***
Клара не видела Джона несколько дней. Он не появлялся в университете, так как дверь его кабинета была закрыта, и вероятно он просто решил провести это время со своей дочерью. Она полностью понимала этот порыв, и не навязывалась. Всего лишь один раз за эти три дня она позвонила ему, что бы узнать о состоянии Мишель, и тот ответил, что с ней всё в порядке, и вскоре она сможет вернуться в школу. От этой новости Кларе стало немного легче, хотя груз в виде лжи всё так же висел на ней.***
— Хорошо, что это всего лишь рука. — Ага, — ответила Клара, мысленно находясь где-то далеко, и почти не обращая внимания на своих друзей. — Эй, — Джек потормошил её за плечо. — Ты в порядке? На самом деле Клара уже давно готовила ответ на этот вопрос. Она знала, что рано или поздно ей придётся соврать о том, что в связи с загруженностью по учёбе она не спала несколько дней подряд, но когда момент настал, она разом забыла обо всём. — Смотри, — прошептала Эми и указала пальцем на автомобиль Джона, приближающийся к стоянке. — Может, тебе стоит поговорить с ним? — Да, — ответила Клара, поднявшись с лавочки. Быстрым шагом она пересекла парк и направилась в сторону университетского корпуса. Клара должна была поговорить с Джоном и рассказать ему всю правду, потому что скрывать больше становилось невыносимо. Это съедало её изнутри несколько дней, и теперь она была готова к тяжёлому разговору. Когда Клара поднялась на второй этаж, она быстро прошла по коридору, и едва завернув за угол, врезалась в Джона. Он улыбался, не опуская рук с её плеч. — Ты в порядке? — спросил он, внимательно вглядываясь в её лицо. — Просто соскучилась, — ответила Клара и порывисто обняла Джона, вдыхая приятный древесный запах мужского одеколона. Она уткнулась носом в его рубашку, а потом почувствовала прикосновение его губ к макушке её головы. От этого приятного жеста ей почему-то стало так тепло, что она едва ли сдержала улыбку. — Пойдём ко мне. В коридоре было пусто, поэтому Джон взял её за руку и провёл до своего кабинета. — Тебя что-то беспокоит, — констатировал он, наливая ей чай. — И это что-то начинает беспокоить меня. Мне стоит беспокоиться? Клара улыбнулась над беспечностью Джона. Сегодня он был в хорошем настроении, и это в какой-то степени помогало Кларе немного расслабиться. Она чувствовала какую-то приятную энергию, исходящую от него, и сама поддавалась этому настроению. — А ты почему такой довольный? — Ну, у меня есть причины, — улыбнулся он. — Хочу предложить тебе кое-что, и надеюсь, что ты не откажешься. — Интересно, — Клара подняла одну бровь и улыбнулась в ответ. — Каждый год в конце ноября я везу Мишель и её друзей на природу. Я играю на гитаре, они поют и просто хорошо проводят время. Я сильно стараюсь делать вид, что не замечаю, как они подмешивают в свои напитки небольшое количество алкоголя, — улыбнулся Джон. — А потом мы сидим у костра и рассказываем страшные истории. Три дня на свежем воздухе, без каких-либо гаджетов, только мы и природа. — Звучит неплохо. — Это значит «да»? — Определённо. Джон встал со своего кресла, подошёл к Кларе, и, заключив её лицо в свои руки, поцеловал. Они договорились, что он заедет за ней в пятницу утром, и предупредил, чтобы она одевалась теплее. Клара улыбнулась и покинула его кабинет, обещая самой себе, что расскажет ему всё по прибытии в город после поездки на природу. Вечером в четверг она собирала вещи, пока Эми готовила на кухне бутерброды. — Ты уверена, что это хорошая идея? — Не знаю, — честно ответила Клара. — Но нам это нужно. Девушки закончили сборы около девяти часов вечера, после чего решили приготовить попкорн и посмотреть какую-нибудь дурацкую комедию по телевизору. Они смеялись, обсуждали всякую ерунду и бросались попкорном друг в друга, и Клара действительно на время отвлеклась от всех тяжёлых мыслей. Поставив будильник на шесть утра, они отправились спать, предварительно пообещав самим себе, что уберут весь бардак утром.