Рассвет и тени

26 Огня очага, 4Е 201 Шли пешком, избегая больших дорог и не нанимая повозок. На этом настояла не скупящаяся на предосторожности Дельфина. Она шла впереди уверенным пружинистым шагом, нисколько не стеснённая доспехами и поклажей. Сигульф подмечал каждое её движение, всё больше убеждаясь в превосходной подготовке бретонки. На второй день пути ощутимо похолодало, погода стала снежной и ветреной. То и дело попадались характерные истмаркские гейзеры, горячие, несмотря на мороз. – Далеко ещё до Рощи Кин? – спросил Сигульф, напрасно стараясь разглядеть в разбушевавшемся буране что-то кроме заснеженной дороги, редких деревьев и скал. – Почти пришли, – отозвалась Дельфина. В голосе шпионки слышалось нетерпение. – Отлично, – Дорак улыбнулся из-под толстого мехового капюшона. – Если ты окажешься права насчёт дракона, он нас неплохо согреет. А что это за поселение? – Шахтёрский городок, – ответил норд. – Таверна, несколько домов и малахитовая шахта. Была и лесопилка, но её закрыли – там священная роща. – Таверна — это всегда хорошо. Ты бывал там? – полюбопытствовал орк. – В роще был, в городе нет. Роща Кин и вправду была уже близко. Не прошло и получаса, как Сигульф с облегчением увидел впереди деревянные дома с тянущимися к небу струйками дыма. Дракона не было видно, и норд понадеялся, что у них будет время передохнуть и отогреться в городке, прежде чем тот появится. Дорак и Дельфина, не наделённые нордской морозостойкостью, наверняка думали о том же. Навстречу путникам бежала перепуганная нордка с растрёпанными чёрными волосами. – Нет, не ходите туда! Дракон… он нападает! – завопила она, приостановившись. – Он-то нам и нужен, – ответил Сигульф. – Только я его не вижу. На кого он напал? – Ну не знаю, пока вроде ни на кого, – растерялась женщина. – Он улетел за город и сел на старый курган! Не знаю, что там происходит, и выяснять не собираюсь! Оставив женщину, драконоборцы устремились к Роще Кин. В поселении царил хаос. Немногочисленная стража пыталась организовать оборону, в то время как паникующие жители бежали к шахте. Одни несли свои пожитки, другие искали домочадцев. На Дельфину налетел подвыпивший норд, чья светлая борода, подобно Арнгейровой, была завязана узелком. – Иддра, это т-ты? – спросил светлобородый. – П-прячься в шахту, на нас д-дракон напал! – С дороги! – рявкнула бретонка. – И-извиняюсь! – пробормотал норд, семеня за не сбавившей шага Дельфиной. – А кто вы такие? И-иддру не видели? Она нордка, с-средних лет, черноволосая… Вдруг её дракон похитил? – Она убегала по дороге, – ответил Сигульф. – От дракона. – Боги, да ведь она там одна! – охнул светлобородый. – Сбегаю за топором и пойду её искать. Жаль, щит потерял… – Ты едва на ногах стоишь! Попроси лучше стражника, а сам укройся в шахте, – Дорак протянул норду свой заплечный мешок. – И пригляди-ка за этим. Если что пропадёт, я тебя заверну в такой же узел, как ты свою бороду. Последовав примеру орка, Сигульф и Дельфина оставили свою поклажу под присмотром местных жителей и с оружием наготове отправились по тропе, ведущей в холмы. Там, по словам шахтёров, располагался древний курган, чем-то заинтересовавший дракона. Они услышали раскатистый, властный голос дракона прежде, чем увидели его силуэт – чёрную крылатую тень, зависшую среди снежного вихря в ореоле света, исходившего из кургана. – Салокнир! Зил гро дова улсе!* После этих слов чудовище облетело курган по кругу, не заметив своих противников, вовремя прижавшихся к большой скале – или не удостоив их вниманием. – Это тот самый дракон! – прошептал Сигульф. – Он был в Хелгене! Дорак решительно взвёл арбалет и выглянул из-за скалы. – Салокнир! Зил гро дова улсе! – проревел дракон во второй раз, заглушая вой ветра. Прицелившегося и готового стрелять орка удержала Дельфина. – Не высовываться! – скомандовала бретонка. – Этого-то мы и ждали. Посмотрим, что произойдёт. – Салокнир! Зил гро дова улсе! – прозвучало в третий раз. – Слен Тид Во! Краем сознания Сигульф почувствовал, как эти слова вплетаются в саму ткань мироздания, изменяя её по воле дракона. Это был Ту'ум, и одно слово Довакину было знакомо - «Тид». «Время» на языке драконов. Из пасти чёрного дракона вырвался поток энергии, ударивший в курган. Земля кургана зашевелилась, и из-под неё взметнулся драконий скелет, на глазах обрастая плотью и чешуёй ядовито-зелёного цвета. Сомнений в правоте Дельфины не оставалось. – Алдуин, тури! Боан тид вокрийха сулейксейун крузик?** – обратился зелёный дракон к своему чёрному собрату с почтительностью и покорностью в голосе. – Ге, Салокнир. Кали мир.*** Сигульф вышел из укрытия навстречу драконам, сжимая левой рукой амулет Кин в безмолвной молитве. В правой его руке полыхал опущенный меч. Воин не видел своих спутников, но чувствовал, как Дельфина, поборов замешательство, следует за ним, а Дорак припадает на одно колено, наводя арбалет. – Фуль лосеи Довакин? Зу'у корав нид нод дов до хи.**** – насмешливо произнёс, пронзая норда взглядом алых горящих глаз, чёрный дракон. Алдуин. Смысл сказанного ускользал от норда и не волновал его. Значение имело только одно – дракон должен умереть, что бы он не говорил. – Ты даже языка нашего не знаешь? – Алдуин, похоже, осознал, что его слова не были поняты. – Какая наглость – присвоить себе гордое имя дова! – Кое-что знаю, – Сигульф набрал в грудь побольше воздуха. – Фус Ро Да! Безжалостная Сила, подняв вихрь снега, ударила Алдуина. Дракон даже не шелохнулся, лишь в его взгляде промелькнула тень тревоги. Мгновением позже в шею чудовища ударился болт из арбалета Дорака и бессильно отлетел в сторону. – Салокнир, крий дар йорре!***** – скомандовал Алдуин зелёному дракону, стряхнув с себя снег. Его голос звучал уверенно, однако Сигульф чувствовал едва уловимый страх. Зелёный, до того молча сидевший в ожидании, взмыл в воздух, провожая взглядом стремительно улетающего повелителя. – Я Салокнир! Услышь мой голос и задрожи! – обратился он к Сигульфу, игнорируя его спутников. – Фо Кра Дин! Дракон испустил луч холода, по сравнению с которым не могли сравниться сильнейшие морозы Скайрима. Сигульф и Дельфина бросились в стороны. – Ты вроде говорил, что они дышат огнём! – выкрикнула Дельфина. – Так и было! – отозвался норд, потянувшись за арбалетом. – Я – ваш рок, смертные! – Салокнир взмахнул крыльями. – Фо Кра… Довакин метнулся в сторону, уклоняясь от Ту'ума. Тетива арбалета сухо щёлкнула за его спиной, почти неслышимо на фоне драконьего рёва. – ...ДИН! Дракон содрогнулся, когда выпущенный Дораком болт вонзился в его бедро, и леденящий луч ударил где-то за спиной Сигульфа. Воина сбило с ног и обдало холодом. Меч вырвался из руки и отлетел далеко в сторону. – Вам троим далеко даже до одного Йорга Хельмболга!****** – взревел Салокнир. Выбравшись из сугроба, норд мысленно благословил врождённую устойчивость своего народа к холоду и достал собственный арбалет. Окоченевшие пальцы плохо слушались, поэтому из шести выпущенных болтов цели достигли только два. Они попали в правое крыло чудовища, и тщательно изготовленная Сорин взрывчатая смесь превратила кожистые перепонки в жалкие обрывки, свисающие с тонких костей. Салокнир, отчаянно взмахивая уцелевшим крылом и крича, обрушился в сугроб. Дельфина сблизилась с драконом прежде, чем тот опомнился, и резким изящным движением провела мечом вдоль его шеи. Меч прорезал толстую шкуру с неожиданной лёгкостью, оставив длинную глубокую рану. С рёвом Салокнир ударил женщину остатками крыла. Бретонка отскочила, успев рубануть по кости крыла, на которой клинок оставил глубокую зарубку. Взгляд Сигульфа наткнулся на лежащее в снегу обугленное тело, рядом с которым валялось копьё с узким бронебойным наконечником. Подобрав копьё, норд направил его в распахнувшуюся от боли пасть Салокнира. – Вулд На Кест! Дракон повернулся к Дельфине, его зубы сомкнулись в опасной близости от бретонки. Копьё в руках Сигульфа скользнуло по чешуйчатой шее, оставив длинную борозду, и застряло в основании левого крыла. Сигульф выхватил Клинок Горя и нанёс несколько ударов, однако кинжала оказалось недостаточно, чтобы пробить драконью шкуру. Дельфина споткнулась, отступая от надвигавшегося на неё Салокнира, и упала на спину. Зубастая пасть устремилась к ней, но отпрянула, когда клинок упрямой женщины оставил на голове твари очередной порез. Прижав бретонку к земле потрёпанным крылом дракон навис над ней. – Фо… Правая рука Дельфины всё ещё держала меч, однако дотянуться до противника она не могла. – Тид! – времени на произнесение Крика полностью не хватало. Замедлив его течение, норд потянул копьё. Оно не подавалось. – Кра… – из медленно, неотвратимо раскрывающейся пасти дракона ощутимо повеяло холодом. Дельфина сделала единственное, что могла сделать в своём положении. Окрикнув Сигульфа, она бросила оставшемуся без оружия воину свой изогнутый меч. Благодаря действию Ту'ума норд смог поймать его. – Дииии… Салокнир подавился собственным Криком, когда отточенный клинок с неожиданной лёгкостью воткнулся в его пасть, пронзил нёбо и достал до мозга. Выпустив из рук застрявший меч, Сигульф откатился в сторону из-под падающего на него дракона. Сознание затуманилось, поглощая душу Салокнира. Наполненный новыми силами, норд поднялся и поставил ногу на череп поверженного дракона. Ход времени возвращал прежнюю скорость. – Я Довакин! – воскликнул Сигульф охрипшим, но неожиданно сильным голосом. – Моя судьба – повергать вас! Чувство опьянения собственной силой быстро прошло. Норд поспешил на помощь Дельфине, выбиравшейся из-под костей крыла. – Так ты и вправду? – ошеломлённо прохрипела бретонка, протирая глаза. – Погоди, что с Дораком? Дорак стоял в отдалении, неподвижно, не выпуская арбалет из рук. Подойдя к орку, Сигульф понял, что Крик Салокнира настиг его, превратив в заледеневшую статую. Дорак не успел понять этого – на его лице застыла радость от удачного выстрела. Последний выстрел орка пробил драконью ногу, замедлив его движения. И этот же выстрел заставил Салокнира повернуться к Дораку, прежде чем выдохнуть смертельный холод… Воин вспомнил фалмеров, обращённых в лёд магией вампира Виртура в храме Забытой долины. Некоторые из этих созданий смогли пережить заморозку и доставили немало хлопот Сигульфу и Серане. Драконий Ту'ум не оставлял иллюзий. – Ты можешь возражать, но я останусь и похороню его. – твёрдо произнёс норд. – Раскроешь свои тайны после. – Я потеряла слишком многих друзей, и у меня не было даже возможности попрощаться с ними. – тихим голосом ответила Дельфина. – Я тоже останусь.