Шаблон справедливости

      Люцифер сидит на столе, вчитываясь в какие-то бумажки, и выглядит такой ирреальной частью происходящего, что у Сэма перехватывает дух. Он не ожидает, не ожидал другого, день должен был продолжаться так же - слишком информативными лекциями. После бесконечных законов дистрибуции, правил сбыта, влияния очередных экономических состояний на развитие искусства, после бесконечных сокращений и сносок, присутствие Тенебриса кажется неправильным. Сэм хочет сделать вид, что он не выбит из колеи, но он выбит - Люцифер поднимает голову и смотрит, кажется, на него одного, пока Сэм занимает свое привычное место в первом ряду. - Мда, - вместо приветствия говорит Тенебрис, и нельзя поручиться за то, адресовано оно Винчстеру или аудитории, - иногда я правда не понимаю, почему меня тут еще терпят. На две секунды, пока Люцифер не начинает лекцию, Сэму кажется, что тот пытается сказать ему что-то без слов этим долгим взглядом. Впечатление укрепляется, когда Люцифер переносит свой взгляд куда-то выше, но в никуда - заметная сфокусированность ни на чем. - Что ж, господа студенты, на наше общее счастье, мистер Кроули прошел с вами все то, что, я считаю, вы должны были знать до того, как сюда поступили, и то, что будет на итоговом тестировании. История, опорные моменты, - Тенебрис листает бумаги, - методология, боже храни Америку, современной психологической теории, о, нет, вру, это интересно, психология влияния. Спасибо, что не сказали ему, что мы прошли это полтора месяца назад, хотя что это я, навряд ли бы он понял... Так, ладно. Меня долго не было, а у вас было много литературы, ну, у тех из вас, кто голову использует для чего-то более серьезного, чем процесс поглощения пищи. Готовьтесь, сейчас мы с вами устроим мозговой штурм. По рядам проходит шепоток. - Да, представляете, первый раз за этот семестр вас кто-то действительно хочет услышать, - хмыкает Люцифер, - в этом заведении. Мысль проста - я даю вам ситуацию и пишу на доске все ответы, все предположения, которые приходят в ваши светлые, но ленивые головы. Потом мы выбираем из них те, что нам больше всего нравятся с логической точки зрения, потом оставляем из них по паре - самые вероятные и самые невероятные, чем делаем меня более счастливым, чем я есть сейчас, а это, в свою очередь, повлияет на то, насколько строго я в итоге буду ваши знания проверять. Готовы? Конечно готовы. Люцифер берет со стола маркер и отходит к доске, начиная вышагивать вдоль. - Представим себе нехорошую ситуацию, потому что в хорошей нам не нужен мозговой штурм на психологическую тематику. Представим, что вы - кто-то очень умный и хитрый, чья задача сделать так, чтобы ваш враг, конкурент, соперник, неприятель чувствовал себя очень и очень плохо. Ну, мы то с вами понимаем, что возлюбить своего врага процесс слишком трудоемкий и долгий, а жизнь слишком коротка. Враг ваш, как и вы, очень умен, при этом тот еще параноик, то есть подобраться к нему сложно, но вы, вы твердо решили именно это сделать. Представим, что... В аудиторию бочком протискивается Габриэль. Тенебрис делает паузу и выразительно склоняет голову. - Нет, профессор. Вы не видите меня. Я не опоздал, я студент-ниндзя, - приятель подтверждает свои слова киванием головы, на что Люцифер только выгибает бровь, - правда, профессор. Вам только кажется. - Пока тянешь только на Хёттоко. Займи место в аудитории, пожалуйста. Трикстер поджимает губы и быстро проходит мимо Тенебриса - садится рядом с Сэмом и тихо комментирует. - Это было грубо, знаешь ли. Он только что сказал, что я клоун, - Винчестер неожиданно для себя смеется, но также тихо, хоть и заметно, Гейб почти шипит в ответ, - и это тоже грубо, ты должен мне сочувствовать, вообще-то. Что тут у вас? - Мозговой штурм, - отвечает Сэм. Приятель хмурится, но потом светлеет лицом и откидывается назад. - ...вы все еще кто-то умный и хитрый, поэтому мы не берем в расчет ресурсы. Того, у кого есть цель на грани одержимости, вообще сложно ограничить, опускаем. Добавим, что вы не гнушаетесь никаких средств вообще. Итак, вопрос номер один, куда мы будем бить в первую очередь? Студенты оглашают варианты, Люцифер действительно пишет все из них на доске. У него оказывается очень мягкий округлый почерк - Сэм, видевший не более, чем подписи в документах почти удивлен. В список хаотично попадают семья, партнеры, друзья, домашние любимцы, здоровье, работа, недвижимое и движимое имущество, увлечения, достижения и еще три десятка совсем уж нелогичных вещей, типа пары любимых носков и фирмы-производителя чая. Вариант с чаем, естественно, принадлежит Габриэлю. Люцифер останавливает поток возгласов, поворачиваясь обратно к аудитории и поднимая ладонь. - Хорошо. А теперь сузим поле деятельности. Мы сказали, что ваш враг - параноик. То есть он априори ждет, что вы атакуете все из этих целей, возможно, одновременно. К нему сложно подобраться. Но мы тоже хитры, не вчера родились. Мы можем подобраться к нему и узнать, какая из этих целей представляет для него наибольшую ценность. Тут будет два вопроса: кого мы можем к нему подослать, и под видом кого мы можем этого кого-то подослать. Сэм с удивлением наблюдает, как ответы совпадают по логике и смыслу. Если на вопрос "Кого" ответов мало, то "Под видом кого", в список первыми же позициями прилетают любовники, любовники родственников, друзья семьи и друзей, сослуживцы, врачи, собаки с чипами прослушки, довольный Габриэль почти орет "Продавец чайка!", и, как ни странно, открывает новый вал вариантов, от мастера-плотника до риелтора по недвижимости. - ...так, господа, это все хорошо, но ваш враг параноик, поэтому мы подошли к главному вопросу. Как? Вот мы подослали, представим, каждого из этих людей. Теперь нам нужно представить, каким образом вы осуществите месть. Не забываем ключевое условие - вы не желаете вашему врагу смерти, вы просто хотите, чтобы он долго, качественно и гарантировано страдал. Представьте, что это венец вашей мысли, ваша личная вендетта... Люцифер делает паузу явно переключаясь на какую-то собственную идею, но быстро возвращается к студентам, большинство из которых, войдя в раж, посчитало это сигналом к деятельности. Так просто и легко использовать находящиеся в наличии ресурсы... Почти безыскусно, оттого еще более возмутительно, но не менее полезно, Люциферу нужен был этот мозговой штурм. Сэм не сомневался, что в конце лекции последует какой-нибудь сложный, волшебный оборот, который объяснит практическую пользу этой тренировки креативности. Да хотя бы и тренировка креативности. Вариантов оказывается действительно много, и потом начинается их группировка, после группировки тщательное взвешивание, но Тенебрис только назначает аналитиков, и после не особенно следит за ходом собственного эксперимента. Думает о чем-то явно своем, иногда поднимает взгляд на Сэма или Гейба, иногда куда-то вдаль. Трикстер все еще доволен жизнью - зачисленный в команду аналитиков разносит все варианты уничтожения врага в пух и прах. Когда из оставшихся вариантов остается от силы пять, Люцифер все-таки возвращает свое внимание. - Да-да, вы молодцы. Методика простая, используйте ее чаще, чем пользуете сейчас, поможет избежать некоторых ошибок. А теперь урок на сопереживание, потому что я, как и сказал, смею надеяться, что хотя бы некоторые из вас иногда открывают учебники. Что такого можно сделать по отношению к человеку, чтобы он решился на такую месть? Ответы пишем на листочках и сдаем, можете подписать, если испытываете уверенность в себе или хотите дополнительный балл к итоговому. Сэм не пишет ничего, потому что варианты, возникающие в его голове, как обычно, слишком похожи на правду. Гейб, по всей видимости, точно также уверенный в собственном итоговом балле, оставшиеся полчаса до конца лекции рисует на листочке карикатурное удушение. И кто бы мог подумать, что он в самом деле умеет рисовать. *** Они успевают выйти из института, добраться до кофейни и получить по чашке кофе на каждого - Сэм курит, опираясь на ближайшую стену и слушает наполеоновский план поездки за мебелью - Гейб явно собирался пустить корни в арендованном доме и пропагандировал своему недо-сожителю тоже самое. Сэм планировал потратить свои законные сорок минут обеденного времени именно на это - на почти бесполезное, но очень отвлекающее обсуждение всех этих диванов, штор и ковров. Он был даже готов выслушать короткую лекцию о собственной нерасторопности и медлительности, что в сущности было одним и тем же - одой недовольства тому, что Винчестер так и не доехал до своего нового жилища и ночевать приезжал в почти пустую квартиру на Оранж драйв, где из вещей, которые он привез с собой из Стенфорда, оставались только пара сменных комплектов одежды, пакет с кофе и турка. У вселенной были другие планы - этап Очень Важного Согласования узора персидского ковра прерывает появление Тенебриса на горизонте. Начальник уверенным шагом преодолевал расстояние от института до кофейни, Гейб вздыхает очень громко, но до того, как Люцифер переходит дорогу, то есть не попадает в зону слышимости. - Мир, - произносит Трикстер, - стал крутиться вокруг Сэма Винчестера. И как я это пропустил?.. Хей, профессор! Вы уже по нам соскучились?! Так быстро?! - Трикстер, отчаянная надежда всей музыкальной индустрии, выведи мобильник из авиарежима и узнай, что тебя ждут в отделе пиара уже четыре часа, - Люцифер удивительно приветлив, - искренне советую собрать весь свой обнадеживающий потенциал и поехать туда прямо сейчас. Гейб, успевший вытащить телефон, закатывает глаза. - Точно крутится, по мне ты так скучать не умеешь. Ладно, понял, одна нога здесь - другая там. Если не объявляюсь через неделю, вызывайте копов. Чао! - Пока, - успевает попрощаться Сэм. - Я возьму кофе и вернусь, хорошо? - так же мягко спрашивает Люцифер. Винчестер пожимает плечами и продолжает курить - с сигаретой в руке он точно не собирался составлять начальнику компанию в покупке напитка. Выспавшаяся, светлая голова, хоть и перегруженная с утра информацией, помогала не искать во всем подряд тайный смысл. Наличие оного сомнений не вызывало, но Сэм закономерно полагал, что так или иначе узнает в чем дело. Он вообще заметил за собой это - чем меньше вокруг было Тенебриса, тем легче было предсказать, что произойдет дальше. Как будто начальник превращал всю твердую почву под ногами в зыбучие пески. Пока что Сэм не был готов поручиться за то, что ему это не нравится. Разве что за то, что каким-то невероятным образом за последний месяц стал более уверен в себе... - Поехали? - Куда? - флегматично спрашивает Винчестер. Не то, чтобы вариантов было на самом деле много. - А куда хочешь? Я попросил Торментума о рокировке, так что он снял с тебя две трети задач. - Меня ждет мистер Кор. - Ему я сказал, что он зажрался и поступает плохо, эксплуатируя мой ресурс. Я... недооценил ситуацию на лейбле. Спасибо, что справлялся с этим так хорошо. Зыбучие пески. И Сэм, лишенный плана действий, чувствовал себя потеряно. - Сэм, я... Черт, пойдем хотя бы в машину. Винчестер смотрит внимательно, хотя не знает, что пытается рассмотреть. Люцифер тот же - художественный беспорядок вместо прически, щетина, черная рубашка, кожаная куртка, только взгляд, взгляд был не из тех, которые Сэм видел раньше. Разве что один раз, кажется уже с десяток лет назад - тоска, кислый привкус тоски, когда что-то поменялось и поменялось насовсем, а повлиять на это уже невозможно. - Пойдем, - соглашается он. Они садятся в машину, первый раз за все время обучения Винчестер замечает, как много чужих взглядов сопровождают это действие. Парковка института наполнена людьми - становится даже немного смешно, и за собственный кретинизм, и за собственную реакцию на сплетни. Ну в самом деле. Тенебрис тоже замечает это - морщится, заводя машину и выворачивая руль. Как ни странно, он молчит. Ведет свой истребитель довольно резко, едет не сильно знакомым маршрутом на запад, минуя центр города - куда-то совсем между лейблом, домом, другими знакомыми адресами. Сэм пьет кофе и не особенно следит за дорогой, нарочно перекатывает в голове не столько идеи этого предстоящего разговора, сколько вчерашний день, который действительно проспал почти целиком, бесконечно солнечную погоду, пытается понять этимологию слова "конгломерат" и не врать себе о том, что это помогает и работает. - Ладно, - Тенебрис паркует машину прямо напротив вывески "Парк Элизиан, Буэна Виста Медоу (Мы сделаем Лос-Анджелес лучшим местом)" - хочешь расскажу тебе, что еще раз поимел твоего брата? Не так жестко, конечно... - Я понял часть про хиты в договоре. И поэтому добавил, что отчисления лейблу только с альбомных версий в рамках действия контракта. Это было в части с конечными расчетами роялти, - Люцифер поворачивает голову и выглядит действительно удивленным. Сэм опускает глаза, - а что мне оставалось? Я сравнил то, что предложил тебе с тем, что в конечном итоге утвердил. Поправил роялти, добавил пару пунктов в соглашении группы со мной. Дал тебе еще раз проверить... - Гейб не прав. Ты далеко пойдешь, - Тенебрис отворачивается и дергает ручку двери - по тону не понять степень разочарования, и все, что Сэму остается, это следовать за ним - вон из машины и далее, по тому самому месту, которое собиралось сделать город филиалом рая. Парк зеленел поистине возмутительно - Сэм запоздало осознает, что на следующей неделе наступит декабрь и все эти пропущенные вызовы от брата, на которые он не успел ответить, а потом забыл наверстать, были, скорее всего связаны с праздничной индейкой... Гейб как-то упоминал, что на День Благодарения в Лос-Анжелесс обычно приезжала тетушка Тенебрис - уж не с этим ли был связан мирный договор? А съехать из квартиры все равно нужно будет до первого числа... - Ты не спрашиваешь, - Люцифер замирает около ограждения у озера. Парк почти пустой - сказывается середина рабочего дня, - ты ничего не спрашиваешь, скажи честно, тебе настолько плевать? - Я устал, - вздыхает Сэм, также замирая рядом. Было в этой стоячей воде что-то умиротворяющее. Что-то почти сонное..., - я просто устал. Это считается за оправдание? - Скажи мне, кто тебя обвиняет и я скажу тебе как оправдываться. Мне твои оправдания не нужны. Я... Я тебя не понимаю, Сэм. Был уверен, что понимаю, но то, как ты себя ведешь... - Если это о том, что я не справляюсь со своей работой... - Ты, блять, серьезно? - Тенебрис даже перебивает как-то отстраненно, холодно, не оборачиваясь. Отпивает кофе, делает паузу, - я тебе двадцать минут назад сказал, что ты справляешься с ней. И ты знаешь, что в случае с подписанием контрактом имел место быть больше воспитательный эффект, чем реальная проблема. - Откуда бы, - Винчестер кривится. Люцифер все-таки оборачивается. - То есть.., - начинает он, нахмурившись, - ты всерьез говоришь мне, что все это время был уверен, что настолько напортачил со своей невероятно ценной для лейбла подписью? Сэм... Хмурится сильнее, переводит взгляд, потирает виски. Делает еще глоток кофе, достает сигареты и закуривает. Информативный разговор, ничего не скажешь. - Никогда не думал, что в самом деле произнесу подобное кому-либо, но твоя самая большая проблема, Сэм Винчестер, это то, что ты веришь тому, что я говорю. Ради разнообразия, мог бы поверить тому, что чувствуешь. И задать свои чертовы вопросы, которые висят в твоей голове, потому что я их слышу даже на расстоянии пяти тысяч гребанных миль. Сэм закуривает следом. - Я не хочу. Правда не хочу. У нас история с поглощением... - А потом история с Романом. Потом будет еще история с судами с моими родственниками. Потом твоя учеба. Потом на лейбле произойдет еще что-нибудь, очередной подкаст, стриминг, спорные артисты, скандальные истории. Потом твой брат поедет в тур. Нужного времени не будет. Правильного не будет. Я не хочу обсуждать все это, все, вообще все также сильно, как и ты. Залезть с головой в работу, спрятаться от тебя, от всего, что так или иначе объединяет нас в одной лодке. Сделать вид, что ничего не было, сделать вид, что ничего не происходило и не происходит, вот только у тебя, мальчик, не хватит ресурса на такую игру. Щеки предательски горят и, скорее всего, заметно краснеют - Сэм поджимает губы и сосредотачивает взгляд на удивительно спокойном озере. Хочется сжать руки в кулаки. Хочется сделать что-то возмутительно-агрессивное. Хочется уйти. Люцифер молчит в ожидании, и совсем, совсем не хочется думать о том, что он хочет узнать. Сэм сосредоточенно курит. - Мы повисли в точке "нигде", Сэм. Уж прости за драматичность, поработаешь с артистами с мое, и не такого наберешься. Метафоры иногда отлично помогают в жизни, это я расскажу позже, если ты захочешь меня слушать вообще. И из этого "нигде" есть очень много путей. Я не могу решать за тебя, потому что я решил, и тебе это не понравилось. Я решил снова, но ты сделал неверные выводы. Я убедил себя, что мне показалось, и был прав, но ты все равно все перевернул с ног на голову. Меня нет три недели, три с половиной недели после того, как я уверился в том, что я кретин и ничего не понимаю в людях и их желаниях, а ты ведешь себя так, словно... - Словно ты мой начальник, который не гадит там, где ест? - и это прозвучало бы отлично, но Сэм давится сигаретным дымом и спускает весь ироничный эффект на "нет" вполне прозаичным кашлем. Люцифер хмыкает и качает головой, удостаивая Винчестера задумчивым взглядом. - Прелесть. Это просто прелестно, - на этот раз он потирает переносицу, - ты действительно веришь тому, что я говорю. Ты удивишься, но это я уже понял. Сейчас я хочу понять, чего ты добиваешься. Задай свои вопросы, Сэм, не делай эту ситуацию еще более абсурдной, чем она уже есть. - Видимо твоя проблема, - он старается произносить это ровно и так же ровно дышать, - в том, что ты словам не веришь в принципе. - Побросаем мяч? - Люцифер склоняет голову и поднимает брови, - мы не менялись местами, Винчестер, не пытайся быть мной. - А я и не пытаюсь, - вкрадчиво отвечает Сэм, - единственный вопрос, который у меня есть, это какого черта ты привез меня на другой конец города, вместо того, чтобы дать мне делать мою работу. Закончились подчиненные? Больше некого унизить на двадцати трех этажах? Взгляд внимательный - слишком внимательный - Винчестеру хочется спрятаться от него. Спрятаться, отвести глаза, а потом забрать всю эту тираду, которую за него произносит обида, которая поднимается и клокочет внутри, которую Сэм игнорировал так долго, что забыл о ней. Это и вправду настолько абсурдно, насколько может быть, какие-то глупости, детские, наивные глупости, вещи, которые не должны происходить, а если и происходят, то где угодно, и с кем угодно, но не с Сэмом. Тлеющая сигарета обжигает пальцы и летит, отброшенная рефлексивным жестом, прямо в озерную гладь. Неправильно. Так, как быть не должно. - Я не пытаюсь тебя унизить, - опускает глаза Люцифер, - я пытаюсь перестать делать тебе больно. Абсурдно и нелогично. Сэм убеждает себя, Сэм себя успешно убедил долгое, долгое время назад, он знает все это, и иногда, иногда правда не в том, что ты чувствуешь. - Все в порядке, - оказывается, спокойствие - дело одного глубокого вдоха, - извини, я сорвался от усталости. У меня нет к тебе вопросов на данный момент. Кроме моего расписания. - Винчестер... Сэм поднимает взгляд. - С Кейном я работал все будние дни, с девяти утра до пяти вечера, кроме времени моей учебы. Я продолжу работать с ним или с Меган? Мне вернуться в юридический? - Сэм, не надо, - Тенебрис закусывает губу, и это настолько несвойственный ему жест, что Винчестер почти спрашивает "Не надо что?", но успевает остановить себя. - Просто скажи, когда я должен появляться в офисе. - Мы все равно вернемся в эту точку, - он снова качает головой, - приезжай завтра после учебы. Из парка, полагаю, ты предпочтешь уехать самостоятельно? - Сэм кивает, - Что ж, хорошего дня. И Сэм... - Что? - Следующий ход я за тебя делать не буду. Винчестер следит за удаляющимся силуэтом начальника, пока тот не скрывается за поворотом и густо насаженными кустарниками парка. Как верить тому, что ты чувствуешь, если все, что ты чувствуешь - звенящая в ушах обида ни на кого, кроме самого себя? Сэм почти уверен, что у кого-то есть глубокий и осмысленный ответ на этот вопрос, но навряд ли он сам захочет это обсуждать. Делай, что можешь - Винчестер достает телефон и решает, что есть ошибки, которые он в самом деле хочет исправить. Телефон отзывается гудками совсем недолго. - Привет, придурок, - не слишком радостно, - у тебя закончились все дела, включая неважные, и ты вспомнил, что у тебя есть брат? - Ага, - кивает Сэм непонятно кому, - я знаю, что пропустил праздник... - Ага. Чарли порвет твою задницу на новый мерч, если ты не притащишь ее прямо сейчас в комплекте с извинениями и картофельным салатом. - Можно без салата? У меня в холодильнике только йогурт, но он там стоит месяца три... - Всегда подозревал, что однажды ты умрешь от голода, - брат хмыкает, - привези хотя бы пирог. Только не тыквенный, прошу тебя как брата, Гейб притащил в дом столько тыквы, что я планирую выдавать ее в подарок к покупке мерча на концертах. - Хорошо. - Хорошо? Быстрее, Сэмми, быстрее. - Окей, окей, бегу, пока, - Сэм сбрасывает звонок только дождавшись ответного и очередного "быстрее" и честно заказывает такси. *** Это не превращается в семейное празднование, но превращается в его аналог - Сэм приезжает с пирогом, успевает застать сцену выкидывания протухших остатков массивной индейки, которую готовил Гарт, получить мелкий нагоняй от Чарли, а потом все садятся за стол вместе. Вместо алкоголя чай и кофе. Пирог, которым Дин наигранно не хочет делиться, разрезается и обсуждаются последние новости - еще три записанных трека на сведении, четыре в процессе записи, приставленного пиар-менеджера уже выгнали, но он вернулся с менее странными идеями, Гейб организовывает пару концертов в штате и еще пару за его пределами, и Сэму наверное, стоит подготовить бумаги как только там все сойдется по датам и условиям. Потом приезжает и сам Габриэль, которому, естественно, сообщили о явлении младшего Винчестера в зоне видимости, привозит с собой Каса, и компания распадается на маленькие группы. Гарт обсуждает с Касом его учебу, Чарли кивает восторженной оде Габриэля самому себе, Дин вставляет по пару слов то тут, то там, а сам Сэм греет руки о чашку с кофе и не имеет в наличии достаточно сил, чтобы участвовать в любом из этих обсуждений. Если игра продолжиться именно в таком темпе, у мальчика действительно не хватит на нее ресурса, и мальчик начал это подозревать еще две недели назад. Мальчик уже проигрывает сам себе и думает, думает, раскладывает по слогам каждое слово и думает - Винчестер заставляет себя включаться в разговоры, хотя бы чтобы не начинать новые. Более персонифицированные. - ..и потом, там экзамен весной. Все равно дисциплины смежные, и я по плану две трети прошел... - За один только месяц, - вклинивается в рассказ Каса Дин, но объясняет Гарту, - к Рождеству он освоит программу первого курса, а к следующему пойдет получать бакалавра биологии, ребенок, тебе не кажется, что иногда нужно отдыхать? Кастиэль поджимает губы и смотрит на Дина так возмущенно, что неловко становится даже Сэму. - Я не говорю тебе, как писать песни, верно? - Верно, - удивительно мягко отвечает брат, - как и я ничего не говорю о твоей привычке засыпать в обнимку с учебниками, я говорю о том, что иногда в окружающем мире есть кое-что, что стоит твоего внимания, окей? Ты подросток, тебе надо получать подростковый опыт - пьяные вечеринки, свидания, эксперименты со внешностью, понимаешь? Потом будет медицинская школа и работа, и у тебя реально не будет времени, так что вместо того, чтобы проводить вечера в компании музыкантов-неудачников и твоего, гм... слегка шибанутого братца, надо тусоваться с однокурсниками и участвовать во всей этой мишуре, типа лакроса, университетских газет, студенческих братств... - Я там, где я хочу быть и занимаюсь тем, чем я хочу заниматься. - Да-да, хорошо, - Дин быстро поднимает руки, якобы сдавая позиции перед уверенным тоном Каса, - ты прав. Просто обдумай варианты на досуге. Вранье чистой воды - брат, судя по слегка покровительствующему взгляду был твердо уверен в том, что младший из славного рода Трикстеров понятия не имеет о том, что делает и где. Кас наивным не казался. Но или им был, или очень успешно притворялся, потому что вместо продолжения спора он возвращается к предыдущей теме. - На самом деле, там есть возможность получить бакалавра быстрее, и я вижу в этом смысл. Поскольку первая ступень только проходная и общая, на нее уйдет меньше ресурса... Ресурса, подумать только. Дин закатывает глаза и отворачивается в другую сторону, не забыв картинно тяжело вздохнуть. На другой стороне стола обсуждают более приземленные темы. - ...на репаблик, и я говорю им: "Вы в своем уме? Это же Охотники!", и эта милашка, Ребекка, выглядела так, будто я испортил праздник. Нет, правда, это косяк Асти, и хорошо, что он обнаружился до съемки. Кстати, да, я сказал, когда съемка? - Съемка? - интересуется Сэм, пропустивший новую информацию. - О, посмотрите только, Лига Плюща вернулась из своих астральных путешествий. Охотничков будут снимать для постеров, тожественно сообщаю, что это знаменательное событие произойдет в субботу, адрес скину вам в общий чат. Ты там не нужен, это внутренняя история. Хотя можешь прийти и потрясти своей адвокатской лицензией у Асти перед носом, она до сих пор не распределила бюджет. Позор всему вашему осиному гнезду, - довольный Гейб расслабленно откидывается на спинку дивана, - поэтому пиарщики и не знали в какую сумму мы вас одеваем. Пока сошлись на том, что на студии достаточно одежды, но я еду с вами. Исключительно в стилистических целях. - Ну конечно, - кивает Чарли, - уж точно не для того, чтобы в очередной раз испытать терпение нашего менеджера... - Я в него верю, - встревает Дин, - она однажды переспит с ним из жалости. - Нет, - Чарли качает головой, - разве что в надежде, что он отстанет. - Ничего из этого, вы, стервятники, - лениво возмущается Гейб, - просто в одну из таких "случайных" встреч она наконец откроет свои прекрасные кофейно-карие глаза, и заметит, насколько я хорош. И привлекателен. Вне всякой критики. И тогда она поймет, как много времени было упущено на пустые разговоры и препирательства и это будет очень, очень горячая ночь... - О, просто заткнись, - Чарли обрывает его, - нам в итоге подобрали какой-то образ или оставили право на выбор? - Молитесь на мое светлое лицо, потому что оставили. Конечно, пришлось напомнить малышке Ребекке о моих родственных связях, но что же тут поделать... В общем, право окончательного выбора будет за вами, визажисты и стилисты исключительно либерального толка, по одежде подберут несколько вариантов из того, что я им предложил. - Если на меня наденут лосины, я тебя уволю, - хмыкает Дин в чашку. - Тому, кто наденет на тебя лосины я пожму руку и подарю фотоаппарат, Динни-бой. Не путай меня с моими родственниками, - Гейб хмыкает в ответ, - свободный стиль, преимущество за черными цветами, кожа, шутки ради - игрушечное оружие, посмотрим, как в кадре будет смотреться... Но в целом, я ставил задачу, во-первых, не переусердствовать, а во-вторых, все-таки отличить вас от обычных смертных, потому что при всем уважении, это не Канзас и фланель здесь не прокатит. - Звучит неплохо, - подводит итог Чарли, пока Дин отчего-то смотрит на Сэма очень, очень внимательно, - по концертам новостей пока нет? Сэм вопросительно кивает брату, но тот мотает головой. - Пока нет, но они и обещали не раньше среды. Нет, наши все согласятся, они для вида взяли время на подумать, а вот за Финикс мне еще придется пободаться. С другой стороны, у меня есть площадка в Йорке, если Финикс откажется, рванем туда, ваш бюджет позволяет. - Это же идет как дополнительные концертные... - задумчиво тянет Сэм. Гейб морщится. - Брось, пойдет как альбомный тур. Если мы сингл выпускаем через месяц, это, считай поддержка альбома, математика тут попроще. - Ага, - Сэм кивает с усмешкой, - а если у коммерческого спросить?.. Если кто-то, у кого не хватит ресурса, все-таки найдет немного. - Тогда будет не альбомный, - Трикстер показательно закатывает глаза, и наклоняется к столу, - а дополнительные траты. Но ты, ты, мистер Адвокат Дьявола, не сможешь спросить у коммерческого, потому что этим ты заложишь свою семью, и отнимешь у нас всех, включая самого себя денежку на последний кусочек пирога. Кто должен вкусно кушать, мы или лейбл? И потом, мы же не целиком прибыль заберем. В королевскую казну с концерта тоже упадет, не сомневайся. Сэм качает головой и улыбается. Портить вечер пока что бессмысленным спором желания нет, и он поднимается, следуя более привычному желанию - прокурить свежий воздух пригорода Лос-Анжелесса. Гейб, естественно, идет за ним следом. - Ты же не планируешь в самом деле сообщать моему брату про концерты? - А без моей помощи он не узнает? - спрашивает Сэм, прислоняясь к стене. Надо что-то делать с этой бесконечной усталостью от слишком обыкновенных действий. - Слушай, ему все равно плевать. Пока что-то себя окупает, он не интересуется как это работает. - Уже понял, - Винчестеру хочется добавить что-нибудь про то, что даже мейджор в курсе этой манеры ведения дел, но он не добавляет - выдыхает сигаретный дым навстречу безоблачному ночному небу. - Ну вот и отличненько. Ты хотя бы сегодня собираешься посетить свой новый дом? С Амазона должны были доставить настольную лампу в виде китайского кота, а в воскресенье привезут твой книжный шкаф, надо ткнуть пальцем, куда его ставить. И вообще, тебя выселяют послезавтра... - Я помню. Доеду завтра вечером, окей? Сразу с оставшимися вещами. - Ла-а-адно, - недовольно тянет Трикстер, - но шанс получить кошачью лампу ты упустил. Потом сам себя отпинаешь за такую потерю, это не просто лампа, это китайский Лаки-Кэт, и у него светится вот прямо толстенькая качающаяся лапка, это безумно мило. Я планирую подрисовать ему усы. Такие, знаешь, длинные, завивающиеся, пижонские усы. И это будет не просто лампа, а абсолютно уникальная, кошачья лампа-люкс... - А Амара приехала на праздники? - Тьфу ты, Винчестер, что за привычка портить настроение? - Трикстер морщится, - только я расслабился и забыл о своих проблемах. Нет, она слишком занята, там в город привезли какого-то супер-популярного и спорного художника-мизантропа из Испании, она приедет, когда выставка закроется, недели через две-три. Останется на Рождество и Новый Год. Передавала тебе привет, кстати. - О. - Ага. Передал от тебя в ответ, так что карму ты не испортил. И на Новый Год ты приглашен к нам. Хочешь поспорить, поспорь с Люсилью, это его идея, которую я целиком и полностью одобрил. А вот по поводу Рождества пришлось поругаться, я решил, что ты захочешь быть с Дином... Если не захочешь - дай знать, я нарисую тебе пригласительную открытку. Сэм немного нервно тушит сигарету. Возможно, даже настолько нервно, чтобы это казалось заметным - Гейб напрягается. - Дам знать. С Новым Годом подумаю. - Опять бросаешь меня на съедение акулам, да? На этот раз фокус с глубоким вдохом не работает - много мыслей, и все в разброс, и все, как на подбор, какие-то отчаянно-философские. Есть ли ему, что праздновать? Хочет ли он праздновать вообще? Люцифер решил принять решение за него? Должна ли дружба включать в себя моральные выборы от каждого из которых заочно хочется удавиться? Сэм старательно прячет от себя каждый, каждый из вопросов, засовывает руки в карманы куртки и качает головой. - Я слишком устал сейчас, чтобы что-то решить. У нас все равно месяц в запасе. - Ладно, - на этот раз Трикстер соглашается подозрительно быстро, - пойдем обратно? Сдается мне, Стенфордской Принцессе морозно в ноябрьском вечере. Кстати, если тебе интересно, я стащил свою кофе-машину из прошлой квартиры. Не спрашивай как, хотя нет, спроси, это был чертовски сложный, гениальный план, который я мастерски и виртуозно воплотил в реальность, короче, когда я понял, что не хочу тратить еще триста баксов на кусок техники... Осталось только спрятаться от всех этих чрезмерно внимательных взглядов - и Дина, и Чарли, и Каса, и даже Гарта, хотя в отношении последнего, предполагал Сэм, сложно быть уверенным. В отношении человека, в один день успешно приготовившего пятикилограммовую индейку, а в другой устроившего полноценное возгорание, имея в руках только кастрюлю с водой и пачку макарон вообще можно ожидать чего угодно. *** - ...я ему так и сказала: "Мистер Вилли, мы с вами больше не работаем. Прощайте". И что вы думаете? Он втюхал мне свою визитку и сказал, что в его время девушки добивались внимания более скромными способами! Это нормально вообще, нет? - Мег, ори на восемь этажей пониже, - бросает Тенебрис, не отрывая взгляда от экрана. Отрывает секунды две спустя, пока Сэм наблюдает за тем, как Мег медленно, но заметно набирает в грудь воздуха для новой возмущенной тирады, - где мои очки? - Очки?! - секретарша все-таки взрывается, - Где ваши очки?! Мистер Тенебрис! Знаете ли... - Знаю, - спокойно отвечает тот, - Мег, меня мало беспокоит твоя поруганная честь, которую ты могла спасти еще месяц назад. Меня абсолютно не волнует, что ты думаешь о моих заданиях. Меня волнует их исполнение. Итак. Где. Мои. Очки. Вкрадчиво и резко - Сэм вздыхает, и чувствует, что за них всех троих разом. - Ваши очки привезут завтра после обеда, и вы бы знали об этом, если бы слушали меня, а не копались в бумажках, которые я за вас уже тридцать раз проверила... - Вон, - бросает Тенебрис, возвращаясь к экрану. - Мистер... - Вон, - повторяет тот, - если не хочешь открыть вакансию. Меган исчезает из поля зрения почти моментально и удивительно тихо. Люцифер подставляет руку под голову и задумчиво смотрит на дверь, разве что не закатывает глаза. - Хочешь что-то сказать? - Нашел совпадения в мае, - Сэм потирает виски, - в апреле похожее, но не то. За лето ни одного. - Тогда ты зря потратил время. Я тоже. Торментум забирает тебя завтра с утра на суд по авторским правам в обучающих целях. - Знаю. Он уже написал. - Отлично. После суда работаешь с Кейном. Мег будет вам помогать, не мешай ей, что бы она ни делала. Четверг и пятницу работаешь у Торментума по обычному расписанию. В субботу в обед поедешь со мной на встречу, будь готов к тому, что она закончится глубокой ночью. Я напишу. - Понял. - Можешь идти. Сэму хочется спросить, что происходит, но он не знает как - Тенебрис не выглядит человеком, в данный момент способным на долгие и нудные объяснения. Судя по Мег, Тенебрис не планировал в обозримом будущем ничего объяснять вообще, и Винчестер собирает свои вещи, убирает ноутбук и выходит, продолжая думать о том, что Люцифер так на него и не обернулся. С другой стороны, а почему должен был? Глупости... Вот только была третья, адекватная сторона, на которой не было его, сэмова эмоционального багажа - если Сэм и без того был втянут во все подряд, стоило ли оставлять его без информации? Мег почти сбивает его своей красной хондой - виной тому или глубокая задумчивость Винчестера, пытающегося перейти дорогу в сторону метро или то самое, скрытое гоночное прошлое девушки. - Прыгай, - кивает та, открывая окно. Сэм послушно дергает дверь и ныряет в уютное нутро автомобиля - на улице было довольно ветренно. - Ты почти меня сбила. - И предприму более удачную попытку, если ты не расскажешь мне, чем разозлил начальство. - Я? - Ну не я же! Винчестер, я не скрываю, что есть области, в которых я тупа, но поверь мне на слово, я всегда чую, откуда поддувает. Сейчас поддувает исключительно от тебя. Сэм теряется всего на секунду, но теряется. - Вообще, у нас в наличии мейджор, и это без мистера Кора, перерывающего все подряд... - Тебе еще раз повторить? - раздраженно перебивает Мег, - сегодня с утра мистер Тенебрис был нормальный, но стоило тебе объявиться, и все! И кофе ему не тот, и разговаривает он так, словно я его бывшая жена, которая пришла за алиментами, и бумажки я ему не проверила нормально, я отлично складываю в уме простые числа, знаешь ли! - Я готов поверить, что это совпадение. - Мне как-то глубоко все равно, во что ты там готов поверить, - девушка огрызается, но более мирно, - ты испортил настроение мистеру Тенебрису, причем испортил его капитально. И я в таких условиях работать не хочу, вакансию он откроет, ну конечно. Десять вакансий на одно мое место, и все равно будет недостаточно людей! В общем, так, считай это актом доброй воли с моей стороны, сегодня и завтра я не повторю попытку тебя сбить, но еще пара таких долбанутых дней, и я тебя открыто предупреждаю, Винчестер, я с тебя не слезу без объяснений и работы над ошибками. А накосячишь еще сильнее, не постесняюсь и довести до увольнения. Сэм выгибает бровь - Мег хмыкает. - Ты забыл, малыш, что секретарши всегда знают больше, так? Я знаю когда, при ком и перед кем открыть рот. Можешь даже считать это угрозой. А можешь дружеской мотивацией, как тебе удобно. Так, где этот чертов съезд в твои трущобы? - На следующей улице, - Сэм показывает рукой направление и почти успевает задавить в себе тяжелый вздох. Все эти люди вокруг стали замечать слишком много и также много думать - мир действительно стал крутиться вокруг Сэма Винчестера? Уж лучше бы нет. Но когда ему так везло?