Помощь для Сехмет

Глава 6. Прощай, Травма! Череда этих событий шла одновременно с появлением неизвестных каменных воинов, которые окружили Золотой город, и непонятным солнечным затмением, которое наступило средь бела дня. Многие знали, что это означает. По счастливой случайности Гамбит не возник на этом сражении, что многих спасло от непоправимой участи... Чуть ранее. Сехмет, находясь у себя в лаборатории, металась меж приборами, и новыми анализами, которые она брала у варана. С каждым разом она получала все новые и новые результаты, и они говорили о невероятном факте. Если все расчеты верны, а анатомические данные это подтверждали, у Ящера, после мутации всей его кровеносной системы, была возможность отращивать поврежденные конечности, да и не только это. Как показал предыдущий опыт, у варана ускорился процесс регенерации за счет большой термической активности его плоти - это было заметно даже визуально. Сейчас же сам варан опять находился на лежаке, прикрытый лишь по пояс и пристегнутый оковами, а жрица снимала протез его лапы с локтевого сустава. Та лапа, естественно, была освобождена от оков. - Есть вероятность, что все получится? - спросил пациент. Львица, отсоединив основное соединение, убрала металлическую лапу в сторону, и всмотрелась в обрубок. В целом он напоминал собой давнюю запекшуюся рану, красного оттенка, с костным фрагментом локтевой кости. На саму кость был впаян металлический штатив - именно с его помощью протез крепился к лапе. - Если учесть, что у тебя недавний порез зажил за секунды, должно сработать и со всей конечностью. Единственная проблема - это может больше времени занять, - сказала львица. - Хотя... Она взяла линзу, и всмотрелась в этот обезображенный участок. Что-то ей говорило, что не все так гладко. - Я так и знала... - Что? - Некроз. Хоть я тогда и смогла приостановить его, но вспять повернуть уже невозможно. - Да, я помню. Ты говорила что-то такое, еще давно. - Сейчас с этим поврежденная часть лапы идет у тебя в инертном виде. Никаких процедур она не перетерпит... - Значит, все зря? - Нет, не в этом дело. М-м-м, надо подумать... Львица сама отпрянула от Ящера, и, подойдя к столику рядом, задумалась. Доселе ранее, она сама наблюдала, как три пореза на полностью живой лапе варана зажили прямо на глазах. Не важно, что они были легкими,- львица прошлась собственными когтями по его чешуе. Факт оставался фактом - регенерация прошла однозначно. Если все сложить - получается, что и вся конечность может восстановиться. Хоть и с большим интервалом времени. "Что-то я упускаю…" - поняла Сехмет. Загрубевший обрубок... не полная конечность... некроз... Чего-то не достает! - ТОЧНО! - она тут же повернулась обратно к варану. Ящер все так же выжидающе смотрел на нее. - Ну? Вместо ответа львица поставила ему капельницу, налепила датчики от монитора на тело, и добавила еще лошадиную дозу каких-то препаратов. Поняв, что ответов ему пока не видать, варан постепенно стал ощущать, как введенные лекарства вошли в работу. Сознание превращалось в кисель... "Травма должна быть в целом свежей. Некроз будет лишь мешать, если так и все оставить" - поняла жрица. Ведь это вполне логично, учитывая предыдущий случай - предыдущий порез тоже был свежим, без омертвления тканей. Там регенерация сразу пошла. Зеленая морда постепенно теряла осмысленное выражение. Глаза, точнее один глаз был почти закрыт веком, нейронный аналог по ту сторону лица постепенно притух - зрение теряло свою фокусировку. Ящер постепенно впадал в состоянии эйфории... "Надо бы потом запас некоторых медикаментов восстановить" - подумала жрица, тем временем выбирая скальпель. Действительно, в последнее время на варана большая часть медикаментов уходит. Хотя, результаты того стоили... Если все правильно - требовалось удалить загрубевший нарост на обрубке, поверх локтя, чтобы и омертвевшие ткани оказались тоже удалены. Там уже, когда Ящер очнется, можно заставить его запустить процесс нагревания на локтевом сгибе, что потом и послужит началом восстановления конечности. Так все было и тогда... Ага, вот и инструмент нашелся, с подходящим "калибром" лезвия. Обработав весь участок спиртом, и заранее заготовив бинты с ватой, Сехмет сначала решила удалить металлическое соединение с кости. Оно теперь не будет играть важной роли для Ящера. Взяв щипцы среднего размера, львица вскоре и аккуратно удалила эту деталь. Та с металлическим звуком упала в металлическую емкость - вся покрытая кровью, но цельная. Потом львица приступила к удалению загрубевшей тканью. Постепенно, не спеша разрез на локте становился все заметнее... С каждым сантиметром на новый участок раны накладывался тампон - иначе не обошлось бы без "кровопролития". Варан же не подавал признаков, что ощущает что-либо - только лишь пара стонов в момент удаления показала, что он еще в подобии сознания. Единственное, о чем жрица беспокоилась - это неожиданное прекращение лекарств. Очнется варан вдруг, а она с его и без того травмированной конечности еще куски удаляет, - себе на закуску, вдруг подумает он? Вот кошмар будет! Как только оказался сделан последний отрезок, львица тут же залепила последний тампон, и приставила медицинскую емкость под участок локтя. Мертвая плоть, с фрагментами крови и внутренних родных мышц, спала с конечности, открыв более свежую рану. Но та теперь была под слоем ваты и бинтов. "Теперь никакого некроза возникнуть не должно. Дело осталось за тобой" - подумала львица, убирая все по местам. Потом она отстегнула верхний отдел оков, чтобы и эта лапа была свободной - главное, чтобы варан не свалился с лежака, а спокойно он и так лежал. Ящер все так же находился под спячкой. Ныне... Неожиданно случилась странная вещь. Снаружи пирамиды, на пустыню легла тьма, которая вскоре объяснилась затмением. Но обитателей темной пирамиды знали, что это могло означать... Сехмет, как только это произошло, тут же покинула свою лабораторию. Надо поговорить с Эксатоном, решила она. Если все правильно, то это может означать только одно - Главный Фараон должен вскоре проснуться! Даже варан с его лечением отошел на второй план. Пока жрица отсутствовала и помогала Темному Фараону с армией, прошло немало времени. Что и позволило Ящеру вскоре отойти от наркоза. Когда варан очнулся, он обнаружил, что до сих пор находится пристегнутым к лежаку; голова постепенно начинала соображать, а травмированная конечность обвязана бинтами - уже даже алое пятно крови проступило, едва заметное. "Неужели все-таки ничего не получилось?" - подумал он с некоторым разочарованием. Приняв позу сидя, Ящер перевел взор на "результат". Не понятно по ощущениям, что Сехмет там сотворила, но варан нутром чуял - она там серьезно поработала. Варан нагнулся еще дальше, и целой лапой разомкнул реле под лежаком - оковы полностью отпустили его, и Ящер слез с кушетки. Вскоре, приведя себя в порядок, и с трудом одевшись (только одна рука, как-никак!), варан решил дождаться львицы, и узнать, что же дальше будет? Обратив внимание в окно, он лишь удивился. - Затмение, ... с чего это вдруг? - но вскоре это потеряло интерес. В этой стране метеоры падают, которые напичканы непонятно чем; подумаешь, солнце из-за луны погасло! Большое дело... "Ну, хотя бы пламенное излучение до сих пор в наличии, и на этом спасибо!" - варан дернул живой лапой, и по центру пятерни возник привычный пылающий сгусток. Сжатое кулаком, пламя потухло. - Эх, жалко, что пока только одной рукой его можно ... Так, СТОП!! - Ящер понял, что все это время он кое-что упускал. Одной рукой... Одной ... живой конечностью... Варан иногда был вынужден признать, что он не в ладах с наукой, но сейчас у него в голове шестеренки закрутились с небывалой скоростью. Достаточно было лишь обратить внимание на ту деталь, что была под носом. "Как я раньше до этого не додумался?!" Когда варан был с протезом вместо лапы, у него получалось вызывать импульс на обеих лапах. На живой - там еще можно согласиться. И поверх пятерни металлического протеза. Металлического! Второе пламя, по логике, возникало отдаленно от органической конечности, поверх металла, который не являлся родной составляющей... Длина самого протеза (вместе с вытянутыми пальцами) была чуть больше 20 дюймов. Вполне достаточно для замены травмированной части лапы, по длине для сходства. Но пламя поверх металла? "Из этого выходит..." - хоть и не сразу, но до Ящера кое-что дошло. Он спокойно сел на стул, и, не поднимая живую лапу, уставился прямо вперед. Легкая волна светлой ряби прошла по телу, и... Буквально, в паре метров от Ящера возник небольшой пульсирующий сгусток, который висел прямо в воздухе. Источая яркий свет, он пылал спокойно, беспрерывно - даже исходящая от него жара была очень достоверна! Ящер, ощущая легкое беспокойство, неторопливо подошел к этому чуду. Пламя никак не реагировало на приближение постороннего. Ни угасало, ни еще больше разгоралось. Только лишь ярко светило, с источающей жарой. Варан слегка дернул пальцами, лишь просто подумав... "Наверх..." - и шар пламени подчинился. Вот это да, подумал Ящер. Тот поднялся почти к потолку, чуть-чуть покоптив его. "Вниз ... " - и пламя опустилось туда, где раньше было. - Ну-ка, ... если так? - варан слегка покрутил пальцем в воздухе, лишь подумав, что хочет такого действия - шар все повторял. Варан сжал пальцы в кулак, подумав лишь - "Исчезни!" - и пламя выполнило эту команду. Оно лопнуло, как пузырь. Чтобы удостовериться во всем наверняка, Ящер придумал следующее... - ЧТО У ТЕБЯ ТУТ ПРОИСХОДИТ??? - раздался напуганный возглас. В лабораторию через некоторое время вернулась Сехмет, и ее глазам предстала жуткая картина. Несколько горелых пятен на потолке, три пробирки на столе были в ужасном состоянии - расплавлены, если быть точнее. Вдобавок - тут было жарко, как в печке! Варан же сидел спокойно, просто сложив ноги и закрыв глаза, а вокруг него витали ... Шары Пламени?? КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?!!! Ящер едва тихо произнес. - Прошу... не сбивай ... меня... сейчас! Не обратив на эту просьбу внимания, Львица аккуратно пробралась к столу, стараясь не обжечься. Мимо проплыл один из этих сгустков, и Сехмет едва увернулась от него. Она добралась до стола, и выбросила уже негодные реторты в мусор. Там еще было много чего испорчено, но это уже мелочи... Львица повернулась к варану, и наблюдала за его фокусами. Шаров она насчитала 7 штук, - они парили в воздухе, иногда совершая произвольные пируэты. Временами они сталкивались меж собой, но слияние не вызывало каких-либо эффектов. Просто сливались в цельный сгусток, и потом делились, как клетки под микроскопом. Варан же сидел спокойно, расслабленно... На миг львица подумала, что это дело его рук... руки, если быть точнее, но тогда как он добился этого, отдельно от себя? Если Ящер сам до этого додумался, значит, он сможет все это объяснить, поняла она. Вскоре поняв, что парящие импульсы особой опасности не представляют, львица еще несколько минут наблюдала это представление, не обращая внимания на жару. Но вечно смотреть на это она не горела желанием... Неожиданно шары слились в один большой сгусток, отдав яркой вспышкой в момент слияния, - естественно температура тоже прибавилась. И он тут же потух прямо в воздухе, ... только лишь угасающие блики напоминали о его наличии. Жара тоже начинала постепенно спадать. Варан слегка встряхнул головой, и встал на ноги. Оказывается, на эту практику требуется не слабая концентрация... Тут он заметил, с каким лицом львица смотрела на него. Удивление перевешивало недоверие. - Что? - удивился он. - Это что ... сейчас было?? - Сехмет с трудом удавалось переварить узревшую картину. Не каждый день такое увидишь, верно? - Мое пламя, что же еще? Просто уже расширенный ...этот... как его, ... диапазон действия! - Диапазон?! Ты сидел спокойно, а они находились отдельно от тебя!! И при этом, они двигались сами по себе! - Не напрягайся, я все тебе сейчас объясню, - ответил Ящер. Он подошел к лежащему на полке протезу, и взял его живой лапой. Положив его перед Сехмет, он выжидающе глянул на нее. - Какая тут связь? Он же снят, - удивилась та, глянув на Ящера. - В том-то и дело. Помнишь, когда я только осваивал эту энергию из метеора, у меня получалось создавать два импульса? На живой лапе, и металлическом аналоге. - Да ... то есть, получается... протез не являлся органической частью, но ты вызывал импульс по желанию на его пятерне? Именно потому, что сам привык им пользоваться как второй рукой? - постепенно львица начинала понимать, куда Ящер клонит. - Именно, - он ощутил облегчение, что Сехмет сразу все поняла. Не надо разжевывать досконально. - И до меня потом тоже дошла такая деталь. Протез был лишь просто конечной точкой, если взять еще то, что он лишь металл, а не моя живая конечность. -То есть, ты раньше сам себе поставил границы пламенного истока, не осознавая этого? Обе лапы, и тело как центр очага? - Получается, что так. Хотя теперь это особой роли не играет... Варан лишь взмахнул живой лапой, и над потолком возникло еще три пламенных сгустка. Ящер потом раскрыл пятерню - по центру кисти руки возникло небольшое пламя. Сехмет лишь наблюдала... - Давай это пока останется между нами?! - вдруг попросил Ящер, легким щелчком пальца заставил все всполохи исчезнуть. - Остальным незачем это знать, - львица кивнула. "Особенно Эксатону..." - додумал Ящер про себя. Если Владыка узнает, что варан достиг такого развития в плане своей силы, то неизвестно каким образом его дальше захотят использовать. Или, вообще - возьмет Эксатон Ящера под свое крыло, а все остальные уже будут не нужны! "Я не могу себе такого позволить!" - подумал Ящер про себя. Он повернулся к львице. - Ты куда-то уходила? - Да ... по важному вопросу. - Кстати, ты знала, что у вас затмение намечалось? - Ящер кивнул в сторону окна, но львица отмахнулась. "Надо чем-то занять себя, отвлечься... О, придумала!" - Сехмет пришла одна идея. - Давай-ка, я твою конечность гляну, - сказала она. Ящер лишь пожал плечами, и согласился. Варан опять улегся на лежак, и оковы полностью пристегнули его. Львица приступила к осмотру - сначала она аккуратно сняла всю намотку бинта с локтевого сустава, и потом поочередно удаляла ватные тампоны с красного влажного участка травмы - некоторые были уже основательно в крови. Львица всмотрелась в тамошний кровавый след. Не слишком обнадеживающе, но процесс вроде намечался. Уже и костная ткань, вместе с внутренней плотью, начали меняться - они уже не напоминали тот зарубцевавшийся след. Легкий слой органической влаги, с кусочками налипшей ваты... - Так, некроз вроде удален полностью - по крайней мере, я его следом не наблюдаю ... Похоже, у тебя пошла стандартная регенерация. Хоть и медленно, - объяснила Сехмет, пинцетом удаляя посторонние клочки. Ящер повернул голову в сторону жрицы. Ого, значит, шанс есть! - И сколько примерно это займет времени? До полной лапы. - Две недели. - Вскоре поступил шокирующий ответ от львицы. - ЧТО?!! ... - Ящер чуть не подскочил; оковы сдержали его порыв. - Ты же говорила, что у меня все ускоренно теперь идет! - Потерпи. Это пока только твое стандартное отращивание конечности. Ты же идешь как холоднокровная особь, - у тебя все зависит от температуры. - сказала она. - Тебе надо сделать таким образом... Варан, не слушая ее, повернул голову к потолку. Как там раньше получилось? "Просто сконцентрировать сильный нагрев на поврежденной зоне, но без пламенной пульсации" - припомнил он. Аналогично тому порезу, что львица ранее сделала на цельной лапе, который зажил практически сразу, варан сконцентрировал только лишь свечение с температурой на обрубке локтя. Тот постепенно накалялся, ... все-таки вызывая некоторое ощущение боли. -Мммгрххх! ... - Варан едва держался, чтобы не заорать. Ну как же, горячим бьет по самому хрупкому участку - понять можно. На миг проступила кровь, но и она в момент свернулась на нагретой плоти. Сехмет, увидев, что Ящер начал такой процесс, лишь на миг задумалась. - Да, в таком состоянии и держи! Если все верно, в течение суток эта твоя конечность станет целостной, - решила она. Ящеру осталось лишь согласиться - все равно, какой-то результат все-таки будет. "Либо лапа отрастет, либо я сам в угольки превращусь..." - подумал он. Варан вскоре вышел из лаборатории, и решил уединиться в собственных покоях. Постепенно начальная боль сбавилась привыканием - не так сильно теперь "обжигало". Второй этаж, в конце коридора, на двери гравировка - голова змеи с раскрытой пастью и высунутым языком. Прямо как на его доспехах... Комната Ящера внутри представляла собой некоторую аналогию того, где варан жил ранее. Вместо его ложа был тот же гамак, который ранее был в пещере - к кровати варан не привык; небольшая полка, вбитая в стенку, на которой находилась всякая мелочь - та же коробка с запчастями и инструментами для протеза, и несколько бутылей с кураре. Так же там находилось и несколько комплектов папируса - чтение иногда полезно, тем более львица сама рекомендовала почитать некоторые из них. Мешка с провиантом больше не было - теперь не было необходимости в этих запасах. И на стене напротив - собственноручно нарисованный портрет львицы. Сехмет служила объектом этого произведения, когда Ящер, втайне от Темного Фараона, проник в пирамиду своим тайным путем, явился к ней, и сказал. "Мне надо проверить мелкую моторику протеза!" - и львица согласилась на это... Также на полке находилась одна канопа (небольшая глиняная емкость, с крышкой-головой), в которой лежала одна очень маленькая, но и ценная вещь. Где варан достал сам сосуд, так и осталось тайной... Просто задумавшись, и не теряя концентрацию - чтобы поврежденная конечность так и находилась в нагретом состоянии, - варан просто поднялся на второй этаж. Но, пройдя мимо сушеного стражника, который просто проводил его удивленным взором - у рептилии не было одной лапы, - варан до двери не дошел. "Что-то слишком тихо в пирамиде!" Не было слышно какой-либо возни, никто никого не звал по имени. А уж отсутствие ехидного трепа Анубиса - это вообще чудо! Сделав оценку всей ситуации, Ящер понял одно - кроме стражников, если конечно, эта мумия тут не одна, он и жрица тут Совершенно одни!! Сехмет заканчивала уборку в лаборатории, одновременно с этим думая о нынешней ситуации. "Если Ра вернется, нам все однозначно несдобровать!" - поняла она. Она помнила, как взбесился Темный Фараон, когда она подтвердила, что затмение с этим точно связано. С пробуждением Старшего Фараона ото сна... Эксатон сам лично собрал все свое войско, и они покинули Темную Пирамиду. Больше никаких вестей от них не было... "А если и Ящера с ними получилось бы отправить? ... " - на миг подумала Сехмет. Наемник Темной Пирамиды, который в одиночку смог однажды огненным шквалом пройтись по Золотому Городу, пригодился бы и этом сражении… Если бы только была возможность, варан бы и сейчас от войска Кефера оставил мокрое место. С его-то силой, которая теперь выработалась в нечто новое, это будет просто Конкретной Забавой не только для Ящера, но и для Эксатона... Но сейчас, Сехмет вынуждена была это признать, это было затруднительно - варан некоторое время будет недееспособен, несмотря на его потенциал. Пока конечность не восстановится. - Слишком рано он решился позаботиться о своей травмированной лапе, - пробормотала львица вслух, ни к кому особо не обращаясь. Она убрала последние вещи по местам, и тут же, вместе с приближающимися шагами, ... - ЭТО ПОЧЕМУ ЖЕ?! - вдруг услышала она. Резко повернувшись, Львица узрела варана стоявшего в дверях. Травма под нагревом - молодец, не теряет ритм; вот выражение лица слегка удивленное, но почему-то не особо доверчивое - львица занервничала. - Куда все остальные делись?! - не особо церемонясь, варан вернулся в лабораторию. Сехмет мельком успела заметить - поврежденная конечность локтя уже была слегка длиннее, уже и новая чешуя проглядывалась - точно, регенерация идет без проблем. - Они ушли на сражение, - бесцветным тоном ответила она. Варан изобразил легкое удивление. - Очередное? То же, что предыдущие набеги на город? - Нет, на это раз уже Серьезное! - возразила жрица. - Темный Фараон хочет предотвратить пробуждение Ра. - Кого? - Своего отца. Главного Фараона... Следующие полчаса Сехмет рассказывала варану обо всех деталях. Кто такой Ра, какая связь с Эксатоном и Золотым Городом. Почему началась эта вражда, и как к этому причастен этот пацан с Земли, Лео... Варан всю историю попытался переварить, иногда задавая вопросы по ходу дела, но основная суть вскоре стала ему ясна. - То есть, получается, по ту сторону у Эксатона именно брат держит Золотой Город в правлении, ... как его, Кефер? Отец их, этот Ра, находился в своей спячке, а его наследники не могли поделить право на равное владение престолом? - Именно так. - Глупо как-то получается... - А ты, что, не догадывался? - О том, что именно брат Темного Фараона держит власть в том городе? Нет! Я-то думал, что Эксатон намерен захватить его, как очередную территорию для расширения своих владений, - ответил Ящер честно. Вот это новости, подумал он. - А если бы ты заранее все это знал? Что тогда? - Как бы я все это узнал, если ранее вел образ жизни кочевника? Для меня эта история, как бездна Бермуд, - варан подобрал подходящую метафору в качестве сравнения. - Тут ты прав... - львица согласилась с этим. Для варана раньше было важно оберегать собственную шкуру, и охота для кормежки. С чего вдруг его должны заинтересовать хроники обоих царств? Ящер впал в раздумье. Надо еще раз все промотать. -... Постой. Ты как-то упомянула, что Эксатон кого-то из Золотых все-таки смог уговорить, - вспомнил он. - Маат, одна из их Совета. Она заменила свое перо подделкой, и Темный Фараон смог похитить Сета, чтобы потом разделаться с ним. Этот мальчишка потом просек, что перо оказалось поддельным. Там-то они и поняли, что она делилась с нами всей информацией. - И что с ней стало? - Если она жива, то весьма вероятно, что под стражей. Ящер лишь задумался. Темный Фараон на месте брата однозначно разобрался бы с таким предателем посмертно. Если Кефер не имел привычки казнить предателей, то можно взять эту Маат на заметку. Еще одно лицо, настроенное против Золотого города, не помешает. Ящер глянул на свою медленно заживающую лапу. Легкая пленка влаги поверх частично зажившего локтя, отдающего свечением. Как же это долго, а?! Взор повернулся к окну - не было видно, но сейчас где-то на территории пустыни решалась судьба всего Египтуса. Варан, учитывая свое состояние в данную минуту, не рвался помочь Темному войску. - Ты была права! - вдруг сказал он. - То есть? - спросила жрица удивленно. - Слишком рано я решился позаботиться о своей травмированной лапе! - ответил варан недовольным тоном. "Даже протез был бы полезен сейчас там..." На крохотный миг в живой пятерне возникло пламя, которое тут же и потухло... Варан находился у себя. Покачиваясь в гамаке, он просто смотрел в потолок, наблюдая за парящим шаром огня. Раздвинув три пальца в разные стороны, он заставил сгусток разделиться на три отдельных поменьше. "Ничего сложного, в принципе. Только лишь нужна точность в направлении, и уровень жара на каждом импульсе" - понял он уже потом. Поначалу импульсы отдавали одинаковой температурой, но если и в этом пораскинуть мозгами - можно наловчиться и с их уровнем горения манипулировать. Для посторонних глаз эти фокусы выглядели бы удивительным зрелищем, но варан вскоре освоил весь принцип контроля над этими яркими сгустками, которые могли возникать отдельно от тела, лишь легкой концентрацией разума... Но даже и это постепенно начинало надоедать. Надо чем-то заняться, иначе крышу и без пламенной передозировки снесет, подумал Ящер. Резко спрыгнув с гамака, он взял свой браслет с полки, и опять решил спуститься в лабораторию. Точнее, он не сразу туда направился. Перед этим он пошел к ангару, надеясь найти хотя бы один завалявшийся там катер. "Ага, один все-таки оставили…" - это было удачным стечением обстоятельств. Варан подошел к транспорту, и наклонился осмотреть его ходовую часть. У варана возникла одна мысль... Ящер находился у себя около часа, так, по крайней мере, казалось. Пока его не было, Сехмет заранее готовила небольшой запас первоочередных медикаментов, которые могли понадобиться в первую очередь. "Повезет, если я вообще смогу дальше наукой заниматься!" - от этой мысли аж мороз по телу прошел. Если Эксатон с войском и вернется с победой или поражением, наверняка простыми царапинами они там не отделаются. Если Ра нагрянет потом и сюда, шанс сохранить голову крайне мал! Едва не разбив склянку с порошком, от нервов, Сехмет добавила туда еще каплю темной жидкости. Скорпионий яд ... Если не уметь им пользоваться, можно сгоряча себе будущее в саркофаге обеспечить! А вот в умелых руках этому токсину цены нет! Как только возникла химическая реакция, полученное вещество вспенилось, и львица поставила его на керогаз. Немного прогреть, и последний медицинский раствор готов. Пока жрица ждала финальной фазы реакции, неожиданно в окне возник свет. Затмение исчезло! "ТОЛЬКО НЕ ЭТО!!" - Она тут же обратила внимание на окно, и поняла, что произошло на самом деле. Это означало, что Ра уже вернулся в Египтус. Это подтвердилось и яркой вспышкой на горизонте... Ужас сковал львицу. Это конец! Едва сохраняя самообладание, она медленно отошла от окна. Ей казалось, что сейчас Старший Фараон сунется в Темное Царство, и тогда... Неожиданно она спиной уперлась на что-то. Готовая закричать, она тут же развернулась, и ...ощутила облегчение. Фууух, это оказался Ящер! Варан же удивленно смотрел на нее. - Ты чего такая напуганная? Случилось что? - Ты сейчас яркую вспышку на горизонте видел?! - спросила она. - Нет, я внизу у Ангара был. А что? - Уже и затмение исчезло. Фараон Ра вернулся ... - обреченно ответила она. "Значит, Эксатону не удалось..." - подумал сам варан. Его самого эта новость не обрадовала, не напугала, даже не расстроила. Неожиданно от нахлынувшего ужаса львицу затрясло, и варан едва успел поймать ее. Он не поверил своим глазам - Сехмет едва не рыдала! - Мне ... страшно! ...- едва пролепетала она. - Не переживай! Я тебя никому в обиду не дам! - твердо пообещал он. Он, удерживая ее заживающей лапой, мягко гладил по плечам. Он ощущал, как она дрожала. "Она мне жизнь спасла..." - подумал он тут же. И я дал слово, что не забуду этого, с некоторой яростью подумал он. Похоже, возвращение этого Старшего Фараона действительно тревожит ее, подумал он. Эксатон и Кефер - сыновья этого Ра, вспомнил варан. Если отец устроит Старшему сыну настоящую взбучку, то наверняка это отразится и на тех, кто ему служит, ... в том числе и Сехмет. Хотя, в какой-то мере, и он теперь - воин Темной Пирамиды, Ящер и сам был вынужден признать. "Собственно, никакой разницы" - сделал он вывод, сопоставив несколько фактов. По ту сторону Ра с Кефером, по эту - Эксатон. Одни против других, в том числе и их окружение против вражеского. "Кефер идет как младший брат, значит, его в расчет брать не стоит. А вот папаша, вероятно, может представлять некоторую угрозу..." - подумал Ящер про себя. Похоже, как он почувствовал, львица успокоилась - ее перестало трясти. Она отлегла от его тела и посмотрела ему в глаза, причем в оба. - Спасибо... - Всегда пожалуйста. - А что ты внизу, в ангаре делал?- спросила она, потом уже успокоившись. - Что? ... А, да! Мне тут пришла одна идея на ум... - варан вынул свой браслет, и протянул ей. Та взяла его, и посмотрела на варана. - Что конкретно? - Не знаю, можно ли такое соорудить, или нет? Смотри, - я же умею выделять пламя струйным образом? Если бы использовать такое, не как оружие, а чтобы... как бы выразиться точнее... парить в воздухе? - Я так поняла - ты хочешь использовать свое пламя как реактивную силу, чтобы просто летать?? - Ну не совсем - просто летать. Когда заживет вторая лапа, - кивнул он на конечность, - научусь и в полете... показывать себя! - извернулся он иной фразой, но донес до жрицы основной смысл. - Возможно ли такое? Сехмет подумала над вопросом. Если Ящер, с его пламенным потенциалом, еще и освоит техническое искусство полета - это будет еще лучше. Два сюрприза в одном для Золотых! "А ведь действительно - это неплохая идея!" - Если взять за основу ходовую часть наших катеров, ... - Сехмет серьезно задумалась над этой идеей. - Где-то оно было! Подойдя к полке, она поднялась на стремянке до уровня повыше, и стала рыться меж свитками. Варан лишь на миг наблюдал за ее действиями, но вскоре отвернулся - лапа легла на лицо, ставшее слегка пунцовым. "Красивое у нее платье, что тут скажешь!" - подумал он, ощущая, как легкий стыд бьет в голову… Стараясь не терять самообладания, он просто ждал. - Вот, нашла! - львица спустилась, держа в руке какой-то папирус. В нем оказался изображенный чертеж летающего катера, которыми пользовались Темные войска. Он был в разрезе, и во всех ракурсах - Профиль, Анфас и Вид сверху. Сехмет всмотрелась в этот чертеж, и что-то обдумывала. - Так, ... реактивная сила, выброс твоего пламени... - бормотала она. Тут придется сам доспех переделывать, подумалось ей. - В общем, можно снабдить таким атрибутом твой доспех, но это при условии... - львица вроде находила решение. - Что-то конкретное? Сехмет представила всю схему действия. "При постоянной пульсации будет происходить реактивный выброс с одинаковым давлением... Если скорость полета при этом будет держаться ровной, то усиление или понижение его термической силы будет также влиять на нее. Ничего сложного, если подумать. С поворотами или пируэтами, думаю, он сможет сам разобраться." - При использовании тебе придется постоянно держать уровень температуры. Именно в процессе полета. - Сехмет начала объяснять... - Что еще мне нужно учитывать? - варан приготовился к учебе. Наклевывалась длиннющая теория, понял он... Длительный процесс теоретического объяснения, параллельно которому Сехмет сначала изготавливала некоторые аналоги деталей катера меньшего размера, постепенно укладывался в голове варана. Она объясняла ему, каким путем надо будет держать весь нагрев собственной плоти, при каких случаях ему придется ее полностью сбавлять, или наоборот повысить. Даже возникли некоторые ограничения. - Если станешь генерировать пламя для удара, пробуй теми импульсными сгустками, а не конкретно из лап, - предложила жрица, делая замер масштаба над каким-то модулем. - Почему? - Частое использование может испортить часть каркаса на руках. Я, конечно, сделаю несколько запасных деталей, но лучше постарайся поберечь его. - А если придется воссоздать выброс ударной волны? - варану вспомнился один момент. - А что? И такое возможно?! - львица повернулась с удивленным выражением. - Еще бы! - варан ехидно улыбнулся. Вспомнилось то сражение в городе. ...Гор, пернатый воин, у которого было превосходство - он умел летать... "Тебя надо достать..." - подумал варан тогда. Неважно как, и тут же пришла одна идея. Ящер резко дернул лапой с импульсом прямо себе под ноги, и его самого вскинуло высоко над городом. Орел едва увернулся, и решил устроить преследование... Это и была его ошибка - и он за нее чуть жизнью не поплатился. Когда же Ящера понесло вниз... - ПОПАЛСЯ!!! - Ящер когтями охватил орла уже в падении, обхватил его крылья и, падая уже вместе с ним, он задал новое свечение. Они оба "горящим камнем" рухнули с огромной высоты, прямо на одну из крыш крохотных домов. Тут же возник сильный взрыв, и дом разнесло на куски - пламя шквалом охватило его остатки. Ударная волна, образованная в результате падения, крупно прошлась по городу… Тут и Сехмет вспомнила, что Ящер именно подразумевал - она тоже как-то наблюдала за той катастрофой. Надо подумать. - Этот выброс у тебя как происходит? Именно из чешуи? - Не совсем. - Варан протянул живую лапу, и сжал кулак. Рябь желтого света прошла по конечности, и вскоре та стала отдавать свечением. - Ты что задумал?! - Сехмет тут отстранилась. Не хватало еще демонстрации! - Просто всмотрись, - спокойно сказал варан. Видимо, он не планировал ее, как таковую. Львица с опаской приблизилась, и, не обращая внимания на жар, всмотрелась в процесс. Похоже вырабатывалось какое-то накопление - то ли яркая жидкость, то ли слой света; львица не находила этому термина. - Похоже, это у тебя идет как четвертое состояние вещества. Выглядит как материя, а действует как энергия... - предложила она задумчиво. На плазму оно точно не похоже - слишком сложное и простое одновременно. Если укоренилось в теле рептилии безвредным путем. На миг возникло желание тронуть эту пленку когтем, хотя тут же и пропало - Анубис тоже однажды рискнул ее тронуть... - Без понятия, - ответил варан. - Я просто источал ее, и как только ощущался предел - она сама выделялась, тем взрывом. Он ослабил лапу - свечение пропало, а яркий слой впитался обратно. - Ну, так что там? Если потребуется - что делать? - Пока используй, как и раньше. Вернешься - я потом оценю весь ущерб доспеху. Варан кивнул, что все понял. - Все! - Львица собрала последний готовый элемент, и глянула на Ящера. - Осталось только установить все это в доспехи. Варан сначала глянул на львицу, потом на свою до сих пор не восстановившуюся конечность. Та уже выглядела почти целехонькой, даже чешуя была уже сформирована полностью - не считая того факта, что на едва сформировавшейся кисти показались крохотные отростки пальцев. Взгляд варана был понятен и без слов. - Необходим доспех в полный рост, чтобы можно было все установить, - возразила та. "Да когда ты уже заживешь?!" - подумал варан со злостью. Действительно, осталось всего ничего - но и еще ждать?! Неожиданно от наступившей ярости и фрагмент кисти стал отдавать еще более ярким свечением. Плоть накалилась докрасна, отдавая уже едва терпимой болью, намеком на запах горелой плоти, ... но это оказалось кстати. Кисть росла, и пальцы формировались прямо на глазах! Спустя какие-то жалкие пять минут варан стоял со счастливой мордой, и радовался - при нем были обе лапы!! Та, что была ранее, и новая, восстановившаяся – аналогичная первой... Он ощущал ею, мог подвигать уже полностью сформировавшимися пальцами, даже мог ощутить взятый пальцами инструмент. Чтобы в корне убедиться, варан разжал пятерню и на ней... По центру образовался легкий всполох, который едва пульсировал, словно неуверенно, что все получится, ... и тут же разгорелось то же самое пламя. Ящер целую минуту им любовался, как и Сехмет, которая была этому рада - она оказалась права. - НАКОНЕЦ-ТО! … Обуреваемый безумным счастьем, что старая травма наконец-то исчезла, варан обеими лапами обнял жрицу. Она помогла во всем этом разобраться, и заслуживала большой благодарности! - Спасибо! Я никогда в тебе не сомневался... - только и смог произнести он. - Надеюсь, ты понял, как ускорить этот процесс, - спросила она, протягивая браслет. - Спрашиваешь! - кивнул Ящер, цепляя его на руку. - СИЛА ЕГИПТУСА!!! Браслет активизировался, формируя на теле доспех, и варан ощущал, как и вторая конечность покрывалась металлом. "Больше никому не позволю нанести себе такого урона!" - решил варан. Слишком долго он ждал этого шанса... Пока Сехмет устанавливала все на доспех, она ощутила дежа вю. Точно такая же ситуация была, когда она латала совершенно другого воина, Шу. Та же сборка запчастей в металлическое тело, тот же запах металла. С единственной разницей - Шу был механическим творением, который раньше принадлежал Ра, а вот варан - живым воином. Но более адекватным... Шу ранее представлял собой разумную машину - робота человеческого телосложения, но превосходящего ростом других людей, который функционировал лишь одной директивой - Захват власти в Египтусе. Что заставило его так пересмотреть приоритеты, так и осталось тайной. Когда он появился в пустыне, Темному и Золотому царствам пришлось объединить усилия, чтобы одолеть это механическое чудище. Но Эксатону этого показалось мало - по его приказу были собраны останки поверженного воина, и потом его собрали заново, наивно посчитав, что все-таки он будет им подчиняться! Даже вторично робот не принес пользы - его разорвало порталом меж мирами... Сехмет отогнала эти ошибки прошлого из головы, и сконцентрировалась на деле. Ящер сейчас был в доспехе, но лежал на каменном полу на животе. Львица копалась в некоторых частях, ставя поочередно ту или иную детали под каркас. Сначала основную часть она поставила на спине, потом поработала в руках, и в конце на ногах. Внешне никаких изменений не наблюдалось... Если все правильно, варану останется только освоить искусство полетов - разрушать он и так умеет. "Щпонк!" - последний необходимый модуль лег в конструкцию доспех, и поверх него налез защитный слой. - Готово ... - возвестила жрица, отойдя от варана. "...Что именно, пока не понятно!" - додумала она про себя. Ящер встал с пола на ноги, и осмотрел себя. Доспех визуально не изменился - та же серебряная броня со змеей на торсе. Варан даже попытался телом прощупать его - никаких изменений. - Так, нагревайся всей своей плотью, но без резкого повышением жара... Варан так и сделал - под доспехом чешуя отдала яркой рябью, и постепенно все тело начинало излучать медленное увеличение температуры. Он стоял и нагревался... Вскоре и доспех ощутил нагрев. Все добавленные элементы ощутили повышенную температуру, и новая система стала поглощать ее - тепло пошло как источник энергии. Как только вся система впитала достаточно тепла, она полностью активизировалась - варана подняли в воздух струи пламени с ног, и он едва удержался. Что хорошо, он поднялся только на полметра. - Ой - ей! ... - он тут же начал терять равновесие. Его стало шатать в разные стороны... - Пламя с лап делай! Фокусируйся на равновесии, - подсказала львица, наблюдая за всем процессом. Варан послушал ее, и вытянул обе лапы в разные стороны - с кисти каждой, поверх доспеха, пошла небольшая струя пламени. Ящер уравновесил лишь давление струи, чтобы его перестало шатать. Постепенно варан стал улавливать эту часть - напор пламени для контроля высоты, возможные вариант для равновесия в воздухе. Тут все ясно. С громким стуком доспех встретил каменный пол. - Фууух ... вроде разобрался, - выдохнул он, "погаснув". - Это только лишь процедура взлета. Впереди еще сам полет по воздуху, и пилотаж, - львица лишь покачала головой, мол, все еще впереди! Войско Эксатона шагало по пустыне, побежденное, подавленное, униженное... Сам Фараон теперь уже не был настолько одержим желанием захватить Золотой Город брата. С того момента, как отец очнулся от своего сна, у Эксатона теперь вряд ли будет шанс вообще сунуться в город. А если учесть тот факт, когда этот сопляк с Земли помог отцу высвободиться из заточения, можно уже и не мечтать о прощении... Фараон уже и не знал, что делать. Вскоре они уже приближались к пирамиде, вместе с оставшейся армией. "А вот это уже интересно!" - возникла одна мысль. Стоило Эксатону ступить на свою территорию, откуда-то сверху, с непонятным шумом возник ... варан? Из доспехов постепенно угасали клубы дыма, но даже это новшество уже не имело смысла. Владыке уже было безразлично. Даже этот воин не сможет противостоять отцу, понял Эксатон... Фараон просто махнул рукой, и мумии разошлись в разные стороны. Он сам направился в пирамиду. Варан его с трудом узнал - и то, только по сходству лица. Анубис, Тот и остальные же пока просто стояли - потрепанные, угрюмые... - Что с ним случилось? - спросил варан, провожая взглядом фараона. - Сражение проиграно... - ответил Тот. - Ра отошел от своего сна, и лишил его силы. Он вернулся в город. - Что это значит!? - варан повернулся к ибису. - То и значит!! - гаркнул шакал. - Пока ты с Сехмет в пирамиде ворковал, мы пытались одерж... Анубис не успел закончить. Через миг он уже был прижат к стене спиной, а варан держал его за горло - благо, каркас доспеха на время заменил уже удаленный протез. Та же схема воздействия... - У МЕНЯ БЫЛА ПРИЧИНА, ПО КОТОРОЙ Я НЕ МОГ!!! - возразил он громким тоном, едва сохраняя спокойствие. Анубис, конечно, зацепил его за живое, но Ящер решил - не сейчас! Будет еще время, решил он, отпустив его. Шакал лишь откашлялся, но не стал дальше спорить. Прорычав что-то неразборчиво, он утопал прочь. - А что именно тебе мешало? - спросил ибис Тот, более спокойно. - Ты же сумел в одиночку напасть тогда... Не дав Тоту договорить, варан спросил. - Помнишь мой протез с миниатюрными стрелами? - Тот кивнул. - Ну, и что? "Убрать доспех!" - броня исчезла с тела Ящера, и ибис не мог потом поверить тому, что увидел. Теперь и вторая лапа Ящера была на месте - та же зеленая чешуя, те же черные когти на пальцах. - Ха, … улучшенная замена старому? - решил Тот. Ящер лишь улыбался, но не отвечал. Ибис начал догадываться, что именно варан сейчас показывал ему. - Да ладно?? Ничего себе!... - клювастая морда глянула на зеленую. - Каким образом? Вместо ответа Ящер показал пламя из лапы. Ибис лишь вздрогнул - почему-то вспомнился большой яркий сгусток на операционном столе в лаборатории. - Но как это возможно!? - Выковал из собственной плоти. - ответил варан. Тот не сразу понял, что это в не прямом смысле. - Повезло тебе... "И не говори!" - согласился варан, мысли которого сейчас были о Сехмет. Точно повезло... "Ра вернулся сюда, и наверняка сейчас находился в Золотом городе. Судя по слухам, и последним событиям, он являлся Старшим Фараоном, отцом Кефера и Эксатона, и, по сути, главенствующим лицом. Наверняка, с небывалым могуществом, раз ему удалось лишить Эксатона силы. А судя по всему, он это сделал быстро. Если этому фараону донесут, что и я тоже приложил руку к их драгоценному городу, они и за меня потом примутся. Конечность вряд ли отрубят, а вот лишить огненной силы - это Главный Папа наверняка сумеет... Что же делать?!" - подумал варан. - Надо сделать оценку ситуации! Она более приемлема! - вслух решил он. Ящер сейчас находился в своих покоях. Уже в окнах намечался вечер. Перед вараном была разложена карта всего Египтуса, вместе с частью некоторых границ - Сумеречные земли, Безымянные, и просто некоторые неопределенные территории. Коготь прошелся по карте сверху вниз, по центру разрезая ее пополам. Так Ящеру казалось, что проще соображать... С одной стороны - Золотой Город. Основное поселение этой страны, счастливо живущее под колпаком фараона. Люди, общество которых имело богатство не в плане драгоценностей. У них была гармония с окружающей обстановкой, они чувствовали, что жить там более благоприятно. Те же семьи, друзья - те, кому можно доверять... Кроме нападок Эксатона, у них, похоже, не было других проблем. С другой стороны - Темное царство. Орда мумий, каждая из которых уже сотню лет выглядит с каждым годом все хуже и хуже. Приятная компания, верно? Даже настоящих людей не было! Не ощущалось человеческого отношения. А в окружении фараона только звери и те - хищники. Львица, Шакал, Ибис... даже Крокодил временами тут появлялся. И еще три сушеных переростка - сила есть, а мозги размером с финик. "Любой человек бы сдурел, если его такой коллектив окружает." - постепенно Ящер начинал понимать всю цепочку. Хотя если учесть тот факт, что Эксатон намеренно решил захватить власть, это вызывало некоторые осложнения. На смягчающее обстоятельство не тянет, варан был вынужден согласиться с этим... - Что же делать? ... Как бы сообразить? - Что ты там обдумываешь? - вдруг донесся знакомый голос. Ящер повернулся - в дверях стояла Сехмет, держа что-то за спиной. - Пытаюсь найти изъян во всей этой ситуации,- ответил он, кивнув на карту. - Для чего? - спросила та, подойдя тоже. - Чтобы вам по шее не сильно досталось впредь. Если этот Ра сюда нагрянет. Сехмет тут же поняла, что именно варан искал, - он намеревался сдержать свое слово. "Я тебя никому в обиду не дам!", вспомнилась его фраза. - Но как тебе это удастся? Ты же... - Неважно - Как. Надо сначала сообразить хоть один вариант, - ответил Ящер. - Кстати, насчет вариантов. - Львица вынула из-за спины какой-то сверток, и протянула его варану. - Что это? - А ты открой. Он вскрыл пленку, и под ней оказался... Протез? -З ачем? У меня же обе руки теперь на месте, - удивился он. Львица повернула подарок другой стороной, и варан увидел, что внутри он был полый. Удивленный взгляд повернулся к львице. - Это теперь перчатка, полностью из металла. Ты же наверняка привык к нему, как к своей второй конечности? Это уже следовало признать - механическая конечность служила не только токсичным оружием, но и надежным инструментом в плане ближнего воздействия, особенно когда жертва многое знает... - Согласен. Я к нему привык, - кивнул варан, надев его на лапу. ...Словно ничего и не менялось, поврежденная лапа вновь заменилась "механической"... - Только вот есть одно дело... - львица только открыла рот. - Конструкция стрельбы с кураре сюда не прилагается. - угадал варан. Львица кивнула. Собственно, это и так было понятно. Варан спустя некоторое время нашел одно решение. Но оно было определенно радикально, и даже опасное. Ничего не сказав кому-либо, он настрочил записку на папирусе, а саму бумагу свернул в трубку, и оставил ее в одной из пустых пробирок. Когда найдут ее, будет уже слишком поздно - он уже будет далеко... Последний момент - ноги, облаченные в металл, оттолкнулись от окна, и через миг раздался удаляющийся свист, сопровождаемый лишь шлейфом затухающего пламени в воздухе. "Швооооуух!" - фигура, облаченная в металл, покидала территорию Темной пирамиды... Жрица вскоре нашла эту бумагу. И с каждой минутой, когда она вникала в содержимое из чернил, ее брал сильный озноб. "Сехмет, это объяснение предназначено только для тебя, никому не рассказывай об этом моем шаге. Знаю, что поступаю глупо, поскольку не все еще обдумал, но это, возможно, единственная надежда. Меня не достала эта война меж этими братьями; я просто намерен позаботиться о твоей безопасности - сдержать свое слово. И поэтому я решил сдаться Золотому войску; не сомневаюсь, они припомнят мне те грехи, что однажды я им устроил. Учитывая возвращение их любимого и могучего фараона, Золотые посчитают это шагом добровольной сдачи в плен. Но это не так - трудно в двух словах объяснять всю суть своего решения. P.S. Мое предложение, которое было на балконе, до сих пор остается в силе!" - закончила она читать. Она не замечала, как по щекам текли слезы, когда она постепенно понимала, чем варан вознамерился рискнуть...