***
В университете её уже ждали друзья, готовые выслушать всё, что она может им рассказать. На самом деле, Клара многого не говорила, лишь вскользь упомянув о приятно проведённом времени и некоторых неловких, а возможно и опасных ситуациях. Эми была явно недовольна скудностью информации, а Джек большего и не требовал, чувствуя, что Клара просто не готова рассказать им всё. — Он ещё и на гитаре играет? Есть что-то, чего он не умеет делать? — спросила Эми, листая свою тетрадь с конспектами. — Пока не знаю, но обязательно найду какую-нибудь его слабость, — улыбнулась Клара. После занятий, как она и обещала, Клара направилась к кабинету Джона, решившись поговорить с ним. На самом деле, она провела всё утро в раздумьях и пришла к выводу, что если не сделать этого сегодня, то вряд ли она сможет когда-нибудь вновь решиться на это вновь. Ей нужно было знать, что теперь их отношения приобрели реальную оболочку, а не призрачные обещания чего-то несбыточного, потому что сама она верила в то, что между ними уже есть что-то большее, чем просто влюблённость. Когда Клара поднялась по ступенькам и остановилась перед его дверью, она услышала, как Джон разговаривает с кем-то на повышенных тонах, а голос женщины, отвечающий ему, не был ей знаком. Возможно, это была одна из преподавателей, которых Кларе ещё не доводилось видеть ранее. В конце концов, Джона она не видела ни разу до тех пор, пока он не стал её научным руководителем. — Она сломала руку, а я узнаю об этом спустя неделю? Смит, у тебя с головой всё в порядке? Не повредил часом ничего? — Только не говори мне, что тебе не плевать! Ты хотя бы помнишь названия её лекарств? В какой школе она учится? Имя её классного руководителя? Её сломанная рука тебя интересует меньше всего, и здесь ты точно не потому, что узнала об этом спустя неделю. — Я всё ещё её мать, Джон, и имею полное право знать, что с ней происходит! Её мать, а значит, его бывшая жена, Ривер. Клара лишь вскользь слышала о ней из уст Джона, и не все те вещи, которые он рассказывал, были хорошими. Однажды он упомянул, как Ривер забыла забрать маленькую Мишель из садика, отправившись на какую-то вечеринку для начинающих художников на другом конце города. Конечно, это совсем не показывало Ривер с хорошей стороны, как матери, но всё же она была ею, и она подарила жизнь Мишель. Клара стиснула зубы, но признавала тот факт, что какое-то время они были вместе, и возможно даже счастливы, как настоящая семья, и это вносило разлад в её собственный внутренний мир. Когда голоса прекратились, Клара отошла в сторону в тот самый момент, когда дверь открылась перед её носом и с громким стуком ударилась об стену. — Выходные она проводит у меня, если ты ещё помнишь, — безэмоционально сказала Ривер прежде, чем покинуть его кабинет. Она бросила мимолётный взгляд на Клару, а затем быстро ушла по коридору. Ривер Сонг определённо была очень симпатичной, Клара не могла этого отрицать. Даже для своего возраста она казалась моложе на несколько лет, и выглядела даже лучше, чем некоторые молодые преподаватели из её университета. — Клара? — она не сразу заметила Джона, который вышел из кабинета почти сразу после Ривер. — Прости, я забыл, что обещал сегодня с тобой встретиться. — Всё в порядке, — ответила девушка, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Я не вовремя? — Что ты, для тебя у меня всегда найдётся время. Джон взял её за руку и отвёл в кабинет, закрывая за собой дверь. Он сел в своё кресло, и Клара присела на его колени, запустив пальцы в его волосы. Он откинулся на сидение и расслабился, позволяя ей делать с ним всё, что вздумается. На самом деле, ему хватило лишь нескольких коротких поцелуев на его скуле, щёках и виске для того, чтобы почти прийти в себя после разговора с Ривер. Он не ждал её сегодня, так как обычно она приезжает в последних числах месяца, если не забывает об этом. Перед этим она всегда звонила ему и предупреждала о своём приезде, и они с Мишель заранее готовились к её визиту. — Я действительно не знал о том, что она вернётся сегодня, да ещё и заявится сюда со скандалом, — оправдывался Джон. — Прости. — Эй, — Клара повернула его голову к себе и посмотрела на него внимательным, но тёплым взглядом, от которого ему всегда становилось легче. — Тебе не за что просить прощения. Я всё понимаю, правда. И ещё, я немного подслушала ваш разговор. — Ещё бы, — усмехнулся Джон. — Нас не слышали только на другом конце города. — Она забирает Мишель на выходные? — Да. Это то, что она иногда делает, когда не занята собой и своими личными делами. — Тогда, у меня есть идея, — прошептала Клара прямо в его губы. — И вряд ли ты сможешь от неё отказаться. — Уже в предвкушении. — Ты и я, все выходные, вместе. — Согласен, — улыбнулся Джон, снова прикасаясь своими губами к её. Вечером Клара встретилась с друзьями в кофейне, обсуждая предстоящую вечеринку в университете по случаю рождества. До него было чуть больше двух недель, но почти все студенты на переменах уже гудели об этой вечеринке. Джек обещал девушкам, наконец, познакомить их с его парнем, отношения с которым уже было практически невозможно скрывать, а Эми решила, что таки примет приглашение Рори, хотя и другие варианты тоже были. Они посмеялись над неуклюжестью её почти-что-парня, после чего, допив кофе и доев круассаны, разошлись по домам.***
Когда Клара поднималась по ступенькам на свой этаж, в приподнятом настроении, она никак не ожидала увидеть там Мисси, которая ждала её уже не менее получаса. — Что вы здесь делаете? — спросила Клара, явно не настроенная говорить с ней. — Я пришла забрать у тебя те документы, которые отдала тебе на хранение. — С чего вы взяли, что я их вам верну? Мисси подняла вверх одну бровь от удивления. — Джон ни в чём не виноват, и ваши подозрения исходят лишь от вашего личного к нему отношения. — О, поверь мне, моё личное к нему отношение ничего не значит. А вот полиция им уже заинтересовалась, так что мне нужна та папка. — Тогда я сожгу её, и больше никто из-за этого не пострадает, — Клара закрыла дверь прямо перед её носом, не давая вставить и слова. Мисси простояла на лестничной площадке ещё несколько минут, звоня в дверь, пока в квартире Клары не наступила тишина. Девушка твёрдо решила больше не поддаваться на уловки Мисси, и завтра же исполнить своё намерение, и сжечь проклятую папку с документами на заднем дворе.