Бремя победителей

Перелистывая страницы блокнота с результатами очередных нормативов, Сацуки вносила последние поправки в электронный планшет, удивляясь про себя тому, сколько, оказывается, существует способов проверить физические показатели. За последние три дня — включая и день приезда — игроки Поколения Чудес ни разу не коснулись баскетбольного мяча, но, несомненно, прошли полную проверку своего состояния, в том числе и психологического. Момои непроизвольно улыбнулась, вспоминая реакцию парней на своеобразные наказания за проигрыши и плохие результаты от Куроко-старшей: у многих список накопился на несколько дней вперед. Огоньку в их маленький мир полуживых спортсменов добавлял и Тецуя, что, видимо, хотел перевыполнить план профилактических — как он сам их называл — шуточек на месяц вперед. А иначе Сацуки попросту не представляла, как объяснить подобное поведение. Тем не менее, наблюдать за парнями было весело. Иногда Момои приходило в голову, что из-за таких вот шалостей воздвигнутые вокруг каждого из Поколения Чудес стены рушатся и непобедимая команда средней Тейко возрождается. По крайней мере, ей хотелось в это верить. Кстати, сегодня вечером Аомине и Мурасакибаре предстояло соревнование в поедании тушеных овощей на скорость. Момои едва не рассмеялась, вспомнив их «счастливые» лица, когда Куроко озвучила новое задание! Хорошо еще, что женщина сжалилась над Ацуши и разрешила сделать перерыв в его туре без сладкого. У Мурасакибары словно открылось второе дыхание, ведь теперь он, наконец, мог притронуться к выигранному шоколаду и мармеладу, коим его мотивировали в последней игре. Правда, Сацуки надеялась, что парень не нахватает дополнительных штрафных дней, потому что на него действительно страшно смотреть, не замечая привычных чипсов, конфет и прочих радостей. Программа на сегодня предполагала также исполнение детской песенки от Мидоримы (упаси Ками-сама!), два комплимента от Акаши разным людям (он все-таки не остался в стороне от всеобщего веселья) и выполнение наказания от Тецуи, последнего оставшегося, по его словам, с Зимнего Кубка. Однако в чем оно заключалось — никто так и не узнал. Сацуки, к слову, не покидало чувство, что половина шуток Куроко были связаны как раз с этим. Потому как кто вообще в здравом уме рискнет подсыпать перца в сок Акаши или взять в заложники талисман дня Мидоримы, требуя выкуп?! А ответить на сообщения фанаток Кисе пламенной одой и едва ли не признанием в любви? Рету пришлось час отпаивать припасенным Фукудой-сан для подобных случаев успокоительным, когда он стал получать не менее красноречивые ответы. И это только цветочки! Тецуя даже умудрился выкрасть ее, Момои, планшет, с которым Сацуки только во сне и расставалась, и спрятать его. А ведь там столько важной информации и компромата, что и представить страшно! Попало тогда всем, даже мимо проходящему Акаши, который в итоге и вычислил виновника. В общем, каникулы они проводили красочно и продуктивно. — Ты закончила, Сацуки? — поинтересовалась зашедшая в зал Мицуко, скидывая на скамейку бело-синюю спортивку. — Да. Вот, — она протянула планшет, неосознанно напрягаясь в ожидании вердикта. Почему-то задания от Куроко-старшей хотелось выполнить идеально, получив заслуженное одобрение. — Отлично, — после пары минут отозвалась женщина. — С этим я смогу составить нормальный график тренировок. Скинешь мне на ноутбук, когда закончим. Момои кивнула и немного погодя решилась спросить: — То, что вы вчера говорили. Насчет профессионального баскетбола. Вы хотите сами их тренировать, да? Я спрашивала у Тецу-куна про вашу работу, так что имею некоторое представление. — В целом ты права. Если ребята согласятся, то я буду кем-то вроде их покровителя до тех пор, пока они не станут профессионалами под моим руководством и не захотят уйти, — проговорила Куроко, присаживаясь рядом. — Хотя даже после этого я поддерживаю связь со своими бывшими игроками и слежу за их успехами или неудачами... когда как, — она улыбнулась, явно что-то припоминая. — Но мне кажется, это не совсем то, что ты хотела спросить. — Вы правы, — согласилась Момои, продолжив: — Как думаете, я смогу… стать тренером? — О, так ты тоже загорелась! — воодушевленно воскликнула женщина, как-то хитро посмотрев на нее. — Хочешь пойти с ними дальше? Что ж, похвально. У тебя есть все необходимое, поэтому я совсем не понимаю твоей неуверенности. Если пожелаешь, могу курировать и тебя. Когда-то мне все равно придется искать замену. Возможно, будет лучше заняться этим пораньше. — Как-то вы торопитесь, — смущенно отозвалась Момои. — Ну, как знать, что преподнесет будущее, — и пускай женщина беззаботно отмахнулась, но на миг Сацуки показалось, что вот она-то прекрасно знает, что ее ждет. — Так ты согласна с моим предложением? — Конечно! — поспешно ответила она, искренне радуясь подобной возможности. — Тогда для тебя тоже придется составить индивидуальные тренировки, — рассмеялась Куроко. — А вот и наши марафонцы вернулись! — женщина резво встала, направившись к ним. — Так, пять минут на перерыв и продолжим. Тецу-кун, за мной! — Полага~аю, Принцу стоит начинать боя~яться? — невозмутимо поинтересовался Тецуя, направляясь в комнату тренера и одновременно уворачиваясь от воспитательного подзатыльника. — Я больше не могу-у, — тем временем капризно протянул Кисе, оккупируя лавочку. — Тренировка только началась, не переигрывай, — Мидорима коснулся браслета из красных деревянных бусин, проверив сохранность талисмана, и с благодарностью принял протянутую Момои бутылку с водой. — Покой нам только снился, — фальшиво пропел Аомине, заваливаясь рядом с Сацуки. — Мине-чин готовится помогать Мидо-чину в сегодняшнем выступлении? — Завались, а! — тут же огрызнулся Дайки. — Поберегите силы, — посоветовал Акаши, вытирая взмокший лоб полотенцем. — У нас впереди еще два часа, — добавил он, взглянув на время в своем телефоне. — Эх, покидать бы мячик, — мечтательно проговорил Кисе со своего места, а остальные молчаливо согласились. Через минуты три в зал вернулась чрезвычайно довольная Мицуко. — Так, собрались! — громогласно распорядилась она, и парни нехотя повставали со своих мест. — Что же, поздравляю. Можете считать, что отдых закончился. С завтрашнего дня мы начинаем полноценные тренировки! Сацуки поспешно скрыла улыбку планшетом, заметив дернувшуюся бровь Мидоримы и перекошенное лицо Аомине. Кисе, видимо, хотел что-то уточнить по поводу такого заявления, но Рету вовремя прервал довольно бесстрастный Акаши, хотя и его удивление читалось по едва уловимым деталям, которые сторонний наблюдатель и не заметил бы. — И все же стоит отметить, что вы неплохо постарались, — неожиданно произнесла Куроко после непродолжительной паузы. — Поэтому сегодня мы, так и быть, сыграем в баскетбол. — Ура! — не сдержался Кисе. Аомине поддержал выкрик широким оскалом, а Мидорима — сверкнувшими стеклами очков в предвкушении. Момои радовалась вместе с ребятами в ожидании такой долгожданной игры. — Тецуя, ты скоро?! — нетерпеливо позвала женщина, оглядываясь на дверь. — Ты совершенно несносная женщина, — заявил тот, входя в зал под шокированные взгляды Поколения Чудес. Тут уж Момои не выдержала, беззлобно и негромко рассмеявшись. Маскарад продолжался! А ведь только недавно она полностью отошла от «крутого и опасного» образа Акаши, как тут Тецуя заявляется в весьма милом и очаровательном прикиде. Вместо футболки — легкая темная кофта на замке с короткими рукавами и капюшоном с аккуратными треугольными ушками, что сейчас почти полностью спрятал светлую непослушную шевелюру, оставив лишь пару отросших прядей по бокам от лица. Глубокий вырез совсем не скрывал красного ожерелья-ошейника с миниатюрным серебристым колокольчиком, довольно громко позвякивающим при любом неаккуратном движении. — Тецу, это что?.. Договорить Аомине не дал радостный вопль со стороны новоявленного тренера, в мгновение подлетевшего к слегка зардевшемуся от пристального внимания парню. — Я знала, что тебе пойдет! — она затрясла несопротивляющегося Тецую, умиленно теребя искусственные кошачьи ушки. — Да-да-да, — совсем не вдохновленно отзывался он, оказавшись в подобной ситуации явно не впервые, из-за чего Момои предположила: у Куроко-старшей явная слабость ко всяческим костюмам и перевоплощениям. Вспомнить хотя бы ее умиленно-удовлетворенную улыбку при виде Акаши-панка. — И?.. — нетерпеливо протянула Мицуко. — Я жду. Тецуя глубоко вздохнул, вернув себе наиболее отрешенное выражение лица, и на полном серьезе выдал отчетливое: — Мяу. — Превосходно, — счастливая Мицуко грозилась вот-вот задушить его в объятиях, ни на что не обращая внимания. Притихшие парни на сие представление взирали весьма философски, однако с затаенным страхом, так и мелькавшим в радужных глазах. Похоже, наказания и шуточки грозились выйти на совершенно новый уровень. — Так, — взяла себя в руки Куроко-старшая, — еще шесть «мяу», ношение костюма до конца дня, и ты прощен. Там, кстати, есть такая же белая мастерка с рукавами на смену, так что даже не думай отвертеться. А теперь игра! Разбиваемся три на три. Прошу отнестись к тренировке со всей серьезностью: трое негативно-отличившихся наденут такие же мастерки на тренировочные игры, которые начнутся со следующей недели. Мне пришлось постараться, чтобы найти нужные размеры, — тут она перевела многозначительный взгляд на обалдевшего Мурасакибару. — Сейчас же в моем шкафу целая коллекция зайчиков, котиков, мишек и прочей живности. Кому какая достанется — секрет! — женщина приложила палец к губам, подмигивая, даже не подразумевая ни грамма милосердия. — Я так и знал, — прохрипел Мидорима, отступая назад. — С кем тренировочные игры? — поинтересовался Акаши, скрывая собственное замешательство предприимчивостью и усиленно отводя взгляд от Тецуи. — Специально для вас на последней неделе тренировочного лагеря нас посетят баскетбольные клубы Сейрин, Тоо и Ракузан. Это было обговорено с самого начала. Так что, — она сделала многообещающую паузу, — постарайтесь!

***

Тецуя устало вздохнул, растягиваясь на татами. Серебристый колокольчик тихонько звякнул, и Куроко непроизвольно коснулся пальцами белого заостренного уха, снова вздыхая. Ока-сан когда-нибудь доиграется. Сменная кофта в дополнении к уже известным атрибутам имела продолговатый белый хвост. И где только Мицуко удается подыскивать такие эффектные вещи? Даже предположить страшно. Однако благодаря всему этому маскараду день прошел весьма любопытно. Тецуя совсем не ожидал, что бывшие сокомандники окажутся дезориентированы его внешним видом. Особенно Акаши. Возможно, на парня сильно повлияла и угроза оки-сан предстать ушастым недоразумением перед другими командами. Но что-то подсказывало: это не главная причина. Экс-капитан отличался удивительной невозмутимостью к шуткам различного рода, подобные опасения скорее следовало отнести к Мидориме. Хотя кто знает хваленую гордость семьи Акаши? Тем не менее, Куроко Мицуко пошла в своей хитрости еще дальше, и примерять новые образы на тренировочных матчах предстояло тем, кто играл сегодня хуже всего для своего уровня, а не игрокам, набравшим большее количество поражений, как происходило обычно. И как-то так получилось, что Акаши из-за непривычной рассеянности попал в число «счастливчиков». Нечисто здесь было дело, ой, нечисто. Куроко поднялся, довольно потягиваясь. Акаши в комнате не было и, судя по всему, не предвидится еще пару часов — наверняка опять засел в шоги с Мицуко. Как будто ему поражений мало, нашел, называется, достойного противника. И где это его коронное «Я непобедим!» только подевалось. Императора на него не хватает. Тецуя уже хотел направиться в гостиную к остальным лениво-развлекающимся, но его остановил разразившийся любимой мелодией телефон. — Кто звони~ит, — довольно протянул Куроко, нажав кнопку принятия вызова. — Соскучился что ли, Шо-ча~ан? — Век бы тебя не слышать, — грозно бросила трубка, вызывая лишь большую улыбку. — Я по делу. — Так не томи~и, — проговорил Тецуя после затянувшейся паузы. — Или ты все-таки хочешь поболтать с Принцем? Мне стоит позадавать наводящих вопросов, м? Что-то случилось у нашего милого Шо-чана, и тебе нужен совет… — Минори вернулся в Японию, — кратко обрисовал ситуацию Хайзаки, вмиг прерывая шквал болтовни и вопросов. — Сегодня позвонил мне. Хотел встретиться с бывшей командой, — на последних словах парень как-то странно хмыкнул. — Спрашивал про тебя. Просил дать номер. Куроко непроизвольно сжал мобильник сильнее. Минори — последний человек, которого он вообще когда-нибудь хотел видеть. При воспоминании о нем в голове навязчиво забилась мысль, что веселье слишком затянулось. — И что ты?.. — Естественно, я послал его лесом, — отозвался Хайзаки в свойственной ему манере. — Мне не нужны какие-то левые недобаскетболисты, своих забот по горло. Но эта зараза просто посмеялась и обещала скинуть смс со временем и местом встречи. Твой телефон я тоже не дал, — добавил он нехотя. — Но это не значит, что Минори его не отыщет. Мне показалось, ты должен быть в курсе. — Правильно показалось, хи-хи, — попытался вести себя как обычно Куроко, но выходило, откровенно говоря, ужасно. — Что-то еще? — Да… Он интересовался Поколением Чудес. А вот это плохо. Куроко нервно и болезненно дернул за светлую прядь, останавливая себя — только глупостей не хватало. Минори. Зачем он вернулся? Неужели отобрать одну команду показалось недостаточным? И во всем виновата зависть?! Бред. А может, ему интересны игроки Поколения Чудес сами по себе?.. Как раздражает. — Хорошо, я приму к сведению, — бесцветно проговорил Тецуя и добавил негромко, прежде чем сбросить вызов: — Спасибо. Он сжал телефон в кулаке, ударив пару раз по татами в попытке выпустить напряжение и заглушить появляющееся бессилие. Следовало прийти в себя и обдумать ситуацию. В конце концов, Тецуя уже не тот наивный ребенок, почувствовавший предательство впервые. От мыслей оторвал звук отодвигаемых фусума — в комнате показался Акаши в легких светлых бриджах и красной футболке. Его сумку вернуть так и не удалось, но вещи из дома доставили вечером в тот же день, когда они с утра ходили за обновками и Куроко попутно знакомил экс-капитана с городом. — Что-то случилось? — поинтересовался Акаши, пройдясь по нему внимательным взглядом. — Хи-хи-хи, Принц должен задать тебе такой же вопрос, — выкрутился Тецуя, прикрывая истинные смешанные чувства напускным весельем. — Кто подменил тебя на сегодняшней тренировке? Император-чан отпадает сразу. Третья личность? — Это, — Сейджуро сделал вынужденную паузу, — вышло случайно. — С каких пор наследник Акаши прикрывается подобными словами? — полюбопытствовал Куроко, вставая и выпрямляясь напротив временного сожителя. — Нехорошо, Сей-чан. А мо~ожет, тебя смутил мой наряд? — он хитро улыбнулся, подаваясь вперед, колокольчик звякнул, а искусственный хвост инерционно качнулся, ощущаясь слабым непривычным движением. Тецуя знал, что играет с огнем и в некотором роде перегибает, переходя невидимую границу и говоря то, что совсем не следует. Однако подобное поведение позволяло отвлечься. Игра, в которую он пытался втянуть собеседника, была своеобразным способом скрыть свои эмоции, в очередной раз загоняя болезненные воспоминания куда подальше. Но Сейджуро не ответил. Протянув вперед руку под удивленным взглядом Тецуи, коснулся мягкого белого уха на капюшоне, невесомо обводя контур. — А что, если и так? — взгляд карминовых глаз прямой и серьезный. Куроко понял, что предполагаемая забава пошла совсем не по плану. Акаши следовал каким-то своим правилам и явно не собирался шутить или увиливать, а Тецуя успешно преумножил собственные проблемы. Выходило совсем не весело.