Начало нового мира

Это было утром, перед тем как служанка поменяла свежие полевые цветы в вазе и налила из графина в чан прохладной воды. Кларк открыла глаза, уставившись в потолок. Первую минуту она смутно пыталась собрать все мысли вместе. И снова не получалось. На нее нашла такая лень… не хотелось даже поворачивать голову, чтобы увидеть, кто еще находился в комнате. Да и какая разница?! Ей было хорошо, тело расслабилось и сильно затекли ноги. Создавалось такое впечатление, что она пролежала пластом в таком положении долгое время. Ну точно больше, чем одну ночь. Солнце начало подниматься, его лучи назойливо пробивались сквозь шторы. Стоило Кларк сделать одну неудачную попытку приподняться на кровати, как служанка всплеснула руками и, точно ошпаренная кипятком, понеслась прочь из комнаты. — Постойте, куда вы?! - Кларк, сделав большое усилие, все же села, оглядываясь по сторонам. Она, кажется, узнала свою комнату в Полисе: с последнего ухода спальня ни в чем не изменилась. Разве только шкуры на кровати поменяли. А вот там на стене висит круглый щит. Щит как щит, она видела таких много раз у стражников. Сам деревянный, обитый железом. Посередине выпуклость, и торчит острый шип. Титус рассказывал ей сам, что с этим щитом тренировалась будущая Хеда, когда была в юном возрасте. Аня тогда была ее наставницей и строго воспитывала девочку. — Хеда, хеда… — прошептала Кларк задумчиво, пытаясь вспомнить имя хозяйки этого щита. Имя, как нарочно, ускользало от нее. Но на языке вертелось. И от этого слова, казалось, сейчас зависело для нее так много... Внезапно в коридоре послышались быстрые шаги и метания. Кто-то спешил, и размашисто шагая, приближался к двери. — Лекса?! — имя само сорвалось с ее уст. Кларк схватилась за голову, чувствуя тупую боль в висках. Она вспомнила! Она вспомнила все. И от этого понимания на глаза навернулись слезы радости. Она, наконец, все вспомнила, кто она на самом деле, и где ее место. Двери распахнулись, и на пороге появилась сама Лекса. Без своих привычных лат и массивного нагрудника, она выгладила хрупкой девушкой в тонкой рубашке из грубого льна темного цвета. Узкие штаны и высокие сапоги, где она прятала обычно свой нож. Бледное лицо, синяки под глазами?! Кто-то явно не спал ночами. Зеленые глаза командующей и небесно-голубые очи Ванхеды столкнулись, и кажется, они без лишних слов поняли друг друга. Губы у Кларк дрогнули. Лекса, с трудом проглотила комок слюны и сдавленным от переполнявшего ее волнения голосом приказала стражникам закрыть за ней двери. Лекса отыскала Кларк, нашла ее в бессознательном состоянии. Ту ужасную ночь им пришлось переждать в лесу. Она перевязала рану Кларк, ожидая, когда ее небесная принцесса придет в себя. Но наступил рассвет, а Кларк все еще оставалась без сознания. Обеспокоенная не на шутку, Лекса устремилась обратно в Полис, не щадя ни лошадей, ни своих людей, без остановки преодолевая равнины и холмы. Она добралась до города. Лекари осмотрели Ванхеду, но ничего утешительного не могли рассказать. На вопрос, почему девушка не приходила в сознание - разводили руками, что еще больше разозлило командующую. Она всех прогнала из покоев Ванхеды, заперла двери и до самого утра просидела возле кровати, прислушивалась к ее ровному дыханию и молилась всем богам, которых знала, прося о помощи. — Лекса, - позвала ее Кларк и села, свесив ноги на пол и скидывая с себя тяжелые шкуры. Светлые, как пшеница, волосы каскадом рассыпались по плечам, обрамляя немного круглое, но милое лицо небесной принцессы. Лекса сорвалась с места и устремилась к ней. В порыве чувств сгребла Кларк, прижимая к своей груди, прислушиваясь к громкому стуку ее сердца. — Ты очнулась! Небеса услышали мою мольбу! — прошептала Лекса, утыкаясь лбом прямо ей в шею. Она не хотела ее отпускать. Боялась: может это все сон? Иллюзия? А Кларк в ответ обняла брюнетку за плечи, привычно зарываясь пальцами в ее темные, как ночь, волосы, наматывая их себе на пальцы. А у самой заблестели глаза от слез: — Лекса, я все вспомнила! Я помню все. Лекса тут же расслабила свои объятья, поднимая глаза на блондинку. - Ну, что ты так смотришь на меня? Или у тебя тоже произошла амнезия? Мне позвать сюда Титуса? - Кларк тихо, но звонко хихикнула и потянула на себя Лексу прямо в кровать, позволив командующей оказаться сверху. — Я вижу, сон пошел тебе на пользу, моя Ванхеда! - прошептала брюнетка ласковым тихим голосом, точно боялась, что кто-то услышит их, хотя это было излишне. А Кларк невольно улыбнулась, услышав такие ласкающие слова, которые заставляли все внутри сжиматься от радости, отчего трепетало и сердце. А тем временем рука Лексы плавно, но не спеша, скользнула вниз вдоль левого бедра, перебирая пальцами, забралась под ночную рубашку из грубого льна. Остановилась чуть повыше колена и по-хозяйски пристроилась между ног своей небесной принцессы. А Кларк, как обычно, смирилась - быть снизу, играя свою роль подушки для командующей. С того момента, как память к ней вернулась, Кларк начала припоминать до мельчайших подробностей, как они коротали долгие вечера под свечами. Иногда приходилась ждать Лексу до глубокой ночи. После переговоров командующая приходила уставшая, эмоционально вымотанная. Нет, она не жаловалась, не рассказывала про угрозы и ультиматумы других кланов. Не хотела пугать и расстраивать Кларк. Она просто устало садилась на диван, а Кларк без слов все и так понимала. Начинала ухаживать, снимать латы, сапоги из цельной кожи. И только в объятьях золотоволосой красавицы Лекса позволяла себе расслабиться и уснуть. Во сне Лекса казалась совсем еще юной девушкой. Маленькие морщинки возле глаз, которые она так тщательно прятала под черной маской, как по волшебству исчезали. Она казалась спокойной. И только Кларк могла охранять ее сон, вдыхая с жадностью запах ее волос… Вот и сейчас, припоминая все это, Кларк снова сложила губы в задумчивой улыбке, предвкушая, что ее могло ожидать. Оказавшись прижатой к подушке она уже сама проявила инициативу, развязывая узелки на черной кофте Хеды, обнажая левое плечо, и тут же прильнула к нему своими устами. Нежная кожа Лексы пахла маслом сандалового дерева и розы, и это нравилось Кларк. С каждым прикосновением, с каждым новым поцелуем в ее душе росло замечательное чувство безграничной радости и чего-то великого. Хотелось замедлить время. Как жаль, что Кларк не владела магией! Она бы обязательно сохранила этот момент в каком-то волшебном кувшине, где можно было бы прокручивать все это многократно, раз за разом. По коже прошелся целый табун мурашек. Это неземное чувство нельзя было спутать с чем-либо. Точно разряд молнии пронзил ее тело, вынуждая тихо застонать. Стон сорвался с губ совсем случайно, но этого было достаточно, чтобы Лекса оторвалась от ее тела, обрывая поцелуй совсем близко, подступая через плоский животик к своей главной цели - упругой груди. Она подняла с любопытством на Кларк свои зеленые очи: — Ты стала слишком чувствительной! Раньше мне приходилось изрядно тебя заинтересовать, это странно. - Голос брюнетки прозвучал с неким задором или издевкой. Лекса снова подкалывала Кларк своими тонкими шпильками. — Да кто бы говорил! Командующая, а в постели тихоня, - мгновенно парировала Кларк, не оставаясь в долгу. В ответ послышалась только усмешка, за которой последовала минутная пауза и возня. Лекса довольно быстро разобралась со своими шнурками, окончательно снимая с себя рубашку, оголяя до пояса свое худое, но закалённое в боях тело. Под бледной кожей ходили стальные мышцы. А грудь? Грудь у Лексы была аккуратная, упругая, небольшая, всегда манила Кларк к себе. И когда эти прелести оказались совсем рядом, блондинка не раздумывая потянулась к ним накрывая устами розовый сосочек и сразу начиная ласкать, теребить его языком, глубоко втягивая в себя. — Ах Кларк, я когда-то точно сойду с ума! — Лекса прикрыла глаза, попутно задирая ночную рубашку Кларк чуть ли не до подбородка. — И попробуй только спорить! Я закрою твой милый рот поцелуем! - заявила грозным, почти повелительным тоном командующей Кларк и тихо хихикнула. Но ее смех сразу оборвался, ощутив знакомые пальцы между ног, в самом заветном месте. Лекса вошла в нее двумя пальцами на всю длину, задевая нарочно и клитор костяшками пальцев. Такой быстрой атаки блондинка явно не ожидала. Внизу все заныло, собираясь к комку боли. И эта сладкая боль свела ноги в коленях вместе. Лекса тут же отстранилась от нее, покачав головой. — Нет, так дело не пойдет. Не двигайся, лежи спокойно! - Усаживаясь сверху на ее бедра, брюнетка надавила на сам клитор подушечкой большого пальца, заставив Кларк вздрогнуть. Лекса собиралась довести ее до того момента, пока она сама уже не сможет терпеть и будет ерзать попкой на меховым шкурам. Это был такой момент…. наверно, самый забавный. Кларк всегда начинала стесняться, опуская взгляд, а щеки краснели, как маков цвет. И в такие моменты это золотоволосое создание было таким милым! Лексе пришлось подавить первый порыв все бросить и крепко прижать Кларк к своей груди. Нет, нельзя все время идти на уступки, как бы ни хотелось. А потому она властно, но не сильно прижала девушку к подушкам, тем самым полностью беря всю инициативу в свои руки, и продолжая массировать волшебную горошинку. Они переплетались между собой - это было настоящее слияние тел. Лекса прикасалась к ее коже губами, уделяя большое внимание шее, плечам, груди… Жаль дальше поцелуи не пошли - она не смогла или не пожелала сейчас отлипать от мягкой груди, на которой удобно удобно устроилась, как на подушке. Но вот к большому пальцу плавно присоединились и остальные - они сразу протаранили возбужденную мокрую плоть. Кларк тут же вскрикнула, ухватилась руками за плечи брюнетки и сильно сжала бледную кожу. Возможно, завтра у Лексы останутся синяки, хватка у Ванхеды была не слабая. Но жаловаться на такие пустяки было бы смешно для Хеды. — Я так скучала по тебе Кларк, я думала, что потеряла тебя навсегда! Я испугалась. Я была в отчаянии, вдруг совершенно неожиданно прошептала Лекса, поднимая глаза. Сейчас на блондинку смотрели прекрасно зеленые очи, в них было столько боли! Смешанные эмоции охватили Кларк изнутри. Она ощутила укол совести - за Найлу, за то, как все эти дни ужасно себя вела по отношению к ней. Она ощутила и боль, забирая ее у любимой и впитывая, как губка. Приподнимаясь на локтях, она обняла Лексу, обвила шею руками, плотно сцепив пальцы в замок - точно боялась потерять самое дорогое на свете. — Я тут! И я не брошу тебя больше! Я даю тебе слово Ванхеды. — Не нужно слов, Кларк, достаточно того, что ты в безопасности. - Но вдруг взгляд командующей потеплел и кажется, в нем засияли веселые искорки. Кларк нахмурила брови, внимательно наблюдая за резкой переменой настроения свой любимой: — Только не говори, что ты задумала устроить военный поход к горцам и развязать войну! Лекса только в негодовании зашипела издав громкое тсссссссссс..... — И почему в этой прекрасной головке столько мыслей? Я не желаю сейчас вести разговоры о делах. Это было весомое заявление, которому Кларк не смогла дать отпор. Она снова проиграла эту словесную битву. И куда ей тягаться с мастером убеждения! Видя, что победа явно на ее стороне, Лекса резким движением, одним толчком чуть ли не насадила на себя небесную принцессу. Кларк громко выдохнула, попыталась двинуть бедрами навстречу, но прижатой к постели не так просто двигаться. — Это нечестно, отпусти! — прошептала девушка, но скидывать с себя Лексу или отталкивать ее не стала, позволяя брюнетке завершить начатое. Грубоватые от мозолей, но нежные пальцы ласкали тело Кларк, расслабляя, заставляя ее мысли путаться. В голове помутнело. Страсть, желание - все сложилось в один клубок. А затем Лекса довела ее до оргазма, резкими толчками вдавливая в кровать. И каждую клеточку тела Кларк Гриффин как будто пронзило током. Она громко застонала, не смогла себя сдержать. Плевать на охрану за дверями или случайно проходившую мимо служанку. Пусть ходят слухи. Уже ни для кого не секрет, что она любовница Хеды. Выгнув спину дугой и беспомощно хватая ртом воздух, она обмякла в сильных руках брюнетки. Потребовалось какое-то время, прежде чем Кларк смогла перевести дух и сойти с этого пика наслаждения, куда ее смогла увлечь за собой командующая. Только сейчас она заметила, что Лекса уже лежала рядом на боку, подложив руки себе под щеку, и наблюдала за ней с некой странной полуулыбкой. Обычно такие улыбки означали, что она задумала что-то большое. И сейчас обдумывала грандиозный план, как это все воплотить в жизнь. Конечно, на людях Хеда не позволяла себе проявлять такие чувства. Все еще считала, что любовь это слабость? Или опасалась, что конклав ее посчитает слабой? Кларк это знала хорошо. А потому улыбка была такой редкостью. Лекса менялась - она становилась человечной, живой. И меняла ее кардинально сама Кларк. Взяв меховое покрывало, она повернулась на правый бок, чтобы видеть задумчивое лицо любимой, и укрыла себя и ее. — Я люблю тебя, - произнесла тихо, но отчетливо блондинка, глядя прямо в эти зеленые глаза и стараясь понять, уловить мысли, о чем сейчас думала ее Хеда. С минуту Лекса молчала, она точно не решалась заговорить, все взвешивала за и против. Под тяжелым покрывалом она шевельнулась, максимально приближаясь к блондинке, обжигая ее губы своим теплым дыханием и с жадностью ловила ее каждый вздох. - Я долго думала над этим, Кларк, и мое решение не спонтанное. Я хотела рассказать тебе на осеннем урожаи через месяц. Но поиски тебя затянулись слишком долго. Я испугалась. Пожалуй, я ни разу не переживала так после смерти Костии. Кларк затаила дыхание, взволнованно закусив себе нижнюю губу. Лекса так просто не упоминала бы о бывшей возлюбленной, которую давно обезглавили. — Лекса, что происходит? Если что-то случилось, говори сразу. Ледяной народ нашел себе нового короля и объявил нашим людям войну? — Нет, - ответила Лекса сразу, слегка скривив губы в ухмылке, молча разглядывая идеальный контур губ и светлые локоны, которые смешно упали на глаза. — Так значит, Конклав против заключения перемирия с небесными людьми? — Ты снова не угадала. И Конклав не может Хеду свергнуть. Меня выбрало пламя - дух всегда выбирает мудро. — Ну, тогда может уже скажешь сама? Я не могу читать мысли! — Кажется, эта ситуация начинала забавлять Лексу. Она сейчас нарочно тянула время, наблюдая, как милое личико девушки начинало все больше хмуриться. — Я люблю тебя, Кларк, и хочу, чтобы ты разделила со мной трон. Такое заявление точно сбивало с толку: — Но я и так Ванхеда, состою в Конклаве с тобой. Разве этого мало? — Для меня да, Кларк. Я хочу разделить с тобой всю свою жизнь, создать брачные узы. Ты согласна выйти за меня замуж? С минуту длилось молчание. Этот день с самого утра не переставал удивлять. Разве могла Кларк мечтать о свадьбе? Да, это могло повлиять на союз между кланами. А может, они сотворят новый мир? Мир, в котором вообще не будет кланов, мир, в котором будут жить просто люди. И перестанут проводить ужасный обряд посвящения чернокровок, где им приходилось в смертельном бою убивать друг друга… — Да, да, да! Я согласна! - Кларк потянулась к Лексе впиваясь в ее губы с такой жадностью, как будто прошла уже целая вечность, и они не виделись давным-давно. Лекса тут же обвила ее руками и, незаметно для самой Кларк, расплылась в счастливой улыбке. Вот оно, счастье! Разве много им было нужно? Только любовь. Это казалось неземным чувством. Лекса попыталась скрыть свое волнение, но Кларк по-любому ее раскусила, чуть отстраняясь, заглядывая в ее глаза: — А как же кланы Конклава? Они не будут против такого союза? Это может повлиять на мирный договор. — Кларк, как ты не понимаешь меня? Я хочу создать один народ. Разборки между кланами не прекратятся, нельзя угодить всем. Всегда будет кто-то чем-то недовольный. Долг, честь, проблемы в Конклаве и с ледяным народом… Это стена стоит между нами и не дает возможности нормально быть вместе, не скрывая своей любви. Я так устала от этой политики, я хочу просто жить. Тут Лекса умолкла, погружаясь в себя. Она все высказала, как на духу. Так долго терпела, нести в себе все тяготы, а теперь, после этих слов, осталась пустота и легкость. Наверно, надо было давно уже признаться самой себе, что в одиночку справиться со своими демонами куда тяжелее, чем выйти на арену против Роана. И снова между ними повисло тягостное молчание. Лекса прикрыла глаза, не решаясь сейчас что-то еще говорить, наслаждаясь этой идиллией. Первой, кто нарушил тишину, была Кларк. Она заговорила, водя пальчиком по татуировкам на правой руке Лексы, не переставая любоваться причудливыми завитушками. — Ну и где будем проводить свадьбу? - она столкнулась с взглядом Хеды. — Далеко от Полиса, Кларк. Очень далеко. — Уже любопытно! Насколько это далеко, если не секрет? — ТСССССССССС! Слишком много разговоров. Помолчи. Дай мне привыкнуть к мысли, что скоро ты будешь моей женой, — с этими словами Лекса грубо сгребла Кларк в объятия, сильно прижимая девушку к себе. — Я хочу быть с тобой - и точка! — Я знаю это! Только не задуши меня раньше времени, - прохрипела Кларк. Стальные объятия сразу ослабли, а следом последовал и поцелуй от брюнетки в лоб, как бы извинение. — Значит решено: точно будет свадьба? - Кларк не смогла сдержать охватившее ее волнение, и голос дрогнул. — Я свое слово держу, Кларк. Если я сказала свадьба - так тому и быть! - произнесла Лекса утвердительно, но в конце все же смягчилась. — К тому же, тебе не о чем беспокоиться. Я уже предупредила конклав о нашем союзе. Большая свита командующей, состоящая из элитных воинов, ехала сейчас верхом на лошадях и растянулась гуськом по всей лесной дороге. В этой свите можно было заметить Индру; она была облачена в свои темные латы, большой стальной нагрудник хорошо защищал воительницу от вражеских стрел. Ее стан плотно охватывал широкий пояс, на котором спокойно висел тяжелый меч с деревянной рукоятью. И хотя они проезжали по знакомому лесу на своей земле, Индра все равно оставалась напряженной, изредка бросая внимательные взгляды вверх, на деревья, где ветки сплелись так плотно в зеленый массив. Позади Индры на гнедой кобыле ехал Титус, первый советник Хеды и ее бывший наставник. Мужчина явно был чем-то обеспокоен. Перебирая крючковатыми пальцами деревянные чётки, он ни с кем не разговаривал, уклоняясь от разговоров, и был погружен в свои мысли. Новость от Командующей о свадьбе с Ванхедой, кажется, окончательно выбила его из колеи. Он был против такого союза, однозначно считая, что эта чужестранка всех погубит. Но его страхи Лекса даже слушать не пожелала, поставив Титуса перед выбором: либо он присутствует на свадьбе и обручит ее с Кларк Гриффин, либо пусть убирается из Полиса ко всем чертям. Дальше в колонне ехали остальные члены конклава и их личная охрана. Всю эту процессию замыкали представители 13-го клана - небесных людей. Эбби - мать Кларк, Кейн, Октавия, «принцесса-механик» Рэйвен и Монти с Джаспером. Беллами среди приглашенных не было. Кларк уже от матери узнала, что Беллами по собственному желанию покинул Аркадию и ушел в неизвестном направлении. Кларк приподнялась на стременах и обернулась назад, чтобы посмотреть на свою мать. Эбби сейчас о чем-то оживленно разговаривала с Кейном. Наверно, они обсуждали с ним последствия такого союза Хеды и Ванхеды. Накануне, получив приглашение от своей дочери на свадьбу, Эбби с Кейном и Онтарией прибыли как можно скорей в Полис. Эбби была удивлена… хотя нет, это слишком мягко сказано. Она не ожидала такого от Кларк. И встреча с дочерью прошла за закрытыми дверями, подальше от любопытных взглядов. Эбби попыталась отговорить Кларк от такой затеи. — Вот значит, как ты рада моему счастью, мама? - Кларк была возмущена таким категоричным настроем в адрес Лексы. Но несмотря на все попытки, переубедить Эбби не удалось. Мать была уверена, что такой союз ни к чему хорошему не приведет. — Один раз Лекса уже предала тебя ради своих людей, что ей стоит предать тебя снова? Вот смотри, она хочет через тебя править всей Аркадией! — Нет, мама, я верю ей. Лекса меня любит, я вижу это в ее глазах. Но слова матери все равно больно ранили девушку прямо в сердце, испортив настроение. Поддержка пришла неожиданно от Кейна. Он вовремя вмешался в разговор и заявил, что принимает любое решение Кларк: — Эбби, ты не вправе осуждать Кларк, она достаточно сделала для наших людей и для мира. Пришло время и ей подумать о себе. Окончательный перевес чаши весов в пользу Кларк обеспечила Октавия. Она подробно рассказала Эбби, как командующая все бросила - Полис, конклав - и отправилась на поиски Кларк. А когда нашла ее в лесу в придорожной харчевне, ухаживала за ней. Кларк тяжело вздохнула, набирая в легкие свежий морской воздух. Они наконец-то прошли большую часть пути, оставляя за спиной лесную чащу. А впереди раскинулся большой песчаный берег. — Остановимся тут, сделаем привал, — приказала Лекса, спрыгивая с седла и передавая поводья Индре. — Как тут? А кто нас должен встречать? — засыпала ее вопросами Кларк. — Всему свое время, мой белокурый ангел, - отозвалась брюнетка мягким и вкрадчивым голосом, внимательно всматриваясь куда-то вдаль, где небо и море сходились в тонкую кромку горизонта. — Ты сама все увидишь. «Сама все увидишь» - эти слова не очень утолили любопытство Кларк Гриффин. Как известно, она была девушка любопытная, и имела просто талант совать нос не в свои дела. Стражники раскинули походные шатры, глубоко вбивая железные колья, чтобы под натиском свежего ветра не разлетелись конструкции. Лошадей оставили привязанными в лесу. Индра оставила часовых по всему пляжу, чтоб докладывали ей, если что-то заметят. Как глава охраны, она отвечала за безопасность командующей, и конклава, а потому приходилось за всем следить. Любой промах может оказаться последним. Индра отстегнула увесистую сумку от седла своей лошади, когда до ее острого слуха долетели обрывки разговора со стороны густых зарослей ежевики. Она сразу узнала голос Октавии: девушка явно была чем-то недовольна и говорила на повышенных тонах. Второй голос принадлежал Рейвен. Ее Индра мало знала. Подслушивать, конечно, нехорошо. Но как это бывает, любопытство взяло верх. Кто их знает, этих небесных людей! А если они задумали убить командующую? Индра верила Октавии, что нельзя было сказать про Ванхеду. Трудная жизнь воина преподала ей хороший урок: доверяй, но проверяй. Отложив седельную сумку в сторону, она тихо подкралась к кустам ежевики, вслушиваясь внимательно в разговор обеих девушек. — Значит, ты просто закроешь глаза на это, и сделаешь вид, что ничего не произошло, да? - Рейвен подбоченившись прислонилась к дереву, вопросительно глядя на Окти. Октавия нервно потерла пальцами лоб. Она не привыкла вот к таким разговорам. Вообще, после смерти Линкольна, разве она могла думать о любви? Даже с Линкольном они редко говорили. Обычно он молча подходил к ней и обнимал ее, прижимая к себе. А Рейвен, как назло, сейчас хотела докопаться до истины, и это начало уже злить саму Октавию. — Рейвен, хватит! Тот поцелуй был ошибкой. Я была пьяна и сболтнула лишнего. Индра удивленно вскинула брови, уже поняв, что услышала нечто личное, и это совсем ее не касалось. Вот только незаметно уйти у неё не получилось. В этот момент Рейвен вспылила: выкрикнув ругательство, она бросилась в кусты - именно в ту сторону, где сейчас скрывалась Индра. Индра едва успела отскочить в сторону, прижимаясь спиной к стволу дерева. А Рейвен, ничего не заметив, пронеслась, точно метеор, ломая от злости кусты. — Прекрасно, еще и ссора с подругой. Мне как раз этого не хватало! — прокричала ей вслед Октавия. — Да пошла ты, Окти, напивайся в доску сколько угодно. Я больше и слова тебе не скажу! - отозвалась принцесса-механик и скрылась за деревьями. Индра еще постояла с минуту, чувствуя всю неловкость своего положения. Решив все же выйти из своего укрытия, она раздвинула кусты и оказалась напротив Октавии. Девушка хихикнула, допивая из походной фляги картофельный самогон: — Ты все слышала, да? — Да, слышала, - честно ответила Индра. Она не любила врать и всегда говорила все сразу в глаза. Может, поэтому ее уважала командующая и всегда держала рядом с собой. — Прости, но все уже пусто. - Октавия заткнула деревянной пробкой флягу. — Мне нужен свежий разум, и тебе бы он не помешал. Алкоголь - плохой спутник для воина. — С чего бы это? Кларк жива и здорова, на кону свадьба. Разве кому есть дела до меня? — Октавия кисло усмехнулась, чувствуя на себе тяжелый взгляд с укором. — Будь ты в моем отряде, я бы уже привязала тебя к позорному столбу и отхлестала кнутом. Мы на границе морского клана, и мой тебе совет - держи руку на клинке и сохраняй разум ясным. Это тебе пригодится. Октавия нахмурила лоб: — Морской клан? - переспросила она. - Я, кажется, слышала что-то от Линкольна… он говорил мне о нейтральном клане и Луне… — Луну считают предателем. Она пренебрегла законами и ушла от землян. Сейчас командующая и Ванхеда решили наладить мир с последним кланом, - по интонации голоса можно было сразу догадаться: Индра не в большом восторге от этого плана. — Поэтому будь начеку. С этими словами женщина поспешно ушла на берег. Надо было проверить часовых на постах. А там уже дожидаться вечера и приказа от командующей. Октавия недовольно за швырнула пустую флягу в кусты: — Прекрасно все такие занятые. Выходит, я сама с собой пить должна. - Но делать было нечего, и девушке пришлось снова плестись обратно в лагерь. Отыскав бочку с питьевой водой, Октавия зачерпнула чашкой в прохладную воду до самых краев и вылила себе на голову, пытаясь таким способом протрезветь. Свежий ветер с силой ворвался в походный шатер, надувая стены из плотного полотна, точно паруса на судне. Звякнули цепи над головой. На эти цепях обычно вечером вешали фонарики или небольшие жаровни, чаши из железа. Но от них сильно разило маслом и коптило, когда были сквозняки. А Лексу всегда раздражал запах благовоний. Сейчас она сидела за походным столом, упираясь локтями в дощатую поверхность, подперла руками свое лицо, уставившись на вход в палатку, точно ожидая визита чего-то или кого-то важного. Так прошло двадцать минут… за ними тридцать. Кларк это начало надоедать. Молча сидеть, тупо уставившись в одну точку - согласитесь, не очень радужная перспектива. Она, конечно, понимала, что эта поездка не будет легкой. Но видеть такой мрачной Лексу для Кларк казалось перебором. Надо было срочно менять положение. Поднявшись с лежанки, она решительно зашагала к брюнетке, чтобы хоть как-то ее отвлечь от мрачных мыслей. Склонилась над ней, положив свои руки на плечи Командующей, плавно скользнула вниз, едва касаясь ее груди, сцепив пальцы в замок, и таким способом притягивая к себе Лексу, заставляя ее поднять голову. — Может, расскажешь, что так тебя гложет? - блондинка вопросительно посмотрела в эти зеленые очи, пытаясь хоть как-то понять или уловить эмоции на каменной маске Командующей. В ответ тишина. На лбу у Кларк возникла небольшая, но заметная морщина. Она всегда хмурилась, когда начинала волноваться: — Так значит, мы уже и разговаривать не будем? А может, к черту этот визит к морскому клану? Или ты передумала уже вести меня под венец, и решила отменить свадьбу? Последние слова видимо зацепили Лексу за живое. Брюнетка дернулась в руках любимой, судорожно втягивая в себя воздух, прежде чем ответить: — Не говори глупости, Кларк. Раз я сказала будет свадьба - так тому и быть. И слово мое - как камень твердое! — Хм, уже лучше. Тогда, может, скажешь, почему у тебя такое лицо, словно весь Полис поразил ядерный шторм? - Кларк снова склонилась над Лексой, упираясь подбородком ей в плечо, ожидая ответа. — Не очень удачная шутка, Кларк. Я тебе уже говорила: между мной и Луной… — Сложные политические отношения, — закончила за нее Кларк. - И что? Ты так не волновалась, даже когда горцы собирались пускать ракету на Тондес. Лекса, я тебя знаю не первый уже день. Тут что-то еще, кроме политики кланов. В ответ послышался тихий вздох Лексы. Она взяла ладонь блондинки, переплетая с ней пальцы, и прильнула к тыльной стороне ладони устами, целуя гладкую и нежную, как персик, кожу. — Да, ты права. Здесь замешана не только политика. Луна была моим близким другом, еще до того, как я заняла место на троне и стала официально Хедой. Мы были с ней не разлей вода, понимали без лишних слов. Она была тем человеком, на кого можно положиться в бою. — И что случилось между вами? Пробежала кошка с ведром? Лекса отпустила руку Кларк: — Нет, между нашей дружбой стал конклав и многовековые традиции, - помедлив немного, Лекса добавила: — Луна ослушалась закона: убив своего брата, она под покровом ночи оставила Полис, и тем самым не стала Хедой. — Ужас какой, — воскликнула Кларк и только покачала головой. Кажется, она не понимала… что-то в этой истории было слишком много белых пятен. — И что было дальше? Она просто пропала, и все? Ты не хотела ее найти, узнать причину ее поступка, снять с нее обвинения? — Кларк, как ты не понимаешь? Законы землян уже не один год существуют. Нельзя так просто пойти и попросить прощения. Кровь за кровь платят ценой своей жизни. Так было всегда. Кларк это не понравилось. Поджав губы, она отпустила плечи Брюнетки и нахально протиснулась между столом и Лексой, усаживаясь прямо на ее колени. Конечно, ей она не дала даже слово вставить, заткнув рот поцелуем, до максимума прижимаясь к ней. Кларк прекрасно понимала, что будь на ее месте другой человек, за такую выходку Хеда казнила бы наглеца. Публично зарубила бы своим мечом. Минута прошла в тяжелом ожидании. Что сейчас Лекса решит - отстраниться от нее? Скажет, что это перебор, или попросит покинуть шатер, оставить ее наедине с проблемами конклава и народа? Сердце так и замерло. Чертова минута длилась так долго, точно нарочно кто-то замедлил время. Но вот плечи брюнетки опустились, она позволила себе немного расслабиться в объятьях любимой и покорно приоткрыла перед ней свои уста, позволяя язычку Кларк войти в нее. Кларк, облегчено выдохнула про себя и улыбнулась, понимая, что сейчас ей выпал редкий случай. Хеда сдалась? И да и нет. Только на время уступила, позволив своей Ванхеде уже вовсю хозяйничать у себя во рту. Поцелуй затянулся. Так не хотелось прерывать его, этот трепетный момент, когда их сердца бились в унисон, как одно целое. И мир казалось замер возле них. Только не сейчас, не в эту минуту… Кларк все еще опасалась, что мрачное настроение снова возьмет верх над Лексой. Но воздуха в легких катастрофически не хватало. Ее сердце сделало кульбит - пришлось оборвать поцелуй и отстраниться, делая глубокий вздох. Все это время Лекса внимательно наблюдала за Кларк. Ее жадный, полный восхищения взгляд, сначала задержался на губах. Губы были такими сладкими, так заманчиво снова к ним прикоснуться, укусить за нижнюю, потянуть на себя… Услышать тихий смех любимой. Но нет, Лекса сама себя одернула и сдержалась, не позволяя этим чувствам сейчас взять над собой верх. Хотя искушение было велико. Кажется, она хотела сохранить каждый момент в своей памяти. Между ними снова затянулась неловкая пауза. Лекса убрала с себя ладони Кларк. Кларк удивленно вздернула бровь, вопросительно уставилась на брюнетку: — Может объяснишь, почему мы не могли сыграть свадьбу в Полисе? Обязательно надо было тащиться в такую даль и подписывать новые договора? Лекса устало прикрыла глаза. Кларк вечно из мухи раздувала слона, но если сейчас она не утолит ее любопытство, небесная принцесса точно разрушит весь лагерь, закатив скандал. — Помнишь, что я тебе говорила еще в Полисе? Я хочу создать новый мир. Но окончательно завершить разногласия между кланами можно, если только собрать всех людей вместе. Луна и ее морской клан -последнее звено, которое замкнет круг. Кларк отстранилась от Лексы поднимаясь с ее колен. Разговоры про политику убили всю романтику. — А что если эта Луна не захочет принять мир? Что тогда ты будешь делать? Лекса лишь передернула плечом: — Тогда кровь за кровь. Мне придется вызвать ее на смертельный бой. — Прекрасно. Мне твой план совсем не нравится. С таким подходом эта земля еще долго не увидит мир. Всегда есть выбор. Не обязательно проливать кровь. С этими словами Кларк удалилась вглубь шатра, снимая с себя походные полусапожки, и плюхнулась на лежанку, закутываясь в теплые шкуры. Ветер возле океана был свежий, и даже рядом с жаровней она продрогла. Лекса промолчала. Продолжать этот бессмысленный разговор она больше не желала. А потому, достав небольшое круглое зеркальце, начала углем наносить себе боевой окрас своего клана. До вечера, когда на берегу разожгут большие костры, оставалось не так много времени. Как только большой солнечный диск неторопливо коснулся тонкой линии горизонта земли, светлое небо начало темнеть. На землю быстро опустились первые сумерки, точно кто-то невидимой рукой накинул на землю темное шелковое покрывало. Земляне начали разжигать костры, набросав сухих веток, только недавно срубленных в лесу. Чтобы костер было видно издалека, ветки специально связали, поставив вертикально. Пламя весело трещало, выплевывая в темнеющие небо яркие искорки, которые тут же подхватывал озорник-ветер, весело подбрасывая и кружа искры в неком первобытном танце. Вот прошел час, за ним второй. А от морского клана ни слуху ни духу. Индра нетерпеливо ходила по берегу моря, иногда с некой осторожностью поглядывала в его темнеющую даль. Она вообще не любила воду, тем более находиться возле моря. Люди из ее клана считали, что море - это одно громадное чудовище. Конечно, то были предрассудки и суеверный страх лесных людей. Сама Индра не разделяла такие суеверия. Но все же душа ее была не на месте, и переживания все больше возрастали. Она была предана своей Хеде, и ее ошибки принимала слишком близко к сердцу. Конечно, такая угрюмая женщина, для всех она казалась эдакой железная леди. Но мало кто знал, что Индра несмотря на свою суровость, оставалась внутри женственной. Своих детей она не имела, да и когда ей создавать семью? Если каждый военный поход мог оказаться последним… Так и получилось, что она всю свою жизнь посвятила долгу - служить разным командующим. Лекса с первого дня показалась ей особенной девочкой. В столь юные года сесть на трон и тут же оказаться перед трудностями. Война с горцами, с ледяным народом, разногласия между кланами… Новая Хеда со временем показала свою твердую руку и справедливый характер. Но какой ценой ей досталась власть? Индра была свидетелем в ту роковую ночь, когда из спальни Командующей послышался душераздирающий крик. Ужасная картина тогда предстала перед ее глазами. Лекса вся была в крови, судорожно прижимая к своей груди отрубленную голову Костии… Внезапно раздались громкие голоса мужчин. Дозорные обнаружили свет от фонарей. К берегу приближались люди в лодках. Это был морской клан Луны. — Ну наконец-то! - Индра сорвалась с места и поспешила прямиком в шатер Командующей, чтобы сообщить новость. — Командующая! - Прогремел зычный голос женщины-воина, и полог шатра резко поднялся: на пороге появилась Индра. Кларк тут же отдернула от Лексы руки, перестала завязывать ей замысловатые косички, и в неком смущении отвела взгляд в сторону. Ей стало немного неловко оказаться перед суровым взглядом Индры. Она поспешно поднялась с лежанки, завязывая шнурки на широкой рубашке. Да что угодно делать -только бы не столкнуться с укорительным взглядом. — Что случилось, Индра? - Лекса, кажется, ничего не замечала, отложив круглое зеркальце в сторону. Индра, склонила голову перед Хедой, сразу отвечая, быстро и четко: — Огни, Командующая. Морской клан заметил наши сигнальные огни, они плывут сюда! Лекса резко поднялась на ноги, оборачиваясь к Кларк. В ее зеленых очах читалась тревога, возбуждение и твердая уверенность в своих силах: — Время настало. Как только к берегу причалили лодки, Командующая со своей свитой вышла навстречу. Люди в черном одеянии ступили на землю, но близко к кострам не подходили, предусмотрительно держа оружие наготове. Неудивительно, что люди Луны не доверяли Клану ТримКру. Сколько лет морской клан считался просто сборищем беглецов? Само имя «Луна» было запрещено произносить в Полисе. И тут резко переменился ветер. Командующая сама идет навстречу. Тут Кларк не могла понять Лексу. Или она ей просто не все договаривала… Это вечные тайны уже порядком надоели Кларк. Она встала рядом с Лексой, как на Конклаве, как и положено Ванхеде. — Чувствую, скоро запахнет жаренным, — с усмешкой сказала Октавия. Эбби с Кейном многозначительно переглянулись. Одна только Рейвен оставалась спокойной, скрестив руки на груди и ожидая, что будет дальше. Вперед выступил худой, как доска, мужчина, снимая с себя железную маску в виде головы орла. На его широкий лоб упали пшеничные волосы, собранные в маленькие косы. Он сразу обратился к Командующей звонким, но скрипучим, как корабельная ванта, голосом: — Приветствую вас, Командующая и Конклав! Вы находитесь на границе наших владений. Луна примет только Хеду и членов конклава, и все. Индра нахмурила брови. Ей явно не понравились такие условия. Она прожгла испепеляющим взглядом мужчину. Если можно было бы убить взглядом, Индра точно бы просверлила бы ему дырку между глаз. — Командующая одна не пойдет без своей охраны! — Тогда вы не сделаете и шагу! — заявил мужчина. Индра тут же схватилась за рукоятку клинка, двинулась вперед, зло буравя его черными глазами, в которых блеснуло нехорошее пламя. — Да кем ты себя возомнил, пес?! — Довольно, хватит! — Раздался повелительный голос командующей. — Мы согласны на эти условия. Индра осеклась, обернулась назад: - Но Командующая, как можем мы доверять им? — Никак. Все в руках судьбы. Если мы не вернемся, это будет актом провозглашения войны. Тебе понятно? — Да, командующая. Индра обратно вложила в ножны меч, который толком и не достала, лишь до половины оголив клинок из прочной стали. — Ведите нас к Луне. - Лекса, а с ней и Конклав, направились к лодкам.