Хоббит, или Обратно не туда

Я вошла в зал и огляделась. Скорее по привычке, чем из любопытства. Никогда точно не знаешь, откуда может напасть противник. И хотя ждать опасности в такой обстановке по меньшей мере глупо, я скользнула взглядом вокруг, подмечая расположение присутствующих и привычно пытаясь выявить опасность. Что же глупого было в моей готовности отразить внезапную атаку? То, что я пришла в этот зал не как свободный человек, а как пленник. Вряд ли у кого-то возникнет желание нападать на того, кто и так уже пойман. Но, кто их, эльфов, разберет? Ох, не люблю я излишнего внимания, но, отправляясь с гномами в Эребор, я предполагала, что скромно, по-тихому, дойти до Одинокой горы не удастся. Следствием моего предположения и является принудительный визит, который мы нанесли королю Лихолесья. Честно, если бы меня когда-либо просто пригласили в это чудо эльфийского строительного гения, я была бы в восторге. Сейчас же меня почему-то совсем не привлекали вырубленные в скале залы, лестницы, колонны, оплетенные корнями деревьев. Не впечатлял и трон. А вот расположившийся на троне золотоволосый эльф, пытающийся выяснить у Торина и остальных гномов подробности нашего путешествия, стоил того, чтобы задержать на нем взор. Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд. Чей-то особенный взгляд, так будет правильней, ведь на наш дружный коллектив сейчас смотрели все эльфы, находившиеся в зале. Казалось, этот взгляд шел отовсюду, окутывал своими объятиями, проникал в самую душу. Я встряхнула головой, сбрасывая оцепенение от первого ощущения. -Ну, и кто ты? – пробормотала я, стараясь незаметно оглядеть зал в поисках хозяина проницательного взгляда. Из всех присутствующих сейчас только один эльф смотрел в мою сторону, остальные следили за беседой двух королей: лесного короля и «короля под горой». Это был высокий мужчина с длинными золотыми волосами в зелено-коричневой одежде простого стражника, но чертами лица неуловимо напоминающий сидящего на троне. Леголас Трандуилион, лихолесский принц. Вот он, значит, какой. Внезапно я осознала, что уже несколько минут смотрю принцу прямо в глаза и не могу отвернуться. Меня как магнитом тянет к его глазам. Только когда эльфийский принц отвел взгляд, меня отпустило. Тем временем Леголас подошел к отцу и что-то тихо ему сказал. Трандуил перевел взгляд в мою сторону. - А что делает эта девушка в вашей неприятной компании, - начал он. - Тоже собирается отбивать королевство гномов у крылатой огнедышащей рептилии? - Позвольте мне самой решать, чья компания мне приятна, - я была возмущена эльфийской бестактностью. - Во всяком случае, гномы никогда не позволяют себе говорить обо мне в третьем лице в моем присутствии. Глаза короля опасно сузились, взгляд Леголаса искрил смешинками, когда он обратился ко мне: - А тебе не кажется, что разговаривать в таком тоне с владыкой Лихолесья недопустимо? - Мне плевать, что кому кажется. Тем более ТЕБЕ. Тем хуже для ТВОЕГО владыки, раз он сам не соблюдает правила приличия. Да, такое со мной случалось: вожжа попадала под хвост, как говорила мама, и я доказывала свою правоту, не считаясь с чинами и званиями. А в данном случае и с возрастом. Ведь эльфийский принц был старше меня веков на тридцать. - Никто не смеет так разговаривать с лихолесскими королем и принцем. Тем более обвинять их в нарушении дворцового этикета. Трандуил сохранял невозмутимость. Принц пылал от возмущения. Но мне все равно почему-то казалось, что сложившаяся ситуация его забавляет. Не к месту и во мне проснулось желание позабавиться. Разве не является мое "попаданское" приключение в Средиземье одной большой забавой? - Так не смотрите, что я женщина, принц Леголас, и потребуйте поединка. Мне показалось, что будь мы сейчас не под землей за запертыми воротами, гномы вполне могли бы убежать, не дожидаясь помощи невидимого Бильбо, настолько все внимание окружающих было приковано ко мне и Леголасу. - Чтобы я позволил кому бы то ни было в моем дворце дать оружие гному! - вспылил Трандуил. - Я - не гном, - отрезала я, чувствуя, как вливается в кровь адреналин. Не знаю, на что рассчитывает Леголас, но это не был мой первый поединок с эльфом. Будучи не человеком Средиземья, я во многом от них отличалась, так что эльфа ждал сюрприз. Нет, я не была столь великим воином, как лихолесский принц, но и после первого же удара просить пощады не собиралась. - Значит, поединок? Отлично. Когда? - Здесь и сейчас, если никто не против. Возражавших не нашлось. Наоборот, все, включая подконвойных гномов, расступились так, что в центре зала образовалась свободная площадка, и смотрели с неприкрытым любопытством. Кто знает, не делались ли сейчас ставки на осанвэ? - Судя по тому, что при вас нашли очень древние клинки, принадлежащие моему народу, глупо спрашивать, умеешь ли ты пользоваться эльфийским мечом. Тауриэль, дай ей свой. Начнем! Я взяла протянутое оружие и сделала несколько взмахов вхолостую, приноравливаясь к нему. В руке меч лежал идеально, хоть и был изготовлен не под меня. - Она похожа на древнюю воительницу, защищающую свой народ от нападок чужеземцев, - довольно громко прошептал Двалин. Я ему подмигнула и встала напротив принявшего боевую стойку Леголаса. Я не буду подробно описывать ход нашего поединка, вряд ли кому-то будет интересно, каким финтом я атаковала, и как контратаковал меня эльф. Скажу только, что он начал первый, по праву оскорбленного. Казалось, он не ходит, а летает, атакует и уворачивается, дразнит и испытывает. Хорошо, что мне тоже было, чем его удивить. И все же я проиграла. Но вряд ли кто-то, даже я сама, рассчитывал на мою победу. Леголас провел прием из комбинации трех последовательных атак. Две я отбила, а третья закончилась тем, что острие меча уперлось мне в грудь. - Увы, я проиграла, - я протянула меч владелице, продолжая смотреть в глаза Леголасу. И забери меня Эру, если я понимала, что мог означать его взгляд. Он был торжествующим, довольным, ну и… не знаю… восхищенным что ли. - Хватит развлечений, - перекрыл общий гомон властный голос Трандуила, прекративший мои аналитические рассуждения. - Пленников в темницу. Я отвернулась и последовала за Торином и остальными гномами. Славно, что умница-Бильбо не растерялся. Он, положительно, изменился с момента нашей первой встречи. Так дальше пойдет, и он станет настоящим героем, а наше бегство из Лихолесья вначале в бочках из-под вина, а затем на барке Барда уже не будет главным его подвигом. Жаль только, что нам пришлось расстаться, и я, очень возможно, не увижу прочих его геройств. Мне с Фили, Бофуром и еще одним гномом пришлось остаться в Озерном городе, чтобы ухаживать за раненым Кили, а остальные продолжили путь к Одинокой горе. Всегда бывшие начеку, на этот раз нападения орков мы не ожидали. Когда уродливая гора мышц возникла передо мной, как из-под земли, я, машинально нашаривая вокруг то, чем могла бы обороняться, мысленно уже простилась с жизнью. Вдруг что-то просвистело, и во лбу орка открылся третий глаз - появился наконечник эльфийской стрелы. Рухнувшая туша позволила разглядеть скрывающегося позади Леголаса. Краем глаза я заметила еще одного эльфа, точнее эльфийку, проскочившую в дом Барда, где, судя по звукам, тоже шел бой. Что ж, теперь за них можно не переживать. - Что так слабенько? - усмехнулся эльфийский принц, перебрасывая мне один из своих кинжалов. - Со мной ты сражалась куда бойчее. - И сейчас буду, - ответила я, сразу же продемонстрировав свой энтузиазм на очередном орке. Некоторое время нам было не до разговоров. - А чего это принц в Озерный город пожаловал? Бочки обратно забрать? - поинтересовалась я после потасовки, возвращая кинжал Леголасу. - Ладно, Тауриэль. Она последовала за нами из-за Кили. Ну, а ты, вероятно, за ней увязался? - А почему бы и нет? Все-таки она - мой друг, - улыбнулся Леголас. - Кроме того, здесь есть еще кто-то, за кем можно увязаться. - Голый номер! Торина и парней ты уже не догонишь, даже если очень постараешься, - я улыбнулась в ответ. - Я имел в виду не Торина, а тебя. За тобой я увязался, - он осторожно взял меня за плечи и заставил смотреть ему в глаза. Будто бы я до этого смотрела на звезды. - Ты мне сразу понравилась, как только я тебя увидел. Я всегда мечтал именно о такой: красивой, смелой и… - Наглой, - подсказала я, припоминая обстоятельства нашего поединка в тронном зале. - Думаешь, твой отец позволит связаться с такой? Тем более я даже не эльфийка. - Ты думаешь, в этом вопросе я буду слушать советы отца? - Вообще-то все принцы именно так и делают. - Но не я, - Леголас привлек меня к себе. - Поверь мне на слово, пока. Сейчас я должен уехать, обсудим подробности, когда я вернусь. - А когда ты вернешься? - спросила я, обняв Леголаса в ответ. - Скоро, - ответил тот. Кто-то скажет, что слишком легко я уступила, поддавшись чарам лихолесского принца. Что ж, может он и прав, только ничего так не способствует сближению, как минуты пережитой вместе опасности. И в Средиземье, где опасность на каждом углу, это работает. Но "скоро" - понятие относительное, особенно когда имеешь дело с эльфом. В следующий раз мы встретились только после Битвы Пяти Воинств. Тогда Леголас решил покинуть своего отца. Не знаю почему, а сам он об этом не рассказывал. Напоследок Трандуил попросил сына найти молодого вождя дунэдайн, которого все знают, как Странника. Леголас позвал меня с собой. Конечно же, я согласилась. Было бы глупо отказаться от возможности познакомиться с молодым Арагорном. Не говоря уже о длительном путешествии в компании моего принца.