Призрак Оперы: начало

POV Кристина Репетиция Ганнибала проходила, как и всегда. Карлотта, эта невыносимая истеричная итальянка, то и дело шикала на нас и нервировала всех недовольными фразами: "Черт их дернул сегодня заниматься одними танцами да хором!", "Хватит наступать на мои юбки!", "Почему в зале так жарко?!". Мы с Мэг, как, впрочем и всегда, участвовали в общем балетном номере. Партия была достаточно проста, чтобы думать о чем-нибудь своем, не боясь, что ошибешься. А о чем я думала? Я думала об Ангеле. Меня всегда занимало, кто же он, этот странный Ангел Музыки. Ну, то есть, конечно, мне было вполне понятно, что это небесное создание, но отчего-то в это верилось... с трудом. Сейчас, уже будучи не такой маленькой, я понимала, что со мной не могло говорить существо, которое жило на небе. Ведь люди смертны, и они не могут слышать ангелов. Или могут? Нет, этот голос просто не может принадлежать человеку. Слишком прекрасный голос. - Кристина, ты пропустила целое па!.. - настиг меня недовольный окрик приёмной матери, мадам Жири. Я снова сконцентрировалась на танце, но в этот момент двери зала распахнулись, и в помещение вошел бодрым шагом месье Лефевр. Следом за ним шли, оглядываясь по сторонам, двое неизвестных мужчин. - Мсье Лефевр!.. Я ведь репетирую! - взмолился дирижер мсье Рейер. - От всего сердца прошу вашего прощения, но дело не терпит отлагательств, - развел руками Лефевр, входя сцену. Недовольный дирижер сделал репетирующим знак остановиться и освободить место директору и его спутникам. Мы с Мег прижались к стенке в стороне, с любопытством глядя на происходящее. Дверь зала снова отворилась, и наши взгляды устремились на вошедшего молодого человека с приятным лицом, статного и хорошо одетого. С его лица не сходила улыбка. - Прошу прощения за то, что опоздал, - извинился он. Манера говорить и улыбаться показались мне странно знакомыми. - Дамы и господа!.. - громко, так, чтобы услышали все, сказал мсье Лефевр. - Всем, думаю, известно, что я собираюсь окончательно уйти в отставку. Поэтому позвольте вам представить: новые владельцы Оперы, мсье Ришар Фирмен и мсье Жиль Андре. Бесспорно, некоторые из присутствующих много о них слышали. Как известно, они сделали состояние на мусоре... - На металлоломе, вообще-то, - недовольно фыркнул господин пониже, представленный как Андре. - Позвольте передать слово новым владельцам Оперы Гарнье! Фирмен, откашлявшись, взял слово: - Сегодня нам выпала честь представить нашего нового покровителя! Виконт Рауль де Шаньи! Аудитория зааплодировала. А я, пораженная внезапным открытием, застыла как вкопанная. - Кристина, ты чего? - встревоженно обратилась ко мне Мэг. - Это же Рауль, мы с ним играли в детстве, - ошеломленно пробормотала я. - У нас с ним были очень нежные отношения, он звал меня Крошкой Лотти... - Он просто прелесть! - горячо заявила Мэг, для убедительности схватив мое запястье. Виконту по очереди представили ведущих звезд театра, и никогда прежде вызывающее поведение Карлотты еще не раздражало меня так, как сейчас. Я боялась, боялась того, что она быстро покорит его сердце, а я останусь в стороне. Это было чувство, о котором часто упоминали мои "искушенные" товарки - это была ревность. - Простите, дамы и господа, сейчас я вынужден откланяться. Надеюсь разделить ваш триумф сегодняшним вечером! - сказал Рауль, делая легкий поклон присутствующим. Потом он скользнул по мне взглядом и... прошагал мимо. Я была оглушена, ослеплена, лишена любого понимания происходящего. Я стояла неподвижно, глядя на захлопнувшуюся дверь, пока Мэг не начала трясти меня за плечо. - Он не узнал меня, - ошеломленно прошептала я. - Он тебя не заметил, - возмущенно пискнула Мэг и крепко обняла меня. Тем временем, репетиция продолжилась, и на сей раз я танцевала уже не просто внимательно, а вся ушла в танец, целиком отдалась музыке, вложила в свои движения всю обиду, недоумение, непонимание. - Кто этот прелестный ангелок? - тем временем, мсье Андре указал на Мэг, танцующую рядом со мной. - Старый дурак, тебе меня не заполучить, - фыркнула Мэг так, чтобы услышала только я. Оказавшаяся рядом маленькая Жамме хихикнула в ответ на эту реплику. - Моя дочь, Мэг Жири, - сурово ответила маменька. Видно, желание заполучить Мэг у директора тут же отпало. Зато он заметил меня: - Ну, а это что за юная прелестница? - Кристина Даае, сирота, дочь шведского скрипача, - так же холодно отозвалась мадам Жири. - Многообещающая, очень многообещающая девочка. - О, так она сирота, - довольно ухмыльнулся Андре. Неужели же он и вправду собрался закрутить со мной шашни? Он же старикан!.. - Да, но мне она как дочь, - быстро отреагировала балетмейстер. - Прошу вас, мсье, отойдите в сторону, не мешайте репетировать. Дальше мы репетировали без происшествий, пока хор не допел, а потом наметился очередной скандал на ровном месте от Карлотты. - Сколько можно танцевать!.. Надоело уже! Я очень надеюсь, что вы все в восторге от балета, потому что я сегодня не пою! Андре и Фирмен обратили взоры к Лефевру, и тот незамедлительно предоставил ответ: - Умоляйте!.. - Bella diva! Богиня вокала!.. - директора наперебой принялись восхвалять вокальные данные женщины, и она чуточку смягчилась. - Не угодно ли вам спеть арию из третьего акта? - Если мой директор желает... - кокетливо улыбнулась Карлотта, тут же сменив гнев на милость. Видя, что дирижер никак не отреагировал на ее реплику, она снова нахмурилась: - Мсье Рейер? - Если моя дива желает, - покорно повторил тот, и мы с Мэг беззвучно рассмеялись, увидев, как он позеленел от унижения. - Да! Желаю! - женщина подняла указательный палец вверх и прошествовала в центр сцены, где должна была стоять во время представления. Заиграло фортепиано, и Карлотта, как положено, пропустив два такта, вступила: - Без меня, без меня, милый, думай обо мне... Вспоминай, вспоминай нежно о моей весне... Мы не клялись, что будем вместе мы, по гроб любовь свою храня... А потом раздался ужасающий скрип, и на певицу полетел тяжёлый задник. Несколько мужчин тут же бросились ее поднимать, а мы с Мэг переглянулись и синхронно посмотрели наверх, туда, где колосники охватывала тьма. - Это он, - прошептала Мэг, - Это Призрак Оперы! Я не нашлась, что ответить, да и не до того было. Мадам Жири на наших глазах прошла за сцену, и, к нашему удивлению, прямо ей в руки плавно спустился длинный конверт. Карлотта тем временем прошла мимо нас, с криками и бранью расталкивая попадавшихся ей на пути людей. Мы обратили взоры к дирекции театра. - Если понадоблюсь, мсье, то я в Австралии, - сообщил Лефевр и тоже удалился. Дирижер закатил глаза. - Но, мсье Рейер, Карлотта ведь вернется, - осторожно нарушил тишину Андре. - Вы так думаете, мсье? У меня для вас письмо от Призрака Оперы, - спокойно вклинилась в разговор мадам Жири, притягивая конверт. - Опять эти ваши театральные сказочки!.. - зло отозвался Фирмен, с силой вырывая у нее из рук листок. - И каковы же его требования к деньгам на этот раз?! - Стабильно, двадцать тысяч франков, - маменька безразлично пожала плечами. - Но вы можете позволить и больше, все-таки, ваш спонсор - сам виконт де Шаньи. - Ну, и что нам теперь, возвращать деньги за билеты?! Это полный крах, - возвратился Фирмен к предыдущей теме. - Кристина Даае может спеть это, мсье, - ответила мадам Жири, уже стоявшая около нас. В зале повисла внимательная тишина. - Что? Хористка? Вот глупости, - фыркнул Андре. - А вы ее послушайте, сами убедитесь, - пожала плечами балетмейстер. - Она брала уроки у великого учителя. - У кого? - спросил Андре уже у меня. Я не нашлась что сказать, и потому пробормотала что-то невразумительное вроде "не знаю". - Ладно, девочка, иди сюда, не бойся, - голос директора сделался приторным, когда он обратился ко мне вновь. - С начала арии, пожалуйста. И вздохнула. И запела. *** POV Эрик Это был мой дебют... Она пела, а я стоял под сценой, вслушиваясь в ангельский голос. Она пела мне... Для меня. Я знал это. Зал взорвался оглушительным овациями, и мое сердце словно окунулось в бальзам, настолько мне было приятно слышать восторг толпы. О, как я был счастлив, Кристина... Кристина. Со мной что-то случилось в ее шестнадцатилетие. В день ее рождения. Она, как и обычно, пела в часовне, и я закрыл глаза, помогая ей вытягивать высокую ноту. А когда открыл, то произошло нечто невероятное. Я увидел Женщину. Молодую, красивую, нежную женщину, которая вдобавок пела, как ангел. Два дня после этого я ничего не мог делать, все валилось из рук. Садясь играть на органе, я попадал не по тем клавишам, из-за чего жутко злился, бил посуду, швырял стеклянные вазы. Я был в бешенстве, потому что не знал, что со мной. А осознание пришло ко мне на третью ночь, и так резко, что я подскочил на кровати. Потому что я все понял. Я влюблен в Кристину. С тех пор все мои мысли были заняты ей одной. Я проводил много времени, работая над "Торжествующим Дон Жуаном", я писал Партию Аминты точно под ее голос. Кристина была для меня не просто инструментом, теперь она была и моей музой, моей возлюбленной. Все чаще я сталкивался с желанием показаться ей. Но я понимал, что это абсолютно невозможно, потому что она захочет знать, что под маской. Она захочет видеть мое настоящее лицо. А если она увидит его, то она оттолкнет меня, убежит, пытаясь спастись от жуткого монстра, и я умру. Я знал это. Я всегда знал, что ничем хорошим это не кончится. Я любил, и меня любили, по крайней мере, я так надеюсь. Но Антуанетта была другой... Более приземленной, и оттого такой желанной когда-то. Мне просто нравилось, что она меня понимала. А Кристина - это ангел во плоти. Она не должна видеть созданий ада. Полчаса спустя после дебюта Нетта препроводила мою подопечную в розовую гримерную, тем самым предоставив мне возможность наблюдать за ней из-за зеркала. - Он тобой доволен, - сдержанно улыбнулась женщина, вручив Кристине розу, повязанную черной лентой. Кристина осталась одна. Ну, это она так думала. Она задумчиво перебирала пальцами нежные лепестки розы и проводила ими по шелку ленты. Ее взгляд стал взволнованным. Я уже собирался было что-то сказать, как вдруг дверь отворилась, послышались мужские голоса, и в гримерную ввалился... виконт Рауль де Шаньи. - Крошка Лотти грезила наяву. Что же я люблю больше? Свои башмачки? Сказки? - Пикники на чердаке? Шоколадки? - неожиданно поддержала Кристина. - Нет, Лотти не спит, она ждет. И ей всю ночь напролет Ангел Музыки песни поет... Рауль. Виконт тут же сообразил, что надо делать, вручил девушке букет и сжал ее в обятиях. - Сегодня ты пела ангельски, - заметил он. - А как же иначе, Рауль? Папа ведь умер, а ко мне прилетел Ангел Музыки. - О, несомненно, - кивнул е Шаньи. - А сейчас мы идем ужинать! Ужинать?! Ну уж нет, господин виконт!.. Я еле сдерживался, чтобы не расколоть к чертям проклятое зеркало, отделявшее меня от Кристины. - Нет, Рауль, Ангел Музыки очень строг, - перебила Кристина. - Я тебя долго не задержу, - рассмеялся юнец. Уже в дверях он повернулся и серьёзным тоном приказал: - Собирайся! Через две минуты я жду тебя в экипаже. - Но, Рауль... - Кристина осеклась, когда дверь захлопнулась, встала и подошла к шкафу. Она действительно собирается переодеваться на ужин с виконтом? Ну, на это мне, во всяком случае, плевать. Я не позволю ему покушаться на мою подопечную! Когда коридор опустел, я вышел из тайного прохода и бесшумно запер дверь гримерной на ключ. Только вновь скрываясь в проходе, я заметил Антуанетту, скрывавшуюся в тени, и поймал ее взгляд, словно говоривший: "Надеюсь, ты знаешь, что делаешь". Знала ли Антуанетта о моих чувствах к Кристине? Да, я ведь сам сказал ей об этом в минуту тягостного одиночества, которое она скрасила своим присутствием у меня в доме. Однако я помню слова, которые она сказала тогда. "Ты можешь навредить этим и себе, и ей, Эрик, так что будь осторожен". Но Нетта не права. Я не могу навредить девушке, которую люблю. Себе - вполне возможно. Но ей я не наврежу никогда. Я снял панель со щита с рубильниками, которые отключали газ в театре, и повернул каждый по очереди. Таким образом, люстра в зале и огни на сцене погасли, газовые лампы в коридоре стали светиться едва-едва. Последним шагом стало задуть свечи в розовой гримерной. Но это легко - куда легче, чем зажечь их. Когда свет внезапно погас, Кристина принялась оглядываться. Потом она попыталась выйти, но я вовремя остановил ее, чтобы она не узнала, что заперта в комнате. - Наглый юнец, - прорычал я, - Он всего лишь хочет твоей славы! Оглянись!.. Он только и следит за модой, у него наверняка куча поклонниц, а ему нужны твои лавры! Он тебя даже не заметил, пока ты не запела... Я знал, что ей было больно слышать подобное, и особенно от меня, но я не мог остановиться. - О, Ангел, прошу тебя, прости! Я ведь совсем не хотела тебя разозлить. Прошу тебя, только не скрывайся больше!.. Показаться или остаться в тени? Не рисковать безопасностью или рискнуть? "Не делай этого, идиот", - закричал разум. "Просто сделай это", - еле слышно прошептало сердце. - Льстивое дитя, помни, что ты сама избрала этот путь, - прошептал я во тьму и сказал: - Подойди к зеркалу. Подойди, не бойся. Сейчас мой голос обрёл ту ноту, которая обычно погружала людей в состояние транса. Взгляд Кристины затуманился, и она подошла к разверстой пасти зеркала. - Я твой Ангел Музыки... Следуй за мной, моя муза, я здесь...