Набуанский принц

      С места второго пилота Рей сползает в состоянии все еще близком к шоковому. В голове совсем пусто, и она даже не очень понимает, что сейчас нужно делать, так и стоит, пошатываясь, держась рукой за спинку кресла. Ситуацию выправляет набуанская королева. Очень злая набуанская королева. При одном взгляде на нее сознание резко проясняется и становится понятно, что нужно валить. Желательно подальше и побыстрее. Но Орме успевает встать в единственном проходе, и все что приходит в голову Рей – распластаться по стеночке, пытаясь стать как можно незаметнее. Впрочем, на нее высочайшее внимание пока не обращают. - Сенатор Наберри-е-е-е, - тянет ее величество, и даже без грима, прически и дурацких накидок, она выглядит той, кто имеет право требовать ответа, - мне показалось - вы говорили, что на этом заседании проблем быть не должно? - Орме… - Поставки плазмы, Бен, - убийственно тихо и спокойно продолжает королева, - основная статья экспорта Набу. Составляет до шестидесяти процентов нашего годового бюджета. И дает около тридцати процентов рабочих мест, считая все научные центры и лаборатории, занятые вопросами улучшения процессов добычи, переработки и использования вторичных отходов. Без нее мы банально скатимся в инфляцию и безработицу. - Я знаю, Орм… - Тогда почему я узнаю о том, что у нас какие-то проблемы в этой области только после того, как меня пытаются подорвать?! – рявкает двенадцатилетняя девочка, которая сейчас совсем не выглядит на свой юный возраст. Ярость в ее глазах пылает вполне взрослая. - Если бы ты сидела на Набу, ничего бы не произошло! – пытается огрызаться сенатор. – Но тебе захотелось приклю… - Взрыв сената и ряд жертв – разумеется, это ничего. – Холодно кивает снова резко успокоившаяся правительница Набу. – Но вот вопрос, который попытались решить таким радикальным методом, это очень даже «чего». Это значит, что кто-то очень против того, чтобы мы объединенными силами прижали хвост контрабандистам. И кому-то очень нужна неучтенная плазма, идущая без документов. И, что самое неприятное, у этого кого-то достаточно денег и власти, чтобы устроить взрыв в самом охраняемом месте Хонсиан-прайм! - Или наоборот, - сенатор скрещивает руки на груди и смотрит вызывающе, - кто-то решил повторить стратегию Палпатина и подстроил этот взрыв, чтобы ускорить ревизии. Такой вариант тоже нельзя исключать, ваше величество. - Возможно, - склоняет голову королева, - но мне об этом трудно судить, не владея информацией. Всей информацией. - Вся информация, - мужчина морщится и надавливает пальцами на виски, - выглядит как «когда я начал копать глубже – попытались закопать меня». - Бен, - голос набуанки опускается до почти неслышного шелеста, - я должна знать. Я в ответе за своих людей, их благосостояние и даже этот хаттов бюджет. Я не могу принимать решения, опираясь только на интуицию. И не могу предать доверие выбиравших меня. - Я сам ничего пока не знаю точно, Орме. Только предполагаю. Первый ряд взрывов выбил платформы сторонников Сопротивления…и нас. Тех, кто проголосовал бы сегодня «за», было гораздо больше. Теракт может быть и не связан с вопросом поставок, об этом ты подумала? - Возможно, я бы могла согласиться, - кривит губы королева, – но ты упоминал, что у Набу кроме официального мнения по этому вопросу, есть еще и неофициальное. Хотелось бы ознакомиться. Хотя бы постфактум! - Официальное – расширить поставки, прижать контрабандистов. Неофициальное – сократить поставки хотя бы Первому Ордену и так же прижать контрабандистов, которые, скорее всего, на них и работают, – тихо говорит Наберрие, глядя при этом куда-то в сторону. Рей в шоке смотрит на мужчину. Но ведь По уверял, что он поддерживает Орден! Набуанка напротив, совсем не кажется удивленной: - Тебя тоже заинтересовало, куда им такое количество плазмы? И ты говоришь, они покупают еще, в обход официальных путей? - Поставки контролируются, чтобы иметь возможность предотвратить возможное накопление избыточных для военной угрозы запасов, - кивает сенатор. – Желание обойти этот контроль о многом говорит. Плюс мне по старой дружбе шепнули, что Орден на аукционах перекупает искусственные спутники на дальних рубежах, еще имперское наследство, предназначенное для ремонта кораблей до уровня «Исполнителя» включительно. - А там что-то сохранилось? - Удивленно спрашивает королева. – Больше двадцати пяти лет прошло! - Консервация. - Твою сарлачью мать! – со стоном выдает набуанка и, кажется, примеривается побиться головой о ближайшую стенку. - Орме! - Ты - семья, она меня не сдаст, а мысли о третьей звезде смерти по-другому описать не получается, - отмахивается от возмущенного старшего родственника ее сквернословящее величество. А сенатор, кажется, только сейчас понимает, что у их разговора был еще один свидетель. Рей вжимается в стенку еще сильнее. - Ребенок, - говорит ей Наберрие как-то устало, - закрой рот, звезда влетит. И – спасибо. Ты действительно отличный пилот. После чего встает наконец из кресла и идет к выходу из рубки. - Но почему?! – отмирает наконец Рей, с трудом переваривающая полученную за последние несколько минут информацию. – Почему вы так с Сопротивлением, если сами против Ордена?! Наберрие поворачивает голову и вздергивает одну бровь: - Потому что я не люблю террористические организации, как бы они себя не называли и на кого бы ни работали. Иди, поешь, а то на одном адреналине ноги протянешь. – После чего отодвигает с прохода королеву и выходит.       Неизвестно сколько Рей бы еще простояла на месте, возмущенно открывая и закрывая рот, но все снова берет в свои руки набуанская правительница. Оттаскивает девушку чуть ли не за руку в ионный душ, находит ей где-то сменную одежду и сухпаек, безвкусный как бумага, но непросроченный и питательный. Где-то между всем этим она твердо заявляет Рей, что та, во-первых, спасла ей жизнь и теперь не отвертится от благодарности, а во-вторых, ее зовут Орме и нечего каждый раз поминать титул. Или она тоже будет величать ее «Великой защитницей покоя и равновесия в галактике». Великая защитница только ошалело кивает. С легкостью переходящая от серьезных разговоров к шутливым подначкам Орме ей нравится. За трое суток в гиперпространстве она успевает в этом убедиться окончательно - набуанка не кичится своим положением, постоянно ищет чем занять руки и искренне восхищается способностями Рей к технике, даже пытается помогать, когда они все вместе с наемниками латают то, до чего можно дотянуться изнутри. Орме же умудряется раскрутить мандалорцев на пересказ их сказаний, длинных, напевных, изобилующих кровавыми подробностями, пытками, испытаниями, небывалой стойкостью, а также верностью традициям. Рей первый раз слышит историю мандалорских войн с точки зрения другой стороны, и местами это ее шокирует, особенно когда рассказчики почти с нежностью упоминают фигуру великого Лорда Ревана и его детище – орден реваншистов. - Но он же ситх, - не выдерживает она как-то, - как он может быть честным и справедливым?! - Детка, - хмыкает Скирт, - то, что путь ситхов – предательство, изобрел придурок Бейн, и тем самым фактически уничтожил свой народ. А Реван…он даже мощь темной стороны этой вашей силы познал только для того, чтобы остановить бессмысленную бойню, в которой не было ни чести, ни доблести. Напевное повествование продолжается, а Рей сжимает гудящую голову и тоскливо думает о том, как ей не хватает учителя, чтобы он дал ясное толкование всем разрывающим голову мыслям. Ситхи – это зло, но если верить мандалорцам, именно ситх хотел остановить войну, развязанную при полной поддержке джедаев. Но ведь этого не может быть?!       Сенатор Наберрие к их историческим экскурсам не присоединяется, почти все время проводя на месте пилота. Рей это только радует. Он кажется ей опасным даже сейчас, после того, как выяснилось, что с Орденом и имперскими идеалами ему не по пути. Опасным, хитрым и жестоким – набуанский змеиный принц. Одно то, как сенатор поступил с родной матерью… У Рей просто слов нет, чтобы описать насколько это было ужасно - смотреть в спину уходящей Лее, а этот…ситхов сын даже не обернулся! И вместе с тем, он ее прикрывал. Ее, телохранителя! Это она должна была запихивать его в центр квадрата, и не давать оттуда высунуться, она должна была отбиваться от истребителей ордена, позволив охраняемому лицу сидеть в каюте, не тревожась о будущем… Но когда командовать начинал Наберрие, все летело вверх дном. У Рей не укладывалось в голове, как человек, отказавшийся от родной матери, мог с такой нежностью относиться к племяннице. Как, презирая принципы братства и равенства Сопротивления, умудрялся искренне пропагандировать демократию и равенство рас. Человек-загадка. Тут, наверное, даже учитель не поможет разобраться. Впрочем, одной беседы ей все же избежать не удается. Она проверяет показания датчиков на месте второго пилота, когда сенатор поворачивает голову в ее сторону: - Ты ведь слышала голос во время атаки истребителей? - Да, - кивает Рей. Сознаваться страшно, она до сих пор не уверена, что это была не галлюцинация, но любопытство перевешивает. – Кто это был? - Лучший пилот этой галактики, - усмехается Наберрие. – И кажется, он остался тобой доволен. Может теперь перестанет меня пилить, что мало летаю. Девушка непонимающе моргает. - Призрак Силы, - поясняет мужчина, - Скайуокер должен был рассказать тебе о них. Если услышишь еще раз – делай, что говорит. Обычно, потом выясняется, что он дельные вещи советует. - Это мастер Йода? – восхищенно уточняет Рей, вспомнив, что учитель рассказывал о даре предвидения у маленького магистра. Сенатор как-то странно сдавленно хрюкает и отворачивается: - Только его так не назови нечаянно, - дрожащим голосом откликается он спустя несколько секунд. - Но это хотя бы джедай? – подозрительно интересуется девушка. - Вполне, если его не злить,- непонятно отвечает Наберрие и переводит разговор. – С какой ты планеты, юное дарование? - Не знаю, - после паузы нехотя признается Рей. – Я ничего не помню до пяти лет, когда меня нашел учитель Люк. - Мои соболезнования, - тихо говорит мужчина. – Но это значит, у тебя есть возможность выбрать семью самой. - По крайней мере, мне для этого не нужно отказываться от родной матери! – не успевает прикусить язык Рей и бледнеет, понимая, что она только что сказала вслух. Сенатор совершенно спокойно смотрит на нее и даже улыбается. - Ребенок, - говорит он негромко и мягко, - моя мать стояла бы на том заседании недалеко от меня. Генерал и лидер Сопротивления Лея Органа в это время где-то готовила засаду Первому Ордену. Не то чтобы я жаждал мести, да еще чужими руками, но если она сейчас организует им несколько визитов своей Черной Эскадрильи - я буду доволен гораздо больше, чем если бы мне пришлось присутствовать на ее идентификации по оставшимся после взрыва фрагментам. В себя Рей приходит только в своей каюте и спустя какое-то время даже находит в себе силы признаться, что попросту сбежала от разговора с этим ненормальным.       Больше они с Наберрие до самой посадки не пересекаются. А на Набу становится совершенно не до того, потому что посреди площадки стоят хрупкая темноволосая женщина с очень суровым выражением лица и мягко улыбающийся мужчина. Рей судорожно соображает, кто это могут быть, пока мимо нее не проносится Орме и не кидается женщине на шею с громким криком: - Мамочка! - Королева Армантина! – рычит женщина, тем не менее, бережно прижимая к себе дочь. – Ни одна из ваших предшественниц не позволяла себе такого безрассудного, безобразного, недостойного дома Наберрие поведения! Вы покинули свой пост! Оторвали сенатора от важных переговоров! Заставили волноваться всю семью! Орме, ты понимаешь, что мы чуть с ума не сошли, когда узнали о взрыве?! - Ну будет, будет, Винама, - вступает наконец мужчина, обнимая одновременно и жену и дочь. – Бен о ней позаботился, все хорошо. Сенатор Наберрие, подошедший к семье, склоняет голову: - Это моя вина, Винама. Следовало сразу отправить ее обратно. - Ты всегда защищаешь ее, Бен, - ворчливо откликается женщина, но ее тон совершенно не соответствует ласковой улыбке, с которой она смотрит на мужчину. – Ты ее слишком балуешь, а она этим пользуется! - Как и все мы, - хмыкает отец Орме, с гордостью глядя на своего улыбающегося ребенка. Рей чувствует, как у нее начинает щипать в глазах от этой сцены. Она и не думала, что в клане, который принял и воспитал язвительного набуанского принца, может быть столько тепла и любви. Но додумать эту мысль дальше ей не дает вездесущая Орме – выкрутившись из объятий родителей, она хватает Рей за руку и тащит к своей семье. - Мама, папа, это Рей, она джедай, и она меня спасла! – весело тараторит мелкая интриганка, старательно не замечая, как расхваливаемая ей Рей пытается провалиться сквозь землю. Избежать своей доли объятий и благодарностей это не помогает. Жалобные взгляды на откровенно наслаждающегося зрелищем сенатора тоже не действуют. Заканчивается все тем, что девушку объявляют почетной гостьей и официально приглашают навестить главную резиденцию клана. Всю поездку Рей судорожно жмется к мандалорцам, все еще надеясь восстановить свой статус телохранителя, в котором снова можно будет стать незаметной для окружающих, но на месте их сразу же разделяют, отправляя почетную гостью в воистину королевские апартаменты. Ей даже удается на время позабыть свои печали, пока она плещется в огромной ванной – настоящее блаженство после ионного душа! Но позже, выйдя в огромный сад, она мечтает только об одном – найти хоть одно знакомое лицо.       Ни мандалорцы, ни королева ей не попадаются, зато на обзорной площадке, прямо на земле, прислонившись спиной к дереву, сидит сенатор Наберрие и увлеченно что-то печатает в своем датападе. Поколебавшись, девушка все-таки подходит. - Не подскажите, где я могу найти группу Скирта? - В столовой, - взмах темноволосой головы видимо указывает направление. Обрадованная перспективой набить желудок, да еще чем-то кроме пайков, Рей радостно разворачивается в указанном направлении, но ее перехватывают за локоть. - Через час семейный обед, доживешь? – интересуется мужчина, не отрывая взгляд от экрана. - Но…но… - начинает заикаться Рей, в ужасе от подобного предложения. – Я же не умею! - Нож с вилкой держать? – вот теперь он смотрит прямо на нее, скептично подняв бровь. - Набуанский церемониальный обед это платье, грим и прическа! Шесть перемен блюд! Восемь ножей для рыбы! Прекратите издеваться, сенатор, - жалобно просит Рей, – зачем вам так меня позорить? - Ребенок, - на лице Наберрие расползается ехидная улыбка, в глазах пляшут золотые искры – солнечные блики, пробившиеся сквозь листву, - кто тебе рассказал такие ужасы? - Ваш секретарь, - бурчит Рей. – И я не ребенок! - Если взрослая - прекращай трагедию. То, что тебе описывали – это обед для высших чинов на королевском приеме по случаю государственных праздников. Я на нем сам регулярно вилки путаю. Но пока не дорастешь хотя бы до начальника департамента в местных госструктурах, можешь не бояться. - Тогда зачем меня этому учили?! Джедаи не заседают в департаментах! – горло перехватывает от обиды за напрасно потраченное время. А она-то еще пыталась не засыпать! - А говоришь не ребенок, - фыркает сенатор, - наивная девочка. Ты так и не поняла, что мы просто старались не оставить тебе времени для влипания в неприятности? - Скажите прямо – для шпионажа за вами! – шипит Рей, сжав кулаки и буравя собеседника далеко не нежным взглядом. - И это тоже, - легко соглашается тот. – Извини, но у моей матушки политические интересы идут впереди всего остального, было бы глупо думать, что она упустит такой шанс. Первый орден, как выяснилось, и так счел, что Сопротивление и его генерал крутятся рядом со мной подозрительно часто, а уж если бы они выяснили кто ты такая... - Просто они террористы, - не выдерживает будущий джедай, - и им нравится убивать и мучить людей! - Мелким сошкам. – Согласно кивает Наберрие. – А вот чинам покрупнее, которые и отдают приказы, жажда крови глаза вряд ли застилает. Для них впереди всего стоит выгода. Судя по скоординированности атак, мы не угодили именно верхам. - И зная все это, вы все равно их терпите?! Вот разницы ради чего нас чуть не взорвали – потому что хотели крови или денег! - Разница колоссальная, - Наберрие лениво потягивается. – Совсем Скайуокер вами не занимается. Мог бы попросить Органу прочитать курс политической грамотности, если сам до сих пор не сподобился разобраться. - Да ты! Вы…вы! Не трогайте учителя! - Да зови ты меня уже в неофициальной обстановке по имени, а то приложишь на обеде сенатором – родственники супом на радостях подавятся… - спокойно говорит мужчина, игнорируя продолжение темы компетенции Скайуокера. - Не положено, - скрещивает руки на груди надутая Рей. Перебьется! - В контракте не указано – значит не запрещено, - лениво парирует оппонент. – Да и во время нашей стычки с орденом, тыкать и орать на меня тебе ничто не мешало. Смущенная девушка неопределенно поводит плечом – мол, она подумает. Наберрие, похоже, тоже не расположен к дальнейшим спорам, он склоняется обратно к своему датападу. Но когда Рей уже отходит на десяток шагов с тяжелой мыслью, что нужно хотя бы причесаться и умыться перед обедом, ее нагоняет брошенная в спину фраза: - Главное, темпераментный не-ребенок, миску с салатом соседу за столом на голову не надевай. И все будет хорошо.       Как ни странно, все действительно оказывается не так страшно, как она себе навоображала. Во-первых, ее находит набуанская королева и за ручку доводит до обеденной залы. Во-вторых, она же садится рядом и шепотом проводит краткий инструктаж по входящим в залу. Родители Орме машут ей рукой с другой половины стола и улыбаются, появившийся позже всех Бен кивает и уходит на другой конец комнаты, там собирается компания что-то увлеченно обсуждающих молодых мужчин. Рей почти удается расслабиться, а принесенные к первой перемене блюд совершенно обычные ложки вводят ее в состояние близкое к эйфории. Она таки боялась, что десятка вилок не избежать…       - Сколько тебе лет, деточка? – спрашивает Рей ее соседка напротив – невысокая, плотненькая и совершенно седая пожилая леди со странно накрашенными ногтями – все алые, с геометрическими узорами, только большие пальцы чисто-белые. - Бабушка Пуджа…. – пытается отвести огонь на себя Орме, но от нее только отмахиваются. Рей чуть не давится куском хлеба – это и есть всесильная тетушка Бена, глава клана Наберрие?! - Семнадцать, ваша светлость, - отвечает она, торопливо проглотив кусок. - Какая воспитанная молодая леди! Только очень худенькая… - радостно возвещает матриарх, склонив голову к плечу и пристально рассматривая Рей. – Бен, ты не мог кормить девочку получше? - Я кормил, - сообщает племянник, отвлекаясь от разговора с кем-то из мужчин на другом конце стола. И с ноткой легкого ехидства добавляет: - Пять раз в день! Рей от возмущения только воздух может ртом хватать. - А за последние пару дней - ни разу, - приходит ей на помощь Орме, пытаясь состроить несчастное личико. – И меня тоже! Теперь Рей очень старается не расхохотаться – технически это правда, пайки на корабле раздавали мандалорцы, а Наберрие даже не вылезал из кресла пилота, занимаясь какими-то расчётами на бортовом компьютере – она видела, как по экрану ползли цифры и формулы. - Бен!!! - гремит тетушка, хватаясь за сердце. – Этому ли я тебя учила?! - В следующий раз, - шипит подставленный сенатор, наклоняясь в сторону девушек, - буду лично кормить обеих с ложечки! - Зала взрывается общим хохотом. Обед продолжается.       Когда приносят десерт, многие подхватывают блюдца или чашки с кафом и начинают передвигаться по залу, затевая то тут, то там беседы. Глава клана остается на месте, откинувшись на спинку стула, потягивает светлый, резко пахнущий травами напиток, и периодически отпускает громкие комментарии к происходящему: - Ян, если не перестанешь смотреть на еду, вместо того, чтобы есть ее, - ласково журит Пуджа, - то истаешь и превратишься в дым. А я все-таки надеюсь, что ты возглавишь комиссию по градостроительству Тиды в следующем квартале. - Все уже поняли, что в этой семье только Бену позволено быть тощим! – откликается темноволосый паренек, руки которого перемазаны пятнами краски. - Бен не тощий. Он худощавый, как его дед, - ворчливо поправляет его глава клана. – Красивый был юноша! И так смотрел на Падме… Рей отчего-то смущается и утыкается взглядом в стол. Странно слышать такое про самого Дарта Вейдера, лорда ситхов!