***
У моего кабинета, куда я отправилась за чем-то крепким, чтобы расслабить свои нервы, подобно стервятникам, слетающимся к умирающему животному, меня уже ожидали представители Стальных Рейнджеров и Анклава, также желавших чтобы я объяснилась. Коротко описав им развёрнутую версию того, что произошло, заверив что Магистра привлекло именно моё присутствие, заверив что поставки товаров и дальше будут идти как мы договорились, не дав раздражённой Ноктюрн выкинуть посланца Анклава в окно и спровадив пегаса и земнопони, я наконец расслабилась, забравшись на небольшой диванчик в углу кабинета, схватив довольно пискнувшую Ноктюрн и засунув свою голову ей под крыло. Только чтобы услышать, как в дверь моего кабинета постучалась милая розовая пони, которую так легко забыть. — О нет, только не она… — выдавила я. После чего всё же впустила Каденс. — Так, Каденс, я знаю, что у тебя тоже есть вопросы, но подожди пятнадцать минут, пока я приведу себя в порядок. — Хорошо. — кивнула розовая кобыла, устраиваясь поудобнее на широком диване, прямо напротив того, на который улеглась я. — Кстати, ты можешь развеять свою маскировку… — Нравится мой хитин? — спросила я, высунув кончик носа из-под крыла Ноктюрн. — Боюсь что стараниями нашего гостя, маска приросла к моему лицу… — Каденс вопросительно задрала бровь. — Ох, в Бездну всё… Он превратил меня в аликорна. Довольна таким ответом? — в этот самый момент в кабинет вошёл дрон, несущий целый ящик с разными «веществами». Вытянув телекинезом одну коробку, с изображением улыбающейся зебры («Минталки! Освежи свой разум и дыхание!») я начала методично выщёлкивать из неё таблетки, после чего забросила их себе в рот, прожевала, скривившись от горьковатого мятного привкуса, после чего проглотила их. Медленно, будто нехотя, головная боль и тяжесть в голове отступали, сменяясь привычной мне чёткостью и ясностью. Выудив из ящика небольшую стеклянную банку с жёлто-оранжевыми таблетками, я проглотила ещё и их. «Бак», чтобы снять усталость и вернуть моим мышцам силу. Далее, под обеспокоенным взглядом Каденс, я извлекла из ящика четыре шприца с Мед-Икс, после чего сделала себе инъекции, наконец немного расслабившись. — Что вы так на меня смотрите? Я бы сейчас вырубилась. — аккуратно выбравшись из-под крыла заснувшей Ноктюрн я обняла своими крыльями её саму. — Ладно. Я слушаю. — Часто такое происходит? — Такие дуэли? В первый раз, хотя стычки с потусторонними сущностями у меня уже бывали. Сомневаюсь, что подобное повторится. Встречный вопрос: где ты была, когда из нас с Ноктюрн вышибали дух? — Я не боевой маг. — просто ответила Каденс. — А кто была та третья аликорна? — Понятия не имею. Тем более что она уже ушла. — соврала я, стараясь не смотреть на потолок, на котором как ни в чём не бывало разлеглась наша призрачная гостья, подозрительно напоминающая Шифт… или Найтмер Мун. — И всё же. Ты же должна знать кто она раз уж она решила тебе помочь в бою. — Без понятия. — повторила я. — Правда, я не знаю кто она такая, и почему она помогла мне, а не скажем моему противнику. — А что он вообще хотел? — спросила Каденс, внимательно разглядывая игру света в моей гриве. — Я могу чувствовать эмоции, а не читать мысли. — поделилась я своей самой страшной тайной с кобылой, задававшей глупые вопросы. — Так что я не имею ни малейшего понятия о том, чего добивался наш незваный гость. — не знаю, чего он на самом деле добивался, но вот чего он точно добился так это того, что я точно знаю: магия способная обуздать Богов реальна. Даже более того, я запомнила частичку формулы заклинания, которое он применил чтобы ограничить мои возможности! — Так или иначе, Принцесса, я думаю вам следует знать, что он заявился сюда потому, что здесь живу я… и однажды подобный гость может навестить вас… — недосказанная часть предложения о защите повисла в воздухе. — Вы правы, Солар Флэр. Несмотря на… весьма неприятный инцидент, здесь мне будет безопаснее. — ответила Каденс. — Думаю мне пора идти. Мои подданные взволнованы, пора их успокоить…***
Понаблюдав за тем, как симпатичный розовый круп Принцессы исчез за дверью, я взглянула на аликорну, разлёгшуюся на потолке. — Теперь ты! — обратилась я к полупрозрачной аликорне, заставив ту недовольно сморщить нос, и приоткрыть один глаз, из-под которого блеснула яркая и слегка светящаяся бирюзовая радужка. — Может ответишь, кто или что ты такое, и что ты здесь забыла? — Я? — аликорна открыла второй глаз, после чего потянулась, беззвучно зевнула и засунула голову под чёрное крыло. — Называй как угодно… Мне всё равно… — Тогда я буду звать тебя… — я задумалась на секунду, а потом, поддавшись интуиции продолжила… — Миднайт. — и, следуя всё тому же наитию потупилась и совсем тихо, одними губами добавила, — Если ты конечно не возражаешь… — Возражаю? — аликорна уставилась на меня, так, будто я отрастила вторую голову. Моргнув она ответила. — Нет… я не возражаю… Напротив мне нравится это имя… Отныне я Миднайт. — она, игнорируя законы физики, уронила голову обратно на потолок. — Тогда… — я пожевала нижнюю губу. — Может скажешь мне, что тебе было нужно? — Старшая сестра сказала: «Иди в мир живых. Защити Солар Флэр. Срази Магистра.» и я подчинилась. Могла бы уйти, но действия Магистра не являлись до конца понятными. — она вздохнула, после чего перевернулась на спину, выставив на моё обозрение свои живот и едва различимое вымя, которое, заметив куда сползли мои глаза, прикрыла хвостом. — И сейчас непонятны, но природа одного из его деяний мне ясна, хоть и не ясен мотив… — Какого именно? — Превращение. Симпатическая магия. Мощная. Подменил реальность тем, чего желали смертные, но уточнив модель. Теперь ты здоровый аликорн. — её глаза закрылись, и кажется она начала засыпать. — Но магия не ушла. Осталась внутри. Может быть обращена вспять или вновь призвана в любой миг, по твоей воле, и рушится или пробуждается в момент смерти. Обладаешь двумя формами. Теперь настоящий оборотень. — То есть, теперь у меня две реальные формы, которые я могу менять по желанию или в случае если одна из форм умрёт? — спросила я у Миднайт, внутренне содрогнувшись от того, какое количество энергии для этого нужно. — Да. Две. Аликорн или Королева Чейнджлингов. Я уверена в этом. — Но откуда оно берёт энергию? — моего резерва на такое конечно же хватит, но буквально впритык. — «Бесконечная Магия», черпает силу из… — аликорна с закрытыми глазами наморщила лоб. — Не помню. Была молодая. Глупая. Живая… — последнее слово было произнесено с некоторой долей тоски. — Не слушала. Помню, как определить, не помню, как работает… Сложно… Спроси у сестры… — «Сестра» это Шифт? — спросила я, внутренне поблагодарив Богиню Магии за то, что прислала ко мне эту аликорну. — Великая Ткачиха… Трабея… Искра… Гармония… Шифт… Имена меняются, суть одна… — последнее слово аликорна пробормотала едва слышно, явно почти заснув. — И как долго ты собираешься тут оставаться? — Месяц… — пробубнила аликорна. — Осталась бы дольше… Форма нестабильна… Проваливаюсь в Сверкающую Пустоту… Навстречу холоду… и сну без сновидений… — Хм… Если бы ты имела тело, то осталась бы дольше? — выглядит она дружелюбной, и способна надрать круп Богу. Её проживание тут принесло бы мне пользу… — Да… — А что ты вообще такое? — создавая ей тело я должна представлять, с чем именно имею дело. — Дух Мести… — Дух Мести это, если я не ошибаюсь, призрак тёмного мага, порабощённый Богиней Магии. А значит… На кончике моего рога зажегся белый огонёк «Воскрешения Умбры», после чего заклинание устремилось к своей цели, неупокоенному духу, что сейчас вновь обретёт жизнь. Вслед за материализацией плоти последовал громкий возглас, когда чёрная аликорна, внезапно снова ставшая подвластной гравитации, мешком рухнула на пол. — Ты *дальнейшая часть предложения является непереводимой идиомой*?! * Предположение, что предки собеседника слишком увлекались инбридингом*!!! *Ещё одна непереводимая, но крайне оскорбительная идиома*!!! *Сомнение в том, что собеседник разумен*?! *Весьма нелестное сравнение с Шифт*!!! *Обещание в случае повторения подобного, сменить местоположение рога собеседника, не отделяя его от тела и не используя биомантию*! — чёрная аликорна, подскочившая на все четыре ноги и сверкавшая яркими бирюзовыми глазами шумно втянула воздух. Теперь, когда она была воплоти, я смогла разглядеть её получше. В целом, она очень сильно напоминала Шифт, только выглядела значительно моложе чем она, и гораздо крепче сложенной. Бирюзовые глаза с вертикальным зрачком метали в меня молнии, фиолетовая грива то и дело содрогалась, будто её пытался подхватить невидимый ветер, а длинный чёрный рог так и притягивал взгляд. Пробежав взглядом вдоль её тела я задержала его на том месте где у аликорны должна была быть кьютимарка, и где вместо неё находилось большое фиолетовое пятно. — Не могли бы вы обе не пялиться на мой круп, когда я пытаюсь быть серьёзной и устрашающей? — спросила недовольно нахохлившаяся аликорна. Ноктюрн, которая проснулась в момент, как поднялся шум, и которая, как и я устремила свой взгляд на круп недовольной кобылы, сделала то же что и я, виновато прижала уши и потупилась. Аликорна посмотрела на нас, поморщилась и закрыв глаза (на фоне совершенно чёрного окраса шерсти фиолетовый цвет её век и ресниц бросался в глаза) улеглась прямо на пол, повозилась секунду и тяжело выдохнув с концами успокоилась. — Ладно, раз уж я снова имею тело, то могу остаться тут на больший промежуток времени, чем планировала изначально, хотя теперь эта идея кажется мне не такой привлекательной. Сестра, кстати, обещала вернутся через неделю. Обговорим всё тогда… — кончиками крыльев она ткнула свою тень, после чего подобно тому, как пони закутываются в одеяла она закуталась в пелену мрака, с концами скрывшую её из виду. — Пояснишь мне, что только что произошло? — раздался голос Ноктюрн, которая теперь вопросительно смотрела в мои глаза.