Чародей Ланмуна

После происшествий на "Луче Севера" проходит два года. Эрик нанимается на службу к Таэносу - очень могущественному волшебнику юга. Валнут – чародей жил в квартале простолюдинов в Малхале. Как обычно, в этот день, он занимался изучением фолиантов. За долгую жизнь, превышающею преклонный возраст людей, он выглядел лишь перешедшим грань юности. Он прошел Посвящение, как и его мастер. Валнут состоял в ордене Алого Кольца, который имел адептов в большинстве стран юга. Это была могущественная организация магов, с которой считался даже шах Итиса. Многие побаивались красных заклинателей, ибо чудотворцы могли призывать опасные силы. Валнут являлся первостепенным магом. И у него был ученик – Тамир. Тамир состоял из числа дворян, которые составляли ядро ордена. Он был статным, с правильной осанкой и благородным лицом. Одеждой парня служил блестящий кафтан. Тамир обучался шесть лет, и готовился пройти Посвящение в волшебники. Но, по мнению Валнута, он был еще не совсем готов, всего несколько месяцев, и юноша станет чудотворцем. А пока молодой человек занимался изучением рукописей, и творением базовых заклятий. Его кабинет граничил с комнатой учителя. Валнут ожидал гостя. Глава их ордена предупредил Адепта о прибытии Эрика. Для связи чародеи пользовались: зеркалами, кристаллами, и родниковой водой. В этот раз было применено зеркало из горного хрусталя. Через него - пространство в сотни миль не казалось таким далеким. В дверь к магам постучали. Тамир открыл. У входа стоял молодой мужчина, выше шести футов ростом. У него были песочные волосы, высокий лоб, и зеленые глаза. В нем заключалось что-то благородное. И в то же время он был подтянутый и крепкий. Вэтанец облачен в кольчугу из плотных колец, на поясе висел бастард. Ученик мага увидел, что гость светлее итисийцев. Воин из стран севера. Загоревший южанин значительно ниже своего гостя. - Ты Эрик? – спросил ученик мага, который спрашивал скорее подтверждения. - Да, - произнес пришедший со значительным северным акцентом. - Идем за мной. Валтут стоял в тоге из бархата. На шее мага висел медальон с красным топазом в форме кольца. Он мог показаться мужчиной, едва перешагнувшим рубеж юности, но стоило получше взглянуть в его глаза, как они выдавали мудрость, холод и что-то мрачное, непостижимое простым людям. Он был хитрым и жестоким, как и все маги ордена. Валнут, при желании мог наслать проклятье на одного человека, или на дюжину людей. А мог вызвать демонов из бездн мрака. Чародей стоял рядом с позолоченным канделябром. - Приветствую тебя, Эрик. - Взаимно, - сухо ответил наёмник. Жестом маг показал на стул из красного дерева. Воин сел за красивый продолговатый стол. Стол, как и вся мебель, была из байи. Чародеи были не бедными людьми, и их жилище изобиловало ценными вещами. Хотя снаружи оно мало чем отличалось от домов простолюдинов. - Мастер предупредил о тебе. Но для начала ты поможешь мне в одном деле, - начал Валнут. *** Валнут дал Эрику сразу два задания. Первое: убить Кутхаса – чародея из Самира, который сам пытается расправиться с Валнутом. Второе: значительно сложнее – принести из Зачарованного Леса печать лесного царя, которая поможет активировать Сферу Сапфира. Эрик шел по улицам Самира. Фонари тускло освещали переулки. Людей в это время появлялось немного. И это Эрику как раз на руку, так как меньше риска быть пойманным. Воодушевленный сопутствующей удачей, наёмник свернул на аллею. Здесь стояли мраморные статуи воителей в прекрасных доспехах, и изваяния волшебниц невероятной красоты. И вот вэтанец оказался у особняка, построенного в декоративном стиле. Дом был выполнен из розового камня. Перед особняком - стена из песчаника. Она была больше, чем в полтора роста вэтанца. Внутри, вероятно, дежурят часовые. Эрик достал веревку с крюком, и, подошел к месту, где страховку заметить труднее всего. Потом запустил снаряжение на каменный выступ. Часовой в кольчуге, стоял внутри двора рядом с воротами особняка Кутхаса. В его тело вонзился меч. Оружие пробило заговоренную броню, так как само заключало в себе магию. Эрик подошел к человеку. Тот уже умер. Юноша вынул меч, его клинок мерцал бледно-зеленым. В дверь мага Топазового Трона постучали. Слуга-воин, открывший дверь, упал сраженный мечом. Другой воин преградил путь вэтанцу, когда тот поднялся по лестнице. Страж отразил выпад и рухнул, когда меч Эрика погрузился ниже его плеча. Эрик вошел на второй этаж. Кутхас видимо знал, что за ним пришлют убийцу. Он выглядел как истинный маг: напыщенный, смазливый и в тоже время расчетливый и ушлый. На его лице просматривалось выражение ярости, но волшебник внешне сохранял спокойствие. Тунику небесного цвета на маге покрывали руны. Маг выкрикнул заклинание. Его протяжный, неприятный голос, надолго запомнился вэтанцу. Рой пчел из едкого яда возник прямо перед Эриком. Наемник направил меч вперед. Туча насекомых исчезла, едва достигнув меча. Кутхас сотворил еще заклинание. Серебряные нити устремились к вэтанцу. Эрик метнул бастард. Меч, порвав часть нитей, вонзился в тело мага, в грудь. Нити растаяли, не причинив юноше никакого вреда. Маг рухнул. Эрик подошел к противнику, и вынул из него меч. Клинок перестал светиться. Эрик достиг городских ворот. Он собирался покинуть теплый город. - Ты Эрик? – чарующий голосок донёсся из-за спины. Рука машинально коснулась рукояти бастарда, одновременно юноша обернулся. Его взору предстала девушка-маг. Она была выше среднего роста, серебряные волосы проглядывали из-под капюшона. Заклинательница выглядела моложе Эрика. Она намного красивей любой женщины. Идеально правильные черты лица контрастировали с прекрасно очерченными ресницами и алебастровой кожей. Наемник внимательно посмотрел на девушку. Глаза синего оттенка колдуньи все равно выдали мудрость. И в тот момент Эрик осознал, что она может быть старше его. - Да, я, - подтвердил вэтанец. - Архимаг велел мне помочь тебе попасть в Волшебный Лес, - вымолвила заклинательница. - Я – Нилт – волшебница Акатских земель, - представилась девушка. - Акатцы все умерли, - заявил Эрик. - Пока не все, - ответила Нилт, не выразив значительного сожаления. И тут Эрику показалось, что белки ее глаз мерцают слабым светом, напоминая лунное сияние. Спустя некоторое время, наемник осознал, что ее глаза и впрямь светятся. "Она не из людей", - размышлял Эрик. - Ты из альвов? – спросил юноша. - Нашу расу часто путали с альвийской. Мы так же не стареем со временем. Но стоим ближе к людям, чем альвы. Поэтому, альвы всегда считали себя высшим народом, - пояснила девушка, так и не назвав своей расы. Эрик знал, что у Таэноса на службе были существа из других, малоизвестных рас. Таэнос был довольно странным волшебником, и это делало его еще более опасным для противников. Эрик достал из поясной сумки книгу в коричневом переплете. В ней, судя по всему, хранились формулы далекой Маланы. Нилт быстро осмотрела книгу. За долгую, почти столетнюю практику заклинателя, девушка поняла, что книга имеет ценность. - Я забрал ее у Кутхаса, - добавил вэтанец. Четверо стражников остановили Эрика и Нилт. - Ты случаем не занимаешься черной магией? Здесь это запрещено, - обратился один из них к девушке. - Нет, - ответила заклинательница. Стражи переглянулись. - Для иноземного волшебника предусмотрена пошлина – один серебряный, - придумав зацепку, проговорил воин. Эрик опередил заклинательницу, достал монету и передал стражу. - Спасибо тебе, - поблагодарила девушка. - Всегда к твоим услугам, - радостно произнёс юноша. Вэтанец и его спутница покинули город. - А что случилось с магистром Актаты? По слухам, он пал, как и многие защитники Нэриса, - полюбопытствовал Эрик. - Да. Лазурный маг погиб сто четыре года назад в битве при Арен Лии. Тогда, многие из выживших присоединились к Таэносу.