Паломничество

- Неловко признавать, но мне нравится твой план. Кажется, я всё ещё немного злюсь. Шли’Пу посмотрела на свою подругу. Она определённо плохо влияла на Кэр. Хотя это спорный вопрос, на самом-то деле. Когда Шли’Пу задумывалась о Кэр, о доброй, заботливой Кэр, которая сильнее всего на свете любит свою семью, о романтичной и впечатлительной Кэр, которая сейчас так невинно прятала смущение под шарфом, она усилием воли заставляла себя вспоминать, что на самом деле Кэр зла всегда. Хоть и не замечает этого. Кэр’Тизз всегда готовилась. Ко всему. И если вспомнить все события по порядку, то можно понять, что Кэр всегда была злой, но невинной девочкой. Эдаким серым кардиналом. Когда Шли’Пу и Кэр’Тизз только познакомились, они не поладили. Первая была одержима своими навыками и властью. Только что потерявшая своего отца, она пользовалась сочувствием близких, что бы творить то, что в голову взбредёт. Но Кэр была другой. Она стремилась наладить контакт с каждым, тянула ниточки своего дружелюбия по всему кораблю. Целую сеть сплела, честное слово! Нет ничего странного в том, что Шли’Пу в какой-то момент начала задирать её. Изощрялась как могла: взламывала её приборы, стирала данные, запирала её в пустых отсеках, гасила там свет, но старалась не опускаться до обычной травли: всегда давала ей шанс выбраться. Многие признали силу Шли’Пу, но паутина, которую успела сплести Кэр’Тизз была крепка. Все заинтересованные личности разделились на два примерно одинаковых лагеря: одни требовали оставить Кэр в покое, другие признавали право Шли’Пу развивать свои навыки, считая, что это поможет и самой Кэр научиться стоять за себя. Они все ошибались.Редко, Шли’Пу удавалось заметить, как ладони Кэр’Тизз сжимаются в кулаки но тут же разжимаются обратно, а она сама невинно поднимала взгляд и говорила: - Эта битва за тобой. Говорила легко, сквозь маску было видно улыбающиеся глаза. Но Шли’Пу всегда слышала продолжение, повисшее в воздухе: битва, но не война. Кэр’Тизз, ко всему прочему, терпелива. Она будет ждать идеального момента хоть всю жизнь, она будет искать идеальные слова во всех языках, пока не найдёт. И вступит в битву когда будет уверена в своей идеальной победе. Именно это тогда и произошло. Однажды Шли’Пу попросила Кэр’Тизз о встрече в пустом коридоре после отбоя. Кэр, со своей ролью дружелюбной кварианки не могла отказать. Она пришла, взволнованная и немного испуганная, с закрывающимися глазами. Но пришла. Она даже позволила Шли’Пу поверить в то, что всё идёт по её плану. Хитрая. Талантливая. А Шли’Пу всего-то и хотела, что напугать её. Заморочить разговором, а потом выпустить голографическго дрона. Думала сымитировать атаку гетов, что бы добрячка перепугалась до смерти, а на утро над ней бы посмеялись, приняв рассказ за плохой сон. - Нам нужно серьёзно поговорить! - сказала Кэр настойчиво. - Ты права, - ответила Шли’Пу, подходя ближе. - Это должно закончиться! Мы с самого начала не очень хорошо начали, но... - продолжила Кэр’Тизз более уверенно. - Тише! Ты это слышала? - Шли’Пу решила не растягивать спектакль и сразу перешла к кульминации. Палец одной руки она поднесла к голосовому динамику, а другую руку положила Кэр на плечо. Но, неожиданно, Кэр вдруг начала действовать не по сценарию: она закрыла глаза и покачала головой, прислонив руку к шлему. - Кила! Как же мне это надоело... - грустно сказала она. И после этих слов Кэр со всей силы ударила Шли’Пу по предплечью. Удар вышел на удивление сильным: Шли’Пу сделала шаг назад, а спустя несколько секунд с ужасом осознала, что рука её больше не слушается! - Что ты сделала? - спросила она шёпотом, пытаясь переварить этот поворот сюжета. Страх пробудил инстинкт выживания. Он же отрезал Шли’Пу от возможности трезво мыслить и оставил ей всего два выхода: бежать или сражаться. Шли’Пу давно ничего не боялась. Да и сейчас элемент неожиданности уже сходил на нет, и потому она выбрала второе. Сражаться. Кварианка замахнулась оставшейся в её подчинении рукой. Она была сильной и жилистой. Уверенной в себе. Но вот Кэр оказалась ловчее. В момент совершения удара она так же, ладонью, коснулась Шли’Пу в районе локтя. Прежде, чем потерять вторую руку, Шли’Пу успела почувствовать холод, который растёкся по мышцам. - Что ты со мной сделала!? - повторила Шли’Пу, срываясь на крик. Такое положение дел её не устраивало. Что эта заноза собирается с ней теперь сделать? Как хорошо подготовилась! - Ничего особенно! Я просто хочу поговорить! - Кэр’Тизз сделала шаг вперёд. Её голос звучал успокаивающе но Шли’Пу теперь знала, чего можно ждать от этой “добрячки”! В ответ она сделала несколько шагов назад, опасаясь поворачиваться к сопернице спиной. - Ой, вот только не заставляй меня парализовать ещё и твои ноги! - Так вот какой у тебя план? Дрянь! Решила от меня избавиться? - Шли’Пу продолжила отступать, но Кэр’Тиз быстро подходила ближе. План был таков: отойти от этой занозы подальше, а потом голосовой командой активировать несколько вирусов, которыми Шли’Пу давным-давно наводнила омнитул Кэр. Это должно дать ей возможность сбежать и придумать план получше. Поняв, что расстояние достаточное, она сказала кодовое слово, которое должно было привести к перегрузке. Удивившись, когда ничего не произошло, она вылила на соперницу порцию отменной кварианской ругани. - Хватит! - Кэр’Тизз, для которой всё пока шло по плану, действовала быстро. Приблизившись вплотную, она точным ударом пальцев по гортани прервала поток оскорблений и угроз. Шли’Пу закашлялась. Её сердце сжало ощущение того, что сегодня ночью она вообще ничего не решает. Она продолжала кашлять, пытаясь ухватить хоть один глоток воздуха. Вот только Кэр не волновалась за здоровье оппонентки. Кварианцы не такие мягкие как люди. Даже синяка не останется. - Если, наконец, успокоишься, поймёшь, что можешь дышать, - с этими словами Кэр’Тиз сползла по стенке коридора, удобнее устраиваясь на полу. Эти слова помогли. Но Шли’Пу находилась в смятении. С ней никогда так не обращались. Так... снисходительно, как с маленькой девочкой. - Сядь уже, - сказала Кэр. Но сложно было понять: это просьба или приказ? Шли’Пу села у противоположной стены. Руки безвольно висели, а потому её движения были неуклюжими. - И что ты теперь со мной сделаешь? - спросила она, не переставая в уме искать выход. Что же делать? Наблюдение в этом отсеке она отключила сама. Да и связь тоже заглушила. Что бы “нападение” выглядело настоящим. Заговорить эту занозу до утра? Вряд ли получится. - Я просто пытаюсь с тобой поговорить, - Кэр сказала это, как нечто само собой разумеющееся. - Для этого было необязательно бить меня и лишать рук! - Серьёзно? - было видно под маской, как глаза Кэр’Тизз в изумлении широко распахнулись. - А то я пыталась сделать это последние восемь месяцев! Так что не говори мне о том, что обязательно, а что нет! Ты не давала мне шанса! Пришлось взять его самой. А ведь правда. - Ладно, - протянула Шли’Пу. - И о чём ты хочешь поговорить? - О нас! Я уже устала от этой конфронтации! Ты взъелась на меня, а я даже не знаю, за что мне нужно извиняться, или чем я могу исправить такое положение дел! Что я сделала не так? Серьёзно? Это её волнует? - Слушай, я знаю, мы многое пережили за последние годы и всем не мешает выпустить пар, но всем станет лучше, тебе, мне и Флоту, если мы перестанем мешать друг другу! Она что, пытается объявить перемирие? - От этого устали все! И в первую очередь я! Ты хоть представляешь, СКОЛЬКО информации мне пришлось из-за тебя восстанавливать? Не говоря уже о том, что ты постоянно правила мои расчёты! Найти одну правленую цифру среди миллиона символов - не так-то просто! Ну? Чего ты молчишь? Тебе нечего сказать? - Что ты со мной сделала? - спросила Шли’Пу. Что сама успела натворить - она прекрасно знала и не нуждалась в напоминаниях. А Кэр словно бы обрадовалась такому вопросу. Она подняла руки вверх и продемонстрировала круглые устройства, прикреплённые к ладоням. - Вот! Я сама их собрала! Они заставляют твой скафандр считать, что тебе оторвало конечность и он впрыскивает огромную дозу анестетика, что бы спасти тебя от шока. Это мешает передаче сигналов между мозгом и нервными окончаниями, но скоро пройдёт. Не забудь потом пополнить мед.запас костюма. - Чушь! Когда бы ты их смастерила? Я следила за всем, что ты делаешь! Если ты подходила к какой-нибудь консоли, я тут же узнавала об этом! - А я знаю! Это дико раздражало, в начале, а потом я привыкла. - Но ты не могла собрать это безобразие на коленках! Кто тебе их дал? А вот на это Кэр’Тизз немного обиделась. Она проделала такую работу, составила такой план! А Шли’Пу ещё сомневается в её находчивости. - Всё дело в бумаге. - В чём, прости? - Шли’Пу решила, что ослышалась. - Бумага. Она не оставляет следов в сети, её нельзя заразить вирусами, нельзя исправить данные незаметно. Бумага. Я всё писала от руки. - И где ты взяла бумагу? - версия всё ещё казалась неправдоподобной. - У меня много друзей, знаешь ли. Но даже если бы не это, я могла бы исписать стены своей каюты. Так что смирись с тем, что я тоже на что-то гожусь! Кэр сняла устройство с одной ладони и внимательно посмотрела на тонкий диск. Надо будет поговорить с кем-то для обновления программного обеспечения их скафандров. Неприятная штука. - Ладно. Я верю. И как давно ты носишь это на своих ладонях? Кэр не сдержала улыбки. Пора раскрыть свой шахматный гений. - Несколько минут. Я знала, что ты сегодня запланировала заранее. Не может быть! - И откуда же? - У меня много друзей, - пожав плечами повторила Кэр. Шли’Пу была вынуждена признать, что этот метод и правда хорош. - И каковы твои условия? - Шли’Пу перевела разговор к самой волнующей теме. - “Условия”? - Да. Что-то в духе “не подходи ко мне ближе чем на два отсека” или же “теперь ты будешь делать то, что я тебе велю”? Кэр’Тизз поморщилась: - Так вот, что ты обо мне думаешь! Да я только поговорить хотела! - Ты мне руки парализовала! - И это сработало! Мы говорим, ты и я. Ведём диалог. Никто от этого не умер и “Шеллен” не развалился. Я решила, что если мы узнаем друг друга получше, то сможем найти причину неприязни и, быть может, избавимся от неё. Чокнутая дипломатка. Да она убить может, что бы “просто поговорить” с кем-нибудь. - Ладно, ты со мной и правда ловко справилась, - с неохотой призналась Шли’Пу, решив что в следующий раз будет к такому готова. - А то! Чего стоит удар в точку квадра, что бы заставить тебя замолчать! - Кэр’Тизз развеселилась, - Я перерыла горы учебников, что бы кроме упоминаний найти точное местоположение и необходимую силу удара. Да я могу стать отличным доктором, с таким-то знанием анатомии! - Скорее убийцей, но ты всё равно попробуй! *** Улыбнувшись воспоминаниям, Шли’Пу откинулась на сиденье. Позднее она приняла единственно верное в той ситуации решение: сделала Кэр’Тизз своим союзником. Многие на “Шеллене” после этого вздохнули с облегчением. Они решили, что теперь Кэр сможет немного утихомирить свою бывшую соперницу, но всё было не так. Шли’Пу видела эту кипящую злость, запертую в клетке из заботы, нежности, добрых надежд и веры. И прекрасно знала ключи к этой клетке, что бы в нужный момент выпустить монстра на свободу. Монстр. Да они обе монстры. В хорошем смысле. Причём это они сами создали друг друга.