Зверополис

Она чувствует, что сдаётся. Нет, уже сдалась. Обнимает колени, глядя в окно из верхнего этажа заброшенной многоэтажки. Смотрит на маленький полицейский значок в лапах. Проводит большим пальцем по шершавой поверхности. Она не заслужила его. Она чувствует себя неудачницей, лузером, обыкновенным кроликом в конце пищевой цепи. Она потеряла всё. Как она могла даже подумать о том, что найдёт пропавшего зверька? Уши встают торчком от звука тихих шагов позади. Лапы сжимают значок, пряча его. — Уходи, — говорит она низким голосом. Шаги прекращаются. Уши и взгляд Ника беспокойно опускаются. Джуди сидит к нему спиной, крепко обняв коленки и уткнув лицо в ноги. Он вздыхает, ослабляя галстук, и подходит к ней с натянутой улыбкой. — Да хватит, Морковка! — громко восклицает он. — Включи своё детективное мышление! Пошли поищем улики, допросим животных! Поиграем с шокером! — он хватает её за плечи. — Уйди от меня! — она вырывается, заставляя его вздрогнуть и убрать лапы. Поворачивается к нему и, вытерев глаза, говорит: — Просто оставь меня одну! Я больше не сыщик! Она бросает ему значок, который, прежде чем упасть на паркет, ударяется об грудь. Его глаза расширяются, видя, как столь драгоценный ей значок, носить который она почитала за честь, словно мусор, валяется на полу. Джуди отворачивается, утыкаясь лицом обратно в колени. Он осторожно тянется за значком, бережно поднимая его. Потирает золотой металл, стряхивая пыль, и садится рядом. — Знаешь… — медленно начинает он. — Я думаю, ты очень хорошо работаешь. — Какое слово из «уходи прочь» ты не понял?! — кричит она, снова подняв голову. В этот раз по её щекам катятся горячие слёзы. У него перехватывает дыхание. — Оставь. Меня. Одну. Она резко отталкивает его, но, вместо того чтобы уйти, он продолжает стоять там, где стоял. С нежным взглядом вытягивает лапы. Она съёживается и толкает его снова и снова. И снова. Он не обращает внимания на атаки и продолжает наклоняться с протянутыми руками. Нежно обвивает вокруг неё лапы, притягивая ближе, и позволяя выплакаться в рубашку. — Всё в порядке, Морковка. Всё в порядке… всё будет хорошо. — Не будет, — начинает она хриплым голосом. — Я провалилась, и о чём я только думала, когда в это ввязалась?! — она закусывает губу, отказываясь говорить что-либо ещё. Он гладит её по макушке, зная, что больше ничего не может сделать. ― Хочу сказать, что может маленькая зайка вроде меня?.. Они были правы, отправив меня расклеивать штрафы. Я действительно ничего не могу — мне не суждено быть офицером, — она рыдает ещё сильнее. Ник вздыхает, неуверенный в том, что нужно делать. Обратив взгляд к городу, открывает рот. — Я тоже встречал животных, которые говорили мне, что я ничего не могу. — Джуди тотчас же затихла. — Животных, которые говорили мне всякое: «ты хищник»… «ты отброс общества»… «ты ничто иное, как крыса»… «глупый», «наивный», «никчёмный»… и это ранило, потому что, в некоторой степени, это было правдой. Она отстраняется, глядя ему прямо в глаза. — Нет! Совсем не так! — спорит она с нотками раздражения в голосе. Он бросает на неё взгляд, шмыгая. — Джуди — тогда что я? Она качает головой. — Не «что», а «кто»! А это всего лишь глупые стереотипы! Он улыбается и дотрагивается до её носика. — Именно, — хватает её за плечи, не отрывая взгляда. — Посмотри на себя, Джуди… Посмотри, чего ты уже достигла. Ты не слабая, милая, маленькая зайка. Ты правда хочешь сдаться? Не хочешь доказать этим невеждам, кто ты такая? Она моргает, выплакивая последние, оставшиеся слёзы. — Да, — она щурит глаза. — Да! Я не сдамся! Не сейчас, когда я так близко! — Вот это моя зайка! — усмехается он. Они одновременно поднимаются, прогоняя слёзы и меланхолию. Она протягивает ему лапку. — Навсегда… напарник.