Ободранный мех

      — Боже-Боже, и что же мне с тобой делать? — Эрза покачала головой в разные стороны и легонько улыбнулась; хотя её голос был достаточно нежным, но Нацу отчётливо ощутил то ли издёвку, то ли опасность. Но за стакан горячего латте благодарность нельзя было не испытывать.       — Отпустить? — предположил Нацу, обхватывая бумажный стаканчик ещё сильнее. Не то чтобы на улице было действительно холодно, просто потребность что-нибудь смять, когда нервы шалили, проявлялась сильно.       — А как же холить и лелеять? — Эрза отпила из своего стакана горячий шоколад. Гибрид находил это весьма забавным (железная леди любила сладости, забавно же).       — У тебя для этого Джерар есть. Не заревнует? — Нацу хмыкнул и дёрнул ухом.       Эрза ухмыльнулась и выбросила свой уже пустой стаканчик. Похоже, китти специально отловили — возможно, с полицейским повезло даже, слишком просто для Скарлетт, Нацу её методы знал, — поэтому отпускать просто так никто не собирался. Девушка твёрдо и со всей серьёзностью посмотрела в глаза друга своего любимого, впрочем, особого зла не испытывая.       — Зачем ты спаиваешь Джерара? Я возвращаюсь домой, а его нет. Когда приходит, то пьяный. Это ты у нас слишком горячий парень, остальные пьянеть успевают. Не будь эгоистом, — Эрза недовольно нахмурилась и нахохлилась, словно воробей, втянув голову в плечи и совсем потонув в пушистом воротнике куртки. — И что мне делать, если во время гона...       — Не хочу знать подробности вашей личной жизни! — гибрид скривился. — И вообще... Тебя нет дома слишком долго. Он страдает. И сейчас ты правда стоишь и отчитываешь меня здесь, — Нацу недовольно покачал головой, поблагодарив удачу, что нервное дёрганье кончика хвоста не видно под курткой.       — Он сказал, тебе нужна человеческая помощь, — Эрза пожала плечами и закусила губу от недовольства, — потому что проблемы у тебя такие, которые уму гибрида не понять. Или мужскому.       Нацу шаркнул кроссовком по асфальту и всё же присел на скамейку. В парке дуло слишком сильно, ветер крепчал.       — У меня дома два подростка. Гормоны, все дела. И проблемы у них такие же адские, дурацкие то есть, — Нацу по-доброму хмыкнул и облокотился подбородком на сцепленные в замок руки. — У одной диатез скоро будет, а второй, похоже, решил все свои проблемы с горе-любовником, — лицо девушки на миг дрогнуло, словно мышцы судорогой свело, но потом она лишь улыбнулась. — Всё хорошо. Не нужна никакая помощь.       Нацу расслабился, когда понял, что его не собирались отвозить Сантане на перевоспитание или таскать за уши по всей улице за неподобающее поведение; на него не стали орать и его не стали бить. Хотя уж ему-то надо было знать, что спокойная Эрза ещё страшнее той, которая в гневе. Спокойная — она собранная, прочитать следующий шаг не получится при всём желании.       — Хорошо, что ты этот дом называешь своим, да. Но есть же ещё... как её? Ну, хозяйка твоя...       — Люси, — Нацу рыкнул.       — Точно. Неужели у вас такие прекрасные отношения? С людьми, не детьми, ещё сложнее, дорогой, потому что они думают и продумывают каждое своё движение, каждый шаг. И что же ты решил за несколько месяцев, начать выпивать?       — Не твоё дело.       — Если от твоих действий начинает страдать Джерар, это становится автоматически моим делом, и не препирайся! Никто в здравом уме не откажется от гона с гибридом, тем более китти, тем более своим! Она должна знать, насколько плохо и больно тебе делает.       — Она... она не такая...       — У неё кто-то есть?       — Нет, не пахнет...       — Тогда в чём дело?       — Они изначально хотели женщину, чтобы не было проблем наподобие как сейчас...       — Если они тебя не вернули, значит, пошли на этот шаг осознанно. Люси пошла на этот шаг осознанно.       Нацу заскрипел зубами. Так всегда — Эрза появлялась в самые спокойные моменты, в затишье, затем начинала шторм, показывая, насколько всё плохо вокруг тебя. Спокойная Эрза — страшная Эрза, ещё более мучительная, более жестокая. Она вела не душевные беседы, но допросы, когда ты не можешь не сознаться. У Скарлетт голос стальной, воля железная, а маска на лице непроницаема для чужих глаз.       Она продолжала давить, прессовать, сминать волю своим взглядом, своими интонациями, своими мельчайшими жестами.       — Почему ты осознанно отвергаешь Люси как партнёра? — продолжала давить шёпотом. Нацу прижал хвост к груди, который словно своей жизнью жил.       — Она мне не доверяет! Довольна? Она боится меня! — парень всплеснул руками и рыкнул так, что в глотке стало больно. — А возможно, что не только меня! Я без понятия! Она не доверяет мне вообще никак: ни как личности, ни как гибриду, ни как парню, в конце концов! Я без понятия, как она проводит своё личное время и есть ли оно у неё вообще, с кем она общается, что предпочитает есть, какой её любимый цвет на крайний случай! Она не рассказывает о себе абсолютно ничего. И о детях знает ровно столько же, сколько рассказала о себе. Круто, да?       Нацу хватал ртом воздух рвано и хрипло, то ли продолжая шипеть, то ли рычать, а взгляд метался со скамеек на деревья и прохожих, не в силах зацепиться за какую-либо деталь.       Так всегда. Втаптывала в землю своим величием и поднимала всю грязь наружу. У Нацу грязи внутри хватило бы на десятерых — поэтому Эрзу предпочитал он видеть на расстоянии и уважать там же. На расстоянии. Не менее десяти метров.       — Ты ведь не пытался, не знаю, даже прогуглить и пробить по своим связям, да? — Скарлетт смотрела свысока, насмехаясь, но так, словно потерявшийся в собственных эмоциях сидящий перед ней китти являлся её родным и глупым ребёнком.       — Так нельзя, — Нацу помотал головой и сорвал шапку, начав чесать уши. — Она должна была сама, понимаешь? Она же хозяйка, она же...       — А ты очень умный гибрид, Нацу. И если хозяйка не хочет сама, ты должен сам сделать первый шаг, да, хороший?       Нацу жалобно заскулил.       Как побитая собака.       Эрза улыбалась и гладила по голове.       — Хорошо, что ты к ней шёл. Посмотри за ней. Понаблюдай. Принеси чего покушать. Только не раздражай. А дома посмотри её комнату. Если напрямую не отвечает, используй своё обаяние.       Скарлетт могла смотреть сверху вниз, хотя бы потому что у неё была своя фамилия, а у Нацу, кроме клички-которая-имя, не было ничего. (Серийный номер на загривке был, но разве человечности добавляло?)       У Нацу кроме вполне человеческой гордости и глупого упрямства были инстинкты, вшитые в ДНК насильно, но действенные. Служить хозяйке, заботиться, становиться лучшим на свете. А как можно быть лучшим, если не доверяют? Надо стараться, надо улыбаться, надо веселить, надо, чтобы тебе доверились, и самому довериться — это всё в инстинктах, это в чувствах, в смысле чёртовой жизни.       Раз Нацу не выбрал путь, где мог вершить большие дела, переворачивать социальный строй, вертеть огромными деньгами — его жизненный пусть остался таким же предначертанным людьми в белых халатах, заложенный насильно. Нацу этому не сопротивлялся, он этого хотел, он хотел найти в этом счастье — поэтому с Эрзой отношения не складывались. Она откровенно не понимала и презирала его выбор, считая бредовым проявлением бараньего упрямства, что китти не должно быть свойственно. Кидала на него хмурые взгляды, кривила губы и недовольно морщилась, стоило им встретиться; останавливал её только Джерар, который прижимал и так висящие уши посильнее к голове и злым голосом говорил, чтобы Нацу не трогали.       Несоответствие голоса и образа вызывало у Скарлетт какой-то бзик, та сразу таяла и утаскивала Джерара в укромный уголок.       Нацу смотрел на друга, которого изначально покупали всё же для постельных утех, но который остался всем довольный и любимый — Нацу хотел так же. Чтобы ему с первого взгляда повезло. Чтобы забыть все ужасы, чтобы гладили по голове, чтобы любили во всех смыслах. Но это же он. Это же гибрид, который хотел отрезать себе уши перочинным ножиком. Эй, это же он, который недавно труп на себе тащил человека и не морщил нос, затем сжигая в печи. Это же он, который ненормальный, которого в приют возвращали бесчисленное количество раз. Может ли ему так же повезти?       Хотелось закурить.       Хотя бы пассивно.       Его успокаивал запах Гажила.       Эрза сослалась на то, что ей тоже нужно в фирму, где работала хозяйка розовошёрстного гибрида, поэтому с радостью довезёт. Впрочем, отказать он никак не смел — по атмосфере заметно.       А воспользовавшись бесплатным советом и мобильным интернетом, который, увы, бесплатным не был, Нацу обнаружил удивительные вещи.       — Вау, — он выдохнул и ошарашено уставился в экран телефона, второй рукой нервно покручивая золотое кольцо в кошачьем ухе.       Два с половиной года с последней публикации. На литературных форумах — святая вера в чудо и ожидание продолжения карьеры такой замечательной писательницы. Сказки, романы в жанре фэнтези, исторические эпохи... Семь книг, три из которых — тетралогия. Четвёртая так и не вышла.       Нацу замечал, что у Люси было правда много книг в её комнате, только был он там от силы раза четыре, так что все заполненные книжные шкафы списал на не художественную литературу, а профессиональную или на все те бумажки, в которых хозяйка вечно копалась. Запах у книг не очень, нос раздражала типографская краска, а пыль, которая обязательно скапливалась, так и норовила выдавить из китти пчих.       Так Люси любит читать. Все те горы книг, среди которых наверняка можно было бы отыскать под авторством Хартфилии, она точно прочла. Слишком экономная, чтобы покупать то, что могло не понравиться. Надо наведаться в комнату и просмотреть фолианты, что-нибудь новое о Люси узнает точно.       Чёрт возьми, он даже прошерстил парня Грея, но не додумался банально прогуглить свою хозяйку. Гажил бы обсмеял.       Эрза растрепала волосы Нацу, сказала, что всё будет хорошо, и ушла в своём направлении смелым шагом. Она не поднимала одну ногу, пока не поставит вторую на землю — в этом было нечто военное, вправленное с годами. Интуиция вечно скреблась, да что там, билась в истерике при виде партнёра Джерара, но каждый раз успокоение "Хорошо, что она на нашей стороне" работало всё хуже.       Нацу передёрнул плечами и пошёл уже по знакомым коридорам, весело подмигнув встреченной секретарше на ресепшене, которая только кивнула в ответ с деловой улыбкой. Да ну, Нацу так не играл.       — Что тебя заставило прийти сюда посреди рабочего дня? — Люси недовольно сморщилась, затем с явным облегчением встала и покрутила шеей в разные стороны, потянулась, прохрустев позвонками. Возможно, именно поэтому Нацу время от времени сюда приходил: Люси нужен повод встать с кресла и пройтись.       Нацу показательно пожал плечами, мол, просто захотелось, и уселся на мягкий стул, который был благополучно перенесён поближе к столу Хартфилии.       — Деньги на еду закончились, — спустя минуту молчания проговорил гибрид, — а дома мне скучно. И голодно.       — Не ври, — Люси недовольно цыкнула, делая наклоны в стороны. Нацу слышал своим нечеловеческим слухом, как скрипели суставы и иногда трещали позвонки; парень честно опасался, как бы с такой работой его хозяйка не заработала грыжу или ещё чего похуже. — У нас холодильник забит всякими продуктами, которые, так, между прочим, ещё приготовить надо. Не хочешь заниматься готовкой, так и скажи это.       — Всё равно моя курица получится хуже твоей, — Нацу обаятельно улыбнулся, потянувшись за чужими конфетками на столе, за что получил шлепок по кисти. Обиженно взглянул, однако, увы, не подействовало. — А Лисс теперь у нас за здоровый образ жизни, я хочу полениться, поваляться на диване и поиграть в игры. Понимаешь же, что сделать мне это не дадут.       — Ты позорно сбежал, — девушка озорно улыбнулась, примерно представляя, как в будущем будет стебать этого ленивца.       — Это было тактическое отступление, — Нацу возвёл указательный палец вверх, акцентируя внимания на умных словах.       Люси размялась окончательно, почувствовав приток крови к голове и даже к кончикам пальцев, ощущая себя обновлённой и посвежевшей.       — Что ты от меня-то конкретно сейчас хочешь?       — Понаблюдать за тобой и половить восхищённые взгляды на себе.       Люси хмыкнула, ничего толком не сказав, и обратно уселась за компьютер. Сейчас не было время отчёта (слава богу, у неё есть месяц мысленной подготовки ко всему этому мозговыносу), но работа была работой, от которой никуда не деться.       — О, кстати, — Нацу очнулся от полудрёмы спустя несколько партий в покер, которые Люси провела довольно успешно, — поговори с Лисс, прошу. Я, конечно, у вас тут за няньку, но причиндалы между моих ног, видимо, как-то влияют на моё мировоззрение, потому что я совершенно не понимаю, с чего эта девчонка так резко решила заняться собой.       Нацу был вполне искренен — он ощущал будущую угрозу в поступках Лисс и лёгкое беспокойство от неё уже сейчас, когда они затрагивали тему еды, спорта, даже банальной красоты. Это не могло взяться из ниоткуда, а как следует в нужную сторону разговорить Штраус могла только Люси — они обе были женщинами со своими заскоками по поводу внешности, к тому же обе блондинки, ещё прожили под одной крышей не один год. Должны понять друг друга.       — У тебя плохо с чувством юмора, тебе кто-нибудь говорил об этом?       — Ага, ты каждый раз напоминаешь. Только я не шутил ни разу.       Люси уже с большим вниманием и беспокойством посмотрела прямо в кошачьи глаза Нацу так, что тот замер на пару секунд.       — И что же случилось?       — Я не могу быть с ними двадцать четыре на семь, понимаешь? Я не знаю, но мне не нравится это. Ты же её тётка, вот и поговори с ней.       — Ты же нянька, вот и присматривай за ней как следует, — Люси начинала злиться, перебирая бумаги всё быстрее и не задумываясь над увиденными цифрами. — Отпустил ещё Грея чёрт знает куда, так ещё за Лиссаной не доглядел! Нацу, собери себя своими кошачьими лапами, утри сопли и спроси её напрямую. Ей всяко проще будет ответить тебе, чем мне, потому что на лбу можно прочесть: «Вот что ты лезешь со своим притворным воспитанием».       Нацу огорчённо покачал головой, желая снять с себя шапку и пройтись между ушей пальцами, взлохмачивая волосы. Но по печальному опыту знал, что рисковать не стоило.       — Грей в порядке, скоро вернётся домой. Дай ему побаловаться, мальчишка всё же.       — Так это не проект по социологии?!       — Проект, проект, естественно проект. Да кто же с не нравившимся ему человеком будет делать подобные проекты? — Нацу зажмурился, допивая чашку горячего чая.       Люси вздохнула поражённо, начиная бормотать себе под нос нелепицу, скорее бессвязные междометия.       — Так Грей... влюбился, что ли? — Люси неверяще уставилась на спокойного Нацу. — В девочку, которая старше его? Только не говори, что она выпускница!       Гибрид дёрнул кошачьим ухом под шапкой, зацепившись за одно слово. Впрочем, пусть это касалось его напрямую, но со всем этим должен разбираться сам Грей.       — Давай Грей тебе сам всё расскажет, окей?       Люси переваривала новость довольно долго, Нацу вновь умудрился задремать. До тех пор, пока кто-то не ворвался с громким топотом и слишком шумным дыханием, которое было похоже на дыхание разъярённого быка, ну конечно же, такой штамп, что хочется только шапку пониже натянуть.       — Что это вообще такое? — мужчина в ярости стукнул по чужому столу кулаком, на что Люси только устало вздохнула. Нацу это не понравилось, но вмешиваться он не стал; мало ли, мог только хуже сделать. Люси сильная, она справиться может, а если надо, то знак для помощи подаст. — Как такие цифры вообще смогли появиться в отчёте?       Хартфилия устало вздохнула, как-то переминаясь и не зная, что именно сказать.       — Этой бумажки у меня не было ещё на столе. Вообще, Лаксус, уйди с глаз моих. Занимайся тем, что в твоей прерогативе, — ответ Люси был достаточно жёстким, ясно давая понять, что разговор окончен. Похоже, этот Лаксус был из непонятливых.       — В прерогативе моей весь этот филиал, и если я увижу ещё раз, что строители запросили за пару досок несколько миллиардов, — Лаксус сделал драматичную паузу, — нахер вылетишь отсюда.       — Лучше бы сделал что-нибудь со своим Фридом, чем...       — Он под твоей опекой!       — А мне иногда кажется, что он твой секретарь, — Люси прошипела, явно копируя своего гибрида, когда тот случайно ударялся мизинчиком о ножки стула. — А теперь вон, Дреяр. И скажи спасибо, что твоя зарплата всё ещё имеет божеский вид после такого обращения со мной.       Лаксус протянул свою руку к кисти Люси, которая уже была на мышке, явно слишком обильно щёлкая ею.       Нацу заинтересовано приподнял шапку с глаз.       Ох, чёрт.       У Люси было такое лицо, словно она готова бросить весь компьютер в Лаксуса, лишь бы тот к ней не прикасался. Но она лишь убрала руку подальше, изображая отвращение.       — Попытаешься ещё раз притронуться ко мне, и отсюда вылетишь уже ты. Или твоё тело.       Нацу открыл глаза ещё шире, рассматривая лицо работника-блондина с наушниками на шее (так вообще можно?), которое порадовало огроменным шрамом на половину лица. Втянул воздух в лёгкие еле слышно с целью ощутить запах — все пять чувств уже начали слегка притупляться. Глаза от удивления расширились ещё больше, гибрид поднял голову, рассматривая Лаксуса пристально, накладывая нынешний образ на давно затуманившийся в голове.       Работник только скользнул по нему взглядом, не признав, и вышел вон.       — Ну а мне ты ответишь, хозяйка, что вообще происходит? — Нацу посмотрел на Люси мягко, даже с нежностью, призывая к спокойствию. Он шёл сюда понаблюдать, как она будет контактировать с другими мужчинами, но шараханье от Дреяра в такой ситуации явно не было показателем. Китти сам бы врезал, если честно.       Люси устало улыбнулась, признавая шутку засчитанной.       — Ну, я же не могу контролировать каждого. Один их моих бухгалтеров... влюблён в этого самодовольного кретина, — в голосе сквозило лёгким отвращением, — поэтому всегда пытается услужить Дреяру. Он у нас вроде один из наследников филиала, работает за всех сразу. Мне даже было бы жаль немного Фрида, если бы я не наблюдала эти тошнотворные картины каждый будний день, — она показала кончик языка, что должно было бы рассмешить или разрядить атмосферу, — поэтому мне нисколько не хочется слышать в свою сторону нечто подобное. Фрид, конечно, старается, но иногда он специально допускает промахи, чтобы на него обратил внимание Лаксус. Это весьма проблематично...       Нацу не помнил все подробности, но он помнил запах, каждый личный запах тех волонтёров, которые приходили отдраивать помещение, красить стены в светлые тона и разговаривать с детьми, у которых от страха хвосты дрожали. Помнил каждую улыбку, дружелюбную или подбадривающую, которая была направлена в его сторону.       Шрам на всё лицо у Лаксуса был от гибрида, который впал в истерику и выпустил свои немаленькие когти. И Лаксус был тем, кто никогда не злился.       Он светился тогда изнутри добром — это Нацу помнил.       Сейчас их ничего не связывало, но удивительно, насколько мир тесен.       — Лаксус хороший человек, — Нацу слегка приподнял уголки губ и поудобнее уселся, проигнорировав скептический взгляд. — От него пахнет хорошим человеком.       Люси только хмыкнула.       — К тому же... серьёзно? Ты живёшь в стране, где всюду разрешены однополые браки, что за странное отношение?       Девушка с притворным ужасом вздохнула, пытаясь не выдать настоящих эмоций, и ответила:       — Эта работа, в конце концов. Они не должны устраивать здесь Санта-Барбару. И только не говори мне, что у тебя есть фенечка с шестью цветами радуги.       — Ну, знаешь, когда каждый второй гибрид может рожать независимо от пола, а многие твои друзья счастливы от такого положения дел, невольно от гомофобии избавишься, — Нацу с осторожностью, присущей только животным, посмотрел в глаза своей хозяйки, прекрасно зная, что может разозлить.       Но увидел лишь живой интерес.       — Это значит, что ты тоже можешь... ну, это... — она кивнула подбородком куда-то по направлению живота Нацу, на что тот только фыркнул:       — Нет, у меня же гон, а не течка, — Люси на секунду замерла, затем возвращаясь к работе с беспристрастным лицом. — Погоди, только не говори, что не знала.       — Чего это я не знала?       — Что гон и течка не зависят от пола, — гибрид на пару секунд всмотрелся словно во всю Люси, улавливая малейшие изменения в настроении, а затем догадливым тоном произнёс: — А, так вот почему ты просила именно девушку! Я-то гадал, чем тебя парни не устраивают, а вон оно как...       — Какого чёрта мы обсуждаем подобные вещи в моём кабинете! — бухгалтер откинула от себя бумаги куда подальше и начала качаться в кресле в попытке найти душевное спокойствие. Не очень помогало. — В любом случае, я не расист и не гомофоб. Если меня не касаются подобные вещи, то мне на них наплевать. То есть, пока они не вклиниваются в моё личное пространство, — она поправила чёлку и попыталась нервными движениями сделать из большой кипы аккуратную стопку.       "Грей, сейчас без претензий на шутку. Ты хоть раз рассказывал Люси, что в диапазон твоих сексуальных предпочтений входят мужчины тоже?" — Нацу быстро напечатал сообщение в тви и отправил, подключившись к рабочему вай-фай. Он попытался, чтобы его слова звучали как можно серьёзней, но не знал, как подобное мог понять малолетка, поэтому волновался.       "Нет. Почему ты это спрашиваешь? И почему я должен что-то подобное рассказывать Люси?" — Грей мог не разочаровывать. Жалко, делал это нечасто. С ним было сложновато переписываться, потому что чувства подростка выдавали в основном жесты и выражение лица.       "Просто смотри, чтобы тебя не вытащили из шкафа" — Нацу добавил гифку фыркающего котёнка, чтобы сгладить тон сообщения.       "Меня туда, вроде, никто не затаскивал".       "Однако перед Люси ты, похоже, всё ещё в нём. Не пались перед ней, хорошо? И быстрее возвращайся домой. Мне кажется, что подобное — не телефонный разговор".       Нацу откинулся с каким-то отчаянием на мягкую спинку, когда Грей отправил фотографию готовящего обед Леона и половину своего лица. Он был бесстыже счастливым; жалко, счастье не заразно. Фотография была пропитана теплом, уютом и заботой с нежностью, а выражение лица Грея — лучиками солнца. Нацу вспомнил вдруг, почему не смог отказать Грею в этом слишком длинном отпуске. Разве такому выражению лица откажешь?       Кто вообще придумал бред про то, что гибриды самые милые существа на земле? Определённо, самые милые существа на земле — счастливые люди.       Нацу остался в офисе Люси практически до самого вечера, наблюдая за ней. Никаких тактильных контактов, никаких соприкосновений, даже случайных. Другие, словно на инстинктивном уровне понимая, что начальница не любит подобное, держали с ней достаточную дистанцию. Слишком достаточную — три шага, чтобы подойти к столу, и только один, чтобы выйти за дверь. Даже важные документы они, казалось, чуть ли не кидали на стол, как будто целясь в баскетбольную корзину.       Это было весьма странно, если не неприлично.       Мужчин-работников было раза в два меньше (неужели бухгалтерия считается женским профилем?), поэтому точно убедиться Нацу не мог. В любом случае, если он хочет быть точно уверенным, то для этого нужна провокация. Он ушёл, оповестив об этом Люси, потому что ужин ещё надо приготовить, а Лисс в последнее время странно себя вела. В спину упёрся обжигающий взгляд — ухо под шапкой нервно дёрнулось, — Нацу резко развернулся на пятках и бесшумно втянул воздух в лёгкие. Чужие шаги настигли в коридоре.       — Это было неожиданно, — Лаксус усмехнулся и стряхнул несуществующую пыль с плеч. Видимо, взгляд у него тренированный на подчинённых, другой уже не получался. Нацу просто улыбнулся, смущённый всем происходящим.       — Могу сказать то же самое, — гибрид пожал плечами и отвёл взгляд. — Резкая смена образа.       — Во всяком случае, я рад, что у тебя всё получилось, — Лаксус пожал плечами и чуть закатил глаза, реагируя на подначку. У мужчины в уголках глаз паутинка морщин и слишком выделяющаяся ямка на щеке. У корней волосы чуть седеть начали, а руки с головой выдавали возраст.       — Я над этим в процессе, — Нацу ощущал себя рядом с Лаксусом ребёнком, хотя, наверное, так и было. — От тебя несёт собачиной, знаешь ли, так что я пойду. Передавай своей девушке привет, — китти на прощание махнул рукой, тут же отворачиваясь и идя к выходу. Лаксус прицокнул, мол, какое безобразие выросло, и пошёл дальше в своём направлении.       Внезапно стало жаль того Фрида, который, кажется, ради привлечения внимания даже волосы в зелёный выкрасил, наслушавшись сплетен про Дреяра-младшего.       С Лаксусом их особо ничего не связывало, кроме перемолотых в эмоциях воспоминаний. Он мог бы попросить помощи у него, но это было невыполнимо — собачий запах не давал сосредоточиться и взрывался в сознании угрозой. К тому же запах был абсолютно незнакомым; эта особа ни в каких стычках не участвовала ни разу, Нацу бы знал, тем более про паппи-девушку, что заставляло ещё больше остерегаться её хозяина. Заранее, так сказать, от греха подальше.       Дома неприятно пахло. Чем-то таким противным и кислым, будто слишком большой кусок лимона положили в чёрный крепкий чай.       — Лисс, ты дома? Эй, я вернулся! — Нацу бросил ключи на тумбочку, вытер ноги и прошёл на кухню. Судя по звукам, девчонка рубилась в свои любимые стрелялки, не обращая хоть какое-то внимание на наличие или отсутствие Нацу.       Грешным делом гибрид подумал, не прорвало ли трубу — пахло отвратно, — а затем списал всё на прокисшее молоко. Наверное, Лиссана вылила весь продукт в мойку, а бутылку забрала себе для какого-нибудь проекта по экологии. Может, ещё что.       Еда в холодильнике осталась непритронутой, точно так же аккуратно прикрытой пищевой плёнкой сверху, чтобы ничего не заветрилось. Это уже даже смешно не было, совершенно не смешно и не весело.       Нацу без стука вошёл в комнату девчонки, которая увлечённо расстреливала до фонтана крови какого-то персонажа на экране компьютера. Для того, чтобы услышали, пришлось постучать по стене ногой.       Лиссана недовольно посмотрела, поставив на паузу и закончив нужный квест:       — Произошло что-то страшное? Возле нашего дома упал метеорит и приземлились пришельцы? Просто, какого чёрта, Нацу!       Запах снова резанул, только гораздо сильнее. Слишком сильно и слишком знакомо — Нацу сам этот запах впитывал с самого рождения наравне с металлическими привкусами и отравляющей химией.       — Ты отравилась? Точно всё в порядке? — он с искреннем беспокойством попытался распознать на лице Лисс хоть какие-то признаки недомогания, но кроме раздражения ничего не уловил.       — Просто траванулась чем-то в столовой, ничего страшного. Есть пока не буду. Если так хочешь, то можешь стакан воды принести, — она отмахнулась от заботы слишком раздражённо, буквально хамя одними лишь интонациями в голосе.       Нацу завис на несколько секунд, а затем спустился вниз за стаканом воды и некоторыми лекарствами.       Колени девочки дрожали.       Кто знал, насколько опасно врать нелюдям?