***
Мадара стояла под деревом и смотрела на течение реки. Небо было затянуто серыми тучами и в воздухе витала прохлада, несмотря на время — середину мая. «Наверное уже полдень» — вздыхая подумала девочка. Сегодня она договорилась с Хаширамой устроить спарринг, чтобы выяснить физические способности друг друга. Хотя мальчик поначалу говорил, что с девчонками не дерётся, но веский аргумент, что Мадара будет его игнорировать и испепеляющий взгляд сделали своё дело. Они договорились встретиться в одиннадцать, но эта «жертва модного приговора», так мысленно его окрестила брюнетка, уже на час опаздывала. Правила этикета Хаширама похоже не знал, ибо по ним он должен был придти вовремя, а она опоздать. Вдруг Мадара увидела на противоположном берегу Хашираму. Мальчик быстро приближался и вот, спустя минуту, он стоит перед ней, согнувшись пополам и пытаясь отдышаться. Сегодня на нём были темно-синие бриджи и хаори того же цвета, но без рукавов, а на запястьях были бинты. И как он ещё не замерз? Хаширама посмотрел на девочку и с улыбкой произнёс: — Привет! — Ты опоздал! — заметила Мадара вместо приветствия. — Извини, — виновато улыбнулся он, — но я полтора часа слушал лекцию отца про… — Да пофиг, — перебила его брюнетка, — давай лучше тренироваться. — Смотри, ты сама попросила, — заметил Хаши, — но я буду бить не в полную силу, ты ведь девчонка. — Если будешь поддаваться, драться не в полную силу или издеваться, то уйду, — заявила куноичи и скрестила руки на груди. — Ладно, ладно… — с улыбкой произнёс Сенджу. Он снял с пояса маленькую сумку, в которой был его обед, и положил рядом с сумкой Мадары. — Пошли? — спросил мальчик. Учиха ничего не ответила и пошла вперёд, а Хаши следом за ней. Вскоре они уже стояли на каменном обрыве рядом с рекой — это место было очень близко к тому, где они оставили свои обеды. Хаширама и Мадара стояли напротив друг друга в боевых стойках. — Атакуем насчёт три! — произнесла брюнетка и, получив кивок в ответ, начала отсчёт: — Раз… Два… Три! Мадара сорвалась с места и уже была готова ударить Хашираму в живот, как тот быстро перехватил её запястье и завёл за спину, да и сам оказался у неё позади. Но девочка так просто не даст победить. Она наугад ударила Хаши по ноге, за которым последовало громкое «Ай». Почувствовав, что хватка ослабла, юная куноичи выдернула руку и отпрыгнула от своего противника. — Недурно, — произнёс Хаширама, потирая место удара, — до скольки побед? — До трёх! — уверенно заявляет Мадара, потирая запястье. Всё-таки хватка у него железная. — Это не засчитывается, — и поймав на себе не понимающий взгляд, пояснила: — считай это была разминка. — А её и не было, — произнес мальчишка. — Тем более не считается, — произнесла девочка, — а сейчас реальный бой. — Хорошо! — с улыбкой произнёс Сенджу и приготовился обороняться. Брюнетка как-то странно улыбнулась и через секунду исчезла. Хаширама даже не успел опомниться, как оказался на земле. Всё таки их разность в росте и весовой категории делала своё дело. Она была куда быстрей его и проворней, но всё равно слабее физически. Хотя хитрость и внезапность, совместно с ударом ноги в спину, заставили Хашираму поцеловаться с землёй. Отскоблив своё лицо с каменной поверхности, он удивлённо посмотрел на свою подругу, которая к слову стояла скрестив руки на груди и с довольной ухмылкой. — Один-ноль в мою пользу, — произнесла она. — Мадара, это не честно... — возразил Хаширама, — я не был готов к этому. — Это твои проблемы, а не мои, — спокойно сказала Химе Учих, всё ещё улыбаясь, — Тем более шиноби должен быть готов к любым неожиданностям, и не должен недооценивать своего противника. Так что в этом раунде победила я! — В таком случае, — Хаширама внезапно схватил брюнетку за ноги и резко дернул на себя. Девочка потеряла равновесие и упала на грешную землю; отпустив её ноги Сенджу произнёс: — Один-один. В ответ он услышал болезненный стон и какое-то хныканье. Мальчик не на шутку испугался и, подскочив, подошёл к девочке. — Мадара, с тобой всё хорошо? — спросил он. — Хаширама, — позвала она, а когда тот нагнулся, Мадара со всей силы врезала брюнету в челюсть с криком: — Получай, зараза! И вновь мальчишка на земле. Теперь его очередь скулить от боли. Мадара может и девчонка, может и младше его и слабее, но удар держит лучше некоторых взрослых шиноби. Да и актриса из неё вышла бы неплохая. — Два-один, — произнесла брюнетка, садясь по-турецки, — но это даже боем нельзя назвать! — возмутилась девочка, — Я рассчитывала на как минимум часовой спарринг, а не пятиминутный! — У меня предложение, — подал голос, поднимающийся с земли, Хаширама, — Давай поедим. — Что?! — удивилась Мадара. — Ты ведь только из дома, а уже есть хочешь? — Я не завтракал! — заявил мальчик и посмотрел на подругу щенячьими глазами. — Ладно, ладно... — сдалась брюнетка, — но затем мы продолжим. — Мадара, я тебя люблю, — с довольной лыбой, произнёс Хаширама. — Давай останемся друзьями, — сказала девочка. Поднявшись она посмотрела на своего друга, — Что расселся? Пошли. — Ага, — подскочил Хаши и последовал за своей подругой. Ребята быстро добрались до места назначения, взяли сумки и пошли в лес. Выбрав небольшую полянку, эти двое начали доставать свой обед. Хаширама, как только закончил приготовления, отлучился по своим делам в кусты, а Мадара размышляла о чём-то своём. Через пару минут Хаши вернулся на поляну и сел по-турецки напротив брюнетки. Когда он хотел взять онигири, то его остановил вопрос девочки: — Ты руки помыл? Сенджу как-то странно на неё посмотрел и недовольно произнёс: — Да ладно тебе, — отмахнулся он, — даже мой занудный брат не соблюдает правила приличия до такой степени! И к тому же вода ледяная. На это Мадара тяжело вздохнула, поднялась с насиженного места, подошла к своему другу со спины и, схватив его за шиворот, куда-то потащила. Как оказалось то был берег реки, девочка с силой кинула его в реку, вместо того, чтобы просто отпустить бедолагу. Хаширама от неё такого точно не ожидал, а тем более того, что девочка сможет его швырнуть в ледяную воду. Мадара стоит на берегу, скрестив руки на груди, и смотрит на воду, ожидая когда её друг всплывёт. Но нет, он решил подшутить над бедняжкой и не всплывал в течении нескольких минут. — Хаширама, это не смешно! — крикнула Мадара. — Всплывай! Девочка не на шутку испугалась, и несмотря на прохладную погоду и холодную воду, она, сняв сандалии, зашла в воду. Поверхность реки была тихой и гладкой. — Х-Хаширама, если это какая-то шутка, то она очень и очень плохая! — крикнула девочка, ещё раз осмотревшись. Но ответа не последовало, да и всплытия шатена тоже. Мадара сделала ещё несколько шагов и нырнула в воду. «Как же холодно! Чертов Хаширама! И что ему не понравилось в идее просто помыть руки? Теперь и я ещё искупалась в холодной воде. Ну если ты не утонул, то я сама тебя утоплю, зараза!» — думала девочка, пока обыскивала дно реки. Но вдруг что-то сзади схватило её за руку. Химе Учих попыталась вырваться, но тот кто её схватил оказался сильнее. Он потянул её за собой на поверхность. Когда они всплыли, то по всей округе раздался крик принцессы: — Отпусти меня немедленно, маньяк! — пыталась вырваться девочка. — Мадара, — раздался знакомый голос, а потом и смех, — успокойся, всё в порядке. Девочка резко развернулась и увидела лицо своего друга. — Ты, гад! — зло прошипела девочка. — Я испугалась! Ты придурок! Отпусти! — она дернула руку, которую по прежнему держал смеющийся Хаширама. — Ладно, ладно, — смеясь проговорил мальчишка и отпустил запястье подруги. Почувствовав свободу действий девочка поплыла к берегу, а шатен последовал за ней. Выйдя на берег Мадара съёжилась от холода, но принялась выжимать мокрые волосы. Сейчас её вид оставлял желать лучшего: вся злая, с мокрыми волосами, которые неприятно липли к лицу и шее, одежда была вся мокрая и тяжелая. На лице девочки отражалась злость и такой же злой взгляд сейчас сверлил дырку в Хашираме. Мальчишка попытался подойти к подруге, но та отпрыгнула от него. — Не приближайся! — заорала она и запустила в него одну из сандалий, что держала в руке. — Ой, да ладно тебе, — вновь засмеялся он, поймав запущенный в него снаряд, и тут же сделал серьёзное выражение лица, — ты вся дрожишь. Мадара слегка покраснела. Да, ей было холодно, она ведь не собиралась сегодня плавать в ледяной воде, а температура тела ещё не хорошо держалась в холодный период времени. И вот девочка стоит босая и дрожит от холода. Хаширама подошёл к подруге и посмотрел на неё. — Тебе нужно сейчас согреться, а то заболеешь, — на полном серьёзе произнёс он. — Предлагаешь развести костёр? — спросила девочка, — Или отправишь меня домой? — Скорее первое... — сказал он, протягивая ей её обувь, и отправился в лес. — сиди и жди здесь! Мадара фыркнула, но осталась на берегу, продолжая выжимать свои волосы. Через пару минут Хаши вернулся с хворостом. Бросив ветви в кучу, он принялся разводить огонь. Но все его попытки сводились на нет. И остались бы они без костра, если бы не способность Мадары. — Ладно, — произнёс он, смотря на огонь. Затем Хаширама перевёл взгляд на подругу, — Раздевайся! — Что?! — удивилась брюнетка, — Что ты хочешь этим сказать? — Если не снимешь мокрую одежду, то не сможешь согреться, — пояснил он, стягивая с себя хаори. Девочка покраснела и отвернулась. Для неё, дочери главы одного из сильнейших кланов на континенте, было крайне непривычно видеть, как мальчишка перед ней раздевается. Ребята из клана даже и подумать о таком боялись, не то что привести в действие эти мысли, они боялись того, что может сделать с ними Таджима. Её отец очень сильно заботился о своих детях, а в частности о дочери. Увидев смущение Мадары, Хаширама лишь усмехнулся и, подойдя к ней со спины, обнял за плечи и прижал к себе. Брюнетка не сразу поняла, что произошло, а когда поняла, то попыталась вырваться. Конечно не с первого раза, но у девочки получилось высвободиться. Мадара вскочила на ноги и зло посмотрела на своего друга, который улыбался как идиот. — И что это сейчас было?! — спросила она. — Попытка согреть тебя, — невозмутимо ответил брюнет, — ты вся дрожала. — Мне плевать, как ты это называешь! — закричала Учиха, — Это было чистой воды домогательство! — Но… — попытался что-то сказать Хаширама, но его нагло перебили. — Всё, я домой! — заявила девочка и направилась в сторону леса. Сенджу не знал, какой привести аргумент, чтоб остановить подругу и, ничего не найдя, молча наблюдал за уходящей подругой. «И какой ёкай заставил меня сделать это?!» — спрашивал он себя, туша костёр. Это была одна из коротких их встреч. В итоге: Мадара смогла незаметно вернуться в деревню, но на следующий день выяснилось, что она простудилась и провалялась дома целую неделю. Хаширама так хорошо не умел проникать на территорию своей собственной деревни и поэтому его ждала очередная лекция отца из серии «Не следует покидать поселение клана никого не предупредив и шляться не известно где».***
— Да как он вообще мог так поступить? — спросила Мадара, меряя шагами комнату. — Он наш отец! — напомнил сестре Изуна. — И он знает, что будет лучше для нас. Девочка остановилась и посмотрела на брата. — Никто не знает что будет лучше для меня, кроме меня! — заявила Химе Учих. — Вот скажи, нахрена мне, в мои десять лет, сдался этот жених?! Он же самовлюблённый, напыщенный индюк! — Он сын одного из сильнейших и богатых воинов клана, — сообщил ей брат. — Да хоть сам лорд страны огня! — крикнула Мадара. — Я не собираюсь за кого-то выходить замуж! — Да что ты так переживаешь? — вздохнул Изуна, — Ты ещё не проиграла в шахматы, чтоб так переживать. Или монолог готовишь на поражение? — Во-первых, — начала брюнетка, — помолчи! Во-вторых: ты на чьей стороне? — На твоей! — уверенно произнёс он. — А ты шахматы в этом беспорядке точно найдёшь? Мадара осмотрела свою комнату и стопки книг, между которых она так умело ходила. Поняв, что в этом бардаке ей одной не найти нужную вещь, она посмотрела на брата. — Найти поможешь? — спросила брюнетка и, получив в ответ кивок, произнесла: — Тогда начнём. А события, предрешающие поиски шахматной доски, были таковы: на очередном собрании главы клана Учиха и старейшин созрел любопытный вопрос. За кого Таджима Учих, глава клана Учиха, выдаст свою единственную дочь, наследницу и принцессу клана Мадару Учиху? Начались огромные споры по этому поводу. Мадара, как старшая из оставшихся детей главы, была полноправной наследницей главы клана, если до того момента она не выйдет замуж. После заключения брака, если девочка не успеет занять место своего отца, титул унаследует её муж, а не она. И поверьте: желающих породниться с главной ветвью клана было очень много. Девочки в главной семье рождались крайне редко, а если такое происходило, то тут одно из трёх: либо они умирали во младенчестве из-за разных эпидемий и болезней; либо они вырастали, но погибали на поле боя; либо их выдавали замуж раньше пятнадцати лет (срок унаследования титула) и, чтоб девчонка стала наследницей клана — это было впервые, ведь они обычно были младшими в семье. Но Мадара была исключением из этих трех правил и поэтому она была гордостью Таджимы. Споры затягивались и мужчине пришлось выбрать одну из предложенных кандидатур на роль своего зятя, с огромной неохотой. Но и с одним условием. И вот в 9:43 по всей деревне Учих раздался возмущённый крик, принадлежащий Мадаре. — Какой ещё нахрен ЖЕНИХ?! Девочка стояла с красным лицом от злости и с яростью посмотрела на отца. Именно такой он представлял реакцию своей дочери на эту новость. Да ещё и бабка накинулась. — Я сказал, что ты выйдешь замуж за его старшего сына, если этот сопляк обыграет тебя в шахматы! — произнёс Таджима. — Но как ты вообще мог до этого додуматься? — спросила девочка. Она была единственной, кто мог спорить с ним на данный момент. — Я не вещь, чтоб за меня решали, кому я буду принадлежать! — Довольно! — гаркнул на дочь Учиха старший. — У тебя два часа, чтоб привести себя в порядок и найти шахматы. Девочка зло посмотрела на отца и вышла из столовой, Изуна последовал за сестрой. И в общем-то в комнате Мадары и произошёл диалог Изуны и Мадары, описанный ранее. Сегодня Мадара и Хаширама договорились в час встретиться у реки и устроить очередной спарринг. Но эта затея с помолвкой и шахматами не давала гарантии, что она успеет вовремя придти, и это её очень волновало. Когда комната была полностью перерыта и найдены шахматы, то в неё ворвались две служанки и, схватив Мадару, они насильно перетащили её в другое помещение, начав подбирать ей наряд. Брюнетка прекрасно знала, что страшнее войны - это подготовка к разным торжествам. Её переодевали, по меньшей мере, шесть раз. Пока они приводили Мадару в порядок, то выдрали ей половину волос. Хорошо хоть, что ещё не красили, а не то это ещё кучу времени бы заняло. И вот в назначенное время девочка, держа в руках доску с шахматами, шла по коридору в просторную комнату для приёма гостей. На ней было красное однотонное кимоно с длинными рукавами, которые развивались на ветру, на талии был повязан чёрный пояс, волосы были приведены хоть в какой-то порядок (решили ничего с ними не делать, а просто расчесать). У самой двери в зал она сделала глубокий вдох и, отворив дверь, прошла в помещение. Там её уже ждал отец и возможные будущие родственники. Девочка поклонилась в знак приветствия и села рядом с отцом, напротив своего «жениха». Мадара оценивающе посмотрела на него: чёрные короткие волосы, надменный взгляд, слегка резкие черты лица, тонкие губы, спортивное телосложение, скрытое под клановским плащом. На вид ему тринадцать-четырнадцать лет, да и было видно, что он выше её. — Мадара, это Акайо и его старший сын Ичиро, — представил гостей Таджима. — Приятно познакомиться, — произнёс подросток. Девочка мило улыбнулась. — Я бы ответила взаимностью, — произнесла она, — но думаю моя гордость этого не выдержит. Таджима мысленно усмехнулся: и всё-таки характер у малышки далеко не сахар. — И я не хочу продолжать этот нудный диалог, — произнесла Мадара, ставя между собой и парнишкой шахматную доску, — поэтому предлагаю поскорее разрешить возникшую проблему. — Согласен, — ответил тот. Таджима и Акайо вышли из помещения, наверное обсуждать свадебный банкет и продегустировать саке. Расставив фигуры на свои места и выбрав, кто какими будет ходить, Мадара и Ичиро начали игру. Девочка выбрала чёрный цвет. «У меня час, чтобы завершить эту игру и добраться до реки», — думала Химе Учих, наблюдая за перемещениями белой пешки. Она не стала сильно задумываться о своих ходах. Но когда она была готова сделать ход конём, то услышала нудный комментарий от своего «жениха»: — Я бы на твоём месте сюда не ходил, — произнёс он, и увидев смену траектории руки девочки, то тут же произнёс: — и сюда тоже. — Раз такой умный, то наверное и язык за зубами умеешь держать, — фыркнула девочка и вернула фигуру в исходное положение. «Ну ладно, если хотел войны? Получай!» — подумала Мадара и представила шахматное поле, как поле боя. С военной стратегией она была давно знакома. И тут началось. Девочка всего два раза сходила пешками и начала двигаться главными фигурами. Порой приходилось жертвовать ими. От таких действий Ичиро начинал веселиться, но стоило именно в такие моменты взглянуть на неё, как он не мог отвести глаз. Такая спокойная, непоколебимая, с хладнокровным взглядом... такая красивая. — Если не прекратишь на меня пялиться, то получишь в глаз, — предупреждала его она. Порой ей приходилось делать двойные ходы, даже отступать, чтоб этот гад не выиграл раньше времени. Порой он говорил: — Не ходи туда, — а последняя фраза такого типа заставила Мадару покраснеть. Он так увлёкся своими комментариями, что не заметил, как ляпнул, — Выходи за меня. Девочка зло посмотрела на мальчишку и кинула в него одну из фигур, что уже вышли из игры. Из-за того что пацан сидел близко, он успел увернуться и только сейчас заметил с какой беспощадностью девочка жертвовала фигурами. — Не боишься проиграть с оставшимися фигурами? — с усмешкой спросил он. — Порой чтобы победить, приходится жертвовать всем. Чтоб в итоге достичь своей цели, — спокойно произнесла брюнетка и как-то жутко рассмеялась. «Чего? — он посмотрел на расстановку её фигур и только сейчас понял что это она загнала его в ловушку. — Ну проигрываю я, и что? Что с ней такое? Она вообще девочка?» — начал спрашивать себя он. Мадара сделала последний ход. — И я не позволю обыграть себя! — спокойно произнесла Химе Учих. — Шах и Мат! Она победила. Но вот в чём проблема - эта игра затянулась чуть ли не на полтора часа. Мадара быстро вскочила и вылетела из комнаты. Ичиро даже ничего сказать не успел. Девочка выскользнула из деревни и направилась к реке в надежде, что Хаширама всё ещё там. И он всё ещё был там. Мадара даже не поняла, почему так счастлива увидеть его. Услышав шаги у себя за спиной и тяжёлое дыхание, Хаши обернулся и потерял дар речи. Сенджу конечно не однократно пытался представить себе свою подругу в кимоно, но все его представления не могли сравниться с реальностью. Она стояла прислонившись к дереву, в красном кимоно с чёрным поясом на талии, утонченно свисающей шелковой тканью на рукавах и бедрах. Пока она добиралась до реки её волосы снова приняли привычный, взъерошенный вид и сейчас они вместе с рукавами развивались на ветру. Хаширама от восхищения даже рот открыл и с восторгом смотрел на неё. Брюнетка слегка покраснела и произнесла: — Так ты сегодня не опоздал? — Мадара это Мадара, и с этим ничего не поделаешь. — Мадара?! — Хаширама наконец-то вспомнил, как правильно надо говорить. — Ты чего так вырядилась? — Выбора не было, — ответила девочка. — Я вообще могла и не явиться. — Это ещё почему? — спросил мальчишка. — Меня собирались выдать замуж, — ответила брюнетка. — Чагось? — выпучил глаза Хаширама. — Да ничего, — начала злиться принцесса, — меня хотели выдать замуж, но я смогла избежать этих проблем. — И как же? — спросил Хаши, подходя к ней и складывая руки на груди. — Я обыграла его в шахматы! — с гордостью произнесла Мадара. Она улыбнулась и отпрыгнула от него, встав в боевую позу. Хаширама удивлённо посмотрел на неё. — Ты серьёзно? — спросил он. — Если ты про спарринг, то да! — уверенно заявляет брюнетка. — У меня предложение получше, — произнёс мальчик с улыбкой на лице. — И какое? — насторожилась Химе Учих. — Давай прогуляемся, — беззаботно ответил Хаши, растягивая улыбку ещё шире. — К тому же ты не можешь драться в кимоно. — С чего ты это взял? — спросила молодая куноичи. — Эта одежда сковывает и замедляет твои движения. Я прав? — решил уточнить свою догадку Сенджу. Девочка хотела было сделать шаг, чтобы треснуть своего друга по его пустой голове, но наступила на полы кимоно и чуть не упала. Хаширама быстро подбежал и помог устоять ей на ногах. — А я что говорил? — произнёс он. — Ты ведь не отстанешь? — уточнила она и получила в ответ кивок, — Ладно, пошли, — сдалась девочка. Прогулка у них вышла крайне забавной. Хаширама узнал самый главный страх Мадары. Это было маленькое существо с восемью ногами — паук. Сначала девочка замерла на месте, затем завизжала и вцепилась мёртвой хваткой в руку друга, что аж синяки от ногтей остались. У реки Мадара снова чуть не утопила Хашираму, за то, что он сделал ей комплимент и попытался всучить цветок. Но больше происшествий в тот день не было. Они спокойно прогулялись, поболтали о всякой ерунде и всё в том же духе. Хаширама пытался узнать по какой причине её собирались выдать замуж, в её-то возрасте. Хотя в ответ получил «Таковы правила и традиции моего клана и отец, как приверженец наших традиций, свято чтит их! Вот поэтому! Доволен?!». Больше он не стал её расспрашивать, о её клане и семье, видя как она начинает беситься и злиться. В общем разошлись они по домам только ближе к закату. Мадара вернула себе хорошее настроение, которое у неё было до новости отца. А Хаширама весь довольный, как кот, предвкушая очередную лекцию Буцумы и младшего брата, который, кстати, тоже подключился к его воспитанию.Продолжение следует