Как только Шерон все же удалось переодеться, Алисе вернули возможность говорить, Гилберта общими усилиями отцепили от Оза, а Исла Юра был успешно утоплен в помойке, актеры вновь вернулись к своим ролям.
— В замке уже вовсю распивали спиртное, плясали неприличные танцы, отпускали непристойные шуточки и лапали молоденьких служанок, — монотонно протянула Эхо, все еще похлебывая из бутылочки.
— Главным украшением бала, разумеется, было чадо короля — прекрасный прынц, который внешне почему-то был очень похож на девушку. Но современные ориентации настолько разнообразны и непредсказуемы, что к ногам прынца уже давно пали все гости в купе со стражей и прислугой. Быть может, именно поэтому все приставания к служанкам пока что так и оставались безответными. Однако, как ни прискорбно, сам его Высочество был сер и угрюм весь праздник, — из-под чердака послышалось довольное журчание желудка и подозрительное чавканье,
— и тогда король решил подбодрить этого мистера Серость хорошей отцовской шуткой.
— Что случилось, сын мой? Кто обидел тебя, сокол мой ясный, ястреб мой пернастенький? — громогласно вопросил Король, и все гости за пару с Принцем содрогнулись от этого звучного баса. — Что ж ты невесел? Это ж праздник в честь твоей помолвки! Найди себе невесту и радуйся!
— Вот поэтому я и невесел, — с неохотой отозвалась Принц. — Праздник есть — невесты нет. И не будет.
— Как не будет? — Барма так и выронил корону. Такого поворота событий он явно не ожидал. — Здесь же столько… — аловолосый обессиленно махнул рукой на многочисленных гостей особняка Рейнсворт, которые, по всей видимости, теперь стали еще и гостями бала.
— Сударь, а можно мне с Вами потанцевать? — рядом с Принцем тут же возник… Злая мачеха. Причем возник, пошловатенько ухмыляясь и непристойненько сверкая глазенками.
— Но это же не по сценарию! — простонал Лиам, когда Барма уже величественно вытолкал «сына» на танцпол, который вообще неизвестно как оказался в их веке.
— А тут уже давно все не по сценарию, — поспешил успокоить его Король. Лунетт обреченно сполз по стене и потянулся за очередным платочком для очков. Тут уж хочешь не хочешь, а надо что-то делать. Спасать-то пьесу как-то нужно…
— Вон, смотрите! Какая божественная красавица! — Советник страстно ткнул пальцем в сторону какой-то девушки.
— Это же принц, — Король неодобрительно закачал головой. — Надень очки, остолоп. Как вообще можно было принять моего сына за женщину?! Совести у тебя нет!
— Да уж, совсем никак, — проворчал Лиам и принялся вглядываться в лица гостей с новой силой: — А вот эта милая дама? — ехидно проговорил он, указывая на Шерил. Барма молча посмотрел на возлюбленную.
— На такой бы я и сам… женился… — выдохнул он, деликатно поправляя воротник.
«Где же Элиот? — мысленно сгрызал ногти Советник. — Если он сейчас же не притащит свою задницу сюда, то мне придется рассматривать гостей и нести этот бред еще энное количество времени!»
— Советник видел, что дело плохо, и стал активно включать соображалку, — Эхо явно решила соответствовать происходящему на сцене.
«Еще и это горе луковое что-то щебечет», — тяжелее прежнего вздохнул мужчина.
— Но, все же кое-как взяв себя в руки, Советник огляделся.
— Я еще не взял себя в руки! — возмущенно крикнул Лунетт чердаку, но все же повернулся к танцполу.
— Одна из Сестер изящно расправлялась с очередной мега-большой курицей, — принялась вводить гостей в курс дела «рассказчица».
— Вторая из них страстно тискала Фею. Злая мачеха же и вовсе пытался споить Принца какой-то подозрительной жидкостью из склянки… Даже воскресший Отец прикандыбал на праздник с целью набухаться и пропить свою несчастную косу. Или же пробить ею кому-нибудь голову… И лишь Золушки нигде не было видно, — тут Эхо пригляделась, даже ладонь козырьком ко лбу приложила:
— Ну ни-и-игде не было видно, — громче прежнего сказала она, явно намекая одной туалетной утке как можно скорее отправляться в свободное плаванье и по дороге хотя бы на минутку заглянуть на бал.
— Да здесь я, здесь, — устало проворчал Элиот и, наскоро поправив свои шторы, поплелся отбивать Принца у собственного Мачехи. Но на пути у него неожиданно встала преграда. Такая грязная, с ног до головы облепленная отходами и именуемая Ислой Юрой…
— Убрать отседова мусор! — незамедлительно отдал приказ Барма, все еще дующийся на этого извращенца за устроенную драку (пусть и сорванную), и Исла был немедленно дисквалифицирован с
поля боя сцены.
Как только дорога наконец была прочищена, Золушка вновь возобновил свою «охоту», однако Мачеха был явно против столь скорого расставания с Принцем, поэтому несчастному Найтрею пришлось прибегнуть к так называемой озовской хитрости.
— Вон, глянь, Гилберт тебе ручкой машет! — миг — и Злой мачехе уже и не нужен никакой Принц.
— Где?! — счастливо воскликнул он, спешно разворачиваясь всем корпусом туда, где, по решению Элиота, должен был находиться машущий Ворон.
«Простите меня, братья», — мысленно взмолился Золушка и, схватив Принца за руку, опрометью бросился к гостям с целью затесаться среди этого обилия ярких костюмов.
— Кто Вы, прекрасная незнакомка? — поинтересовалась Принц, когда они наконец остановились и начали танцевать среди гостей.
— Золушка, — грубо, по-мужицки отмахнулся Элиот, все еще пугливо высматривая среди знакомых и незнакомых лиц цветные глаза и длинные золотые волосы, заплетенные в изящный хвост.
— И что же Вас привело сюда, Золушка? — с покоряющим благоговением спросила Принц. Настолько покоряющим, что Золушка даже сбился с шагу.
— А-а-а… Э-э-э… Наверное, безграничная любовь к Вам, мой При…
— Но этому признанию было не суждено стать услышанным, — перебила Найтрея Эхо и тут же нахмурилась, с недоверием вглядываясь в текст.
«Господин Гилберт точно ничего не перепутал? — удивилась она, снова и снова пробегаясь глазами по страницам. — Как странно… А, плевать».
— …Ибо в следующий момент, — возобновила она свою речь,
— двери замка распахнулись с жутким скрипом, и на пороге появилось Оно.
И действительно, как по команде, картонная дверь оказалась вырезана с раздражающим треском, а через образовавшуюся дыру ввалилось нечто непонятное.
— Вечер добрый, — произнесло это нечто, разводя руки в стороны, и тогда из-под плаща наконец показались вполне себе человеческие черты. Когда же с головы была снята шляпа, то все — в том числе и сами актеры — начали пораженно перешептываться.
— А что это за персонаж?
— А он точно из этой сказки?
— А вам не кажется, что он похож на кучера?
От такой реакции незнакомец лишь заулыбался еще шире. Затем он внимательно осмотрел помещение.
— Так-с, так-с, та-ак-с, — напевно протянул он, вертя головой, — что тут у нас? Стайка переодетых клоунов?
— Почему Брейк на сцене? — не вник в происходящее Лиам. — Разве он уже не сыграл свою роль?
— Да фыг яго вэдае, — пожал плечами Гилберт.
— Кто бы говорил, — проворчал Лунетт, от нервов и непонимания даже забыв удивиться способностям к телепорту одного пьяного Ворона.
Внезапно Зарксис величественно взмахнул длинной тростью и, провозгласив громкое «Я Румпельштильцхен, смертные!», подлетел к Золушке и Принцу.
— Ты! — трость неумолимо приблизилась к лицу бедного Элиота. — Почему ты в таком виде? Ты не девушка!
— Как?! — изумились гости, чем окончательно добили хрупкое самолюбие Найтрея-младшего. Выходит, его внешность настолько… женственная?
— Да как ты смеешь! — режим «я всегда прав» успешно активирован. — Да я самая настоящая девушка! Я же… я же… Я же Золушка! Вот!
Элиот довольно уставился на Румпеля, уже практически ощущая свою победу. Что-что, а упасть лицом в грязь перед многочисленными герцогами и герцогинями ему никак не улыбалось.
— Ну какая же из Вас Золушка? — лукаво улыбнулся пепельноволосый. — Вы, скорее уж, Золушк
о, — добавил он, аккуратно поддевая кончиком трости длинный золотистый парик и быстро откидывая его фиг знает куда. Со стороны гостей тут же зазвучали удивленные возгласы.
— Ну вот что, что он делает?! — простонал Лунетт, хватаясь за голову. Остальные же были не в силах даже захлопнуть рты обратно.
— А! У меня есть еще одно очень важное доказательство, — опомнился Брейк, когда над порядком измятым Золушкой склонилась обеспокоенная Принц. Резко полоснув Элиота тростью, оставившей после себя рваный след на шторах, он бросился галопом по замку со счастливым криком:
— У ВАС НЕТ ГРУДИ!
С минуту все — и гости, и сами актеры — изумленно пялились на сцену, от шока не решаясь пошевелиться.
— А вот Вы — девушка, — тут Румпель, смекнув, что Золушка лишен чувств и погоня отменяется, вернулся обратно, чтобы одарить Принца своей обворожительной улыбочкой: — Потому что… — еще одно резкое движение тростью,
— У ВАС ОНА ЕСТЬ!
— БРЕЙК! СКОТИНА! — в Принце мгновенно проснулась Шерон, и Шляпник, от которого это не укрылось, опрометью поскакал через столы с еще большей скоростью, чем до этого. Это его необдуманное действие тут же повлекло за собой визг женщин и звон бьющихся предметов. Вот Румпель раздробляет в хлам мешавший побегу памятник какому-то польскому королю с приклеенной табличкой «Покойся с миром», вот он абсолютно случайно обрубает сразу обе руки статуе Афродиты, вот мясо Алисы жалобно разрезается мечом из трости на две половины и расползается по ее ладоням, а вот и сама Алиса шокировано смотрит вслед странному бегуну в шляпе набекрень и девушку в мужских панталонах, что придерживала порванную на груди рубашку и бранилась похлеще любого строителя…
Эхо уже давно перестала комментировать происходящее, с любопытством глазея на «сказку» со своего чердака; Лиам от горя стал есть собственный текст, который ему уже явно не понадобится; Руфус и вовсе свалился без чувств…
— Вот видите! — резко затормозил рядом с новоиспеченным трупиком Зарксис. — Даже Король не в силах выдержать этого ужаса! Кем стала его милая прекрасная дочурка? Наряжается парнем и ищет жену!
Тут этого болтливого беглеца наконец догнала Шерон, но девушка сию же секунду была поднята им в воздух и зажата под мышкой.
— Поэтому я, как истинный джентльмен, — пошловатенько так ухмыльнулся красноглазый, — поставлю ее на путь истинный! Только Вы должны расписаться в одном волшебном документе, что отныне не имеете абсолютно никаких прав на это создание, — тут он не многозначительно перекинул Шерон на плечо и, задумчиво взглянув на умертвленного Короля, а затем на его Советника, до глубины души возмущенного таким известием, пробормотал: — Хм-м… Проблемка… Расписываться-то некому…
— Дэ падпысаць? — рядом тут же возник Мистер Пьянь, и Румпель, ну просто не описать как обрадовавшийся его появлению, счастливо протянул ему какую-то бумажонку. Едва на листе сверкнула чернильная размашистая петля, Зарксис покрепче обхватил несчастную не то принца, не то принцессу и величественно улепетнул через картонный камин.
— Гендерная интрига?! — в один голос воскликнули гости. — Принц
(есса) изменяет Золушке с кучером Румпельштильцхеном?!
— Исчез! — опрометью бросилась к поврежденной декорации Алиса.
— Как?! — высунулся в дыру и Лиам.
— Раскопки. Часть вторая, — констатировала сей факт Эхо.
— Ну, так даже лучше. Ибо найти Золушку по салатнице было бы весьма проблематично, — подытожил все это безобразие Оз и, сообразив, что без Принца дальнейшей игры и в помине быть не может, с сожалением опустил шторы…
***
— Это просто ужас какой-то… Ну нормально же все было на репетиции, безо всяких там Румпелей! — Лиам нервно раздражал комнату своим присутствием. Помимо него воздух помещения портили еще три человека: Оз, Гилберт и Алиса. Элиот и Лео укатились домой сразу же после «сказки», прихватив с собой до последнего вырывавшегося Винсента, а Руфус, как и ожидалось, давно смотался воспевать своей возлюбленной оды в ее честь.
— Да ладно тебе, — отмахнулась от него Алиса, — госпоже Шерил понравилось, нас не закидали помидорами… Радоваться надо! Хотя… от мясного дождя я бы не отказалась…
— Простите, это все моя вина! — сокрушенно опустил голову Гилберт. На третий день после этого «тихого ужаса» он уже окончательно протрезвел и даже смог вспомнить, что во время придумывания сюжета он очень нервничал, а потому регулярно тянулся за сигаретой; потом в комнату зашел дядя Оскар со стаканчиком сока (а сока ли?), как раз в тот миг, когда он, Гилберт, застрял на сюжете, а дальше — холодная и непроглядная тьма. Впрочем, Алиса добродушно помогла ему заполнить эти провалы в памяти, мгновенно заставив Ворона свалиться на колени с биением головой об стену и жутким бормотанием «Я и правда это делал?!».
— Да хватит тебе уже извиняться, Гил, — Оз ободряюще похлопал слугу по плечу. — Мы все прекрасно поняли еще два дня назад.
— О Бездна, как же это ужасно! — тушка, некогда бывшая Лунеттом, мертвой соплей сползла по стене.
— Да что ужасного-то? — искренне недоумевала Алиса.
— Куда?
КУДА ЭТА СВОЛОЧЬ УВОЛОКЛА ШЕРОН?!
— Ну-ну, тише, тише, — доброты Оза хватило и на Лиама. — Думаю, они просто отсиживаются в другом поместье, пьют чай и…
— …Ржут над нами, — как бы невзначай добавила Эхо, весьма эффектно вынырнувшая из-под кровати, чем до чертиков испугала Алису и наслала икоту на Гила. Лиам тут же попытался представить себе Шерон и Зарксиса, мирно потягивающих чаек и обсуждающих всякую
хрень ерунду. Почти получилось… Но пошлая улыбочка Брейка пока что виделась ему куда ярче. Да еще и то странное условие в документе…
— НУ НЕ ВЕРЮ Я!!! Этот извращенный псих с ней точно что-то сделал!!! — очередной выброс адреналина, разбитая ваза и треснувшее окно.
— Давайте его просто вырубим, а? — предложила Алиса, и все присутствующие согласно переглянулись…
***
А тем временем в другом поместье семейства Рейнсворт…
— Ах, какой же все-таки сегодня прекрасный день для чаепития, госпожа, — протянул Брейк, блаженно прикрывая глаза.
— Действительно, прекрасный, — согласилась с ним Шерон и, грациозно отпив из своей чашки, беззаботно подняла глаза на коробочку чая, который они пили уже третий день…
(2 февраля, 2016г.)
