***
Фазма фурией несется по коридорам новейшего звездного разрушителя, только недавно спущенного с верфей. Местное командование так и упирает на то, что они готовы продолжить славные традиции имперского флота…Идиоты! И она – идиотка, поверила, что можно вернуть прошлое, оживить родительские сказки о прекрасном, смертельно опасном, быстром и непредсказуемом Эскадроне, стоящем на страже порядка в галактике! Корускант стал первым звоночком, но тогда она была слишком ошеломлена гибелью своего кумира, недостижимой Снежной королевы, чтобы окончательно свести концы с концами и что-либо предпринять. Но сегодня, сейчас! Генерал взял ее вместе с отрядом штурмовиков для формального охранения на борт «Финализатора» - нового флагмана Ордена, чтобы обсудить последние указания Верховного Лидера. И либо Сноук спятил…либо решил, что если сократить население обитаемых миров примерно вполовину, оно станет сговорчивее и само с песнями пойдет к нему под руку. А мужчины как будто и не замечают, к чему ведут приказы их драгоценного Лидера - двигали радостно на карте миниатюрные кораблики, за свой флот и за противника, спорили о маскировочных свойствах пылевых облаков, чье скопление было замечено в соседней системе. Фазма разве что зубами не скрежетала – хорошо хоть звук вокодера отключила заранее. Капитан переходит наконец на шаг, переводит сбитое дыхание, плотнее сжимая в кулак стальную перчатку с зажатым в ней тонкой черной пластинкой. Следилка. Хорошая, половину жалованья в свое время стоила, да еще потом над ней умельцы из технического отдела слегка поколдовали. Вот и пригодилась. Что касается того, кому перемещения генеральского шаттла могут быть полезны…она помнит, кто стоял на страже Империи - имя главнокомандующего Вейдера до сих пор на флоте произносят тихим шепотом. И, судя по последним событиям, Лея Органа-Соло-Скайуокер унаследовала кое-какие черты своего покойного отца. Фазма горько кривит губы – докатилась, планирует передачу жизненно важной информации главарю враждебной террористической группировки. Но что делать, если вдруг выясняется, что ты состоишь в подчинении у таких же террористов? Она приносила присягу защищать народ и государство, вступая в ряды флота. Должен же хоть кто-то, наконец, про них вспомнить?! Должен же хоть кто-то, наконец, поступить правильно?! Она с пинка распахивает дверь в помещение, где ее ожидают штурмовики. - FN-2187, - металлический голос режет ухо ей самой, - за мной. Остальным – предбоевая готовность, мы примем участие в моделировании боевой ситуации на борту. - Я слышала у вас талант забираться в труднодоступные и охраняемые места, рядовой, - резко произносит капитан, рывком сдергивая шлем. - А…а… - хрипло булькает ошарашенный солдат. - Вы сможете определить, какие из местных вентиляционных труб проходят под местным центром управления полетов? Да или нет, рядовой?! – знаком приказав солдату снять шлем допытывается Фазма. - Да, то есть, нет, я…простите, капитан, мне нужно посмотреть! – наконец выдает что-то членораздельное один из самых ее бесперспективных подчиненных. Мажет слишком часто даже для последнего набора. Витает в облаках. Нарушает режим, но хоть не попадается. И главное, умудрился облазить каждую дырку на Старкиллере. А значит и с местной системой должен разобраться – Фазме очень хочется скрестить на удачу пальцы, но в металлических перчатках этот фокус проделать сложно. Часом позже, скрючившись в вентиляционном ходе без доспеха, который не пролазил в повороты, она уже не считает все это такой уж хорошей идеей. - Далеко еще, рядовой? – мрачно интересуется она. - Судя по этим двум кабелям, - сверяясь с какой-то схемой, бубнит ее напарник, - центр управления полетами прямо над нами. Что делать дальше, капитан? - Ставить электромагнитные мины, - фыркает Фазма, отстегивая пояс с оными. – Умеешь? Ее протянутая рука повисает в воздухе, непонятно как извернувшись в тесном пространстве, рядовой FN отшатывается от нее. - Что вы делаете, капитан?! - Изображаю работу мятежников, рядовой. И не тянись к бластеру, пристрелить меня у тебя духу не хватит. Ты вообще стрелять не любишь и с радостью бросил бы всю эту жизнь к сарлачьей матери, верно? – Фазма холодно улыбается. – Предлагаю сделку. Ты выполняешь одно мое поручение и после этого свободен как звездный ветер. Клянусь, искать тебя никто не будет. Рядовой судорожно сглатывает и молчит. Боится. Солдат, как же…птенец неоперившийся. Женщина морщит нос и продолжает: - Сейчас мы устанавливаем электромагнитные мины, которые временно выведут из строя все оборудование в центре, в том числе системы наблюдения в ангаре. Это позволит тебе улететь отсюда и передать мое сообщение Лее Органе – слышал про такую? - Сообщение генералу Сопротивления?! – в голосе мальчишки звучит явное восхищение. Паршиво поставлена работа с молодыми кадрами, расслабились за то время, пока костяк армии составляли клоны, безобразно расслабились… Впрочем, ей же лучше. - Да, ей. Голосовое сообщение и еще кое-что. Парень начинает бешено кивать головой и вдруг осекается, бросая настороженный взгляд на сосредоточенную Фазму. - А вам это зачем, капитан? – дерзко спрашивает он. - Не хочу второго Корусканта. И третьего, и пятого, - женщина хмуро усмехается. – Можешь подумать пока мы не дойдем до ангаров. Рядовой молчит и мрачно сопит все то время, пока они заканчивают установку мин, пока возвращаются к остальным, пока Фазма скучающим тоном расписывает их задание – прикрыть отлет одного из них, помешать местным организовать перехват; пока движутся к ангару, в такт отбивая шаг. На пороге капитан пропускает весь отряд вперед себя и швыряет в руки идущему последним рядовому FN следилку с записанным сообщением, датапад с координатами официальной резиденции Органа-Соло и кредитную карту. - Но я не согласился, - протестует тот. - Ты не отказался, - хмыкает женщина, - вон та TIE тебе вполне подойдет. Давай, FN, немного риска, а потом свобода и никакой муштры. Ради такого стоит постараться! Тот хмурится, согласно кивает каким-то своим мыслям, а потом все-таки спрашивает еще раз: - И все-таки, почему вы это делаете, капитан?! - Потому, что это правильно, рядовой, - устало отвечает Фазма, не найдя что еще сказать. - Еще вопросы? - Но я не пилот! – взывает к ее разуму несчастный парень. Поздно, нужно было раньше думать, чаще попадаться в своих вылазках, в сантехнической трубе где-нибудь разок застрять... - Введи координаты финишной точки с датапада и запусти автопилот, солдат! Это не сложнее чем лазить по закрытым отсекам базы, думая, что никто тебя не видит! Мы со взводом прикроем твой отход, не 501-ый Легион, конечно, но выбирать особо не из чего. Да и вряд ли кто-нибудь обратит внимание на заварушку среди солдат. - Но капитан! Фазма толкает его в сторону истребителей: - Двигай уже, парень! Это приказ! Разумеется, волшебные слова, намертво вбиваемые в головенки отобранных в штурмовики детишек, срабатывают.Она смотрит, как неровными скачками, где распластываясь по полу, где замирая на одной ноге, непривычно темная, лишенная доспехов фигура, движется к истребителю, а после поворачивается и начинает методично раскладывать перед собой световые гранаты. Жалко калечить зазря ребят, и своих, и чужих. Взрывы под центром управления полетов, пуск сигнализации и аварийного освещения и старт одинокого истребителя происходят почти одновременно – капитан мысленно желает пилоту удачно добраться и передергивает затвор – сейчас здесь должно прибавиться народу, а автопилот позволит уйти в гиперпространство не раньше, чем проведет полную проверку всех систем. Минут пять они рядовому FN-2187 выиграют своей имитацией проникновения, а дальше – война план покажет. Хорошо, что корабль пока не полностью укомплектован и все истребители собраны на одной палубе… Фазма ухмыляется и привычно вскидывает приклад к плечу, выставив мощность на минимум. Но ни одного выстрела сделать не успевает. Освещение ангара тускло мигает, как будто перебои с энергией – а может это просто все плывет перед глазами без привычной электроники шлема. Затуманивающийся взгляд притягивает к себе вспыхивающий звездными бликами открытый космос за прозрачной мембраной ангара. Космос честен, в отличие от людей…хотя сама ведь полезла, вздумала поиграть в Айсард, идиотка! Мальчишек жалко. Хорошо, что хоть один выбрался. Фазма силится улыбнуться непослушными губами и мысленно кричит давно растворившемуся в глубинах гипера рядовому: «Выживи, парень, и не возвращайся – вступай в сопротивление, подайся к контрабандистам, напросись на фронтир…но не выполняй команды, смысл которых не понимаешь - это мой последний приказ…» Звезды подмигивают в ответ, как будто слышат ее и обещают все передать.***
- Какого…какого ранкора?! Вы спятили?! – Хакс понимает, что сейчас сорвется с крика на позорный, истеричный визг и усилием воли заставляет себя заткнуться. От увиденного в ангаре хочется не орать и даже не визжать, а достать именной бластер и попросту перестрелять весь командный состав «Финализатора». Хотя это уже ничем не поможет белеющим неподвижными грудами штурмовикам. И улыбающейся непонятно чему Фазме со стеклянными глазами, в которых отражаются отблески звезд из космоса. Без шлема и доспеха она вообще выглядит непривычно. Уязвимо. Хрупко. Красиво. И безжизненно. Кто же знал, что местные придурки при любом срабатывании сигнализации впадают в панику и врубают на полную катушку подачу паралитического газа во всех отсеках, где заметили хоть какое-то неуставное шевеление?! - Вы, - шипит заново распалившийся, генерал, - будете сами объяснять Верховному Лидеру свою идиотскую выходку, приведшую к потерям в личном составе! - Сэр! – щелкает каблуками какой-то дебелый молодчик со знаками отличия майора. – Был приказ Верховного Лидера обеспечить безопасность Финализатора любой ценой. Понесенные потери считаются приемлемыми! Хакс медленно проводит ладонью по лицу, мысленно считая до тридцати. Помогает слабо. Теперь ему хочется уже не стрелять, а голыми руками рвать глотки. Соратнички! Строители нового светлого мира! Идиоты! Готовы прикрыть приказом свою тупость и жить долго и счастливо, не задумываясь о последствиях своих решений! Отрезвляющей молнией в голове проносится видение вспыхнувшего плазменным цветком Корусканта. Хакс сцепляет руки за спиной, расправляет плечи и, задрав голову, направляется на выход, цедя сквозь зубы: - Обеспечьте мне охрану, я возвращаюсь на базу. В голове эхом бьются слова Фазмы «Империя мертва, мой генерал».***
Когда охрипший Фин замолкает, маленькая женщина перед ним склоняет голову, и вслед за ней – все, кто находится в комнате. - Какая ирония судьбы, - говорит генерал Органа тихо, - нас спасают честь и идеалы Империи.***
- Вот так вот, - мрачно констатирует Лея спустя несколько часов, сидя на кровати с подобранными под себя ногами и обнимая подушку. – И еще лет десять назад я бы первая кричала, что это все подлые происки врагов и ловушка, а сейчас…сейчас я могу думать только о том, как я виновата перед этой женщиной. Потому что она, сделала то, что считает правильным, нарушив прямой приказ, а я – нет. Не взяла бластер и не пристрелила Сноука, хотя нужно бы было. Еще лет двадцать назад, когда он только выполз, выкормыш имперс-с-ский... Призрак отца, не прекращая метаться по комнате, сердито фыркает и отвешивает ей через Силу звонкий щелчок по лбу: - Хватит уже видеть в Империи сосредоточие зла! Что за черно-белое мышление после стольких лет в политике? Представь себе, среди поданных Палпатина тоже были разные люди – и честные, преданные служаки, и идеалисты, и просто мечтатели в том числе. Как эта девочка, приславшая тебе треккер. Главным было их к императору близко не подпускать! - О да, честного и преданного Таркина забыть сложно! – огрызается непокорная дочь, держась за пострадавший лоб. – Правда предан он был исключительно себе и своей идиотской доктрине! - Ну, Таркин, надо сказать, и Республике успел послужить в молодости, - отмахивается Вейдер. – И тоже народной любовью не пользовался. Дочь, тебя не смущает, что в Империи и Республике жили одни и те же люди? И большая часть из них никогда и в глаза не видела сначала сенаторов и джедаев, а потом и Императора с его инквизиторами и безумным учеником? - Меня смущает, какой дрянью должен быть Орден, чтобы против него объединялись сторонники Империи и Республики! И то, что я теперь обязана, и хорошо, если не посмертно, своей идейной противнице… - Лея, - отец тяжело вздыхает, - ты же знаешь, не всем удается пережить крах своих идеалов. И не всем удается пережить их воплощение, когда мечта превращается в ночной кошмар. - Я знаю. Знаю… Они сидят в тягостной тишине, каждый переживая свои не лучшие воспоминания. - Ну и что ты теперь будешь делать? – нарочито бодро басит наконец Вейдер. - Поступлю, наконец, правильно, надо же когда-то начинать - мрачно обещает Лея. – Но сначала высплюсь! Или вместо нормального разговора буду рыдать и ругаться. Хотя и так ведь буду… - Наши внуки, - почти мечтательно тянет отец, - отомстят за нас нашим детям! Тебе всего-то осталось подождать, пока Бен своих заведет… Лея Органа-Соло, урожденная Скайуокер, со стоном утыкается лицом в подушку.***
- Сенатор Органа, со всем уважением, это неподходящий момент… - Мы можем отследить личный шаттл некоего генерала Хакса, - быстро говорит Лея, всматриваясь в раздраженное лицо сына. - И? – вопросительно поднимает бровь Бен, все еще недовольно кривя губы, но он явно заинтересован. - Я могу выслать дублирующую систему для отслеживания. Согласно нашей информации, генерал должен будет отправиться на базу Ордена для отчета верховному лидеру. Вы сможете последовать за ним. - И что я должен буду сделать взамен? – якобы скучающе интересуется ее дитя тоном прожженного тойдарианца, который совсем-совсем не хочет вот этот хлам, да еще со скидкой, нет-нет-нет. Только глаза так и вспыхивают азартом из-под отросших прядей - вылитый Хан, которому предложили ввязаться в смертельно опасную авантюру за большой куш. - Не дать Пудже и Орме открутить мне голову, когда они узнают, кто слил тебе информацию, - мрачно сообщает Лея и с некоторым злорадством наблюдает за расширившимися зрачками мальчишки. - Так, - наконец глухо роняет тот. – Что у вас там такое творится, чтоб вас ранкоры разодрали?! Последнее выражение бывшая принцесса с достоинством игнорирует. - Если вкратце – Сноук развил бурную деятельность по устранению внешней угрозы. Мы с королевой Армантиной пытаемся контролировать его порывы на административном уровне, исследовательский отдел возглавила Пу… - Стоп! – сын взмахивает ладонью. - Что значит «мы с Армантиной»? - Ее набуанское величество временно замещает тебя в сенате, - хмуро поясняет Лея, и не может удержаться от шпильки. – И весьма успешно! По крайней мере, скандалит и затягивает заседания своими претензиями вдвое реже, чем ты! - Интересное у тетушки понятие о «не волнуйся Бенни, у нас все под контролем», - растягивая гласные, цедит сенатор Наберрие, никак не реагируя на последние слова матери. - А у нас действительно все под контролем, - почти весело сообщает та. – С нашей стороны. А вот со стороны Ордена и разведки – полный бардак. И, поскольку я жестокосердечная, безответственная, отвратительная мать, как не устает напоминать мне клан Наберрие, то я хочу, чтобы этим занялся ты. Больше некому. - А чего хочет моя милосердная королева и повелительница? - Сберечь в целости шкуру своего сенатора и советника. Ее величество Армантина выражает опасения, - пафосно изрекает Лея, - что ты геройски погибнешь за республику и Набу, попытавшись прилюдно отгрызть голову Сноуку. Мало у нее опыта общения со Скайуокерами! - Не дождется, - согласно фыркает Бен. – Давай свой треккер. Связь не гарантирую, результат не гарантирую, если встречу дядю, постараюсь доставить его тебе целым и невредимым. Но Рей мешать выяснять отношения не стану! - Она добрая девочка! - Она слишком много общается со мной, не забывай, - хмыкает сын и трет лоб. - Что-то еще? - Бен… - Лея с тревогой смотрит на непривычно усталое лицо сенатора Наберрие, с которого сошла временная бравада - все острое, угловатое, с синяками под глазами – некому накладывать грим, поддерживая образ блистательного набуанского принца. - Что? – спокойно спрашивает сын, глядя куда-то себе на руки, видимо закачивая информацию. - Я…присмотри за Рей, ладно? – Лея говорит совсем не то, что изначально собиралась, и Бен, как будто почувствовав эту фальшь через разделяющие их парсеки, поднимает голову и выразительно закатывает глаза. - Я присмотрю за Рей, Рей присмотрит за мной, и за нами обоими в три глаза будет смотреть мой мандалорский начальник охраны. Я тебе торжественно обещаю лично поругаться с тобой на следующем заседании сената по какому-нибудь дурацкому поводу. Сама главное никуда не лезь! - Забыл сказать «Будь умницей!» - вспоминает их старую семейную шутку бывшая принцесса, чувствуя, как дрожат губы. - Я не буду цитировать Хана! Слушайся деда лучше! - возмущено фыркает ее ребенок и, криво улыбнувшись напоследок, завершает сеанс связи.