Потому что я люблю тебя...

      Асассины покинули владение Дэвенпорт и проехали практически весь путь до Бостона в непривычном молчании. Миновали мост через реку «Грэйс» и пересекли границу Фронтира только к заходу солнца. Город встречал поздних гостей как всегда настороженно. Лошадей пришлось оставить в ближайшей неприглядной деревушке и пробираться в Бостон минуя бдительные ночные патрули. Саманта держалась очень уверенно, здешние витые корявые улицы ей были хорошо знакомы с самого детства. — Думаю, у тебя есть кое-какой план, Саманта? — спросил Коннор. Юноша понял, что Дефорс предпочла действовать по своему усмотрению, оставляя советы Ахиллеса на случай более безвыходный. Женщина резко остановилась и прижалась спиной к холодной сырой стене амбара, выглянув из-за угла, она принялась внимательно изучать пустынную чёрную площадь, на которой только что промелькнула бездомная тощая собачонка. Коннор ожидал её ответ, уже с нетерпением хмуря брови. Дефорс оглянулась. — У этого города есть собственные глаза и уши. Мои ищейки работают быстро и продуктивно. Если кому в этом городе и ведомо где скрываются этой ночью Адамс и Роджерс, то только им. — Торопливо сообщила женщина и поманила Коннора за собой. — Ищейки? Кто они? — с осторожностью полюбопытствовал ассасин, ступая беззвучно рядом с наставницей. Саманта мельком взглянула на юношу, её охватило сомнение, но она жаждала рассказать ему всё, как есть на самом деле и ничего не утаивать. — В основном бродяги. Люди, которым некуда податься. Нищих достаточно много на улицах Бостона, они хитры и проворны, вхожи практически в любые места города. И за целый день много чего слышат. Я уже давно смекнула, что пара бродяг приносит больше пользы, чем сотни хорошо обученных шпионов. Коннор удивлённо взглянул на Дефорс. — То есть это ты руководишь нищими в Бостоне? Ты та самая «Неуловимая тень», о которой так много говорят. — С пугающей ясностью сказал ассасин. Его проницательный взгляд требовательно пал на женщину, идущую рядом. Саманта почему-то смутилась его словам и даже невольно ускорила шаг. Точно собиралась уйти от этой темы в буквальном смысле. — Во-первых, я руковожу лишь малой частью Бостонских попрошаек. Не вздумай верить этим слухам, что распускают про меня и моих людей грязные солдаты. Я не держу в узде весь город, не граблю дома и не имею никакого причастия к похищениям на улицах Бостона. — Саманта взглянула на Коннора, которого, похоже, нисколько не отворачивала её тайная жизнь, и теперь Дефорс была готова смутиться ещё откровенней. — И как долго это продолжается? — Очень ненавязчиво спросил Коннор, но теперь он с особым интересом смотрел на женщину, найдя в ней нечто новое, совершенно не свойственное её привычному образу. — С семнадцати лет. Нам с Ахиллесом было трудно после Обвала. И тогда мы нуждались в ищейках куда больше чем они в нас. Орден креста становился сильнее и очень скоро подчинил себе весь город. Нанимать группы обученных шпионов нам просто было не по карману. И я нашла неплохую возможность… В воздухе повисла ожидаемая напряжённая тишина, в её нежном бархате можно было услышать лёгкий ночной ветер и мягкий шаг. — Ты удивлён? — спросила женщина и несколько небрежно заложила руки в карманы плаща, уверенно следуя по этим тёмным улицам плавной виляющей походкой. — Нет. — Задумчиво ответил ассасин. — Я восхищён. Ищейки это весьма ловкий ход. Саманта избежала изучающий взгляд юноши, с женственной гордостью вскинула голову и расправила плечи. — Даже не вздумай делать мне комплименты… — Нежно проговорила она.       Ассасины миновали площадь, пару узких и витых улочек и выбрались в ещё более неприглядное местечко: людей по-прежнему не было, а среди мирских звуков доносился с прохладным ветром только глухой лай сторожевых псов. — Почти пришли. Ищейки сидят в нижних кварталах. — Прошептала Саманта, и уже хотела вывернуть из-за угла длинного здания, как вдруг резко развернулась и прижала ладонями Коннора к грубой каменной стене. Он с изумлением кинул взгляд на женщину, которая вплотную стояла к нему, утыкаясь в его ключицу носиком. Ассасин мог почувствовать очень лёгкий запах черёмухи или лаванды. Этот тонкий аромат определённо понравился ему и очень быстро вскружил голову. Сердце взволнованно грохнуло. — Солдаты! — тихо прошептала Дефорс, улавливая чувствительными пальчиками нервный стук в юношеской груди. Ассасин только теперь понял в чём дело и перевёл взгляд с наставницы на видневшуюся в паре шагов улицу. Там, на сумрачной дороге, показались смазанные тени, зазвучал барабанный бой. Красный патруль горделиво проплыл мимо, извещая всех о своём присутствии, скрылся за первым поворотом. Саманта облегчённо выдохнула. И её дыхание тут же опалило его шею, от того по плечам Коннора пробежали настойчивые мурашки. Руки Дефорс ненавязчиво соскользнули с мужской груди, и женщина отступила от него на шаг. — Идём. Коннор отмахнул настойчивые мысли, которые становились очень непослушными, они что-то пробуждали в его спящей душе. И он не мог этому противиться. Ассасины обошли патруль и спустились в душные сырые кварталы Бостона, где царило неприятное молчание, разгоняемое сиплым свистом ветра и скрипом проржавевшего от дождей железа. Здесь сильно пахло дымом, копотью и грязью. Местечко оказалось ещё хуже, чем мог себе вообразить индеец полукровка. Он с трудом верил, что в этих трущобах обитает кто-то кроме крыс и тараканов. Но скоро убедился, что нищие действительно занимали эту часть города и всецело считали её своей собственностью. Саманта обращалась с этими грязными оборванцами ничуть не хуже, чем с другими людьми. Оставалась предельно вежливой и внимательной к ним. Знала практически каждого в лицо и помнила их имена. А те в свою очередь с поразительной жадностью улавливали каждое сказанное женщиной слово и называли её только «Миледи» и никогда по имени. Полупустая таверна, которую пришлось посетить, ни чем не отличалась от прочих зданий серого квартала. Но здесь, по крайней мере, было чисто и приятно пахло медовухой. К ассасинам вышел сутулый уже немолодой, но достаточно шустрый для своих лет мужчина. Он широко заулыбался, завидев Саманту, и очень сдержанно кивнул Коннору. В юрких маленьких глазках незнакомца проскочило что-то очень настороженное, дикое. — Доброй ночи, Миледи. Что вас привело в наше захолустье? И кто ваш спутник? — с простодушным любопытством спросил незнакомец, а после того как его интерес был удовлетворён он очень любезно пригласил присесть за свободный столик. Этот бродяга выглядел немного лучше, чем остальные. Вероятно, среди нищих пользовался большим авторитетом. — Спасибо, Генри, но мы зашли только на пару минут. — Отказалась женщина. — Нам нужна кое-какая помощь. — Ищейки Бостона всегда к вашим услугам, Миледи. Только скажите, что от нас требуется, и мы всё сделаем. — Жадно отрапортовал бродяга с видом преданной собаки, готовой броситься в смертельное пекло. Саманта передала в худые трясущиеся руки два портрета. — Кто-нибудь из ребят знает этих людей? Где их можно найти? Нищий придирчиво всмотрелся в лица на старых портретах и желчно ухмыльнулся на бок тонкими бледноватыми губами, очень небрежно почесал за ухом, вероятно, стараясь кого-то поймать в жёстких курчавых волосах. Коннор едва смог сдержать неприязнь на своём и без того хмуром лице. — Хм… Да, этих мерзавцев даже я знаю. Это Альберт – расфуфыренный сукин сын. Купил себе шикарный особнячок в черте города и основательно осел там. Его домишка находиться в трёх кварталах от Святой площади. Стены белые, крыша сизая, такой один стоит во всей округи. А вот этого злобного выродка зовут Ройл. Он приехал в Бостон дня три назад, дескать, погостить пару деньков у своего достопочтенного братца. Он не здешних краёв. — Нищий вернул портреты. — И кстати, я слышал, что сегодня Альберт собирался устроить грандиозную пирушку в честь его скорого отъезда обратно в Англию. Гулять будут долго и возможно одним днём не управятся. Они, чёрт возьми, помешаны друг на друге, если можно так выразиться. Саманта вскинула взгляд полный ликования на своего хмурого ученика. Она всей своей душой желала убедить молодого ассасина в пользе своих ищеек. Сама толком не успевая разобрать, почему же его одобрение вдруг стало для неё настолько важным. Коннор очень сдержанно кивнул и снова взглянул на Генри, который с новым азартом принялся ловить кого-то за ухом. С чувством странного облегчения ассасин покинул эту душную таверну и выбрался на свежий воздух. Саманта шла немного впереди и задумчиво молчала. Но Коннор ощущал незримое волнение в её походке. — Проводы брата – какая удача! Тамплиеры будут мертвецки пьяны. Мы проникнем в дом и уберём сразу двух за одну ночь. — Тихо воскликнула женщина. Коннор насторожился. — Я не думаю, что это удачная идея. — Почему? — Особняк наверняка охраняют. И там полно гостей. Лезть туда сейчас всё ровно, что в улей. Нет. Здесь нужна осторожность. Будет лучше, если мы устроим слежку за Роджерсом и убьём его в более тихом месте. Цели лучше ликвидировать поодиночке. Саманта неожиданно остановилась, сняла с головы капюшон и подошла к своему ученику ближе обычного. В её янтарных глазках можно было заметить странный нетерпеливый блеск, которого прежде юноша не замечал. — Коннор, все гости будут пьяными и уставшими. А наша цель, возможно, уже завтра покинет Бостон, и мы можем навсегда упустить его. Нам придётся рискнуть. Более того в доме будет полно народу. Никому и в голову не придёт обвинить в смерти тамплиеров наш орден. Могавк нахмурился, предложение было рисковое, однако соблазняло своим относительным удобством. — Твой план мне совершенно не нравится, Саманта. Ты знаешь, если нас заметят…— ассасин не успел договорить, женщина поспешила прервать его, преисполненная внезапным воодушевлением. — Нас никто не заметит.