***
Наконец-то милый дом. Чистенький и аккуратненький чёрный фургон с абсолютно выбившимися изо всех сил профессиональными ублюдками прибыл к заведению "Химчистка Боди". Задними дворами машина въехала в двор с полностью исписанными граффити наружными стенами соседних жилых, но ныне заброшенных зданий. Стоило автомобилю въехать в гараж и автоматическим дверям закрыться, как тут же из него выползли разбитые бойцы. Надо отдать должное, канадцы всё просчитали до мелочей и вымотали банду. Но они обязательно умрут, не будь они Пэйдэй. Хьюстон уже фактически проснулся, хотя и ненадолго. Помогая друг другу идти и волоча за собой единственную унесённую из банка драгоценность, они шли через пристройки к Убежищу. - Даллас... Что тебе хотелось бы сейчас.. Больше всего? - устало протянул Вулф. - Я думаю, ты догадаешься. Головы четырёх засранцев, политых собственной кровью, на выплавленном из украденного у нас золота подносе, - злобно ответил Натан. - Можно немного какао, в принципе, тоже подойдёт. - Я хочу наконец разобраться с Винтерсом, - отозвался негр. - Он уже начинает конкретно бесить. Мы еле успели уйти от него оттуда. Хорошо, он номера не запалил, по всей видимости. - Верните назад Хокстона... - жалобно сказал Ульф. - Мне интересно узнать, кто же нас поджидает, кто сможет вернуть его. - Аффсиант! - завопил шпион. - Два мартини на одну персону, пожалста! Стиллу уже просто не терпелось вмазать пьянице, однако тот уже вырубился снова. Придётся дотаскивать его до диванов холла. Пускай там и лежит до утра. Доктор пообещал себе излечить своего брата от алкогольной зависимости - это уже ставит под угрозу успех грабителей. В конце концов, им удалось преодолеть порог дома, и они попали на кухню, где разогревались сухпайки, обклеенную синими обоями. Синий цвет успокаивал. Помог он в релаксации клоунов и сейчас. Хотелось сконцентрироваться не на проблемах, а на отдыхе. Даллас прошёл первый в главный зал их забегаловки, где стояла статуя Фемиды - пропуск в Убежище, чтобы расчистить диваны от лишнего хлама. Однако его поразила чистота комнаты - на полу не валялось никаких упаковок от продуктов быстрого питания, гильзы были убраны. - Эй, Нэйт, чего ты встал? Иди присядь на... - швед посмотрел на ту же сторону, куда глядел шеф, и тоже сменил выражение лица на удивлённое, - диван... А в это время, сидя на диване в наглой позе, закинув ногу на ногу и обняв спинку софы, с самым невинным видом смотрела на бандитов какая-то девушка. Видимо, она ожидала банду уже в течение пары часов. Незнакомка дунула на фиолетовый локон её волос, чтобы убрать его с лица. Не удалось. Поэтому она рукой в синей перчатке сама откинула его в прядь остальных волос каштанового цвета. Её лицо открылось полностью. Аккуратный нос, отсутствие любых морщин, детское и одновременно взрослое, свойственное жестоким людям вроде клоунов, выражение лица, кроткая улыбка, но большее внимание привлекали запоминающиеся глубокие яркие карие глаза. Они выглядели как яма, как бурый карьер, только в самом живописном и прекрасном представлении. Про эту даму можно было сказать, что она умеет заглядывать людям в душу. Возможно, что-то в форме лица было неотёсанным, однако смотрелось всё вместе просто замечательно. На плечи была накинута чёрная блузка, прикрывавшая белую рубашку с неглубоким декольте и баллистическим бронежилетом. Завершали её образ чёрные джинсы и туфли на низких каблуках, выглядевшие почти как мужские. Немая сцена, визуальное знакомство происходило около десяти секунд. - Эй, что же вы стоите, джентльмены? Проводите даму внутрь, не оставляйте её в сыром зале, - наконец улыбнулась девушка. Голос оказался тоже немного грубым, но довольно приятным на слух. - Простите, а вы... кем приходитесь нам, мадам? - у Вулфа был достаточно большой опыт общения с женщинами. Жалко, что Хьюстон уснул так рано. А может, это было и хорошо. Дама ничего не ответила. Лишь спокойно вытащила из-под стола сумку со снаряжением и достала из неё белую маску. Похоже, она будет известна друзьям в качестве новой клоунессы. У маски было продолговатое лицо со скулами и складками на лбу, пухлые красные губы, глазами с зелёной подводкой и тремя листами клевера. "Наверное, откуда-то из Ирландии", - подумал шеф. Девушка нацепила её на своё лицо, а также вытащила из сумки очень интересный автомат системы буллпап. Это означало, что магазин у него находился сзади спускового крючка. Даллас когда-то видел такие винтовки у охраны королевы, однако вспомнить её название он так и не смог. Зато Ульф, родом практически оттуда же, что и мадам, точно узнал в автомате SA80, который действительно держал в руках каждый страж покоя королевства. - А где Хокси? Он часом не ушёл от вас? - Никак нет... мадемуазель, Джим Хоксворт сейчас отбывает 5 пожизненных сроков в местной тюрьме - по-армейски доложил Чейнс. - Хм... Не думала, что этот милашка когда-нибудь попадёт за клетку. Оказалось, ученик превзошёл учителя, - девушка позволила себе усмехнуться приятным тоном. - Впрочем, мальчики, давайте пройдём в вашу каморку, я поведаю свою историю.***
Старый добрый Хокстон всё ещё держал свою форму. Хотя на его теле за три месяца появилось множество побоев, полученных охранником - такие процедуры появились у него с последнего визита тюрьмы комиссаром и назывались "уроками этикета в общении" - он выглядел по-прежнему до сих пор. Мэтту же стало лучше - Джим прекратил винить его в деяниях против него. Более того, им удалось помириться, а иногда, раза два в неделю, они играли в самодельные домино. Тюрьма потихоньку гнила, и чтобы не сойти с ума, Хоксворт и Спирроу решили нацарапать на отвалившихся кусках бетона маленького размера чёрточки и играть. Иногда они же использовались как карты. Играли часто либо на еду, либо на поджопники - на что может играть бедный житель тюряги? Вильямс же или прочие сменные стажёры старались пресекать их игрища: если они замечали очередной турнир, то немедленно проводился "урок вежливости", причём обоим. Вот и сейчас под дождь, которого никак не было слышно через прочные стены камеры, они играли в русского "дурака". Мэтт как-то помнил правила, и они пытались воспроизвести полный ход обычной игры. Вдруг двери застучали, и, согласно затрубившему в их головах рефлексу - лишней профилактики никому не хотелось, учителя были очень хорошими, тюремники спрятали часть карт под одеяло, часть карт под кровать, а часть - в непонятной жиже, которая называлась "рыбным супом", однако рыбным в нём был только запах. В проёме показался Вильямс. - Здравствуйте, господин смотритель. - произнёс каждый со своей интонацией. Сегодня Хокстону даже удалось воздержаться от ответного фака в сторону охранника. - Успехи творишь, Хоксворт, - безразлично ответил стажёр. - Сидите, голубки? Мы поймали ещё одного из вашего жалкого Пэйдэя. Джим, стоя перед полицейским с каменным лицом, внутри переживал смешанные чувства. Какой-то братишка из банды попал за решётку? От такой мысли ничем хорошим не веяло. Или же это какой-то очередной предатель, ранее имевший дела с четвёркой? Оставалось гадать. - Входите, Алекс Вэнс! Составьте компанию вашим товарищам! Я думаю, они очень хотят кого-то третьего, - захохотал наглый негрила. Вот дай выбраться Хокстону, и первое, что он сделает - научит толерантности Вильямса. Человек шагнул, и дверь сразу захлопнулась. Звуки ключа, закрывавшего дверь, скрежет металла о металл - движение заслонки, топот уходящего стажёра. Им оказался какой-то мужчина сорока лет, с довольно брутальной бородой и бакенбардами, полноватый, со средней стрижкой, в бичёвской одежде, которую разрешили оставить в качестве тюремной. Вокруг глаз и на переносице он имел бледные пятна, напоминавшие контур очков. Мэтт когда-то видел это лицо, однако Хокстону было оно абсолютно родным. - Просто охуительно, - улыбнулся он, затем не выдержал и рассмеялся от удовлетворения. Перед ними стоял основной пилот банды Алекс, вечно носивший тёмные очки. Спустя 10 минут Алекс уже сидел на самом почётном месте в этой камере и коротко рассказывал о преступлениях Пэйдэй за 2013 год. - Стоит вам, ребята, рассказать о том, как клоуны перевозили наркотики. В общем, тогда заложил кто-то наших бандитов, и они угодили в полицейскую засаду. Много кокса тогда погорело... А ещё на поле боя какой-то капитан Винтер появился, ну и повалили они Чейнса. - Что, насовсем, сука? - обомлело лицо с ожогом. - Да расслабься, Джимми, его просто унесли на какой-то допрос в соседние доки. Зато Ник узнал, кто заложил тебя. - Подожди, не говори, я хочу просмаковать на слух имя уёбка потом, - ухмыльнулся Хоксворт. Наконец-то он узнает хоть немного правды о случившемся. - А ещё, короче, сюда приплыла на своих кораблях Муркивотер. Ну, ты помнишь - вы у них ещё золото спёрли на скотобойне. Ну, и их разграбила банда. Оказалось, что они такие опасные преступники, что упаси господь им дорогу перейти, и в будущем арабы могут нам помешать. Там же клоуны нашли себе какого-то союзника среди копов, охранника. Вроде Гейбом кличут. Он обещал помочь вам выведать всё о Мурках и раскрыть их перед ФБР. - Что-то не сильно я верю в его благие намерения... - И четвёрка не верила... - Стой, ты сказал, четвёрка? Там кто-то пришёл после меня. - Да. А ты не знал? У них какой-то Хьюстон, он носит твою маску и синий костюм... Хокстон немного задумался. Банда уже совсем забыла про него? Почему в их команде появился какой-то обрыган с переулка? - Пиздец! - ударил он Мэтта. Тому было абсолютно насрать на удары. - Какого чёрта они пытаются заменить меня? - Я знаю, что он вроде братка Далласа. Только младший. Страшный пьяница, шпион команды. Вроде с работой справляется. - Моя маска... Это моя маска... Сраный ублюдок, - ушёл уже в себя Хокстон. Ревность окружила его сознание. Может, он впал бы в состояние, близкое к депрессии - как такое, вашу мать, вообще возможно?! Почему ребятам не было стыдно брать его? Однако его вовремя пробудил пилот: - Да ты не переживай, я слышал, они нашли человека, который поможет вызволить тебя. Дантистом зовут. Он негра вылечил. - Ладно... Допустим, я смирюсь. Только не успокоюсь, пока не гляну в глаза этой пьяни... Алекс, теперь ты можешь сказать, кто же заложил меня? - Чейнс нашёл его у копов. Он оказался информатором, то есть, всё это время крысил. Более того, клоуны выполняли задание на эту шишку, и теперь он - получивший уважение в криминальном мире наркобарон. Латиноамериканец. - Гектор, что ли?! - проснулся Мэтт. В его голове флешбэком пронеслось воспоминание. - Да... А откуда ты его знаешь? - Поганая тварь... Хокстон, я прошу ещё раз прощения за то, что напоминаю про тот кейс с серебром, про Heat Street. Он нанял меня и велел достать его. Он заказал мне эту работёнку - он же меня и заложил, не сказав, что кейс окажется не у бандитов, а у малоизвестной тогда Пэйдэй... Гектор, похоже, всё это время пудрил вам мозги. - Я не знаю его, но я понял, что он наебал каждого из нас, присутствующих здесь, - вздохнул Хокс. - Чует моё сердце, побег близко... Парни, у кого-нибудь есть бумага? - Спрашиваешь? Пилотный гайд у меня не изъяли, - со смешком произнёс пилот, доставая смятый мокрый журнал. - Только когда меня ловили, он весь и вымок. - Просто отлично! Ты разрешишь мне слепить из него маску? - Ну... Как скажешь... Если тебе это поможет. - Я вам обещаю, парни. Это Рождество мы встретим в тёплых стенах с друзьями или в могиле. Я знаю, они спасут нас.***
Понурый капитан стоял один в своём собственном офисе спецназа Генсек. Хотя бы здесь он мог расслабиться и забыть о мерзком вампире Гаррете. Винтерс ожидал встречи с коллегами из ФБР. Нет, он не будет на них орать - капитан не принадлежал таким личностям. Он действительно хотел перевести их в Генсек и обсудить планы действий против клоунов. Он посмотрел на зелёную монотонную стену, где всегда висели часы в армейском стиле. Девятнадцать часов пятьдесят восемь минут. Две минуты - и гости должны прибыть. Хотя, впрочем, он уже слышал топот четырёх человек. Это оказались они. В кабинет по очереди зашли посетители. Первым вошёл Гейб Джефферсон. Винтерс полюбил его настрой против компании Муркивотер и думал перевести его из Охранного Департамента в охранную компанию Генсек - для удобства совместной работы. Он имеет много информации, которую отвергают во всех органах и указывают на ложность, но когда-то она пригодится, обязательно. Второй юркнула Магдален. Да-да, тот самый агент ФБР, бывший лейтенант-боец типа "клокер". Рыжеволосая девушка так же имела печальный вид - гнева комиссара хватило и на неё, однако сейчас она скрывала душевную печаль и сделала милое кокетливое лицо. За ней вошёл некий Натан Спансер. Он работал в спецназе СВАТ и имел звание уорент-офицер. Возглавлял же он отряд "ходячих шокеров" - элитных бойцов, вооружённых Тайзером. В условиях городских сражений они приносили спецназу огромное преимущество перед террористами. Конечно, клоунов остановить не удавалось, однако они могли серьёзно удержать банду до прихода капитана Винтерса. В общем, офицер тоже импонировал Невиллу и был одной из надежд в его планах. Он носил длинную причёску со множеством косичек - совсем как Хокстон, имел серые глаза, выражавшие вечно злобный взгляд. Щетина на месте бороды, дерзкая одежда, а именно расстёгнутая до груди рубаха, отчего было видно его татуировку, состоящую из обведённых пяти шестиугольников - что это означало, знал лишь он один; вечно запачканный то мелом, то порохом пиджак, короткие штанины его брюк - целый его вид наводил дерзость. Конечно, это было не по уставу, однако уорент-офицер был довольно харизматичным и имел уважение у коллег, что оказало смягчающий эффект и обозвало состояние его одежды "стилем Спанса". Последний же долго не появлялся. Однако вскоре в проёме сверкнул красный глаз. В кабинет скользнул снайпер - тот, что пытался расправиться лично с клоунами у складов, но чего не произошло. Он никак не мог проститься со своим "городским камуфляжем", а также с банданой чёрного цвета. Внешний вид стрелка напоминал персонажа из известной в Колумбии видеоигры, она называлась что-то вроде "Sleeping Puppies". Звали же человека с бионическим глазом Эдвардом. Как только он появился в кабинете, снайпер сразу же открыл кейс, осмотрел каждую деталь винтовки и наконец с облегчением закрыл его. - Прошу простить, - извинился он, - по дороге ударил кейс. - Ничего страшного, вы и так неплохо работаете, - добродушно произнёс капитан. - Я надеюсь, все в курсе, по какому вопросу я собрал вас сегодня? - У нас у всех одна проблема, мистер Винтерс, - строгим тоном произнесла Мэг. - Комиссар Гаррет требует от нас полного уничтожения сети Crime.net, а в частности - исполнителей, банду Пэйдэй. - Правильно, миссис Вайс. Всё именно так. Вы оказались здесь, потому что вы являетесь самыми почётными членами спецназа. На мой взгляд. Вам всем, кроме Гейба, предлагается поучаствовать в новом проекте "Усиление". Инженер Йенаро подготовит для вас к середине декабря улучшенные, но привычные для вас костюмы, в которых вы и выйдете на следующее сражение с бандой. - А почему вы не продолжите использовать идею с щитами? Она оказалась довольно удачной, - сделал скрытый комплимент Натан. - Спасибо, только инспектор так не думает. Ему нужны трупы. Полная ликвидация банды. Я не думал, что придётся модифицировать уже имевшиеся костюмы, но так гораздо мобильнее. Вы получите дополнительные прибавки к различным характеристикам и станете быстрее, ловчее или что-то вроде этого. Вся надежда на вас, ребята... - Что же относительно вас, сэр? Появитесь ли вы на поле снова? - ответил Тайзер. - Конечно. Мой проект имеет своё название "Гриф". Вы сможете увидеть его... в следующем году. Итак, подписывая соглашение на участие в проекте "Усиление", вы отказываетесь от всех должностей, которые имели в ФБР или Сват. Теперь вы переходите на сторону Генсек заведующими подразделами спецназа Генсек в звании... второго лейтенанта. Если вы согласны - подпишите контракты. Пока трое знакомились с условиями, Невилл обратился к Гейбу. - А вы, мистер Джефферсон, будете работать также телохранителем, но в охранном отделе. Отныне вы повышены до капрала. Будете косвенно помогать мне вести расследование против Муркивотер. Охраннику было приятно видеть, что его идею поддерживают. Он не скажет о методах решения проблемы, конечно же, но сотрудничать он был готов с радостью... - С условиями согласны, мы даём согласие, - отрапортовала лейтенант Вайс. - Отлично. Жду вас на этом же месте 12-13 декабря. Я уверен, на Рождество у нас будет какой-то сюрприз от клоунов...