***
Спустившись в гостиную, Хлои обнаружила там идеальный порядок и заделанное картоном окно. — Я позвонил в фирму, — вдруг возник перед ней Люцифер, улыбаясь и тем успокаивая её в очередной раз. — Они будут здесь утром, чтобы произвести ремонт. Детектив Доуч побудет с Беатрис, и я приготовил ужин. — О, — все, что она могла сказать на этот шквал информации. Она всё еще не совсем оправилась от пережитого, считая себя в полной безопасности… Как она могла быть настолько глупа, чтобы утратить бдительность даже на секунду? Чтобы думать, что все закончилось? Она была в ярости сама на себя и расстроена. Как всегда, Люцифер понимал всё, что с ней происходит. — Прекрати себя бичевать. Не твоя вина, что он возомнил себя Богом, — он положил на её плечи руки, и Хлои позволила провести себя к кухонному столику. Горячая лазанья предстала перед ней во всей красе. Хлои вздохнула, глядя на мускулистую спину Люцифера, когда он мыл свою тарелку после ужина в то время, как поднималась в спальню, чтобы одеться. Если честно, ей не очень хотелось спускаться вниз. Но знание того, что Люцифер с ней, внушало веру в свои силы. Детектив терпеть не могла не чувствовать себя в безопасности в своем собственном доме. Люцифер многое сделал для неё, забросив своё дело и оставив клуб „Lux“ на попечение Мэйз. — Спасибо тебе, — вдруг вырвалось у неё. Он оглянулся — За заботу, ужин… — она замолчала на некоторое время и тихо добавила. — За то, что ты такой. Глаза Люцифера заискрились, и он улыбнулся так, что дыхание в её груди сжалось. — Не говори с таким энтузиазмом, детектив, — поддразнивал он. — Моя задница ещё утомит тебя, мелькая в этом доме по двадцать четыре часа каждую неделю. — Про задницу ты зря так презрительно, — качнула она головой, смеясь. — Ну, если это сравнение тебя напрягает, значит выберем выражение поизящней — мой бесконечный трёп, — он изобразил вид неодобрения и с облегчением вздохнул, увидев её развеселившейся. Он умел развлечь ее, как никакой другой человек на земле. Вот ведь проклятие. — Когда ты грозил мне пальцем, был похож на мою маму. Его рот возмущённо приоткрылся. — Ты, маленькая лиса, — пожурил он. — Не заставляй меня отшлепать тебя. Она бы ответила, но, внезапно, кровь ударила ей в лицо буквально до головокружения. — Тебе плохо, детектив? Когда она, наконец-то, снова пришла в себя то ответила своё обычное: — Заткнись, Люцифер, — Я снова победил? Через три часа прямо в кресле Хлои сморил глубокий сон, о чём говорило её равномерное дыхание. Люцифер, заботливо расправив, накинул на неё плед и наблюдал за её безмятежностью. Прежде чем выскользнуть из комнаты, он включил камин. — Скоро вернется твой покой, — пообещал он, смиренно целуя её в висок и бесшумно удаляясь.***
Люцифер доехал до Картер-стрит. Припарковав машину и бодро поднявшись по ступеням в дом номер двадцать семь, слегка постучал в дверь. Разъярённая ирландка рвала и метала, открывая ему дверь. Он был бы в ужасе, если бы не знал точно, что на самом деле дьявол он, а не она. — Три с половиной часа, — возмущалась киллер. Приглушенный, утробный вопль слышался откуда-то изнутри. Люцифер обошел вокруг нее, кивая на приоткрытую входную дверь. — Да, к сожалению, потребовалось время, чтобы уложить мисс Деккер. Зато ты убедилась, что это именно тот кретин? Не мог же я оставить бедную Хлои без присмотра и содрать шкуру с невинного? Ирландка прищурилась на него, ногой захлопнув входную дверь. Резко и без объяснений схватила за руку и отвела в гостиную. Там она грубо сунула Люси в руки папку с данными, обнаруженную на компьютерном столике. Всё ещё подчёркивая своё недовольство. — Я выясняла, с кем он тут живёт по вещам и нашла вот это. Люцифер хотел было открыть папку, но она остановила его. — Тебе совсем не понравится её содержимое, — на это он смерил её тяжёлым взглядом. Но женщина вскинула руки в воздухе. — Ладно, ты - „дьявол“. Кто я, чтобы тебе перечить? Люцифер вытряхнул на стол содержимое папки. Фото и журналы. Он перебирал их, пока не наткнулся на задорную улыбку Хлои, взирающую с обложки одного из изданий. Люцифер нежно провёл пальцем по глянцу овала её лица, забыв на минуту, почему находится здесь. Но голос ирландки вернул его к реальности. — Он достоин большего, чем быть просто отшлёпанным по попке, — размышляла она сухо. Люцифер с отвращением буркнул. — Почему это? Она перевернула одну из фоток и сунула ему в нос. Дьявол напрягся всем телом, как пантера перед прыжком, пытаясь сдержать порыв гнева мгновенно ослепившего его. Это была фотография обнажённой Хлои в душевой отеля. — Вот ещё подобные изображения… их много, — киллер осторожно передала ему остальные в школьной папке для заметок. Он бросил фотографию и DVD в сторону и уставился на странный список: # 1 Купить веревку и Acoustitile 55 Pro. — Что такое, скажи на милость, это Acoustitile 55 Pro? — спросил он, стараясь не выдавать голосом, насколько уже находится на волоске от ярости. — Это, хм, для звукоизоляции стен, — ответила она, делая шаг назад, когда он резко обернулся к ней. — Я нашла все это в подвале. Вместе с грёбанными веревками и кроватью. Похоже, он задумывал нечто выходящее за рамки просто преследования. Это будет похуже фоток и DVD. Люцифер едва ее слышал, занятый мыслями о том, как долго человек может выжить, если его обернуть своими же кишками вокруг шеи. Одна мысль о том, что этот парень мечтал вытворять с Хлои на своей кровати, затмевала рассудок. # 2 Найти место, чтобы держать девчонку, пока её мать здесь. Мышца дернулась в шее Люцифера при мысли о том, что Трикси Деккер в опасности. Да, она была занозой в заднице, но она была его занозой в заднице, чёрт подери. И она была светом жизни Хлои. Любой, посягнувший на девочку для причинения вреда её матери, априори для дьявола на сегодня десерт. Его сердце как-то необычно болезненно сжалось при воспоминании о растерзанном кролике и криках ребенка. # 3 Получить мою женщину здесь. Может, использовать ребенка в качестве приманки? Пункт четыре был нацарапан в каком-то остервенении и Люцифер не смог разобрать слов. # 5 Сделать и запечатлеть, насколько нам с ней хорошо вместе. Брайан там ещё вывел сердечко, рядом со словом "вместе". Люцифер смял бумагу и отбросил в сторону. — Где он? Ирландка кивнула в строну кухни, откуда слышался визг. — Он в холодильнике, плотно закрытом и перевязанном, чтобы не сбежал, — она была весьма горда собой. — Ты же просил его задержать и помучить в неудобной позе. Я старалась. Люцифер одобрительно кивнул и прошел на кухню. Она не спеша последовала за ним, стараясь быть полезной. — Звукоизоляция, это замечательно… отнеси-ка проигрыватель компакт-дисков вниз, чтобы тебе не слышать, как я выдавливаю из него дерьмо. Кстати, можешь посмотреть „Домохозяек“. Зачётный сериал. Все такие грудастые, впрочем тебе это не важно… Сделай себе бутерброд, пока будешь ожидать, — распоряжался Люси, снимая пиджак и аккуратно расправив его на спинке стула. Люцифер рванул дверь холодильника одним махом, разорвав, верёвку и наблюдал за вывалившимся из холодной утробы на пол Брайаном: голым, дрожащим, почти уже задохнувшимся. — Привет. О, я так ждал встречи с Вами. Не могу поверить, что это происходит на самом деле, — вздохнул Люцифер, наклоняясь над ним со своей демонической ухмылкой, открывавшей ряд жемчужных зубов. Ирландка медленно попятилась из комнаты и предоставила Брайана его судьбе. — Сожалею, человек. Мне бы не хотелось затягивать со всем этим. Вы, кажется, любитель БДСМ? Хах! Иронично, но это мой прямой профиль. Вот, только, боюсь с стоп-словом у нас будут проблемы. Обычно я поглощён делом до самозабвения, — внезапно, Люцифер на глазах измученного парня стал меняться. Его обычное лицо ловеласа исказилось до неузнаваемости. Череп и лицо с полуобугленной кожей, сияющий алым пламенем глубоких глазниц. Брайан принял вначале видение за свою реакцию на недостаток кислорода. Но оно не исчезало. От дьявола, представшего перед ним, исходило жуткое леденящее жилы ощущение непреодолимой и непрекращающейся боли. И это не была та обычная физическая боль. Это было похоже на одну непрекращающуюся сплошную муку, от которой нет избавления. Тогда он понял, что его смерть эту муку не прекратит. Скорее, наоборот, там это ощущение в нём разгуляется с полной силой, как пламя огня на сухом полене. Монстр, не отрывая жуткого взгляда от грешника, присел рядом с ним и рывком схватил за горло крепкой, липкой от сочившейся из него крови грешников, рукой. Ирландка услышала, как хлопнула дверь подвала. По приглушённым звукам она поняла, что Брайан скатился вниз по деревянной лестнице. Она вздрогнула от услышанного мрачного смеха жуткого существа, каким стал в этот момент Люцифер. Просунув голову в приоткрытую дверь комнаты, киллер отметила, что Люцифер оставил дверь подвала открытой. Она не могла выносить тех звуков, что раздавались снизу. И, попытавшись прикрыть дверь в подвал, споткнулась. Прежде чем захлопнуть её окончательно, женщина краем глаза успела увидеть происходящее внизу.***
Беспокойный сон наёмницы был прерван чьим-то тактичным покашливанием. Она сонно застонала, приоткрыв один глаз, и увидела размытый в искусственном освещении силуэт Люцифера. Она быстро вспомнила, где она и что здесь делает. — Закончил? — спросила она, сонно взглянув на часы. Три утра. Чёрт! Ей придётся зачищать всю ночь и утро. — Да. Хорошо размялся, — прикурил он от её зажигалки. Наёмница изо всех сил пыталась изобразить на своём лице бесстрастное выражение. Люцифер был пропитан кровью с головы до ног. Его когда-то белая рубашка пропиталась буроватой кровью, растекающейся вокруг него по всему полу. Кровь была распылена вдоль его шеи, стекала с волос. Его руки и предплечья покрыты засохшими разводами всё той же человеческой крови. Люцифер ещё никогда не был так похож на дьявола как в данный момент своей жизни. Женщина почувствовала, как дрожь страха поползла вверх по спине. Неизменно лукавый и обычный для Люси взгляд создавал впечатление, что он простой гуляка, покрытый краской после угарной вечеринки. — Наша с тобой сделка прошла на ура, но мне что-то подсказывает, что ты предпочтёшь деньги? — предложил он ей приветливо. Женщина не находила в себе слов произнести что-то внятное. В конце концов, она молча кивнула, и он, казалось, успокоился. — Правильно. А я пойду сожгу свою одежду. Он посмотрел вниз с сожалением. — Мне понравился этот наряд. Надо бы проникнуть назад в дом Деккеров как можно незаметнее. Он прошел мимо нее, к двери и канул в темноту безлюдной улицы. Ирландка снова обрела голос, прежде чем он ушел. — Звони, если я тебе когда-нибудь понадоблюсь еще, Люси… Он оглянулся и кивнул. — Да, конечно. Ты действительно обеспечиваешь прекрасный ирландский сервис, — сказал он, положа руку на сердце. — Но помни, что мы никогда не были здесь. — Никогда не были где? — автоматом ответила она, и он улыбнулся, прежде чем скрыться в темноте окончательно. Облегчённо вздохнув, она взялась за уборку кухни и подвала (спасибо ещё, везде устелен линолеум и нет ковров). Зрелище, что предстало перед ней, отправило бы даже самого закалённого человека к помойному ведру. — Святые мученики! — воскликнула она, закрывая рот рукой. Она отчаянно пыталась удержать бутерброд в желудке. Было бы глупо оставлять своё ДНК в этой каше, независимо от того, насколько хорошо она собирается очистить тут всё. Сделав несколько глубоких вдохов, женщина едва отыскала взглядом… тело. Или то, что осталось от него. Сделав шаг вперед, ирландка перекрестилась. Женщину позвали для зачистки, и она была профи в этом. Её использовали для уборки трупов от огнестрельных ранений. Иногда колющих. Но это море, что она нашла в подвале? Откуда? Минут через десять, сосредоточившись на предстоящем деле, она решила, что справится с этим как и с любой другой работой. Кровь и кишки, ничего особенного. Абстрагировавшись, она почувствовала себя лучше. Ступая осторожно по относительно чистым местам в полу, она наклонилась над тем, что осталось от Брайана Тернере. — Приятель, — поморщилась киллер. — Я думаю, что ты зря хотел трахаться с девушкой дьявола. Жесткий разрыв, — пробормотала она, растерявшись — Интересно, с чего тут можно начать? Она подняла глаза от отвращения и ужаса. Наконец, терпение покинуло ее, сменяясь раздражением. — Как, блядь, я отскребу это с потолка?! — спросила она сама не зная кого, растопырив руки в немом вопросе. Никто не ответил, и она снова посмотрела на Брайана. — Всё верно, и ты уже никак не сможешь ответить. Хорошо, тогда давай отрабатывать договор.***
Люцифер вернулся в дом Хлои в четыре тридцать, одетый в чистый костюм, который выглядел так же, как его старый без единого пятнышка крови. Он чувствовал себя легко, зная, что она, наконец, в безопасности. Он мог бы его пощадить, отправив в психушку, но вид кровати, верёвка и скотч спровоцировали неистовство, гнев и ярость. С дьяволом нельзя грубо… так-то вот. Люси знал его намерения. И он наказан по заслугам. В конце концов он желал причинить боль, но почувствовал её сам. Несколько в утроенном варианте, но это уж издержки дьявольских услуг в сфере расчёта по заслугам. Брайана наверняка уже никто не отыщет и Люси не чувствовал никакого раскаяния за свои действия. Он дьявол в конце концов. Что хорошего быть дьяволом, если ты не можешь наслаждаться жизнью? Проскользнув тихо в дом, он нашёл Хлои, спящей там же в кресле. Ярость, что всё ещё кипела в его груди, мгновенно рассеялась при виде ее. Люциферу хотелось похвалиться перед ней, но она совсем не поймёт его. Она не Мэйз и никогда не узнает, что он сделал ради неё. Тем более, как наслаждался этим. Пнув свою обувь, он повесил свою новую куртку рядом со старой на вешалке и склонился над спящей, чтобы заключить Хлои в свои объятия. Она проснулась, прижавшись щекой к его груди, когда, напевая, он нес ее в постель. — Что случилось? — осипшим от сна голосом спросила она. — Ты уснула в кресле, — ответил Люцифер. — О, хорошо, — она снова затихла, прижавшись к нему. Он мягко опустил её на кровать, и попытался высвободить уже одну руку из своей рубашки. — Нет, Люцифер, — уставившись на него большими глазищами снизу вверх, запротестовала Хлоя — Оставаться на месте! На его опечаленный взгляд, она устало рассмеялась: — Ой, всё! Держите меня! — Я могу подержать, — кивнул он и устроился рядом с ней прямо в одежде. Она тут же отстранилась от него, положив подушку между ними. Так странно для дьявола. Обычно девушки его хотят прижать, но не подушку… Он никогда в своей жизни не лежал с женщиной просто так. И теперь совсем не был уверен, что делать, но знал, что она уснула снова, и просто невежливо было бы разбудить ее, чтобы спросить об этом. Поэтому он просто лежал, поглаживая её по спине, пока не почувствовал, что его собственные глаза начинают закрываться. Сон сейчас так кстати для него. Так, размышляя о сопящей рядом с ним Хлои Деккер и мертвом Брайане Тернере, Люцифер задремал с младенческой улыбкой на лице.