Зов одиночества

— Дрянь, дрянь… Дрянь! Глухой стук шагов крошил на осколки гнетущую тишину помещения. Осознание происшедшего тягучей горечью расползалось внутри, нерасторопно донося тот факт, что девушка сбежала. Риз не единожды успел сбиться со счёта сколько раз он обошёл гостиную, не забывая при этом шипеть сквозь стиснутые зубы отнюдь не лестные эпитеты. В сторону Ангел, разумеется. — Какая же она… Сказать вслух побоялся. Только гневно отдёрнул края рубашки, задерживая взгляд на полу и размышляя о том, что ему делать дальше. Куда идти? Где искать? И самое главное — как выбраться из этой грёбаной комнаты? Ведь карточка-ключ теперь у Ангел. Станция большая. Не обойти за один день, а несносная девчонка могла быть где угодно. Если уже не покинула Гелиос. Эта мысль ошпарила. Пробежалась жалящим холодком по позвоночнику. Ударила по вискам неприятной пульсацией, крепче опутывая в паутину леденящего кошмара. И прежде чем Риза с головой накрыла паника, он вытянул руку-имплантат, цепляясь за последнее, что могло помочь. Нужно попытаться её выследить. Как в первый раз. Тогда он уловил сигнал; что помешает это сделать сейчас?.. — Давай же, дава-а-ай, — тихо забормотал парень, пытаясь выйти на след девушки. И ему это практически удалось, но внезапно кибернетика дала сбой. Картинка медленно погасла, так и не обнаружив Ангел, но успев напоследок стукнуть током владельца. Риз поморщился. И понял, что ему хочется завыть от отчаяния. От быстрой ходьбы появилась отдышка. Риз остановился перевести дыхание и только сейчас заметил на тумбочке фотографию. Её фотографию. Маленькая Ангел смотрела на него сквозь стекло рамки ясными, слегка прищуренными глазами. И улыбалась. Прижавшись щекой к плечу Джека; лицо мужчины не попало в кадр, но Риз узнал его по жёлтому джемперу. Снимок охватывал только девочку: непослушные волосы лезли в глаза, а на её голове красовалась небольшая диадема. И маленькая надпись в уголке «самый лучший выходной». Ангел была такой счастливой, что у Риза перехватило дыхание. Такая естественная, такая… Живая. Парень даже не попытался сравнить нынешнюю Ангел и Ангел прошлого. Казалось, это совершенно разные люди. Потому что настоящая Ангел была… грустной. Уставшей, разбитой и злой. Но самое главное — она будто была мёртвой. Риз осторожно взял снимок, проведя пальцем по холодной поверхности. А затем вопросил: — Кто сломал твои крылья, Ангел? — шёпотом. И сжал рамку сильнее. Но Ангел молчала, продолжая улыбаться, и щурила на него глаза. Свои прекрасные — перестань думать об этом, Риз! — голубые глаза. Риз не заметил, как приоткрыл рот и скользнул языком по пересохшим губам. Сердце на секунду замерло, но потом пустилось вскачь, отрезвляюще кольнув. И он встрепенулся, едва ли не отшвырнув фотографию прочь. Что это было, Риз? Жалость, да? Решил пожалеть убийцу, да? Он помассировал висок и медленно покачал головой. Нужно было отогнать все эти сантименты куда подальше. Мысленно пережевать и проглотить, будто горькое лекарство. И ненадолго забыться. Потому что жалеть эту девушку было нельзя. Она ставила его жизнь под угрозу. Относилась к нему наплевательски. И чуть не… убила? Риз вздрогнул. Глупо поморгал, молча переваривая мысли, а потом скрестил руки на груди. — Ну и пусть, что мы знакомы сутки, — вслух начал оправдываться он, потирая пальцами кибернетической руки плечо. — Я бы так никогда не поступил!.. Да неужели? Риз недовольно засопел и перекривлял насмешливый голос в своей голове. А затем поклялся, что если вдруг всё наладится, если вдруг Ангел вернётся, он больше никогда не подведёт Джека. Попытается сделать это любой ценой. Любыми силами. Ты твердишь так каждый раз, но потом снова и снова допускаешь эти глупые ошибки. Риз вздохнул. Этот раз будет последним, — пообещал он, расправляя плечи. А что касается Ангел, то… Ненавидеть. Её. Было. Легче. Отныне она будет под контролем. Отныне не будет никого сочувствия, никакой снисходительности. Джек не шёл у неё на поводу, стоило хотя бы вспомнить, как он обошёлся с ней несколькими часами ранее. И Риз не будет. Теперь уже точно. Потому что Джек — его герой. Кумир. Предмет подражания. А огорчать своего героя не хотелось. Да и рисковать собственной жизнью тоже. Гиперионец опустил взгляд, задумавшись об Ангел, а затем утвердительно кивнул головой. Ненавидеть её было нужно. И он попытался, возобновляя в памяти их ссоры. То, как девушка обходилась с ним. То, как Риз терпел и пытался быть дружелюбным. Она игнорировала. Он вспомнил и ощутил, как злость стала съедать изнутри. Клокотать в горле. И Риз разозлился. На себя, на свою непредусмотрительность. И на Ангел. О, сколько неподдельной ненависти испытал он, стоило только задуматься о ней. Стоило только вспомнить, как она поступала с ним. Как издевалась. Дрянь. Риза было сложно вывести из себя, но девушке это удалось. Стерва. Он больше никогда не посочувствует ей. Истеричка. Не вспомнит её — я больше о них не думаю — глаза. Кажется, у него получилось. Всё же самовнушение — штука страшная. Риз выговорился — мысленно — и ему стало легче. Правда, это не помогло вернуть Ангел, но настроение чуть-чуть приподнялось и на душе стало значительно легче. Он ещё раз взглянул на фотографию уже с наигранным безразличием и сжал губы в тонкую линию. А затем расслабился и тяжело вздохнул. Не пытайся скрыть того, что тебе на неё не начихать, — едко зашептал внутренний голос, заставляя смутиться и отвести взгляд. Естественно ему не всё равно! Ему поручили за ней следить. Быть ответственным. Что он и пытался сделать. — И кому, хе-хе, может быть безразлична дочь Красавчика Джека? — пробормотал Риз, взъерошивая волосы. Он не скрывал, что интересовался Ангел. Конечно, он интересовался. Но только потому, что ничего о ней не знал раньше. Она была запретной. А к запретному тянуло. Просто невообразимо как. И пока Риз стоял, разбираясь со своими чувствами, железные дверцы разъехались, пропуская мрачную Ангел в квартиру. Вернулась, значит. От облегчения у парня подкосились ноги, но он заставил себя выстоять и скользнуть по девушке грозным взглядом. — Где ты была? — собственный голос чуть ли не выдал его с потрохами, дрогнув. Ангел проигнорировала вопрос Риза в манере Джека и с удивлением приподняла бровь. — Так рано проснулся? Она прошествовала мимо, направляясь на кухню. — От твоего храпа у меня заложило в ушах, — как ни в чём не бывало произнесла девушка, параллельно открывая холодильник и выхватывая оттуда зелёное яблоко. — И я решила прогуляться. — Но тебе нельзя выходить. — Это не тебе решать, — холодно отозвалась Ангел, включая кран. Риз скептически улыбнулся, но промолчал. Скандалить вновь не хотелось. Он продолжал стоять на месте, глядя на то, как девушка достала ещё немного фруктов и ягод. Те, что были крупнее, она разрезала на несколько частей, предварительно очистив от кожуры. А затем смешала все ингредиенты, щедро заправив фруктовый салат взбитыми сливками. — Будешь? — спокойным тоном спросила Ангел, украшая полученное блюдо ягодой вишни. — Нет. — Сухо ответил Риз, припоминая, что теперь он будет максимально строгим. Никакого контакта. Никаких намёков на дружбу. — Зануда, — театрально обиделась девушка, а затем нахмурилась. — Хорошо, мне достанется больше. Риз с сомнением приподнял бровь. Почему она пытается быть с ним добренькой? Хочет подкупить, чтоб он не пожаловался Джеку? Парень шмыгнул носом, понимая, что вряд ли расскажет боссу про её побег. Извините, сэр, но пока я спал, Ангел украла карточку, которую я нечаянно использовал, как закладку. Не волнуйтесь, ваша дочь вернулась, как ни в чём не бывало, и стала готовить салат. Абсурдность ситуации вызвала у него тихий смех. Затем Риз опомнился и с тревогой взглянул на Ангел. Но расслабился, потому что девушке было не до него. Он стал следить, как в её глазах засиял восторг и Ангел, будто маленький ребёнок, провела по сливкам указательным пальцем, а потом погрузила его в рот, слизывая лакомство. Но затем недовольно фыркнула, пытаясь закатать мешающийся рукав длинного свитера. Риза на секунду осенило. Почему Ангел его не снимает? В помещении не настолько прохладно, чтобы носить такие тёплые вещи. И видно же, в мешковатом свитере девушка чувствовала себя некомфортно. Создавалось впечатление, словно Ангел что-то скрывала. Либо чего-то стеснялась. Это заинтересовало. Риз стал разглядывать свитер, постепенно поднимая глаза кверху, и наткнулся на пристальный взгляд Ангел. Она перестала хлопотать над десертом и теперь вовсю смотрела на него. Её кончики губ скривились. — Что?! — с плохо скрытым раздражением поинтересовалась она, насупившись. Риз воздержался, чтобы не стукнуть себя по лбу и принялся хаотично соображать. А после чуть не щёлкнул пальцами, выпутавшись: — К… карточку. Да, карточку! Будь добра. Ангел закатила глаза. Взяла тарелку с фруктовым салатом, а затем подошла к Ризу, доставая из кармана пластиковый ключ. — Благодарю, — сдержанно произнёс Риз, едва ли не погрозив девушке пальцем. — И больше никаких выходок, Ангел. Твой отец мог… Она резко его перебила, насмешливо произнеся: — Не мог. Его не будет до четверга. А затем направилась к своей комнате, и прежде чем захлопнуть дверь, обернулась. — Хорошего дня, Риз. Её голос был тих.

***

Она оказалась права: Джек прибыл в четверг. Он зашёл в квартиру, вернее, залетел, чуть ли не сбивая с ног сонного Риза. — С дороги, идиот, — рявкнул начальник, обходя парня стороной. Кровь застучала в висках, а конечности будто обожгло кипятком. И Риз вздрогнул. Почему Джек так разозлён? Неужели узнал? Неужели понял? Неужели… Стоп, Риз, попридержи коней, — стал мысленно себя успокаивать парень, выравнивая дыхание. — Если бы Джек знал, он снёс голову тебе, а не пошёл разбираться с Ангел. Щёки защипало, и Риз накрыл их прохладными ладонями. Джек не заставил себя ждать: он вышел из спальни, ведя Ангел под локоть. Девушка не сопротивлялась, терпеливо следуя за отцом. И Риз почему-то решил, что даже если бы она захотела воспротивиться, то не смогла. — Тебе придёт сообщение, когда нам снова понадобятся твои, — Джек усмехнулся, — услуги. И прежде чем болтать обо мне или Ангел, вспомни пятое правило. — Третье… — растерянно выпалил Риз, провожая их взглядом. — Бинго! Я проверял тебя, амиго. Джек остановился и потрепал Ангел по волосам, а затем зашептал ей в затылок: — Помаши Ризи рукой, милая. Впереди много работы и я не знаю, когда ты увидишь его снова. Ангел только сильнее укуталась в куртку, явно избегая Риза. — Что же, вижу, вы хорошо поладили, — одобрительно хмыкнул директор «Гипериона», приобняв дочь. — Не переживай, солнышко, когда-нибудь ты вновь увидишь эту отвратительную мордашку, — и кивнул головой в сторону опешившего Риза. — Я буду, — парень не успел договорить, потому что Джек вышел, ведя за собой поникшую Ангел, — ждать… Они оставили его одного. Особого дискомфорта Риз не ощутил; дни с Ангел протекали точно так же: девушка предпочитала отсиживаться в другой комнате, нежели делить вечера с гиперионцем. Риз простоял на месте несколько секунд, буравя взглядом дверь, а затем его лицо прояснилось. Он сможет увидеться с друзьями! Вдоволь наговориться с ними и совместно просмотреть сорвавшийся марафон фильмов. Риз представить не мог, что сможет так сильно по ним соскучиться. Он метнулся к столу, поспешно собирая разбросанные книги. Но когда закинул все учебники в рюкзак, понял, что будет с нетерпением ждать сообщение.