Surreptitious

       Закончилась зима, следом за ней прошли три весенних месяца, а от Миллисент до сих пор не было вестей. Гарри, Рону и Гермионе и без того хватало приключений – подготовка к СОВ, прекращение уроков окклюменции, раскрытие Отряда Дамблдора, побег Дамблдора и становление Долорес Амбридж директором Хогвартса, так что они даже больше и не пытались напасть на след подруги и выйти с ней на связь.       Наступил июнь, и всем пятикурсникам, не смотря на прекрасную погоду за окном, надлежало готовиться к грядущим экзаменам. Первый экзамен по Теории заклинаний был назначен на понедельник, десятое июня.        За два дня до экзамена Гермиона предложила перенести повторение материала на свежий воздух, к озеру, и Гарри с Роном её инициативу поддержали. После обеда, в начале третьего часа, они расположились в тени берёзы на берегу и разложили учебники с конспектами. Других учеников поблизости не было, и, как следствие, их никто и ничто не отвлекало долгое время.        В одиннадцатый раз прочитав материал за год и убедившись, что ничего не упущено, Гермиона поднялась на ноги и устало потянулась, подставляя лицо под пробивающиеся сквозь тонкие облака лучи солнца. Она прошла немного вперёд, оглядывая прилежащую территорию, и взгляд её скользнул по склону невысокого холма, ведущего к замку. По нему кто-то спускался, и Гермиона сразу же узнала загадочную фигуру по золотистым волосам и чёрной мантии, развевающимся по ветру. Это была Миллисент. Она тоже видела друзей и направлялась именно к ним: девушка улыбнулась Гермионе и помахала рукой.        - Вы только посмотрите! – протяжно воскликнула Гермиона, обращаясь к Гарри и Рону.        Парни, до этого момента гипнотизировавшие взглядом свои конспекты, встрепенулись и завертели головами, пытаясь понять, что так удивило их подругу. Когда и они увидели приближающуюся Миллисент, девушка была уже метрах в десяти от них.        - Какие люди! – воскликнул Рон, а Гермиона и Миллисент тогда уже на радостях обнимались. Затем девушка обняла Рона и Гарри.        - Мы уже и не рассчитывали тебя увидеть, - сказал Гарри, когда они все дружно опустились на траву.        - Мы думали, ты бросила школу, - дополнила его слова Гермиона.        - А ещё было предположение, что ты отлучилась по каким-то сверхважным для Ордена делам, - закончил Рон.        Миллисент рассмеялась. Гарри в тот момент заметил, что ей очень идёт улыбка и хорошее настроение в целом: так от её холода не оставалось ничего.        - Нет, ни одно из ваших предположений не верно. Меня отозвали. Я снова перешла на заочное обучение в Хогвартсе и вернулась в свою магловскую школу.        - Но зачем? – удивилась Гермиона. – И почему так неожиданно? И кто мог тебя отозвать?        - Кто-то, кто обладает такими полномочиями, вестимо, - ответила ей Миллисент. – Предыдущие полгода учёбы меня не покидало чувство, что я ничего не делаю, поэтому ещё до нового года я решила сделать так, как сделала. Но моё возвращение в магловскую школу нужно было подготовить, и поэтому я всё же вернулась сюда в январе. Я точно знала, что уеду, но не знала, когда именно. Поэтому вам и не говорила.        - Но если бы ты нас уведомила об отъезде, было бы здорово, - сказал ей Рон с упрёком. – Мы думали, что у тебя что-то случилось.        - Простите, я и не думала, что моё отбытие может так вас взволновать, - в слова Миллисент стал снова закрадываться холод. – Тем более, не похоже, чтобы вы меня так уж сильно искали. Вы не писали мне, я – вам. Всё честно.        - А ты давно приехала? – Гермиона решила вернуть разговор в мирное русло.        - Нет, меньше часа назад. Оставила вещи в комнате, переговорила с профессором Снейпом по поводу экзаменов и пошла искать вас. Как ваша подготовка к экзаменам?        Миллисент выслушала своего рода отчёты о подготовке к предстоящему СОВ, а потом на тот же вопрос пришлось отвечать ей. Она была полностью готова к экзаменам в силу своих глубоких познаний в магии и ничуть не волновалась. Более того, Миллисент уже сдала переводные экзамены в другой своей школе, и сдала успешно, так что была в неизменно хорошем расположении духа.        - А какую всё-таки роль ты играешь в Ордене? – спросил Рон, и не рассчитывая получить ответ, когда они вчетвером шли на ужин.        - Ну, определённо могу сказать одно: для выполнения своей задачи мне не требуется постоянно находиться в Хогвартсе – для этого даже удобнее пребывать в Лондоне.        - Да? – удивился Гарри. – Я всё это время думал, что твоё отношение к Ордену и переход на очную учёбу в Хогвартсе – это причина и следствие.        - Уж не считали ли вы меня тайным агентом, внедрённым в ученическую среду? – рассмеялась Миллисент. – Нет, такого рода шпионаж тоже не по моей части. О, и кстати, Гарри, привет тебе от крёстного. Он искренне надеется, что ты, да и все мы переживём режим Амбридж.        - Ты виделась с ним?        - Ага, - Миллисент кивнула, первой взбегая по каменным ступеням, ведущим к главной двери Хогвартса. – Заходила поболтать, когда было время. Ему не так тоскливо, а мне не сложно.

***

       Пятикурсники со всех факультетов были смешаны меж собой и разделены на два потока на время сдачи экзаменов. Волей счастливого случая, Гарри, Гермиона, Рон и Миллисент оказались в одной группе и экзамены по всем основным предметам сдавали вместе, а после обсуждали собственные успехи. Заранее можно было предположить, что девушки управлялись с экзаменационными заданиями лучше парней.        Предпоследним из всей вереницы экзаменов СОВ был практический экзамен по астрономии, назначенный на одиннадцать часов вечера в понедельник. Утром была теоретическая часть, а на завтра был назначен последний экзамен по Истории магии.        Без пяти минут одиннадцать, чуть опередив остальную группу, вчетвером они поднялись на Астрономическую башню и, с разрешения экзаменаторов, профессоров Марчбэнкс и Тофти, взялись за установку своих телескопов. Спустя пару минут подтянулась остальная часть группы, и экзамен начался.        Всё проходило довольно спокойно до поры до времени. Гарри занял место прямо рядом с Миллисент. С Роном и Гермионой их разделял Эрни Макмиллан.        Началом шокирующих событий той ранней ночи было появление на лужайке шестерых людей с Амбридж во главе, покинувших замок в столь поздний час. Это не могло не показаться странным, и Гарри ещё больше насторожился, когда понял, что все они направляются к хижине Хагрида. Но всё же он был на экзамене, поэтому наблюдать за процессом в открытую не мог.        Все встрепенулись, когда из далёкой хижины Хагрида донёсся рёв, разрезавший ночную тишину замковых территорий. Затем что-то бабахнуло, и все, находившиеся в хижине, вывалили на улицу. Студенты вынырнули из-за своих телескопов и уставились вниз, выискивая источник звука.        - Пожалуйста, сосредоточьтесь на экзамене, - суховато прокашлявшись, посоветовал профессор Тофти. – У вас осталось двадцать минут.        Гарри взглянул налево, на Гермиону. Она до этого момента тоже непрерывно наблюдала за происходящим внизу действом, но теперь же пыталась сочетать это с работой над звёздной картой. По правую сторону от Гарри тем же самым занималась и Миллисент, только с заметно бо́льшим успехом. Рон, как и большинство студентов, напрочь забыл о работе и просто смотрел вниз, на разворачивавшуюся у хижины Хагрида схватку.        - Негодяи! – возмущённо вскрикнула Гермиона, когда увидела, что те шестеро одновременно пытаются оглушить Хагрида.        Профессор Тофти оборвал поток её возмущений и вновь порекомендовал ученикам вернуться к работе, однако его уже никто не слушал, да и самих экзаменаторов теперь явно больше заботило происходящее внизу.        Не на шутку разъярённый Хагрид бросился на нападавших с голыми руками, когда кто-то из них оглушил Клыка. Одного из мужчин он сгрёб в охапку и отбросил в сторону на несколько метров.        - Смотрите! – пискнула Парвати, первая заметившая ещё одну чёрную высокую фигуру, бросившуюся из замка сквозь лужайку к хижине.        Тофти снова окрикнул учеников, напоминая им об оставшемся времени, но уже чисто ради формальности, поскольку сам неотрывно смотрел вниз. Студенты пропустили его оклик мимо ушей, наблюдая за новым участником событий.        - Как вы смеете! – крикнул этот человек на бегу. – КАК ВЫ СМЕЕТЕ!        - Это Макгонагалл, - сразу же определила Гермиона.        Макгонагалл со всех ног мчалась на помощь Хагриду, на ходу выкрикивая фразы, которые были преисполнены здравым смыслом и передавали настоятельную рекомендацию оставить полувеликана в покое.       К несчастью, профессор была оборвана едва ли не самым жутким способом. Люди у хижины послали в профессора Макгонагалл не меньше четырёх Оглушающих заклинаний сразу.        До Гарри смутно долетел визг Гермионы, Парвати и Лаванды, и возмущённые возгласы других наблюдавших. Слишком шокированный и испуганный, чтобы издать хоть звук, он машинально повернулся к Миллисент. Она, казалось, была ещё бледнее обычного и неотрывно смотрела на тело Макгонагалл внизу, едва выделявшееся в темноте ночи. До битвы у хижины и побега Хагрида ей уже не было никакого дела. В белёсых глазах читался ужас.        Вдруг Миллисент вздрогнула, будто только сейчас вспомнив, где находится. Она уверенно склонилась над звёздной картой, сделала пару записей (Гарри готов был поспорить, что делала она их «от фонаря») и, взяв работу в руки, молниеносным движением всучила её Тофти.        - Я закончила, профессор, - чётко проговорила Миллисент. Затем она сгребла все свои принадлежности. – Прошу меня простить.        Не дожидаясь ответа (оба экзаменатора готовы были возмутиться), Миллисент бросилась к выходу из башни и спустя две секунды уже ступила на лестницу – тут ей очень помогли её длинные ноги. Девушка бросилась вниз по лестнице, и вскоре её шаги уже были не слышны.        Нападение на Хагрида и Макгонагалл наделали шуму. Гриффиндорцы засиделись до середины ночи, обсуждая случившееся и думая, насколько быстро может поправиться их декан после четырёх Оглушающих заклинаний. Прогнозы Гермионы были неутешительны, однако хотелось всё же верить в лучшее.

***

       На следующий день на экзамене по истории магии у Гарри случилось видение, исходя из которого, можно было сделать вывод, что Волан-де-Морт схватил Сириуса. Всё произошедшее выглядело так, будто Гарри уснул на экзамене, и ему приснился кошмар, поэтому Тофти не проявил излишнего интереса и отпустил с миром, приняв всё это за обычное нервное перенапряжение.        Гарри бросился в больничное крыло, чтобы увидеться с профессором Макгонагалл и сообщить ей о своём видении. К своему разочарованию он узнал, что её сегодня утром отправили в больницу святого Мунго. Для него оборвалась последняя, как ему в тот момент думалось, возможность связаться с членами Ордена и сообщить им, что Волан-де-Морт сейчас пытает Сириуса в Отделе тайн. Накатила волна ужаса и безысходности.        - Не удивительно, что вы потрясены, Поттер, - сказала мадам Помфри со свирепым одобрением и даже сочувствием в голосе. – Попробовал бы кто из них одолеть Минерву Макгонагалл средь бела дня, лицом к лицу…        Гарри смиренно слушал причитания мадам Помфри, понимая, что бежать ему сейчас не к кому. Может, если только к Рону и Гермионе. Может, вместе с ними он придумает, как предупредить Орден.        - И девочка эта, Миллисент, хорошая, - вновь донеслись до Гарри слова мадам Помфри. – Испуганная такая была, попросила с профессором посидеть. Ну я её прогонять не стала. Всю ночь она здесь просидела, ни на шаг не отходила. Ушла только утром, когда за Минервой из больницы святого Мунго прибыли.        - Миллисент? – удивился Гарри. – Миллисент Эллейн? Такая высокая, блондинка?        - Ну да.        Попрощавшись, Гарри покинул больничное крыло. Вся первая половина дня была для него как в тумане ввиду почти бессонной ночи и повторения материала по истории магии, поэтому он не мог припомнить, видел ли Миллисент с утра. Она теперь всегда ела с ними, и нет, он определённо не видел её утром, но не придал этому значения – многие его однокурсники завтрак пропустили. Теперь у Гарри появилась ещё одна задача, заметно уступающая по важности первой.        Он побежал вниз, к Большому залу, надеясь, что никто из его друзей ещё не ушёл оттуда после экзамена. У самой двери, ведущей в зал, Гарри увидел Миллисент. Сейчас он заметил, что вид у неё был уставший и изнурённый, а бледность кожи пугала.        - Привет, - сказала она ему, - что случилось?        - Ты не видела Рона и Гермиону? – запыхаясь, спросил парень.        - Они вышли передо мной.        - Вот чёрт, - выдохнул Гарри. – Кстати, ты… Мадам Помфри сказала, что ты дежурила у постели Макгонагалл всю ночь, пока её не забрали в больницу.        Миллисент лишь кивнула, подтверждая эту информацию.        - Вы с Макгонагалл…родственницы? – предположил Гарри, даже сам удивляясь пришедшей ему в голову мысли.        - Нет, - ответила Миллисент, чуть усмехнувшись. – Просто она знает меня ещё с тех пор, когда я пешком под стол заходила, а как можно догадаться по моему росту, это было довольно давно. Надеюсь, ты сочтёшь это достаточным оправданием моему поступку, поскольку больше я ничего рассказывать не намерена. Прости, я пойду – за последние сутки я спала всего два часа перед экзаменом, и спать сейчас хочу больше, чем жить.        - Да, конечно, - кивнул Гарри. – Пока.        В задумчивости проводив Миллисент взглядом до того момента, пока она не скрылась в коридоре, Гарри опомнился и бросился наверх, к друзьям.

***

       Казалось, между тем днём и днём, когда они ехали в «Хогвартс-экспрессе», пролегла целая вечность, а ведь на самом деле прошла всего неделя. Сражение в Отделе тайн, смерть Сириуса, схватка Дамблдора с Волан-де-Мортом – всё смешалось в одну кошмарную смесь из тяжёлых воспоминаний.        - Чёрт с ним, со Снейпом, но как я мог забыть, что из представителей Ордена в замке оставалась ещё и ты, - в который раз сокрушался Гарри.        Они вчетвером, Гарри, Миллисент, Рон и Гермиона, сидели в купе. Парни играли в шахматы, а девушки тщательно штудировали свежий номер «Пророка», пестривший статьями о возвращении Волан-де-Морта, Пожирателях смерти и всём остальном, что связано с этой темой.        - Как я уже говорила, - начала Миллисент, перелистывая страницу, где говорилось об аресте Люциуса Малфоя, - вас всех до сих пор волнует во мне совсем не то, что должно было бы. Хоть для связи с Орденом вам всё же стоило обратиться к профессору Снейпу, меня вы могли хотя бы позвать с собой, когда отправлялись в министерство.        Её слова были пропитаны упрёком. Действительно, когда они все отправлялись в министерство, никто не догадался позвать Миллисент, вследствие чего она элементарно проспала битву и, как только выдалась возможность, без преамбулы, в красках и с достаточным количеством эпитетов сообщила друзьям, какие они идиоты. Гарри, Рон и Гермиона и сами отлично это понимали, но исправить случившееся уже было невозможно. А Миллисент с тех пор на них демонстративно обижалась и не забывала отстёгивать ехидные замечания по теме.        - Ты вернёшься в Хогвартс на следующий год? – спросил Рон какое-то время спустя.        - Нет, я продолжу очное обучение в своей магловской школе в Лондоне, - покачала головой блондинка. – Но я буду наведываться в Хогвартс время от времени, так что мы ещё увидимся.        - Жаль, - первой отреагировала Гермиона. - А какие у тебя планы на лето?        - Я уезжаю во Францию, вернусь в начале августа. Если кто-нибудь из вас будет в Лондоне в ту пору, можем увидеться. Пошлите мне сову.        На вокзале их встретило гораздо большее количество людей, чем они ожидали увидеть: Грюм, Тонкс, Люпин, мистер и миссис Уизли и Фред с Джорджем. Чуть вдалеке стояли миссис и мистер Дурсль. Миллисент сдержанно поприветствовала членов Ордена, вежливо отказалась от приглашения миссис Уизли погостить у них в августе, попрощалась с друзьями и растворилась в толпе учеников Хогвартса и их родителей. Если бы она не вышла с платформы 9 ¾, в ней было бы крайне сложно заподозрить волшебницу.        Вспоминая их первую с Миллисент встречу в «Хогвартс-экспрессе» первого сентября прошлого года, Гарри, Рон и Гермиона понимали, что тогда они определённо не могли и предполагать, что эта холодная и необщительная девушка может стать их хорошим другом.