Четыре альтмера и одна землянка

Рано утром младший библиотекарь, отдохнувший и хорошо выспавшийся, решил проверить – насколько местная Матрица следует линии квестов Коллегии. В общем, в ожидании заслуженного завтрака Антонина навестила Зал Стихий и поняла, что Матрица закрыла свою лавочку. Никакого Ока Магнуса в Коллегии не было. Улыбнувшись пустому колодцу, девушка отправилась в столовую. В Арканеуме стояла такая тишина, что было слышно сопение Урага, переводящего какой-то древний текст. Тося заполняла карточки, но часто отвлекалась от работы, вспоминая Саартал. В глубине души она очень сожалела, что Альтамир оказался Довакином. Она ведь планировала чуть позже привлечь его к своим поискам, и правду о себе не раскрывала только потому, что считала преждевременным грузить друга такой информацией. А теперь получалось, что просить эльфа о помощи как-то и неудобно даже. У него и так забот полон рот, мир спасать, с Алдуином сражаться и всё такое… А спаситель мира, тем временем, запивал травяным чаем сладкий рулет и размышлял над ближайшими планами. Во-первых, по дороге к столовой его поймала за рукав Мирабелла и сообщила, что удачливый молодой маг назначен на сегодня гидом для сопровождения администрации Коллегии в Саартал. Ознакомиться с находкой пожелал не только Архимаг. Во-вторых, его приглашал на свадьбу Фэндал, и, благодаря назначенной миссии, поездка в Рифтен угрожала с треском провалиться. В-третьих, и в самых главных, Дельфина настаивала на встрече и писала, что нашла решение проблемы с проникновением в посольство. То есть, судя по всему, у неё на руках было пресловутое приглашение на приём к Эленвен. Известие сие не только не обрадовало альтмера, но и сильно встревожило. В душе прочно засело нехорошее предчувствие, но посоветоваться ему было не с кем. Орикон, скорее всего, уже покинул этот мир, а Рунил был далеко. Эльф поставил кружку на стол и прервал поток невесёлых мыслей. «Почему же не с кем? – спросил он сам себя, – Здесь нет Рунила, но есть Антонина!» Ну конечно, как же он сразу о ней не вспомнил? Девушка и так уже знала о нём довольно много, и если узнает ещё что-то, то в этом не будет ничего опасного. Ни для плана Дельфины, ни для него самого. Антонина, конечно, не мудрец, но, может, посоветует что-нибудь… – Привет! – прервал размышления младшего библиотекаря голос Альтамира. – Привет! – Я к тебе, Антонина. – Правда? А я думала, что ты к Урагу пришёл. – Ну, может, и к Урагу, – улыбнулся эльф. – Ладно, что случилось? – Письма случились. Ещё мне нужны книги. И ещё одна просьба к тебе. – Так, – подняла ладонь девушка, – Давай по порядку и с самого главного. – С самого главного? Наверное, главное – это книги… – задумчиво сказал, он, не решаясь пока заговорить о том, что действительно тревожило. – Какие? – По истории Саартала. Их посоветовал найти Архимаг. – Тебе? – Да, когда я рассказывал ему о нашей находке. – Альтамир, таких книг нет в собрании Арканеума. Похоже, нам действительно придётся обратиться к старшему библиотекарю. С этими словами Тося поднялась и подошла к столу орка. Тот уже знал о находке и ожидаемо сообщил о пропаже необходимых сейчас книг. Слушая его рассказ, Антонина всё больше мрачнела лицом, прекрасно зная, чем всё это кончится. А эльфу ничего не оставалось делать, как соглашаться на сомнительную авантюру по добыче пропавшего имущества библиотеки. – Ты зачем согласился? – шёпотом спросила она, усаживаясь за рабочий стол. – А что мне было делать? – прошептал в ответ Альтамир. - В коллегии меня бесплатно учат, очень хорошо учат, и отказывать в помощи было бы неприлично. – М-да, – вздохнула Тося, – А что там у тебя случилось с письмами? – Мне нужно с тобой посоветоваться, – ещё тише произнёс эльф и протянул девушке письмо от Дельфины. Антонина быстро пробежала глазами короткие строки с подписью «Друг» и закусила губу. Она прекрасно поняла, кем был этот «друг», но обнаруживать излишнюю информированность не следовало. – Так, надевай фартук, и пойдём в запасник, – сказала она, возвращая письмо. – В запасник? – Ну, будто бы за книгами, – шепнула она. – А, ну пошли. В хранилище большинство книг уже стояло в идеальном порядке на полках, но оставались ещё и не разобранные кучи в углах. Тося провела эльфа через небольшой проём между шкафами и усадила в старое потрёпанное кресло. Сама устроилась рядом на табурете и попросила подробнее рассказать об авторе письма. Пока Альтамир рассказывал, девушка уже анализировала прочитанный текст и вспоминала подробности игры, связанные с этим квестом. Получалось, что Дельфина – тётка, конечно, боевая, и разведчик тоже неплохой, раз столько лет смогла прятаться от Талмора. Но что касается «дворцовых интриг» и прочих политесов, то по этой части она явно не сильна. Судя по содержанию письма, Дельфине удалось раздобыть приглашение на приём, и она всерьёз намеревалась вручить его Альтамиру и отправить его за информацией в талморское гнездовище. Вроде всё почти по сценарию, с той только разницей, что это не игра, где Довакин, будь он хоть залётным дреморой, мог спокойно завалиться к талморцам на рюмочку чая. А в нынешней реальности получится вот что: является на посольский фуршет не имперец, не норд и даже не редгард, но альтмер-полукровка (!) и предъявляет талморскому офицеру бумажку, подписанную Эленвен. Живописная картина с маслом! – Из письма ясно, что приглашение у твоей Дельфины есть, – сказала она наконец, – но идти тебе в посольство нельзя. Даже если это приглашение будет подписано верховным королём Алинора. – Вот и я сомневаюсь, – вздохнул Альтамир. – И правильно делаешь. Тебя схватят ещё на улице. Тут к гадалке не ходи. – То есть, ты советуешь не ходить? – Явиться на приём ты можешь только при условии, если первый эмиссар будет знать тебя лично и пригласит сама. Подчёркиваю – сама. – Но это невозможно… – вздохнул юноша, – а сведения о драконах у них наверняка есть. – Разумеется, есть, – развела руками Тося, – Этот Орден – самая информированная организация в Тамриэле. Если не считать псиджиков. – И что теперь делать? Я чувствую, что эту, как ты говоришь, информацию добывать надо, но и добровольно идти под арест я не хочу. Получается, что пути в посольство у меня нет? – Почему же сразу «нет»? Если не видишь пути – ищи. Не можешь найти – прокладывай сам. – Ты бы понравилась Орикону, – улыбнулся Альтамир, – Я бы рад прокладывать путь, но даже не знаю, с чего начать. – Первое, что тебе нужно сделать – это отказаться от подложного приглашения и умерить нетерпение Дельфины. Пусть подождёт. – Хорошо, а дальше что? – Дальше – тебе нужно поселиться в Солитьюде и искать способ обратить на себя внимание Эленвен. Благосклонное внимание. – Чем же я могу обратить на себя такое внимание?.. – задумался юноша. Антонина молчала, опасаясь сбить течение мыслей друга, и только наблюдала за выражением его лица. – Кажется, есть кое-что, – сказал он наконец, – Я не вполне уверен, что это подействует, но ничего другого больше не могу придумать. – Что ты имеешь в виду? – Я когда-то учился ювелирному делу. Правда, очень давно. Если получится сделать хоть что-то, похожее на работу отца, это может привлечь внимание… – Украшения – хорошая идея, – улыбнулась Тося, вспомнив, что в игре посол говорила о любви к роскоши. – Спасибо, Антонина! Ты мне очень помогла. – Время покажет, помогла или нет. А что у тебя за просьба была? – Просьба? Ох, я почти забыл о ней. Понимаешь, Мирабелла просила меня сопроводить магов в Саартал и показать короткий путь к артефакту, а я не могу сейчас пойти. – Почему? – Письмо, – эльф показал маленький узкий конверт, – Друг приглашает на свадьбу в Рифтен, и если я задержусь, то могу опоздать. – Друг? – подняла бровь девушка. – Да, охотник из Ривервуда, его зовут Фэндал. Так вот, я хотел попросить тебя проводить магов на раскопки. Сходишь? – Ой, ну конечно, схожу, – улыбнулась Тося. – Спасибо! Ты сама найдёшь Мирабеллу? – Найду. А невесту-то как зовут? – поинтересовалась она, заранее зная ответ. – Камилла Валерия. – А что на свадьбу подаришь? – Не знаю… – растерялся юноша, – Может, ты посоветуешь что-нибудь? – Посоветую, – подмигнула Тося, – Есть у меня одна вещица. Подожди здесь. Пока девушка где-то шуршала в поисках «одной вещицы», Альтамир снова подумал о неведомой силе, управляющей его жизнью, и поймал себя на мысли, что уходить он из Коллегии не хочет. – Вот, держи. Это заколка для волос. – Изумительно, – сказал эльф, рассматривая «краба» в виде бабочки из жёлтого металла. На крыльях парусника мерцали синие и зелёные стразы, превращая обычную заколку в украшение, – Где ты купила такую красивую вещь? – Ну, где купила – там уже нет. Главное, что невесте это точно понравится. – Да, понравится, – согласился Альтамир и потянулся к кошельку. – Не нужно денег. Это подарок, – остановила его Тося, – Нам пора возвращаться, возьми вот эту стопку. Юноша благодарно улыбнулся, бережно убрал заколку за пазуху и взял книги. Ураг проводил друзей удивлённым взглядом до самого стола, так долго они ещё в хранилище не задерживались. Орк хитро прищурился, но ничего не сказал, хотя в глазах читалось «понимание». Мол, дело молодое. Тося немного нахмурилась, но не стала ни объясняться, ни в чём-то разубеждать. Пусть думает, что хочет. – Пойдём, Альтамир, я немного провожу тебя, – сказала девушка, снимая фартук. Они вышли во двор и остановились за колонной боковой галереи. – Пожалуйста, будь осторожнее, – сказала Антонина, – Постарайся раздобыть план внутренних помещений посольства и форму юстициара, когда соберёшься на приём. – Хорошо, – кивнул эльф и внимательно посмотрел в её заблестевшие глаза. – Я буду скучать по тебе, – опустила голову Тося, пряча подступившие слёзы. – Я тоже, – ответил Альтамир и бережно обнял девушку, вдыхая аромат дорогого воска, пропитавший её волосы. – Куда тебе можно будет написать? – Пиши в Фолкрит, на имя жреца Рунила. – Ладно, тебе пора. Лёгкой дороги и удачи тебе, Альтамир. – Спасибо, – юноша нежно коснулся губами её макушки и заспешил к воротам, чувствуя, как защипало в глазах. Тося смотрела вслед уходящему другу, пока он не скрылся за пролётом лестницы. На душе было грустно и тревожно, она снова осталась одна. Тяжело вздохнув, девушка направилась к общежитию преподавателей, заметив выходящую оттуда Мирабеллу. Что ж, хотя бы искать её не придётся. Никогда ещё Антонина не путешествовала в такой солидной компании. Кроме Савоса, в Саартал с ней отправились и Мирабелла, и Анкано, и Фаральда. В палаточном лагере строителей было по-прежнему суетно, но внутри руин стало намного тише, студентов отправили обратно в Коллегию. Девушка быстро провела начальство в зал с Оком, где их уже дожидался Толфдир. Маги встали вокруг сферы, внимательно разглядывая артефакт. Тося тоже решилась рассмотреть его, тем более, что шар сегодня не так сильно гудел. Глаза девушки стали шире, когда она заметила знакомые узоры на поверхности Ока. При прохождении игры она, конечно, не обратила на это внимания просто потому, что ещё не была на Атлантисе и не знала, как выглядит символика гоа’улдов. Антонина недолго рассматривала тонкие линии, тихонько отошла от совещающихся магов и присела на ступени в ожидании, когда они закончат свои обсуждения. Советник не принимал участия в разговоре и не стоял на месте, он медленно обходил Око, то ли прислушиваясь к собственным ощущениям, то ли пытаясь услышать что-то в самом артефакте. Эльф остановился, как только заметил реакцию Тоси, разглядывавшей узоры на сфере. Этот взгляд показался ему знакомым, и он вспомнил! Почти так же девушка смотрела на него в день, когда проходила испытание. В её глазах ясно читалось «узнавание», только сейчас Антонина не улыбалась, она была встревожена и напряжена. Выяснение причины подозрительной реакции Анкано оставил на потом, присоединившись к магам, обсуждавшим вопрос перемещения находки в Коллегию. По возвращении из Саартала Тося весь день и вечер провела в библиотеке. Кропотливая работа помогала ей справиться с тяжёлым чувством одиночества, девушка сосредоточилась на своих списках и карточках, и грусть понемногу отступала под мерный шелест золотого пера. Тем же вечером в Арканеум наведался Анкано, намереваясь всё-таки выяснить – что же так не понравилось младшему библиотекарю в найденном артефакте. Плечи девушки слегка вздрогнули при звуках его голоса, от неожиданности она даже не сразу справилась с эмоциями, и талморец успел заметить страх, мелькнувший в её глазах. – Добрый вечер, господин советник, – сказала она уже ровным голосом, – вы очень кстати зашли. Возможно, этот каталог украшений тоже подойдёт для вашей коллекции. Альтмер принял из её рук тяжёлый том чёрного переплёта и осторожно раскрыл его. – Ты знаешь киродилик, Антонина? – удивился он, пролистав несколько страниц. – Не то чтобы знаю, – вздохнула Тося, – но тексты читать могу. – А не приходилось ли тебе находить книги с описанием сферы, найденной в Саартале, или упоминанием о ней? – Нет, таких книг я не видела. Нельзя сказать, что Антонина совсем не умела лгать, однако Анкано был более искушён в этом искусстве и сразу понял, что девушка снова пытается его обмануть. Советник вежливо поблагодарил её за книгу, отошёл к стойке Урага, и, перекинувшись с орком несколькими фразами, покинул Арканеум в глубокой задумчивости. Перед сном, рассматривая иллюстрации в старой рукописи, он размышлял над всеми событиями, связанными с Антониной после того, как он обнаружил скрижаль. Участившиеся уроки с Колеттой и бесцельное стояние на Балконе. Неожиданное присоединение к экспедиции Толфдира. Исчезновение артефакта из комнаты (пока девушка находилась в Саартале, Анкано не преминул заглянуть к ней и проверить полки). И, наконец, совсем недавно – настоящий испуг, мелькнувший в глазах девушки при его появлении. Вывод напрашивался неутешительный – Антонина боялась его. Каким-то образом она догадалась или узнала о его тайном визите и всё это время ожидала последствий. Наметившаяся ниточка доверия была оборвана с появлением в Коллегии Альтамира. Почти постоянное присутствие молодого мага в обществе девушки не давало возможности развивать неформальные отношения. И теперь придётся начинать всё заново… Антонина закончила работу поздно и почти сразу провалилась в сон, как только голова коснулась подушки. Усталость и обилие событий минувшего дня заглушили вернувшееся чувство тревоги. Однако следующий день не только преподнёс девушке неожиданный сюрприз, но и полностью изменил её планы. А началось всё с того, что утром, вернувшись из запасника с очередной стопкой книг, Тося обнаружила советника Архимага, сидящего у её рабочего стола. Ещё на подходе девушка немного напряглась и замедлила шаг, переводя взгляд на стойку библиотекаря. Ураг сидел в своём любимом высоком кресле и занимался переводом какой-то рукописи. Значит, талморец пришёл не к нему. – Доброе утро, Антонина, – мягко сказал эльф, как только Тося подошла ближе. – Здравствуйте, господин советник, – сдержанно ответила девушка и положила книги на стол, – вы ко мне? – Да, присядь, пожалуйста. Я принёс кое-что для тебя. – Для меня? – удивилась она, опускаясь в кресло. – Да, – улыбнулся альтмер, – Я заметил, что тебя интересует история двемеров. Вот, посмотри, – сказал он, протягивая ей книгу. Тося осторожно взяла увесистый том и открыла кожаную потёртую обложку. Текст книги был написан на киродилике. Пока девушка рассматривала старинную рукопись, альтмер внимательно следил за выражением её лица. – Я не встречала ещё ничего похожего… – произнесла она, перевернув страницу. – Это из моей личной библиотеки. – Спасибо! – подняла голову девушка. Но ямочки на щеках и благодарный взгляд сказали Анкано намного больше. – У меня есть ещё и другие книги о двемерской цивилизации, – снова улыбнулся он, – Когда прочитаешь эту, я принесу ещё. С этими словами советник поднялся и направился к выходу, оставив Тосю в полном недоумении. Занятия с Колеттой в этот день завершились, почти не начавшись. Ученица была слишком рассеянна и никак не могла сконцентрироваться. После пятой неудачной попытки магесса прервала урок и посоветовала Антонине как следует отдохнуть. Девушка вернулась к себе, но с отдыхом тоже не ладилось. Маленькое утреннее происшествие с неожиданным подарком советника не давало покоя. Тося села в кресло, глубоко вздохнула и попыталась мыслить логически. После обнаружения тайной визитации Анкано в её комнату прошло уже немало времени, а вместе с ним истекли и все возможные сроки для появления его посольских коллег. Это могло означать, что либо известие о «непонятном артефакте» не заинтересовало начальство талморца, либо (что вероятнее) он не стал информировать Эленвен. А сегодняшний сувенир недвусмысленно намекал на то, что интерес у советника остался, но он сугубо личный, и хитрый альтмер подбирается к артефакту «мирным путём». Словом, пытается если не подружиться, то уж точно завоевать её расположение. Антонина погладила шершавую обложку подаренной книги и широко улыбнулась. Кажется, у неё появился шанс хоть как-то продвинуться в осуществлении своих планов. Если Анкано хочет получить планшет, он его получит, но не за книгу о двемерах. Поздним вечером девушка тихонько пробралась в пустующий Арканеум, достала из тайника планшет, проверила работу и уже через минуту стучалась в кабинет советника. Анкано ещё не спал, обдумывая отчёт для Эленвен о находке в Саартале. Услышав частый и мелкий стук, он быстро поднялся и с раздражением посмотрел на талморский плащ, висящий у двери. Снова облачаться в офицерскую форму не хотелось. – Кто здесь? – прозвучал из-за двери спокойный и строгий голос. – Антонина. Услышав ответ, эльф открыл дверь и убедился, что с визитом к нему наведался именно младший библиотекарь. Тося, привыкшая видеть талморца «застёгнутым на все пуговицы», немного растерялась, сиреневый шёлк кардинально менял его имидж. – Добрый вечер, господин советник, – сказала она, подавляя волнение. – Скорее доброй ночи, – возразил альтмер, – Я… – Да-да, я помню, что меня нет в списке ваших вещей, – улыбнулась девушка, – но мне нужно поговорить с вами. У вас найдётся несколько минут? – Найдётся, – кивнул Анкано, отходя в сторону и жестом предлагая гостье войти. Тося прошла в кабинет, огляделась и выбрала кресло у камина. – Я слушаю тебя, – сказал эльф, устраиваясь напротив. – У меня есть к вам предложение, которое, возможно, покажется вам интересным, – сказала она, не отводя глаз от внимательного и вопросительного взгляда. – Предложение? – поднял брови советник, – Какого рода? – Сделка, – просто сказала ночная гостья. – И что же ты хочешь предложить? – удивился эльф. – То, что вы обнаружили в моей комнате примерно месяц назад. Девушка подняла ладонь, предупреждая возражения. – Я знаю, что это были вы, – с нажимом на слове «знаю», сказала она. По тону, каким было сказано это слово, он понял, что Антонина не догадывается, а действительно знает о его визите. – Ты хочешь отдать мне артефакт? – не стал отпираться Анкано. – Да, а также рассказать вам о его возможностях и научить пользоваться. В глазах альтмера блеснули искорки нового интереса, эта ночь обещала перемены в его жизни. – Но ты говорила о сделке. Что ты хочешь от меня взамен? – Помощь. – Помощь в чём? – Я хочу вернуться домой. – Что же тебе мешает вернуться? Повозка всегда стоит у Винтерхолда. – Это сложно объяснить, – вздохнула Антонина. – Почему? – Потому что вы не знаете обо мне всей правды. – Вот как? И ты хочешь рассказать мне эту правду? – Придётся, – слегка улыбнулась девушка, – дело в том, что я не отсюда. – В каком смысле? – нахмурился альтмер. – В прямом. Я из другого мира. Попала в Нирн совершенно случайно и хочу вернуться обратно, и мне нужна ваша помощь. – Из другого мира? Ты имеешь в виду – из другого Плана? – удивился эльф. – Да, у вас это называют «другим Планом». – Так… – альтмер вздохнул и задумался, - Но я не вполне понимаю, чем могу помочь? Ты можешь рассказать подробнее – как попала сюда? – Через Звёздные Врата. – Какие-какие врата? – эльф подался вперёд, и глаза его широко раскрылись. – Ну, в некоторых мирах их ещё называют Вратами Богов или Кольцом Предков, Кругом Стоящей Воды. Вы что-нибудь слышали об этом? – Нет, – покачал головой эльф, – А что эти врата собой представляют, и где они находятся? – Они находятся в горах, к югу от Рифтена. А что представляют… – задумалась девушка, – я лучше их вам покажу. С этими словами она достала из-за пазухи ту самую скрижаль. Анкано выпрямился в кресле и, не отрываясь, смотрел на руки девушки, колдовавшие над стеклянной поверхностью. Скрижаль издавала такие же звуки, что и в прошлый раз. Поверхность засветилась сразу, являя знакомую поляну с ромашками. Тонкие пальцы быстро касались каких-то значков на стекле, и при каждом прикосновении изображение менялось. Наконец, на скрижали появилась картинка. Очень чёткая, как будто вид из окна, но значительно меньше реального. – Вот, смотрите, – сказала девушка, протягивая планшет талморцу, – только старайтесь не касаться краёв. Анкано аккуратно принял артефакт и с изумлением посмотрел на гладкую поверхность. Да, это определённо были скайримские горы, Рифт или нет – сходу не определишь. Но главное – на картинке он увидел большой каменный круг, испещрённый незнакомыми символами или рунами. – Это и есть твои Звёздные Врата? – тихо спросил он. – Да, это они. – Боюсь, что я не смогу помочь тебе открыть их. – Мне это и не нужно. Вы маг, а магия тут бесполезна, врата – сооружение техническое. – Тогда чего же ты хочешь от меня? – удивился Анкано. – В Коллегии я рассчитывала найти хоть какую-то информацию о Вратах, какая есть в вашем мире. Но в здешней библиотеке, несмотря на богатый фонд, не оказалось ничего, что могло бы мне помочь. Я нашла лишь намёк на то, что в древности жители Нирна знали о Вратах. И ещё в вашей книге – тоже обнаружился только намёк на то, что какие-то сведения всё же можно найти. Скоро я закончу составление каталога, и мне придётся покинуть Коллегию, чтобы искать информацию уже в других местах. – Логично, – согласился альтмер. – Однако я почти не знаю вашего мира. Хотя, познакомившись с местными жителями и их душевными рассказами о приключениях, нетрудно прийти к выводу, что путешествовать по Скайриму в одиночестве очень и очень опасно. А я не маг и не воин. В общем, мне нужен проводник и по совместительству телохранитель. Эльф слушал внимательно, не отводя глаз от изображения каменного круга. – Как ты узнала, что я был у тебя? – вместо ответа спросил он. – Вы оставили мне свой портрет. – Портрет? – поднял брови альтмер. – Я покажу, – сказала Тося, забирая у него артефакт. Немного поколдовав над папками, девушка развернула планшет экраном к собеседнику. Анкано не смог сдержать тихого возгласа удивления, когда увидел своё изображение на стекле. Теперь он точно очень хотел получить эту скрижаль и узнать, как она ловит и сохраняет образы! – У меня есть ещё вопрос, – сказал эльф, справившись с эмоциями. – Да, конечно, – кивнула девушка – Почему ты обратилась именно ко мне? – Потому что именно вы идеально подходите для этого… предприятия. – В самом деле? – улыбнулся советник, – Интересно, почему? – Первое и самое главное – я могу быть уверена, что информация обо мне не пойдёт от вас никуда дальше. – Уверена? – Конечно. Ведь сюда за мной не явился талморский патруль, несмотря на то, что у вас были более чем веские основания, чтобы сообщить обо мне руководству. А это значит, что перед служебными интересами в приоритете у вас личные. «Ещё в каком приоритете»! – подумал Анкано, но промолчал. – Второе, – продолжала Антонина, – вы знаете этот мир, вы знаете эту провинцию, более того, вы принадлежите к одной из самых влиятельных спецслужб Тамриэля и очень хорошо знаете, где мне в Скайриме точно не следует появляться. – Спецслужб? – слегка сдвинул брови талморец. – Да. Служба специального назначения. Так в моём мире назывался бы ваш Орден. У нас немало подобных организаций и занимаются они примерно тем же. Охрана границ и главы государства, внешняя разведка, выявление и ликвидация вражеских шпионов и так далее. – Интересное название… – Сами службы ещё интереснее, – усмехнулась Тося, вспомнив беседу с офицером ФСБ перед отправлением на Атлантис, – Третье – вы очень сильный маг, что даёт мне высокие шансы остаться в живых при любом нападении, которого вряд ли удастся избежать, путешествуя по земле, где идёт гражданская война. И четвёртое – даже при статусе советника Архимага и наличии иных служебных обязательств у вас большая свобода передвижения. – И пятое, – мягко добавил альтмер, – У меня есть очень хорошая мотивация. – Значит, вы согласны? – Согласен. О, Аури-Эль! Да он уже давно был согласен! Но очень хотелось послушать комплименты в свой адрес. Причём, без всякой лести. Перечисляя свои аргументы, эта девушка в течение минуты похвалила его столько раз, сколько он не слышал похвал за всю свою службу в Талморе. – Предлагаю отметить завершение сделки… С этими словами Анкано поднялся и достал из шкафа два небольших серебряных кубка и бутылку вина. – У вас тоже так отмечают сделки? – удивилась Тося. – Полагаю, что так их отмечают везде, – заметил он, разливая вино. – Ну, что же, можно считать, что договор подписан? – спросила девушка, поднимая кубок. – Да. – М-мм, очень вкусно. – Алинорское розовое, оно не может не нравиться, – улыбнулся альтмер, – Но у меня есть ещё несколько условий. – Надеюсь, они выполнимы? – спросила Антонина, отпивая маленький глоток. – О, да, – засмеялся советник. – Говорите. – Первое. Прежде чем приниматься за поиски информации, я бы хотел взглянуть на твои Врата не только на… картинке. – Значит, первым делом мы отправляемся к ним? – Именно. Второе. Ты расскажешь мне подробнее о своём Плане. – Хорошо. Однако должна предупредить, что о своём мире я знаю, конечно, больше, чем о мире Нирна, но далеко не всё. – Ну, всё знают только боги, – усмехнулся Анкано, – Третье. Ты должна будешь меня слушаться и никогда не заговаривать первой с кем бы то ни было. – Всегда? – Полагаю, что да, практически всегда. – Но… – Я беру на себя ответственность за твою безопасность, Антонина, – строго и назидательно сказал эльф, – И должен быть уверен, что ты сделаешь так, как я скажу, в случае опасной или сложной ситуации. – Хорошо, – вздохнула девушка, – я буду слушаться. – Обещаешь? – Обещаю, господин советник. – И последнее, – теперь вздохнул уже талморец, – Ты будешь называть меня по имени и перестанешь обращаться на «вы». – Но у нас не принято обращаться на «ты» к старшим по возрасту и положению. – Ты только что пообещала меня слушаться, – вкрадчиво сказал эльф и лукаво улыбнулся, – Меня зовут Анкано. Это ведь несложно повторить? – Анкано, – медленно произнесла Тося, словно пробуя имя на вкус. – Уже лучше, – кивнул альтмер, снова наполняя кубки, – Надеюсь, что со второй частью трудностей не возникнет. – Трудности будут, – возразила девушка, – мне нелегко перестроиться… В моей профессии даже друзья часто обращаются друг к другу на «вы». Особенности гильдийского этикета, если по-вашему говорить. – А чем ты занималась в своём… мире? – Я врач, э-мм… лекарь. – О, теперь понятен твой выбор школы Восстановления, – улыбнулся советник, – И что, никаких исключений не бывает? – Бывают, конечно, только я не понимаю – зачем вам это нужно? – Затем нужно, что путешествовать мы будем не в пустыне, вокруг нас будет много разного народа, и этому народу не следует сообщать обо мне какие бы то ни было подробности. – Я не подумала об этом… – Вот и подумай, – улыбнулся эльф, – Окружающие должны воспринимать нас как друзей, а не как сотрудников. Так мы меньше будем привлекать внимание. – Хорошо, я постараюсь. Но не могу обещать, что не будет оговорок. – Ничего, я поправлю. – Но если нас должны считать друзьями, то имя тоже должно быть дружеским и коротким, – заметила Тося, – Как вас… э-мм… тебя называют друзья или родственники? Альтмер немного растерялся. Друзей у него практически не было. Разве что Ниверон и лорд Ондолемар… – Кано, – сказал он наконец. Так его называли только дядя, его друг и Мелви. – Кано, – повторила Антонина и загадочно улыбнулась. – Что-то не так? – спросил альтмер. – Нет, всё так. Мне нравится это имя. – Хорошо. Тогда как называют тебя друзья или родственники? – Родственников у меня нет. А друзья называют Тося или Тони. – Мне больше нравится Тони.