Набуанский принц

      На заседание сената берут с собой и Рей. И ей бы скакать да радоваться тому, что, наконец, удастся высунуть нос за пределы опостылевших апартаментов, но на душе смурно и гадко. Ей разрешают оставить джедайскую экипировку, и даже против меча на поясе не возражают, только сверху просят накинуть длиннополую набуанскую накидку, а Рей подозрительно косится на всех вокруг и еле сдерживается, чтобы не заорать, что все не так и неправильно. Скирт осуждающе качает головой на ее гримасы и пытается задвинуть за спины мандалорцев, но прямо перед девушкой внезапно возникает сенатор Наберрие. - Дурные предчувствия есть? – мрачно интересуется он. - Да, сэр, - в тон ему отвечает Рей. - Чудненько. У меня тоже. И идет дальше без объяснений. Точнее, величаво плывет – набуанский принц во всей своей змеиной красе, разве что грим на лицо как королева не наложил. А так даже золотые цепочки в прическе поблескивают. Рей закатывает глаза. Позер. Генерал Органа и без блестяшек смотрится в сто раз царственней!       Впрочем, когда доходит до выступления сенатор сектора Чоммел на заседании, она почти готова взять свои слова обратно. Речь Наберрие льется смесью меда с ядом, он действительно хорош в словесных баталиях, даже когда вещает про такие скучные вещи, как контроль добычи и переработки плазмы, необходимость ревизий и облав на контрабандистов. Рей даже кажется, что она почти понимает о чем он говорит, хотя промышленный сектор никогда ранее не попадал в сферу ее интересов.       - Голосование! – выкрикивает спикер. И Рей теряет ориентацию в пространстве, потому что ее швыряет куда-то вбок и вверх, уши закладывает от грохота, и по всему залу мелькают странные белые вспышки. С трудом сгруппировавшись, она хватается за подвернувшийся под руку поручень чужой, странно накрененной платформы и пытается осмыслить только что произошедшее. Взрывы! Это были взрывы! Терракт в республиканском сенате! Ее спутники… Рей с ужасом крутит головой вокруг – покореженные платформы потеряли управление и врезаются одна в другую, по залу летают осколки и ошметки чего-то – она решает не приглядываться - кто-то надрывно визжит на одной ноте… и среди этого кавардака она видит знакомые мандалорские доспехи. Охрана воспользовалась ракетными ранцами – Скирт и еще двое держат в воздухе сенатора, его племянница в руках у третьего. Королевской охраны нигде не видно. Рей облегченно выдыхает и прикидывает, как по оставшимся в воздухе платформам добраться до своих…и именно этот момент кто-то выбирает, чтобы открыть в зале пальбу. Да чтоб вас, - злобно думает джедай-недоучка, глядя на то, как один из лучей попадает в мандалорца, держащего королеву. Доспех не пробивает, но ракетный ранец, реагируя на движение, подбрасывает наемника вверх, а после швыряет на торчащий из стены прут. Набуанка летит вниз. Пока Рей не перехватывает ее в прыжке.       То, что приземлились они на покореженную, но все еще висящую в воздухе платформу, можно считать милостью силы, не иначе. И как бы такой щедрый подарок не исчерпал лимит везения на сегодня, - думает Рей, активируя меч, чтобы иметь возможность отбить все еще мелькающие в воздухе бластерные лучи. Королева тем временем на четвереньках добирается до прикрытия в виде чьего-то объемного тела, вытаскивает из рукава бластер и начинает довольно профессионально сканировать местность на предмет угрозы. Рей обещает себе поудивляться тому, что растят из набуанской аристократии, потом – сейчас нужно выяснить, как выбраться из этого зала, тем более, что их спасительное средство передвижения начинает трясти из стороны в сторону, и оно то и дело совершает резкие хаотичные рывки. Сжимая в одной руке световой меч, девушка склоняется к раскуроченной, стреляющей искрами панели. Судя по резкому запаху паленого и торчащим наружу проводам – дело плохо. После быстрой пробежки пальцами по пульту диагноз проясняется окончательно. - Управление движком сломано, - кричит Рей, платформа совершает еще один кульбит, только чудом не впечатав их в стенку. Долго они тут не продержатся – не скинет, так по голове обломком прилетит, или пристрелят под шумок – лазерные лучи в продолжающейся неразберихе мелькают то тут, то там. - Где у нее компрессор?! – рявкает в ответ королева. Рей молча тыкает пальцем, но затем, видя, как набуанская девчонка вскидывает бластер, вопит: - Стой!!! – Поздно. Выстрел. – Там же рядом га-а-а-а-аз, - поток воздух из пробитого компрессора швыряет многострадальную платформу вбок и немного вверх, как раз в направлении того балкона, на котором уже стоят с бластерами наизготовку сенатор Наберрие и трое мандалорцев. - Прыгай! – командует королева, и, подавая пример, первой сигает прямо в распахнутые объятья дядюшки. Рей отстает не больше чем на секунду. Их средство передвижения взмывает вверх еще на десяток метров и с короткой белой вспышкой распадается на части – Рей едва успевает отмахнуться мечом от парочки самых крупных обломков. - А если бы ты промахнулась?! – наконец обретает она дар речи, поворачиваясь к нежданной спасительнице – нас бы разорвало прямо там! - Набу не мажут, - отмахивается королева, быстро перезакалывая волосы во что-то более пригодное для боя. - Уходим, - командует злющий Наберрие, скидывая на пол длинополую сенаторскую накидку, и запихивает в центр квадрата из него самого и охранников обеих девушек. – Убери свой меч, недоучка, в коридорах ты раньше нас им порубишь. - Может мне сразу тут остаться? – ощетинивается девушка. - На, возьми, мой запасной бластер, - дергает ее за руку юная королева, которая уже закончила с волосами и успела стереть рукавом грим с половины лица – остаток смотрится жутковатой маской из страшного спектакля. Рей забирает у нее оружие, проверяет батарею заряда, цепляет на пояс меч и злобно смотрит на мерзкого набуанца. Как же он ее бесит! Сенатор перехватывает негодующий взгляд, но вместо того, чтобы, скривившись, отвернуться, внезапно застывает, глядя на Рей, и морщит лоб, как будто в попытках вспомнить что-то важное. Кэл с силой хлопает застывшего мужчину по плечу, тот встряхивается, отворачивается и начинает командовать отступлением, оставляя девушку недоуменно моргать.       Они бегут по коридорам сената, сегодня кажущимися бесконечными, и ничего красивого ни в колоннах, ни в портьерах больше не видно – и там и там может оказаться засада с бластерами. Рей непрестанно пытается прощупать путь впереди через Силу, но вокруг слишком много хаоса, боли и отрицательных эмоций. С непривычки ей, отрезанной от силовых потоков, кажется, что она частично ослепла. Скирт тем временем старается связаться с оставшейся в апартаментах охраной, но мешают помехи, вероятно, от взрыва в зале заседаний. Наконец переговорное устройство выплевывает что-то, кроме шипения и треска. - Командир, мы атакованы! Посадочная полоса….взорвана! Уходим….нижние ярусы….двойники ко…не пострада… - Вас понял, - наемник передает комлинк сенатору и тот отрывисто командует, не снижая скорости: - Укрыться на нижних уровнях. Позаботиться о безопасности гражданских лиц. Ждать прибытия подкрепления в точке пять. Повторяю, ждать прибытия подкрепления в точке пять. Подтвердите. - Приказ принят. Ждать подкрепления…ке пять. - Конец связи. Скирт забирает переговорное устройство и вопросительно смотрит на начальника. - Летим на Набу, - решает тот. – Мы должны обеспечить безопасность королевы. Да и нота протеста начальнику безопасности Хосниан-прайм будет не лишней. Кэл, ты видел чьи еще платформы взорвались в самом начале? - Из тех, что я успел заметить - Уббардия, Комменор, кажется Абеднедо - мужчина на секунду замолкает, словно не уверен в том, что хочет сказать дальше. – И платформа генерала Органы. Но ее там не было! Бен никак не комментирует последние слова, только длинно выдыхает через нос. Коридоры сената все не заканчиваются, портреты на стенах сливаются в одну позолоченную рябь. - Яхта! – внезапно вскрикивает королева, и даже останавливается от этой мысли. - Попросишь у тетушки новую, когда она перестанет злиться на твой побег, - откликается добрый дядюшка, хватает девчушку за шиворот и тащит за собой как на прицепе. - Но как мы доберемся до Набу?! – вопит та.- Сенаторский корабль тоже стоял там! - У меня было тяжелое детство с контрабандистами, - рявкает Бен, - оно научило не складывать все яйца в одну корзину, а корабли - в один порт! Кэл, нам нужен шестнадцатый док третьего района!       Похоже надо было больше слушать По Дэмерона – сенатор Наберрие неподходящая компания для законопослушных граждан, - язвит внутренний голос, когда Рей шпилькой ковыряется в замке зажигания чужого спидера, который мандалорцы сочли подходящим. Как ни странно, машинка довольно быстро заводится, и она даже удостаивается восхищенного взгляда королевы, которая с детской непосредственностью выдыхает, залезая на заднее сидение вместе с начальником охраны: - Круто! Научишь меня? - Мне сенатор голову оторвет, - отшучивается Рей, вдавливая педаль газа до упора. Наберрие с двумя мандалорцами на втором краденом спидере уже в воздухе. - Да он сам умеет, - отмахивается девчушка, - просто ему меня учить запретили, после того как мы угнали и чуть не утопили бабушкину «Амидалу». Рей тихо икает. Интересно, там вся семья такая, или остальные тоже с этой парочкой мучаются?       До дока они добираются без приключений. И взлетают тоже, хотя зрелище не помещающегося в стандартном кресле пилота - и матерящегося при этом на хаттском – Наберрие при менее нервной обстановке порадовало бы Рей куда больше. Кресло второго пилота пытается занять Скирт, но тут выясняется, что после всех перипетий рабочая рука у мандалорца осталась только одна, а вторую надо срочно промывать бактой и шить. Начальство обреченно машет на него рукой и посылает в медотсек, попутно готовя корабль к старту. Насколько помнит Рей, если не ввязываться в драки, для этой старенькой модели хватит и одного пилота.       Настоящие проблемы начинаются после выхода на орбиту – их ждут. Красиво построившиеся двумя треугольниками TIE-истребители разве что не подмигивают. Кто-то из охраны сдавленно шипит, видимо не найдя ничего подходящего в словарном запасе. У сенатора каменеет лицо, и он очень спокойно говорит: - Дамы, в каюту. Пристегнуться. Остальные – к пушкам. Бегом! Как ни странно, Орме даже не думает спорить. Кивает, разворачивается и выходит. Мандалорцы тоже исчезают в огневых отсеках. Рей закусывает губу и смотрит на пульт управления – один пилот не сможет маневрировать и одновременно просчитывать маршрут для гипердрайва, даже если он длиннорукий гений. А посредственный второй пилот лучше, чем никакого. Додумывает эту мысль она уже в кресле, защелкивая ремень безопасности и одновременно активируя щиты. Вовремя! Первая тройка истребителей проносится мимо, посылая приветы лазерными всполохами. Девушка нервно сглатывает. Сенатор бросает на нее один-единственный нечитаемый взгляд, и никак не комментирует нарушение приказа. Скорее всего, ему просто некогда – на расчетном экране то и дело вспыхивают красным сообщения об ошибках и неподходящей для завершения маневра ориентации корабля в пространстве. А потом становится уже совсем не до отвлеченных разговоров.       Сколько идет бой понять невозможно. Рей кажется, что целую вечность, но в реальности это скорее всего значит - жалкие три минуты. Их стрелки сумели подбить несколько особо наглых и неумелых летунов-глазастиков, экран, отображающий состояние корабля, мигает желтым, что означает повреждения средней тяжести, а в зоне видимости выныривает из пространственного туннеля еще одна эскадрилья противника. - Бен! Гипердрайв!!! – срывается на визг Рей. - Заело! – шипит в ответ набуанский змей, игнорируя панибратское обращение, и лихорадочно щелкает какими-то тумблерами. В воздухе воняет паленым. Корабль вздрагивает, и совершенно непонятно, то ли это отдача от их пушек, то ли попадания в защитный щит корабля. – Маневрируй, джедай! - Я не джедай, я не умею!!! - Учись! Сбоку заходит очередная тройка, снизу идет на таран какой-то подбитый самоубийца, полыхая огненной розой. Они точно все умру-у-у-у-у-ут!       - Влево! – рявкает внезапно глухой бас у нее над ухом, и в голову даже не приходит ослушаться – она оттягивает рычаг управления до предела. – Хорошо. На двадцать градусов вниз, затем бочка. Не спать! Детишечки… Бен, подай напряжение на конденсаторы, наконец!       Когда все заканчивается, перед глазами вспыхивает россыпь сверкающих звезд гиперпространства, а голос замолкает - всхлипывающая от усталости и нервов Рей падает лицом на пульт управления. Какой из меня к ситхам джедай, - отчаянно думает девушка, - не хочу так жить! Не хочу! Сбоку кто-то кладет ей на голову большую теплую руку, и становится немножко легче.