Избранники Эпоны

В тронном зале было тихо, очень тихо. Впрочем, даже если бы вокруг были какие-то звуки, Твайлайт всё равно их не услышала бы, поскольку погрузилась в чтение с головой. Она принесла из библиотеки целую стопку книг по медицине и теперь листала их, сидя на своём троне за круглым кристальным столом. Пони внимательно искала способ излечить Роланда. Ныне рыцарь пребывал в лихорадочном состоянии, лёжа в спальне Принцессы Дружбы – туда его транспортировал Эрик в сопровождении хозяйки замка. Твайлайт настолько увлеклась процессом поиска, что не заметила постороннего присутствия в зале. Спаркл совершенно случайно оторвалась от книги, в раздумьях подняла взор и слегка вскрикнула от испуга, когда увидела напротив себя старца. Незнакомец сидел на троне Пинки Пай, тоже уткнувшись в книгу. Когда старик понял, что Твайлайт заметила его, он прекратил читать и уставился на сиреневую пони. Спаркл была очень напугана и удивлена одновременно. Она не понимала, как этот старец смог проникнуть в Замок Радужного Королевства, не попавшись на глаза стражами. Впрочем, это не единственное, чему можно было удивиться. Самым странным было то, что глаза этого незнакомца перевязаны, из чего можно предположить, что он слеп. Но то, как старец теперь «смотрел» на Твайлайт, сразу говорило о том, что он отлично видит пони. Да и книг слепцы в руках не держат… Незнакомец был одет в старую серую мантию, поверх которой носил шерстяной плащ с капюшоном. Его длинная борода и ниспадающие на спину волосы были седыми, что говорило о немалом возрасте слепца. В общем-то, он был явно очень древним. Твайлайт не знала этого наверняка, но чувствовала, как будто незнакомец внушал ей это ощущение каким-то сверхъестественным образом. Пони спонтанно предположила, что он был стар уже в те времена, когда Эквестрия ещё только зарождалась. И эта мысль вызывала лёгкий страх… – Тебя что-то напугало, Твайлайт? – протянул старец. – Кто ты? Откуда знаешь моё имя? – испуганно вопросила Спаркл. Она была ошарашена и очень хотела рвануть из тронного зала, чтобы позвать стражей на помощь. Но что-то держало её на месте… что-то, чего не мог окончательно заглушить даже страх. – Я тот, кто не желает, чтобы Эквестрия погибла, – ответил незнакомец. – А твоё имя я знаю оттуда же, откуда знаю многое другое… – Ты говоришь непонятно! – слегка возмутилась Твайлайт туманному ответу слепого. – Что ты здесь делаешь? – Я здесь для того, чтобы помочь тебе найти свой путь, – пропел старец. – Найти путь? Э-э, слепой поводырь? – нервно усмехнулась Принцесса Дружбы. Сиреневую пони не переставал удивлять и в то же время пугать тот факт, что незнакомец слеп, но тем не менее уверенно сверлит её своим скрытым взглядом. – Первое впечатление обманчиво, – говорил слепец. – Даже без глаз я вижу больше, чем ты, ибо вижу будущее… – Будущее? – недоверчиво повторила Спаркл. – Это невозможно… – Невозможно для кого? – задал вопрос незнакомец. – Для маленького аликорна? – Ладно, и что же ты видишь? – спросила Твайлайт, поняв, что старец говорит на полном серьёзе. Хотя сказанное им казалось ей невероятным. Старик задумался, приложив ладонь к скрытым глазам. Пони вдруг заметила, что пространство вокруг тронов заволок туман – настолько густой, что не было видно остальных частей зала. – Я вижу, а вещают уста Мамон-Ра! – объявил вдруг слепец. В следующий миг на повязке, скрывающей глаза старца, проступили уста. Они вылетели навстречу Твайлайт, а потом вдруг появились очертания лица того, кому эти уста принадлежат. В воздухе перед Принцессой Дружбы летала странная маска голубого цвета, заговорившая стихами, издав свой громкий голос:

«Дни печали твоей грядут – Мир погибнет, а воины падут. Хоть сражайся, хоть беги, Погубят всё равно враги. Смерть начала за тобой охоту, Сделает она свою работу! Но всё, чему быть суждено Твоими делами определено».

Маска закончила свою речь, после чего от неё снова остались только уста. Странная сущность вернулась на повязку пророка и исчезла сразу, как только старец провёл рукой по своим скрытым глазам. Твайлайт была сильно поражена от увиденного. Страшное пророчество смерти изрядно напугало её. – Уста Мамон-Ра сомкнулись… – сказал слепой пророк. – Что всё это значит? – спросила Спаркл дрожащим голосом. – Я вижу, ты ищешь способ излечить Роланда, – перескочил на другую тему старец. – Отложи книги, ибо в них ты ничего не найдёшь. Твой воин отравлен не простым ядом… – Но что мне тогда делать? Он умирает! – Дни Роланда сочтены! – пропел таинственный незнакомец. – Пока что ты ничего не сможешь для него сделать. Но он ещё успеет свершить для Эквестрии всё, что в его силах. – Мне непонятно каждое твоё слово! – Страх сковал твой разум. – Ты предсказал мне смерть! Хочешь, чтобы я после этого была спокойной? – возразила Твайлайт. – Понимаю, многие боятся пророчеств, – напевно ответил слепой. – Но они лишь призваны говорить то, что должно быть услышанным, чтобы в будущем было сделано всё, чему надлежит быть сделанным, а потому бояться их не следует… – Я ещё больше запуталась, – проговорила Спаркл. – Я могу избежать смерти? Возможно ли спасти Эквестрию? – Возможно всё. Время покажет. Но помни, что все мы сами куём свою судьбу. Однако наша сущность уже предопределила то, что мы выкуем, ведь нет ничего удивительного в том, что от коровы может родиться только телёнок. Делай что можешь, и будь что будет! – изложил старец. – Твои слова всё больше и больше пугают меня, – простонала Принцесса Дружбы. – Не бойся, Твайлайт. Старый Фазир присмотрит за тобой одним глазком, – ответил пророк и поднялся с трона, взяв в руку свой посох. Он накинул на голову капюшон и зашёл за трон, на котором сидел. Твайлайт спрыгнула со своего места и обошла зал по кругу. Взглянув за трон Пинки Пай, старца она уже не обнаружила. Фазир исчез… Сиреневая пони вернулась на свой трон и ещё долго сидела на нём, пребывая в раздумьях об услышанном пророчестве. Спаркл ужасала перспектива смерти, но ещё страшней казалось то, что вместе с ней погибнут её подруги и стражи, а также Эквестрия. Это было самое настоящее пророчество апокалипсиса! В общем-то, Твайлайт всегда была не склонна верить подобного рода прорицаниям, особенно если они толкуются так туманно. Но было в повествовании Фазира нечто такое, что внушало абсолютную серьёзность его слов. Что и говорить, а с пророками вообще лучше не связываться, в особенности со слепыми. Во всяком случае, пони была в этом убеждена. Сейчас Твайлайт мучило множество вопросов: что это был за пророк, откуда он здесь взялся? Что значат его «обнадёживающие» слова о том, что «мы сами куём свою судьбу»? Нужно ли вообще ему верить? Но самое главное: стоит ли говорить об этом пророчестве Рарити или стражам? Скорее всего, слова Фазира лишили бы их надежд. У Спаркл, например, их точно не осталось. И это ещё называется помощью в нахождении своего пути!..