Follow in Your Footsteps

А потом Тони получает телефонный звонок. - Да? – рассеянно бормочет Тони, сосредотачиваясь больше на ошибках, которые подбрасывает ему компилятор. Голос на другом конце провода звучит достаточно авторитетно и совершенно незнакомо, - Могу я поговорить с Энтони Старком? - Да, - Тони осторожно отвечает. – Кто это? - Это полковник Николас Фьюри, - произносит мужчина, и, черт, что теперь Тони должен сделать? Он перематывает в голове недавние события. Он не сделал ничего такого, за что ему мог бы звонить этот чертов полковник. Он не делал ничего противозаконного в последнее время, выпивка не считается. Может быть, это просто проблемы со связью, и он ошибся номером? Да, наверное, так. - Сэр, - Тони достаточно долго видел, как Говард работал с военными контрактами, поэтому знал, что армейские служащие любят, когда к ним обращаются «сэр». – Я думаю, что вы перепутали меня с отцом. Любые вопросы насчет сотрудничества со Старк Индастриз решает он. Я могу дать вам его номер. - Нет, нет, - возражает Фьюри. – Я точно попал на нужного человека. Понимаете, я ищу Энтони Старка, который запрашивал информацию по воевавшему во Второй Мировой войне солдату по имени Стивен Роджерс. Что, черт возьми, здесь происходит? Это сверхсекретное говно и так было очень странным. Может быть, они отослали Тони что-то, что он не должен был видеть? Да нет, вроде. Всё было полностью отредактировано. - Я не сделал ничего плохого, - Тони старается звучать как можно более уверенно, он хочет казаться храбрым, но всё выходит как-то совсем наоборот. Его голос тонкий и слишком высокий. – То есть, - он добавляет. – Это были доступные публично данные. Каждый имеет право отправить заявку и прочитать их. Хотя там и не так много, чего читать. Тони начинает думать, что это за секретные военные тюрьмы такие. Фьюри тихо мычит, - Вы не сделали ничего плохого, - соглашается он, и волнение немного идет на спад, чтобы вновь вернуться с новой силой, когда Фьюри продолжает говорить. – Как бы так сказать, я…заинтересован…вашей внезапной заинтересованностью Роджерсом. Тони тяжело сглатывает. Настало время правды. Он никому раньше этого не говорил. - Когда мне было двенадцать, - говорит Тони. – Имя Стив Роджерс появилось на моём запястье. Я не мог его нигде отыскать до этого момента. Я искал в военной базе данных и получил совпадение: Стивен Роджерс служил во время Второй Мировой войны, и его именем на запястье было Тони Старк. Он..он моя родственная душа. Должен был ею быть. И я просто, - слова застревают у него в горле. – Я хотел больше узнать о нём. После продолжительного молчания, когда Тони решает, что звонок просто-напросто сорвался, Фьюри тихо ругается себе под нос. - Ладно, - отвечает Фьюри немного шокировано. – Это меняет дело, - и ещё одна пауза. – Так сколько там тебе лет? - Восемнадцать, сэр, - растерянно бормочет Тони. - Восемнадцать, - ворчит Фьюри. - Восемнадцать, - Тони может представить, как этот полковник сейчас устало потирает переносицу в отчаянии. – Ладно. Хорошо. Будешь готов приехать в DC? - Куда? - Вашингтон, DC, - повторяет он. – У меня есть…несколько вещей, которые принадлежат тебе. И разговор, который желательно вести с глазу на глаз. Ну, это вообще не загадочно. - Конечно, - отвечает Старк. – Приеду, как можно скорее.

***

В течение двух недель до отъезда Тони не может думать ни о чем кроме самой поездки. Он почти уверен, что понял, что его ожидает: полковник Фьюри отдаст ему неотредактированные записи. Он, наверное, расскажет Тони о той самой операции, в которой Стив участвовал и которая даже сейчас была чёртовым огромным секретом. Он берет такси и называет адрес, который ему дал Фьюри. Он проходит через металлодетектор. Он не замечает людей, которые могли бы предположительно выглядеть, как полковник Фьюри. Здесь только одна женщина в форме: когда Тони говорит ей своё имя, она первым же делом дает ему бумаги и говорит расписаться. Тони бегло просматривает их. Декларация о Статусе Родственных Душ. Это точно делает всё более официальным, думает Тони и царапает свою подпись. Женщина сравнивает роспись с изображением на своём планшете, наклоненном так, чтобы никто ничего не увидел, а после одобрительно кивает. - Ваше запястье, пожалуйста. И вот теперь Тони сидит, имея на руках фотографию Стива в армии США и фото родственной души на запястье, после того, как женщина проверила надпись Старка на подлинность. Боже, если бы только Говард знал, он был бы в ярости. Вот почему он никогда об этом не узнает. - Всё в порядке, - говорит она. – Пройдёмте вот сюда, мистер Старк. Комната, в которую его приводят, уж точно не принадлежит полковнику Николасу Фьюри. Тут есть пара стульев, стол и ящик для бумаг где-то посредине стола. А ещё здесь есть прожектор. - У Капитана Роджерса не было последней воли, - женщина начинает рассказывать, а Тони тем временем удивленно хлопает глазами, впервые слыша, что у Стива был такой низкий ранг. – Его ближайший родственник – он настоял на занесении в список сослуживца – был объявлен пропавшим без вести в той же самой операции, в которой мы потеряли связь с Капитаном Роджерсом. У него не было семьи. Боже. Он… он никогда не возвращался домой. Тони достаточно эгоистично, по его мнению, рассуждает, думал ли о нем Стив, и тут же молится Господу-Богу, чтобы Роджерс этого никогда не делал. Он ни за что в жизни не хочет представлять Стива, умирающего в одиночестве и знающего, что никогда не встретит свою родственную душу. - Как его родственная душа, - продолжает она. – Вы наследуете имущество и личные вещи Капитана Роджерса. Некоторые вещи остаются в Смитсоновском музее, но, конечно, большую часть вы можете увидеть прямо сейчас. Также, так как вы его родственная душа, вас всегда ждут в музее, чтобы показать остальную часть. На самом деле, вам юридически разрешено взять любую из вещей, представленных там, но мы надеемся, что всё-таки вы оставите их Смитсоновскому музею. Она шутит, да? Это точно должно было быть шуткой. Ладно, хорошо, может быть его снаряжение является частью выставки, посвященной Второй Мировой войне. В этом есть смысл. Немного смысла. Женщина ставит перед ним коробку, - Здесь хранится полный текстовый и видеоотчет. Они не для общественного просмотра, поэтому не могут быть рассекречены. А также потому что, просмотрев это, можно провести некоторые параллели с гражданским прошлым и некоторым профессиональным сходством. Здесь нет смысла. - Простите, - Тони говорит. – Сх..Что? Что значит «профессиональное сходство»? Женщина склоняет голову набок, - Полковник Фьюри разве не сказал вам?- она спрашивает, а Тони лишь безучастно на неё смотрит. - Стив Роджерс был Капитаном Америка. - Что блять?

***

Каждый знает абсолютно всё о Капитане Америка. Чёрт, Тони знает абсолютно всё о капитане Америка. Он был героем Тони, когда тот был ребёнком. Да он был всеобщим героем. Капитан Америка выпнул нацистов с их земли, убивал суперзлодеев, спасал Америку бесчисленное количество раз. Он участвовал в какой-то научной операции, после чего стал супер-солдатом, человеком, чья сила была пиком человеческой мощи, имеющим превосходные рефлексы. Он был одним из первых супергероев, сражался бок о бок с простыми солдатами. Он был божественным олицетворением. Он был свободой и справедливостью. И все знают, что произошло с ним. Совсем перед окончанием войны он не вернулся обратно. Украденный самолёт. Трагический инцидент. Капитан Америка и его друг Баки Барнс утонули в океане. Во всех кинокартинах из всех кинохроник Капитан Америка всегда в полном обмундировании. Маска всегда на его лице. Никто никогда не произносит его имя. Тони практически разрывает коробку. Там файлы – есть неотредактированные – и фотографии, так много фотографий. И на самом верху фото руки - костлявого, худого запястья – запястья, что носит имя Тони на себе, написанное точь-в-точь его же почерком. Есть канистры с плёнкой, полные непонятных пометок и одних и тех же слов «ПРОЕКТ ПЕРЕРОЖДЕНИЕ». А на самом дне коробки лежит письмо. На конверте написано «Тони Старку» тем же самым почерком, что и на повестке. Письмо. Его родственная душа написал ему письмо. - Кто-нибудь, - начинает говорить Старк, но его голос обрывается, и тот пробует снова. – Кто-нибудь читал его? Женщина качает головой, - Нет. Это ваше, - говорит она и слегка улыбается. Тони прочищает горло. Слёзы на глазах мешают обзору, - Я- я бы хотел немного побыть один, если это возможно. - Конечно, - она кивает. – Дайте знать, если понадобится помощь с проектором. А потом она уходит, и Старк остаётся один за столом вместе со всем тем, что осталось от его родственной души. Его родственной души, Капитана Америка. Боже. Это не может быть правдой.

***

Он не начинает с письма. Он знает, что лучше…ведь это письмо писал Стив для него…он хочет оттянуть момент и лучше его запомнить. Итак, он начинает с документов. Стивен Роджерс был сиротой, едва сводил концы с концами и рисовал плакаты для WPA*, пытался попасть на фронт несколько раз, но тут же был отправлен обратно. Там есть его фото до Перерождения. Тони думает, что никогда бы не подумал, что этот парень на фото и Капитан Америка – один человек. Стив едва ли старше Тони, и у того появляются странноватые мысли. Стив высокий, худой и тощий, он ведет себя так, как он сам этого хочет, он пытается попасть на войну. И его не заботит, что это всё может раздавить его, как мелкую букашку. Тони из того типа людей, что восхищаются этим. А ещё Стив очень милый. Что-то внутри Старка неистово желает побыть с ним. Он мог бы сделать один или два сэндвича. Тони не отрывает взгляда от парня из сороковых на фотографии, он мог бы кормить его сэндвичами и ещё, и ещё.. Он замечает, что уже несколько минут пялится на губы Стива на фото. Он трясет головой и продолжает просмотр. По настоянию одного из ведущих ученых того времени, который увидел в нём что-то особенное, Стив стал главным элементом проекта Перерождение. Тони пролистывает документы с раздражающим отсутствием, да, даже здесь, деталей. Всё, что можно узнать, что этот ученый знал практически всё и умер сразу же после процедуры Перерождения. Стив должен был стать суперсолдатом, вместо того, чтобы быть единственным. А ещё там есть фото Стива до и после Перерождения. Тони почти роняет документы на пол. Твою мать, это точно, как снимок из эротического журнала. Стивен прямо стоит на фотографии, одетый в плотно прилегающую к телу одежду, и, Господи, вы бы видели эти мышцы. Если бы он не знал, что всё это происходит здесь и сейчас, он бы не поверил тому, что есть на фотографиях. Когда Тони заканчивает «пускать слюни» на мышцы Роджерса, он замечает, что лицо практически не изменилось. Стив выглядит менее рассерженным, зато более целеустремленным. Может быть совсем немного потрясенным. Старк не винит его. Он наверняка бы озирался точно так же, пережив подобное. Может быть, это и хорошо, что они никогда не встретились. Не кажется, что Капитан Америка предпочел бы Тони кому-то другому. Да и что Тони мог бы предложить грёбанному Капитану Америка? Затем идут фото Роджерса в форме, как в армейской, так и в капитанской, как позирующего на фото со щитом, так и без него. Щит из вибраниума стоит рядом с ним. Но теперь, когда Старк смотрит на полную хронологию фото, он знает, что это всё один и тот же человек. Он не может смотреть на фотографию Капитана Америка и не видеть там глаза Стива, его лицо под маской. Остальная часть документов о реальных миссиях Капитана Америка с Баки и Захватчиками. Тони, огромный фанат Стива, был уже знаком с большинством из них. Но зато здесь уже больше фото, прикрепленных на страницы с помощью специальных зажимов. Стив со снятой маской смеётся с Баки. Стив и Захватчики в гражданской передаче. Стив читает. Стив делает наброски в блокноте, изучая человеческую фигуру по Человеку-Факелу и Торо, стоящих спиной к спине. Стив пожимает руку человеку с квадратным подбородком и нашивками сержанта на форме. Ни одна из книг о Капитане Америка или выставок о нём же не размещала эти фото. Потому что на них Стив Роджерс, мужчина, чья личность до сих пор не разглашается даже спустя десятилетия. На них то, каким был Стив на самом деле. Тони пытается вообразить себя там, рядом с ним. Но он не может. На последнем снимке Стив снова топлес, форменная рубашка лежит у него на коленях. Кажется, он зашивает форму. И угол настолько правильный, что Тони может разглядеть пару завитушек на его запястье, пока Роджерс высоко поднимает иглу. И Тони знает, что там его имя. Он может видеть его прямо там. О Боже. Он шарит рукой в коробке, вытаскивая случайную канистру с пленкой. После пары попыток фильм запускается, и Тони щелкает на переключатель, возвращая проектор к жизни, пока тот лишь ярко мигает. Фильм черно-белый, а на звуковой дорожке есть помехи в виде треска. Стив, ещё до применения сыворотки, сидит на столе. Он не одет в форму, и хотя Старк знает, что Роджерс был высоким, сейчас он всё равно кажется меньше из-за того, что горбится. Он выглядит таким реальным, пока бегает глазами по комнате, и на мгновение Тони воображает, что Стив может его сейчас увидеть. - У меня есть вопрос по поводу вашего запястья, - говорит человек за кадром, и парень понимает, что попал на середину какого-то полу-интервью. После слов о запястье у Старка сосет под ложечкой. Его имя у Стива на руке, а этот человек сто процентов хочет сказать что-то плохое. С Тони что-то не так. С Тони всегда что-то не так. - Что-то не так? – Стив спрашивает, и Тони смеётся, ведь он никогда и подумать не мог, что у Капитана Америка будет наитипичнейший для того времени нью-йоркский акцент. Это очаровательно. Стив потирает запястье точно так же, как и Тони обычно делает. - Итак, - говорит мужчина, - Конечно же, вы знаете, что «Старк» - это немецкая фамилия? И что Тони скорее всего сокращение от итальянского «Антонио»? Тони ожидает, что тот кивнет, мол, все в порядке, я вообще не парюсь по этому поводу. Но Стив поднимает голову, улыбаясь во все тридцать два зуба, - Сэр, я также отдаю себе отчет в том, что один из ведущих ученых этого проекта также немец. Разве я должен судить мою родственную душу только лишь по имени? - Ты великолепен, - шепчет Старк Стиву. – Ты великолепен, и я не заслуживаю тебя. Это ведь не так, будто Стив любил его, да? Стив никогда не знал его. Стив никогда не узнает его. - Также, я думаю, вы осведомлены, - мужчина за кадром продолжает. - Что за правила есть для мужчин с мужскими именами в качестве родственных душ? Спазм сжимает живот Тони изнутри. Он не хочет слышать это. Он знает, что Стив должен будет сказать, и Стив тоже это знает. - Я уже говорил вам, я буду следовать всем предписаниям в армии. Он не хочет видеть, как Стив говорит, что это ему противно, чтобы пройти. Он уже прошел. Это уже случилось. Тони вырубает проектор на середине предложения. Этого предостаточно. *WPA - Управление общественных работ США.