Следующий шаг

      Прожектора ярко освещали площадку перед С.Т.А.Р Лабс. Лёгкий ветерок слегка подул с севера, но Барри казалось, что надвигается целый ураган: по всему телу пробежали мелкие мурашки. — Послушай, я не хотел, чтобы всё заканчивалось именно так, но во всём произошедшем только твоя вина! — голос Аллена сорвался и он перешёл на крик. — И за всё, что произойдёт сейчас, ответственен только ты! — Ты сейчас пытаешься доказать себе, что не убийца? — усмехнулся Эдди, оскалив окровавленные зубы. — Знай, ты сотворил это со мной! И вина, и ответственность полностью на тебе.       Тоун сплюнул кровь и поднял на Флэша взгляд полный ненависти и злобы. Если бы не наручники, он бы уже давно прикончил этого супергероя. Эдди жалел о том, что не сделал этого шесть часов назад, когда вошёл в С.Т.А.Р Лабс.

***

      Шесть часов назад. — Всем привет! — воскликнул Эдди, оглядывая всех в комнате. — А вот и я!       Джо мгновенно вынул пистолет из кобуры и направил его на своего бывшего напарника. Уэллс схватил со стола свою пушку. И только Барри не обратил никакого внимания на вошедшего гостя. Он, продолжая глядеть на Кейтлин, медленно взял нож из её рук и бросил на пол. Девушка же была готова разрыдаться, но Эдди словно сдавил её горло, не давая комку слёз выйти наружу. Она лишь могла смотреть на Барри своими мокрыми от слёз глазами.       Джо нажал на курок, но выстрела не прозвучало. Детектив удивлённо посмотрел на пистолет и предпринял ещё одну попытку. — Это бесполезно, — опустил пушку Гаррисон Уэллс. — Он блокирует оружие. — Вау, похоже, Уэллс на всех Землях такой гений, — наигранно удивился Эдди. — Отпусти её, — пригрозил злодею Аллен, не разрывая зрительного контакта со своей девушкой. — Отпусти Кейтлин. — Ах да, точно, — криво улыбнулся Тоун и покачал головой. — Всё время забываю, что у меня теперь есть такая замечательная суперспособность.       Кейтлин почувствовала, как каждая клеточка в её организме высвобождается из заточения. Теперь она была свободна. Сноу хотела сразу же кинуться за бинтом, но голос Эдди её остановил. — Не самый лучший выбор, если только не хочешь снова попасть под моё влияние. — Но он истекает кровью, — взмолилась Кейтлин, оглядываясь на Барри.       Аллен прикрывал рану рукой. Сквозь пальцы сочилась тонкая алая струя крови: организм уже начинал восстанавливаться. Однако Барри потерял достаточно крови, отчего его лицо стало мёртвенно-бледным. Сказывалось также его недавний гормональный дисбаланс из-за Червовой Дамы и путешествие во времени. — Всё нормально, Кейтлин, не беспокойся, — слабо улыбнулся парень и тут же обратился к злодею: — Как ты воскрес? Чего хочешь? Для чего тебе фотонный растворитель? — Ого, сколько вопросов, Аллен! — поднял руки Эдди.       Он с важным видом сел в кресло и взмахнул руками в сторону Джо, Уэллса, Циско и Кейтлин, после чего все четверо замертво упали на пол. Но Эдди не заметил одной маленькой детали: Рамон упал на секунду позже. — Не беспокойся, они живы, — поспешил ответить Тоун, увидев разгневанный взгляд Барри. — Просто их вид меня несколько утомляет.       Аллен удивлённо посмотрел на Эдди: он уловил лёгкую дрожь в голосе. И это было правдой. Тоун соврал: ему было до чёртиков неловко видеть то, с какой ненавистью и разочарованием на него смотрел Джо. Эдди всё ещё помнил, как любил Айрис. Он помнил абсолютно всё, особенно его причину ненависти к Аллену. — Ты ведь всё ещё Эдди, — хриплым голосом произнёс Барри. — Я вижу это в твоих глазах. Ты не с Земли 2. Ты наш Эдди, — Аллен сделал акцент на слове «наш». — Заткнись, — прошипел ему парень. — Если бы не тот факт, что ты мне нужен, ты бы уже давно был мёртв.       «Пора», — подумал Аллен, чувствуя, как затянулась рана. Он уже собирался подбежать к Эдди и, схватив его, упрятать за решётку, но что-то мешало ему: Барри не чувствовал спидфорса. Он мог шевелиться, но использовать свою суперсилу — нет. — Знаешь, у меня есть один минус, скажу тебе по секрету, — криво улыбнулся Эдди. — Я могу управлять обычными людьми полностью, но вот металюди, — разочарованно поджал губы злодей, — у них я могу блокировать только суперспособность. О, ты наверняка думаешь, как применить мою слабость. Не напрягайся. Меня не нужно побеждать. Я просто сделаю одно дело — и всё, исчезну из вашей жизни. А мысли о том, чтобы просто вломить мне, — лучше выброси их из головы. Во-первых, ты ведь знаешь, что дерусь я лучше тебя, в во-вторых, просто подумай о своих друзьях. — Просто объясни мне, как ты… — Воскрес после того, как спас твою задницу? — закончил за него Эдди. — Пару месяцев назад здесь появился мой пра-пра-пра-пра, короче, потомок. Улавливаешь связь? Увидев непонимающее выражение лица, Тоун громко рассмеялся. — А ведь Эобард говорил, что ты чуть ли не гений. Окей, теперь ты выслушаешь меня и сделаешь всё, как я скажу. От тебя требуется лишь открыть портал. — И куда ты хочешь попасть? — Это тебя совершенно не касается. — Для чего тебе фотонный растворитель? — задал последний вопрос Барри, но ответом ему послужило лишь раздражённое выражение лица Эдди. — Ты откроешь мне портал прямо сейчас! — Я… Я не смогу, для портала во времени… — Кто говорил о том, что мне нужен портал во времени? Мне нужна брешь на другую Землю. — Но для этого уйдёт ещё больше времени! — отчаянно произнёс Барри. — Я не могу бегать между измерениями вот так запросто. Для этого нужна специальная установка, которая требует ремонта после нашего первого и последнего путешествия на Землю 2. — Да ладно, Бар, мы же с тобой были друзьями. Я всё понимаю. Конечно, я дам тебе время, — по-доброму улыбнулся Эдди. — У тебя шесть часов на починку, иначе я испробую фотонный растворитель на ней, — кивнул в сторону Кейтлин Тоун.       Сноу открыла глаза и с ужасом посмотрела на Барри, чувствуя, как её тело сковывает лютый мороз. Она поднялась с пола и направилась к Эдди. Аллен рванулся вперёд и схватил её за руку, но девушка, подчиняясь мысленным командам Тоуна, со всего размаха ударила парня в нос, однако Барри не отпустил её. — Я бы на твоём месте отпустил её, иначе она переломает себе все кости, — покачал головой Эдди.       Аллен по взгляду понял, что злодей не шутит, и отпустил свою девушку. Ему оставалось лишь взглядом проводить их, пока они не скрылись из виду. Однако Барри и после этого чувствовал, как силы Эдди блокируют спидфорс: видимо, радиус его влияния был достаточно высок. — Вот ублюдок, — присел на пол Циско.       Парень не поддался влиянию Эдди, но увидев, как все остальные отключились, решил подыграть, чтобы в случае непредвиденного, стать секретным оружием. Он слышал каждое слово, поэтому, в отличие от Барри, сразу понял связь между появлением Реверсивного Флэша и воскрешением Эдди. — Циско, ты в порядке? — подошёл к нему Аллен и помог встать. — Я и не отключался. Хорошо, что Эдди не знает о том, что я метачеловек.       В это время Джо и Гарри начали приходить в себя. — Где Кейтлин? — сразу обнаружил пропажу детектив. — Эдди забрал её, — схватился за голову Барри и начал мерить комнату шагами. — Нам нужно всё исправить, починить. Циско, быстрее найди чертежи Джея. Мы должны открыть брешь для Эдди, иначе она умрёт. — Что он говорил? — остановил его Уэллс.       Барри вкратце пересказал им весь разговор с Эдди. — Так, значит, он воскрес благодаря появлению Эобарда? — Да, — ответил за него Циско, перебирая на компьютере папки со всеми чертежами. — Убийство матери Барри стало фиксированной точкой во времени, а это значит, что Эобард существует, и его недавнее перемещение в прошлое, то есть в настоящее, — слегка запутался Циско. — Мы поняли, — хором произнесли Джо и Гаррисон. — В общем, оно исказило временной поток. Можно сказать, что путешествие Эобарда создало некий дубликат нашего измерения, откуда Тоун и вытащил своего предка, при этом, не нарушив наш временной поток. — Так он наш Эдди или не наш? — задал единственный интересующий его вопрос Уэст.       Он видел, как сильно скучает по нему Айрис. С каким взглядом она смотрит на его фотографию в департаменте полиции. Джо должен был знать, есть ли возможность вернуть того Эдди, которого так полюбила его дочь. — Да, наш, он всё помнит и знает, что умер. Но этот временной сбой наградил его сверхспособностью, благодаря наложению реальностей, и повлиял на его отношение к Барри, — пояснил Уэллс, который начал точно понимать, что происходит. — Это у них что, наследственное? — усмехнулся Аллен, плюхнувшись в кресло, на котором только недавно сидел Эдди. — Ладно, с этим мы разобрались. Циско, ты нашёл чертежи. — Да, вот они! — радостно воскликнул Рамон. — Но ты уверен, что мы должны идти на его поводу? — Циско, на кону жизнь Кейтлин. Я не стану рисковать. Да и тем более, что страшного в том, что он переместится в другое измерение? Скорее всего, он хочет вернуться в то, дублированное измерение, где живёт вместе с Айрис и у них всё хорошо. — Ты сам себя слышишь? — подскочил к нему Гаррисон. — Если ты откроешь брешь, не понятно, куда она приведёт. Если ты соединишь нашу Землю с Землёй Зума? Ты ещё не готов к схватке. — Я думаю, что именно для этого Эдди и украл фотонный растворитель. Он послужит калибровкой, как и говорил Циско, — пожал плечами Барри. — Всё пройдёт гладко, и все будут счастливы. — У меня есть другой план, — подал голос Джо. — Мы можем стереть ему память? Все с удивлением оглянулись на мужчину. Уэст же смотрел лишь на Барри, словно пытаясь донести до него свою мысль. И Аллен всё понял. — Джо, я думаю, что это не лучший вариант. Он ведь уже другой человек. Тем более, ты думаешь, что Айрис сможет жить с ним, зная о преступлении, которое он совершил?       А в это время в коридоре около входа стояла и сама Айрис. Она прислонилась спиной к стене и сползла вниз, пытаясь не закричать от переполняющего её отчаяния. Уэст страшилась собственных мыслей, но да, она была готова простить ему всё. Она понимала, что если получится стереть память Эдди, то ведь всё аннулируется, разве нет? «Что я говорю? — покачала головой Айрис. — Ничего не изменится для тех, кто сейчас лежит глубоко под землёй». Но ей так отчаянно хотелось снова увидеть его, почувствовать его взгляд на себе, ощутить его прикосновения. Боль, которая начала утихать, разгорелась с удвоенной силой. — Да, ты прав, Барри, — вошла Айрис.       Все, кроме Уэллса, сочувствующим взглядом окинули девушку. Она была похожа на безжизненную тень, как и после смерти Эдди. Однако сейчас всё было намного хуже: сейчас был жив не он, а демон внутри него. — Значит, договорились. Восстанавливаем временную пушку и отправляем его в нужное измерение. — Послушай, у меня есть одна идея. Скажем так, это будет наш запасной план, — лукаво улыбнулся Циско. — Что? Нет, мы не будем больше строить никаких планов, — замахал руками Барри. — Я не стану рисковать жизнью Кейтлин. И ты нам нужен для починки. — На это уйдёт всего полчаса. Просто, доверься мне.       На этом все разошлись: Уэсты отправились домой, Гаррисон и Барри — в подвал С.Т.А.Р. Лабс, а Циско — в свой кабинет. Работа шла полным ходом. Рамон, как и обещал, присоединился к ним через полчаса. Флэш во всю применял свою суперспособность, но даже скорость не помогла им уложиться раньше времени. — Он пришёл! — почувствовал Барри, прикручивая последний болт.       Все трое испуганно переглянулись и, отложив инструменты, поднялись в комнату управления, где их уже ждали Эдди и Кейтлин. Сноу испуганным взглядом глядела на Барри, от чего у него возникло дикое желание врезать Тоуну, но он был рад, что девушка в целости и сохранности. — Мы сделали всё, как ты и просил, — громко произнёс Циско. — Отпусти Кейтлин. — Сначала проверю ваши слова, — усмехнулся Эдди. — Отведите меня на место. Барри не стал медлить и сразу же повёл злодея в подвал, мечтая лишь о том, чтобы весь кошмар быстрее закончился и он смог обнять свою Кейтлин.       Брешь вовсю функционировала. Это зрелище заставило Эдди улыбнуться от счастья. «Пора домой, к Айрис», — подумал Тоун и обратился к Флэшу: — Мне нужно доказательство, что меня там не расплющит.       Барри схватил со стола недоеденную пиццу Циско, которая мгновенно скрылась в воронке. Этого доказательства хватило, чтобы Эдди поверил. — Теперь ты можешь её отпустить, — приказал Барри, но Тоун покачал головой. — Как только я окажусь в нужном мне измерении, то она сама станет свободной. Итак, приступим.       Эдди достал из кармана небольшую пластинку, тот самый фотонный растворитель, и прикрепил её на свитшот. Затем криво улыбнулся и вбежал в брешь. В это время Кейтлин облегчённо вздохнула: оковы разомнулись. Барри сразу же подбежал к ней и крепко прижал к себе, боясь снова потерять её. Но счастье длилось недолго. Из её носа сначала потихоньку, а затем чуть ли не фонтаном брызнула кровь. Аллен почувствовал, как Кейтлин теряет сознание: её тело обмякло в его руках. Барри растерянно оглянулся на друзей: но те были удивлены не больше него самого. — Длительное влияние Тоуна сбило её организм, заставив синхронизировать их. А его исчезновение из этого измерения повлечёт за собой её смерть здесь, — догадался Уэллс. — Нам нужно вернуть его. — Нам не нужен запасной план, — передразнил Циско и с укором посмотрел на Барри.       Рамон нажал на кнопку, и брешь на мгновение замерла, а потом начала двигаться в обратном направлении. Через пару секунд из ней вылетел, как пробка из бутылки, Эдди. Циско, немедля, нацепил на него наручники. — Мы так не договаривались! — зарычал Тоун, но увидев Кейтлин без сознания, замолчал. — Ты никуда не денешься с этой Земли, — прошипел Барри, держа свою девушку на руках.       Возвращение Эдди и впрямь помогло ей: кровь из носа перестала идти, а цвет лица приобрёл здоровый румянец. Барри слегка улыбнулся. Он до жути боялся потерять её. Когда она потеряла сознание в его руках, перед глазами пронеслись все моменты, которых он раньше не замечал: как Кейтлин заботливо обрабатывает его раны; с какой нежностью и теплотой смотрит на него; как улыбается и на её щеках появляются ямочки; как кусает нижнюю губу, когда ей страшно. Как же страшно ему было теперь. Всё, что оставалось так это ждать, когда девушка придёт в себя. Барри унёс Кейтлин в медотсек и вернулся в подвал. — Я так полагаю, запасной план — это план Джо? — обратился он к Циско. — Да, — кивнул Циско и протянул ему что-то похожее на пистолет.       Барри взял устройство, схватил Эдди и выбежал с ним на улицу. — Значит, убьёшь меня? — расхохотался Тоун. — Нет, сотру твою искажённую память, — пояснил Аллен свои намерения. — Стирай, но я очень постараюсь запомнить, что должен убить твою девушку. Ты будешь страдать так же, как страдала Айрис, когда я погиб! — со злостью выкрикнул злодей. Барри, слишком долго подавляющий свою злобу, наконец, выплеснул её: он что есть силы врезал Эдди. — Послушай, я не хотел, чтобы всё заканчивалось именно так, но во всём произошедшем только твоя вина! — голос Аллена сорвался и он перешёл на крик. — И за всё, что произойдёт сейчас, ответственен только ты! — Ты сейчас пытаешься доказать себе, что не убийца? — усмехнулся Эдди, оскалив окровавленные зубы. — Знай, ты сотворил это со мной! И вина, и ответственность полностью на тебе.       Тоун сплюнул кровь и поднял на Флэша взгляд полный ненависти и злобы. — Я не понимаю, почему все Тоуны так ненавидят меня! — всплеснул руками Барри. — Но сейчас мы замкнём это кольцо ненависти.       И Аллен, направив устройство на Эдди, нажал на курок.