***
Прошло полмесяца спустя операции, которую в офисах ФБР прозвали "Теневой рейд". Охранная организация решила переехать зимовать в другое безопасное место. Однако в Crime.net уже было известно, что они едут не ждать конца зимы в Латинскую Америку, а за объектом в Азию. Этот момент в жизни банды Пэйдэй стал переломным в их карьере. Помимо того, что они были завлечены в дело о раскрытии компании Murkywater, а также клоуны начали планировать пути спасения Хокстона из его заточения, где он сидел уже год, у их заказчиков закончилась работёнка на них. Влад молчал, и Слон молчал. Конечно, чиновник был рад любой добровольной помощи клоунов по расчистке его политического пути от конкурентов-депутатов, однако чего-либо конкретного Симмонс не предлагал. Гектор оказался левой личностью, и работ от него больше ожидать уж как не стоит. Лето оказалось наиболее бурным, чем осень, и Бейн не мог засечь ничего ценного. Теперь банда целиком могла посвятить свою деятельность на себя: укрепить занятую позицию, накопить больше денег из различных банков, найти больше хайстеров, проверенных временем, а может, вернуть в банду всех людей, имевших отношение с ними в 2010-2012 годах. Одним словом, команде в скучный и серый ноябрь после складов арабов делать было решительно нечего. Однако их шеф Бейн пообещал бандитам, что в связи с полученной информацией и появлением нового косвенного сотрудника из полиции у грабителей появится очень много работы, связанной с выполнением заказов информаторов. Поэтому банде оставалось лишь ожидать своего выхода в декабре. А пока три американца и швед занимались грабежом их любимого банка, куда завезли на хранение мизерную, но довольно неплохую для клоунов часть золотого запаса США. Через 3 дня слитки должны были снова помещены в машину и перевезены наконец в Форт-Фокс - самое крупное хранилище национального достояния Штатов. Почему именно "должны были"? Потому что сейчас между бандитами и наградой стояла всего одна дверь, а ожидать окончания работы термодрели осталось уже недолго - замок был сломан уже наполовину. В серверной сидел труп, которого нагнули до пульта управления, и рычаг проткнул ему глаз до самого мозга. Две лужицы - на столе и на полу - постоянно заполнялись каплями крови. Было мерзко смотреть на него, однако почти рядом лежал бедный полицейский с отрубленной рукой и с раной в боку до позвонков спинного отдела - Вулфу уж сильно хотелось проверить миф о мощи катаны, украденной из-под носа "Мурок", на реальность. Правда. Гражданские со связанными руками лежали, смотря панически вниз. Не потому, что им так велели преступники. Нельзя было вынести и секунды взгляда на то зрелище в углу... Хьюстон в этот раз отнёсся к своей работе с абсолютным равнодушием и впервые напился в хлам до ограбления. Всё равно клоуны свободно возьмут этот банк, и он угадал. Он сидел у какого-то молодого человека в джинсовке и серых брюках, освобождённого от кляпа. - Веришь ли ты, братишка, или нет, - нашёл себе "собутыльника" шпион, отпивая из незаменимой ему фляги, каждый раз отворачиваясь от него, чтобы задрать маску - анонимность всё же главнее алкоголя, - но клоунам живётся плохо. Очень. Вот ты шмару можешь заказать себе каждый день. А мы дрочи? Нам даже пить... не всегда можно. Понимаешь? А ты счастливчик. Тебе живётся удобно. Ты даже сейчас можешь напиваться. На, - Хьюстон с этими словами протянул ему ёмкость, предлагая отпить. Чтобы не разозлить террориста, человек всё же отхлебнул полглотка оттуда. Гражданский понимал, что отказывать бандиту не стоит, чтобы сохранить свою жизнь. Однако Хью хотел напоить его ещё, и немного спирта вылилось на пол. Призрак посмотрел на пол. - Ну ёб твою мать, - вздохнул он. - Ну да ладно, спирт озеб... обераза... обезражиет, вылижешь потом. Не заболеешь... - Ты чё, совсем охренел?! - Даллас дал смачную пощёчину брату. - Ты на задании или кто? В банке или в кругу анонимных алкоголиков? Быстро пошёл к дрели! А ты чего смотришь? - обратился он к заложнику. - Будешь глазастым - переляжешь по соседству с расчленённым. Понятно? Человек не стал кивать. Он просто повернулся на живот и наклонил голову. Это удовлетворило шефа. Он любил людей, которые быстро повинуются. В это время Ульф и Николас стояли у дверей хранилища, где сильно шумел, высекая искры, бур и обсуждали что-то. До Натана донёсся оглушительный звук, как будто кто-то со всей силы ударил ломом по черепице. "Кусок двери откололся, что ли?" Однако сквозь бесконечное сверление прозвучала реплика Вулфа: - Что я тебе говорил, негрила чумазая? Мой термобур не настолько хлипкий, как ты думаешь, и его не нужно чинить каждые 5 секунд. "Идиоты", - подумал шеф. Он ходил вокруг банка и высматривал улицы на количество людей в этом месте. Посторонних прохожих оказалось маловато - банк был расположен в провинциальном местечке района Shaw. Возможно, именно поэтому Форт-Фокс и выбрал заведение Harvest & Trustee в качестве посредника в доставке золота. Далласу показалось, что у красного Опеля мелькнула фигура в костюме, с пистолетом. Он дошёл до машины. Силуэтом оказался бежавший менеджер. Глупец. Пускай и ныне почивший, но глупец. Ворота в здании затрещали, и Натан направился к команде. Все уже были внутри и обчищали место; даже "синий" призрак возился с набором отмычек, больше похожим на швейцарским нож со множеством штопоров, гвоздиков и прочего, у стены с металлическими ячейками, где хранились накопления или залоги граждан, взявших кредит. Буквально пара минут, и золото было бережно завёрнуто в ткани, уложено в сумки и надёжно закрыто. Оставалось ожидать водителя. Внезапно всё здание огласила сирена. Это не предвещало ничего хорошего: сюда должны были подъехать вооружённые отряды всех отделов местной полиции. "Неужто нажали на кнопку? Какой-нибудь бывший жилистый вояка развязался и нашёл тревожную кнопку?" - думал Даллас. Вооружившись М4 Кольт, он вышел в зал и приготовился уничтожать первую волну полицейских патрулей. Никого. И все гражданские лежат лицом вниз, как и велели клоуны. Стилл уже собрался идти прикрыть отступающих друзей, но тут он ощутил выше затылка, в незащищённом креплениями маски месте, ствол. Довольно большой и увесистый. Сзади раздались выстрелы и вопли, требовали оставаться на местах. Голоса были явно противнее и более пропитыми, чем у грабителей банды. Мужчина сзади приказал Далласу медленно повернуться к нему лицом.***
Шеф повернулся назад и столкнулся вплотную... с самим собой. Он увидел свою же маску: та же ухмылка, морщины, подбородок... Только на лбу был канадский флаг. Костюм был белого цвета, носили он не галстук, а бабочку - короче говоря, составляли полную противоположность настоящим Пэйдэй. Судя по всему, эти парни решили накрутить свою репутацию за счёт имени известной банды. В руках канадского "Далласа" оказался Sig Sauer; по крайней мере, Натан, большой знаток оружия, мог распознать в нём черты швейцарского оружия. Шум за стеной прекратился, раздалась сирена первой подъехавшей машины полиции. Тогда ложный клоун бросил захваченному: - Иди в хранилище, быстро! Далласу не давали выбирать, как уйти отсюда целым, и он последовал за их шефом. В помещении, где лежало золото, а теперь и повязанные товарищи из банды, находилось ещё трое. "Вулфа" было невозможно узнать: на нём была маска живого человека, в красной кепке и с белыми волосами, голова явно была волосата, костюм оказался бурого цвета, а его акцент указывал не принадлежность к тюркской языковой семье. На кепке также оказался флаг Канады. Этот мерзкий листок на трёх полосах. Ставший мерзким после этого дня... Остальных он запомнить не успел, но Стилл уже знал, что они будут выглядеть совсем иначе, не так, как его друзья. На их пиджаках был нашит какой-то элемент... Мурки? Ему этого также не дано было знать... Группа трёх мошенников взвалила себе на плечи по два мешка, оставив банде всего лишь 2 сумки, и направились к выходу, пока сирена раздавалась ещё не очень близко. "Даллас" не стал разъяснять что-либо, однако просветил Пэйдэй в паре вопросов: - Кто мы - этого вам, к сожалению, мы сказать не можем. Только знайте одно: деньги нужны всем - и нам, как и всем грабителям, тоже. Вам просто нужно смириться с тем, что мы оказались сильнее вас и, возможно, первее вас захватим криминальную вершину. - Какие вы, к чертям, сильные? - возмутился лежащий Чейнс. Подражатели ударили прикладом штурмовику прямо по больному месту - в челюсть с заживающими зубами. Прямо в эту точку. Этого хватило, чтобы уложить громилу и повязать его. Но откуда же они могли знать про боевую рану и так быстро найти её? - Как крысы может работать каждый. Развяжи меня - и мы посмотрим, кто сильнее, ублюдки! - Хочу напомнить тебе, жаждущая справедливости, но ворующая чёрная жопа, мы являемся грабителями, а не долбоёбами. Это - единственный путь выживания. Полевой доктор попытался незаметно от канадца включить камеру где-то на его пуговице, якобы поправляя галстук. Она включила связь с Бейном. Может, он сможет распознать личность, или хотя бы владелец сети может отследить их местонахождение и велеть клоунам забрать назад добычу. Затем он заговорил: - Сразу видно, что вы из британского доминиона, твари. Вы все крысите... - Остановитесь, Даллас. Я уже устал от вашей морали, - он прислушался. В заднюю дверь сильно стучали, как будто выбивали ногой. Понятное дело, что не как будто. Это третья сторона вмешалась на защиту государственного имущества. - Ладно, ушлёпки. Здесь скоро станет совсем жарко, а это уже по вашей части. Он взял одну сумку, оставив настоящим клоунам всего 50 килограмм прекрасного жёлтого металла... Затем он глухо усмехнулся под маской и попрощался с заложниками. - Передавайте привет волосатику. Привет, мой сладенький, - засмеялся он, глядя на торс собеседника, резко замолчал, поднял руку с оружием и пальнул шефу в бронежилет. Его выстрел был явно не на поражение. Шеф лишь слегка пошатнулся. Пуля застряла точно в пуговице, в объективе камеры... Натан рассмотрел последствия меткого выстрела на себе и поднял взгляд обратно на мошенника. Он уже стоял практически в дверях, ведущим на крышу. Напоследок он развернулся и, не целясь, выстрелил Далласу в маску, затем исчез. Натан упал. Присутствующие дрогнули. Чейнсу удалось наконец выпутаться, освободить хотя бы техника, захватить обратно свой пулемёт и выбежать на крышу, чтобы оборвать жизнь мерзавцев. Так безнаказанно они не уйдут... Однако оказалось, что уйдут. Вертолёт уже скрывался за зданиями, а на крышу уже карабкались отряды СВАТ. Николасу было очень обидно, нельзя скрыть. Он вернулся к ребятам, которых уже почти оккупировали копы. Оказалось, Стилл остался цел и, что оказалось радостью, сам поднялся. Здесь северный бандит совершил единственную ошибку в своём плане: маски Пэйдэй были изготовлены из металла, а выстрел канадского ублюдка пришёлся на край одной из морщин американского лица. Короче говоря, пуля отрикошетила от лица доктора, но нанесла ему сильный удар. Теперь же он оттаскивал тело отрубившегося и без резкого появления подражателей пьяного в стельку брата. Три человека, несущих разный груз, пытались дойти до машины. Там их водитель должен ожидать их добычу, если сам ещё не уехал. Фургон оказался на месте. Клоуны обрадовались, закинули лишние килограммы груза внутрь, и повеселевший Даллас отправился к водительскому месту, чтобы указать ему на готовность к отбытию. Он обошёл машину и постучал... в красное стекло. За рулём сидел человек с окровавленной головой и разбитыми очками. На дворниках был бубновый туз. Шеф не выдержал и в истерике заматерился, но вовремя взял себя в руки. Открыл дверь, выкинул человека к мусорке и сам сел за руль. Выстрел был довольно аккуратным и не размозжил голову водителю, поэтому было видно, что канадцы стреляли точь-в-точь в левую бровь. Точно туда же стреляли и в него самого в хранилище... Не было времени думать. Копов стало слишком много. Натану пришлось оттереть боковое окно от бурых каплей, нажать на педаль до упора и молить Господа, чтобы копы не узнали их новый черный фургон. Посему пытались ехать по правилам движения, быстро растворившись в потоке движения. Рупора или завывания вслед они не слышали...***
- Бейн, что здесь, вашу мать, происходит?! Неужели ты не заметил каких-то парней, похожих на нас? - поняв, что все опасности позади, завопил в микрофон Натан Стилл. - Нас чуть не похоронили в этом сраном банке! - Не ори, Даллас! Ко мне только сейчас вернулась эта, в рот её дери, связь. В моём доступе были только камеры, а напали они на вас ровно в тот момент, как появились на плёнке. Любое соединение с внешним миром они на тот момент отключили... - У тебя могут быть подозрения, кто это может быть? Канадские грабители, нет? Ты не смог рассмотреть их нашивку на костюмах через камеру, которую они сломали? - Прошу прощения, изображение было не сильно чётким. Я увидел лишь какой-то круг и две дуги... Не думаю, что это были ФБР. - Это могут быть Муркивотер? Там был какой-то араб. - Ни в коем случае. Компании незачем очернять своё имя в Штатах. Для воровства у них уже есть целый Ближний и Дальний Восток, помните? - Парни, мне показалось, или на эмблеме лжеклоунов была улыбка? К тому же, я увидел какую-то надпись, начинающуюся на "Gr...", - внезапно появился в переговорах швед. - У Мэри был ягнёночек... Ой, Мэри трахнула ягнёночека... - так же неожиданно затянул песню проснувшийся алкоголик. Ему было всё равно на любые дозы этанола. - Чейнси, будь другом, херакни ему прикладом. Разрешаю, - заскрежетав зубами от стыда, попросил Кима Натан. - Улыбка? - вернулся к банде Бейн. - Может быть, "Ухмылка"? Я видел букву I после Gr. Хотя... Слишком глупое название для группировки. Хотя это канадцы, всё может быть. - Шеф... А что там про Гейба? Он никому не сообщал что-либо о нас? Ты же можешь отследить его? - Это не так просто, как вы думаете. Камеры взломать невозможно, поэтому я пользовался их записывающими устройствами. Однако его голоса, говорящего про вас, я не слышал. Похоже, парень правда желает от вас только помощи в раскрытии арабской компании. - А эта ухмылка не может означать насмешку этого охранника над нами? Последний штрих в создании прикрытия агентов ФБР, которым Джефферсон и слил инфу? - Ульф, не дури. Помни, что Гейб в своём отделе фактически никто. Его не послушают, - вздохнул Даллас. - От него не узнают о делах Муркивотер. И это печально. - Не грустите, клоуны, - подбодрил их мягкий голос в наушниках, - у меня в убежище для вас имеется небольшой подарок. Он станет ещё одним членом поддержки вашей банды, а так же сможет помочь вам спасти Хокстона. Это немного подняло дух команды после неудачи. Если они не решат все проблемы, то смогут вытащить друга. И только Вулф пригорюнился: - Хотелось бы верить, что поможет... Как там сейчас Хокстотрон...