***
— Либо это не тот Храм, либо мы снова нашли приключений на свои седалища, — буркнул я, осматривая ворота Храма. Огромный каменный храм весь был покрыт кровью от верхних ступеней до статуй у самого его подножья. То тут, то там валялись горы разложившихся трупов, костей и органов, некогда прекраснейшие фонтаны были полны крови на пиках и мечах статуй-охранников, словно бабочки на иглах висели трупы в истлевших одеждах авантюристов, стражей и монахов. — Кто-то или что-то явно не любит гостей, — буркнул я, ступая по чавкающей, красной от крови земле, идя к ступеням храма, — ну раз уж мы пришли, то выбора у нас нет, заходим, берем звездульку и рвем когти. Если повезет, то не встречаем нового хозяина, согласны? Ди и Эл нервно кивнули, держа в руках свое оружие. Даже я, хоть и нежить чувствую как пальцы, побелел, сжимая посох и меч. Мы вошли внутрь. Стены храма, некогда блиставшие своей красотой, представляли из себя смесь из крови, желчи и дерьма, покрывающие все пространство до самого потолка, на шипованных колоннах висели парочка свежих трупов один из которых был разорван пополам. Из него свисали внутренности, роились мухи и ползали белые жирные черви. Запах смерти и разложения забивал нос, мешая дышать. Я ступал по чавкающим органам и хрустящим костям, стараясь не смотреть по сторонам дабы не пропустить опасность, исходящую волнами спереди. Диаболика и Эл шли за мной по пятам, готовые в любой момент либо кинуться в атаку либо бежать со всех ног. Впереди я увидел несколько тел, кровь из которых еще не успела вытечь и горячими волнами била из разорванных шей и животов. На полу, привалившись к стене, сидела молоденькая девушка лет пятнадцати на вид, в изодранном латном доспехе с выбитым на груди позолоченным крестом и обвивающей его розой — символ ордена паладинов «Святой Розы». Голова девушки была склонена на грудь, некогда черные, как воронье крыло, длинные волосы висели грязными, окровавленными сосульками закрывая ее лицо, в руке девушки лежал меч, а рядом небольшая книга в кожаном переплете. Подойдя к телу я приподнял ей голову и увидел, что ей вырвали глаза и язык, кожа лица была обуглена, шея разодрана и держалась лишь на позвонках. Я аккуратно опустил ей голову обратно. — Пусть Душа твоя упокоится с миром там, что вы называете Раем… — прошептал я. Взяв в руки книгу я встал и открыл ее. — Что там? — Нервно спросила меня Эл, оглядываясь вокруг и вздрагивая от каждого сквозняка, крепче сжимая в руках пару коротких изогнутых клинков. — Исследовательский журнал, — сказал я, пробегая взглядом по строчкам. «Запись 40. Наконец-то! После стольких лет поисков мы нашли этот храм! Наши архивариусы вычислили точное положение храма, завтра будет отправлена экспедиция. Меня, еще несколько сестер и пару дюжин из других орденов взяли в качестве охраны. Я дрожу от предвкушения. Завтра мы наконец-то получим Звезду Вортамора и церковь победит в невидимой войне со злом!» — прочел я. — Х-мм, похоже, мы отнюдь не первые пришли сюда за этой звездулькой. Так… Это не интересно… -буркнул я, листая страницы журнала, — ага! «Запись 60. Господи! Что это за место! Тут повсюду трупы, кровь и запах: удушающий, пронзающий саму душу — запах смерти! Теперь я четко осознаю, что мы не должны были приходить в этот проклятый храм! Да простит меня Господь…» — видимо, они тоже увидели местный пейзаж, что было дальше. Хмм… Дальше на страницах засохшие капли крови и чернил, но это невозможно! Из них даже кровь не остыла! Что за бред! «Запись 70. Мы здесь уже три месяца… Здесь… Где здесь? Ха-ха-ха, я не знаю! Мы здесь, а вы здесь? Ха-ха-ха…» «Запись 71. Вчера пропали Святой отец Эстебан и Святой отец Томас. Мы слышим их крики, они повсюду, они умоляют, чтобы их спасли, они кричат, что им больно! Они умоляют, чтобы их перестали есть заживо! ОНИ КРИЧАТ В МОЕЙ ГОЛОВЕ!» «Запись 89. У нас давно кончилась еда и мы едим… Что мы едим? Здесь! Я ем… А вы здесь? Ха-ха-ха не знаю, мы едим отца Эстебана и отца Томаса, они пропали… Здесь? Мы здесь едим… Вкусно…» «Запись 93. Я здесь. Мы здесь. Здесь? Кто здесь? Я здесь, а вы здесь? Мы здесь! Еда! Мясо? Отец. Мясо? Нужно есть здесь! Ахахаха…» «Он нас всех поймает здесь! Он нас всех сожрал здесь? Он нас видит. Он нас слышит. Он… Нас… Ест… » Прочитав последнюю запись, я закрыл книгу и сжег ее. Ди и Эл, слушающие этот рассказ, неосознанно, а может и специально, прижались ко мне поближе. — Ладно, — буркнул я, — нам пора идти дальше. Свет от магического шара исчез в чреве храма, поглощенный бескрайней тьмой оставляя за собой лишь несколько обугленных строк оставшихся после книги. «Он нас всех поймает здесь! Он нас всех сожрал здесь? Он нас видит. Он нас слышит. Он… Нас… Ест…» Я еще не представлял, что ждет нас впереди, но чувствовал, что зря мы отправились в глубины этого проклятого храма, и зря я не обратил внимания на тот безумный стишок в журнале паладина, с вырванными глазами и языком…Глава 7 или "Проклятый Храм"
21 июля 2017 г. в 17:00
Запись 133… Я потерялся… Мы ходили кругами вокруг дерева и я потерялся…
— Какой хренью ты маешься? — спросила меня Ди, заглядывая в клочок бумаги на котором я писал всякую ботву по пути к Храму.
— Пишу записи исследования на случай, если мы потеряемся. Я даже прихватил с собой надувные скелеты, чтобы оставить их в память о нас… Ай! — Эл и Ди словно сговорившись дали мне по голове, услышав мой ответ, — за что вы так со мной?
— Чтобы ты наконец взял себя в руки и перестал валять дурака! — Прорычала Ди, — не могу поверить что Я — Благородный Черный Дракон, проиграла этому клоуну! Куда катится моя гордость?
— Это было неизбежно, — серьезно сказал я, глядя вдаль, — я бы просто разделал тебя на куски и не парился, но мне было скучно и я решил взять тебя живой, и теперь дико об этом жалею.
Она хотела сказать что-то еще, но в этот момент раздался вопль и перед нами из-под земли вылезло нечто похожее на огромный кусок мяса. Это нечто имело безглазую и безносую голову, изо рта, полного гнилых зубов и раззявленного в мучительном вопле, капала зеленая, смрадная слюна, тело этого нечто представляло собой огромный кусок гниющего, пульсирующего и окровавленного мяса, покрытого множеством шевелящихся лиц. В верхней части туловища, там, где обычно находятся руки, торчали пара цепей с прикованными к концам ржавыми серпами. Тварь издала очередной мучительный вой и начала раскачиваться взад-вперед, резко выбросив одну из цепей в нашу сторону. Предугадав эту атаку, мы отскочили назад. Серп с грохотом врезался в землю, оставив внушительную яму в земле.
— Что это за мерзость, — спросила Эл, доставая из-за спины свой лук и накладывая стрелу.
— Мучитель, — ответил я, — нежить среднего ранга. Видимо, недалеко было сражение, скорее всего пару часов назад и с использованием магии эта тварь все еще молода. По количеству лиц я могу сказать, что это был отряд авантюристов или кто-то похожий, главенствующее… Ротовое отверстие недавно было магом, — провел я небольшую лекцию, уворачиваясь от бешено вращающегося серпа, пытаясь прочесть заклинание, — матерые Мучители не похожи на этот кусок мяса, но слабость у них всегда одна, как и у прочей низшей и средней нечисти — огонь и святая магия, Черт вас дери! Отвлеките эту хренотень, я не могу ударить его магией!
Ди и Эл резко метнулись в разные стороны, беря его в «клещи» и атакуя с флангов. Мучитель взревел и, потеряв ко мне интерес, начал их атаковать с удвоенной яростью.
— О, Великий Дух, что дарит нам жизнь, что дает и отнимает, имя твое — Пламя, подари мне свое благословение и накажи врага моего дыханием своим, что поглощает все на пути Адское Пламя, — прочел я заклинание и направил посох в сторону монстра. Из магического камня в навершии моего посоха ударила тугая, красная струя пламени, поглотив существо в своем диком танце.
Мучитель завопил и начал беспорядочно наносить удары во все стороны, пока не превратился в кучку зловонных угольков.
— Вы в порядке? — Подошел я к запыхавшимся девчонкам и обнял их за плечи.
— Да, я в полном, — кивнула Ди, переводя дух и пряча клинок в ножны на поясе.
Эл просто кивнула, все еще держа в руках лук и стрелу.
— Хорошо, — ответил я, — тогда нам нужно поторопиться, до заката мы должны прибыть к этому Храму. Я чувствую что-то странное вокруг и это мне не нравится, — с серьезным лицом я посмотрел вдаль, где виднелись несколько разрушенных башен.
«От того места исходит странная энергия, растекающаяся вокруг словно гной, надеюсь это не то место куда нам нужно…» — подумал я, проходя вперед и ведя наш отряд.