Час, два? Пролетело время. Как, что? Непонятно дело. Ах, этот отчёт, черт, точно. Как я мог забыть? Все, надо взяться за него! О, нет, солнце. Я так был рад пасмурному небу, но нет… Шумно, ярко — ужасно! Всё, отчёт!
***
— Лиам, Лиам, к телефону! — Что? Кто? — Девушка какая-то. Давай быстрей. — Секунду, — на всякий случай сохранил документ и побежал к трубке. — Да, Алло, это я, Лиам, — неловко, полушепотом, сказал в полнейшую тишину, не зная, кто там, по ту сторону провода. — Наконец-то, Лиам, — резкий звонкий женский голос прорезался в динамике, — Я не могу до тебя дозвониться. Что с телефоном? Я соскучилась, может, встретимся? Мне много что есть тебе рассказать. Ух, как много, — с лихорадочной поспешностью протараторила она. — Ох, — мысленно подумав о встрече в каком-нибудь атмосферном кафе, резко вспоминаю об отчёте, — Дени, милая, может завтра? Мне тут нужно отчёт сдать экономисту, а то меня порежут и пожарят с овощами, уж точно, с брокколи, томатом и морковью. — А что, если я к тебе после работы заеду? Посидим, выпьем. — Хорошо, подъезжай к восьми, я должен быть дома к этому времени. У меня много работы, давай, до вечера, пока. Ай, ну, совсем не время, совсем. Повесил тёмную, как свежий асфальт, трубку стационарного телефона, который всего лишь один на весь отдел. Никак не могу не встретиться с ней, раз просит так. Отчёт-отчёт! Глаза бегут; цифры, буквы — все сливается. Надо, Лиам, надо. После непрерывного подсчета, тяжело выдохнув, то ли от радости, то ли от спокойствия, что, наконец-то, раза с третьего, сошёлся с итоговой цифрой, я глянул на часы. Ой, уже половина седьмого, срочно надо бежать на его этаж. Отправляю на печать отчёт, беру эти горячие, после принтера, наполненные чернилами, листки бумаги и с облегчённым видом выхожу из отдела, да и направляюсь к лифту, единственному в южном крыле здания. Сколько можно его ждать? Где же он? В голове не умолкают вопросы. Вроде этаж тринадцатый, если не путаю, зовут Мортен, кабинет… Спрошу у кого-нибудь. Лифт! Да! Тесно, душно, шумно, много народу, это невыносимо. Звук прибытия лифта на этаж, небольшая задержка и открываются двери. Черт! Он стоит перед дверями. Я выхожу, так неловко, смотрю на мои бумажки и косым взглядом смотрю на него. Он, все так же, красив, хоть прошёл целый день. Невозмутимый. — Лиам, я уже подумал, что не дождусь вас. Все готово? Пойдёмте до моего кабинета. — Да, хорошо. Ох, блин, как так-то? У меня совсем нет времени: пора ехать, не успею к встрече. Ладно, надеюсь, недолго. Мы с ним идём по коридору: висят картины, одна из них, вроде, даже копия Айвазовского, не уверен точно, горшки с цветами, пара человек ещё сидит в отделе слева, а так, в целом, можно сказать, что на этаже никого нет, кроме нас. Я иду за ним, не успеваю вровень, какая у него походка, какая самоуверенность. И вот, мы подошли к кабинету, он мимолётом взглянул на меня и стал доставать ключ из кармана. Четыре поворота, и открывается дверь в темноту, он заходит первым, включает свет, бросает ключи к себе на стол, садится. — Присаживайтесь, не стойте, — говорит не громким голосом мне, после того, как я закрыл дверь. — Ага, — скованно промямлил ему в ответ и сел за соседний стол. Да, кабинет огромный. Его стол удивительный, прекрасный: без завала, ничего лишнего, всего лишь парочка отчётных бумажек, ручка, ноутбук, да телефон. Ну, а сейчас ещё и ключи. Идеальный порядок. Огромный стол для приема сотрудников, шкаф, полный документов, роскошный черный кожаный диван, мягкость которого понятна ещё с первого взгляда. — Чай? Кофе? — заботливо спрашивает начальник. — Чай, — кротко и уверенно отвечаю ему. Он встаёт с кресла, подходит к журнальному столику, на котором лежат несколько книг, и стоит чайник, наполняет его водой из кристального, сверкающего кувшина и поворачивается взглядом ко мне. — Черный, зелёный или белый чай предпочитаете? — со всей строгостью спрашивает он. — Зелёный, — снова коротко и ясно отрезаю ему в ответ. Нервно поглядываю на часы, в надежде, что я не опоздаю на встречу и что это все закончится сейчас. Он приносит мой чай, себе тоже что-то налил. Я бы определил, что у него там в чашке, если бы не мой насморк, который так и не проходит в течение трёх недель. Горячий. Пар поднимается вверх, кружится и растворяется в нашей напряжённой обстановке. — Покажите, пожалуйста, мне отчёт, — вспомнив, наверное, зачем мы тут собрались, — спросил Мортен, не подавая ни малейшего вида на что-либо, кроме делового. — Да, держите, — протягиваю ему пять бессмысленных листочков, которые потратили весь мой день и нервы. После минуты тишины, во время которой он внимательно смотрел все цифры, он поперхнулся и стал меня хвалить. — Отлично. Спасибо, Лиам, отчёт и вправду очень хорош. Давно не видел такой качественной работы. Профессиональной, — сказал начальник с одной стороны и мягким, с другой стороны и серьезным голосом, вгоняя меня в стеснение и в краску ещё больше. — Спасибо, я могу идти? — Вы куда-то спешите? Да, конечно, не смею вас задерживать, — благородный ответ полетел ко мне в адрес. — Спасибо, до свидания. — До встречи, Лиам. Я встал из-за стола, задвинул за собой стул и отправился вон из кабинета, по пути запнулся об свою ногу, как не без этого, что довело меня до полного изнеможения, вышел, закрыл за собой дверь и выдохнул. Да уж, давно я не чувствовал себя так мерзко. Жарко, по лбу течёт пот, будто я пробежал несколько километров, либо поднимал штангу в течение часа, снимаю кардиган, черный, недавно купленный за бешеные деньги в одном из любимых магазинов, иду к выходу, к ещё более душному лифту. Ничего, вытерплю, зато потом будет свобода, свежесть. Мимолётом гляжу на часы, уже двадцать минут. Чуть более чем через полчаса меня будет ждать Дени. Не успеваю, a я когда-нибудь делал что-то вовремя? Выхожу во двор, бегу на остановку. Солнце уже спряталось. Слава богу! Вот именно поэтому я люблю высотки, они как можно раньше закрывают ещё такое же яркое, иногда и жгучее, как полуденное, солнце. Спустя час я только подъезжаю к дому. Дени уже стоит у подъезда. — Привет! Наконец-то ты приехал. Я жду тебя давно, — с непрекращающимся энтузиазмом говорит она мне. — Здравствуй, прости, я задержался на работе. — Все нормально, — ответила она мне и подмигнула. Мы прошли в дом, просторный и полупустой. Да, давно я не убирался. Пыль, как тополиный пух, большим слоем лежит на большинстве мебели; небольшой беспорядок, которому уже пара лет, со времен, когда мне исполнилось девятнадцать. Дени знает, что мне некогда убираться, да и спокойно, не акцентируя внимание на всём этом, прошла на кухню с фиолетово-голубым гарнитуром, открыла шкаф, достала бокалы, и мы с ней развалились на моем любимом, заказанном из Италии, зелёных оттенков диване. Дени все делает в срок, всегда готова ко всему, отличное качество, не присущее мне в полной мере. Я спокоен, со мной моя лучшая подруга, с которой сейчас мы то ли напьёмся и завалимся спать, то ли будем смеяться и мозолить язык до утра. Наконец-то от ее нахождения рядом у меня пропало чувство одиночества и ненужности. — Эй, ты опять в своих мыслях летаешь, давай выпьем за встречу, — налив каждому по половине стакана вина, пахнувшего смесью восхитительных оттенков душистого горошка, персика, ракитника, она подала мне бокал. — Прости, задумался, за встречу! Как твои дела? Как жизнь? — отпив глоток прохладного солнечного напитка, решил спросить это у неё и мимолетно вспомнил встречу с Мортеном, чай, тот диван, его взгляды, похвалы в мой адрес. Дени не переставая рассказывала мне о своих успехах, новой недвижимости, контрактах, я не мог акцентировать внимание на её рассказе, до момента, когда она сказала: «…а я с девушкой встречаюсь». Мне как будто в лицо плюхнули ведро ледяной воды. — Что? С девушкой? Ты серьезно? — немного в шоке, но зная, что от неё можно ожидать всего, что угодно, спросил её. — Да, все хорошо, я тебя обязательно с ней познакомлю, она милая и понравится тебе, — будто завтра Новый год, в преддверии праздника, подарков, именно с таким же настроением она сидит напротив меня. Жизнерадостный, улыбчивый человечек, любовь к которому никогда не исчезнет из моего сердца. Моя подруга со школьных лет, а сейчас выпускница института международных отношений, кандидат наук в филологии, красивая, с осветлёнными, ранее с рыжими, волосами, худощавого телосложения, девушка, которая не даёт мне повода грустить, находясь рядом со мной. Пролетел час, пошёл второй, и бутылка вина уже разлита полностью. Последние бокалы, последний тост. Мы, ну как минимум я, пьяны. — Я обязана тебя познакомить с Кэти, — будто совсем не пьяная, говорит она мне, издаёт ту же самую радость своей улыбкой, как и не только в начале, так и на протяжении всей встречи, достаёт телефон, и вызывает себе такси, — я пошла, завтра на работу снова, спасибо тебе за встречу. — Ох, хорошо, тебе спасибо, милая. И снова я дома один, наедине с самим собой, а, да, и с пылью. Голова гудит, готова расколоться на две половинки, и опять приливает то чувство: «А! Нет!» Именно в этот момент я вырубился и уснул на полу по пути на кухню.