Слишком после

Ночка для Льюиса выдалась тяжелой. Из-за слежки ему и раньше приходилось мало спать, но в этот раз, убедившись, что Фубуки, наконец, оставил дело полиции, киллер предпочел явиться к Королю с докладом лично. Поэтому домой он вернулся совсем поздно и абсолютно без сил. Зная про отношение Короля к ксенофилам, Льюис все же просчитался. Новость о женитьбе Уайлда отнюдь не впечатлила Короля. Гораздо больше Короля обрадовало решение Фубуки: репортер прекратил копать под организацию заказчиков, а значит, его не придется убирать. Да, насилие Королю было куда более неприятно. И об этом Льюис вполне оправданно порой забывал. Сжимая в объятиях подушку, песчаный кот наблюдал уже не первую сотню сбитых во сне мишеней. Мягкие розовые облака носили его от крыши к крыше в самые удобные для стрельбы места. Никакой крови – только дырки в раскрашенном картоне. Жители Зверополиса во снах Льюиса зачастую были подделкой. А те, кого он знал, любил и уважал, представлялись живыми. Таким всегда был Король. – Только Хоппс. Так надо, – пробормотал кот, зарываясь носом в собственную пушистую лапу. Неприятный писк заставил его резко открыть глаза и приподняться с постели. Льюис знал, что этот звук значит, но никак не ожидал его услышать.Кто-то начал взламывать охрану. Набрав код безопасности на специальной панели, он первым делом отключил еще не начавшую орать сигнализацию. Нарушители должны попасться в лапы ему, а не полиции, именно поэтому Скинер сам разработал такую систему. Вскочив с кровати, он кинулся к ноутбуку и через пару минут уже видел взломщика на экране. Какой-то мелкий светлый лис с угрюмой мордой. Вроде фенек. Ему ни за что не взломать систему, однако поймать его все же стоит. Кто знает, что фенеку здесь понадобилось? Может, он – обычный вор, а может, и тот, кто смог нарыть компромат на хозяина дома. Последний вариант Скинер предполагал как самую незначительную вероятность. Именно поэтому, когда он открыл более ранние записи с камер, то едва не отшатнулся. Уайлд! Еще вчера Льюис чувствовал себя охотником, хозяином положения. Сейчас же он ощутил, как становится добычей. Это чувство не понравилось песчаному коту. Совсем не понравилось. Набрав очередной код, он отключил несколько важнейших уровней защиты и оставил только один. Самый простой. Тот, который сможет обойти любой зверь, хоть немного разбирающийся во взломе.

***

– И долго сможешь стоять? – спросил фенек, нагло указывая дулом пистолета на хозяина дома. Льюис едва не зарычал от дикого желания размазать мелкого по полу. – А ты? – парировал он, продолжая целиться фенеку в лоб. Не попасть с такого расстояния невозможно, но помимо них в комнате находились еще двое. Боковым зрением кот все еще мог отследить их положение: Уайлд и лисица оставались на своих местах. Но что будет, если они попробуют напасть? – Ты по-прежнему не в лучшем положении, – раздался голос Уайлда, и дуло винтовки еле заметно дернулось в его сторону. – Нас трое… – Да заткнись! – не выдержав, крикнул Льюис и тут же заметил, как нахмурился фенек, крепче стиснув рукоять своего короткого пистолета. Похоже, этот зверь действительно сможет выстрелить и на этот раз попасть. – Предлагаю обмен. – Обмен? – Фин скептично сощурился, не сводя недовольного взгляда с Льюиса. – Мы тебя выслушаем. – Уайлд медленно поднялся с пола, по-прежнему сжимая в лапе нож. Лисица последовала его примеру, и Скинер заметил у неё телефон. Всё его тело напряглось: каждый мускул, зрение и слух. Он недолюбливал такие сделки, дело обязывало брать строго определенную плату за строго определенную работу. Торговаться и договариваться не стезя киллера. Но что остается, когда то, что тебе необходимо, можно получить лишь с помощью разговора? – Вам нужно имя того, кто меня нанял, – спокойно произнес кот. – Мне – имя того, кто меня сдал. – Предположим, – кивнул Уайлд и замолчал, ожидая дальнейших условий. – Информация в обмен на информацию, – объяснил Льюис, понимая: им нужна месть, наказание. Самосуд или закон – он пока не знал, но эти звери явно пришли сюда не для того, чтобы болтать. Скинер же страстно желал узнать, кто дал им его адрес. – Положи оружие, и мы поговорим. – Льюис впервые услышал голос лисицы, и то, что он был ему смутно знаком, напрягло кота еще сильнее. Расставаться с жизнью он не спешил. – Так не пойдет, – возразил Скинер. – Я могу вывести как минимум двоих прежде, чем один из вас попытается убить меня. Это слишком большая цена, которой ничто больше не стоит. – О смерти речь не идет, – произнес Уайлд, медленно опуская на пол нож. – А вот что ты сделаешь с тем, кто тебя предал? Однако её можно изъять авансом за покушение на свою. Или… за жизнь того, кто тебе дорог. В этом плане Льюис отлично понимал Уайлда и отнюдь не спешил ему доверять. – Вас не должно это заботить, – ответил кот с легкой усмешкой. – И плевать я на это хотел, – согласился со Скинером Финник. – Я не собираюсь торчать здесь целую вечность, Уайлд. Решай уже, что с ним делать. Прежде, чем Ник успел что-либо сказать, винтовка Скинера нацелилась на него. - И что же ты собрался со мной делать? – спросил кот, больше не глядя в сторону Фина. Лис поднял лапы. – Полиция уже едет, – ответила за Ника лиса. – Тебе не отвертеться. Они найдут в твоем доме оружие, из которого ты стрелял. – И троих воров во главе с бывшим копом! – зашипел Скинер. Дело начинало обретать дрянной оборот. Теперь ничто так не усложнит ситуацию, как затянувшийся разговор. Пора было сматываться, но лис по-прежнему медлил, не желая идти на сделку. Это злило Льюиса. – Соглашайся или останешься ни с чем! – вновь обратился он к Уайлду, жалея, что нет времени на более существенные угрозы. – Расскажешь всё на суде, – процедил лис под нарастающий вой сирен. Мгновение, и кот отбросил винтовку в сторону Фина. Вновь раздался выстрел, но на этот раз Уайлд без раздумий кинулся на кота. Скинер едва увернулся и, обогнув растерявшегося фенека, лягнул его сзади, отшвырнув прямо в лиса. – Думай, когда стреляешь! – крикнул Уайлд, отталкивая друга и бросаясь вслед за котом. Когда Ник вбежал на кухню, Льюиса там уже не было. – Дождитесь копов, – бросил он, выбегая через черный ход. Его чуткий нюх все еще улавливал слабый запах хозяина дома. Не дав себе и секунды на размышления, Ник пустился на всех четырех в ту сторону, бежать в которую ему подсказывал сам инстинкт. Почти не разбирая дороги, то и дело сталкиваясь с прохожими, иногда едва не врезаясь в стены и углы домов, лис гнался за своей жертвой по улицам Сахары. В очередном переулке он почти нагнал Льюиса, одним прыжком сократив расстояние в несколько метров. – Паршивый дикий ксенофил! – крикнул кот, еле успев запрыгнуть на стену прежде, чем лапы Ника прижали бы его к земле. К удивлению Льюиса, лис не смог преодолеть стену и, царапнув когтями по самому краю, свалился вниз. Наблюдая, как Уайлд поднимается, пошатываясь и явно превозмогая боль, кот оскалился в широкой усмешке. – Ты проиграл. Надо было соглашаться на сделку, пока была возможность. – И ты бы сдал своего заказчика? – тяжело дыша, Ник вздернул голову и посмотрел на Скинера снизу вверх. Проигран лишь раунд, но будет выигран еще не один. – Ах ты хитрая поганая морда, – зашипел кот. – Вы трое лишь тянули время. Думали, я не успею сбежать. – Если не мы, то полиция бы тебя расколола. – Забавно, – с отвращением ответил Льюис, – …что ты никогда не слышал о преданности. Он развернулся и, спрыгнув с другой стороны стены, бесшумно покинул переулок. – Я еще увижу тебя за решеткой! – крикнул Уайлд, вновь оседая на землю.

***

Идиллию спокойного рабочего дня нарушил звонок стационарного телефона. Буйволсон вызывал к себе капитана Рога и Полосауса по срочному делу, о котором ни тот, ни другой пока ничего не знали. – Похоже, что Сахара вышла на вашего снайпера, – заявил шеф, как только подчиненные зашли в кабинет. – Дом напичкан незаконным оружием. Сейчас изымают. – И как вышли? – с интересом спросил Полосаус. – Что с экспертизой? – нахмурился Рог, занимая одно из кресел напротив шефа. – Знаю только, что у них Уайлд на допросе, – отмахнулся Буйволсон. – Берете все материалы и отправляетесь туда. Завтра жду отчет. Будем решать, кто продолжит вести дело.