Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды

Сэм наклонил голову. - Похоже, вы были правы, - после долгого молчания наконец промолвил хоббит. - Ты о чем? – не поняла Сая. - Помните, вы сказали: “Я верю, что его можно вернуть. Наступит момент, когда он о Кольце забудет и попробует поступить, не задумываясь о “своей прелести”, а руководствуясь просто здравым смыслом”. Эти слова сейчас все громче звучат у меня в голове. Я, откровенно говоря, не думал, что такое вообще возможно, а вы верили. Вы показали ему свет. И он увидел его и пообещал защищать. Сая кивнула. - И я тоже, – вдруг выпалил Сэм. Девушка с недоумением оглянулась на него. - Что “тоже”? - Я тоже клянусь вас защищать, следовать за вами, куда прикажете и… - начал было Сэм, его остановили слова Саи. - Не надо, Сэм. - Не надо что? - Эти слова… Не говори их. - Почему? - Это клятва шевалье! – не выдержав, закричала девушка, но потом успокоилась. – Клятва того, кто всегда подле госпожи. Того, кто клянется быть рядом с ней, исполнять и жить лишь одними ее желаниями и защищать даже ценой собственной жизни. Сая вздохнула и внимательно посмотрела на друга. - Тебе оно не нужно. Ты Сэмвайз Гэмджи, хоббит из Шира, и я хочу, чтобы ты и впредь им оставался. Сэм кивнул. Сая вытерла с лица грязь и сказала: - Пожалуй, надо вернуть тебя назад. Сэм растерянно поглядел на нее. - Мисс Сая, вы это о чем? - Да о том, что дальше тебе следовать совсем не нужно. Ты обещал не покидать меня и идти туда же, куда и я, и ты сдержал слово. Пока у меня еще есть силы, надо отправить тебя обратно. - Я вас не понимаю... - Сэм, - девушка посмотрела в глаза храброму садовнику, – этот путь только в один конец. С него нет возврата. Ты идешь по нему долго-долго, а в конце тебя ждет лишь смерть. Мой бой с Сауроном будет жестоким и беспощадным. Когда мы с ним столкнемся, всем, кто окажется рядом, придется думать лишь о спасении своей шкуры, поскольку Темный Лорд никому не позволит ему помешать. - Да с чего ты это вообще взяла? – изумился Сэм. – Ты что, предвидишь будущее? - Нет, - тихо ответила девушка. – Не предвижу. Я просто достаточно знаю Саурона. - Но откуда? - Все просто: он мой брат. Брови Сэма взлетели выше некуда. - Брат? Он - твой брат? Но… но… как же это? - Слишком долго объяснять, – отмахнулась Сая. – Ты помнишь то чудовище, которое я убила в Эригионе? - Конечно, такое не забудешь! - Это был рукокрыл, монстр, которому необходима свежая кровь для выживания. Я и Саурон тоже рукокрылы, только мы появились первыми, нас еще называют Королевскими рукокрылами. Или Перворожденными Чистокровками. Сэм дернулся. Он вспомнил слова Саи в Осгилиате, перед тем как она напала на орков: “Я вам сейчас покажу, на что способна Перворожденная Чистокровка”. - Как раз благодаря нам и появляются такие чудовища, – продолжала Сая. Сэм не отрывал от нее круглых глаз. – Наша кровь особенная. Если ты дашь ее, к примеру, человеку, находящемуся на грани жизни и смерти при том, что он согласен ее принять, этот человек станет твоим шевалье, твоим защитником. Он получит новые способности, новые силы, неуязвимость. И убить его сможет лишь кровь, противоположная той, что течет в его жилах. - А все те орки? И Шелоб? Они тоже шевалье? - Нет, просто в них слишком много тьмы. Моя кровь чистая, и она убивает их именно поэтому. - А Кольцо? Почему Оно так на вас влияет? - Потому что чувствует во мне силу, родственную силе Его хозяина, и стремится завладеть мною, видя, что я могу оказаться могущественнее Саурона. Сая вздохнула и опустилась на землю. - Рукокрылам, как я уже сказала, нужна свежая кровь, чтобы выжить. Как раз этим и объясняется мое поведение: ярость, необузданная жажда, приступы слабости… - Ну, это можно исправить, – отозвался внезапно Сэм. Сая в недоумении посмотрела на него. Хоббит снял рюкзак, порылся в нем пару минут и достал на свет небольшой сосуд. Это оказался изящный фиал из тонкого горного хрусталя. Он имел форму узкого цилиндра, расширявшегося кверху, и с овальным основанием. На крышечке застыло украшение в виде длинной дождевой капли, игриво переливавшейся разными огоньками. На передней стенке сосуда был изображен синий ирис с золотыми узорами, выныривавший из зеленой весенней травы. Хоть флакон и казался хрупким и непрочным, но разглядеть его содержимое было решительно невозможно. Сэм вынул крышку, поддавшуюся с легким звоном, и протянул незамутненный кристально чистый пузырек девушке. - Выпейте. Вам легче станет, – сказал он. Сая переводила взгляд с флакона на Сэма и обратно, потом взяла сосуд и, поднеся горлышко к носу, принюхалась. Из бутылочки шел слабый цветочный аромат. Пожав плечами, девушка накренила фиал. Ощутив знакомый вкус, Сая резко вздрогнула и собиралась уже выплюнуть этот напиток, но Сэм быстро зажал ей рот рукой. - Не надо. Глотайте! На лице Саи нарисовалось отвращение. Зажмурившись, она страшным усилием заставила себя послушаться Сэма. Холодная свежесть потекла по горлу вниз. Девушка отставила флакон и повернулась к другу. - Что это значит, Сэм? Хоббит сел рядом. - Когда мы уходили из Лориена, Владычица раздала каждому из нас дары. Вы помните? – Сая кивнула, и Сэм продолжил: - За день до отплытия Леди Галадриэль позвала меня к себе и вручила этот флакон. “Здесь, – сказала она, — собрана незамутненная сила моего тела. Когда увидишь, что Сая слабеет, дай ей немного, и она почувствует себя лучше”. Вот ее тогдашние слова. Я пару раз добавлял это вам в еду и воду, и оно помогало. - Незамутненная сила... - повторила девушка. – Знаешь, что это, Сэм? - Я могу только догадываться… - И скорее всего твои догадки будут верными, – Сая подняла тонкий фиал. – Владычица Лориена собрала в нем свою собственную кровь. Ей прекрасно была известна ее сила и то, как она на меня повлияет, – Сая усмехнулась. - Не думала, что она так рискнет. - При чем тут риск? – удивился Сэм. - Кровь эльфов, а в особенности, таких эльфов, как Галадриэль, очень могущественна. Она может помочь мне окрепнуть или наоборот истощит до такой степени, что я буду готова убить любого, кто мне попадется. - А почему когда ты жила в Шире, ничего подобного и в помине не было? Я имею в виду твою жажду. - Потому что Гэндальф наложил на меня особое заклинание, которое сдерживало эти желания, но только он мог его поддерживать. После его смерти заклятие начало спадать, ну а дальше ты знаешь… Сая замолчала. Сэм тоже долго не произносил ни слова. Затем встряхнулся. - Да какая по сути разница! – фыркнул он. – Рукокрыл ты или нет, ты останешься Саей! И знаешь, что? Я не собираюсь только из-за того, что ты не такая как все, тебя бросать. Мы и так уже много всего пережили. Переживем и твою битву. Хоббит вскочил со своего места. Весь взволнован, глаза горят! Сая, улыбаясь, посмотрела на него. Ей бы все равно не хватило силы телепортировать друга на достаточное расстояние от Мордора. Девушка поднялась и положила ему руку на плечо. - Ты прав, - согласилась она. – Пошли. Нужно торопиться.

***

Идти предстояло недалеко. Туннель был позади, перевал - в сотне ярдах впереди, и тропа хорошо видна в сумерках - глубокая колея, выбитая в камне ногами орков за многие годы. Вдруг она резко сузилась, сменившись длинной лестницей с широкими плоскими ступенями. Башня была прямо над путниками, светясь красными глазами проемов без стекол. - Крепость Кирит Унгол, - ровным голосом промолвила девушка, но ее тон почему-то напугал Сэма. Они смотрели на ужасную черную твердыню. Внезапный огонь, повторно мелькнувший в окнах башни, сделал их похожими на жуткие кровавые глаза. Может быть, это был сигнал, а может, и нет… Недавнее возбуждение Сэма спало, и вернулся страх перед орками. Сая оставалась на удивление спокойной. Но сколько ни раздумывай, путь был один-единственный: надо искать проход мимо ужасной башни. Ноги у хоббита подкашивались, а коленки Саи задрожали, но, все же, настороженно прислушиваясь и вглядываясь в густые тени утесов у тропы, они миновали опасное место и снова замерли. Казалось, двигаться дальше не было сил. За перевалом начиналась земля Мордора, и Сэм чувствовал, что оттуда уже не будет возврата. Суровая, мрачная и безотрадная страна простиралась перед ними. У самых ног гребень Хмурых Гор круто обрывался в темное ущелье, по другую его сторону вставал хребет Моргэй, страшное внутреннее кольцо, ограждающее страну, хребет, скалящийся черными утесами на фоне багровых отсветов. Далеко впереди, за обширным озером мрака, словно пылал гигантский костер. Над ним стояли столбы дыма, тускло-красные у основания и угольно-черные вверху, там, где они сливались с клубящимся покровом, нависшим над всей проклятой страной. Это был Ородруин, Роковая Гора. Временами пламя в глубинах ее разгоралось ярче, и из трещин в склонах выплескивались огненные реки. Горящие потоки текли к Барад Дуру, черной цитадели Саурона, извивались по каменистой равнине, застывая, становились похожими на огромных, скрюченных драконов, извергнутых измученной землей. Роковая Гора трудилась вовсю. Огонь, рвшийся из земных недр, окрашивал угольно черные скалы в цвет запекшейся крови. В этих угрюмых сполохах Сая стояла, окаменев от ужаса, потому что только теперь охватила взглядом всю могучую крепость Кирит Унгол. Рог, возвышавшийся над перевалом, был лишь самой высокой из ее башен. С востока она вздымалась тремя большими террасами, с запада приникала к огромному утесу, облепив его ярусами бастионов. Футах в двухстах внизу зубчатая стена окружала темное пространство. Юго-восточные ворота выходили на широкую дорогу. Она петлями спускалась вниз по краю пропасти, а потом сворачивала на юг и соединялась с дорогой на Моргульский перевал. Потом, через ущелье Моргэй, уходила к Горгоратской равнине и дальше, к крепости Барад Дур. Тропа, на которой стояла девушка и хоббит, крутыми уступами падала вниз, к хмурым воротам крепости. Сэм разглядывал грозную цитадель и неожиданно понял, что она не столько преграждает дорогу в Мордор, сколько закрывает выход оттуда. Он вспомнил, что это одно из древних гондорских укреплений, восточный форпост обороны Итилиена времен Последнего Союза, когда Люди Запада стерегли страну Саурона, не давая злу вырваться в мир. Но внимание стражей ослабело, и Темный Властелин коварством овладел крепостью. Когда Саурон снова обосновался в Мордоре, крепость понадобилась ему, чтобы не дать своим рабам вырваться на свободу. Она же вставала на пути тех, кому удалось бы ускользнуть от бдительности Ока и алчных лап Шелоб. Хоббит безнадежно уставился на эту преграду. - И как же нам пройти? – спросил он. – Нас из крепости ведь без труда заметят! - Может, и не заметят, – отозвалась Сая и одернула пыльное платье. – У меня есть одна идея. Ты не дашь еще раз этот флакон? Сэм послушно передал девушке фиал. Она сделала несколько больших глотков, облизала покрасневшие губы и протянула сосуд обратно. - Спрячь получше, - посоветовала она. – Он нам еще пригодится. Сэм так и сделал. Когда он закончил, Сая взяла его за руку и крепко ее стиснула. - Значит так, сейчас я попробую перенести нас вон к тем скалам, - она ткнула пальцем на нагромождения валунов, рядом с которыми темнел провал. – Там нас орки в башне не увидят, и можно будет двинуться дальше. - Наверно, только вот как вы это сделаете? – недоумевал Сэм. Сая ухмыльнулась. - У Перворожденных свои тайны. Держись крепче, дыши ровно, только не разевай широко рот – мало ли что в него влететь может. Девушка чуть пригнулась, подобралась, как тигрица, и рванулась вперед. Фиолетовое свечение окутало обоих. Сэм видел перед собой только молниеносно несущуюся Саю. Четыре раза их ноги касались твердой земли, чтобы через мгновение вновь оторваться от нее. Наконец бешеный полет прекратился. Сэм разжал пальцы и, не удержавшись, кубарем покатился по пыльной и колючей почве. Затем сел и, потряся головой, взглянул на подругу. Она стояла ровно и неподвижно, спокойно отряхивала одежду. Закончив, Сая посмотрела на Сэма. - Порядок? - Ага, - протянул тот. – Где же вы этому научились, мисс Сая? - Этому не нужно учиться, я просто умею и все тут! - А почему раньше так никогда не делали? - Сначала не помнила, потом не хотела и, наконец, слишком устала для подобного, – объяснила она. – Но благодаря подарку Галадриэли я пришла в форму. Хоть и ненадолго. В этот момент позади раздались крики и шум. Крепость была уже далеко, ее тускло светившиеся окна чуть виднелись. Там снова ударил хриплый колокол и раскатился оглушительным трезвоном. Затрубили рога. Далеко за мостом им ответили крики. В темной лощине, отрезанные от гаснущих огней Ородруина, Сая и Сэм ничего не видели впереди, но уже слышали топот железных башмаков по дороге. – Живо, Сэм, прыгаем! - крикнула девушка. Они подскочили к краю пропасти. Темнота мешала определить глубину. – Была не была! – выдохнул Сэм. Он прыгнул, Сая тут же полетела за ним. Еще во время прыжка они слышали топот бегущих куда-то по мосту орков. Приземлившись, Сэм едва не расхохотался. Они падали в бездонную пропасть, полную острых камней на дне, но, пролетев не больше десяти футов, угодили в то, чего никак не могли ожидать: в густой колючий кустарник. – Честное слово, Сая, я и не знал, что в Мордоре что-нибудь растет! Но уж если что и должно расти, то именно такая гадость. Это не колючки, а копья, они прокололи насквозь и плащ, и куртку! Жалко, что я без кольчуги! – Она тоже не спасает. Во всяком случае, не полностью. - пожаловалась девушка. - У меня все руки и ноги ободраны до крови. С большим трудом они выдрались из зарослей. Колючки и ветви были крепкими, как проволока, и цепкими, как когти. Беглецы изодрали плащи, пока освободились. – Теперь вниз, Сэм, - прошептала Сая. - Скорее, в долину, а там свернем на север, как только сможем. - А почему мы не направляемся к Барад Дуру? – спросил ее друг. – Разве Саурон не там? Сая тряхнула черными волосами, посеревшими от грязи и пепла. - В Барад Дуре осталось Око. Сам Саурон сейчас у Роковой Горы, туда я и пойду. Во внешнем мире снова начинался день, и далеко за пределами Мордора на востоке всходило солнце, но здесь было по-прежнему темно, как ночью. Гора погасла. Восточный ветер, дувший с тех пор, как они покинули Итилиен, утих. Медленно путники спускались среди камней и кустов, в кромешной тьме, все ниже и ниже, пока усталость не заставила их остановиться. Тогда они сели рядом, прислонившись спиной к большой каменной глыбе. Сэм вытер пот и сказал: – Вот бы сейчас стаканчик прохладненького эля!.. – Не дразни, - остановила его Сая. - От этого только хуже, – она внезапно начала жалеть, что так и не попробовала холодного пива, которое с таким воодушевлением постоянно предлагали ей друзья. Мысль о старых временах, о веселых и непоседливых Мерри и Пиппине кольнула сердце. У нее закружилась от усталости голова, она легла и некоторое время молчала. Потом приподнялась и с изумлением увидела, что Сэм спит. – Проснись, Сэм, - позвала она, - вставай. Нам нужно сделать еще одно усилие. Сэм с трудом разлепил тяжелые веки. – Ну вот, - пробормотал он, - я, кажется, задремал. Давно уж не спал по-настоящему, вот глаза и закрываются сами собою. Теперь Сая шла впереди и, пробираясь среди камней и валунов, густо усеивавших дно долины, пыталась не потерять направление на север. Но вдруг она остановилась. – Это неправильно, Сэм, - произнесла она, с трудом переводя дух. - Я не выдержу! Эта кольчуга меня доконает! Даже сделанная из мифрила она слишком тяжела сейчас, когда я устала. Да и какая от нее польза? От меча Саурона она все равно не защитит. – Но есть еще кинжалы и случайные стрелы, - возразил Сэм. - Нельзя, чтобы между вами и ударом из темноты не было ничего, кроме походного платья! – Послушай, Сэм, я устала и больше ни на что не надеюсь. Но все равно буду идти к Горе. С меня хватит одного Кольца. Лишний груз меня убивает. Я знаю, что ты за меня волнуешься, но я не могу больше… Мифрильная кольчуга больше понадобится тебе. – Ладно, Сая, я устал, чтобы вас отговаривать. И какой смысл? Вы ведь все равно сделаете по-своему. Сая скрылась за камнем и через три минуты вышла обратно и протянула Сэму лориенский плащ и белую кольчугу. Хоббит быстро надел последнее, кое-как прикрыв ее кожаной курткой, а накидку осторожно свернул и уложил в рюкзак. Сая слегка дрожала. – Прохладно здесь. – Может, все-таки возьмете плащ? - предложил Сэм. Он начал развязывать сумку обратно, но Сая его остановила. – Не нужно, он будет мешать, – девушка огляделась. – Без обузы все же лучше. Но этот мрак проникает мне в самое сердце. И в горле совсем пересохло. – Ну, вот, Сая, теперь и вы заговорили о воде, - грустно улыбнулся Сэм. — Если бы Галадриэль могла нас слышать, я бы сказал: “С Вашего позволения, нам нужны только свет и вода, они лучше всяких драгоценностей”. Но до Лориена далеко... - он вздохнул и махнул рукой в сторону Хмурых Гор, чьи вершины едва угадывались на стылой черноте небес.