Summer love

      — Давай же, Фил, возьми трубку, — бормотал себе под нос Дэн и обеспокоенно ходил по комнате. Новое сообщение от Лестера порядком напугало и взволновало его. Что такого плохого могло случиться? Уже во второй раз этот милейшей души голубоглазый брюнет заставлял сердце практически неприступного Хауэлла биться быстрее.       — Дэн? Это ты? — на другом конце линии послышался не менее взволнованный голос Фила. Тот, подобно Дэну, метался по своей маленькой комнатке и не знал, как преподнести другу информацию, которую он считал «ужасной».       — Фил! Боже, что случилось? — голос сорвался на крик. От неожиданности Лестер замер посередине своей спальни, а Дэн, сопровождая свою речь бурной жестикуляцией, все быстрее носился по своей комнате в поисках чего-то, что могло бы немного отвлечь его внимание и успокоить.       — Я не знаю, как… Я не хотел этого, честно! Прости за это заранее…       — Не тяни резину! Ты в порядке?       — Я в порядке. — За последней репликой Фила последовал облегченный выдох Дэна.       — Это самое главное. Так, что случилось?       — Я… В общем… Мои родители… Они хотят пригласить тебя на ужин! — на одном дыхании выпалил Фил. Он буквально выстрелил этими словами в пустоту, царившую в его комнате, одновременно желая поскорее услышать хоть что-то от Хауэлла и всем сердцем и всей душой умоляя Дэна, Бога и вообще всю Вселенную не говорить ничего. Он боялся реакции шатена на это. Вдруг он деликатно откажется от этого и посчитает Фила ненормальным из-за его родителей? Вдруг он накричит на него и их отношениям придёт конец? Вдруг… Вдруг… Лестер уже и не знал, что подумать, как неожиданно из динамика его телефона раздался громкий смех. Он немного походил на истерический смех, который вырывается из уст человека, когда он чем-то очень сильно взволнован или напуган.       — Фил! Это и все твои плохие новости? — Дэна все еще пробирало на смех, он снова разразился хохотом, который, казалось, можно было услышать за квартал от его дома. Он поверить не мог, что плохой новостью оказался всего-навсего ужин с родителями Фила. А он уже так разволновался, будто случилось действительно что-то ужасное.       — Перестань себя так вести, Дэн! Это действительно серьезно, — Лестер немного надулся и слегка насупился. Да как Дэн мог так легко и беззаботно к этому относиться? Это же ужин с его родителями! От этого вообще зависят их дальнейшие отношения. Можно даже сказать, что Фил был немного сердит на Дэна за его несерьезность и спокойствие. — Да перестань уже смеяться!       — Прости, Фил, — сквозь смех проговорил Хауэлл. — Просто… Я уже так разволновался, будто действительно случилось что-то катастрофичное. Уже думал, какой наряд надеть на похороны того бедняги, которому не повезло.       — Ещё одна шутка по этому поводу, и в черном костюме будешь присутствовать ты на своих же похоронах, — съязвил Фил, разозлившись еще немного сильнее. Он искренне не понимал беспечности Дэна. Хотел бы он так же легко ко всему относиться, как это делал Хауэлл.       — Ладно, ладно. Прости. И что в этом, позволь спросить, такого плохого? Неужели твои родители ненавидят всех, кто тебя окружает? — Дэн уже начал понемногу приходить в себя, но, прокручивая ту фразу Фила, которую он произнес на одном дыхании, да и таким тоном, будто его сейчас расстреляют, сдерживал смех внутри себя и не позволял ему вырваться наружу.       — Не родители, а отец. Если мама в принципе нормально относится к тому, что я с кем-то общаюсь и вместе провожу время, то вот он не такой. Он чересчур резкий и упрямый, даже не желает слушать чужое мнение, когда злится, — Фил грустно выдохнул, садясь на свою кровать. Он очень хотел, чтобы родители наконец познакомились с Дэном и поняли, что он не какой-то там оборванец с улицы, но он очень сильно боялся реакции отца.       — Но ведь необязательно говорить ему, что мы с тобой… Больше чем друзья? — немного замешкавшись, спросил Хауэлл, потому что не смог сразу подобрать слова, чтобы правильно описать их отношения.       — Все и так давно понятно, особенно учитывая, как много я разговариваю с мамой о тебе, — Лестер замолчал, а Дэн не проронил ни слова. — Ой, кажется, я взболтнул лишнего, — рассмеялся Фил из-за собственной же неловкости, хотя минуту назад был готов побить Дэна за его несерьезность.       — Так, в любом случае мне кажется, что все будет в порядке, — Хауэлл расхаживал по своей комнате, стараясь сообщить Филу как можно больше уверенности, но по тону, которым Лестер разговаривал с ним, он понимал, что получалось у него так себе. — В конце концов, что может пойти не так?       — Да все, что угодно! — вскрикнул Фил на эмоциях, а потом сделал глубокий вдох. — Мама сказала, что ждет тебя завтра в семь. Я старался отговорить ее, но она только с усмешкой посмотрела на меня и спросила, не скрываю ли я от нее чего-то и не являешься ли ты каким-нибудь посредником в торговле наркотиков, — он снова вздохнул, потому что часто чересчур сильная забота мамы, порой выходящая за рамки допустимого, действовала на нервы.       — Фил, не переживай. Все будет нормально, — Дэн улыбнулся телефону, будто бы Лестер мог увидеть эту улыбку.       — Ладно, я, пожалуй, поверю тебе.       Занимаясь с самого утра домашними делами, Хауэлл все раздумывал о том, как поменялась его жизнь с момента появления Фила в ней. Он вновь обрел желание просыпаться по утрам и улыбаться, глядя на собственное отражение в зеркале, вспоминая время, проведенное с Лестером. Дэн остался таким же упрямым и иногда немного самодовольным, но рядом с Филом ему даже не хотелось быть таким. Он вновь открылся для окружающего мира, и даже взгляды на некоторые вещи поменялись. Его больше не раздражали прохожие, случайно врезавшиеся в него, или чересчур темные тучи на небе. Особенно после того, как они вместе с Филом бежали под дождем в поисках укрытия. Промокшие насквозь и рискующие заболеть, но абсолютно счастливые и не задумывающиеся ни о чем больше, кроме как друг о друге.       Было что-то пугающее в том, что они знакомы так недавно. Неделя? Около того? Но им было так хорошо и комфортно в компании друг друга, что о последствиях, честно говоря, даже не хотелось задумываться. Они ведь просто подростки, желающие жить так, как хотят, в свое удовольствие, и по большому счету никто не мог им в этом помешать. Ну, разве что родители, переживающие за своих детей, но с этим ничего не поделаешь — такие уж родители.       — Дэн, я прошу тебя, не опоздай, ладно? — Взволнованный голос Фила разносился по гостиной, пока в одном ее конце Дэн гладил рубашку, приготовленную для предстоящего вечера.       — Да не опоздаю я! — крикнул Хауэлл в сторону, где лежал телефон, продолжая усердно избавлять черную ткань от складочек. В последний раз он надевал эту рубашку несколько месяцев назад, и с тех пор она залежалась и потеряла свой привычный эстетичный вид.       — Тебя плохо слышно, ты в порядке?       — Я глажу рубашку.       — Ты подошел настолько серьезно к ужину?       — Может, мне пойти в рваных джинсах и кожаной футболке?       — А у тебя такая есть? — удивленно спросил Фил, который, конечно же, слишком сильно волновался перед ужином и не мог не доставать Дэна своими душевными терзаниями.       — Нет, я просто видел такую в одном из магазинов. А ты что, хотел бы увидеть меня в ней? — ухмыльнулся Хауэлл, начав выглаживать воротник.       — Да ну тебя! Дурак, — сначала смущенно произнес Лестер, а потом начал смеяться. И Дэн засмеялся тоже.       Дэн позвонил в дверь и отошел от нее на шаг назад, поправляя воротник и проверяя, везде ли рубашка заправлена ровно. Возле порога послышались чьи-то торопливые шаги, женский голос и щелчок поворачивающегося в замочной скважине ключа.       — Привет, Фил, — Хауэлл подошел к парню и крепко обнял его, в ответ чувствуя, как тот обнимал его еще сильнее.       Они вошли в дом. Приятно пахло именно домом, а из кухни доносился аромат буквально только что приготовленного ужина. Лестер провел Дэна на кухню, познакомил со своей мамой. Хауэлл отметил, что она отлично выглядит, и сказал, что сначала даже принял ее за сестру Фила, о которой тот не рассказывал, над чем они все вместе посмеялись.       Они сидели за столом в столовой, похожие на идеальную семью из детской книжки, и мама Фила расспрашивала Дэна о его семье, работе, учебе и жизни в общем. Он ничего не скрывал и отвечал прямо, так как считал, что таить ему точно нечего. Он открыто шутил и рассказывал какие-то истории из прошлого и настоящего тоже, иногда даже подшучивая над Филом, из-за чего тот закатывал глаза и, немного краснея, уставлялся в тарелку, прислушиваясь к разговору за столом.       — А где твой папа? — шепотом спросил Дэн, когда хозяйка ушла на кухню, чтобы помыть грязную посуду и принести чего-нибудь сладенького к чаю.       — Он… Помнишь, я говорил про покер? — Хауэлл согласно кивнул. — Он опять. Он снова играет в карты до ночи. Мама очень расстроилась из-за этого, — Фил печально вздохнул и глянул сначала в сторону кухни, а потом на Дэна.       — Все будет в порядке, — Дэн толкнул Лестера кулаком в плечо, стараясь приободрить его, но понимая, что ничего существенного для него сделать не мог.       Теперь, когда он буквально взглянул на проблемы Фила изнутри, ему стало неимоверно грустно. Это потрясающий парень, сидящий рядом с ним, любящий растения, всегда беспокоящийся о своих близких, точно не заслуживал такой семьи. Он должен был быть окружен заботой и действительно любящими его людьми, а не отцом, плюющим на семью ради очередной партии в карты. Дэн считал, что играть в карты на деньги — неправильно, под каким бы предлогом ты это не делал. Это азартные игры, затягивающие с головой, от которых потом очень тяжело просто так оторваться. В одну минуту ты выигрываешь целое состояние и радуешься тому, что наконец сможешь обеспечивать свою семью, а в следующую — проигрываешь все, до последней копейки, и возвращаешься домой ни с чем. Он понять не мог, как после такого вообще можно возвращаться к семье и вести себя так, будто все это в порядке вещей. Дэн злился.       Внезапный и громкий стук в дверь, а затем резкий рывок оторвали всех от того, чем они занимались: Дэн и Фил замолчали, а звук стекающей в раковину воды резко прекратился.       — Пап? — крикнул Фил в сторону коридора, а затем увидел своего отца, в развалку входящего в дом. — Он снова пьяный, — прошептал он на ухо Дэну, пока не началось то, что обычно начиналось, когда выпивший отец возвращался домой после того, как проиграл в покер.       — Здравствуйте, — проговорил Хауэлл, когда на другой конец стола облокотился мужчина чуть старше чуть средних лет, от которого неприятно пахло перегаром, что разрушало любую уютную обстановку в доме. — Я Дэн Хауэлл. — О манерах он не забывал никогда. Даже сейчас, когда перед ним стоял человек, еле передвигающийся самостоятельно, с затуманенным взглядом и тяжелым, нерегулярным дыханием.       Находиться рядом с пьяными людьми всегда страшно. Потому что никогда не знаешь, что от них стоит ожидать. Кто-то может просто провалиться в сон посреди комнаты, а кто-то начать ругаться и крушить все вокруг. Дэн пока не определился, к какому типу относился отец Фила, но что-то ему подсказывало, что он точно не собирался свалиться в столовой без сознания.       — Так это ты тот парень, к которому ежедневно шляется мой сын?       — Папа!       Голос немного хриплый и уставший, от которого бегут мурашки по коже и хочется спрятаться в шкафу. Хауэлл почувствовал, как внутри него что-то сжалось, когда к мужчине подбежала мама Фила, чтобы успокоить его и как можно скорее увести с глаз долой, но он уверенно и сильно оттолкнул ее в сторону.       — Мой сын никогда не будет кувыркаться с парнем, это ясно? — отец Фила ударил ладонью по столу с такой силой, что лежащие на нем чайные ложки подлетели в воздух с характерным звоном упали обратно.       — Но папа, мы ничего…       — Молчать! — рявкнул тот так, что Фил моментально замолчал и виновато посмотрел на Дэна.       — Я понял, все в порядке, я сейчас уйду, — поспешно проговорил Хауэлл, несмотря на Лестера, держащего его за руку и не желающего отпускать его от себя даже на сантиметр.       Дэн моментально встал из-за стола и проскочил в коридор, по пути кивком прощаясь с мамой Фила, которая стояла, прижавшись спиной к стене, не в силах двинуться или что-либо сделать. Сам же Лестер проскользнул мимо отца вслед за Хауэллом под предлогом «Я закрою за ним дверь».       — Прости, мне так жаль, что он снова сделал это. И что ты увидел это, — Фил опустил голову, смотря себе под ноги, не находя в себе смелости, чтобы взглянуть на Дэна. Они оба стояли возле двери, только по разные ее стороны.       — Все в порядке. Ты не тот Лестер, который должен извиняться, — серьезным голосом проговорил Хауэлл, хотя внутри он был готов взорваться от злости и негодования. — Напиши мне потом, как все уляжется, ладно?       Он приподнял лицо Фила, аккуратно держа его за подбородок несколькими пальцами, так, будто одно неверное движение — и брюнет рассыплется, как битый хрусталь. Тот смог лишь кивнуть в ответ. Дэн притянул его к себе и крепко обнял, взъерошивая волосы. «Все будет хорошо», — думал он, хотя даже сам в это уже слабо верил. Хауэлл поцеловал парня в макушку на прощание, почти так же, как мама целовала его и сестру перед сном, и, нехотя отпустив его из своих объятий, пошел прочь от дома Лестеров. Он не хотел оборачиваться, потому что боялся, что не выдержит и побежит обратно, чтобы помочь этому бедному мальчику, которому не повезло с семьей. Наверное, так и стоило сделать, но Дэн не смог. Он только надеялся получить за полночь сообщение от Фила.