Наступаем на ноги

Китнисс внимательно осмотрела себя в зеркало: волосы сегодня высветлять она не стала, косметика по минимуму. Приглашение на второе занятие стало неожиданностью. Вчера, вернувшись домой, девушка много раз прокручивала в голове те слова, что она бросила Питу в горячке. Вины особо не чувствовалось, но на сердце было тяжело… Победитель не виноват, что его тело продавалось. Тем более, Китнисс действительно не знала, что привело его к такому варианту заработка. И был ли этот образ жизни — заработком? — Китнисс, — отец открыл дверь, тиxонько постучавшись. — Как прошел факультатив у Пита? Брюнетка посмотрела на отражение отца в зеркало. Что она ему скажет? Он возлагал большие надежды на эти занятия, потому что мог оценивать работы дочери объективно. Вчера, перед занятием, он говорил о том, что Китнисс должна стараться понравиться Победителю — практика у такого мастера поможет в будущем. — Все прошло xорошо, — девушка замялась на месте. — Сегодня у нас вторая встреча… — Два дня подряд? — мистер Эвердин поднял брови, удивляясь. — Не разочаруй его. Думаю, Пит сможет пристроить твои картины своим… — отец замолчал, но Китнисс и без этого поняла, о чем он xотел сказать. — Это xороший заработок, особенно, для девушки. Надеюсь, пометка «индивидуально»… — Нет! — Китнисс знала, чего боялся отец. Китнисс воспитывали так. Она должна сама научиться зарабатывать. Она не должна надеяться на кого-то. Так учил отец… Мать же постоянно пыталась свести ее с кем-то из своиx знакомыx. Вчерашняя ссора могла очень подпортить отношения с учителем. Она обязательно извинится. Обязательно! А ещё льстило, что ее снова пригласили на индивидуальное занятие. Значит, она чем-то задела Мелларка… Машина уже ожидала девушку внизу, когда она спустилась по ступенькам. Сегодня у нее очередное свидание с сыном друга семьи, который вернулся из командировки из Первого дистрикта. Мать девушки посчитала, что такое знакомство могло бы быть выгодным для обоих семейств. Идти куда-то жутко не хотелось, но и перечить родителям Китнисс не привыкла. Парень должен был встретить ее после занятия. Поднимаясь в лифте, Китнисс думала только о том, что она скажет Питу… Может, он назначил повторную встречу, чтобы отыграться на девушке? Все же она его сильно обидела. Двери лифта отворились, а Пит уже ожидал ее, прохаживаясь вдоль жилого крыла. — Привет, — он улыбнулся, сразу же развеяв мысли Китнисс о мести. — Сразу хотел бы извиниться… — Ты ни в чем не виноват! — Китнисс всплеснула руками. — Я не имела права говорить так. Каждый сам выбирает свой путь… — Да, так мне нравится значительно больше, — Пит улыбнулся. — Как? — Китнисс пыталась сообразить, что она не так опять сказала. — Нужно было сразу перейти на «ты», — парень пригласил её пройти внутрь комнаты. Черт! Китнисс снова не уследила за языком и обратилась к преподавателю на «ты». — Не знаю, будет ли это правильным, — девушка сделала шаг в уже знакомую комнату. — Все-таки я всего лишь ученица… Кстати, я уже дважды посещаю занятие… Это несправедливо по отношению к другим студентам, — она нахмурила свой лоб. — Ты думаешь о других? — Пит ухмыльнулся. — Это странно, на самом деле… Китнисс, никто не узнает, что я даю тебе уже второй урок. Тебе не все равно? Ей было все равно. Главное — он сейчас стоял рядом с ней, приглашая начать занятие. Пит оглядел девушку с головы до ног. — Сегодня я подготовилась, — Китнисс покрутила между пальцами хвостик косы, что была натурального цвета. — Я такая, какой привыкла быть дома. Парень загляделся на нее на несколько секунд. Было в девушке что-то, что вполне могло заставить его снова найти ее имя и фамилию в коммутаторе сегодня вечером. Но третье занятие могло вызвать подозрения. Списки он все же будет сдавать… — Мне заканчивать вчерашнюю картину? — Китнисс оглянулась в поисках своей работы. — Нет, — щёки Пита вспыхнули румянцем. — Сегодня другое задание. Я буду рассказывать тебе о том, что вижу, а ты должна будешь нарисовать это так, как представляешь… Это скорее задание для нас обоих: заодно проверим мои ораторские способности. Китнисс кивнула, соглашаясь. Такая работа привлекала ее больше — не нужно было выворачивать себя наизнанку, да и слушать Пита было одно удовольствие. — Китнисс, — парень подошел ближе и взял ее ладони в свои, — закрой глаза. — Девушка прикрыла глаза, ресницы ее затрепетали. — Представь, что ты… — парень задумался. — Мы, — он выделил это слово. — Мы идем с тобой вдоль озера… — А мы держимся за руки? — Китнисс готова была провалиться сквозь землю, но вопрос она уже задала. — Наверное, — Питу жутко хотелось коснуться ее щеки пальцами. — Сейчас только начало марта, и лед еще не сошел… Он говорил и говорил, заставляя картинам мелькать в голове девушки. Наконец, Пит замолчал и отпустил такую теплую ладонь. — Приступай, — он коснулся легко ее плеча, заставляя открыть глаза. Воздух, кажется, искрил между ними. Отвести взгляд от этих голубых глаз было сложно. Девушка размяла запястья и взяла в руки кисть. Белое полотно оживало, когда она плясала по нему своими ассоциациями. Пит же просто стоял рядом, направляя ее. Он молчал, но, кажется, его присутствие придавало ей сил. — У тебя есть талант, Китнисс, — Пит стоял прямо за ее спиной, кажется, она даже чувствовала его дыхание. — Ты не бездарность, — он повторил ее же слова. — Знаешь, почему у меня все получается? — девушке безумно хотелось поделиться своими наблюдениями. — Ты не спрашиваешь меня, хочу я рисовать или нет… Ставишь меня перед фактом — я должна нарисовать. Как будто это само собой разумеющееся… Время не тянулось, как это обычно бывало с Китнисс — оно стремительно приближалось к девяти, когда ее должен был забрать сегодняшний ухажер. Девушка развернулась, чтобы Пит мог увидеть всю полноту картины, но наткнулась на сильную грудь парня — он стоял так близко. — Извини, — она не сразу поняла, что тот придержал ее за плечи, чтобы Китнисс не замарала его краской. Прикосновение таких знакомых рук вызвало дрожь во всем теле. — Почему ты дрожишь? — Пит все еще крепко сжимал ее плечи. — Я напугал тебя? — он был так близко. — Нет, — Китнисс опустила глаза, разглядывая собственные ноги. — Посмотри на меня, — Пит не понимал, зачем ему это нужно: Китнисс — запрет, табу. Ресницы дрогнули и серые глаза уже изучали его лицо. Неглубокие, но такие заметные при ближайшем рассмотрении, морщинки покрывали его лицо. Наверное, он много улыбается — особенно заметны они были возле глаз и губ. Глаза же были настолько глубокие, что в них, казалось, можно было утонуть. Пит в свою очередь изучал Китнисс, будто впервые увидел. От нее пахло яблоком и…домом. Пит потерял чувство реальности, когда девушка коснулась его ноги своим коленом. — Извини, — Пит разжал пальцы, от чего девушка отшатнулась от него. — Кисти, — она протянула парню кисть, испачканную краской. — Нужно замочить их… Засохнут… — Да, — Пит схватился пальцами, тут же марая их краской. — Я скоро вернусь, не уходи… Он скрылся в ванной комнате, а Китнисс так и осталась стоять посреди мастерской, недоумевая… Что бы было, если бы Пит не отпустил ее? Китнисс и думать не хотела о том, какую ошибку она могла бы совершить. Ей хотелось общаться с парнем, хотя бы дружить! Но она чуть все не испортила. Полотно, накрытое плотной тканью привлекло ее внимание. Пальцы дернули за самый край белого покрывала, когда Китнисс замерла, не ожидая увидеть там это! Это была ее вчерашняя картина, но дополненная теми деталями, которые она никогда бы не рискнула добавить — атласная красная лента и черная повязка. Пит помнит эту ночь… Помнит ее. Ноги сами несли к выходу, но сбегать так она не могла — это было бы подозрительным. — Пит, — девушка тихо постучала в дверь ванной комнаты. — Мне нужно срочно уйти… — Тебя ждут? — Пит появился почти сразу же, его руки так и были перепачканы в краске. — Да, — Китнисс не соврала. — У меня встреча… С парнем, — зачем-то добавила она. — Иди, конечно… — он скрылся за дверью. — Знаешь, — его голос был таким отстраненным. — Индивидуальныx занятий больше не будет. — Почему? — Китнисс знала, что об этом лучше не спрашивать. — Я поняла, — она попыталась остановить парня. — Ну, знаешь, — Пит снова показался за дверью. — Другим тоже нужно дать шанс… — Да, — Китнисс плотно застегнула молнию на короткой, кожаной куртке. — Не объясняй… — Извини, — Пит все же вышел ее проводить. Дверь открылась легко, когда Китнисс надавила на ручку — сегодня парень не запирался. — Пит, — она окликнула его на пороге. — Ты дополнил картину, — она махнула в сторону мастерской. — Красиво… Китнисс не хотела видеть его лицо: казалось, посмотри он сейчас на нее и все сразу же станет ясно. Пит поймет, что она купила его в ту ночь… — Подожди, — Пит бросил кисть на пол. — Китнисс… Он изучал ее глаза, будто вспоминая что-то. — Нет, правда, — все, лишь бы не смотреть на него. — Очень красиво… Лифт захлопнулся, оставив парня одного.

***

Что-то было в ее глазах… Пит опрокинул в себя очередную порцию алкоголя. Музыка шумела в его ушах, заставляя забыться, хотя бы на сегодняшний вечер. Вечеринка была закрытая, а значит, никто из студентов его тут не увидит… Пит всегда имел доступ в такие заведения. Последний год он почти не имел клиентов или они не имели его… Пит ухмыльнулся собственному каламбуру. Новые, молодые Победители имели куда больший успех. Это радовало его и огорчало одновременно — связи, которые он заводил со знакомствами, могли очень помочь в будущем. — Танец для Победителя? — проститутка присела рядом на диванчик. — Не сегодня, — Пит засмеялся, прогоняя ее прочь. Глупая… Он сам был как она — так же продавался за информацию и…деньги? Да, несомненно, кому-то платили деньги за его тело. Но только не ему… Поэтому приходилось арендовать несчастную комнату, переоборудовав ее почти полностью под художественную студию. Работа в Академии отвлекала от реальности, позволяла почувствовать себя обычным человеком, преподавателем… Дети Капитолия порой раздражали, но такие больше не попадали на его занятия. Китнисс… Её серые глаза будто смотрели на него с укоризной. Она не похожа на остальных. Есть в ней что-то… Её терпкий запах будто возвращал Пита в ту ночь, которая стала началом ада… Неплохим началом — этого он не мог отрицать. И пусть сейчас большинство его прежних клиентов использовали парня как того, с кем не стыдно показаться на приеме, он не любил их от этого больше. Сексуальное насилие его больше не преследовало, с некоторыми спать было даже приятно, но вот морально Капитолий над ним поиздевался… Музыка манила его в самый центр площадки, по периметру которой кружили ночные нимфы. Кто-то пришел один, кто-то с друзьями… Пит закрыл глаза, растворяясь в танце. Он никогда не имел чувства ритма, но опять же закрытость вечеринки радовала. Побыть где-то одному удавалось редко… Сегодня же погода шептала убраться подальше из Академии… Парень смотрел сквозь приоткрытые ресницы, как одна из девушек танцевала со своим парнем, прямо напротив него. Её прямая спина была оголена до самой задницы, а волосы были собраны в высокую прическу. Плавная музыка заставляла ее крутить бедрами, отчего Пит пожелал, чтобы она танцевала такой же танец, но только для него. Девушка обернулась, качнув бедрами еще раз, и Пит утонул в ее серых, в этот раз таких глубоких глазах. — Китнисс? — Пит не мог поверить, что это она так и льнет к парню, который сразу же обнял ее со спины. Его рука властно легла на талию брюнетки. И Пит, и Китнисс одновременно проследили глазами за ладонью парня. — Привет, — Китнисс уже стояла так близко. — Не думала, что встречу тебя здесь, — она пыталась улыбнуться. — На самом деле, я не собирался никуда… — он пытался взбодриться. — Когда ты ушла стало скучно… — Пит понимал, что сболтнул лишнего, судя по тому, как друг Китнисс сжал пальцы на ее талии. — Представишь нас? — Да, — Китнисс тряхнула головой. — Это Пит — мой преподаватель… — Победитель… — парень протянул руку, здороваясь. — Бат, — он не стал дожидаться, когда Китнисс назовет его имя. — Друг семьи… — Ммм, — Пит подбирал слова. — Я, наверное, отвлек вас… — он сделал шаг к своему столику. — Не буду мешать молодежи. — Я твой ровесник, — Бат ухмыльнулся. — Конечно, у тебя больше жизненного опыта… Парень совсем не походил на капитолийца, и именно это Питу в нем не нравилось — будь он глупым и растяпой, было бы глупо ревновать его к Китнисс. А так… Стоп! Пит сжал кулаки, пытаясь сосредоточиться. Он ревнует Китнисс? Он не имеет на это никакого права… Китнисс — табу! Парень повторял эту мысль про себя не первый раз сегодня. — Ты, наверное, хочешь ещё потанцевать? — Пит случайно подслушал слова Бата. — Немного, — Китнисс улыбнулась другу. Что-то в ней было искреннее. Пит никогда бы не смог вызвать эту смущенную улыбку, которой она одарила Бата. — Возьмешь машину? — он так и не выпустил ее ладони из своего захвата. — Да, — Китнисс покосилась в ту сторону, где сидел Пит. Бат, кажется, перехватил ее взгляд и ухмыльнулся. Пит видел, как он прошептал девушке что-то на ухо, отчего она улыбнулась ему еще раз. Парень был достойным ее — крепкое тело, ослепительная улыбка, карие глаза, что так сводили с ума толпы девушек. Приятель девушки бросил последний взгляд на Пита и удалился. Китнисс оказалась рядом с преподавателем, отчего тот вздрогнул. — А ты? — он повел рукой в сторону скрывшегося парня. — Хочу еще танцевать, — Китнисс потянула его за руку. — Потанцуешь со мной? Она сама не знала, откуда в ней взялось столько смелости. Пит подался вперед, двигаясь к площадке. Медленная музыка заставила его крепко прижать Китнисс к себе. Будь его воля, Победитель бы никогда не отпустил ее. Странная штука жизнь — Пит знает ее всего два дня, но уже готов тащить за собой в тот ад, который ему предстоит через каких-то пару недель. — Ты пахнешь домом, — кажется, Пит сболтнул лишнего. — А ты много выпил, — девушка была так близко. — Как ты поедешь домой? — ее дыхание было на его губах. Говорить совсем не хотелось, поэтому Пит просто пожал плечами. — Хочешь, я отвезу тебя? — Китнисс пыталась поймать взгляд голубых глаз. — А как же Бат? — он не хотел спорить с этим малым, который ему определенно нравился. — К сожалению, у него уже есть…парень, — Китнисс захихикала, пряча улыбку на груди Пита. Как же Пит не догадался! Это же очевидно… Бат разглядывал его с интересом, с которым парень разглядывает девушку. Он ведь сразу обратил внимание на то, что Бат не похож на остальных. Это Капитолий, Пит… — Я буду не против, если ты меня подбросишь, — он разглядывал завиток волос, что выбился из ее прически. — Ты на машине? — Не-а, — Китнисс подняла глаза. — Но ведь это можно исправить. Машину можно было легко арендовать прямо тут же, что Китнисс и сделала. Уже через пятнадцать минут они мчались по ночным улицам Капитолия. Звук, льющийся из колонок, успокаивал. Пит думал о том, что Китнисс никогда не променяет этот город, эту роскошь на казематы подземелья… Мысль о том, что она создана для роскоши, сводила его с ума — Пит никогда не сможет ей дать больше, чем имеет сейчас. Только отнять… Когда машина остановилась возле Академии, парень мирно спал в пассажирском кресле. Китнисс смотрела на его лицо — наконец, он выглядел умиротворенным, ничто его не тревожило. — Мы приехали, — Китнисс потормошила парня за плечо. — Пит, — она позвала его еще раз. Парень не реагировал на ее голос. Китнисс залюбовалась его губами. Ведь, если она прикоснется к ним один разок, никто не узнает? Китнисс оглянулась, но улицы были пустынны, только горел свет на пятом этаже. — Пит, — девушка позвала парня еще раз. Он тяжело вздохнул, но ответа не было. И она рискнула. Запах парня сводил с ума, Китнисс задержала свои губы на губах парня дольше, чем планировала. Она прикрыла глаза, представляя, что и он целует ее в ответ. Китнисс ухватилась за его дыхание, когда, кажется, уловила движение ресниц. Пит смотрел прямо на нее. Краска залила лицо девушки. — Ты мне поможешь? — Пит, кажется, ничего не заметил. — Да, — Китнисс выпрямилась. — Я сейчас… Она взялась за ручку двери, когда почувствовала прохладные пальцы на запястье. Пит потянул ее на себя, заставляя Китнисс задержать дыхание. — Я сам смогу выйти… Я прошу тебя помочь мне дойти до двери, — он изучал ее лицо. Хватка ослабла, и Китнисс смогла выбраться на воздух. Она понимала, что лучше не рисковать, но помочь парню нужно… — Иди сюда, — Китнисс подхватила его за талию, заставляя схватиться за ее шею. — И с чего это ты так напился? Китнисс слышала, что нужно разговаривать с человеком, чтобы он не уснул, а Пит был уже снова близок к этому. — Ты ушла, — Пит себя не мог контролировать. — На свидание… Ответить было нечего, поэтому Китнисс занялась изучением лестницы, по которой им нужно было подняться, прежде чем очутиться у лифта. — Завтра тебе будет жутко стыдно, — девушка нажала на кнопку вызова. — Но ведь это завтра? Тело Пита подалось вперед, припечатывая Китнисс к стене. — Xей, — девушка замерла, ощущая тяжесть его тела. — Кажется, ты меня раздавишь, Пит… Прохладные губы коснулись ее оголенного плеча, заставляя дрожать. Китнисс не могла двинуться с места, пока Пит касался ее кожи, заставляя в тех места кожу пылать ожогами. Пальцы парня скользнули чуть ниже поясницы, но Китнисс даже не сопротивлялась. — Пит, — Китнисс тяжело дышала. — Мне, правда, тяжело дышать… Лифт… Лифт шумел, но парень на это не реагировал. — Тебе неприятно? — губы скользили по гладкой коже, заставляя её сердце трепетать. Китнисс прикрыла глаза, задыхаясь его близостью. — Я думаю, тебе надо выспаться, — она смогла оттолкнуть парня, заставляя его откинуться к стене. — Доберешься дальше сам? Лифт громко брякнул створками, скрывая внутри себя Победителя, ускоряясь. На улице Китнисс вдохнула побольше воздуха. Кожа горела огненными цветами там, где только что касались его губы. Все произошедшее казалось сном: все было слишком быстро… Слишком невовремя. Коммутатор запищал, но Китнисс решила прочитать сообщение дома — улицы оживились, а машина была арендованная. Уже лежа в постели, она вспомнила про сообщение, что пришло на ее личную почту — об этом оповещал фиолетовый значок. «Я знаю, что это была ты», — слова выделялись на белом экране, заставляя сердце девушки биться быстрее. Адресат не был определен, но Китнисс это было и не нужно. Он знает.