Путешествие в настоящее

      Утро выдалось солнечное, словно вчера над городом не громыхала гроза. Серая хмарь рассеялась. На ясной небесной синеве лениво уплывали запоздавшие тучки, плавясь в лучах восходящего солнца. Только лужи на асфальте говорили о ночном ливне.       Звонкий и настойчивый голосок Хоуп разбудил Клауса. — Папа! Па-а-па-а! — трясла она его. — Вставай же! — Хоуп, что случилось? — сонно пробубнил Клаус, с трудом посмотрев на часы, — Ещё и шести нет. — Папа, нас ждёт пони! — напомнила Хоуп. — Пони подождёт, — отмахнулся Клаус и лёг на живот. — Папа вчера поздно вернулся. — Неть! — запротестовала девочка. Она залезла на отца и принялась прыгать на нём. — Пони, пони, пони!       Клаус вздохнул. Он перевернулся и защекотал Хоуп. Девочка залилась смехом и увернулась от него. — Ага! Проснулся! — заликовала она. — С тобой не проснуться — себе дороже.       Хоуп рассмеялась. Она перекувыркнулась через голову и легла рядом с отцом. — Папа, ты не забыл про платья? — Белые с голубыми поясками? — уточнил Клаус, и дочь утвердительно кивнула. — Помню. Для тебя и Кэролайн. — Только одинаковые! — погрозила пальчиком девочка.       Клаус повернулся на бок и, облокотившись на руку, внимательно посмотрел на Хоуп. Хоуп повторила его движения. — Тебе очень нравится Кэролайн? — Дя! — радостно сказала девочка. — Мы друзья. — Разве Кэролайн может быть твоим другом? — серьёзно спросил он. — Кэролайн ведь тоже мама. У неё есть две девочки. И она старше тебя. — Она мама? — удивлённо заморгала Хоуп. — А где её дочки? — У них есть папа и они остались с ним. А Кэролайн приехала к нам. — Как мама уехала с дядей Элайджей, а я осталась с тобой? — невинно поинтересовалась Хоуп.       Клаус был потрясён подобным сравнением. Но, верно, в глазах Хоуп это выглядело точно так же. Ох уж эта детская непосредственность! Клаус развеял догадки дочери. — Не совсем. Видишь ли, мама и дядя Элайджа любят друг друга как муж и жена. А мы с Кэролайн не любим друг друга. — Совсем? — Хоуп снова загнала отца в тупик. — Мы друзья, — начал объяснять Клаус, но Хоуп его перебила. — Вы не поедете никуда, как мама с дядей Элайджей? Если любишь, то едешь! — сказала она, и Клаус улыбнулся от детского понимания любви. — Не поедем, — покачал головой он. — Тогда мы друзья, — глубокомысленно рассудила Хоуп. — Она мама своих дочек, а я ей не дочка. Я буду её дочкой, если вы полюбите друг друга и уедете. Но вы не уедете. Так? — Так, — подтвердил Клаус. — Тогда поехали кататься на пони! — вновь воскликнула девочка. — Милая, но кататься ещё рано. Пони ещё спят. Ты же не хочешь их разбудить? — Нет, но… — Хоуп задумалась. — Вдруг им снится кошмар, и их надо разбудить? — Кошмар? Тебе приснился кошмар, солнышко? — предположил Клаус.       Хоуп отрицательно закачала головой. — Нет, не мне. Кэролайн снится кошмар. — Она тебе сама рассказала? — Не-ет, — снова завертела головкой Хоуп. — Сейчас. Ей сейчас снится кошмар.       Клаус нахмурился. Несмотря на то, что он вчера уличил Кэролайн в обмане, оно переживал за неё. Гибрид сел. Хоуп выжидающе смотрела на него. — Думаешь, надо её навестить? — тихо спросил Клаус.       Хоуп встала, облокотилась на спину отца и, упершись подбородком в его плечо, серьёзно ответила. — Она вчера пришла ко мне.       Отец и дочь очень тихо вошли в спальню Ребекки. На первый взгляд Кэролайн мирно спала. Но, приглядевшись, Клаус увидел обратное. Разметавшиеся по подушке волосы девушки были сильно спутаны, красивое лицо было напряжено. Взбитое одеяло спустилось до пояса, а рубашка от пижамы задралась, оголяя живот. Кэролайн спала крепко и не шевелились. — Сейчас ей тоже снится кошмар? — чуть слышно обратился Клаус к дочери. Хоуп кивнула. — А откуда ты знаешь?       Хоуп закрыла глаза и приложила ладошку ко лбу. — Очень страшно, — тревожно сообщила она.       Клаус с любопытством посмотрел на своё необыкновенное дитя. Он никогда не перестанет восхищаться её быстро развивающимся даром. — Не надо, — остановил он её. — Не смотри.       Клаус медленно подошел к Кэролайн. Откинув одеяло, он присел рядом. Чуть касаясь, от убрал с лица девушки упавшие локоны и опустил рубашку на живот. Затем он легонько провел пальцами по её голове. Видимо, Кэролайн почувствовала это. С тихим вздохом она перехватила руку Клауса и прижалась щекой к его ладони. Но она не проснулась. Черты её лица смягчились, и девушка улыбнулась сквозь сон.       На цыпочках Хоуп прошагала до кровати и ловко, но бесшумно, запрыгнула на неё. Она склонилась над лицом Кэролайн. — Папа, — спустя несколько минут сказала Хоуп. — Ей больше не страшно.       Клаус ласково смотрел на спящую девушку и не мог поверить, что это прекрасное создание плетёт возле его семьи непонятные интриги. Единственное, что он знал — Кэролайн защищает своих детей. Клаус аккуратно вытащил руку из-под головы Кэролайн, и не спеша поправил одеяло. — Ты прогнал плохой сон. Ой, что это? — Хоуп указала на медальон Кэролайн, вывалившийся из-под рубашки. — Медальон, — ответил Клаус, подцепив цепочку пальцами. — Настоящий антиквариат. Интересно, откуда он у неё? — сам себя спросил Клаус, рассматривая вещицу. — Мать и дитя… — Красивый, — Хоуп дотронулась до медальона и тут же отдёрнула руку. — Он горячий!       Удивлённо Клаус посмотрел на дочь. Кэролайн зашевелилась. — Пойдём, не будет её будить, — предложил Клаус руку Хоуп. Девочка вложила свою ладошку в руку отца.        Угнетённая ночными кошмарами, Кэролайн проснулась к десяти. В гостиной прыгающая по дивану Хоуп встретила подругу со скандирующими возгласами. — Кэролайн! Кэролайн! — Доброе утро, Хоуп! — проходя на кухню, сказала Кэролайн. — Утро давно прошло! — последовала Хоуп за ней. — Пони давно проснулись. — В этом доме есть кофе? — буркнула Кэролайн, не обнаружив на кухне кофеварку. — Поо-они! — не останавливаясь, напевала Хоуп. Она залезла на стул, а затем — на стол и заболтала ногами в воздухе. — Пони! — Хорошо, — вымученно выдавила из себя Кэролайн. — Только, прошу, не кричи. У меня болит голова. — А папа сказал, что лошади умеют лечить! — объявила девочка. — Ну хорошо! Зови своего папу и поехали. Только пусть он мне кофе купит! — крикнула Кэролайн вслед убегающей Хоуп.       В машине Кэролайн, с двойным кофе в руках, весело подпевала радио, чем приводила Хоуп в полнейший восторг. Клаус спокойно наблюдал за дорогой, но в его душе смешались различные эмоции. Он почти не разговаривал с Кэролайн, а она словно и не замечала этого. Клаус был напряжён. Он видел в Кэролайн две стороны одной медали и не понимал, какая из этих сторон принадлежит ему. Он начал сопоставлять факты и решил, что защищая дочек Кэролайн одновременно хочет найти Стефана. Для этого ей нужна помощь Давины. Возможно, они давно сотрудничают, и от неё Кэролайн узнала о Новом Орлеане и семье Майклсонов столько подробностей, которые он постоянно замечал в её поведении у него дома. И явно Кэролайн не случайно наткнулась на Марселя. Кто знает, вдруг она искала этой встречи? Вдруг она хотела выйти на него, на Клауса? Но Клаус с самого начала дал ей понять, что поможет во всём. Пусть даже она хочет воссоединиться со своим Стефаном! Однажды Клаус уже так поступал: он прекратил преследовать Тайлера. И из этого ничего не вышло. Они расстались. Он даже не знал, где сейчас бегает этот щенок. Почему же Кэролайн упрямо продолжает скрывать от него правду, когда всё так очевидно? Почему?       Тем не менее Клаус решил сегодня все усилия направить на то, чтобы Кэролайн созналась ему во всём. А для этого он кое-что придумал.       Клаус припарковал машину возле большого магазина с одеждой, в витринах которого красовались свадебные и вечерние наряды, сумочки и разнообразные туфли. Как джентльмен он открыл перед девочками дверь. Хоуп сразу закружилась по магазину, оббегая манекены с платьями. Навстречу к ним вышли две девушки и представились продавцами-консультантами. — Нам нужно два одинаковых платья, — объяснил Никлаус. — Дя! Белые! С голубыми поясками! — Хоуп залезла на диван и отчаянно зажестикулировала. — И чтобы юбочка длинная и пышная! Вот так! — Она покрутилась и показала руками объемный подол. — А здесь вот так! А тут так! — она показала узкую талию и широкие рукава. — О, я вас поняла, — вышла вперёд более молодая девушка. — Вам нужно свадебное платье для мамы, — она указала на Кэролайн, а потом на Хоуп. — И похожее для дочки?       Лицо Кэролайн залила розовая краска, но Хоуп не растерялась. — Неть! Это не моя мама. Это папина подружка.       Клаус усмехнулся, а Кэролайн отвернулась, скрывая смех. Теперь пришла очередь смущаться девушке. Она скромно опустила глаза и еле слышно извинилась. Дело взяла в руки более старшая коллега. — Пойдём, подберём вам что-нибудь подходящее, — позвала она Хоуп.       Требовательный голос Хоуп раздавался вдалеке. Кэролайн прогуливалась по магазину, Клаус держался поблизости. Разнообразие выбора поражало девушку. Она остановилась возле приглянувшегося ей свадебного платья в стиле греческого хитона. — Тебе нравится? — критично спросил Клаус, стоя за спиной Кэролайн. — Я думал, у тебя более классический свадебный вкус. — А что сейчас можно назвать классикой? Греция когда-то подходила под это описание. И да, мне нравится, — не оборачиваясь ответила она. — Тебя это удивляет? — Меня многое в тебе удивляет, милая. Это лишь незначительный момент. — Но ведь жизнь и состоит из незначительных моментов, — сказала Кэролайн, разворачиваясь. — Жизнь обычного человека — да. Но не жизнь вампира.       Кэролайн собралась ответить ему, но подошедшая девушка-продавец помешала ей. — Девочка просит вас пройти в примерочную.       Не без труда Хоуп удалось уговорить Кэролайн выйти из магазина в новом платье. Как девочка и хотела, оба платья были белые с голубыми поясками, пышными многослойными юбками ниже колена и рукавом «колоколом». В магазине под платья им подобрали одинаковые голубые туфельки. Хоуп была в восторге от того, что на них надели нижние юбки. Невзирая на схожесть, между платьями имелись отличия. Они заключались в том, что платье Кэролайн имело жесткий лиф, переходящий в весьма глубокое декольте, и открытую спину. Последнее продавцы гордо назвали «современной ноткой, разбавляющей платье в стиле пятидесятых». — Эта «современная нотка» в пятидесятых была у каждой третьей девушки, — возразил Клаус. — Неужели вы думаете, что в пятидесятых женщины заворачивались в монашеские мантии? В следующий раз лучше скажите, что разбавляете платье в стиле пятидесятых рукавом из конца девятнадцатого века.       В целом Клаус был доволен. На мгновение он даже замер, когда Кэролайн вышла из примерочной. Но быстро справился с этим и высказал своё одобрение лишь вежливой улыбкой. А теперь, сидя в машине, он старался не смотреть на соседнее сиденье, а именно на буйство пышного муслина и оборки нижней юбки, высовывающиеся из-под подола. Он видел Кэролайн в платье времён французской революции, в шикарном наряде из двадцатых годов, но всякий раз не мог налюбоваться на девушку, мысли о которой глубоко засели в его голове. Клаус думал о том, что в следующий раз он купит ей этот греческий хитон, а потом… Его мысли оборвал телефонный звонок. — Кол, вы уже там? — без приветствия произнёс гибрид. — Мы подъезжаем. Да, скоро. Ждите.       Клаус сделал вид, что не заметил вопросительный взгляд Кэролайн. — Папа, у тебя дела? — занервничала Хоуп. — Нет, солнышко. — Ты уедешь? — подозрительно спросила она. — Нет, конечно. Я подумал, что будет веселее, если Кол и Давина поедут с нами, — пояснил Клаус. — Давина?! — тонко воскликнула ошарашенная Кэролайн. — Что такое, Кэролайн? — словно ничего не понимая, спросил Клаус. — Что тебя удивило? Кол? Или Давина? — Нет. Я даже не знаю, кто такая Давина, — пискнула Кэролайн. — Ну мало ли… — пожал плечами Клаус. — Может тебе Кол рассказывал? — Ничего он мне не рассказывал, — пробубнила она. — Давина — это подружка дяди Кола! — объявила Хоуп. — Как ты папина, только они целуются! — Хоуп! Ты опять подглядывала? — голос Клауса зазвучал строже. — Мы же с тобой об этом говорили.       Девочка захихикала в ладошку. Клаус вздохнул и покачал головой. — За дядей Колом можно! — шепнула Хоуп Кэролайн. — Папа, а ты с кем целуешься? — Хоуп, мне кажется, тебе рано говорить про поцелуи, — сказал Клаус, посмотрев на дочь. — Неть! — заспорила Хоуп. — Кэролайн, а ты с кем целуешься? — Да, Кэролайн, — подхватил Клаус. — Расскажи нам, с кем ты целуешься? — То есть об этом Хоуп не рано говорить? — выпалила Кэролайн. — Что такое, милая? Это секрет? — ухмыляясь, Клаус смотрел на Кэролайн. — Дядя Кол вчера сказал, что ждёт-не дождётся, когда вы поцелуетесь, — озорно рассказала Хоуп. — Оо-о! — Клаус закатил глаза. — Я представляю, как вы вдвоём за этим будете поглядывать!       Хоуп засмеялась сильнее, а Кэролайн неравнодушно взглянула на Клауса. Клаус понял, что только что намекнул на их будущий поцелуй. Но странно, в глазах Кэролайн он увидел заинтересованность и любопытство, а не возмущение на его необдуманное высказывание. О чём бы она не думала, это было ненормально для нормальной Кэролайн. — Давина, любовь моя, ну чего ты боишься? Тот симпатичный инструктор предложил тебе самую спокойную в мире лошадь! К тому же он возьмёт её на чембур. Как собаку на поводок. Или же я могу тебя покатать. — Кол, ты вот смеешься, а я в первый раз сюда пришла. И я не прожила полжизни в мире, где передвигались исключительно верхом. Посмотрела бы я, если бы тебя впервые попытались посадить на огромное животное!       Кол и Давина стояли возле конюшни. И если Давина наотрез отказалась приближаться к лошадям, то осёдланный конь ждал Кола в стороне. А Кол ждал брата. — Даже Хоуп будет кататься! — выдвинул новый аргумент Кол. — Считай меня трусихой, но на лошадь я не сяду, — упрямо стояла на своём ведьма. — Я всё же надеюсь, что ты передумаешь. О! А вот и они! — Кол увидел вдалеке Клауса, Кэролайн и племянницу. — Кто это с ними? — ахнула Давина. — Разве я тебе не говорил про Кэролайн? Это наша старая знакомая из Мистик Фолс. Даже больше, чем знакомая. Я уверен, что брат в неё влюблён по уши ещё с тех времён. Она с недавних пор гостит в Бойне. — Кэролайн — друг Клауса? — Удивительно, да? — засмеялся Кол. — Элайджа мне сказал, что ради неё он готов на всё. Представляешь, Клаус готов на всё ради молоденькой девушки-вампира? А самое интересное, что она не особо заинтересована в моём братце. Ладно, потом объясню! — закончил свой рассказ Кол, когда компания почти подошла к ним, — Ого, девочки! Да вы словно с картинки старого журнала. Кэролайн, Хоуп, вы чудесны! — Дядя Кол! — обрадовалась Хоуп. — Ты пришёл покататься на пони! — Ха! Даже Хоуп это заметила, — Кол повернулся к Кэролайн. — Тут сплошные пони вокруг! Я пытался объяснить местному инструктору, что его чистокровные кони и рядом не стоят со скакунами из старой Англии. Да, таких коней уже не будет… — Я гляжу, вы не соскучились, — сказал Клаус, поглядывая на Кэролайн и Давину. — Я безрезультатно пытался избавить свою девушку от страха перед лошадьми, — сказал Кол и пустился в длинный рассказ об этом.       Кэролайн и Давина старались избегать взгляда друг друга. Ведьма выглядела рассеянной и испуганной и не пыталась это скрыть. На лице Кэролайн, наоборот, не отражались никакие эмоции, которые могли бы её выдать. Она чувствовала тяжёлый взгляд Клауса и давно догадалась, что он специально подстроил их встречу. Кэролайн полагала, что Давина каким-то образом сообщила Клаусу о её визите, хотя всполошенный вид Давины мог говорить и о другом. Либо она сама рассказала Клаусу, а теперь испугалась встречи с Кэролайн, либо Клаус сам всё узнал, а Давина шокирована знакомством Кэролайн с Клаусом. А может, она решила, что Клаус тоже задействован в деле Кэролайн. Много вариантов сложилось в голове у девушки. Она решила, что нужно вести себя как обычно, насколько у неё это получается, пока она не выяснит, что рассказала Давина — и рассказывала ли! — и что знает Клаус. Надо скорее поговорить с ведьмой без свидетелей. — Кэролайн, знакомься! Это Давина, девушка моего брата и ведьма, — делая акцент на последнем слове, Клаус представил Давину. — Давина, это Кэролайн, вампир из Мистик Фолс.       Неотрывно Клаус наблюдал за девушками. Они неровно поздоровались. Давина пребывала в замешательстве, а Кэролайн невозмутимо продолжала вести свою игру. Видимо, она уже справилась с волнением, и Клаус пожалел, что сказал о Давине в дороге. Внезапность опять была потеряна, и Кэролайн снова перетянула преимущество на свою сторону. Как же Клаусу хотелось увидеть мысли, кипящие в этой светлой головке! — Ну? Что будем делать? — нетерпеливо спросил Кол. — Брат, устроим скачки? — Я собираюсь сначала покатать Хоуп, — ответил Клаус. — А вы, девочки, — обратился Кол к Кэролайн и Давине. — Что хотите делать? — Мы с Давиной можем прогуляться по конюшне, — под тяжёлым взглядом Клауса предложила Кэролайн, желая поскорее переговорить с ведьмой тет-а-тет. — Нет! — поспешно возразила Давина. — Я не хочу гулять. Я пойду в ангар. Найду того инструктора и сяду на коня. — Ты передумала? — изумился Кол. — Да, — потихоньку отступая кивнула Давина. — Тот тренер поводит меня на… этом…э-ээ…поводке. Ты прав, не такие лошади и страшные, если Хоуп не боится. — Я ничего не боюсь! — храбро заявила девочка. — Ну да. Вот и я не боюсь, — ответила Давина. — Меня же поводят на поводке. — На чембуре, — поправил Кол. Давина направилась к ангару. — Просто признайся, что тебе понравился тот инструктор! Симпатичный мексиканец, — объяснил он остальным. — Ну вот, как всегда она сбежала. Кэролайн, если у Клауса есть дама, с которой лучше не спорить, то, может быть, ты составишь мне компанию? — Хочешь, чтобы я прокатилась с тобой? — Что ты! Кататься будет Хоуп. Я же хочу видеть как ветер развевает твои волосы. — Не думаю, что Кэролайн угонится за твоей прытью, — вмешался Клаус. — Я не так хорошо знаю, что умеет Кэролайн, в отличие от тебя. Может, это мне придётся догонять её? — подзадоривал Кол. — Кол… — А почему бы и нет? — подала голос Кэролайн. — Скачки, говоришь? — Да! — воодушевился Кол. — Наперегонки. Один круг. — Ура! — заголосила Хоуп. — Я уже готов. Извините, мэм! — обратился Кол к проходящей мимо женщине-груму. — Не могли бы вы оседлать коня для моей подруги?       Женщина была не молодая, и явно имела за своими плечами большой опыт. Оценивающе она оглядела Кэролайн и призадумалась. — Какую лошадь хотите? Я думаю, что девушке нужен конь поспокойнее. Аппалуза идеально подойдет, — предложила она. — Это было бы прекрасно, — согласился Клаус. — Что? — принялась возмущаться Кэролайн, позабыв о том, что нужно держать себя в руках. В её голосе послышались властные нотки. — Клаус, ты хочешь, чтобы Кол обогнал меня? Аппалуза против чистокровной верховой? Ну уж нет! Оседлайте мне английского скакового жеребца, и мы поглядим, у кого больше прыти!       Кол восторженно присвистнул. — Кэролайн, я уже люблю тебя! А если ты меня обгонишь, то в ближайшие выходные женюсь на тебе! А мой брат пусть дальше просиживает штаны. — Когда ты успела научиться верховой езде? — недоверчиво спросил Клаус Кэролайн. — Недавно. Но я быстро учусь, — подмигнула Кэролайн.       Хоуп напрочь забыла про кремового пони, изъявив желание посмотреть, как Кэролайн победит. И впрямь девушка выглядела очень воинственно, что даже её соблазнительно-женственное платье немного преобразилось и походило на броню. К Кэролайн подвели кракового красавца-коня, и она, скинув туфли, босиком, с лёгкостью бывалого наездника, запрыгнула в седло. У Кола был жеребец серой масти, и соперники органично смотрелись подле друг друга. Соревнование они решили устроить на пересечённой местности, о чём Колу пришлось договориться с персоналом конного клуба. Кол и Кэролайн выехали за ворота. Клаус стоял за забором. Хоуп сидела на жердях. Неподалёку расположилась женщина-грум. — Мисс Форбс, посмею вам сообщить, что на скачках принято скакать галопом, — весело заметил Кол. — Советую вам взять хлыст. — Я обгоню тебя безо всякого хлыста, — уверила Кэролайн. — Но ты свой оставь. Пусть у тебя будет фора. — Тогда догоняй, солнышко!       Кол ударил пятками по бокам коня, и конь резво сорвался с места. Но жеребец Кэролайн не уступал в скорости. Вскоре она настигла Кола, и они вдвоём понеслись вдаль. Кони в такт сменяли ноги, не отставая и не пропуская другого вперёд. Свежий ветер обдувал лицо. Как Кол и хотел, волосы Кэролайн развевались. Пышная юбка её платья, словно крылья бабочки, вздымалась и опускалась. Уверенной рукой девушка держала повод и смотрела только вперёд. Кол же периодически оглядывался на соперницу. Одновременно всадники завели своих скакунов в вираж. Уступать соседу никто не хотел. До финиша оставалось немного. Конь Кола прибавил галоп. Впереди появилось препятствие — небольшой овраг, который надо было перепрыгнуть. Девушка немного подалась назад, и её конь замедлился. Ухмыльнувшись, Кол покосился на Кэролайн и слегка ослабил руку. Конь притормозил. И тут Кэролайн воспользовалась его промашкой. Внезапно она пустила коня быстрее, стремительно и изящно преодолела овраг и вырвалась в лидеры. Понукание коня хлыстом не спасло положение Кола, и он на глазах зрителей сдал позиции. Кэролайн триумфально финишировала у ворот. — Ура-а! — приветственно размахивала руками Хоуп. — Ты, — Кол развернул коня к Кэролайн. — Хитрюга! Я требую реванш!       Все, включая и Кола, рассмеялись. Кэролайн пошла к забору, чтобы Хоуп могла погладить коня. Женщина-грум подошла ближе. — Маэстро сложно обогнать, — указала она на серого жеребца Кола. — А Пер-Гюнту ни разу не удавалось до сегодняшнего дня. Он молод, но у него скверный характер. Вы, мисс, прекрасно сидите в седле. — Спасибо. — Ты схитрила! — Кол, успокойся, — Клаус перепрыгнул через забор и похлопал Пер-Гюнта по шее. — Ты сам купился на её маневр. — Дядя Кол обещал жениться на Кэролайн! — мечтательно огласила Хоуп. — Папа, они поженятся? — Нет! — одновременно сказали Кэролайн и Клаус. — Но где ты так научилась ездить, Кэролайн? Я буквально пленён тобой, — восхищённо произнёс Кол. — И не ты один, — глухо добавил Клаус. — Ты говорила, что любишь лошадей, но умолчала о своих навыках наездника. Так где ты научилась? — В колледже, — уверенно ответила Кэролайн, надеясь, что запомнит новую выдуманную историю. — Недолго я встречалась с одним парнем, человеком. Его звали Том. Он брал меня на конные прогулки. И как-то мы с ним поспорили, что я смогу его обогнать. — И ты обогнала? — Как видишь. Он был не таким мастером, как Кол. — Я не сомневаюсь в этом, — сказал Клаус. Он почти поверив её словам, за исключением Тома. — Со Стефаном ты тоже устраивала скачки? Или с Алариком?       Лицо Кэролайн стало угрюмым. — Причём здесь Стефан? — Вы же друзья… — начал он. — И что? У меня много друзей. — И все они как Стефан? — А ты хочешь это услышать? — Клаус! — Кол спешился. — Спокойнее. Здесь Хоуп. Потом поговорите об этом. И покатай наконец ребёнка на пони. Я пойду разыщу Давину.       Закинув повод на руку, он повёл Маэстро за собой. Хоуп беспокойно смотрела на отца и Кэролайн. Она чувствовала повисшее между ними напряжение. Хоуп не понимала, что происходит между её новой и милой подругой Кэролайн и её папой. Ей казалось, что папа с Кэролайн друзья, потому что она видела, как он переживал за неё. И улыбался ей. А Хоуп не замечала, чтобы папа улыбался чужим людям. Значит, Кэролайн ему не чужая. Просто её папа иногда очень грозный. — Папа, пошли кататься на пони, — позвала девочка.       Кэролайн завела Пер-Гюнта в конюшню. Возле денников её ожидала Давина. Увидев ведьму, Кэролайн была удивлена. Она полагала, что ей самой придётся искать её. — Ты здесь. Я думала, ты испугалась и сбежала, — сказала Кэролайн. — Так и было, — холодно ответила Давина. — Я это не скрываю. Но я решила, что чем раньше мы встретимся, тем лучше. — Для меня или для тебя? — Не знаю. Это смотря с какой стороны посмотреть, — Давина была похожа на статую, бледная и застывшая. — Признаюсь, я не ожидала, что ты водишь дружбу с семьей Майклсонов. Я думала, ты что-то замышляешь против них. — Серьёзно? — воскликнула Кэролайн. — Глупая, я хочу им помочь! — Как? — Мне нужна книга. Я гляжу, ты не слишком спешишь искать её. Кстати, я просила никому не говорить о нашей встрече! — сердито прошипела Кэролайн.       Давина отступила назад. — Я не хотела никому говорить! — начала оправдываться ведьма. — Но ты это сделала! — злилась Кэролайн. — Пришёл Кол, а я была растеряна. Я не смогла выгнать его во второй раз. Мне нужно было придумать что-то. Я только сказала, что на меня вышла одна могущественная женщина, с которой ему лучше не связываться. Кол спросил, чем эта женщина страшнее меня. Я пошутила, сказав, что она блондинка. Кол посмеялся. Он сказал:«Да, блондинки такие! Не зря мой брат их так любит! А одна Ребекка чего стоит!» — Давина мастерски изобразила голос Кола. — Откуда я знала, что он расскажет это Клаусу? И тем более, что Клаус знает тебя? Знаешь, как сложно скрывать свои мысли от любимого человека? Тебе приходилось это делать? — Да! — Кэролайн услышала свой повышенный тон и тут же огляделась. В конюшне никого не было. Девушка немного успокоилась. — Знаю. А ты знаешь, каково терять своего любимого? Молчишь? Значит, знаешь. А теперь представь, что у тебя появился реальный шанс его вернуть? Какие преграды ты свернёшь на своём пути? — Так вот для чего тебе книга, — поняла Давина. — Да. Слишком много вокруг секретов, поэтому не буду выдумывать очередную легенду. Я хочу вернуть своего любимого. И не его одного.       Давина обдумывала её слова. Конь нетерпеливо бил копытом об пол, уткнувшись мягкими губами в шею Кэролайн. Кэролайн открыла денник и завела туда Пер-Гюнта. Поправив гриву коню, она сняла уздечку. Затем она вышла, повесила уздечку за дверью и повернула щеколду. — Может, поговорим откровенно? — предложила Кэролайн.       Давина согласилась. — Мне жаль, что я запугала тебя тогда. Но иного выбора у меня не было. Я знаю, что раньше… То есть, здесь, сейчас, ты преследуешь свои мотивы, и мне сложно доверять тебе полностью. Но ты хорошая, Давина. Совсем юная, неопытная, но хорошая. Ты только ответь, найдёшь книгу? — Я вышла на её след, но это сложно. Я не понимаю, как ты узнала о существовании этого древнего фолианта? Многие про него не слышали. — Мне помогла одна ведьма, — кратко объяснила Кэролайн. — Твоя ведьма очень умна. Разве она не может помочь тебе с поисками? — Нет, — отвергла её слова Кэролайн. — Она далеко. — Тогда… Тогда я подключу некоторых ведьм из своего ковена. Нет, не волнуйся! Я им ничего не скажу. Они даже не будут знать, что разыскивают. — Хорошо, — благодарно улыбнулась Кэролайн. — Кэролайн, скажи, ты доверяешь Клаусу? — поинтересовалась Давина. — Доверяю. Но это не мешает мне многое скрывать от него, — понуро ответила она. — Это касается твоего любимого? — Да. — Понимаю, — тихо проговорила Давина. — Я помогу тебе ничего не скажу Клаусу. Знаешь, от тебя исходит странная энергия. Сильная, но мерцающая, будто ей здесь не место. — Ты права, — печально посмотрела на ведьму Кэролайн. — Мне здесь не место.