Призрак Оперы: начало

POV Левьен Я вошел в темную прихожую. От непривычки глаза видели только цветные яркие круги и точечки, которые оставило на память солнце. Споткнувшись о домотканый коврик, я снял обувь и прошел в комнату. - Марта! - я окликнул прислугу по имени, которое мне назвала мадемуазель Жири. В прихожую выскочила нескладная темноволосая и смуглая девушка, наряженная в платье и фартук. - Вы мсье доктор? - спросила она чуть небрежно, но любопытно. - Ну, проходите скорее. А то там мам'зель Бернс уже совсем сознание теряет. Намучилась, бедная. Глаза Марты лучились искренним состраданием, хотя говорила она грубовато и небрежно, выдавая провинциальное происхождение. - Сколько она так, позвольте узнать, - на ходу доставая нужные инструменты, спросил я. - Уже светало, когда все началось, - взволнованно произнесла Марта. - Мам'зель? - я вопросительно заглянул в комнату девушки. Та лежала неподвижно, прикрыв потные веки, на простынях было бурое пятно. - О Господи Боже! - воскликнула Марта, заглянувшая вслед за мной; впрочем, ее голос прозвучал не очень испуганно. - Я принесу вам теплую воду. - Да побольше! И полотенец. Прислуга послушно убежала на кухню. - Мадемуазель Шарлотта! - я снова окликнул девушку. В ответ раздался слабый стон. Хорошо, что она не потеряла сознание. Марта вернулась на удивление быстро, неся с собой таз с теплой водой и два полотенца. - Что-нибудь еще, мсье доктор? - услужливо спросила она. - Ничего не надо, я сам. - Тогда я приготовлю вам кофе. Вы, верно, не выспались. Девушка была догадлива, что меня обрадовало. Почему-то раньше мне казалось, что прислуга не должна быть умна. - Спасибо, Марта. Идите. Она скрылась в кухне, я же продолжил заниматься пациенткой. Дав ей понюхать нашатырного спирта, я спросил, как она себя чувствует. Она ответила почти связно: - Хорошо, только больно, доктор. *** Все закончилось через часа два. У Шарлотты оказался ослабленный организм - из-за жестокой диеты для всех балерин она была невероятно тощей и слабой. Зато малыш родился здоровым. С чувством выполненного долга я вышел за входную дверь, намереваясь позвать мадемуазель Жири. Ее нигде не было. Решив, что она могла выйти на свежий воздух, я оставил дверь открытой и спустился вниз. Почему-то я не мог уехать просто так, что-то подсказывало, что мадемуазель Жири нужно обязательно найти. На крыльце без навеса было пусто. Солнце нещадно било в глаза, мешая сосредоточиться. Я поискал глазами девушку в сером платье, но в конце концов решил, что она поехала в Опера Популер - не вечно же ей тут шататься. Я возвратился в съемную квартиру и, попрощавшись, собирался было уходить, но из комнаты меня окликнули: - Месье доктор! Антуанетта тут была? Вы звали ее. Голос был слабый. - Мадемуазель Бернс, вам пока не следует перенапрягать себя разговорами. - Доктор, вы только ответьте: она тут была? - Была, была, успокойтесь, - ответил я, стараясь вложить в свои слова всю уверенность. - А почему она не дождалась... пока Кристиан появится на свет? - Мадемуазель, но ведь у вашей подруги еще уйма дел, и она не может надолго покидать театр, ведь, насколько я понял, никто не должен знать, что она содержит вас здесь. Я не смог подобрать более подходящее слово, кроме как "содержать", которое сейчас можно было бы применить к нынешнему положению Шарлотты, но увидел, как недовольно и возмущенно вспыхнули ее щеки. - Месье, если ее встретите, то передайте ей, что у меня все хорошо. Я не хочу, чтобы она волновалась. - Обещаю вам, мадемуазель, что лично сегодня же поеду в Оперу, чтобы сообщить, что все нормально. - Спасибо вам, месье!.. - мадемуазель Бернс даже протянула ко мне руки, но вовремя опомнилась: - Ох, простите меня за такой порыв. Просто я очень не люблю быть должной кому-нибудь. - Не беспокойтесь, у меня вы точно не в долгу, - чуть было не рассмеялся я, поспешно попрощался и вышел из квартиры. *** Сам того не зная, я теперь попал в затруднительное положение. Я, конечно, и сам собирался поехать за мадемуазель Жири, но теперь я еще и скрепил намерение обещанием. Вздохнув, я отправился в Опера Популер. Экипаж трясся по каменистым мостовым. Я сидел, мрачно закутавшись в плащ - моросил дождь. Наконец, увидев горгулий на крыше театра, я попросил остановить. Опера поражала своим величием, впрочем, как и в прошлый раз. Массивные двери привычным движением открылись, как тогда, когда я приехал сюда осматривать мадемуазель Жири во время ее травмы. Да, это было давно... Около года назад. Я остановил какого-то высокого рабочего сцены со светлыми волосами и глазами. - Простите, вы, верно, знаете, где сейчас мам'зель Жири? Не могли бы вы указать мне дорогу к ней? - Простите, месье, но я сам ищу ее по всему театру уже полдня. А что вам, собственно, от нее надо? Он уставился на меня с каким-то подозрением. - Я ее доктор, месье Левьен. - Сочту нужным представиться в ответ, - с сарказмом? Или мне просто показалось? - Я Клод Бюке. Передам ей, что вы заходили. Если сам ее найду. - Но, месье. Она нужна мне срочно! - Я же вам объяснил, что ее весь театр ищет. Она уехала утром и не возвращалась! Клод наклонился ко мне поближе, оглянулся, а потом потащил меня куда-то вглубь коридора. - Знаете, я не знаю, почему вам это говорю, но я уже начал верить в Призрака Оперы!.. Это его проделки! - Постойте, о чем вы говорите? Что за Призрак Оперы? - спросил я. - Да, говорят, тут он орудует. Либо это настоящий дух, либо, по более правдоподобной версии, это просто какой-то шантажист, да еще к тому же и похититель юных девушек. Мой кузен рассказывал, что видел этого человека... этого духа... не знаю, как его называть... в коридоре ночью. И еще, до моего поступления на работу тут произошел похожий случай с пропажей, и пропала также мадемуазель Жири. Он ее забрал на глазах у моего кузена. - Любопытно, - я поежился. - И когда она может вернуться?.. - Никто этого не знает, месье. Она может вернуться прямо сейчас, а может не вернуться никогда. У, чтоб его, этого Призрака!.. Я не знал, зачем Клод мне все это рассказывал, но мне почему-то стало страшно. Как жаль, что я не знаю, посвящен ли Клод в тайну Шарлотты... - Сообщите ей, пожалуйста, если узнаете, что она вернется, что я тут был и просил передать - с ее подругой все хорошо. Я решился на этот шаг - шаг предать тайну в руки незнакомого рабочего. - С какой подругой? - Просто передайте. Это не суть важно для вас, да и на ваши дружеские отношения совсем не влияет. Если мам'зель захочет, она сама вам все расскажет. Это ее право, но, к сожалению, не мое. - Хорошо, мсье, - почти сквозь зубы процедил Бюке. - Я передам ей, что вы заходили. С чувством выполненного долга я забрался в ждавший меня экипаж и предался невеселым мыслям. POV Антуанетта Стоило мне очнуться, как я обнаружила себя привязанной к стулу. Открыв глаза, я едва не вскрикнула от ужаса: в двадцати сантиметрах от меня находилось чье-то лицо. Человек отдалился, и я увидела злую усмешку на лице Мишеля де Вига. - Я так и знала, что вы редкий подлец, - сказала я с едким вызовом, подивившись тому, что мой голос меня слушался. - Поосторожнее со словами, ты теперь заложница. - Кто твои сообщники, мерзкий бандит?! - Тебе стоит быть поосторожнее, я же сказал! Ты должна сказать мне, где Шарлотта, иначе жизни тебе не видать. Кстати, советую молиться каждый день, чтобы Господь Бог помиловал твою грешную душу! Мишель был настолько аристократичен - даже в состоянии душевного падения. - Я лучше буду молиться, чтобы Бог твою душу низвергнул в ад!..  Я получила тычок под ребра - это был не герцог де Виг. Оказалось, за моей спиной были еще несколько мужчин - все, как на подбор, высокие и темноволосые. К несчастью, их я рассмотреть не сумела из-за широких темных платков, которыми были замаскированы их лица. - Вот и мои "сообщники", как вы их называете, - усмехнулся де Виг. - Да что вам от меня надо?! - я взорвалась не потому, что была зла, а скорее от страха, что он что-нибудь со мной сделает. - Я ведь вам все объяснил, мадемуазель Жири, - с выражением, словно разговаривал с самым глупым созданием на земле, ответил герцог. - Мне нужна Шарлотта. Я специально выследил вас, когда вы уехали подальше от Опера Популер. Мне ведь известно, что неопытные девочки быстро теряются в городе, если они далеко от дома.  Гад, подумалось мне, ведь он даже, кажется, не представляет, насколько был близок к своей цели!.. Одно непонятно, зачем она ему нужна? Во мне появилось четкое малодушное желание не бороться больше за незадачливую подругу, а пустить все на самотек. В конце концов, забеременела она, а не я. - Развяжите меня, - потребовала я ледяным тоном. - Развяжите ее, - повторил мой приказ де Виг. Не скрывая удивления, трое мужчин поспешно распутали веревки. Я встала со стула. - Вы можете быть свободны, дальше дело касается только меня и мадемуазель Жири, - герцог махнул рукой, отпуская своих приспешников. Те вышли из помещения, пересмеиваясь и переглядываясь между собой. - Отдыхайте, через полчаса я распоряжусь, чтобы вам принесли поесть. Если я вам понадоблюсь, то я за стеной, в своем кабинете. Я проводила озадаченным взглядом де Вига и присела на диван. Я пыталась найти подвох в его заботе, напрягала весь разум, все свои чувства, чтобы найти его... и не находила. Это все выглядело совсем не как откармливание жертвы перед жестокой расправой. Вся забота, слова, грусть Мишеля были такими... настоящими? Не знаю. Пожалуй, быть острожной все же стоит. Я подкралась к дверному проему, заглянула в комнату с задернутыми гардинами, освещенную только слабым светом газовой лампы. На первый взгляд герцог что-то писал. У меня от напряжения екнуло сердце, когда он пошевелился, откинувшись на спинку кресла. Он поднял в руке маленький обрезок бумаги, посмотрел его на просвет, а потом, безвольно уронив голову на стол, лежал, не шевелясь. Через минуту я услышала всхлипы и увидела судорожное подрагивание плеч. Меня чуть не передернуло от странного омерзения: я никогда раньше не видела, как плачет взрослый мужчина. Другое дело, конечно, Эрик, но он мне слишком родной, да и совсем еще молодой - всего двадцать пять лет. Герцог, наверное, был старше. Стоило мне вспомнить о театре, как у меня под ложечкой неприятно заныло. Наверняка меня уже ищут. Будут много расспрашивать, когда вернусь. Да и вернусь ли? Клод - отдельное дело. Наверняка настроил себе пустых предположений, что я с кем-нибудь от него сбежала. Не признает он моего благочестия!.. Подумать, так все же обнаружишь у этих Бюке общую черту. Стоит проявить к ним знаки благосклонности, как они тотчас записывают тебя своей собственностью и шагу без их ведома не дают ступить... Мишель что-то шептал, то ли пытаясь вспомнить, то ли забыть. Я сгорала от любопытства. Наконец, листочек в руках герцога оказался в таком освещении, что я сумела его рассмотреть - благо, зрение у меня всегда было отличное. Я тихо ахнула. Немного неверной рукой, неточными, словно забытыми движениями, на кусочке бумаги была нарисована... Шарлотта! Она глядела, как живая - те же блестящие глаза, обрамленные длинными черными ресницами, немного вздернутый носик, пухлые губы и кругловатое лицо. На голове у нее почему-то была изображена щегольская шляпка. Насколько я знала, богатые титулованные люди никогда не получали художественное образование. Чаще всего они только занимались делами торговли, а из искусства сейчас уже редко кто умел играть на фортепиано старинные и модные вальсы. Может быть, поэтому я никогда не мечтала стать женой богача - во-первых, знала, что это просто бред сивой кобылы, а во-вторых, просто понимала, что наши интересы всегда будут разными. Я выросла среди музыки, голых ног в пуантах, белых пачек и звонких голосов. Весь театр - моя большая семья. А интересов богатых герцогов и лордов я никогда не понимала. И тут, как ни странно, герцог -  художник! Услышав сдавленный герцогский хрип, я решилась его окликнуть: - Месье герцог!.. Он повернулся ко мне, не успевая никак скрыть свою слабость - на его глазах все еще были слезы то ли гнева, то ли обиды, то ли... любви? Листок был молниеносным движением спрятан в карман фрака. - Постойте, ничего не надо прятать. Я хотела вам просто... я хотела с вами поговорить. - Говорите. Севший от слез голос все равно прозвучал чересчур величественно, и я не решилась сесть в кресло напротив, боясь разозлить хозяина. - Я видела, что на этом листочке, вы могли бы уже не прятаться от меня. - Правда? - герцог поднял бровь. - Вы стояли и подглядывали?.. - Да, - пожалуй, в этом я призналась в первую очередь себе. Оказывается, признаваться себе самой в грехах бывает не так уж и сложно. Я набрала воздуха и выпалила: - И знаете, что? Вы мастер! Мне правда очень понравилось!.. Он глянул на меня то ли неуверенно, то ли виновато. - Действительно? Вам понравилось? - Да, - горячо закивала я. Он достал из кармана бумагу и протянул ее мне. - Вот. Я еще раз убедилась, что это в точности Шарлотта - даже ее наивная улыбка запечатлена. - Я не ошиблась, вы мастер своего дела. Но ведь герцоги не получают художественного образования, не так ли? - Вы правы... - Мишель поднял на меня взгляд, издав усталый вздох. - Но я на самом деле не знатный дворянин. Мои брови даже не взлетели вверх, словно я была к этому готова. - Меня увидела на улице сердобольная герцогиня де Виг, ныне покойная. Тогда она была молода и, более того, занималась благотворительностью. Вот и решила подобрать на улице бедного мальчишку-художника. Да, я тогда неплохо рисовал и даже зарабатывал этим на кусок хлеба. - Так вы, значит, совсем не дворянин по происхождению! - воскликнула я, пораженная услышанным. Только сейчас я понимала, откуда эта небольшая фамильярность, свобода в общении с небогатыми людьми. - Да, но так получилось. Теперь, когда герцогиня умерла, ее родня то и дело пытается найти повод, чтобы отвернуться от меня совсем.  Поэтому после того, как... как я встретился тогда с мадемуазель Бернс, мне пришлось долгое время сюда не приезжать. Я боялся, что они узнают, и я навсегда буду лишен того, чего я добивался все эти годы - доверия моих родственников. Они - моя опора, понимаете? Они мне тоже важны, и я по-своему их люблю, хотя чувствую, что полноценным членом их общества никогда не стану... Вот так, мадемуазель Жири. Герцог с укором взглянул мне в глаза и встал, спеша уйти. - Я распоряжусь насчет того, чтобы вас принесли еду. - Постойте! Месье де Виг, постойте!.. - Ну зачем же "месье де Виг", вы и так много обо мне знаете. Зовите простого уличного мальчишку просто Мишель! - Как вам угодно. Только постойте, послушайте меня!.. - Да? - Я готова показать вам дорогу к Шарлотте. Я вижу, что вы действительно достойны ее, - я постаралась сделать эту фразу не такой неприятной, какой она могла бы прозвучать. - Простите, что я считала вас подлецом. Она вас ждет, она много раз о вас спрашивала.