самой. Это её право, она столько вытерпела, чтобы этот ребёнок появился на свет. Бен думал, что Рэй захочет назвать сына в честь своего отца. При мысли о её родителях боль снова шевельнулась в груди. Они должны поговорить об этом, но не сейчас. Рэй задумалась. Привлекательной была идея назвать сына Виктором, но Рэй ведь давно знала, как Бен мечтал назвать своего первенца. Она не может отобрать у Бена эту мечту. По традициям Джакку имя ребёнку должен давать отец. Теперь Джакку и вся жизнь Рэй-мусорщицы осталась в прошлом. Но всё же это была её жизнь. Пустыня закалила Рэй, сделала сильной, достаточно сильной, чтобы вынести всё, что угодно, ради тех, кого она любит. К тому же Рэй не хотела давать Бену постоянное напоминание о его собственной прошлой жизни, которую он хотел забыть. Может быть, потом, но не сейчас, когда воспоминания ещё слишком свежи и боль ещё не утихла. Рэй сама не сможет избежать боли, называя имя, которого до недавнего времени не помнила. - Мы назовём его Энакин, в честь его прадеда, - сказала Рэй. – Ты ведь так хотел, да? Бархатно-карие глаза Бена светились благодарностью, и Рэй улыбалась, наслаждаясь теплом его взгляда и безграничной, беззаветной любовью, что она чувствовала в Силе. - Добро пожаловать в большой мир, Энакин Соло, - тихо сказал Бен. Энакин теперь уже не плакал, он мирно спал. Рэй передала ребёнка Бену, зная, как сильно он хочет подержать сына. Она с удивлением и интересом наблюдала за эмоциями Бена и выражением его лица. Бен почти с благоговением принял из её рук маленький свёрток, и Рэй не могла не улыбаться, глядя на его удивлённое и восторженное лицо. - Я думал, ты не пожелаешь смотреть мне в глаза, узнав, что я сделал, - сказал Бен, кусая губы. - Ч-ш-ш... Молчи. Рэй убрала с его лица непослушные чёрные завитки волос и поцеловала Бена в плечо, куда смогла дотянуться. - Я не виню тебя ни в чём, Бен. - Но ты должна меня ненавидеть, - сказал он с грустной улыбкой. - Какую часть фразы «Я не виню тебя» ты не понял? Бен, я тебя люблю, и никогда тебя не оставлю. Мы делали ужасные вещи, все мы, и теперь это уже нельзя изменить, но всё можно исправить. Я люблю тебя, и только это важно. У нас есть Энакин, вот что должно быть важно для нас. - Извините, что прерываю… Рэй вздрогнула от неожиданности, услышав голос Роана. Она успела забыть, что совсем рядом, за завалом находятся их друзья, которые слышали всё, но тактично молчали. - Вы слышите это? – продолжил Роан. Рэй прислушалась. Сначала она не могла понять, что привлекло внимание Роана, но потом услышала далёкий и шум, стук камней и скрежет металла. - Вы слышите? – в голосе Роана Рэй различила робкую радость. – Сверху копают. Нас нашли.