Шаблон справедливости

Новая квартира оказывается на деле оказывается полноценным и довольно уютным домом. Одноэтажным, но широким, с небольшим задним двором. Сэм задумчиво рассматривает его, стоя в дверях, пока Гейб с видом прожженного риелтора рассказывает ему про образцово-показательный район с торговым центром в зоне доступа и низким уровнем преступности. В том, чтобы переехать в последний момент определенно были плюсы - квартира сдавалась без мебели вообще, а из техники присутствовал только кондиционер, и Винчестер варварски пропустил покупку и установку всего подряд, но Трикстер клятвенно заверил, что не преминет выставить счет. Уютно оказывается и в выделенной ему комнате. Шкаф еще не привезли, зато привезли кровать и стол, приставленный к окну - отдельный счет - книги и бумаги занимали все относительно пригодные для этого места. Во встроенном гардеробе обнаружился закрытый чемодан, пара коробок и несколько чехлов с одеждой - Сэм благодарит Гейба за тактичность, выгибает бровь в ответ на "подарки от фирмы" и половину ночи пьет кофе, просматривая бумаги для будущего заседания. Из миленькой розовенькой кружки с привычной и понятной надписью "M.Rec". Сэм почти путает числа - ключи от квартиры он сдает ровно первого декабря с утра пораньше, получает бумаги о расторжении и подписывает отсутствие претензий, почти опаздывает в суд, почти ошибается залом заседаний. Потом почти ошибается рабочим кабинетом, почти нажимает на кнопку двадцать первого этажа и почти забывает про учебу, точно забывает о том, что прачечная работает не круглосуточно, почти забывает дни недели и почти путается в том, кому за что отчитывается, Сэм путается во всем, кроме собственной непосредственной работы, но чего он не забывает вовсе - это того, что рано или поздно ему придется выразить весь этот занимающий его мыслительный процесс в вербальной форме. Унизительно сверх меры - Сэм напоминает себе девочку-подростка, оказавшуюся во власти первой, бесполезной и нелепой влюбленности - по утрам он хмыкает отражению в зеркале, и хотя бы про себя, но называет вещи своими именами. Правда в том, что он понятия не имеет, что с этим делать. Он пытается представить себе этот разговор: "Люцифер, я влюблен в тебя" и в груди сворачивается тяжелый комок от одной этой мысли - бесконечное "нелепо" играет в голове на повторе, надоевшее "унизительно" проскальзывает снова и снова, Сэм мучает себя, но представляет дальше: "Что ты думаешь о том, чтобы спать со мной на постоянной основе? И желательно, ни с кем другим". "Глупо" - отвечает Сэму его собственное воображение, и в общем, то, причин не согласиться с ним нет. Глупо. Бесконечно, бесполезно и нелепо глупо: эта, почти непонятно откуда свалившаяся, гремучая смесь эмоций - детский восторг, радость принятия, похвалы и оправданных ожиданий, не равный, но лучше, лучше, лучше, он там, он тебя ждет, он покупает тебе кофе, он рассказывает тебе секреты, он объясняет тебе как правильно наносить удары. Сэм учится собирать волосы в хвост и пытается принять хоть какое-то решение, выбрать хоть какой-то вариант, но все из вариантов, кроме одного наивны до неприличия. А от того одного, который он уже сделал попытку принять, отчего-то очень сильно хочется выть. Сэму кажется, что он воет. И не может уснуть до трех ночи из-за этого надрывного воя внутри себя, который почему-то никому не слышен. По утрам Сэм хмыкает отражению в зеркале и мелочно радуется - в отличии от девочек-подростков, он точно знает, что первые бесполезные влюбленности имеют свойство заканчиваться. Надо просто переждать. *** - Бодрое дубро, - зевающий Габриэль заходит на кухню, и сразу тянется к полке с чашками, - или как там его?.. - Утро, - кивает Сэм, нагло греша против истины и поправляя одновременно. Экран телефона, помимо сводки обязательных новостей высвечивает полдень, но для Гейба, возвратившегося домой как раз, когда Винчестер почти начал засыпать, раскрывать глаза на суровую правду казалось абсурдным. - Так... Кнопочки мои кнопочки..., - кофе-машина приветственно урчит и начинает процесс заваривания, - вот Габи молодец, все правильно сделал. А ты не видел мой мобильник? - Нет. - Ну ладно.., - приятель еще некоторое время стоит посреди кухни, потом решительно доходит до холодильника, и только достав оттуда упаковку пудинга, оборачивается в сторону Сэма, - мать честная, Винчестер! Сэм почти подскакивает на стуле, несмотря на то, что краем глаза наблюдал за всеми действиями Трикстера и ничего особенно пугающего за это время произойти физически не могло. - Что? - Ты себя в зеркале видел?! - взгляд искренне удивленный. Сэм абсолютно уверен в том, что видел себя с утра, и с тех пор тоже ничего пугающего произойти бы не успело - Гейб садится напротив и смотрит внимательно, но уже более свойственно ему самому, - ладно, Лига Плюща, тебе сегодня повезло и я решаю тебя спасать. Поделись с доктором Габриэлем информацией. Ты спишь? - Очевидно. Гейб, давай не... - Нихрена тебе не очевидно, ты, дитя дедлайна и кофеварки, возмущаться будешь своему боссу, понятно? По сколько часов ты спишь? - Трикстер... - Понятно, значит, максимум по четыре. Я начал что-то подозревать раньше, но вот в таком состоянии я тебя еще не видел. Что ты ел в последний раз? - Это идиотизм. - Идиотизм - это то, Винчестер, что ты выглядишь так, будто долбил кокаин, мешая его с амфетамином минимум четверо суток, и ведешь себя, кстати, соответствующе. Будь паинькой, - Габриэль переходит на ласковый тон, - и скажи своему доверенному лицу, когда ты кушал в последний раз и что. - Блять. - Это мы уже поняли. К делу. - Ел я, - вздыхает Сэм. Аналогия с наркотиками в его мире, это было уже где-то за гранью, - вчера. Взял бургер по дороге домой. - Угу, - с сосредоточенным видом кивает Гейб. Эффект сосредоточенности несколько портит цыплячье-желтая пижама и растрепанный вид в целом, - А до этого? Обед, завтрак? Мне можно доверять, мистер Винчестер, делитесь информацией. - Я.., - Сэм хочет продолжить, но память предательски бастует - он точно помнил, что завтрак проспал, а потом второй день подряд запутался в схеме автобусных остановок и отложил завтрак до обеда, а в обед должен был спуститься с Мег... Что ж, видимо, не спустился. Как раз в то время Торментум тыкал пальцем в его ошибки и давал им названия на удивительно понятном языке, точно. А потом было уже не до того. - Хорошо, я не осуждаю тебя. А позавчера? - Издеваешься? - приходится снова вздохнуть, - ладно, может, это имеет смысл и я немного заработался... - Винчестер, не веди себя как умственно отсталый бобер, а? - Трикстер поднимается, чтобы забрать кофе, - "Немного" ты зарабатывался в сентябре, когда не успевал приходить на мои неповторимые мероприятия, а сейчас ты пытаешься себя укатать в больницу, и, знаешь, это самый тупой способ откосить от уплаты аренды, который я встречал! Возмутительно, просто воз-му-ти-тель-но! Так, окей, холодильничек, дружочек, что же там хранят твои недры... Сэм хмыкает. - О да, это нам подходит, - контейнер отправляется в микроволновку, - не хочешь попробовать поспать больше, чем ты уже поспал? - У меня работа с обеда. - Угу, - Трикстер возвращает себе сосредоточенный вид, - а после обеда нервный срыв и голодные обмороки. Отличный план. Ладно, пошутили и хватит. Я не лезу тебе в голову, не спрашиваю о том, кому ты там что доказываешь, но ни одна работа такого напряжения не стоит. Даже в комплекте с учебой. И толпой голых красавиц. Хотя... Разве что исключительно работа в окружении голых красавиц... В общем, если будешь выглядеть так или около того всю неделю, сделаю что-нибудь нелогичное. Я остаюсь тверд в своем решении не платить за аренду одному. - Окей, - вздыхает Сэм, но потом все-таки начинает думать головой, - извини. Спасибо. Что-нибудь придумаю. - Придумывай там динамичнее, - закатывает глаза приятель и ставит перед Винчестером контейнер с мясной запеканкой, - пока все не съешь о работе и думать забудь. - Хорошо, мам, - усмехается Сэм, чему Габриэль искренне улыбается - правда все больше в чашку с кофе. - Мать честная! - на этот раз Винчестер, к собственной гордости, уже не дергается, - я забыл купить молоко! Боже, за что ты меня наказал такой дырявой памятью, я же лучший!.. Черт, нет, я не пойду в магазин!.. О нет... Хотя погоди, у меня же твой брат сосед, у них было молоко и мой брат, значит, надо доехать, всего десять минут на машине... Господи, ты, конечно, та еще задница, но спасибо хотя бы за умную идею... Сэм не спорит про лучшее время для подъема - продолжает не спорить про методику добычи молока. Усмехается еще раз, уже самому себе, и твердо нацеливается вилкой в мясной рулет, несмотря на то, что аппетита, в лучшем случае, хватает на кофе. Гейб настойчиво следит за ним - стоит над душой и рассказывает историю своих пятничных похождений до те пор, пока контейнер перед Сэмом не оказывается пустым, и только после этого покидает зону видимости и слышимости. Как был - в пижаме и с чашкой давно остывшего кофе в руке забирает ключи от машины и уезжает, обещая, впрочем, передать всем привет. После его ухода становится неуютно, и Винчестер перебирается читать новости в гостиную, под звук телевизора, сообщающего плюс-минус то же самое, только другими словами. Искусство подачи информации. На юридическом этому уделяли много времени, акцентировали внимание - важно не столько то, что говорят, важно как это подается. Правильно подобранные слова, верно выбранный тон, адвокаты носят костюмы не для того, чтобы показать уровень дохода, а потому что люди привыкли верить кому-то, кто выглядит серьезно. Человеческий мозг любит мыслить шаблонами, адвокат обязан играть на этом, если заинтересован в победе. Внушаемый в то время Сэм выбросил половину своего гардероба и долго собирал новый, полный светлых однотонных рубашек, темных пиджаков и брюк плотной ткани, кожаных ботинок и степенно-солидных галстуков - а теперь оказался в карикатурном мире, где кроме здания суда, разрешалось носить везде все, что угодно, и лучше бы что угодно, если хочешь сойти за своего. Особенно раздражало это на лейбле - наученный книгами и интернетом Винчестер периодически опознавал в случайных знакомцах весьма солидных фигур индустрии и чувствовал себя несколько обделенным невозможностью носить кроссовки на работе, и выглядеть при этом настолько же расслабленно и уверено. Дресс-код в Морнингстаре соблюдался, в лучшем случае, наполовину, в худшем - не соблюдался вообще, и первый раз увидев Торментума в кофте-худи, Сэм был почти готов кому-нибудь нажаловаться. Жаловаться было некому - тем более, что гардероб за него никто не выбирал и ни на чем не настаивал. Разве что Гейб, со своими "Подарками от фирмы", но это даже настойчивостью не назвать. С другой стороны по телевизору крутили красивый репортаж про будущее айти-индустрии, и все неважные субботние обдумывания стоило прервать хотя бы в целях переключения. Отдыха. Силиконовая долина все еще была всего в паре часов езды - самое время узнать, что скрывают красивые вывески... Корпорации делали ставку на нейросети и еще большее количество спутников, ведущий оживленно рассказывает о перспективах разработок в бытовых областях, обрисовывая изменения как в обозримом будущем, так и в перспективе - Винчестер почти пропускает смс-сообщение "Выходи", но вовремя бросает взгляд на уже отложенный в сторону телефон. Успокаивает мешающую думать бурю в животе, выключает телевизор и только потом вспоминает о том, что он, вообще-то, переехал, но вспоминает зря - в тишине дома он отлично распознает доносящийся с улицы звук подъезжающего начальничьего болида. Сэм почти замирает уже на выходе, в дверях - Люцифер курит в открытое окно машины и с кем-то разговаривает через гарнитуру, голова опущена в телефон, Сэм почти замирает - Люцифер красивый. Люцифер красив - Сэм не борется с этой мыслью, не прячет ее от себя, не прячется от нее сам, Сэм принимает ее как данность - он не должен, так думать, он не думает, чувствует. Как невыносимое, иррациональное желание прикоснуться кончиками пальцев и провести по линии скулы до самого подбородка, или нагло зарыться пальцами в чужие волосы, или просто позволить себе все-таки замереть и не двигаться - только смотреть, но долго, долго смотреть. Он этого не делает. Тенебрис замечает его, кивает на соседнее сиденье и продолжает свой разговор даже тогда, когда Винчестер оказывается пристегнут. - ...не знаю, я только за ним заехал. Да, тут... Винчестер, тебе привет от соседа. - Ему тоже передай, - кивает Сэм. - Что?.. Да, - дергает коробку передач, - Понял тебя... И ты предполагаешь, что я на это как-то отреагирую?.. О. Очевидно нет, но ты представить себе не можешь, насколько я этому рад... А? Габриэль, боже, ты можешь перестать жевать на пять минут?.. - следует тяжелый вздох, - Хорошо. Я тебя услышал, окей... Нет, я не знаю, во сколько, надеюсь к шести закончим, но эта надежда не имеет смысла. Винчестер? Сэм вздрагивает, убирает телефон, который успел достать и вопросительно мычит. - Ты хочешь пораньше уехать домой? - Я даже не знаю, куда мы едем. - О, - округляет глаза Люцифер, - что-то к старости начинаются проблемы с памятью. Ладно, мы обсудим и он тебе перезвонит... Я тебя прекрасно расслышал и в первые три раза, не сомневайся. Да... Да, я тебе повторяю. Именно. Так, все, отставить полемику, а то Винчестер так и не узнает, куда я его везу... Ага. Хорошо, звони. Гарнитура отправляется в подстаканник, в машине начинает ненавязчиво играть что-то из инди - Тенебрис жмет на педаль газа сильнее. - Переговоры, - объясняет он, оборачиваясь на Сэма, пока тот следит за стремительно увеличивающимися показаниями спидометра, - мы едем на переговоры. - А мы точно на них доедем? - осторожно спрашивает Винчестер, кивая на дорогу. Люцифер улыбается вместо ответа и продолжает держать педаль - с шестидесяти миль до ста и дальше. - Мы, определенно, попытаемся... В недолгую паузу Сэм успевает действительно испугаться за свою жизнь - мимо проскакивает машина, а Люцифер все еще смотрит на него - и растеряться, закусить губу, на всякий случай вспомнить, что правил не существует. - ...а доедем или нет узнаем опытным путем, верно? Эта радость непонятно чему возмутительна, и Сэму видится, слышится подтекст, как и говорил Тенебрис - большими красными буквами, бегущей строкой, и он улыбается против собственной воли, злится на себя на краю сознания, потому что большая часть его радуется этому понятно-непонятно, пускай будет непонятно, пожалуйста, в ответ. Люцифер, все также улыбаясь, опускает взгляд чтобы обратить его нет-нет, но все-таки на проезжую часть. Винчестер запоздало думает о том, что надо было как-то отреагировать, но в голове все, что угодно, кроме подходящего по случаю набора звуков. - Ладно, - соглашается с чем-то Люцифер, - переговоры будут неинтересными для меня, но познавательными для тебя. Скорее всего будем делить незаработанную прибыль, попутно пытаясь уменьшить траты, все стороны, а сторон будет больше четырех. Первый этап уже закончился, согласовали все списки, и мы в этих списках одни из основных спонсоров. Поскольку мы спонсоры, мы хотим обратно наибольший кусок пирога, но так или иначе... А, я не с того начал, да? - Вроде того, - усмехается Сэм. Он отвык от этого - легкий, дружественный тон и свобода речи. Он и от Люцифера отвык, но это... - Пару месяцев назад нам, и говоря "нам", я подразумеваю не "лейблу", а "мне", позвонил старый друг с MTV, и предложил в разных позах поучаствовать в их совместном с CBS проекте, реалити-шоу на музыкальную тематику. Я категорически презираю реалити-шоу, но все еще люблю деньги, а еще больше, чем над деньгами, мне нужно работать над репутацией лейбла, добавь к этому то, что из-за некоторых... факторов... скажем так, привычным путем решать проблемы я не могу, так что я согласился выслушать его и подумать над этой идеей. За большой стол переговоров с продюсером я и досточтимый Аластор присели в начале октября и по всем относительно-юридическим вопросам уже прошлись. Вот по креативным не особо. На креативных, естественно, конечно, как же иначе, придется поднимать и вопросы спонсорства, авторских прав и прочих важных мелочей, на которые нашего милейшего Аластора как главного по кастрюлям, но не по ложкам уже выработалась устойчивая аллергия, а вот тебе будет в самый раз. Посидишь со мной для усиления и солидности, посмотришь на этот телевизионный бардак. Пообщаешься со старыми знакомыми... Выдашь какой-нибудь умный ход, который мы, старая школа, не увидим у себя под носом. Нормальное обсуждение будет примерно до шести, а после шести все начнут подливать в кофе алкоголь и клясться друг другу в вечной дружбе, я, как главный по заверению клятв, останусь собирать информацию, а ты можешь уехать. - А я могу решить на месте? - Конечно. Больше того, я предпочту, чтобы ты остался, - Люцифер оборачивается на Сэма и снова улыбается, - богатейший опыт. - Значит, останусь. Улыбка становится шире, но отправляется она уже в сторону дороги. - Тогда сообщи от этом Габриэлю, он уже запланировал устроить в доме вечеринку с тортом и стриптизершами по случаю твоего окончательного переезда... Расстрой его, скажи, что предпочел выпивке с друзьями и профессиональными танцовщицами выпивку в компании стареющей и шизеющей от пересыщенности богемы. Он тебя не поймет, но хотя бы отменит заказ. Сэм качает головой и достает телефон - Тенебрис мычит в тон песне, играющей в машине и выглядит абсолютно расслабленным. *** В следующий раз наедине они оказываются в девять вечера - в большом, стеклянном и недружелюбном здании на Говер Стрит, принадлежащему Виаком, официально разрешалось курить где угодно, кроме коридоров, а других причин покинуть помещение находилось ничтожно мало. Люцифер успел объяснить еще до приезда, что Виаком владели и MTV, и CBS одновременно, и что Сэму лучше не бросаться осваивать новую информационную нишу с головой, а усваивать по факту - чтобы организовать съемки реалити-шоу достаточно знать пару телефонных номеров и уметь презентовать спонсорам придуманную картинку. Юристу вообще нет дела до того, как это организовывается с точки зрения менеджмента, ему достаточно знать, кто и с кем заключает договор, но со спонсорскими и правами на использование изображений Сэм все равно еще не сталкивался, и пока не надо. В этих рассуждениях было рациональное зерно, и Сэм откладывает освоение новых горизонтов хотя бы до Рождества. Новые горизонты же всеми силами доказывали мнение Тенебриса - являли собой в самом деле богатейший опыт раскладывания всего и вся в разных позах. Сначала Сэм удивился реальному наличию знакомых лиц, в большом зале с диким количеством стульев: вокруг стола обнаружились мистер Гаррулер, преподаватель пиара и Уриил - пока последний не видел, Люцифер исключительно ради Сэма картинно изобразил приступ тошноты - Сэм в ответ не слишком пытался скрыть улыбку за почесыванием носа. Потом удивился общему количеству людей - в зал притащили дополнительные стулья, потом уровню громкости - присутствующие разбивались на группы, но не расходились. Когда Сэм перестал удивляться и принял происходящее как данность, время близилось к вечеру и уровень громкости значительно поубавился, но прибавилось реальных рассуждений. Большой неорганизованный мозговой штурм медленно и явно неохотно превращался в организованный. Креативная команда проекта, если верить Люциферу, периодически кивавшему на кого-нибудь и поясняющего его задачу, отличалась адекватностью. CBS пытались минимизировать количество расходов на начальном этапе, чем, соответственно, сократить явление спонсоров народу. Спонсоры сопротивлялись почти полным составом - кроме Морнингстара. Уриил, притащивший своего помощника и о чем-то постоянно с ним перешептывающийся, как оказалось, хотел засветить свою британскую контору по дистрибьюции, и влезал почти во все. Представителей отдельных фирм, включая Ямаха-мьюзик и фирму-производителя драгоценных украшений, вели себя тише, но и финансово вкладывались меньше. Гаррулер на другой стороне помещения постоянно осаживал будущего креативного директора шоу. Все вообще как-то то осаживали друг друга, то начинали громко спорить, то резко замолкали. Не осаживали только того самого коммерческого продюсера, который и предложил Тенебрису спонсорство - вдоволь наоравшись за несколько первых часов встречи улыбчивый Джаэль перебрался к нему же поближе. Стало относительно понятно отсутствие у Люцифера желания влезать в споры. Присутствующие занимались процессом шлифования идеи, внедрения ее в реальный мир, адаптации. Сэм понял, что имело место быть не массивное шоу про поиск новых артистов и раскрутку или что-то вроде, а просто съемки кого-то уже популярного, и только когда Джаэль начинает задавать Люциферу вопросы о том, насколько и какие из перечисленных идей будут уместны для артистов, до Сэма доходит. Каким-то невероятным образом, но Люцифер согласился частично спонсировать проект, созданный под собственных музыкантов, и, по большому счету, являющегося отличной пиар-компанией. Идея была хороша, и Джаэль успел предположить, что спонсировать придется не только артистов Морнингстара. Но только их собирались светить на рабочем месте, из лейблов и внутренней кухни снимать только Морнингстар, и музыку крутить, насколько это возможно, тоже, только выпущенную на Морнингстаре. На осознание и переваривание этой информации у Сэма уходит довольно много времени, и хорошо, что к юридическим вопросам так никто и не переходит - все больше накидывают план съемки первой серии, пилотной, и обкатки идей уже после того, как на нее посмотрят воротилы CBS и определят эфирное время. Эфирное время, оказывается, влияло на формат реалити-шоу. Вообще, очень много вещей влияло на формат реалити-шоу. Слишком много. Несмотря на то, что в конкретном случае, формат, как минимум, креативщикам виделся четко и ясно, и проблем с бюджетом тоже не наблюдалось, до пилотной серии канал не был готов гарантировать запуск. А запустить проект можно было и на другом канале. Потому что креативная команда к каналу как бы была привязана, но нет, словом, когда Джаэль поднимается и объявляет получасовой перерыв Сэм кивает Люциферу на выход так рьяно, что у него что-то хрустит в области шеи. - Устал? - проницательно спрашивает Тенебрис, едва они оказываются на воздухе, в небольшом внутреннем дворе. - Разве что от ощущения собственной бесполезности, - усмехается Сэм, закуривая и прислоняясь к ограде, - никто так и не заговорил об авторских правах. - Ага-а, - тянет Люцифер в ответ, вставая рядом, - и если не перешли сейчас, то перейдут не раньше, хм, дай-ка прикинуть... Да, пожалуй за часов пять до начала съемок будет оптимально. Настроен покататься по шикарным особнякам Голливуда? Сэму кажется, что он почти настроен отправиться куда угодно, при условии, что Тенебрис будет вести себя так же, как сейчас. - Если ничего нельзя решить заранее, то вполне, - он старается казаться небрежным и пожимает плечами. - Заранее..., - Люцифер снова драматичен - растягивает слово в целый маленький спектакль и нарочито кривится, - мистер Тайминг, мы перепутали штат! Тут заранее даже кофе пить не умеют с утра, а вы про авторские права и организованность. Забудь о "заранее", Сэм. Ну правда, ты уже три месяца тут работаешь, сколько можно привыкать? Сэм улыбается и качает головой. Некоторое время они стоят молча - Тенебрис переключается на свой мобильник и быстро печатает что-то, Сэм наблюдает за медленным движением людей мимо, наружу и внутрь - половина их разговорного кружка перекочевала во внутренний дворик, но и без них мимо проходило приличное количество народу. Национальная Ассоциация сотрудников и техников (всех видов) вещания и трансляций так и не доборолась за нормированный рабочий день, по всей видимости. - Мистер Тенебрис, а я вас-то и ищу! - странно, но приближающегося Гаррулера Сэм заметил в последний момент, а Люцифер не заметил вообще - начальник успевает бросить Сэму возмущенный взгляд, - давненько мы с вами не пересекались! - Да все как-то времени не хватает, - Тенебрис улыбается очень искренне, - сами понимаете, Захария, дел всегда много, а времени всегда мало. - Ну конечно-конечно, - улыбается Гарруллер в ответ, и направляет свой какой-то чрезмерно одобряющий взгляд Сэму, - узнаю Люцифера! Толкает вперед весь музыкальный бизнес, - Сэм улыбается и кивает, и, видимо, это запускает мыслительный процесс преподавателя - тот замирает и чуть склоняет голову, - молодой человек, у вас очень знакомое лицо. Мистер Тенебрис, не представите... - Мой юрист, Сэм Винчестер, - вежливо объясняет Тенебрис, - учится у нас на магистратуре. Захария, прошу меня извинить, нам необходимо идти. Надо поговорить с мистером Продитором, у нас остались незаконченные дела, и пока он в Лос-Анжелессе... - Да-да, конечно, понимаю, - Гаррулер расстроен так явно, что Сэму становится искренне его жаль, - до встречи в институте? Я надеюсь, в этот раз вы сами останетесь в городе до праздников? - Я был бы рад, но не могу предсказать свое расписание, - снисходительно объясняет Люцифер, - до встречи, Захария. Сэм? - Да, - кивает он, - до встречи, мистер Гарруллер. - Рад личному знакомству, мистер Винчестер. Естественно, после этого оставаться на улице чревато - Сэм следует за Тенебрисом внутрь и обратно - в кабинет, где проходило совещание. Идти слишком близко, людей слишком много, и Сэм не начинает спрашивать. Тем более, что когда они возвращаются, Люцифер действительно идет в сторону Продитора. - Уриил, - едва они подходят ближе. Продитор, занятый какими-то объяснениями и бумагами со своим помощником, поднимает голову, - как твои дела? - О! - расплывается в не слишком искренней улыбке, - мой дорогой брат! Дела идут хорошо. Как твои? - Мои дела вынуждают меня настаивать на приватном разговоре, - бросает он, - трезвом приватном разговоре, Уриил. - За чем же стало дело? - Люцифер в ответ на это только выгибает бровь, - ох, брось, Люц. Это всего лишь добавка к кофе, несерьезно... - Я позвоню тебе завтра, и советую на этот раз поднять трубку. Постарайся не обидеть меня, Уриил. Продитор все еще улыбается, вот только фальшь этой улыбки бросается в глаза всем одновременно. Люцифер поворачивается к Сэму, до того, как его брат успевает ответить, и взглядом показывает на выход. В дверях они успевают столкнуться с Джаэлем и Винчестер оказывается сильно удивлен тому, что вместо продолжения переговоров Люцифер прощается - Джаэль по очереди пожимает руки и обещает Люциферу звонок в понедельник, успевает извиниться за то, что обсудили не все. А потом Тенебрис ведет его другим путем, куда-то внутрь, чтобы потом привести к черному выходу, и Сэм почти успевает спросить куда, когда они выходят - в обход всего здания на парковку. И потом, уже сидя в серебристой ауди, и опознавая себя где-то физически ближе к работе, чем к дому, Винчестер удивляется снова - в который раз за день, тому, что объяснения все-таки следуют. - Уриил сильно подпортил нам жизнь, - по лицу начальника пробегает тень, - помнишь, он упоминал про то, что тридцать семь процентов Sancti принадлежит британскому мейджору? - Помню. - Мы выкупили, в общей сложности, пятьдесят семь. Еще пять я перекупил лично у частного лица, одного из учредителей-основателей. Оставшийся один процент Уриил оставил оформленным на себя через подставные компании, чтобы иметь доступ к информации и какое-никакое влияние. А еще он по невнимательности не упомянул, кто остался сидеть в британском мейджоре... ой, я забылся. - М? - Ты должен ехать спать. - Гейб? - Гейб, - кивает Люцифер с улыбкой, - и Меган тоже. Она показала мне общее количество твоих рабочих часов по неделям за месяц только вчера. Я понимаю, что тебе еще нужно выкупить мой дом, но так я не успею даже вещи собрать, а у меня их много, и я их люблю. - Ты собирался их оставить, - улыбается Сэм в ответ. - Ну тогда и мне придется оставаться, - Винчестеру достается короткий взгляд, - а кладбище домашних животных уже начало пованивать. Если серьезно, я собирался вернуть тебя в адекватный график, тот, в котором было четыре рабочих дня по шесть часов длиной сразу после того, как Кейн покинет город. Но... Все стало слишком сложно. Я вывел тебя из бешеного темпа Аластора, не знаю, сообщал он тебе или нет, сразу после того, как наша кампания по обелению репутации стала достоянием общественности, но сейчас и его график стал свободнее, и, как я говорил, тебе все еще нужно работать с ним... - Не путать с "на него" - продолжает Сэм, чему Люцифер довольно усмехается. - И это тоже, все верно. Ситуация с Морнингстаром пока нестабильна и непредсказуема, и пользы ты принесешь больше, если будешь у Аластора на подхвате, он, кстати, смирился с тем, что я не собираюсь тебя увольнять в обозримом будущем... При этом, мне нужно, чтобы ты работал со мной, ты уже вовлечен, и все-таки видишь то, чего не вижу я в силу самоуверенности и перенасыщенности опытом, - Тенебрис останавливает машину, повинуясь красному сигналу светофора, и смотрит на Сэма, - и я понятия не имею, как уместить одновременно себя и Аластора хотя бы в сорок часов в неделю, потому что с понедельника у тебя начинаются семестровые. - Зато потом свободный месяц, - неровно ведет плечами Сэм. Загорается зеленый - внимание начальника снова переключается на дорогу. - Технически, полтора, но это мы обсудим позже, потому что нам надо пережить эти две недели... Вообще, с твоим набором предметов, ты закончишь магистратуру сразу после третьего семестра. - Третий семестр - это практика на Морнингстаре... - Именно. После второго. Ладно, Габриэль - ему этот набор был нужен, потому что его лень феноменальна, ему легче перетрудиться в начале и отдыхать в конце, главное, чтобы отдыхать было гораздо больше, но не работать равномерно. У тебя же половина предметов принципиально лишняя... Крыть нечем. -...и я не знаю, как будут обстоять дела после декабря, но рассчитывай на то, что лейблу ты нужен больше, чем институту. - Я постараюсь, - кивает Сэм. - Это хорошо. Кстати, расскажи мне как Меган ведет себя у Кейна. Я был зол на нее со вторника и стал еще злее с пятницы, поэтому не хочу спрашивать сам... Сэм оказывается втянут в долгую беседу ни о чем - на самом деле Мег вела себя прилично, по крайней мере в те моменты, когда они оказывались у Кейна одновременно. Даже слишком прилично - девушка была той версией себя, которую демонстрировала, в основном, работникам мейджора - собранной, исполнительной, не перечащей начальству. Тенебрису интересны детали - что говорила, как, когда и при каких условиях, и Винчестеру приходится действительно поднимать все свои воспоминания (что осложняется тем, что единственное, на чем он старался фокусироваться во время работы была действительно работа, а не фоновые звуки и картинки), пересказывать не домысливая и после - участвовать в размышлениях начальника о том, что люди не учатся на своих ошибках и забывают все плохое слишком легко. Кто на каких ошибках не учился в тандеме Кейн-Мег было не особенно понятно, но уточнять, на самом деле, не хочется чисто физически - монотонные звуки и размеренное движение автомобиля вгоняют Винчестера в какое-то почти полусонное состояние. Вернуть некоторое количество концентрации получается только когда перед его глазами оказывается идиллистический пейзаж ровных газонов и аккуратных домиков улицы Дроксфорд, а звук автомобиля сменяется на тихо-урчащий. - Сэм? - вопросительно тянет Тенебрис. - Я тут, просто... - Устал, - начальник кивает и поворачивается боком, - не буди мою совесть, мне отлично живется и без нее. Пообещай мне завтра не заниматься работой, ладно? Сэму нужно вспомнить, сколько дел осталось, но это оказывается почти непосильной задачей. - Я бы пообещал, - после нескольких долгих секунд делится он размышлениями, - но понятия не имею, что на мне сейчас висит. - Задача выспаться, - Тенебрис улыбается и неожиданно берет Сэма за руку, неожиданно для Сэма, но ничего из ряда вон для него самого, - я говорил тебе, не надо пытаться себя измотать. У тебя есть рабочие часы, да, сейчас они довольно... хаотичные, но я разберусь с этим, как только у меня появится время. Пожалуйста, не бери работу домой. - Хорошо, - слишком тихо отвечает Сэм, выбитый из колеи и пытается понять, о чем на самом деле думает Люцифер, исходя из одного только его взгляда. Долгого взгляда, что вкупе с обжигающим прикосновением и все той же улыбкой сильно затрудняло задачу, - тогда я... - Да, тебе пора, - слишком легко соглашается тот, не делая ничего, - тебе пора. Все случается слишком быстро - Сэм только немного поворачивает руку, не имея уверенности в том, что на самом деле собирается сделать, когда Люцифер неуловимым движением оказывается близко настолько, что ближе почти некуда - секундная пауза на раздумья, которых на самом деле нет, и губы начальника накрывают его собственные. Как нечто закономерное, но то, во что все равно никогда до конца не поверишь - Сэм не успевает думать о том, что делает - подается навстречу, сжимает предложенную руку и свободной зарывается в чужие волосы, почти задыхаясь тому, что ощущает - Люцифера много, и весь он здесь, сильными, почти властными прикосновениями, рукой на затылке, горячим дыханием, Сэм целует в ответ, потому что не может и не хочет иначе. Хочется большего. Хочется гораздо большего, но Люцифер отстраняется также резко, как оказался рядом - не улыбаясь, с закрытыми глазами и закушенной губой. - Тебе пора, - снова повторяет он, и его тихий голос каким-то образом все-таки прорывается сквозь звон в ушах Винчестера. - Да, - также тихо соглашается Сэм, и почти отчаянно дергает ручку двери, - эм... до понедельника? Тенебрис в ответ пропускает пару беззвучных смешков, и кивает, и все-таки открывает глаза. - До понедельника, Сэм Винчестер. Сэм Винчестер кивает в ответ уже хлопнув дверью - потом зачем-то почти отчаянно быстро отходит в сторону дома, и, только убедившись в том, что начальник отъехал на безопасное расстояние, закуривает. Курится абсолютно непродуктивно - на лице до и дело без его желания появляется идиотская улыбка, и никотин не перебивает адреналин, и Сэм должен все это считать большой ошибкой и не совсем правильным вторжением в личное пространство, но Сэм не считает ничего и ни о чем. Закономерности, которые на самом деле, не должны случаться никогда, случаются особенно часто - он заходит в дом все с той же идиотской улыбкой, хоть и несколько поблекшей, успевает снять куртку и даже достать телефон прежде, чем подмечает это снова. Гейб сидит за кухонным столом, повернувшись ко входу, а не к окну, как направлен стул, подпирает рукой голову и выглядит очень, очень удивленным. Удивленным на грани шока, почти нецензурно удивленным... - Винчестер, - слишком ласково, - солнышко мое, радость моя, мой нулевой пациент. Будь добр и щедр, и войди в мое положение, расскажи мне, пожалуйста, что я, блять, сейчас увидел.