Тёмная сторона леса

      Облачко опешил от заявления светло-серой кошки.       — С-сестра? — котенок удивленно переводил взгляд с одной кошки на другую.       — И что с того? — раздраженно сказала Алая. — Это что, такая редкость?       — Н-нет... Прости, — белый котик прижал ушки к голове.       — Какая ты грубая, сестра. Не умеешь ты общаться с котятами. — Багровая взяла мышь и кинула под лапы котенку. — Поешь, а то с пустым животом вряд ли получится кого-нибудь поймать.       — А ты я смотрю умеешь с ними общаться. Из-за тебя он вырастет слюнтяем, который даже охотиться самостоятельно не сможет, — продолжала раздражаться полосатая кошка гневно посмотрев на сестру. — Тебе еще повезло, что предводитель тебя не видит.       — Да ладно тебе. От одного раза ничего не будет. Он же еще маленький. Тем более, что предводитель не позволит остаться тому кто не сможет охотиться. Но для этого ему нужно поесть, — примирительно ответила Багровая. — Ешь, малыш, не бойся.       Котенок, посмотрев на сестер, за раз проглотил мышь. Он же два дня ничего не ел, с тех пор как был бессознания, и был на самом деле голодным.       Алая вздохнула.       — Твоей слабостью всегда были котята. Это твой недостаток.       — Ну вообще-то я кошка! Это нормально. Во всем остальном я довольно собранная. И это не помешало мне в боях выходить победительницей!       Не ответив по поводу этого светло-полосатая кошка перевела тему.       — Ладно, идем вместе раз уж пришла.       — Спасибо, что разрешила, — обидчиво ответила сестра.       И они втроем направились дальше. По дороге Алая рассказывала Облачку азы охоты. Внезапно с дерева спрыгнула белка всего в шести хвостах от них. Алая сказала котенку:       — Это твой шанс, встань в стойку!       Котенок послушался. Но когда он разогнался и прыгнул она уже убежала.       — Слишком медленно, — разочарованно сказала полосатая кошка.       Котенок понурил голову.       — Ничего страшного! — вступилась Багровая. — Тебе же, я слышала, четыре луны? Это же, должно быть, твоя первая охота. Для твоего возраста достаточно знать базовые знания, и ты пытался.       Алая скептически посмотрела на сестру, но ничего не сказала.       Неожиданно пошел дождь.       — Ну отлично! На нюх можно уже не полагаться. Единственный кто нам теперь может попасться – это выдра! — возмутилась серая кошка.       — Что, правда? — у котенка округлились глаза. — А они вкусные?       Кошка посмеялась.       — Глупый, я это не серьезно. Просто выдры водятся в воде.       — Вы двое, тише! Я ничего из-за вас не слышу.       Полосатая кошка начала прислушиваться, двигая ушами. Было не очень хорошо слышно из-за ветра, который внезапно усилился. Приближались сумерки.       Отдаленно послышался лай, который становился все отчетливее. Кошки моментально напряглись и вздыбили шерсть, загородив собой Облачко. Котенок непонимающе начал оглядываться на своих сопровождающих. Ведь он только слышал, что такое собака, но еще их не видел.       И тут из-за деревьев прямо на них бежали две большие, злющие псины. Кошки зашипели, обнажив острые клыки, но это их не остановило. Началась драка. Кошки пытались как-то противостоять собакам, но силы были не равны. Не помогло даже то, что каждая сражалась один на один с собакой.       Облачко же, вжавшись в дерево, с ужасом на это смотрел. Но пересилив себя он подумал, что тоже поможет ведь он в их же племени. И с тихим мявом побежал к собаке с которым сражалась Багровая. Она, напугавшись, с криком: — Облачко, нет! — кинулась ему наперерез. И в этот момент собака схватила ее зубами поперек тела. Кошка вскрикнула.       — Багровая! — испугалась ее сестра. Отвлекшись, получила и она, когтистой большой лапой по груди.       Через силу отпрыгнув от собаки, засыпав одновременно ей в глаза песок, она побежала к сестре и застывшему Облачку прижатому к земле. Прыгнула она прямо на собаку, вцепившись ей в шею. Собака, скуля, отпустила серую кошку, и начала бегать кругами пытаясь отделаться от груза.       Тем временем Багровая с туманом в глазах также прыгнула на собаку и укусила ее за заднюю лапу, удерживая, из-за чего та упала, а Алая смогла окончательно прогрызть ей шею.       С окровавленной пастью она суровыми ледяными глазами посмотрела на вздрогнувшего котенка и сказала:       — Скорей, бежим отсюда! Одни мы не справимся.       К этому моменту вторая собака избавилась от песка в глазах, и яростно рыча и гавкая побежала на них. Кошки рванули в лес. Откуда на них бежали еще три собаки. Багровая, запыхавшись на бегу, закричала:       — Да откуда вообще взялись эти тупые псины! Алая, что нам делать?       Светло-полосатая кошка нахмурилась, думая как поступить.       — Облачко... Беги.       — Что? — непонимающе спросил котенок.       — Я сказала беги отсюда! Мы их отвлечем, а ты пока залезь на дерево и жди пока все стихнет!       Собаки были уже близко. Алая, на секунду остановившись, взяла Облачко за шкирку и швырнула на дерево. Тот кое-как смог удержаться и забраться выше. А кошку за эту секундную остановку чуть не схватили за горло. Но увернувшись, она побежала за сестрой уводя четверых собак за собой.       Постепенно все стихло. И дождь закончился. Белый котик не выдержав такого испытания заплакал на ветке. Это было для него слишком. Почему все испытания разом наваливаются именно на него? «Бич...» — промелькнуло в его голове. Он резко открыл глаза перестав плакать. Почему в этой ситуации он вспомнил этого жестокого кота? Неужели он хочет, чтобы к нему на помощь пришел предводитель?       Не хотя дальше об этом думать он вытер лапками слезы и огляделся.       «Свора собак вроде бы ушла...» — боязно думал котик.       С опаской, но он все же слез. Ему не хотелось неизвестно сколько торчать на дереве. Лучше он пойдет к предводителю и расскажет ему, что здесь случилось, может Алой и Багровой нужна помощь! Если бы он только знал в какую сторону идти...       Он пошел куда-то правее от того места откуда выбежали собаки. Он не знал сколько шел. Было уже темновато. Где-то за горизонтом сверкнула молния, из-за чего котенок, испугавшись и мяукнув, вжался в землю. Взяв себя в лапы он открыл глаза и корил себя за трусость.       Облачко пошел дальше. Между деревьев он наткнулся на небольшую пустую полянку без кустарников. Там он увидел большой для него деревянный ящик немного подвешенный над землей. Сверху него тянулась веревка, перекинутая через дерево и воткнутая в землю какой-то штукой недалеко от него. Ему стало любопытно, и он подошел понюхать эту веревку.       — Здесь есть кто-нибудь? — грустно и устало произнес голос из ящика.       Котенок испугался, отпрыгнув.       — Кто ты?       — Я... Меня посадили в ловушку люди... Я им чем-то не понравился, и они захотели от меня избавиться. Мне страшно. Освободи меня пожалуйста.       — Но как я это сделаю? — недоуменно подумал белый котик, абсолютно не чувствуя никакого подвоха.       — Думаю, где-то рядом должна быть веревка. Перегрызи ее и я буду свободен.       Облачко, увидев веревку начал ее грызть. Вскоре перегрызя веревку деревянный ящик рухнул на землю из-за чего самодельная дверца отвалилась. Сразу же из ящика выпрыгнула темная тень средних размеров и навалилась на котенка сбив его с лап.       — Эй! Что ты де... — хотел было вскрикнуть он, но застыл, увидя кто его повалил на землю.       При очередной вспышки молнии белый котик увидел его морду совсем близко. Это был пес. Не очень большой, однако был в два раза крупнее него, и это все равно была собака! Она была целиком черного цвета, худая, со стоячими ушами, глаза были пронзительно янтарными. Котенок оцепенел. Мелкая дрожь покрыла его тело.       А собака в этот момент с интересом на него смотрела.       — Ты боишься меня?       Котенок от страха не смог ответить. Пес наклонился к его шее. Небольшое тельце под ним всхлипнуло, зажмурив глаза.       — Ну-ну, тише, — прошептал пес успокаивающе лизнув его в шею. — Я не трону тебя. Ты ведь спас меня. Теперь я тебе должен, малыш.       Котенок открыл испуганные глаза и посмотрел на него.       — Правда? Как... Как ты меня понимаешь?       — Ну, с этим все просто. Я с рождения жил с кошками. И как-то научился вас понимать. Правда это мне никак не помогло... Меня за это презирали и кошки, и собаки... — сначала черный пес немного загрустил, однако снова глянул своими янтарными глазами на Облачко.       — Ну, а к-как ты сюда попал? — голос малыша все равно немного дрожал.       Черныш повернул голову набок.       — Я же вроде говорил. Меня посадили в эту коробку люди... Как только узнали, что я наполовину волк. Я мельком слышал это от них. Ну и так я оказался здесь. Не знаю, что они хотели этим добиться посадив сюда. Может хотели, чтобы я с голоду умер в этой коробке... Зато теперь понятно почему собаки ко мне так относились, — он говорил это довольно спокойно. — Но это уже не важно. Теперь я свободен. Благодаря тебе, котик. Я могу что-то сделать для тебя?       Котенку уже тяжело было дышать. Пес все еще прижимал его к земле, нависая сверху.       — Я... Буду рад... Если ты с меня слезешь... Пожалуйста...       Черныш резко поднялся и отошел.       — Ой, прости.       Белый комочек откашлялся. После чего встал и неловко посмотрел на пса перед собой.       — Т-ты не будешь меня есть?       — Нет, — немного удивленно ответил он. — Зачем мне это? Я же сказал, что не буду этого делать.       — Просто... Те собаки... — котенок вспомнив те события с ужасом уставился в землю.       — Собаки? Какие?       — Которые напали на нас в лесу... Они ранили мою соплеменницу... Мне было так страшно! Они взялись просто неоткуда и напали на нас...       Из глаз Облачка начали появляться слезы, он всхлипнул. Черныш видя это, подсел поближе. Лапой прижал его к себе, опустил к нему морду и лизнул в голову. Котенок вздрогнул, все еще со страхом смотря на светящиеся в темноте янтарные глаза зверя, не зная как реагировать.       — Эм... А как тебя зовут? — спросил вдруг белый комочек.       — Мое имя – Найт, что значит – ночь. А тебя как, котик?       — Облачко.       — И сколько тебе лун, малыш?       — Ч-четыре.       Найт вздохнул.       — Все еще боишься меня, да? «Он еще такой маленький, а блуждает среди леса один. Бедняжка».       Котенок не ответив, вылез из под лапы черного пса, встав перед ним. И с опущенными глазами, переминаясь лапками неловко сказал:       — Знаешь... А ведь ты можешь для меня кое-что сделать... Можешь... проводить меня до моего племени? Пожалуйста. Я боюсь один возвращаться. Там могут быть еще эти собаки.       — Конечно, Облачко. Ты знаешь куда идти?       Котенок покачал головой.       — Мда... Будет сложновато. Ладно, идем.       И они пошли в противоположную сторону, откуда пришел котенок.

***

      Было уже совсем темно. Землю немного освещали звезды на небе. Был небольшой ветер. А тем временем в лагере Кровавого племени творилась суета.       Бич бродил по лагерю туда-сюда. Он сразу почувствовал, что в лесу что-то не так. Пахло псами и кровью. Он ходил и раздумывал стратегию.       «Чертов Звездоцап! Все таки натравил на нас свору, лисья падаль! Ну ничего, он еще узнает, что значит связываться со мной. Я устрою ему веселую жизнь. — Он остановился, смотря в лес. — Черт. Там же Облачко с моей подчиненной. Нужно срочно собрать отряд».       Вдруг из леса раздался лай и отчетливей повеяло кровью. Одновременно с этим послышался призывающий мяв Багровой.       «Видимо за компанию пошла», — мельком подумал черный кот.       Длинным боевым мявом Бич собрал возле себя племя. Коты обступили его готовясь к битве.       И вот в лагерь вбежали раненые Алая и Багровая, перепачканные в крови, а за ними бежали трое разъяренных собак.       Бич отдал приказ:       — Убить их.       И началась битва. Черный кот с ледяным спокойствием наблюдал за этим, но в его глазах, покрытые льдом, можно было увидеть нарастающий гнев. Преимущество в этот раз было на их стороне. В племени было около двадцати пяти котов. И по восемь напрыгнуло на каждую собаку повалив тех с лап. Коты яростно рвали их прямо на месте вгрызаясь в конечности и в шею. Те, визжа, пытались выбраться, но тщетно. И совсем скоро псы затихли.       Бич отстраненно смотрел на это побоище. Трупы собак лежали прямо в лагере. Ему не впервой было расправляться с собаками. С тех пор как он появился, племя перестало бояться и сбегать от них. Предводитель поморщился. Эти трусливые, вечно тявкающие шавки были ему противны. Он повернулся к двум сестрам.       — Где Облачко? — холодно спросил он.       — Господин, он остался в лесу на дереве. Так было безопасней, — сказала Алая опустив голову. — Простите, что привели их сюда. Надо было как-то увести их от вашего подопечного.       Бич сузил глаза.       — Ладно, все равно за последнее время никакого веселья не было. А так хоть мои коты поразвлекались.       Внезапно Багровая рухнула на землю. Черный кот немного удивленно на нее посмотрел. У нее на теле была открытая рана от собачьих клыков, которая сильно кровоточила.       «Странно, что она продержалась столько времени, еще и бежала. Впрочем от своих котов я другого и не ожидал. А это рана... Она раньше не получала таких ранений. Впрочем как и Алая. Думаю, без Облачка тут не обошлось, — думал предводитель. — Как раз об этом я и говорил ему...»       — О, нет... — вдруг переполошилась Алая.       — Что такое?       — Собак было четверо... Значит одна из них побежала в лес.       «Лисье дерьмо! Вот ведь блохастые шавки. Да как они смеют», — предводитель был в бешенстве.       — Хорошо. Уайт, Блэк и Феликс – за мной. Вольт, займись ими, — указал он хвостом на сестер. — И деньте куда-нибудь этих блохастых псов, не хочу, чтобы они разложились в нашем лагере.       — Да, предводитель, — белоснежный элегантный кот склонил почтительно голову, после чего взял бессознательную Багровую за шкирку, и вместе с ее сестрой пошли к нему в палатку.       В это же время четверо котов направились в лес.