Лишь звезды над головой

      Джейн толкнула замок на двери, и та разъехалась, пропуская девушку в капитанскую каюту. Огромное просторное помещение, в котором можно было запросто поселить еще человек десять экипажа, состояло из двух уровней, деля комнату на рабочую и спальную зону. Аквариум во всю стену смотрел на нее пустыми стеклами, а через прозрачный потолок сейчас виднелись технические сооружения Каструма. Но, наверное, в открытом космосе, через него открывался потрясающий вид.       — А у тебя тут шикарненько, Шепард, — обратилась она к брату, сидящему на кровати. Спустившись по лестнице, Джейн заметила Гарруса на угловом диване. — О! Не помешала?       — Нет, проходи, — уныло отозвался тот, указывая на кресло. — У меня еще и собственный душ.       — Может поменяемся, раз ты не ценишь блага «Цербера»? А окно то у тебя какое…       — Бестолковое, — капитан поднял голову, взглянув на потолок, и передернул плечами. — Не люблю звезды.       — Понимаю, — тихо заметила девушка, догадываясь, какие воспоминания накатывают на брата при таком зрелище. — Как обстоят дела с безопасностью на этой красиво упакованной мышеловке?       — Мы провели основательную чистку, — усмехнулся Вакариан. — Оставили пару жучков. В основном, в грузовом отсеке.       — А я уже хотела своих ребят позвать. Значит, можно чувствовать себя в относительной безопасности. Если не думать о том, что за каждым твоим шагом следит корабль. Искусственный интеллект? Джон, это точно ты?       — Я. Если не считать того, что чувствую себя киборгом с таким количеством имплантатов. Наверное, скоро вместо еды начну употреблять машинное масло.       — Это не так работает, — улыбнулась Джейн. — Жаль, что они не исправили твои недостатки. Особенно чувство юмора. Ты же понимаешь, что твои люди здесь не просто так? Джокер, Карин… Гаррус. Я прочитала отчеты о том, что произошло после твоего воскрешения. Сомневаюсь, что Призрак не знал, кто такой Архангел, когда отдавал досье. Твое доверие этим людям не должно означать доверие к «Церберу».       — Это лишь попытка пустить мне пыль в глаза. Но я все равно рад этому. Ты не представляешь, что я почувствовал, когда очнулся в окружении врагов. Теперь мне даже дышать легче, Джейн.       — "Цербер" всегда славился тонкой и аккуратной работой. Они умеют организовывать «совпадения», — взгляд девушки на мгновение метнулся к турианцу.       — Что ты имеешь в виду? — Гаррус подался вперед.       — У меня есть пара мыслишек, — уклончиво ответила Джейн. — Но пока без проверенной информации. Как будет что-то, я сообщу.       — Хочешь сказать, за нападением на базу Архангела стоит «Цербер», — задумчиво произнес капитан. Ответом ему служила тишина.       — Ты и правда очень вовремя объявился на Омеге, Шепард, — Вакариан сжал кулаки. — И меня ничего не держало. Я мог с чистой совестью полететь с тобой.       — Но это было слишком рискованно! Я еле успел! Это не может быть правдой.       — Еще месяц назад я бы сказала, что невозможно воскресить человека, — заметила Джейн. — Но, повторю, это всего лишь мои домыслы.       — Я как никто знаю, чего стоят эти твои домыслы. И как часто ты оказываешься права. А что скажешь по поводу всего остального?       — У меня зубы сводит от всей этой истории, Джон, — она удобней устроилась в кресле. — «Цербер» мог дать тебе любой корабль. И назвать его как угодно. Но в итоге ты получил «Нормандию». Они надавили на твои воспоминания и привязали к этому кораблю. И, конечно, какая «Нормандия» без ее прославленного пилота. Но при всем при этом, корабль «живой». Этот искусственный интеллект поражает. И пугает. Лично я чувствую себя в клетке. Если тебе позволят, Джон, ты выйдешь с корабля. А если нет… ни один хакер не взломает его.       — Золотая клетка, — прошептал капитан, чувствуя, как давят стены.       — То, что вы убрали жучки, конечно, замечательно, но с таким кораблем, это не сильно поможет скрыть ваши действия от Призрака.       — Капитан, — вмешалась в разговор СУЗИ, появляясь голубой сферой на терминале, — смею заверить Вас и членов Вашей команды, что отсылаю Призраку только необходимую информацию, тщательно фильтруя.       — Зачем тебе завоевывать наше доверие? — повернулась к ней девушка.       — Прошу пояснить вопрос, — мигнула сфера.       — Такие действия свидетельствуют о том, что ты хочешь заслужить наше доверие. Зачем?       — Если капитан и команда будут чувствовать себя в безопасности, то это окажет положительный эффект на выполняемую миссию, — СУЗИ исчезла, давая понять, что разговор окончен.       — Забавно, — усмехнулась Джейн. — Да она полна сюрпризов. Джон, если ты сможешь завоевать дружбу и преданность искусственного интеллекта, тебя надо будет канонизировать.       — Выступи с этим предложением в Альянсе.       — Боюсь, мне там не очень обрадуются.       — Почему?       — Сейчас речь не обо мне, — отмахнулась от расспросов Шепард, бросив предупреждающий взгляд на турианца. Ей не очень хотелось рассказывать Джону, какой спектакль она закатила на его похоронах, и что огрела дверью его любимого наставника. — По поводу твоего экипажа…       — Не думай, что ушла от темы…       — По поводу экипажа, я бы не сильно волновалась. Зная твою суперспособность, это лишь вопрос времени, когда они превратятся в преданных собачек, готовых ради тебя на все. Хорошо, что доктор Чаквас здесь. Ты хотя бы можешь быть с ней откровенным, не боясь, что информация о твоем психологическом и физическом состоянии дойдет до Призрака. Кстати, судя по слухам, повар у вас отвратный.       — Мы уже закупили деликатесов на Цитадели, и он обещал приготовить что-нибудь приличное.       — Верится с трудом. А еще меня напрягает твоя назойливая помощница. Как ее? Кэти? Кэйси?       — Келли, — подсказал Гаррус.       — Ага, Келли. Предупреди ее, Джон, что если она попробует приставать ко мне со своими психологическими бреднями, у меня будет с ней серьезный разговор. С тяжелыми последствиями.       — Бедняга, — заметил турианец, а капитан лишь покачал головой.       — И держи от меня подальше своих Церберовцев. Я за себя не ручаюсь. Если эта ваша суперженщина будет совать свой нос, куда не надо, я ей все патлы повыдергиваю. И не посмотрю, что она генномодифицированный продукт.       — Джейн, — засмеялся Шепард.       — А надумаешь тащить ее в постель, убедись, что она не откусит тебе голову после этого.       — Джейн!       — Что?       — Если захочу обсудить свою сексуальную жизнь, то точно не с тобой, — у Вакариана начало складываться ощущение, что он тут явно лишний.       — Тогда и ты в мою не лезь. И не удивляйся, если Джейкоб в скором времени останется без одного очень важного органа. Но я все-таки надеюсь, что он меня правильно понял.       — Джейн!       — Джон?       — И ты даже не воспользуешься намеками красивого чернокожего накаченного парня, — откровенно заржал капитан.       — В мою постель не так легко попасть, как тебе кажется! — вспыхнула девушка.       — Я, наверно, пойду, — начал подниматься с дивана Гаррус.       — Нет! — хором закричали Шепарды, и турианец плюхнулся обратно.       — Мне нужен свидетель, который в суде подтвердит, что Джон сам напросился.       — Пока ты здесь, Гаррус, мы хотя бы не поубиваем друг друга. Но на самом деле, это она только изображает из себя стерву. А так она белая и пушистая.       — Гаррус в курсе, какая я белая и пушистая, — они посмотрели друг на друга, вспоминая их первую встречу. Джейн стало стыдно. — Прости меня, пожалуйста.       — Не волнуйся об этом. Я сам испытывал подобные чувства в тот момент.       — А мне расскажите, — попросил Шепард, удивленно рассматривая их.       — Я просто очень рад, что с тобой все в порядке, — тихо сказал Вакариан, не обращая внимания на капитана. Девушка смущенно опустила глаза. — Я волновался.       — Ты заставляешь меня краснеть, — рассмеялась Джейн, отворачиваясь к аквариуму. Сердце бешено колотилось, угрожая выпрыгнуть из груди. Он вспоминал ее. Он волновался. Поймав настороженный взгляд брата, она пригрозила. — А ты перестань меня идеализировать. Я никогда не соответствовала тому образу, что ты напридумывал себе. Я не ты, Джон. И не надо ожидать от меня героических поступков.       — Но ты их совершаешь! Вспомни Торфан.       — А что Торфан? — девушка сжала пальцы с такой силой, что они побелели. — Сколько человек тогда погибло из-за моего выбора? Я пожертвовала своей диверсионной группой, преследуя батарианцев, не позволяя им уничтожить наши заряды.       — «Торфанский мясник», — прошептал Гаррус, а капитан дернулся, как от пощечины. — Я думал, это ты, Джон.       — Немногие знают, что Шепардов двое. И еще меньше знают, кто из нас на самом деле «мясник». А самое ужасное, что я не жалею о своем решении. Их смерть спасла намного больше жизней. И будь у меня второй шанс, я бы поступила точно так же.       — Это стало толчком твоей карьеры во внешней разведке.       — Да… Карьера что надо. Самые гибельные миссии, самые сумасшедшие, заведомо обреченные на провал. Это сделало меня оружием, выкованным в пламени Альянса. Беспощадным, без раздумий готовым нажать на курок по первому приказу, не задавая лишних вопросов. Ты гордишься своей сестрой, Джон? Все сложилось более, чем прекрасно? Похищение в детстве и амплуа лабораторной крысы определили мои приоритеты, мой жизненный путь.       — А Каструм? Омега? Тоже твой путь? — тихо спросил Шепард, смотря на свои ботинки, боясь поднять голову и увидеть разочарование в глазах сестры, немой укор, что так долго не мог найти и спасти ее. Что вообще позволил батарианцам похитить ее в детстве. — Чем ты занималась на Омеге, Джейн? Какого черта ты там забыла?       Девушка посмотрела на Вакариана, удивленная, что он ничего не рассказал капитану. Тот пожал плечами и развел мандибулы. Она хорошо научилась читать их эмоции, и была уверена, что он улыбался. И судя по его взгляду, Гаррус вспоминал их встречу на Омеге. Если, конечно, ее можно было так назвать. ***       В первый раз Вакариан увидел ее, когда следил за контрабандным товаром, сопровождаемым наемниками «Затмения». Точнее, услышал.       Он разместил жучки и камеры на складе, где должна была произойти передача товара. Девушка выступала как представитель покупателя, все время держалась в тени, но голос он не мог не узнать. И когда она вышла на свет, раскидывая биотикой солдат «Затмения», которые попытались увеличить цену и припугнуть ее, у Гарруса замерло сердце. Джейн казалась еще более тонкой, исхудавшей, скулы слишком отчетливо выделялись на лице, не прикрытом густыми рыжими волосами. Весь его план сорвался, и он просто смотрел, как ее люди уносят товар, а она склоняется над единственным выжившим наемником и произносит слова угрозы.       С этого момента, Вакариан стал пристально следить за ней под удивленные комментарии команды. Турианец стал будто одержимым. Крался за ней тенью по темным переулкам Омеги, наблюдал за ее операциями, ставил жучки в квартире, пытаясь понять, что за хитрую игру она ведет. Очень скоро Джейн стала правой рукой Арии Т’Лоак, скрывая свою истинную фамилию, и даже люди королевы Омеги не могли пробить ее по базам данных. Альянс хорошо умел прятать досье на своих шпионов. Но не было ни одного документа, ни одного разговора, ни одного намека, указывающего, что Шепард находилась здесь по распоряжению Альянса, и Гаррусу все тяжелее и тяжелее было не дать своим людям спустить курок.       Не смотря ни на что, эта девушка восхищала его. Такое самообладание и хладнокровие, столько хитрости и ума, а какая биотическая мощь. Ему хотелось верить, что ее таланты служат благому делу. Джейн не отличалась особой жестокостью, но то, с какой педантичностью она искала и добивала выживших после стычек, пугало турианца. И только Он слышал, благодаря жучкам, как по вечерам она крушит свою квартиру в бессильной ярости, как рыдает в душе, как тихо завывает в углу спальни, будто раненый зверь.       Вакариан решил с ней поговорить. В один из вечеров он вышел с базы и направился к ее квартире. Заняв удобную позицию для осмотра на технических сооружениях, Гаррус приготовился ждать. Джейн появилась спустя какое-то время в шикарном обтягивающем комбинезоне и на каблуках. Волосы уже слегка отросли, но даже челка не могла скрыть горящий взгляд зеленых глаз, замечающий все вокруг. Поэтому она не удивилась, когда ее окружила группа наемников. По броне невозможно было догадаться об их принадлежности, но намерения были вполне ясны. У Вакариана стояла пара жучков на этой улице, что позволило ему практически без помех слушать их разговор.       — О! Кто это тут у нас? Помощница Арии! А мы как раз тебя ищем.       — Если вы знаете, кто я, то должны понимать, что вас мало, чтобы запугать меня.       — Ты слишком самоуверенна, сучка! Наш разговор будет коротким!       — Не сомневаюсь, — усмехнулась Шепард, и первый бандит полетел с моста. Гаррус поудобней перехватил снайперскую винтовку и снял батарианца, потянувшегося к оружию. Девушка создала гравитационный вихрь, разорвавший на части сразу троих, а турианец в это время убил еще парочку. Последний попытался сбежать, но она отправила его вдогонку первому бедолаге. Все это заняло меньше минуты, и Вакариан поразился тому, какой эффективной командой они могли бы стать.       Тем временем, Джейн присела у одного из трупов, разглядывая рану от винтовки. Конечно, она слышала об Архангеле — народном мстителе, борце с несправедливостью, зачищающем Омегу. Видя эти выстрелы, девушка неожиданно поняла, кто скрывается под маской. Совпадало и время появления, и мастерство, и смазанные фотографии турианца в голубой броне, которые ей удалось заполучить. Это мог быть только он. Сердце защемило от боли. Неужели, смерть Шепарда так повлияла на него, что он решил уподобиться бандитам и наплевать на закон, который всегда чтил, хоть и скрипя зубами. Неужели, это настолько развязало ему руки, что он стал решать, кто достоин жизни, а кто нет. Стал судьей. Ладно она, уже давно махнувшая рукой на свою совесть и принципы, не видевшая другого выхода, как продолжать идти этой дорогой. Но он всегда был для нее идеальным турианцем, образ которого подпитывали рассказы Джона и Кайдена. Турианцем, которого она никогда не будет достойна. И вот сейчас этот образ разваливался у нее на глазах. С каждым совершенным им выстрелом.       Шепард поднялась, посмотрела на него, отсалютовав, и ушла домой. Гаррус не мог пошевелиться еще несколько минут, пока перед глазами так и стояла ее нежная улыбка в прицеле снайперской винтовки.       А затем она исчезла из его жизни. Так же неожиданно, как появилась. И он начал бояться, что навсегда. ***       — На Омеге я занималась… разным. Это не простое место, Джон. Оно пропитывает тебя насквозь, меняет твои мысли, твою кровь, и вот ты уже неотъемлемая часть этой системы. А когда станешь бесполезен, она тебя скрутит в бараний рог, выпотрошит и выкинет в открытый космос. Никто с Омеги прежним не возвращается. И она никого просто так не отпускает.       Воцарилась тишина. Джейн сидела, погрузившись в свои мысли и наблюдая за работой насоса в аквариуме. Капитан внимательно изучал Гарруса, но турианец лишь покачал головой, давая понять, что это не его тайна.       — У меня был аквариум… на Каструме. Пока Зак не разбил его… — еле слышно прошептала девушка, а затем, будто очнувшись, жизнерадостно воскликнула. — Джон, тебе надо сюда медуз! Они крайне неприхотливы. В идеале бы еще автоматическую кормушку, но, так уж и быть, я могу помочь кормить рыбок за разрешение пользоваться твоим душем.       Вакариан в который раз поразился тому, как мгновенно Джейн умела сменить очередную маску, продолжая играть хорошо заученную роль, не позволяя никому видеть, что на самом деле творится у нее в сердце. Он не сомневался, что так она жила всю свою жизнь, и мало кто знал, какая она настоящая. За фасадом сильной и уверенной девушки скрывалась израненная, требующая постоянной поддержки и защиты, душа. Но Шепард затолкала эту часть глубоко в себя. И уже начала забывать, что она вообще существует.       Джейн продолжала улыбаться, а на душе скребли кошки. Воспоминания о той ночи на Каструме, когда ей пришлось собственноручно убить своего друга и наставника, снова начали накатывать, не давая покоя. Ей надо было как можно скорее улететь с этой станции, не видеть ее, оставить в прошлом, постараться забыть все, что здесь произошло. И попытаться залатать свою душу.       — Джон, я прошу еще на день задержаться, у меня важная встреча завтра. А ты можешь прогуляться, посмотреть местные товары. Уверяю, они очень интересны и разнообразны. Если надо, я пришлю свою помощницу, и она устроит вам экскурсию. Все, что надумаете купить — за мой счет. Как управляющая, могу себе позволить.