Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды

С той минуты Сэму начало казаться, что Голлум переменился. Он стал каким-то неуловимо другим, часто на его лице не было видно прежней озлобленности. А в глазах, нередко обращавшихся в сторону Саи, появлялось какое-то тихое восхищение и даже, пожалуй, уважение. Но Сэма это не особо волновало, он переживал по другому поводу - Сая все сильнее уставала. Она не жаловалась, она вообще теперь почти не говорила, просто шла вперед, стиснув пальцами рукоять меча, но вид у нее был такой, словно она несла на плечах тяжесть, возрастающую с каждым шагом. Она двигалась так медленно, что Сэму часто приходилось останавливать Голлума, поджидая девушку. С каждым шагом, приближавшим ее к Воротам Мордора, Сая чувствовала, как Кольцо у нее на шее становится все тяжелее и тянет вниз. Но еще мучительнее было Око - нарастающее ощущение злобной воли, стремящейся заглянуть ей прямо в душу и овладеть ею. Сая четко чувствовала, где средоточие этой воли. Теперь ей ясно вспомнились слова Галадриэли: “Оно чувствует в тебе силу, равную и даже в чем-то превосходящую силу своего хозяина. Кольцо выбирает владельца по его способностям или по пользе, которую он может Ему принести. В тебе течет кровь, близкая к крови Саурона, к его мощи, и Кольцо чувствует, что ты и сама можешь стать неплохой королевой. А потому, Сая, ни в коем случае не позволяй Ему затуманивать твой разум, иначе уничтожить Его ты уже не сможешь!”. Голлум двигался медленно, неторопливо переставляя лапы. А Сэм теперь шёл последним, следя за каждым движением Саи, готовый в любой миг подхватить и поддержать подругу.

***

Рассвело, и путники с удивлением увидели, как приблизились зловещие горы. Воздух стал холоднее и прозрачнее. Стены Мордора уже не казались далекой туманной угрозой. Они вздымались черными башнями над мрачной пустыней. Болота кончились безжизненными торфяниками и растрескавшимся высохшим илом. Дальше, до самых Черных Ворот, лежала голая каменистая пустошь. Дальнейший путь запомнился плохо - растущий страх и неприязнь застилали память. Еще две ночи пробирались они по этим землям. Воздух стал горьким, от него, как от дыма, першило в горле и перехватывало дыхание. Занимался пятый день с тех пор, как они повстречались с Голлумом. Прямо перед ними встала черная гора. Вершина ее, окутанная клубами дыма, достигала низких туч. До ближайшего гребня оставалось миль двенадцать, не больше. Сая озиралась в тревоге. Даже на Гиблых Болотах была какая-то зелень, чувствовалась болезненная тень жизни. Здесь не росло ничего — ни лишайников, ни плесени. Воронки и впадины были заполнены лишь пеплом да зыбучими песками. Тут и там высились груды шлака и камней, опаленных огнем и покрытых ядовитыми пятнами. Они походили на какие-то отвратительные надгробья, на вечный памятник мрачным трудам рабов Мордора. Эта оскверненная, изуродованная земля никогда не залечит раны - разве что Великое Море омоет ее живой водой. На следующий день где-то около полудня они, наконец, достигли цели. Пустошь и топи остались позади. Прямо перед ними, на фоне бледного неба, зловеще темнела громада гор. С запада Мордор ограждали Хмурые Горы, а с севера высились серые иззубренные и обломанные пики Пепельных Гор. Горные цепи гигантской стеной окружали безотрадное плоскогорье Горгорат с огромным тусклым, безжизненным глазом моря Нурнон посредине. За ним хребты, смыкая, образовывали глубокую теснину Кирит Горгор, Теснину Духов на Всеобщем языке - вход в страну Врага, а по обе стороны на скалистых вершинах громоздились две мрачные черные башни - Зубы Мордора. Когда-то, после бегства Саурона, их выстроили гондорцы, чтобы закрыть Врагу дорогу назад, в свои прежние владения. Но мощь Гондора таяла, заставы слабели, а потом башни и вовсе опустели на долгие годы. Тогда-то Саурон и вернулся. С тех пор в башнях помещалась зоркая, бессонная стража, и они смотрели на север, восток и запад множеством неутомимых глаз. Поперек теснины от утеса к утесу тянулась каменная стена, понизу изрытая сотнями ходов, нор, укрывищ. Там размещались войска орков, готовые по первому сигналу своего Владыки двинуться в бой. В стене были только одни ворота, всегда запертые, всегда охраняемые сотнями воинов; открывались они лишь для тех, кого призывал к себе Саурон, или кто знал пароль. Ворота назывались Мораннон. Путники, забравшись на отвесный утес прямо напротив Ворот, безнадежно взирали на эту преграду. - Черные Ворота Мордора, - прошептал Голлум, уставившись на них с нескрываемым страхом, а потом закрыл лицо руками. - Угораздило же нас!.. – охнул Сэм. Он подкрался поближе к выступу, Сая замерла рядом. - Папаша мой всыпал бы мне по первое число, если б увидел, где мы сейчас. Сая не ответила, молча глядя вперед. Черные Ворота… Когда она последний раз приходила сюда, ничего подобного тут и в помине не было. - Хозяйка просила провести ее к Черным Воротам, – зашипел рядом Голлум. – Вот умница Смеагорл и сделал, как хозяйка велела. - Да, я велела… - протянула девушка. Отсюда она без труда видела бесчисленных орков в тяжелых доспехах. Их было слишком много. Даже впади Сая в бешенство, она не смогла бы перебить всех, да и мечу не так легко было бы разбить это обмундирование. Тут на страже стояли не жалкие орки из Пещер Мории, а настоящие мордорские уруки – могучие черные орки-великаны. - Ну, и что дальше? – спросил у Саи Сэм. – Нам здесь в любом случае не пройти. Тут раздались призывные рога, и путники увидели большие войска, марширующие к Черным Воротам. Судя по оружию и одежде, а так же ярким маскам на лицах, войны были с юга. Снова раздался звук рога, со стороны Ворот им ответили, и два гигантских пещерных тролля принялись открывать створки Мораннона. - Смотри, – позвал Саю Сэм. – Ворота! Их открывают, – и подполз ближе к краю, чтобы получше все рассмотреть, скользнул глазами по склону и прошептал: - Я вижу, как спуститься. Тут раздался треск, и плоский кусок скалы, на котором залег хоббит отделился от утеса и полетел вниз. - Сэм, нет! – вскричала девушка и, наплевав на все опасности, бросилась следом за другом. - Хозяйка! – завопил Голлум. Сая скользила по склону, поднимая тучки пыли и прячась за попадающимися по пути валунами. Войска маршировали теперь прямо перед ней. Два воина, шедшие отдельно от остальных, услышали шум падающих камней и заметили легкий серый след в воздухе. Переглянувшись, они, не сговариваясь, направились к холму. Сая вылетела из укрытия, благо ее еще не было видно, и подскочила к Сэму, который по самую грудь увяз в гальке и других мелких камнях. Сам он вылезти не мог, и девушка принялась с ожесточением выкапывать друга. Но они не успевали. Стражники подходили все ближе. Вот-вот покажутся из-за угла их копья. Сая дернулась, услышав нарастающий звук шагов, лихорадочно огляделась, потом прижала Сэма к себе и надернула плащ. Воины вышли к склону и начали оглядываться. На земле лежало несколько валунов неправильной формы, никого другого видно не было. Один мужчина почти вплотную приблизился к камню. На деле же это был вовсе и не камень, а принявший такие очертания и цвет лориенский плащ. Сая и Сэм едва осмеливались дышать. Девушка одной рукой держала накидку, другой вцепилась в рукоять меча, так, на всякий пожарный. Сквозь ткань была видна фигура стражника, полог плаща чуть приподнялся, и Сэм увидел переминающиеся ноги в тяжелых сапогах. Прошло несколько секунд. Ничего не менялось. Наконец, воины переглянулись еще раз и молча поспешили за остальными своими сородичами. Едва они скрылись из виду, камень исчез. Сая расправила накидку и, вытянув Сэма из гальки, подбежала к одному из валунов и посмотрела вслед входящим во врата войскам. - Я ведь не просила тебя идти со мной, Сэм, - бросила она хоббиту. - Я знаю, мисс Сая, - ответил тот. – Наверно, даже эти эльфийские плащи нас там уже не спасут. Сая подобралась как пружина. - Все, бежим! – выдохнула она и собиралась привести план в действие, но кто-то судорожно вцепился в их одежду и с силой швырнул назад. Сая и Сэм одновременно упали на спины. - Нет! Нет, хозяйка! – послышался отчаянный вопль Голлума. – Они схватят вас! Они вас поймают! Сая отмахнулась и снова попыталась бежать, но Голлум опять повалил ее обратно на камни. - Не несите Ее им! Девушка замерла и посмотрела на Голлума. Он широко открыл глаза, лицо искажало отчаяние. - Ему нужна Прелесть! Он все время за ней охотится! И Прелесть хочет к Нему вернуться... Но мы не должны ему позволить!. Тут снова донесся звук рога, и большие ворота медленно начали закрываться. Сая выпрямилась и рванулась туда, но Голлум остановил ее. - Есть другой путь. Потайной! Темный! – забормотал он. - Что же ты раньше молчал? – Сэм схватил Голлума за плечо. - Хозяйка не спрашивала! – отозвался тот. Сая резко оглянулась. О существовании другой дороги она и не подозревала. Сэм пихнул Голлума в сторону. - Он что-то задумал! - Ты сказал, есть иной путь в Мордор? – голос девушки зазвенел от напряжения и ожидания. Голлум закивал. - Да, да! Туда ведет тропа и ступени, а потом… тоннель. Сая обернулась на закрывающиеся Ворота и опять посмотрела на Голлума. Он сжал пальцами ее руку и прислонился к ней лбом. Сая сдалась. В таком состоянии она не смогла бы перенестись далеко: слишком велика была вероятность напороться на орков или выдохнуться на полпути. Девушка откинулась спиной на камень. - Сюда-то он нас довел, Сэм, - сказала она хоббиту. Сэм вскинулся. - Мисс Сая, нет! - Он сдержал слово. Голлум поднял на Саю глаза. Сэм закусил губу. - Не надо. Девушка вздохнула. - Показывай дорогу, Смеагорл. - Умница Смегорл всегда поможет, – Голлум запрыгал на месте, затем развернулся и принялся забираться обратно наверх. Сэм недовольно покачал головой. Сая устало взглянула на него и в последний раз обернулась на Черные Врата в тот момент, когда их створки с шумом захлопнулись.

***

В сумерках путники покинули утес, где прятались весь день. Шли всю ночь и половину следующего дня. Вскоре они ясно увидели, что местность вокруг уже не такая пустынная и голая. Слева все так же мрачно вздымались горы, но дорога на юг шла среди зеленых холмов. Выше по склонам росли высокие темные деревья, а ниже расстилались холмистые просторы, заросшие ракитником, вереском, кизилом и каким-то еще незнакомым кустарником. Кое-где островками высились стройные сосны. Несмотря на усталость, на душе у Саи и Сэма полегчало. Воздух здесь был свежий, душистый и напоминал о родном далеком Шире. Так отрадно было получить передышку, идя по стране, лишь несколько лет назад подпавшей под власть Врага и еще не успевшей погибнуть окончательно. Но они не забывали об опасности. Мораннон миновали совсем недавно. Огромные деревья, отжив свой век, тихо ложились на землю среди буйной беззаботной поросли. В зарослях тамариска и горького ореха, оливы и лавра попадались можжевельник, мирт и то вьющийся по ветвям деревьев, то оплетающий валуны узорным покровом тимьян. Тут и там в траве вспыхивали фиолетовые, малиновые, желтые метелки шалфея. Сэм углядел майоран и петрушку, но сколько же вокруг было всяких чудных пряных трав, о которых в Шире и не слыхивали! В гротах и галечных долинах уже засветились звездочки камнеломки. Анемоны и примулы проснулись в сырых низинах. Асфодели и лилии кивали полуоткрытыми головками по бережкам крохотных озерец, гасивших звонкие струи ручейков, отдыхавших в прохладных лощинах на своем пути к Андуину. По пути им попалась неширокая речка, журчащая меж камней. Стоило Голлуму ее увидеть, как он весь подобрался и начал скакать во все стороны, пытаясь схватить ускользающую от него рыбу. - Эй, Вонючка! – закричал ему вслед Сэм. – Притормози-ка! - Зачем ты делаешь это? Сэм обернулся. Сая стояла позади него. - Что именно? - Обзываешь его, постоянно унижаешь? - Да затем, - Сэм бросил взгляд на Голлума и продолжил, - да затем, что только так с ним и следует обращаться. В нем нет ничего кроме лжи и коварства, – и добавил уже тише: – Ему нужно Кольцо! Он думает только о нем! - Ты даже не знаешь, что оно с ним сотворило, – нахмурилась Сая. – И что до сих пор творит, – она обошла Сэма, но потом остановилась. - Я хочу помочь ему. - Почему? – изумился Сэм. Сая посмотрела на Голлума, который сидел на одном из камней и пытался отдышаться. Заметив взгляд девушки, он улыбнулся. - Я верю, что его можно вернуть. Его, конечно, тянет к Кольцу, но по мне его ненависть к Нему становится сильнее. И наступит момент, когда он о Нем забудет и попробует поступить, не задумываясь о “своей прелести”, а руководствуясь просто здравым смыслом. - Это невозможно. Саю внезапно накрыло. - Да что ты в этом понимаешь? Ничего! – и откатило обратно. - Прости, Сэм, — девушка виновато опустила голову. – Не знаю, почему я на тебя набросилась... - Я знаю. Это все Кольцо. Вы все время идете так, будто Оно вас к земле тянет. Вы совсем не спите, а если и закрываете глаза, то только для того чтобы через пару мгновений вскочить с криком и мечом в руках. Вы перестали есть, на вас теперь лица нет. Оно завладевает вами! Боритесь с ним, прошу вас! Сая посмотрела в глаза Сэму. - Я борюсь, - тихо ответила она. – Но у меня почти не осталось времени. И я все больше устаю. А когда засыпаю, разлепить глаза потом очень сложно. Что будет, если однажды я просто не проснусь? - Я вас разбужу. Сая с удивлением посмотрела на хоббита. Лицо - как масляный блин, улыбка до самых ушей. Девушка заморгала, пытаясь сдержаться. - Точно говорю, – улыбка стала еще шире. Тут Сая не выдержала и громко расхохоталась, схватившись за живот. Сэм и подбежавший Голлум переглянулись и продолжали с недоумением таращиться на девушку. Она смеялась долго, наконец, успокоилась и вытерла слезы. - Сэм, ты даже не представляешь, как я сейчас рада, что ты со мной отправился, – девушка провела рукой по глазам и пошла дальше.