***
Мэйбл проснулась в просторной квадратной камере с дырой в потолке — туда, несмотря на большое расстояние, проникал дневной свет и кое-как освещал комнату, которая сплошь была завалена сухим сеном. Мэйбл нравилось это, потому что спалось ей хорошо, а ходить по соломе было приятно. Прыжками девочка добралась до узкой и маленькой дверцы, которая как будто была рассчитана на ребенка, нежели на взрослого человека. Неожиданно дверь отворилась и в камеру вошел Диппер, неся в руках две пластмассовые канистры. Как ни странно, за последние несколько месяцев Мэйбл впервые обрадовалась его появлению. — Диппер! — воскликнула девочка, обнимая брата. — Я так соскучилась! Что с нами будет? И зачем тебе эти огромные бутылки? Ты принес пить? Я очень хочу пить. — Мэйбл высунула язык и облизнула ладонь. — Это бензин, Мэйбл, — тихо сказал Диппер, — Скоро все кончится. — Что ты собрался делать? Мальчик молча подал Мэйбл одну канистру, а из другой стал сам поливать сено. Завороженная девочка начала повторять за братом, повинуясь какому-то странному чувству доверия. — Послушай, Мэйбл, — сказал Диппер, закончив дело, — ты согласна уйти отсюда со мной? — Да! — Но как же прадядя Стэн? — Мы возьмем с собой и его? — воодушевилась девочка. — Да, обязательно. А теперь слушай меня внимательно, — он взял ее за руки, и пылко заговорил: — Когда сюда придет дядя, ты должна будешь поджечь комнату. Не бойся, сестренка, ты ему все объяснишь, и он поймет. Разве не здорово, что мы наконец-то обретем новую жизнь? Возможно, в мире, где будет много котят и щенят, мороженого, добрых единорогов, где радуга светит каждый день и все кругом улыбаются, и, что самое главное, где никто не растет! — Да, да! Я все поняла, я сделаю это! Диппер, я так рада, что ты перестал быть таким занудой! Погоди, но как же ты? — Я обязательно подойду, как только ты выполнишь свое задание. Но теперь нам надо позвать Стэна, да? Тебе нужно всего лишь крикнуть, и он придет. Заговорщически посмотрев друг другу в глаза, близнецы одновременно возопили настолько оглушительно, насколько им это было по силам, все увеличивая и увеличивая громкость, пока в легких совсем не осталось воздуха. Затем Диппер отпустил руки сестры, оставив в них лишь пачку спичек, схватил обе канистры и юркнул за дверь, не закрыв ее. Мэйбл села на солому и стала ждать.***
— Проклятый треугольник… Я убью его еще раз, если он хоть пальцем тронет моих племянников! — на бегу бормотал Стэнли, вне себя от ярости. Попав в туннель, он не останавливаясь бежал вперед, пока не увидел вдалеке маленькое смутное пятнышко света. Вскоре оно превратилось в тесное отверстие, куда Стэн с трудом смог протиснуться. Какого же было его удивление, когда он увидел Мэйбл совершенно невредимой и сидящей у стены с веселой улыбкой. — Детка, — воскликнул Стэн, — ты цела! — Он подбежал к девочке, крепко обнял ее и не отпускал до тех пор, пока тяжелая металлическая дверца с шумом не захлопнулась за спиной. Он поставил девочку на пол и хотел было побежать туда, но Мэйбл, которая до сих пор не говорила ни слова, отвлекла его: — Прадядя Стэн! — она схватила его за рукав и тоненьким голоском всхлипнула. — Тебя не было так долго! — Мэйбл, ты ведь знаешь, — он улыбнулся и потрепал ее по голове. — Я был с братом. Разве ты не рада, что мы с ним наконец подружились? Мэйбл резко замотала головой и крикнула: — Дядя Стэн, мне было так плохо! А знаешь, быть подростком невыносимо, взрослеть ужасно! — она опустилась на колени и зарыдала, закрыв лицо руками. Стэн всегда любил Мэйбл и был привязан к ней, как к собственной внучке. И какой бы жесткий характер он не имел, она всегда могла растрогать его так, что он сам себя не узнавал. И сейчас он прижал девочку к себе и стал гладить по волосам, приговаривая: — Ну-ну, полно. Я здесь, не надо плакать. Где твой брат? Мы со Стэнфордом уже в пути, скоро мы вытащим вас отсюда! Но через несколько секунд Мэйбл оттолкнула Стэна, и он увидел, что на лице девочки не осталось и следа от горя: в ее глазах был азартный блеск, а ровные зубы без брэкетов сияли в широкой улыбке. От такой перемены настроения племянницы Стэн поначалу удивился, но потом не на шутку испугался, когда из кармана Мэйбл достала спичечный коробок. Стэн принюхался и понял, что она собирается делать. — Мэйбл, зачем тебе спички? — спросил Стэн, осторожно протягивая руку, чтобы забрать их у нее. — Не смей зажигать огонь, ты нас подожжешь — эта чертова комната насквозь пропитана бензином! Отдай их мне немедленно. — Я спасу нас, дядя Стэн! — сказала она, а затем попыталась убежать. Стэн схватил ее за ноги, и девочка повалилась на пол, но быстро встала и выскочила прямо из-под носа у Стэна. Благодаря своему маленькому росту и изворотливости, Мэйбл удавалось ускользать от Стэна, который изо всех сил пытался отобрать спички, и по ходу даже говорила: — Все это, дядя, не имеет значения! Мы втроем — ты, я и Диппер, — мы уйдем в лучший мир! — Нет… — Там мы всегда сможем быть вместе, там мы никогда не будем взрослеть, а ты — стареть! — Боже, что ты говоришь?! — кричал Стэн. — Я хочу, чтобы ты был с нами, дядя Стэн! — Детка… — Ты спас моего любимого поросенка, спасал нас от зомби, только ты смотришь со мной детские сериалы и издеваешься над Диппером… — Перестань! — Стэн не мог ее поймать, он ослабел и его охватила жуткая паника. — Я люблю твои шутки! Я люблю тебя! Будь с нами! — с этими словами она зажгла спичку и кинула ее на солому — та мгновенно вспыхнула. — О нет… — Стэн, бросился к двери и отчаянно простонал, когда не увидел на ней ручки. — Без ручки, мать ее! — Он заколотил по металлу, но все это было тщетно. А между тем пламя уже охватило одежду и волосы Мэйбл, которая, казалось, ничего не чувствовала. Оно вот-вот должно было поджечь и самого Стэна, стоявшего на маленьком «островке» из нетронутого каменного пола. В какой-то момент он попытался снова кинуться к племяннице, чтобы спасти ее, но девочка отскочила от него на несколько шагов. Стэн горел. Он почувствовал на себе жгучую боль и осознал приближающуюся смерть. — Как-то жарко здесь… — Мэйбл скинула свой свитер, но и ее майка тут же загорелась, а затем и вся она исчезла в огне. Стэн тяжело дышал. Что было дальше, он уже не видел, так как его глаза ослепил густой горячий дым. Все, что он услышал в последний раз, это слова племянницы откуда-то издалека: «Не волнуйся, дядя, Диппер скоро придет…» bmnon s aeyvua!