Лишь звезды над головой

      Джейн сидела в лаборатории у Мордина и обсуждала его эксперименты по защите команды от роя ищеек, когда к ним буквально влетели Шепард и Гаррус, все еще в броне после возвращения из тюрьмы.       — Мордин! Что у нас с роем?       — Джон? — вскочила девушка, обеспокоенная выражением его лица.       — Только что разговаривал с Призраком. Коллекционеры напали на Горизонт — колонию в системах Терминус! Джокер уже прокладывает путь.       — Опыты дали обнадеживающие результаты, — принялся расхаживать Солус из угла в угол. — Я создал защиту. Уверенность недостижима. Предполагаю, вы будете невидимы для роя. Теоретически.       — Звучит многообещающе, — покачал головой Вакариан.       — Экспериментальная технология. Проверить можно только на практике. Интересно, выживете ли вы.       — Рискнем! Мы должны остановить их.       — Ты не хочешь оповестить Альянс? — предложила Джейн. — Они в последнее время реализовывали там благотворительную программу. По официальной версии.       — А по неофициальной? — усмехнулся Гаррус.       — Установка мощных противоракетных и зенитных лазерных турелей ПОИСК.       — Ничего себе благотворительность, — удивился капитан. — Я думал сообщить Альянсу, когда ситуация будет под контролем. Они только мешать нам будут, пытаясь диктовать свои правила.       — Я отправлюсь с тобой, Джон, — решительно заявила Шепард.       — Нет. Ты еще не восстановилась после ранения.       — А вы только что вернулись с «Чистилища». Я возьму свою винтовку и буду прикрывать вас. Не высовываясь лишний раз, не волнуйся.       — Знаю я твою винтовку, — улыбнулся Джон. — От такой тяжести у тебя снова рана откроется.       — Джон, я в состоянии оценить свои силы. Если говорю, что в порядке, значит в порядке, — она внимательно посмотрела на брата. — Есть другая причина, почему ты не хочешь брать меня с собой. Я права?       — Да, — опустил глаза Шепард. — На Горизонте находится бывший член отряда Нормандии.       — И?       — И я не хочу, чтобы ты с ним встречалась, — он решительно взглянул на девушку.       — Джон, все будет хорошо, — улыбнувшись, она похлопала его по плечу. — Я не буду его убивать. Обещаю. ***       После высадки на Горизонт, у Джейн отпали все сомнения по поводу реальности Коллекционеров. Их корабль был настолько огромен, что хорошо просматривался с любой точки колонии. Защита Мордина сработала — рой ищеек на них не реагировал, и это вселяло уверенность, которая начала было исчезать после открывшегося им зрелища на планете.       Почти сразу после приземления, они натолкнулись на отряд противника. Коллекционеры прятались за барьерами, а их лазерное оружие моментально снимало щиты.       — Джон! Найди мне такую пушку! — попросила Джейн, скрываясь за контейнером и доставая «Черную Вдову». — Привет, моя девочка. Не представляешь, как я скучала.       Девушка создала вихрь и принялась методично отстреливать врагов, пока Джон, Гаррус и Грюнт передвигались к ним поближе. Хоть «Вдова» и была безумно тяжелой, но огневая мощь с лихвой компенсировала этот недостаток. Она почти два года не брала в руки снайперскую винтовку и поначалу не могла приноровиться, но мышечная память пришла на помощь, и дело пошло быстрее. Первый выстрел снимал барьер, второй попадал четко в голову. Еще один барьер, отряд добивает. Перезарядка. Барьер, голова, барьер, перезарядка.       Когда их небольшой отряд добрался до жилых комплексов, в наушнике раздалось:       — Кап… Они нас… Мы не… поддерж… язь.       — Коллекционеры глушат связь, — Джон огляделся по сторонам и присел за подставкой для цветов. — Мы остались одни.       — Хаски! — Гаррус нырнул за лестницу очень вовремя, так как через секунду над его головой пролетела сингулярность, пущенная Джейн в ближайшую к ним группу монстров. Турианец тут же принялся расстреливать их.       — Еще волна! — Шепард и Грюнт взялись за следующую стаю, которая уже болталась в биотическом поле. В сантиметре от Джона просвистела пуля, задев щиты, и, повернувшись, он увидел разлетающуюся голову хаска.       — Джон, не спи! — закричала девушка, устроившись с винтовкой на одном из контейнеров и светясь от биотики.       — А ты мне на что? — искренне удивился капитан, забегая в жилой комплекс, чтобы обойти со спины Коллекционеров. Грюнт же кинулся прямо на них, крича «Я крогааааан» и щедро раздавая тумаки.       Спустя несколько минут все было кончено, и отряд собрался у одного из хасков. Шепард присела на корточки, пристально рассматривая кибернетику.       — Они похожи на хасков с Иден Прайма, но я думала, что эту технологию геты получили от «Властелина».       — Значит, ваш Призрак был прав. Коллекционеры работают со Жнецами, — Грюнт брезгливо пнул тело. — Мерзость.       — Но это не колонисты. Геты протыкали своих жертв гигантскими кольями. Здесь мы таких не видели, — хмуро заметил Джон.       — Коллекционеры привезли их с собой, — Вакариан помог девушке подняться. — Людей они забирают с другой целью.       — Надо торопиться, — Шепард отправился дальше.       У следующего жилого комплекса они натолкнулись на коконы с плененными колонистами, и даже Джейн, много чего повидавшая, содрогнулась от ужаса. Быстро разобравшись с охраной, команда увидела застывших людей. Они находились в каком-то виде стазис-поля, и помочь им не было никакой возможности. Капитан притормозил у одной из капсул:       — О! Джейн! У меня для тебя подарок, — девушка еле успела поймать странного вида оружие. Сделав пробный выстрел, она довольно улыбнулась.       — Да ты меня балуешь. Но оставь пока себе. Я сегодня свою девочку ни на что не променяю.       Послышался звук приближающихся Коллекционеров. Джейн рванула на второй этаж, занимая удобную позицию для обстрела, Джон залетел в ближайший комплекс, наблюдая за врагом из-за двери, а Гаррус и Грюнт укрылись за ящиками.       — Это что за хрень? — высунулся турианец, глядя на светящегося Коллекционера. Со второго этажа полетели выстрелы, но тот все также шел на них. Убрать его получилось только совместными усилиями, но тут же еще один противник засветился как лампочка.       — Что он там бормочет? — спросила Шепард по связи.       — Что-то про контроль, — капитан решил опробовать Излучатель.       — Скорее всего, им управляет кто-то с корабля. Генерал или кто там у них. Джон, надо убрать сначала остальных, иначе мы так долго провозимся.       — О том же подумал. Все слышали? Вперед. ***       Они шли к жилому сектору, который указал механик, чтобы попробовать запустить защитные турели и ударить по кораблю Коллекционеров. Делан рассказал, как добраться до базы, а еще подтвердил, что на Горизонте находится капитан Аленко. Пренебрежение, с которым он говорил об Альянсе, задело Джейн. Переглянувшись с братом, они поняли друг друга без слов и решили, что справятся без помощи механика и сами наладят систему навигации.       По взглядам, которые Джон бросал на сестру, та поняла, что он волнуется перед предстоящей встречей с Кайденом. Если, конечно, его не забрали Коллекционеры. И больше переживает за реакцию Джейн на него. Гаррус был молчалив и вообще старался не смотреть в ее сторону. Но это не беспокоило девушку. С ним она разберется на Нормандии. И от этой идеи неприличные мысли полезли в ее рыжую голову.       Во дворе их ждал отряд Коллекционеров, хаски и какие-то мутанты огромных размеров с наростами на теле и пушкой вместо левой руки.       — Что за хрень?       — Ты повторяешься, Гаррус, — улыбнулась Джейн, посылая сингулярность. И тут им прилетело в ответ. Девушка прикрыла его собой, создавая защитное поле. Он крепко обнял ее и нырнул в укрытие. Их лица были совсем рядом, дыхание обжигало, глаза горели, и Шепард, прижатая к стене мощным телом турианца, почувствовала, как слабеют ноги. В этот момент мир перестал существовать. Все, что ее волновало — его близость. Она обвила шею Гарруса руками и поцеловала.       — Эй! Может лучше поможете нам? — вернул их в реальность злой голос капитана. — Нашли время и место! Эти мутанты пробивают щиты на раз!       — У тебя все не слава Богу, когда меня нет рядом, — Джейн отлепилась от стены, улыбаясь ошарашенному Вакариану. — Я, между прочим, следуя твоим пожеланиям, пытаюсь наладить свою личную жизнь.       — Налаживать будешь в свободное от хасков время!       Через пять минут они уже взламывали дверь, ведущую на базу. В центре двора находился передатчик и антенна. Разобравшись с охраной и взломав компьютер, наконец-то была налажена связь с «Нормандией».       — «Нормандия»? Как слышите?       — Джокер на связи. Сигнал слабоват, капитан.       — СУЗИ, попытайся активировать защитные турели. У них барахлит система навигации.       — Капитан, ошибки калибровки я устраню, но нужно время, чтобы башни заработали на полную мощность. Я не смогу скрыть излучение от генератора.       — Коллекционеры захотят нас остановить, — кровожадно усмехнулся Грюнт.       — Удачи им, — не менее кровожадно улыбнулась Джейн. — Гаррус, помоги мне.       — К врагу приближается подкрепление. Проверьте оружие, капитан, — посоветовала СУЗИ.       Девушка направилась к одному из боковых комплексов и остановилась в задумчивости.       — Что ты задумала? — раздался бархатистый голос турианца над ухом.       — Подсади меня наверх. Оттуда я смогу эффективнее прикрывать вас.       Вакариан послушно прислонился спиной к стене и сложил руки замком. Шепард быстро залезла на крышу и распласталась, устанавливая «Черную Вдову» на треногу. Мимо Гарруса в биотическом сиянии пролетел грузовой контейнер, позволяя девушке в случае опасности скрыться за ним.       — Будь осторожна, Джейн, — мягко попросил турианец.       — И ты, — она тепло улыбнулась и начала двигать ящик, устраиваясь поудобней.       — Обхожу ограничения на использование резервных мощностей, — раздался голос СУЗИ в наушнике. — Постарайтесь удержать защитные башни.       Это был тяжелый бой. Враги, казалось, не кончатся никогда. Джейн еле успевала посылать сингулярности в стаи хасков, сносить головы Коллекционерам и закрывать команду от выстрелов отпрысков защитным полем. Несколько раз доставалось ее щитам и барьерам, но она отделалась парой царапин. У нее уже давно начал болеть бок и мутнело в глазах, но девушка не могла показать свою слабость. В конце концов, она сама напросилась на Горизонт. Ей не хотелось потом выслушивать нравоучения от брата.       Отряд, в свою очередь, постоянно перебегал от ящика к ящику, выслушивая отчеты СУЗИ и надеясь, что это все скоро закончится. Гаррус первым делом отстреливал Коллекционеров, заметивших Джейн, а Грюнт прикрывал капитана.       — Готовность орудий ПОИСКа — шестьдесят процентов. Синхронизирую протоколы наведения с системами «Нормандии». Продолжайте удерживать башни.       — СУЗИ! Они должны заработать! — заорал Джон, видя летящее к ним чудовище. Оно напоминало огромного жука. Тело было переплетено трубками, огромная треугольная голова с двумя парами глаз была похожа на голову Коллекционеров, а из брюха торчали четыре длинные острые ноги, которые оно явно использовало в ближнем бою.       — Боже… — прошептала Джейн.       — Духи! — замер Гаррус.       — В укрытие! — Грюнт спрятался за ящиком, но луч жука успел задеть его. Щиты спали, броня задымилась. Остальных монстр откинул биотическим взрывом. Шепард тут же схватил Излучатель.       — Батареи ПОИСКа заряжены на сто процентов. Все под контролем. Открываю огонь по кораблю Коллекционеров.       Пока турели стреляли, команда разобралась с монстром. Тот перед смертью пробил себе глаза передними лапами и мгновенно распался. А поврежденный корабль Коллекционеров начал подниматься ввысь.       — Нет! Остановите его! — во двор выбежал Делан, обреченно глядя вслед улетающему кораблю. — Там же половина колонии! Сэм, Лилит! Сделайте что-нибудь!       — Как, интересно, мы должны его остановить? Мы сделали все, что могли, — Джон устало опустился на ящик, с грустью глядя в небо.       — Это был отличный бой, Шепард, — похлопал его по плечу Грюнт.       — Шепард? — обернулся механик. — Я слышал это имя. Вы были великим героем Альянса.       — Шепард, капитан «Нормандии», — к ним приближался Аленко, — первый человек СПЕКТР, спаситель Цитадели. И, кстати, труп.       — Столько хороших ребят потеряли, а вы остались. Как символично. Я больше не веду дел с Альянсом. К черту, — развернулся Делан и ушел.       — Рад видеть тебя, Кайден, — они пожали руки.       — Взаимно. Привет, Гаррус, — турианец лишь кивнул и пошел помогать Джейн слезть. — Я думал, ты мертв, Шепард. Мы все так думали. Почему ты не попытался связаться с нами? Не дал знать, что жив?       — Извини, Кайден. Я был за чертой жизни. Потребовалось два года, чтобы вернуться. Как у тебя дела?       — Это все, что ты можешь сказать? Мы так тяжело пережили твою смерть, а сейчас ты объявляешься, как ни в чем не бывало! Я не хотел верить донесениям.       — Донесениям? — спросил Грюнт.       — Разведка Альянса считает, что к исчезновениям людей причастен «Цербер». У нас были подозрения, что эта колония может стать следующей. Андерсон отказался мне что-либо объяснять. Были слухи, что ты жив и работаешь на террористов.       — Альянс отвернулся от этой проблемы. Люди исчезают! «Цербер» — единственные, кто готов хоть что-то предпринять.       — Это бред! Я знаю, что собой представляет «Цербер» и на что он способен. Они хотят возвысить людей. Любой ценой. Я не ожидал от тебя такого. Ты предал все, во что мы верили. Ты предал не просто Альянс. Ты предал меня. Андерсона.       — Кайден, ты хорошо меня знаешь. Ты видел, что здесь произошло. На колонии нападают Коллекционеры! И они работают на Жнецов!       — Я не верю «Церберу». Что, если они врут тебе? Если они сотрудничают с Коллекционерами?       — Черт возьми, Аленко! Ты так вцепился в «Цербер», что не видишь истинной угрозы! — разозлилась Джейн, становясь рядом с братом.       — Джейн? — Кайден разглядывал ее так, будто увидел привидение. Он сделал шаг навстречу, но замер в нерешительности. Гаррус положил руку на плечо девушки, пытаясь успокоить.       — Да, Джейн! И тоже с «Цербером»!       — Ты не хочешь видеть факты, — попытался вразумить бывшего товарища турианец. — Мы бы никогда не работали на «Цербер» без веской причины.       — Может, вы просто хотите отблагодарить «Цербер» за то, что они спасли жизнь Джону? Я храню верность своим идеалам. Я солдат Альянса. И я доложу обо всем в Цитадель, пусть они сами решают, верить вам или нет.       — Убирайся, пока я не разорвала тебя на мелкие кусочки, — угрожающе произнесла Джейн, начиная светиться биотикой. — Никто не смеет называть моего брата предателем.       — Прощай, Шепард. Пока, Джейн. Гаррус. Берегите себя, — Аленко, не оборачиваясь, ушел к жилым комплексам.       — Джокер! Присылай челнок. Я устал от этой планеты, — дал указания Шепард, тяжело вздыхая и усаживаясь обратно на контейнер. ***       В челноке они летели молча. Шепард устало откинулся и закрыл глаза, проигрывая в голове недавние события и думая, мог ли он остановить это. Грюнт взялся чистить дробовик от крови хасков и Коллекционеров. Гаррус уставился на свои ботинки, боясь поднять глаза на сидящую напротив девушку. Та сжимала кулаки в бессильной ярости и невидящим взглядом смотрела в стену. По щеке скатилась слеза.       — Джейн, — прошептал капитан. Она не ответила, продолжая все так же смотреть в одну точку. Джон подошел и резко поднял ее, заставляя встретиться взглядами. — Только скажи, мы развернем челнок и подвесим задницу Аленко вместо флага.       — Что? — Джейн недоумевающе уставилась на брата.       — Ну не могу я смотреть, как тебе больно! Да я слезы на твоем лице видел только один раз! И то из-за меня. Я не знаю, что случилось между вами, но мне более чем достаточно твоей реакции, чтобы захотеть убить его!       — Джон, ты думаешь, я переживаю из-за того, что Кайден якобы когда-то разбил мне сердце? — спокойно спросила девушка. И теперь настала очередь капитана удивленно смотреть на сестру. — Он никогда не обижал меня. Скорее наоборот. Поэтому, если кого и жалеть, то его. Мне с ним было комфортно. Не более того. По уши влюбленный мальчик, делающий все ради меня, да еще и редко появляющийся в моей жизни из-за службы. Я уже говорила тебе, что не умею любить. И Аленко я никогда не любила. Я слишком цинична для каких-то возвышенных отношений. Для меня все сводилось к флирту, сексу и, главное, удобству. И когда он навоображал себе любви до гроба и надумал вмешаться в мою жизнь со своим дурацким кольцом, мне пришлось ему все объяснить. Знаешь, мне даже обидно, что ты мог вообразить, что я полюблю мужчину слабее меня. Нытики и трусы не мой типаж.       — Кайден не трус, — попытался заступиться за него Шепард. Сам не зная зачем.       — Трус. После твоей смерти, он даже не навестил меня. А как же все эти: «Я всегда поддержу тебя, чтобы не случилось. Я всегда буду рядом». Он просто боялся взглянуть на женщину, посмевшую ему отказать. Все? Тайна века раскрыта?       — Тогда какого черта ты тут ревешь? — Джон все еще не понимал ее реакции. А Гаррус все так же продолжал изучать свои ботинки.       — Да мне за тебя, идиот, обидно! Может ты и хочешь молча терпеть несправедливые обвинения в свой адрес, а я нет! Уж кого-кого, а тебя никто не смеет называть предателем! Меня — на здоровье, хоть тысячу раз! Я даже не поморщусь! Но только не тебя!       — Джейн!       — Что ты заладил, Джейн, Джейн! — она уже почти кричала. — Да! Мне не наплевать, что про тебя говорят! Тем более люди, хорошо тебя знающие! Аленко сейчас спасла только моя жалость! Я убогих не трогаю! Но будь это кто-то незнакомый, уже бы собирал свои конечности по тому полю!       — Глупая, — Шепард засмеялся и прижал ее к себе. Когда Джейн попыталась отстраниться, он только сильнее сжал объятья. — Я могу сам о себе позаботиться, не надо так опекать меня.       — Может он! Как же! Я не хочу больше переживать это! Слышишь! Не хочу! И если надо лишний раз высадиться на планете вместо тебя, я это сделаю. Надо прикрыть тебя — запросто. В конце концов, у тебя есть помощник, не обязательно все делать самому.       — Это как-то обидно, когда сестра защищает тебя. Прямо задела мое мужское самолюбие.       — Джон, я не шучу, — еле слышно прошептала девушка, не поднимая головы. — Я больше не смогу пережить это. Умрешь ты — умру и я.       — Глупости какие, — он приподнял пальцами ее подбородок и посмотрел в глаза, полные боли и еле сдерживаемых слез. — Ты сильная, ты справишься.       — Я знала, что ты умер, — сдавлено проговорила она, погружаясь в воспоминания. — Еще до того, как сообщили. Я проснулась посреди ночи от жуткой боли, не могла дышать. Только кричала. Кричала что было сил. Мои легкие, будто горели в огне, сердце разрывалось. А потом неожиданно все прекратилось, и я вздохнула. Так меня и нашли Андерсон с Хакетом. Они звонили, звонили, звонили. А у меня не было сил, чтобы подняться и открыть. У Стивена были ключи, и они привели меня в чувство. Насколько это было возможно. И постоянно дежурили рядом, боялись оставлять меня одну. И правильно боялись.       — Боже, неужели ты… — Джон слушал ее рассказ, а у самого сердце кровью обливалось. Вакариан сжал зубы от осознания своей бесполезности, понимая, что сейчас ей может помочь только брат.       — Все обошлось, не волнуйся. Правда, думаю, Хакет тогда сильно постарел. И разочаровался во мне. Бедный Стивен. Но в тот момент я даже не задумывалась об этом. Мозг почему-то отказывался верить, что все это действительно правда. Можешь спросить у Гарруса, какой спектакль я закатила на твоих похоронах.       — Не знаю, я ничего не видел, — спокойно соврал турианец.       — А главное, не почувствовал, — виновато посмотрела на него Джейн и снова перевела взгляд на брата. — Я как будто умерла тогда с тобой, Джон. И снова начала дышать, только увидев тебя на Каструме. Не хочу опять проходить через это. В следующий раз я не выгребусь, мои раны больше некому латать. Просто помни, что ты рискуешь не только собой, Джон.       — Я помню, — он нежно поцеловал ее в висок. Челнок как раз приземлился на Нормандии. — Но знаешь, если надумаю куда-нибудь деться, я просто передам тебя в надежные руки одного турианца.       — Не думаю, что этому турианцу будет нужна сломанная кукла.       — О! — засмеялся Гаррус. — У него волшебные руки, он починит все на свете.       — Тогда из этого даже может что-то получиться.