Месть Джуди

— Стой! — закричала крольчиха, пытаясь задней лапой выбить дверь. Она поняла, что сырки, которые ей подсунул горностай, могли быть чем-то отравлены. По крайней мере это объясняло откуда у неё взялись ночные галлюцинации с монстром. Пока она стучала в дверь, в комнате послышался приглушённый удар, словно что-то упало на пол. Не смотря на то, что у кроликов задние лапы были сильней, чем у многих других животных, от ударов Джуди дверь не открывалась; она лишь с грохотом тряслась, а ржавые петли скрипели от каждого удара. Крольчиха продолжала бить в дверь, пока лис не прислонил пистолет к замочной скважине и не сделал один выстрел, отчего в коридоре раздался грохот, распространившийся по всему общежитию. Пуля выбила металлическую защёлку, и дверь сама отворилась внутрь. Посреди комнаты на коробках лежал Майк. Во лбу его было сквозное отверстие, из которого сочилась кровь, разливаясь по картонным коробкам. Не успела крольчиха это осознать, как вдруг раздался треск стекла, после чего Ника припечатало к стене и уронило на пол. — Ник! — вскрикнула Джуди, подбежав к нему. Лис поначалу не отвечал, не двигался, но потом закашлял. — Это резиновая пуля, — прохрипел Ник, пытаясь вдохнуть воздух. — Пригнись! Пульки беззвучно залетали с улицы одна за другой. Окно в комнате разлетелось вдребезги, а осколки стекла рассыпались по всему полу. Резиновые снаряды с треском врезались в стены, рвали обои, рикошетили из стороны в сторону и скапливались на полу. Джуди пригнулась, закрыла своим телом лежавшего Ника, вырвала из ремня рацию и с силой надавила на кнопку. — Диспетчер! Срочно скорую и подкрепление на Флок-стрит! Вооружённое нападение на полицейских! — она посмотрела на тело Майка, из лба которого текла густая тёмная кровь. — Среди гражданских есть потери! Скорей пришлите помощь! Не дождавшись ответа, крольчиха выронила радио и, схватив лиса за задние лапы, вытащила его из-под обстрела в коридор. Когда они покинули комнату, пальба прекратилась. Либо у неизвестного закончились патроны, либо он перезаряжал оружие, либо выжидал движение в комнате, чтобы снова открыть огонь. Крольчиха крепко сжала дрожащими лапами свой пистолет. Шок от вида мёртвого горностая дошёл до неё не сразу – она впервые за службу в полиции увидела убитого зверя. У Джуди закружилась голова и ей казалось, что ещё чуть-чуть и её стошнит. Чтобы этого не произошло, она ударила лапами себе по голове, встала около открытой двери, готовясь забежать в комнату, перепрыгнуть коробки, на которых лежал мёртвый Майк, подбежать к окну и дать снайперу отпор. Но как только она хотела это сделать, то услышала тихий голос напарника. — Ты сдурела?! — лежавший в углу коридора Ник шептал сквозь хрипоту. — Ты не знаешь, где он! Он снимет тебя с одного выстрела сразу, как ты только высунешь свой нос! Вдруг Джуди заметила, как коридор заполнился шумом от жильцов, остановившихся на лестничной площадке. Скопившаяся толпа зверей наблюдала за происходящим и смотрела на лиса с крольчихой, пытаясь понять, кто из них был виновником грохота в общежитии. — Прячьтесь! — закричала им Джуди. — Обстрел с улицы! Не подходите к окнам! Разгневанная толпа зверей её словно не услышала и продолжала сверлить взглядом крольчиху, напялившую на себя полицейскую форму и размахивающую лапами во все стороны, как ненормальная. Но как только из комнаты горностая повылетали боевые снаряды, толпа с криком разбежалась по своим этажам. Пули проходили сквозь стены, разбивая дерево в щепки. Джуди отпрыгнула в сторону, и подбежала к Нику, который пытался встать на лапы. Но у него это не вышло, и он обессилено прислонился спиной к стене. — Как ты? — Джуди дрожащими лапами осматривала Ника, пытаясь понять, куда ему угодила пуля. — Не бойся… это правое плечо… — сказал лис сквозь кашель. — Резиновые пули опасны только на близком расстоянии… будет синяк и только. Джуди заметила дырку в полицейской форме Ника, осторожно расстегнула его рубашку и осмотрела плечо. В месте, куда ударил резиновый снаряд, образовалась тёмное пятно с кровью. Крольчиха пристально пыталась осмотреть рану напарника, чтобы убедиться, не осталась ли пуля внутри раны, но за густой шерстью лиса она не смогла ничего рассмотреть. Тем временем очередь боевыми патронами по комнате закончилась, а стена, за которой недавно стояла крольчиха, была изрешечена, словно бумага. Деревянные щепки и стекло разбросало по всему коридору. — Я мигом! — Джуди схватилась за пистолет и кинулась в сторону комнаты. — Нет! — на этот раз Ник выкрикнул в полный голос. — Я же говорю, у него есть фора – он знает где ты, а ты не знаешь где он! Он тебе снесёт твою голову сразу, как только ты её высунешь! Неужели ты этого не понимаешь?! Ты с ума сошла?! — Но он так близко! Настоящий ОН! Эта тварь ЗДЕСЬ! Я не должна упустить его, пока он не ушёл! — кричала Джуди. Её крик перебил звонок на телефон Ника. Лис по привычке хотел поднять трубку больной лапой, из-за чего вскрикнул от боли и выронил телефон. На его разбитом экране отображалась надпись “скрытый номер”. — Морковка! Подними! Это должно быть он! Не успел Ник моргнуть, как Джуди оказалась рядом, схватив его смартфон в свои лапы. — Кто это?! — грозно спросила она. — Ч-ч… что? — смущённо пробормотал незнакомец, а потом так сильно закричал, что его голос перемешался с помехами. — Дай телефон Уайлду, сука! — Я тебя убью, гад! — Джуди закричала в ответ, потеряв над собой контроль. — Слышишь?! Ты труп! Я знаю, что ты в доме напротив! Тебе не уйти, ублюдок! После этих слов голос в телефоне заговорил спокойно и сдержанно, словно его подменили: — Если ты ещё хоть слово скажешь, то вскоре твоя мамочка с перерезанным горлом будет переваривать свой отрезанный хвост, который я лично затолкаю ей в глотку, как можно глубже. А теперь, когда ты, ушастая шлюха, поняла, что не вправе открывать свой маленький рот, передай телефон мистеру Уайлду, и будь добра молчать и не двигаться. Джуди резко отдёрнула телефон от своего уха. У неё застучали зубы от злости. Она так сильно сжала в лапе смартфон Ника, что на его экране образовались свежие трещины. Она тяжело дышала, сердце её бешено забилось, а от головокружения ей показалось, что она вот-вот упадёт в обморок. Ей пришлось сесть на колени, чтобы не упасть. Она медленно поднесла телефон к лису, нажала на громкую связь, затем достала свой телефон и включила диктофон. Ник смотрел на Джуди с жалостью, пытаясь понять, что ей сказал голос, отчего на её глазах навернулись слёзы. — Слушаю, — сказал Ник, не отводя взгляда от напарницы, дрожащей то ли от страха, то ли от злости. Казалось, что она вот-вот выронит телефон из лап. — Приветствую вас, Николас Уайлд, — заявил голос спокойно, после чего Ник пальцем указал на телефон в лапах Джуди, дав ей понять, что это был тот самый голос, что он слышал в Малых Норках. — Надеюсь, я вас не сильно ранил? — Пф, царапина, — убедительно ответил Ник. — Ну и славно, — обрадовался голос. — Как там поживает Джуди Хоппс? Как её ночные кошмары? Джуди всю трясло. Она пыталась не выронить телефон из своих лап. Её раздражало, что голос беседовал спокойно, словно за чашкой чая. Его действия не имели никакой логики: боевой в голову горностаю, резиной - в Ника. Потом этот расстрел комнаты сначала резиновыми снарядами, потом боевыми. Зачем? Какой в этом смысл? — Без понятия, о каких ночных кошмарах идёт речь, — ответил лис. — А как же монстр в коридоре? — спросил голос, и Джуди напряглась. Кроме напарника, она никому не говорила о монстре. — Так, — Ник был раздражён, — ты либо говоришь зачем звонишь, либо я бросаю трубку. — Ууу, какие мы серьёзные, — заигрывая ответил зверь. — Извини, что не сдержал слово, но на этой неделе крольчиху я не убью, обещаю. Я просто хотел пообщаться с тобой, узнать, как у вас дела, — в телефоне послышался звук перезарядки винтовки. — Проклятье, я слышу сирены. Всё, мне пора бежать. Удачи вам, Николас Уайлд. Кстати, мисс Хоппс, у вас диктофон сломан. Зверь положил трубку. Джуди нажала на стоп в диктофоне, затем на воспроизведение. Она сделала громкость на полную, но весь хронометраж, что длился около минуты, состоял из сплошной тишины. И тут она поняла, что всю необходимую информацию зверь вычерпывал из её телефона. От геолокации, до звонков и всего того, что у неё происходило на экране. Крольчиха вскочила на лапы и со злостью разнесла свой смартфон о пол. Он разлетелся вдребезги; его детали перемешались с деревянными щепками и рваными обоями, разбросанными по коридору. — Он труп! — Джуди вложила всю силу в скорость задних лап, и скрылась с этажа так быстро, что Ник не успел её остановить. Джуди лихо неслась, уворачиваясь от жителей общежития, прячущихся на ступеньках и провожающих её удивлённым взглядом. Когда Джуди оказалась на первом этаже, она со злостью выбила дверь и выбежала на улицу. У входа в дом она увидела остановившиеся две полицейские машины и одну скорую помощь, из которой выскочили бобры в белых халатах. — Вы, — Джуди указала на бобров. — Десятый этаж! А вы, — она указала на вооружённых полицейских, стоящих около машин, — бегом за мной! Лев, бегемот, тигр и два волка, все разодетые в полицейскую форму, кинулись следом за крольчихой. — Кого преследуем? — спросил лев. — Не знаю! Но у него полицейская винтовка! Рост около четырёх футов! Близко к нему не подходить! Он хитёр и очень опасен! Шестеро полицейских подбежали к дому, из которого предположительно вели обстрел. Это было красное кирпичное здание, расположившееся напротив дома Джуди через дорогу. Каждый день посматривая утром в окно, крольчиха неплохо изучила этот дом, и это знание сейчас было как раз кстати. Она была уверена, что обстрел вёлся из пустой квартиры на десятом этаже, которую бывшие хозяева покинули месяц назад, и в которую с тех пор никто не заселялся. Идеальное место не только для обстрела, но и для слежки за комнатой Джуди. — Вы двое, — она указала на волков, — Десятый этаж, восточная комната! Вы, — указала на тигра и бегемота, — следите за всеми входами и выходами. А ты, лев, за мной! Полицейские достали оружие из кожаных чехлов на поясе и распределились: волки вбежали в дом, бегемот и тигр рассредоточились так, чтобы контролировать все четыре стороны вокруг здания, а лев побежал следом за крольчихой в переулок, скрывающийся за домом. Джуди неслась со всех лап. Она была уверена, что зверь был не таким идиотом, чтоб оставаться в доме, но оцепить его было необходимо. Крольчиха знала этот район и предположила, что зверь мог бежать в сторону метро, где не было проблемой скрыться в толпе или уйти по железнодорожным путям. Единственный надёжный выход из кирпичного здания, где не было камер – выход по пожарному спуску и путь через единственный переулок, по которому можно было незаметно улизнуть. Крольчиха не была уверена в своём решении, но стоять на одном месте и размышлять времени не было - нужно было что-то делать, пока было не поздно. Джуди бежала вместе со львом по переулку, оглядываясь по сторонам, пытаясь услышать подозрительный шум или увидеть сверкающего пятками преступника. Она понимала, что было глупо полагаться на такую удачу, но всё, что ей сейчас двигало – это ненависть, страх и желание мести. Она со всех лап неслась, воображая, как выплёскивает на пойманного зверя всю свою негативную энергию, скопившуюся в ней за последние дни. И она понимала, что могла это сделать наяву - не когда-то там, а прямо сегодня, сейчас. Оставалось лишь найти, догнать и обрушить всю свою злость на зверя, посмевшего насолить не только ей, но и Нику, Панкрогу, Буйволсону, семьям погибших, включая семью Майка. Джуди вспомнила, что тот остался лежать мёртвым в своей комнате на залитых кровью коробках. Она даже не знала, замешан ли он был вместе со зверем или нет. У неё не было времени об этом думать. Позади крольчихи вдруг послышался шум. Она обернулась, и увидела, как лев не смог совладать со своими задними лапами, после чего рухнул и мордой пропахал по земле несколько метров. Он не двигался, лежал головой вниз, а лапы его были растянуты в разные стороны. Джуди подбежала к нему и увидела на его золотой гриве зелёную пыльцу. Крольчиха сразу отпрыгнула в сторону - это была сонная пыльца, которую использовали в медицинских целях, и которую обычному зверю достать было невозможно. Значит он был рядом. Переулок, в котором оказалась Джуди будто молчал. Здания были невысокими, и ни на одном из них не было выходящего в переулок окна. Дома словно специально отвернулись от Джуди, поместив её в длинный коридор, где не было ни камер, ни одного прохожего - идеальное место для преступления. Крольчиха схватилась за пистолет и осмотрела крыши домов, откуда мог показаться зверь. Она знала этот переулок, потому что ей не раз приходилось здесь срезать путь на работу, когда она опаздывала. Но она и подумать не могла, что когда-нибудь окажется здесь, как в ловушке. Вдруг что-то выбило из её лап оружие. Она инстинктивно бросилась за пистолетом, отлетевшим в сторону, но её остановил грозный голос, раздавшийся в переулке громким эхом: — Не двигаться, Джуди Хоппс! Она увидела на крыше двухэтажного здания зверя в жёлто-голубой форме, перчатках и маске на лице. Он был худощав, невысокого роста, может, на несколько сантиметров выше Ника. В его лапах была полицейская снайперская винтовка, направленная на крольчиху. Он пристально смотрел на неё через оптический прицел. Глаза Джуди нервно забегали из стороны в сторону. Она в растерянности начала мотать головой, пытаясь найти выход из ловушки, а её лапа безвольно застучала по земле от злости. Она смотрела на его жёлтую маску, дрожа от страха, ненависти. Всё её воображение, как она будет сокрушать его своими лапами, моментально исчезло. — Я знаю, что вы хотите убить меня, так что будет логично убить вас, мисс Хоппс, — говорил зверь спокойным тоном. — Но я пообещал мистеру Уайлду, что вы сегодня не умрёте. Сначала Стью, потом Ник, Панкрог, взрыв в департаменте и смерти коллег. Храбрый наглый палец спускал курок. Лапа его без сомнений давила на газ, когда отец переходил дорогу. Бомба унесла жизни трёх зверей. Очередной выстрел попал горностаю в голову. Жизнь за жизнью ломалась на её глазах. Записки, угрозы, и всё ради чего? «…Вскоре твоя мамочка с перерезанным горлом будет переваривать свой отрезанный хвост, который я лично затолкаю ей в глотку…», «…ушастая шлюха…», «…и я буду делать это нежно, любя, лишая тебя всего, что тебе дорого, пока ты не сойдёшь с ума, сука!». Он всегда был впереди на шаг, а она не могла понять зачем он это делал. И он обыграл её вновь. Очередной раз. И сейчас он смотрел на неё. Он владел её жизнью, и он мог позволить сотворить с ней всё, что ему вздумается. Джуди всем своим существом возненавидела зверя. Воображение в голове рисовало, как Ник находит её мёртвой в переулке. Как Стью находит Бонни с перерезанным горлом. Как семьи погибших вспоминают своих отцов и мужей. Она не могла больше это видеть, терпеть, переживать снова и снова. Её поглотила истерика, она потеряла над собой контроль. — ЧТО ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НАДО?!!! — Джуди закричала, как ни разу не кричала в своей жизни. Лапы её отказали слушаться. Она повалилась на землю, чувствуя себя поверженной и униженной. После крика у неё заболело горло, она подавилась слюной и закашляла. Она сжимала лапу в кулак до крови в ладонях. Её переполняла злость и стыд, желчь и унижение. Она лежала опустив голову, смотря, как на землю капают её слёзы. Её тело нервно потряхивало, и она ничего не могла с этим поделать. — Ой… ну что ж ты так часто плачешь? — в голосе зверя послышалось искреннее сочувствие. — Разве это достойное поведение полицейского? Может ты выбрала не подходящую для себя работу, плакса? — Что… тебе… нужно?.. Джуди без сил лежала на земле. Она не верила в то, что с ней это происходило наяву. Она захотела убить зверя не только за всё, что он сделал ей и другим, но и за то, в каком виде он сейчас её видел. Джуди чувствовала себя голым ничтожеством, прилюдно изнасилованным, избитым, которого прижали мордой к земле и переломали пальцы на всех лапах. Она чувствовала, как её сознание заполняли больные мысли. Джуди потеряла над собой контроль. Она вскочила на лапы, с силой оттолкнулась от земли и схватилась за кирпичный выступ здания, на котором находился зверь. Чтобы не упасть, она схватилась лапами за горячую трубу, проходящую между первым и вторым этажом. — Стоять! — завопил зверь, схватившись за винтовку. — Я хоть и дал слово мистеру Уайлду не убивать тебя сегодня, но если ты будешь психовать, я дам отпор! Джуди опасно висела на кирпичном выступе, затем удобно приложила задние лапы к трубе и с помощью ещё одного сильного прыжка, приземлилась на крышу двухэтажного здания. Зверь увидел в её глазах слепую ярость, которая мешала ей понять, что она шла на свою смерть - на вооружённого зверя, который прям перед её носом целился ей в голову. Но Джуди больше не могла себя контролировать. Она не видела перед собой опасности, не видела препятствий. Она не хотела больше ждать и верить в то, что она была бессильна. Будь что будет, пора с этим кончать здесь и сейчас. «Ради этого твои родители тебя растили? Ради глупой МЕСТИ?!» — голос Ника звучал в её ушах, но она не могла больше себя контролировать. — Прости… — сказал зверь, выстрелив в Джуди из винтовки. Его голос был искренен, как никогда. Крольчиху отбросило с крыши, и она шлёпнулась со второго этажа в переулок, с треском ударившись головой об асфальт. Поначалу она даже не почувствовала боли. Её тело скрючилось пополам инстинктивно, после чего в голову ударил звон, и в ушах завизжало ультразвуком, что означало только одно - сотрясение головного мозга. Джуди зарыдала от боли. Не в силах встать и посмотреть на зверя, она заплевала перед собой кровью всю землю.

***

Ник набрался сил и неуверенно встал на лапы. В коридоре был разгром: бардак, пули, деревянные щепки, рваные обои, битое стекло. Лис аккуратно выбирал место, куда можно было наступить, не порезав лапу. Шаг за шагом он добрался до лестницы, где увидел толпу напуганных зверей, пропускающих бобров в белых халатах. Как только врачи увидели Ника, они быстро к нему подбежали, и попытались оказать помощь, но тот их только оттолкнул, сказал, что с ним всё в порядке, и указал на комнату, где лежал мёртвый горностай. Отвязаться от бобров Нику не составило труда. Ему было плевать на всех кроме Джуди. Он думал лишь о том, где она сейчас была, в порядке ли она, и удалось ли ей схватить зверя. Лис долго спускался на первый этаж, отталкивая от себя каждого, кто пытался ему помочь. Все прекрасно видели, в каком он был состоянии. Его лапы медленно передвигались, а за собой он оставлял полосу тёмной крови, капающей у него с одежды. Он устал придерживать дырку в полицейской форме и опустил окровавленную лапу. «Плевать, лишь бы с Джуди было всё в порядке». Он спустился на первый этаж, с трудом открыл дверь и вышел на улицу. В округе собрались звери с телевидения, а так же животные, которые проходили мимо и интересовались тем, что здесь происходило. От места событий их разделяла лишь жёлтая лента, которую кто-то успел растянуть по периметру, но за которой никто не следил. Любой желающий мог спокойно через неё переступить, но пока никто не осмелился. Возле соседнего здания у входа стоял бегемот с оружием, пристально высматривающий движения по обе стороны от дома. Ник медленно к нему подошёл, отчего тот вздрогнул, не ожидая увидеть лиса, истекающего кровью. — Ник, что случилось? — бегемот хотел помочь Нику удержаться на лапах, но лис его оттолкнул. — Где Джуди? — Она с Лёвиусом ведёт преследование. Они побежали через переулок туда, — бегемот указал лапой за дом. Не сказав ни слова, Ник медленным шагом захромал в ту сторону, но потом вдруг услышал голос зверя, который донёсся из рации бегемота: — Придурки, быстро в переулок! Врачей сюда! Джуди серьёзно ранена! — голос зверя был не на шутку напуган. Ник даже не мог до этого момента представить, что этот голос мог чего-то бояться. И чью рацию он использовал? Джуди выронила свою в комнате во время перестрелки. Или это была рация Лёвиуса? Хотя не время об это думать. — Это он! — крикнул Ник бегемоту и толкнул его в сторону переулка. — Нет смысла тут стоять! За ней, быстро! Недолго сомневаясь, бегемот всё же побежал в переулок. Когда Ник вспомнил, что он добрался до дома Джуди на общественном транспорте, и что у него не было с собой машины, бегемот успел скрыться за углом. Ник хотел попросить у него ключ от автомобиля, чтобы перехватить зверя с другой стороны переулка, но было уже поздно. Плохое предчувствие не покидало Ника. У него не было сил бежать, да и лапы его слушались с трудом. Медленно шаг за шагом лис добрался до скорой машины, открыл дверь и, собравшись силами, забрался на пассажирское сидение. За рулём сидел бобёр, на лице которого было одновременно удивление и возмущение. — Полиция! — невозмутимо сказал Ник повышенным тоном. — Из машины быстро! — Сэр, вам сюда нельзя! — раздражённо сказал водитель и недовольно добавил: — Эй, да вы в весь крови! — БЫСТРО! ВЫШЕЛ ОТСЮДА!!! Бобёр от испуга дёрнул за ручку двери и покинул салон скорой помощи. — Я вам её верну, не переживайте! — сказал Ник, захлопнув за ним дверь. Он бы мог воспользоваться и полицейскими автомобилями, если бы они не были заперты. А искать распределившихся на участке сотрудников полиции с ключами, не было времени. Поэтому Нику ничего не оставалось, как сесть за руль скорой помощи, повернуть ключ зажигания, ударить по газам и порвать жёлтую ленту, ограждающую проход посторонним зверям. Нику было плевать на правила в такие моменты. Ему было всё равно, что Буйволсон устроит ему нагоняй как обычно, если вовсе не уволит. Ника захватили эмоции. Те самые эмоции, от которых он пытался научить Джуди отстраняться на работе. Лис на всей скорости мчался в объезд, чтобы встретить зверя с другой стороны переулка. Визжала сирена скорой помощи, кнопку отключения которой Ник даже не думал искать. Он сейчас думал о другом. Сердце в его груди бешено колотилось от страха. «Джуди серьёзно ранена» — взволнованный голос зверя раздавался в его голове снова и снова. Ему не давало покоя, что этот голос был серьёзно напуган. И страх его был неподдельным, словно зверь боялся за неё по-настоящему. Что это могло значить? Почему он так переживает за Джуди? Он же сам ей писал угрозы и хотел её убить. Какого чёрта творится в его голове? Ник завернул за угол, въехал в узкий проход между домами и нажал по тормозам, полностью преградив скорой помощью выход из переулка. Он не успел выхватить пистолет из кобуры, как увидел Джуди, лежавшую в крови в пятидесяти метрах от скорой помощи. Рядом с ней стоял зверь в жёлто-голубой форме и маске. Он склонился над телом крольчихи и что-то с ней делал, не торопясь убегать от лиса, чьё присутствие он несомненно заметил по звуку включённой сирены. Боковые двери скорой помощи были заблокированы домами, между которыми Ник плотно припарковал автомобиль. Ему ничего не оставалось, кроме как выбить лобовое стекло и накинуться на зверя. Пришлось пользоваться левой лапой, чтобы достать пистолет из кобуры и выстрелить в стекло. Но не успел лис схватиться за пистолет, как зверь приземлился на капот скорой помощи и запрыгнул на крышу. Ник вздрогнул от неожиданности, трясущейся левой лапой выхватил оружие, снял его с предохранителя и сделал пару выстрелов в крышу автомобиля, на которой предположительно был зверь. Потом он сделал ещё несколько выстрелов, пока у него не кончились патроны в обойме. Ник услышал, как зверь спрыгнул и приземлился позади машины. Через стекло задних дверей было видно, как зверь бежит через дорогу в сторону метро. Лис встал на сидение водителя, пролез через маленькое окошко в багажное отделение, где располагались две медицинские койки на колёсиках и много приборов с проводами и мониторами. Не церемонясь с оборудованием, лис неаккуратно вывалился из окна, измазав всё в своей крови. Хромая и из последних сил он шёл к дверям, попутно меняя пустой магазин на запасной, который достал из кожаного ремня на поясе. Наконец-то добравшись до дверей и открыв их, он увидел спину зверя, убегающего в толпу животных, скопившихся рядом с метро. Ник сделал глубокий вдох. Стрелять или нет? Он попытался побороть мандраж и успокоиться. Лис навёл прицел дрожащей левой лапой в спину зверя, который успел смешаться с толпой. Ник был не уверен, смог бы он попасть будь он в полной форме с такого расстояния, да и ещё левой лапой. Стрелять в толпу в любом случае было строго запрещено. Ник опустил пистолет, забрался обратно в машину, пролез через окно на место водителя, сделал один выстрел по лобовому стеклу и выбил его наружу задними лапами, в которых вонзились осколки. У Ника не было сил и возможности пролезть через крышу скорой помощи, поэтому другого выхода он не нашёл. Нужно было как можно быстрее помочь Джуди. Когда он выбрался из скорой помощи, то обнаружил бегемота, стоящего над её телом и сообщающего что-то по рации. Ник медленно, хромая на обе лапы, подошёл к ним, боясь посмотреть на то, что он увидит. Он даже не заметил льва, валяющегося без сознания в нескольких метрах от неё. Джуди лежала скрюченная пополам. В её груди была небольшая дыра от выстрела, а из её рта обильно текла кровь. Вся её одежда была перепачкана в крови, перемешанной с пылью. Рядом с её телом валялся пустой шприц, содержимое которого, как предположил Ник, ей ввёл зверь, пока он пытался выбраться из скорой помощи. — Я… — пыталась выговорить Джуди сквозь больное горло и звон к черепной коробке, не покидающий её голову после удара о землю. — Молчи, — огрызнулся Ник. — Ничего не говори. — …я видела… его лицо… — Джуди отхаркнула кровь и сильно закашляла. — …он мне… показал своё... лицо… я знаю, кто это… Её глаза закатились под веки, и она потеряла сознание. Ник истратил весь запас сил. Он посмотрел, как кровь сочилась из его плеча, стекая по всей одежде до самых лап. Он только сейчас заметил, что сам был на вид не лучше Джуди; полностью измазан в своей крови от хвоста до ушей. Не в силах больше стоять на лапах, он лёг рядом с крольчихой. А перед тем, как закрыть глаза, он увидел в переулке бегущих к ним бобров в белых халатах.