Наступаем на ноги

Китнисс тяжело выдохнула, прежде чем ее тело приземлилось на жесткие маты. Воздух из легких будто вышибли одним ударом. — Все нормально? — Финник протянул ей руку, помогая подняться. Все ненормально… Китнисс подпрыгнула вверх, поднимаясь на ноги. — Не выспалась, — она прятала глаза. — У Пита бывают… плохие сны. Финник часто закивал головой — у него такое тоже бывало. — Сегодня вечером ждем вас у себя — Энни будет дома с малышом! Китнисс вспомнила, что она чувствовала, когда держала своего крестного сына на руках. Приятное тепло заструилось вниз по телу, распространяя вокруг мягкую волну. Знание того, что сегодня она опять его увидит, заставляло улыбаться и на время забыть о своих страхах — Литрис с той ночи больше ничего не сказала. Теперь она просто игнорировала Китнисс — не дерзила, не здоровалась, даже не пыталась зацепить девушку. Вот и сейчас она о чем-то жарко спорила с Гейлом, но даже виду не подавала, что ей неприятно находиться с Китнисс в одном помещении. — Обязательно, — девушка улыбнулась, еще раз вспомнив прозрачные голубые глаза малыша. Тренировка сегодня затягивалась, но она была последним пунктом в расписании, поэтому уходить никто не спешил. Литрис проскользила мимо Китнисс, та еле успела ухватить ее за руку. — Что-то известно? — она заглядывала в глаза сопернице. — Пока не удалось ничего выяснить, — Литрис высвободила свою руку из захвата. — Я же сказала, что сообщу, как узнаю! — Ожидание пугает, — Китнисс повысила голос. — Придется подождать, дорогая, — вот теперь Китнисс узнавала соперницу. — И отпусти уже меня! Люди вокруг зашептались, когда Литрис дернулась сильнее, отталкивая Китнисс. Пит выпрямился в другой стороне зала. В несколько широких шагов он преодолел расстояние и оказался за спиной Китнисс. — Кажется, я говорил тебе не подходить даже близко к моей жене! — его голос источал злобу. — Что тебе от нее нужно? Литрис, я думал, мы обо всем договорились! Китнисс открыла было рот, но тут же замолчала — расскажи она о том, что Литрис не желала ей сейчас зла, пришлось бы рассказать и о том, что у них есть общее дело, а об этом Питу знать не обязательно. — Я не… — Литрис смотрела на Китнисс, ожидая поддержки. — Понятно, — она выдохнула и сделала несколько шагов в сторону. — Пит, твоя жена не является для меня тут главной персоной, чтобы цеплять ее… Больше не подойду, не беспокойтесь! — широкими шагами она двинулась к двери. В какую-то секунду Китнисс подумала, что теперь помощи точно ждать неоткуда — она обидела девушку. — Что она хотела? — Пит обвил руками талию Китнисс, прижимая ее ближе. — Я случайно ее задела, — Китнисс врала, пытаясь оправдать себя. — Ничего серьезного… Не стоило так резко с ней говорить… Люди вокруг стали расходиться, дверь постоянно хлопала от того, что кто-то покидал тренировочный зал. Китнисс в одно мгновение захотелось скорее очутиться в своем отсеке, в безопасности. Не хотелось покидать объятий Пита, которые так защищали ее в эту минуту. — Все в порядке? — Гейл подошел со спины, напугав парочку. — Да, — Китнисс опередила парня. Она заметила, как взгляд Гейла скользнул к рукам Пита, которые сжимали ее чуть ниже талии. Парень тяжело вздохнул и зашагал прочь. Было ясно, что он не произнес того, что хотел, но что-то заставило его остановиться. — Они стали много времени проводить вместе с Литрис, — Пит буравил спину удаляющегося друга. — Ты ее ревнуешь? — Китнисс выпуталась из его объятий. — Какая ты у меня глупая, — Пит оглянулся, чтобы убедиться в том, что они остались вдвоем в зале. — Она мой хороший друг, но я не буду против ее счастья! Личного счастья — я к нему не причастен. Губы Китнисс изогнулись в косой ухмылке — хороший друг, значит. Девушка сделала несколько шагов вперед и уже коснулась двери, когда сильные руки вернули ее на прежнее место. Грубая кожа мужских ладоней скользила по ее нежной коже, отчего та покрылась мурашками. — Пойдем домой, — Китнисс попыталась вывернуться, но Пит лишь толкнул ее к стене, придавливая сверху. — Мне кажется, что это будет интересно, — парень жестом указал ей оставаться на месте, сам же выудил из кармана штанов ключ и повернул им несколько раз замок в двери. — Откуда?.. — Китнисс задыхалась, представив, что он сейчас будет с ней делать. — Одолжил, — взгляд парня скользнул по ее ногам, поднимаясь к груди. Капельки пота собрались в ложбинке между грудей. Пит ногой раздвинул ее колени, заставляя подчиняться. Его дыхание было совсем близко, а давление между ног заставляло делать все быстро. — Ты даже не представляешь, как я тебя хочу, — язык скользнул внутрь рта девушки, заставляя ее выгнуться навстречу. Ладони скользнули под майку, когда противный писк коммутатора заставил обоих резко выдохнуть. — Черт возьми, — Пит уставился в устройство. — К Койн, — он расправил ткань на ее футболке. — И что ей надо? — Китнисс почти не дышала, пытаясь выровнять дыхание. Парень пожал плечами — он и сам не знал. Мозг уже рисовал в его воображении то, что он планировал сделать с Китнисс в ближайшие полчаса, злость на Койн кипела где-то внутри него, но ослушаться было нельзя. Пит толкнул дверь и выругался, когда та не поддалась. — Ты же сам закрыл ее, — Китнисс скользнула рукой в карман его штанов. — О, кажется, кто-то очень расстроился? — даже через плотную ткань она чувствовала, как набух его член в трусах. Пит провернул ключ в скважине несколько раз, отпирая дверь. Узкий коридор освещала всего одна лампа, но в самом конце этого тоннеля стоял Гейл. — Вызывают, — парень развернулся и пошел впереди. В комнате для переговоров собрался тот же состав, что присутствовал на первом собрании Китнисс. Хеймитч помахал пришедшим рукой, указав на два свободных кресла рядом. — Садись ты к нему ближе, — Китнисс закатила глаза. — Почему он везде таскается за нами? — Ты ему нравишься, — Пит толкнул девушку вперед, заставив ее все же сесть рядом с ментором. — И ты не ревнуешь? — Китнисс ухмыльнулась. — Он мне как отец, — Пит пожал мужчине руку. — Второй отец. Хеймитч ухмыльнулся, возвращая рукопожатие. — Обо мне говорите? — он попытался обнять и Китнисс, но она его оттолкнула, вызвав смешок у мужчины. — Ой, больно надо… Рано или поздно, солнышко, ты поймешь, что старый пьяница не так уж и плох, и от него есть прок и польза. Китнисс устроилась в кресле. Её пальцы сжимали ладонь Пита, ища поддержки. Койн появилась спустя несколько минут, следом за ней, как всегда, шла Литрис и Плутарх. — Добрый день, уважаемые! — она присела в кресло, расправляя складки широкой юбки. Литрис села рядом, как и прошлый раз. Она прожигала взглядом Китнисс, но злобы девушка там не увидела — скорее, безразличие. — Мы могли бы откладывать наступление сколько угодно, — Койн что-то чертила в своем планшете. — Но оно неминуемо. Предлагаю ознакомиться с планом назначений, — женщина кивнула в сторону экрана. Картинка мгновенно появилась, заменяя собой полстены. Китнисс почувствовала, как пальцы Пита больно сжали её ладонь. Глаза девушки скользили от имени к имени, от портрета к портрету. На какое-то мгновение она выцепила взглядом портрет Пита, но следующее изображение заставило ее о нем забыть. Китнисс, после того, как её официально приняли в резерв, сфотографировалась для пропуска. Она хорошо помнит, что в тот день плохо выспалась, фото вышло ужасным. К тому же, на фото ярко выделялись фиолетовые пряди ее прически, выдавая в ней капитолийку. И сейчас она недовольно разглядывала свое фото, которое ответвлением уходило от карточки Гейла Хоторна. — Что это значит? — Китнисс кивнула в сторону своего изображения. — Ты правая рука Гейла, поведешь лучников, — Койн ответила за Пита. — Парень хвалил тебя, да и остальные могли видеть, что ты сильная, упертая… Глаза Китнисс нашли Гейла, который отрицательно мотал головой, как бы отрицая слова Койн. — Китнисс не участвует, — Пит поднялся, ероша волосы свободной ладонью. — Я не могу подвергать её риску! — Миссис Мелларк беременна? — Койн умыльнулась. — Что? В чем причина, Пит? Парень опустился в кресло, соображая. — Нет, — конечно, его жена не беременна. — Не вижу смысла оставаться ей в стороне, — Койн чертила снова что-то в планшете. — Она не капитан, не лидер… Всего лишь заместитель. В случае гибели мистера Хотторна, она примет командование. Не более… Вашей жене ничего не угрожает, мистер Мелларк. — Сноу ей угрожает! — Пит снова повысил голос. — Как вы не понимаете? — Хорошо, — Койн подняла глаза на парня. — Давайте сидеть дальше. Давайте ждать удобного момента для наступления. Потратим еще дни, месяцы, годы… А может кто другой выступит против? Сноу — человек. Он не угроза. Правительство — да. Тут я с вами не поспорю. А от человека очень просто избавиться. Легче, чем вы думаете, Пит. Пит задохнулся, поняв, что женщина имеет в виду не столько Сноу, сколько каждого здесь присутствующего. Каждое колючее слово могло обернуться против него самого. — Столько желающих, а вы ставите заместителями женщин, — Пит отвернулся, отказываясь продолжать разговор. — Китнисс, — женщина обратилась напрямую к девушке. — Ты считаешь себя слабее остальных? Ответь честно… Ты сможешь защитить себя, Пита, его семью… Свою семью? — Койн смотрела прямо в глаза. — В наступлении ты становишься частью машины… Можно показать себя или же увидеть других. Новости в отряде всегда узнаешь первым, поэтому бояться нечего! Китнисс все еще разглядывала свою фотографию. От Литрис больше можно было не ждать помощи. Соперница еле заметно качала головой, прося не соглашаться, но Китнисс кивнула головой. — Я ведь всего лишь заместитель… — Ваша жена умнее, чем кажется, Пит, — комплимент был сомнительным, но кто-то даже хлопнул в ладоши. — Думаю, разговор закончен. Китнисс искала поддержку во взгляде парня, но он только сильнее сжимал ее ладонь. Девушка снова вернулась к экрану: если Китнисс была в отряде Гейла, отряде лучников, то Пит возглавлял отряд пехоты, его заместителем был Финник. Литрис Китнисс увидела в крайнем углу: фото было сделано несколько лет назад, когда девушка только попала сюда; длинная русая коса спадала через плечо вниз, огромные голубые глаза были испуганы, а румянец во всю щеку говорил о том, что она очень стесняется камеры. Заместителей у неё не было. Литрисс возглавляла отряд минёров.

***

Энни удобно устроилась в кресло-качалке, невесть откуда взявшейся, в то время как рядом с малышом было сразу три няньки. — Дайте ему отдохнуть, — она улыбалась, заглядывая вперед. — Будете уделять малышу много внимания, вырастет избалованным. — Ну как его не баловать? — Китнисс качала малыша, придерживая локтем его голову. Имя малышу выбрали «морское» — Дилан, обозначающее большое море. Китнисс была согласна с новоиспеченной матерью — этому ребенку хотелось дарить бесконечно море любви и заботы. Пит ласково гладил еле заметный пушок на голове малыша: когда-нибудь, а он знал, что это произойдет, и Китнисс подарит ему такое же чудо. Он обязательно сделает ей настоящее предложение руки и сердца, они сыграют тайную свадьбу и будут счастливы навсегда. Мечтать рядом с этим ребёнком казалось чем-то обычным — даже самое заветное обретало реальную форму. В дверь постучали, когда Китнисс передала малыша отцу. — Открою, — она улыбнулась Энни, запрещая ей подниматься. Пара на пороге заставила ее удивленно вздохнуть — Гейл смущенно переминался с ноги на ногу, а Литрис сжимала в руках несколько цветов, перевязанных лентой. Достать цветы в Тринадцатом было сложнее, чем достать кресло-качалку, значит, девушка очень постаралась. — Привет, — Китнисс казалось, что все произошедшее случилось давно, и она видит парочку впервые за сегодня. Девушка сделала шаг назад, позволяя гостям зайти внутрь. Гейл тут же обнял Энни и тронул Финника за плечо, поздравляя. Литрис вручила цветы и сейчас переминалась с ноги на ногу, заглядывая в сверток на руках Одэйра. Тишина повисла на какие-то секунды. Энни изъявила желание прилечь, и муж, передав Дилана Китнисс, пошел помогать жене. — Какой он маленький, — Гейл трогал маленькие пальчики, разглядывая малыша. Литрис же отвернулась, изучая стену. Напряжение висело в воздухе. — Литрис, — Китнисс сделала к ней шаг. — Возьмешь Дилана на руки? На лице девушки появился испуг. Блондинка подняла глаза, встречаясь с серыми глазами капитолийки. — Я не знаю, — она замялась. Казалось, ничто так не могло сбить ее с толку. — Я никогда не видела таких… Маленьких. — Я тебе помогу, — Китнисс протянула ей сверток с малышом. — Сделай руки, как я — колыбелькой, — девушка улыбнулась. — Вот так! Держи его голову… Ткани еще слишком мягкие, нужно беречь его… Тишина повисла в комнате. Литрис разглядывала этого малыша, мирно сопящего на ее руках. Губки он сложил округлой буквой «О». Дыхание новорожденного слышалось в каждом уголке этого ужасного отсека, совсем не предназначенного для ребенка. Китнисс следила за тем, чтобы девушка не выронила малыша, так как она держала впервые младенца. Мысли Литрис были далеко отсюда, она думала о том, что когда-то тоже мечтала о малыше, но поставила на себе крест, согласившись стать машиной, воином. Ей чуть больше двадцати, а мысли как у сорокалетней. Малыш зашевелился, девушка тихо зашептала успокоительные слова. Кажется, впервые за эти месяцы, Китнисс видела, как она улыбается: перед ней была та Литрис, что смотрела сегодня с экрана, отражающего ее карточку с пропуска. Мужчины о чем-то шептались в углу, будто и не замечая того, что только что увидела Китнисс — она увидела, как распустился прекрасный цветок, прямо на губах Литрис. Она увидела ее душу, которая оказалась не так уж и груба, как может показаться сначала. Уже на самом выходе Литрис задержала девушку, прихватив за локоть. — Я узнала про твою мать, — она зашептала, вглядываясь в спины мужчин. — Это не она, твоя мать была эвакуирована из вашего района еще до начала бомбежки. — Эвакуирована? — Китнисс округлила глаза. — Население эвакуировали? — Я больше ничего не знаю, — девушка сделала шаг шире, в попытке догнать Гейла. — Думаю, нам с тобой не стоит больше общаться, это только вызывает гнев Пита. Китнисс вспомнила, как парень кричал днём на Литрис, думая, что та обижает Китнисс. — Извини, — она заглянула в глаза девушке. — Я поговорю с ним, объясню… — Не обязательно, — Литрис замотала головой. — Пусть он лучше меня ненавидит… Кто знает, что случится в наступлении. Девушка свернула за Гейлом по коридору, не прощаясь. Китнисс проводила ее долгим взглядом — столько обреченности она не видела даже в себе самой, хотя с жизнью давно попрощалась. Когда Койн спросила, сможет ли она защитить Пита, семью, она была уверена, что не сможет. Но ведь постараться, попробовать можно? И ночью, когда Пит шепчет ей очередное «Люблю», Китнисс с жаром отвечает на его поцелуи, дарит ему все то тепло, что берегла в себе для него.